Текст книги "Эринкаль"

Автор книги: Евгения Березенкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 31 страниц)

Я старался действовать быстро, менял и менял конструкции, в конце концов, остановившись на круговом вихре, оторвавшем нас от земли, но скорость вращения только нарастала, внутренних резервов становилось все меньше, а площадь моего вихря неумолимо увеличивалась, сминая щиты окружающих магов. Я чувствовал, как Савамаль устает, постепенно опуская контроль, как меня самого сжимает тисками и как быстро нарастает паника среди окружающих. В этот момент, мне казалось, я чувствовал весь замок, был каждым его обитателем, камнем с многовековой историей, лошадью на конюшне, курицей в курятнике на заднем дворе, и одновременно включал их всех, знал их мысли, переживал подъем чувств и горечь поражений, разделял память и медленно угасал огнем в камине. В этот момент я был миром, и это было прекрасно!

От восхищения и желания сохранить этот миг навечно контроль окончательно выскользнул из рук, и сила плетью ударила по окружающим. В последний момент до меня все-таки дошло, что происходит, и я усилием воли, почти запредельным, выпустил захват, рывком возвращая начавших падение людей и нелюдей на твердый камень. Усталость, моментально резанувшая по нервам от чрезмерных усилий, почти мгновенно отключила сознание и последнее, что я запомнил – облегчение, что никого не убил.

Глава 47

Рон

– Аль!

– Эрин!

Мы с Рэми бросились к кулем осевшему другу ничего не понимая. Вернее, Рэми может и понимал чуть больше меня, только явно не все.

– Савамаль что с ним?

– Магическая кома, – видя ужас в наших глазах, старик пояснил более доходчиво. – Он не смог справиться с силой, но когда она вырвалась и хлестнула по вам, сумел создать захват, вернувший всех назад на крышу. Только это лишнее усилие привело к окончательной потере контроля. Сейчас его сознание пытается усмирить магию внутри себя, не выпуская из тела.

– И… чем это грозит? – Как более сообразительный, поинтересовался Рэми.

– Либо он справится с собой и очнется, либо сила поглотит его и разнесет все окрест на несколько миль.

– Он сильный, – я упрямо сжал губы, – справится.

– Мне тоже так кажется, – улыбнулся старик. И тут же, нахмурившись, посмотрел на коменданта крепости. – Почему ты не предупредил меня, что он ранен?

– Он запретил говорить кому либо, – отвернулся Рэми.

– Короче говоря, он запретил говорить МНЕ, все остальные и так знали. Хм, мог бы и сам догадаться! А ты хотя бы понимаешь, что если ослабленный организм не справится, то его смерть будет на твоей совести?

– Савамаль вы ведь только что заявили, что несдерживаемая сила разнесет все вокруг. Так какая мне будет разница?

– Ха, а ты тоже вырос мальчик! – Старик похлопал Рэми по плечу и оглянулся к своим спутникам, так и застывшим позади. – Все в порядке? – Капюшоны, молча, закивали. – Рэми, позаботься, чтобы Эринкаля перенесли в теплую комнату и уложили в постель. Я зайду к нему чуть позже.

– Хорошо, – кивнул дроу, сам поднимая на руки друга, второй раз за одну неделю. – Рон, открой дверь.

Проследовав за ним, я самостоятельно стянул с ног друга ботинки и натянул на него одеяло, после чего устроился в кресле, не собираясь трогаться с места.

– Ты останешься здесь? – С долей любопытства, вместо ожидаемого неудовольствия, спросил комендант.

– Да, когда вы явились, мы разговаривали… он рассказал мне, что значит «тень».

– Вот как, – Рэми немного растерянно осмотрелся и за неимением более сидячих мест, плюхнулся на ноги лежащему другу. – И что ты по этому поводу думаешь?

– Что меня все устраивает, – упрямо заявил я.

– Вот как, – вновь повторил дроу. – Что ж, так даже лучше.

– Что в этом плохого? Почему ты так реагируешь?

– Да ничего, Рон, для дроу это великая честь быть «тенью» Повелителя…

– А для человека? – Уловил я подвох.

– А для человека я не знаю… он ведь не все тебе рассказал, верно?

– Скорее всего, да, Аль не хочет, чтобы между нами была кровная связь.

– Он боится за тебя, – кивнул Рэми, чем вогнал меня еще в больший ступор.

– Боится? За меня?

– А ты разве не понял?

– Что я должен понять?

– Тень – не просто связь, это еще и разделение чувств, эмоций, ощущений. Дроу чувствуют много лучше людей, способны понять гораздо больше и по одной гамме определить состояние. Ты же ощущал его тогда, во время боя?

– Да, – я встал и подошел к окну, так хотелось все обдумать. – Но почему я не чувствовал боли, когда его захватили?

– Он закрылся. Это еще одно умение, не доступное людям.

– Помнишь, когда мы шли к лагерю, я действительно ощущал направление, меня что-то тянуло вперед…

– Да, ниточка связи, – дроу тоже подошел к окну, – я все время смотрел за тобой именно поэтому. В любом случае ты привел бы нас к нему.

– Почему же не сказал? – Так чуть приподнять брови и усмехнуться, совсем как Аль.

– Потому что он сам должен был тебе сказать.

– Да, пожалуй, так. Значит он тоже моя «тень»?

– Вы обменялись кровью? Интересно!

– Да, было дело.

– Тогда все сложнее… много сложнее…

– И что?

– А я не знаю! И никто не знает! Это первый случай подобного с человеком.

– Что-то вроде экспериментальной модели?

– Да, наверное, примерно так…

Мы синхронно помолчали, после чего Рэми чуть нерешительно спросил:

– Рон, насколько хорошо ты его знаешь?

– Полагаю, я не знаю его вообще, – о ком именно речь уточнять не потребовалось.

– Тогда почему ты здесь? – Искренне удивился дроу. – Я не слишком хорошо знаю людей, но те, с кем доводилось общаться… в общем, они не вызывали уважения.

– Ты можешь мне не верить, но у меня тоже не вызывают уважения очень многие соплеменники.

– А ты другой, – чуть склонил голову на бок каштановолосый эльф, – не похож на всех. Таких, как ты, много?

– Ты ошибаешься, я почти ничем не отличаюсь…

– Мне виднее! – Недовольно перебил собеседник. – Так много?

– Не знаю, – я пожал плечами и сполз на пол, как-то отвык сидеть на подушках. Зато Рэми тут же занял вакантное место, задумчиво покачивая ногой в воздухе.

– А таких, как Эрин всегда было мало, – произнес он непонятную фразу и вновь замолчал.

– Почему?

– Может быть потому, что для этого нужно родиться Повелителем?

– Знаешь, я не замечал за ним замашек правителя…

– Хм… а что ты подразумеваешь под «замашками»? – В голосе Рэми было столько любопытства, что я поспешил ответить, не задумываясь.

– Наверное, властность. Жестокость, эгоизм, полное игнорирование мнения окружающих…

– Ага! – Рассмеялся эльф. – Так я и думал! Нет, ты не обижайся, просто ты смотришь на все с точки зрения человека.

– Что не удивительно, – я кивнул, и не думая обижаться, – я ведь человек.

– Порой нет.

– Как это?

– Может, это от того, что ты слишком много времени провел с Эринкалем, а потом и с Лионэлем? Но у всех жителей крепости в этом возникли большие сомнения.

– Да? И кто же я тогда?

– Ну, если судить по смешению вашей, – тут он кивнул на кровать, – крови, то ты – полукровка.

– А знаешь, – я задумчиво потеребил отросшие пряди, полностью перенимая привычку Аля, – а мне так гораздо больше нравится.

– Если хочешь, я так всем и скажу.

– Хорошо, договорились. Но ты так и не объяснил, чем Аль такой особенный?

– Он эмпат, а эмпатов в семье Повелителей не было никогда, это само по себе странно. Так кроме всего прочего, он родился универсалом.

– Универсалом? Это какой-то магический термин?

– Ты почти прав. Универсал – это маг, способный не только управлять стихиями, но и смешивать их. Понимаешь? Не все маги стихийники способны в одном заклинании заключить даже две стихии, не говоря уж о четырех.

– Я кое-что об этом слышал, говорят, что в основном это связано с силой воли, маг просто не может справиться с собственным страхом.

– Точно, только Эрин вообще не испытывал страха. Он обычно улыбался и повторял, что то, что течет в венах, несет жизнь, а значит, не способно убить.

– Думаешь, он поэтому, так хотел вернуть свою магию?

– Честно, я вообще не понимаю, как он смог пережить ее отсутствие. Я бы на его месте убил себя.

– Он ведь поклялся отцу, а клятвы мертвым живые нарушить не в праве.

– Вот видишь, – воскликнул эльф, – а еще говоришь, что ты человек! Людям не свойственно следовать клятвам, для них это только слова.

– Ну, не для всех… хотя, ты прав. Значит, его в стане живых держит все-таки клятва? Это хорошо. Это даже очень хорошо! Это дает нам почти стопроцентную гарантию возвращения!

– Будем надеяться, потому что потерять последнего Повелителя слишком большой удар для находящейся на грани истребления расы.

– Послушай, если он так важен для вашего выживания, то почему же тогда вы делаете все, чтобы ему было плохо?

– Это… не совсем так, Рон. Дроу всегда были гордой непобедимой расой, а Эрин оказался первым Повелителем, позволившим нам проиграть. Понимаешь? Все просто уверены, что это его вина.

– Вина? – Я аж подпрыгнул на ноги. – Он был ребенком! К тому же получившим столько ударов сразу!

– Я это понимаю… вернее, это я сейчас понимаю, спустя много лет. Я ведь тоже стал старше… а тогда… Дети зачастую очень жестоки, Рон, причем не важно какой они расы. А взрослых не было, их почти и не осталось, – равнодушно закончил эльф, а я понуро уселся обратно, понимая справедливость его слов. – И потом, всегда проще жить, считая виноватым кого-то в верхушке. Эринкалю не повезло родиться Повелителем.

– Вот тут я с тобой согласен. Родиться с вероятностью власти – еще полбеды, а вот быть единственным…

– Ладно, думаю, кое-что новое я тебе рассказал, и пора мне уже идти восвояси.

– Спокойной ночи, – согласно кивнул я, и не собираясь подниматься.

– И тебе того же, – тут он повернулся и долгим взглядом посмотрел на бывшего друга. – Позови, если что-то изменится.

– Идет.

Глава 48

Вокруг было темно и тихо. Первое впечатление, посетившее меня после прозрения, просто таки голосило о некоемом «чистилище», или как там называется пространство вне времени и жизни? Я словно висел в этом «нечто» без опоры. Даже думать и то было трудно, почти невозможно пошевелить извилинами, не говоря уж о конечностях. А главное, продолжалось подобное удовольствие слишком уж долго на мой взгляд.

Но всему рано или поздно приходит конец, вот и моему времяпровождению тоже. Сначала вернулась память. Нехотя, по чуть-чуть, я стал восстанавливать собственную жизнь с нуля, постепенно приходя к выводу, что сам виноват в столь плачевном положении. Потом стали возвращаться рефлексы. Резкая боль в многострадальном боку заставила впасть в ступор от удивления. Откуда телесные хвори в мире без материи? А вот, оказывается, я не совсем еще нематериален!

Еще чуть позже я стал чувствовать собственные ноги и даже сумел начать двигаться. Хотя, движением мое шевеление назвать все-таки сложно, поскольку, не видя ориентиров, достаточно сложно определить смещение относительно начальной точки. Но все же, я, наконец, нашел цель и предпочел за неимением лучшего следовать хотя бы ей.

После очередного бесконечного промежутка времени (или мне так просто показалось?) моя активность принесла первые результаты, и на горизонте, то есть прямо по пути следования, замаячил еле заметный объект. Теперь я прибавил ходу уже вполне осмысленно, а главное, стал заметен эффект – расстояние неумолимо сокращалось. И лишь упершись в стену, уходящую куда-то ввысь, я задумался, а зачем собственно так спешил?

Словно в ответ на незаданный вопрос прямо передо мной стала проступать призрачная калитка. Она мерцала, очертания то расплывались, то становились четкими до рези в глазах, но не пропадала. Решив, что, скорее всего, данный мираж вполне стабилен, я глубоко вздохнул и шагнул в гостеприимно приоткрытую дверь, чтобы оказать в… кабинете. Пожалуй, это был именно он.

Лишь одна стена была отдана под полки, шкафы и прочие атрибуты деловой направленности. Вторую полностью от пола до потолка занимало окно. Или, если быть точнее, то окном, как таковым, оно не являлось, скорее мастерски выполненной иллюзией. Присутствовали все переплеты, стекло, панорама прекрасного эльфийского города (я в таком не был, поэтому не скажу какого) и, даже, шторы. Чуть приоткрытая одна из шторок очень натурально создавала сквознячок вкупе с незакрытой мною дверью. Затворив дверь, я убедился, что воздушные шторы перестали танцевать на ветру и осмотрел стену за спиной, оставив напоследок самую интересную.

По бокам от двери висели пейзажы, чем-то напоминавшие вид за окном. Только один был выполнен на заре, когда солнце лишь самым краешком коснулось шпиля собора на большой абсолютно круглой площади. А второй, скорее всего на закате, поскольку тоже солнце позолотило дорожку посреди полноводной реки, разделяющей город на две равные части. Мимолетный взгляд за окно, подтвердил предположение, что там полдень. Солнце стояло в зените, а улицы полны спешащего по делам народа. Больше на стене ничего не было, если не считать трех светильников одинаковой формы, расположенных по бокам и над дверью.

Четвертая же стена представлял собой целую галерею рамок, рамочек и табличек. Большие и маленькие они были развешаны и прямо и под углом и даже вверхногами. Я не сразу сообразил, что все это – тематическая подборка на тему расы дроу. Здесь были представлены главы всех основных родов дроу. Отдельным углом стояли представители вампирьей общины, правда, только те, кто имеет реальный вес в обществе. В другом углу, я заметил несколько картин о прошедшей войне и конкретно последней битве в Зале Смерти, именно он и привлек мое пристальное внимание. Но прежде, чем подойти, я осмотрел все остальное, лишь убедившись, вся информация касается именно моей родины.

Кроме собственно картин с видами битвы, выполненных невероятно четко и имеющих какие-то непонятные символы на манер подписи, я заметил несколько страниц из летописи, повествующих о полном разгроме и самоотверженности воинов дроу, «положивших свои жизни во славу свободы народа от угнетателей». Несколько табличек с донесениями, которые я даже смутно припоминал, по ключевым высказываниям. И еще несколько, на мой взгляд, с последними мыслями, поскольку почти все они начинались со слова «прости». Их я перечитал наиболее внимательно, запнувшись на одной.

«Ты можешь забрать мою жизнь, можешь предать мою память, но тебе все равно не уничтожить то, что простояло века, пока осталось, кому продолжать борьбу…»

Не знаю, кому могли принадлежать такие слова, но душу они мою зацепили, надолго приковав взгляд. Собственно, ровно до тех пор, когда дверь отворилась, и в нее вошел эльф. Я резко повернулся, чтобы натолкнуться на ничуть не удивленный высокомерный взгляд.

– А, ты уже здесь? Долго же ты добирался…

– Я так понимаю, что имею честь общаться с Богом? Быть может, ты еще сообщишь, каким именно? – Язвительно отозвался я, страха не было и в помине.

– Да, чего-то подобного я от тебя и ожидал. Ну, никакого почтения!

– Откуда бы ему взяться? Я, знаешь ли, не особо мечтал стать чьей-то игрушкой, а уж к кукловоду испытывать почтение может только совсем ненормальный.

– С чего бы? Боги испокон веков играют в игры. Ты разве не в курсе? Да вы вообще созданы нами лишь для того, чтобы мы могли играть!

– Не всем Богам приходит в голову почти уничтожить свой народ для собственного удовольствия!

– И что? – Искренне удивился темноволосый эльф, широко открывая ярко синие глаза. – Всегда полезно начать с чистого листа. И потом, – тут он подошел к окну и жестом создал себе кресло, тут же в нем развалившись, – у меня же есть ты!

– Я? И чем же Я настолько выделяюсь? – Спросил я, также взмахом руки создавая кресло чуть выше и удобнее, чем у собеседника.

– Ты не простая игрушка, – он загадочно усмехнулся. – Я столько сил и умений вложил в твой род, что… да ты почти что мое дитя!

– М-да, – с сомнением покачав ногой, перекинутой через подлокотник, я поднял взгляд на «папашу», – а если я не хочу играть по твоим правилам?

– Что ж, тогда мне придется завершить игру и начать новую…

– То есть уничтожить всех?

– Именно.

– Судя по тому, что я здесь, – посмотрев вокруг, я остановил взгляд на пейзаже за окном, – тебе все-таки что-то от меня нужно?

– И да, и нет. – Бог встал и подошел к окну. – Кстати, перед тобой Райнадоль в первозданном виде. Мне он нравился, но… все может наскучить.

– Разве может «наскучить» красота? – Я встал рядом с Богом. – У нее мириады сторон, а ты видишь лишь то, что лежит прямо под носом!

– Ты так считаешь? – Искреннее удивление стало мне ответом. – Ведь только то, что делается со второго раза лишено ошибок…

– А ты уверен?

– В чем?

– Что со второго раза не сделаешь ошибок? Нет, я не говорю о тех, которые повторишь. Возможно, ты и сможешь избежать повторения. Но кто или что не позволит тебе совершить новых?

– Ну… я просто не допущу их!

– Чтобы что-то «не допустить», нужно сначала понять, что именно.

Бог нервно посмотрел на меня, а потом подошел к моему креслу и плюхнулся в него. Мне же, пока садиться не хотелось и я решил поподробнее рассмотреть город древних. В летописях говорилось, что он был прекрасен, но они врали, он был – божественен, быть может потому, что благославлен Богом?

– Почему темные и светлые разделились?

– А ты не знаешь? Я думал, сможешь догадаться сам – потому что так захотел я.

– Нет, ты лишь первопричина. А почему они разделились на самом деле?

– И все-таки ты мне нравишься! Подумай, стоит ли ломать уже сложенное?.. А что касается причин… ну, я общался с одной милой леди и она не совсем верно меня поняла…

– Аааа, это та самая прородительница, от которой в наших жилах течет «кровь Богов»?

– Ну, да, – чуть сконфуженно откликнулся «предок». – Я не думал, что она настолько буквально воспримет свою «избранность».

– А потом решил, что так даже интереснее? – Уточнил я, согласно кивнув.

– Точно, как ты догадался?

– Это не сложно. Тогда что изменилось сейчас?

– Мне стало скучно. Вы веками живете в изоляции, и не думая о чем-то новом, а я вынужден терпеть это однообразие. И потом, я вспомнил, что у меня есть ты…

– И тебе понравилось?

– Да, – Бог повернулся ко мне, – а тебе разве нет? Было же весело!

– Нет, совсем нет… – прошептал я, начиная понимать, что именно произошло.

– Почему? Смотри: ты стал Повелителем – это раз, причем сразу и без вопросов. Потом, ты стал сильнее – это два. И еще, теперь все можно сделать так, как хочешь только ты. Ведь об этом ты мечтал? Ну, я же помню, я все помню!

– Об этом, но… не такой ценой. Ты пойми, твои игрушки не очень хотят, чтобы, когда ими играют, их ломали. Это… не правильно. Нужно играть аккуратно, тогда и тебе будет интереснее.

– Нет, я так не думаю.

– Почему? – Теперь уже удивился я.

– Потому что вы отвернулись от меня за все те годы, а сейчас вспомнили!

– А как именно тебя вспоминают, имеет значение?

– Почти нет, последнее время все больше проклинают. Но ведь помнят!

– До поры до времени, – я кивнул и все-таки сел напротив, чтобы оказаться лицом к лицу. – Я ведь тоже проклинал, пока не понял, что лучше возносить молитву тому Богу, который может принять ее, а не тому, кто готов уничтожить собственное дитя! Я ведь верно понял, поэтому я здесь?

– Да, я хотел узнать, почему мой потомок от меня отказался.

– Еще нет, – усмехнулся я, попутно продумывая варианты, – еще можно многое изменить. Если я предложу тебе новые правила, ты будешь играть с нами, а не против нас?

– Если они меня устроят, то да. – Он потер руки и заинтересовано наклонился вперед. – Почему бы не разнообразить игру?

– Тогда, я могу пообещать тебе много изменений в будущем, но ты, взамен, должен пообещать свою помощь.

– Я и так тебе помог, думаешь, откуда у тебя такая сила?

– А ты при этом подумал, что я совершенно к ней не готов и она просто разорвет меня изнутри?

– А что, такое бывает? Как силы может быть много?

– Ммммм… так ты пообещаешь?

– Я подумаю, а ты пока посиди здесь! – С этими словами Бог вышел, а я, наконец, получил возможность отдохнуть, и устало закрыл глаза.

Глава 49

Я пришел в себя не сразу, за то, как только это произошло, почувствовал, что состояние в полной норме. Запустив магический сканер, сначала полностью просмотрел организм, затянувший все старые раны, кроме разве что бока, который восстановится минимум через пару месяцев. Затем аккуратно настроил сеть и пустил ее погулять по переходам и коридорам. Результатом стал отчет о численности гарнизона и обслуживающего персонала крепости. Удовлетворенно мурлыкнув, я открыл, наконец, глаза и встретился с встревоженным заспанным взглядом Рона. Оказывается, парень спокойно спал в кресле, у постели, а я тут, видите ли, издаю непотребные звуки. Похоже, он решил, что я помирать собрался и это крайняя степень агонии.

Сообразив все это, я неторопливо растянул губы в улыбке, мысленно сообщив другу примерно такую фразу: «Ну и чего уставился, помирать я раздумал, лучше покорми, а то не ел будто всю жизнь!» Подпрыгнув до потолка, Рон сначала недоверчиво потряс головой, потом рассмотрел мою все более издевательскую улыбку, а потом с криком «Ах, ты!», полез обниматься.

– Ну, ты и напугал нас!

– Прости, я не хотел, так уж вышло. Но теперь все будет по-другому, вот увидишь.

– Ты снова вернул свою магию.

– Угу, только есть еще кое-что, чего раньше не было и, как я понял, мне нужно учиться всем пользоваться с нуля.

– Почему?

– Потому что хотя память и восстановилась, она несет в себе лишь знания, а вот моторика утрачена подчистую. Ну… это как, прочитал книжку и пошел строить дом. Вроде бы видишь дерево, знаешь, что с ним делать, а как именно придумать не можешь.

– Ладно, это на потом оставим. Ты, правда, есть хочешь?

– Как сто воинов после боя! – Кивнул я.

– Так уж и сто? – Облегченно рассмеялся Рон, наблюдая, как я поднимаюсь с кровати. – Эээээ… а ты уверен, что тебе уже можно вставать?

– Полностью. Я просканировал свой организм и кроме раны в боку, которая благодаря замагиченному серебру еще месяца два заживать будет, у меня даже почти все шрамы рассосались.

– Ух, ты! Ну, тогда, ваше магическое величество, не желаете ли, отпраздновать сей восхитительный факт, – галантный поклон был удостоен царственного кивка.

– Если вы настаиваете… – тут мы дружно прыснули со смеху.

– Только, я обещал Рэми сообщать обо всех изменениях.

– Вы неплохо поладили?

– Мне нравится твой друг, вы чем-то похожи, – Рон неопределенно махнул рукой.

– Возможно. Только похожесть, Рон, чаще всего ведет к недопониманию, слишком одинаковая реакция…

– Не держи на него обиды, он искренне к тебе привязан.

– Я никогда не думал иначе. Со мною рядом быть опасно, особенно, если есть что терять.

– Не принимай решений за других, Аль, если это не зависит только от тебя. Вот увидишь, каждый сам решит СВОИ проблемы. Ты все время пытаешься облегчить жизнь кому-то, попробуй этого не делать.

– Это ведь мое право, – криво усмехнулся я, направляясь к двери, – принимать решения.

– Угу, но у тебя есть еще одно право: доверить их принятие тому, кто лучше подготовлен.

– А давай попробуем! – Мне вдруг стало так хорошо, как не было даже после пробуждения. Хотелось осчастливить всех вокруг, аж странно. – Пошли к Рэми. Только, давай, я сам его разбужу.

Рон с сомнением кивнул, решив не спорить, в конце концов, что он будет лезть между столь давними знакомыми? Хотя веселость друга и настораживала, что-то слишком он взвинченный. Но, может, оно и к лучшему? Всем нужна разрядка, а Аль последнее время только впитывал негативщину.

– Идет, куда идти знаешь?

– Найду, теперь я знаю, даже где мыши скребутся!

– Как хорошо быть магом! – Весело подмигнул человек.

– И не говори! – Рассмеялся я, отчего по пустому коридору прошла волна. – Ой, идем быстрее, а то он еще не то подумает.

Мы пробежали до двери комнаты коменданта, не закрытой по случаю возможного ночного визита Рона и, рванув ее на себя, влетели внутрь. Как я и думал, Рэми уже заканчивал скоростное одевание. В данный момент он стоял спиной ко мне, застегивая одновременно рубашку и завязывая пояс на брюках, а также что-то бурча под нос.

– Можешь говорить погромче, – выпалил я с порога, – плохо слышно!

Резко обернувшись, комендант минут пять внимательно рассматривал мое довольное лицо, потом перевел взгляд на скромно притулившегося в дверях (правда, закрыв их за собой) Рона и спросил:

– Что с ним?

– Да, вроде, все в порядке… – неуверенно пробормотал парень, тоже искоса посматривая на меня.

– Точно! – Я разбежался и прыгнул поперек кровати. – Все просто отлично. – И только обратив внимание на совершенно обеспокоенные лица товарищей, я, поморщившись, перевернулся на живот, повернув к ним лицо. – Все в полном порядке, правда, мне давно не было так хорошо. – Я немного помолчал и нехотя добавил. – Если вам так уж хочется, можете пригласить лекаря. Но он ничего не найдет.

– Ты полностью уверен? – Переспросил Рэми, осторожно присаживаясь рядом. – Лекарь нам не нужен, просто полежи спокойно.

– Смотри, сколько влезет, – я послушно закрыл глаза, – только я есть хочу.

– Мы в столовую направлялись, – кивнул Рон. – И я вспомнил о твоей просьбе предупредить, если что-то изменится… Вот! – Он махнул рукой на меня.

Быстро проведя сканирование, Рэми естественно ничего не обнаружил, отчего, как ни странно, стал еще более сосредоточенным.

– Откуда тогда такая веселость?

Я одним движением перевернулся на спину, уставившись в глаза бывшего друга.

– Я устал, Рэминэраль. Почему-то мне всегда казалось, что хорошее настроение поднимает общий уровень самочувствия.

– Мне тоже так казалось, – задумчиво кивнул бывший друг, – давно… в детстве.

– Ладно, – я одним махом слетел с кровати и уже не торопясь дошел до двери, – Рон пошли, ты выполнил свое обещание.

– Эрин, – окликнули сзади, и я нехотя обернулся, – могу я пойти с вами.

– Это твоя крепость, решай сам.

Не то, чтобы я злился или держал зло на прежнего товарища, напротив, мне ужасно хотелось восстановить отношения, но что-то не давало пойти на контакт до конца. Быть может, глупая обида? Или так и не добитая до конца гордость? Или я просто не могу сделать первый шаг и в этом вся проблема? Как бы там ни было, но проблема остается, и ее необходимо решать. Только, почему-то, страшно не охота. А, и ладно, не так уж и срочно, успею еще!

В тот день и все последующие, в течение почти недели, я старательно избегал встреч с комендантом. Почти весь световой день мы с Роном усиленно занимались в подвалах замка. Мне это доставляло удовольствие, и форма восстанавливалась просто невероятными темпами. Почувствовав себя настолько готовым, что хоть сейчас в бой, я как-то вспомнил о том, что кроме нас двоих в замке есть и еще гости, посетив покои эльфов. Лионэль не был удивлен моим визитом, но от прогулок по замку наотрез отказался, сообщив, что ему вполне хватает общения с Авалем и тех книг, что тот в достатке натаскал в комнату.

Калиэль при моем появлении быстро ретировался к себе в покои и больше оттуда не показывался. Пираэль же, напротив, ужасно заинтересовался моими, мимоходом сказанными словами, о тренировках, настаивая на собственном участии. Дав себе пару минут подумать, я пригласил эльфа присоединяться и вот тогда понял, что все предыдущие тренировки были всего лишь легкой разминкой.

Заползая по вечерам в комнату, я закрывал дверь на ключ (Рон вообще поселился у меня, притащив себе какой-то матрас), а Аваль стучал определенной последовательностью и был до ужаса пунктуален. После того, как мои усталые мышцы находили отдых в мягком кресле, а огонь согревал выстуженную за день комнату, наступало время новостей. После выздоровления, я все чаще просил рассказывать что-то определенное. Сначала, просто устройство послевоенной власти, личности чиновников, особенно первые лица, указы и новые законы. Постепенно круг моих интересов все расширялся, и теперь уже Авалю приходилось искать необходимую информацию во всевозможных летописях, справочниках и даже доступной для общественности переписке. Пару раз мои вопросы так и остались без ответа, поскольку в замковой библиотеке не было нужной информации.

Вот тогда я впервые задумался о дальнейших планах. Мне необходимо было попасть в Альварен и встретиться с Советом. Эта мысль настолько плотно поселилась в сознании, что я весь следующий день проходил как во сне, почти не реагируя на вопросы и просьбы. Вечером, решив не возвращаться в комнату, вопреки устоявшейся привычке, я свернул в дальний коридор и, уже десять минут спустя, лежал на парапете, по привычке спустив голову вниз.

Шаги за спиной не стали неожиданностью, тем более что щиты я теперь держал постоянно, просто в целях тренировки. Если физически мое тело полностью восстановилось, то магическая составляющая была далека от совершенства. Но, даже зная о присутствии Рэми, я не спешил оборачиваться.

– Твое зрение полностью восстановилось?

– Рон рассказал?

– Кое-что, – не стал скрывать комендант. – Кое-что о тебе я узнал от светлых, – в голосе бывшего друга не было и тени враждебности по отношению к расовым врагам. – Кое-что сумел сам считать с твоей ауры. Только ты сам не рассказал ничего.

– Ты за этим пришел? За рассказом?

– Нет, – Рэми присел на соседнюю бойницу, отчего его голос стал глуше, рассеиваемый камнем. – Ты ведь все равно ничего не расскажешь…

– Ты прав, мне нечего рассказать.

– Или напротив, так много, что лучше промолчать?

– Или так. – Я поднял голову и всмотрелся в небо. – Помнишь в детстве, когда ты читал очередную книгу из запретной секции отцовской библиотеки? Ты всегда говорил, что теперь знаешь так много, что даже сказать нечего?

– Помню. А ты всегда отвечал, что больше тебя я знать не могу в принципе, потому, что ты все это прочитал годом ранее. Ты еще всегда смеялся и говорил, что мне остался всего год, стоит только подрасти, и я буду знать столько же.

– Ага, – я тихо рассмеялся. – А потом проходил год, и все происходило точно также…

– И мне было до ужаса обидно, что ты всегда успеваешь первым.

– Первым? – Почему-то это слово больно царапнуло по душе. – Ты знаешь, Валис был первым…

– Знаю… я читал последние отчеты Шаналя.

– Я вроде бы был рядом и ничего не мог… это… это… больно…

– Терять всегда больно, – жестко отрезал Рэми, – мы потеряли многих и по большей части твоей вины в том нет!

– По большей части, – повторил я самые главные слова. – А Пещера Смерти?

– Это не ошибка Эрин, а сознательный выбор. Или я не прав?

Еще несколько минут мы оба молчали, потом я подтянулся и сел, привалившись боком к зубцу. Холодный камень приятно холодил кожу под щекой.

– Выбор? По большому счету выбора у нас не было. Последние взрывы на заставах полностью отрезали путь по восточным туннелям. Оставалось только атаковать, что бесславно погубило бы остатки армии, или отступать по северным туннелям. – Я замолчал, нервно сглотнув. – О тех путях врагу не было известно, мы знали точно и я… это было только мое решение Рэми, Гарленаль был против, но я приказал отступить в Зал Советов. На моих руках много крови…