Текст книги "Эринкаль"

Автор книги: Евгения Березенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 31 страниц)

Евгения Березенкова
Эринкаль

Пролог

Три месяца назад

Эринкаль спокойно переводил взгляд с одного из своих «охранников» на другого. Интересно и когда им, наконец, надоест его мучить? Или это удовольствие настолько въелось в кровь, что теперь уже и не остановить? А, ладно, пускай себе тешатся, все равно ему не жить! Постаравшись отрешиться от происходящего, он закрыл глаза и начал проваливаться в состояние полузабытья, на что мучители отреагировали новой серией болезненных ударов и громкими матами, все больше распаляясь.

Эринкаль не шевелился даже после того, как оба великовозрастных идиота оставили-таки его в покое. Он с трудом переводил дыхание, стараясь провести ревизию собственного тела, и с сожалением признавал, что встать на этот раз будет непосильной задачей. Болело буквально все, и даже знаменитая методика самоконтроля и отрешения почти не помогала, хотя, длительное время именно она позволяла не сойти с ума от постоянных пыток, да еще и шагать весь день на собственных двоих, в след за лошадью, к которой был привязан.

Странно, он никогда не задумывался, зачем люди мучат друг друга, а тут вдруг понял, что для удовольствия, и захотелось сдохнуть побыстрее. Попытавшись шевельнуть пальцем, он скрипнул зубами, сдерживая готовый сорваться стон, который не позволил бы себе ни в коем случае и решил вообще не дергаться… как минимум до утра, поскольку утром все равно придется вставать… если сможет… а вот если не сможет, то придется еще хуже, поскольку его в любом случае привяжут к лошади и потащат волоком.

Катрин стояла у окна собственной комнаты в гостинице и смотрела на истязания. Нет, долго смотреть на эти издевательства сил не было, но все же… неужели у нее не достанет решительности спасти этого несчастного? Да за что же его так? Девушка нервно заходила по комнате, изредка останавливаясь у окна и посматривая во двор. Этот парень, может, конечно, и вампир-отступник, но вряд ли он заслуживал подобного обращения! Что творится на землях Спантии? Она вновь развернулась у дверей и пошла назад, как раз вовремя, чтобы заметить как дружки, весело переговариваясь, покидают место истязаний, а парень совершенно бессмысленным взором смотрит им в след.

Нет, не может быть! Он не может быть таким равнодушным! Да после таких увечий он по земле должен кататься от боли и унижения. Неужели убили? В конце концов, взгляд выглядит совершенно остановившимся, и даже грудь, кажется, не поднимается в дыхании… нужно проверить! Но, нет, Катрин вновь заходила по комнате, размышляя, как бы сделать это незаметно. Если кто увидит ее в это время на улице, то их всех ждут неприятности, она ведь сюда не на прогулку приехала… с другой стороны этот парень… бросить его она не то чтобы не может, просто не желает… значит, придется рискнуть… ночью…

Девушка подошла к кровати и, не смотря более в окно, чтобы не расстраивать себя, улеглась поперек одеяла, вспоминая, как увидела его впервые, по пути сюда. Еще там, на дороге, обгоняя императорский отряд, ей показалось странным, что на полном скаку, они не везут пленника в седле, или на худой конец перекинутым поперек, что тоже не слишком приятно, а тянут следом за собой. Стражники, остановившиеся пропустить ее кавалькаду, милостиво поделились информацией, что это не человек, а «мразь», причастная к смерти множества спантийцев, а ведут его в город Каронада, где будет объявлен и приведен в исполнение приговор.

Оглянувшись тогда на пленника, она заметила, как он прислонился к ближайшему дереву и тупо смотрит в одну точку. Ей понравился его взгляд, такой сильный и спокойный, словно парень не переживает о собственной судьбе. Возможно, так и было, поскольку, судя по состоянию пленника, ему позволяли думать только о возможности сделать следующий шаг и никак не о большем. Проследив за взглядом девушки, капитан нахмурился и резко дернул за веревку, заставляя пленника потерять опору и упасть на колени в дорожную пыль, отчего он тут же закашлялся, сплюнув кровью. Сейчас все дороги были пыльными, видно Император Келенар сильно прогневил богов, раз они наказывали свой народ подобной засухой. Но все же, зачем так жестоко обращаться, пусть даже и с преступником?

– Зачем вы? – Катрин перехватила руку капитана, вознамерившегося достать плетку с пояса.

– Леди? Вам его жалко? Этого отступника?

Девушка бросила взгляд на все такого же равнодушного парня, не обратившего, казалось, никакого внимания на разговор и в упор уставилась на капитана.

– Какой смысл в вашей жестокости? Если он действительно виновен перед Богами, они сами возьмут свою плату!

– Вы очень молоды, леди, а потому не знаете, что Боги давно позабыли эту страну… а этот отступник, поверьте, он не стоит вашей доброты! Простите меня, но нам пора двигаться, мы и так несколько задерживаемся из-за его медлительности, – он вновь дернул за веревку, принуждая пленника подняться. – В путь!

Девушка еще некоторое время следила за попытками парня идти ногами и сжимала кулаки, видя счастливые лица стражников, следящих за этим занятием не вмешиваясь. В конце концов, пленник все-таки встал и бежал бегом, даже не морщась, хотя раны на его теле поражали воображение девушки.

Эринкаль открыл глаза, почувствовав чье-то присутствие рядом, но шевелиться не спешил, это вызовет новый приступ боли, и почти стопроцентно отправит его в нокаут, лучше сначала узнать кто это, а уж потом, если новые пытки… Он раскрыл глаза пошире, слепо вглядываясь в ночь, с тех пор, как во время сражения получил по голове, ночное зрение отказывалось работать, так что, он значительно больше походил на человека, чем когда-либо до этого. М-да… а когда-то искренне мечтал родиться человеком…

– Эй, ты жив? – Раздался рядом женский голос, и перед ним опустилась серая тень. – Ты слышишь меня?

Даже если бы Эринкаль и мог разговаривать, он вряд ли стал бы отвечать на вопросы, тем более совершенно посторонней женщины. Что ей вообще от него надо? Она что не понимает, что находясь рядом с ним, автоматически ставит себя вне закона? И не думая шевелиться, он осторожно перевел взгляд на тень, стараясь ее рассмотреть. Света от единственного фонаря, расположенного над входом, до этого закутка не хватало, и силуэт плыл перед глазами. К тому же, после нескольких недель издевательств и почти голодной жизни, на зрение положиться было невозможно.

– Слушай, если ты не подашь признаков жизни, как я узнаю, жив ты или нет? – Девушка явно разозлилась, и ее шепот звучал более резко. Ну и что с того? Ему-то какое дело?

Эринкаль вновь закрыл глаза, решив, что если просто проигнорировать происходящее, то она оставит его в покое и уйдет. Болезненное нажатие на плечо, заставило его вздрогнуть и сглотнуть очередной приступ тошноты. Как же надоела эта боль! Зато девушка явно получила то, что хотела, а именно доказательство, что он все-таки жив.

– Ага, жив! – Восторженно заявила она. – Слушай меня, я не знаю кто ты, но если ты сейчас пообещаешь мне помочь, то я постараюсь тебя вытащить следующей ночью. Ты согласен?

Мысли в голове заскакали с удвоенной силой. Кто она и что это за предложение? Разве может посторонний человек предлагать ЕМУ помощь? Что-то не верится в благородство… тогда что, провокация? Ну и что, ему-то какое дело? Ну, убьют чуть раньше, так все равно же казнь ждет. Иллюзий относительно столицы и Императора у него давно уже не осталось… ответить согласием и будь что будет? Да, пожалуй… терять все равно нечего. Вот только как ответить? Говорить он не может уже давно, это после эльфийского эксперимента над захваченными. Остается только дать знак, пошевелившись, но боль не даст времени на ответ. Что же еще?

– Эй? Так что, ты согласен? Ты вообще меня слышишь? – Катрин вновь потрясла парня за плечо, почувствовав, как он резко дернулся и обмяк.

О, Боги, и как она могла забыть о его ранах? Это надо же быть такой глупой! Могла ведь и убить его нечаянно! Странно, что он вообще не вопил от боли… хотя, может он немой? Или чего доброго язык вырвали? Говорят, палачи практикуют и такое! Может, он просто ответить не мог? Хм… что ж, нужно уходить, пока ее кто не заметил, а то еще сопоставят ее отсутствие в комнате и этот эпизод… Ладно, придется действовать на свой страх и риск, в конце концов, после спасения он не посмеет отказать ей в помощи!

Сначала Эринкаль услышал только грубый оклик, потом, ощутимый пинок в бок и распахнул глаза. Перед ним стоял весь отряд в сборе и готовился отправляться. Вокруг уже было светло, значит, наступило утро. И тут он вспомнил о вчерашнем сне, или это был не сон? Судя по присутствию вполне реальной боли, сном то воспоминание не было… но утверждать определенно все же нельзя, к тому же, он ведь так и не дал определенного ответа, а значит и ждать помощи не стоит. Но может быть…

– А ну вставай или тебя волоком тащить? Ха-ха, ребята, а вы хорошо постарались, может, хоть на этот раз спесь с него сбили! Вставай животное, тебе говорят! Саймон привяжи его покрепче, а то если тащить придется, не хватало, чтобы веревка оборвалась!

– Есть, капитан, – парнишка быстро привязал к цепям на руках веревку и намертво притянул ее к седлу.

Эринкаль попытался подняться. Торопясь сделать это поскорее, ведь если двинутся раньше, ему уже не встать, парень почти не замечал кровь, капающую из прокушенной губы, чтобы хоть немного прояснить сознание. Зато все это прекрасно видела девушка, внимательно следящая за пленником из окна своей комнаты на втором этаже. Сейчас Катрин уже почти наверняка была уверена, что парень ее слышал и понял, а ответить просто не мог. Судя по тому, как он двигался, до вечера ему не дожить… ну что ж, придется рискнуть и проверить.

Обернувшись назад, девушка посмотрела на наряд для верховой езды, приготовленный заботливой Эйнир, и вернулась к планированию предстоящей операции. На сегодня было назначено слишком много дел, чтобы терять время, поэтому срывая с себя ночнушку, девушка параллельно выстраивала события в нужном порядке у себя в голове. Отвлеклась она лишь однажды, услышав голос капитана и краткую команду «В путь». Метнувшись к окну, она еще успела убедиться, что пленнику все же удалось встать на ноги, прежде чем высокие ворота отгородили отряд от ее глаз.

Часть 1. Свобода

Глава 1

– Эй. Ты кто?

Белокурая девушка склонила голову, прижавшись щекой к худенькому плечику.

– Хм… – парень осмотрелся и вновь взглянул на собеседницу, – хм…

– Нечего сказать?

– Пожалуй, – он попытался усмехнуться, как можно более доброжелательно, но судя по появившемуся на хорошеньком личике отвращению, попытка не удалась. – А что?

– Все кругом говорят, что ты вампир? – Она оценивающим взглядом окинула еле стоящего на ногах парня. – И что ты очень опасен… только, что-то не верится…

– Мммм… ну, наверное, все вокруг правы… ты меня искала? Зачем?

– Мне было интересно, – девушка подошла поближе и уставилась мне прямо в глаза, – а ты можешь меня укусить?

– Нет, – я отрицательно замотал головой, боясь даже думать о подобном.

– Но… – в ее широко открытых глазах появились слезы, – почему? Ты ведь отступник, почему не сделаешь себе приятного?

– Я… нет, я не буду тебя кусать!

– Я слышала об отступниках и раньше. Обычно, у вас на счету много жизней… чего тебе еще одна, а?

– Зачем тебе это?

Этот бесполезный спор начал меня раздражать. И так не бесконечные силы убывали с каждой секундой, а возможностей спрятаться не было и в помине. И что мне вообще взбрело в голову попытаться сбежать? Сидел бы себе в клетке и ждал казни. Авось, какой неосторожный камень и пришиб бы ненароком? Так нет, решил, что если попытаюсь сбежать, то стопроцентно убьют на месте, как-то совсем не охота на ритуальном столе помирать…

– Эй, ты чего? – Девчонка вдруг испуганно вцепилась мне в руку и выдернула из размышлений. – Не падай! Я тебя не подниму, хоть ты и тощий как скелет.

– Хм… и что тебе за дело до меня?

– Может, все-таки укусишь, а? У тебя же раны вроде заживиться должны?

– Нет, – я вновь помотал головой и все же не удержался на ногах, сползая по стене.

– Странный ты какой-то, вампир! Вот что мне теперь с тобой делать?

– А… убить сможешь?

М-да, этого говорить не стоило. У ангелочка аж глаза из орбит полезли, а слезы высохли почти моментально. С таким ужасом меня, пожалуй, еще не рассматривали.

– С ума сошел?

– Не-а, – я вновь усмехнулся, на этот раз, не пытаясь скрыть клыки, и увидел судорожное передергивание ее плеч.

– Так… пожалуй, нужно тебя спрятать… где бы? – Девочка принялась метаться в тесном проулке, отчего моя и так не слишком здоровая голова, закружилась водоворотом. – О! Ну-ка, вставай, я тебя не потащу!

– Слушай, ну зачем я тебе?

– А вдруг передумаешь? – Резонно заметила она и принялась тащить меня вверх, ставя на ноги.

Не сразу, но встать мне все-таки удалось. Опираясь на стену, я медленно переставлял ноги, подгоняемый девушкой, то и дело суетливо бегающей вокруг. Она, то проверяла, нет ли кого позади, то заглядывала в окна, не подглядывает ли кто, то убегала далеко вперед, разведывая обстановку, но неизменно возвращалась и подгоняла меня вперед. Я же, шел, низко опустив голову и молясь одному единственному Богу, принятому у народа вампиров, Лароху. Говорят, он был первым вампиром, отказавшимся от употребления крови и канонизированным после своей смерти.

– Ну же! Давай быстрее…

– Не могу.

– А ты постарайся! Если не успеем вон туда, – тут она ткнула в сторону видневшегося впереди темного силуэта какого-то невысокого строения, – нам обоим несдобровать. Не жалко себя, меня хотя бы пожалей!

– Я стараюсь, но быстрее не могу…

– Ох… а если я тебе плечо подставлю?

– Не поможет, – я отрицательно помотал головой и вновь чуть не оказался на земле. – Ладно, давай попробуем, может быть, хоть упасть не дашь.

– Пошли, – она ловко обхватила меня за талию, перетянув на себя, что при ее росте, едва достававшем макушкой до моего плеча, было не так уж сложно, и шустро потянула вперед.

Я, сцепив зубы до скрежета, начал активнее переставлять ноги, причем, не только для того, чтобы добраться побыстрее, но и чтобы избавиться от подобной пытки. Дело в том, что девушка, сама того не подозревая, уперлась мне остреньким плечиком прямиком в самую болезненную из многочисленных ран и это не могло доставить удовольствия. Стараясь не обращать внимания, на волнами накатывающую тошноту, я полностью положился на волю спасительницы. В конце концов, какое мне дело, куда она меня тащит? Ну, выживу, так все узнаю, а нет, так все равно не важно!

– Держись вот здесь, – прошептала она запыхавшимся голосом примерно через час по моим ощущениям, хотя пройти более десяти минут не могло в принципе. – Я сейчас открою… только не упади!

– Постараюсь.

– Что ты заладил? Ладно, стой здесь.

Кое-как повернувшись, я облокотился на стену и сосредоточился на фокусировании глаз в одну точку. Пока что на улице было тихо, хотя отдаленные звуки облавы уже доносились даже до этих окраин. Конечно, будь я полностью здоров, может и сумел бы выбраться, что совсем не факт при полном отсутствии магических способностей, но все же вампир ведь… Хотя, какой я вампир? А уж после того, как предал свой клан… И вообще, жить-то зачем? Ведь если учесть, что меня не только люди убить хотят, но и свои соплеменники при первой возможности растерзают, то шансы падают почти до нуля… Я сделал шаг в сторону звуков на улице и в нерешительности замер, прямо под лучами обеденного солнца. С другой стороны, есть ведь еще и клятва. Отец знал, как меня привязать покрепче, ведь практически, распоряжаться собственной жизнью, мне было не дано. И что теперь делать?

Резкий рывок за плечо и я почти потерял сознание от вспышки дикой боли. О, Ларох! И что у этой девчонки за способность такая находить все болевые точки на моем теле? Нет, чтобы за другое плечо дергать, а?

– Эй, с ума сошел? Ты бы еще посреди улицы встал!

Она вновь поднырнула под мою руку и поволокла внутрь, при этом я два раза умудрился запнуться на ровном месте и все-таки повалил ее на какую-то кучу соломы в одном из углов. Немного отдышавшись, девушка уселась рядом со мной и принялась расстегивать мой колет, интересно, и что это она задумала?

– Слушай, я понимаю, что это выглядит странно, но на твоей одежде сохранился запах… в общем, – она развязала последнюю веревочку и рывком заставила меня сесть, чтобы содрать остатки одежды, – я вот что подумала. Возьму твои вещи и брошу в воду, якобы утопился, ни одна собака след не возьмет, а ты пока так полежишь, вот моим плащом накрою.

– Зачем я тебе? – Снова попытался я заговорить, но был прерван недовольной девушкой.

– Что заладил: зачем… зачем? Да какая разница? Считай, что понравился! И потом, я тебя все-таки заставлю меня укусить!

– И не надейся! – Я без сил рухнул назад в сено и постарался расслабиться, когда почувствовал нерешительные пальчики на веревках брюк. – Ты что делаешь?

– Ну… ээээ… брюки тоже снять надо!

– Ни за что!

– Не сходи с ума! Снимай лучше! Причем, сделай это сам, а я пока отвернусь.

– Ээээ… а может, оставим? Я ведь не могу тут голым остаться…

– А что ты предлагаешь?

– Хм… – мне совсем не улыбалась перспектива остаться раздетым, пусть и на окраинах, но все же городка. – А ты сможешь мне что-нибудь принести?

– Нууууу… если пообещаешь укусить, то да… – девушка в упор уставилась мне в глаза.

– Нет, – я разочарованно отвернулся и попытался стянуть узел непослушными пальцами.

– Стой. Ладно, поняла я уже. Что ты психуешь? Я тебе одежду ночью принесу… и еду… а то ты с голоду помрешь! Кстати, а вампиры чем питаются?

– Я бы от курочки не отказался… – боковым зрением наблюдая за девушкой, я решил ее немного напугать, но не вышло, – а вообще, мне все равно, хлеба, если можно…

– И ты наешься просто хлебом?

– А почему нет? – Я приподнял брови и посмотрел на ошарашенное лицо своей спасительницы. – Слушай, вампиры уже давно не пьют кровь… кроме отступников, о которых ты говорила… а чем мы, по-твоему, питаемся?

– Ну… ээээ… не знаю, – она вдруг насторожилась и показала на мои штаны. – Снимай быстрее, у нас времени мало!

– Ладно… только помоги встать, а то я не смогу…

– За что тебя так? – Она осторожно, на этот раз, стараясь не касаться окровавленной рубашки, придерживала меня за талию. – Ты говоришь об отступниках так, словно сам им не являешься… странно… кто ты?

– Хм… – мне было совсем не до того, чтобы обращать внимание на ее болтовню, поскольку малейшее движение причиняло боль, но встать-таки удалось. – Меня зовут Аль, если ты об этом.

– Аль? Странное имя…

– Это сокращенное, но другого у меня уже нет!

– Значит, все-таки отступник?

– Угу, и твоя помощь меня не спасет, ты все верно поняла.

– Это мы еще посмотрим! – Девушка воинственно вскинула подбородок и уставилась на меня своими раскосыми серо-голубыми глазищами. – Я тебя так просто не отдам! Ну? Ты скоро?

– Все уже, – я кое-как завернулся в ее плащ и попытался свернуть брюки узлом, что не очень получалось.

– Дай сюда, я сама! – Она шустро выдернула одежду и легонько толкнула меня в грудь, заставив осесть на сено. – А теперь сиди тихо и попытайся спрятаться, а я пойду наши следы заметать!

– Следы? Ты о чем?

– Ну… ты что на охоте никогда не был?

– Не-а…

– О, Боги! И еще вампир называется?!

Именно в этот момент раздались звуки приближающейся погони, и девушка резко изменилась. Разочарованное детское личико моментально превратилось в высокомерно-презрительную маску, в глазах мелькнул вызов, а губы сложились в ехидную улыбку. Отвернувшись от меня, она подхватила вещи и спокойным шагом знатной дамы направилась к выходу, обернувшись лишь на пороге. Все это время я с интересом рассматривал метаморфозы, как-то совершенно позабыв про свой внешний вид, а потому ее оценивающий взгляд даже немного смутил.

– Кстати, меня зовут Исса, вернее, так зовут меня друзья, а для всех остальных Майл-Исса, решай сам, кем хочешь стать…

Она быстро покинула помещение, а я так и остался сидеть с открытым ртом, завернутый в ее плащ и почти целиком утонувший в стоге сена. Осмотреться вокруг, было делом пяти минут, поскольку помещение оказалось на редкость маленьким и неказистым. Стены светились от огромного количества щелей в плохо подогнанных досках, пол представлял собой просто хорошо утоптанную землю, кругом навалено сено, причем без определенного порядка, к тому же, явно не первой свежести. Что же за здание такое? Сказал бы конюшня, так нет и подобия стойл, а что еще-то?

Плюнув на никому не нужные рассуждения, я кое-как перевернулся на колени, морщась от боли, теперь скрывать ее резона не было, и, шипя сквозь зубы ругательства, естественно в пол голоса, пополз в сторону наиболее затененного участка. Звуки на улице все больше приближались. Уже можно было разобрать отдельные слова и вполне нецензурные выражения, обращенные в адрес столь ретивого вампира, которого «нужно было добить на месте, пока была возможность, а они, видите ли, пожалели»! Ну, насчет «пожалели» я сильно сомневался, скорее уж просто решили, что казнь будет красочнее, если хоть немного посопротивляюсь. Хм… а ведь если выберусь действительно девчонке жизнью обязан буду, и не дай Ларох заставит отдать долг тем, что просила сделать на улице!

«Интересно, что ты тогда делать будешь, а?», – издевательски обратился я к собственному подсознанию, – «И ведь не выкрутишься никак! Либо укусить, что не возможно в принципе, либо отказать, что прямое нарушение долга крови. Ха, вот это ты попал на этот раз парень! Ладно, будем надеяться, она не попросит…»