Текст книги "Мракан-сити (СИ)"

Автор книги: Евгений Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

– Что вы сделаете? – спросил Гэйб.

– Помогу в ад не попасть!

Дэвид тем временем сидел в полицейском джипе и жевал соленый попкорнчик. Он не держал зла на ребят и не хотел участвовать в их аресте. Негатива хватило на неделю – получение средней степени травм, больница, нереспектабельный имидж клиники, вид тяжелобольных пациентов, издевки придурковатых коллег.

«Надеюсь, следующая неделька окажется более удачной. А то устал уже от приключений. Так и с ума сойти недолго».

– Значит, внимание! – Фернок уселся на стул, включил свет, сложил руки крестом и посмотрел на «особо опасных преступников», – Каждая прожитая секунда – успех, когда калечишь копа! – лейтенант начал свой «долгий рассказ», – Поэтому благодарите за каждую прожитую и верьте, их у вас осталось ой как немного. Но в связи с изменением в законодательстве мой акт милосердия включает облегчение приговора, если провинившиеся согласны посотрудничать!

– Что это значит? – как всегда выделился Гэйб.

– Что мне нужны не столько ваши трупы на полу, сколько компенсация и выгода от ваших жизней! – Фернок кое-что шепнул нагнувшемуся Дрю и снова повернулся к ребятам, – Деньги!

– У нас их нет… – признался Гэйб.

– Врешь! – уперся Эсмонд, – Знаю же, есть! Борис всегда сколько-то да дает, когда нанимает! Даже несовершеннолетним…

– Ладно… – не посоветовавшись с друзьями, парень вытащил из-под ветхого шкафа коричневый кейс.

Друзья растерялись немного, они мечтали сохранить наличку, но в итоге поняли, что расплатиться – единственный выход, и другого варианта у них нет.

Злющий Мигель выхватил чемодан и положил шефу на колени. Тот проверил содержимое… остался доволен.

Дэвид включил музыку и вставил наушники в уши. Он не ведал об истинных намерениях лейтенанта. Но, поскольку лейтенант доверял далеко не всем, полицейский остался не в курсе, что сейчас творится «на хате».

– А теперь слушайте меня! – вспыхнувший с новой яростью голос Фернока заставил парней содрогнуться, – Слушайте и запоминайте – в его взгляде не было ничего, кроме ненависти, ни человечности, ни сочувствия, – Вы – дерьмо, которое нужно свести. Вас подоили маленько, ну, что ж, зачтено… Будет снисхождение.

– К-к-к – от страха Гэйб уже заикался, – Какое?

– Ликвидация пройдет быстро, без пыток! – этот вердикт Эсмонд ни за что не изменит, – Полиция! – закричал он, – А, ну, встали в ряд! Мы пришли задерживать! Что это, оружие? Стреляем!

– А-а-а-а-а-а!

Блейк не смог в полной мере насладиться мелодией немецкого дуэта Modern Talking из-за посторонних звуков. Чуть не оглушенный грохотом только что прозвучавшей стрельбы, боязливо оглянувшись в сгустившемся сумраке, он бросил все на свете, вытащил пистолет и забежал в подъезд дома.

До «хаты» у него был страх за жизнь коллег. Вдруг их там положили?

Но оказалось все иначе – это копы застрелили парней. Почему – офицер пока не знал. На телах лежали левые стволы. В комнате царило запустение…

– Что стряслось? – спросил Блейк задумавшегося Фернока.

– Ублюдки достали оружие, но мы вовремя успели и, в общем… нам пришлось…

Но коп не поверил в это, потому что в стволах, что лежали на трупах, он узнал запасные пистолеты Роше и Вэйлонда, которые, кажется, те коллекционировали.

Дэвид немного молча постоял, но потом не выдержал и накричал на шефа.

– Что ты врешь, сволочь! Это ваши стволы!

Фернок подумал про себя.

«И его что ли грохнуть?» – привстал и посмотрел подчиненному в глаза.

– Слишком благородный? Застрелись тогда. Так ты точно никому не сделаешь плохо…

Но Блейк проигнорировал рекомендацию своего начальника.

– Ты с ума сошел? Зачем ты это сделал?

– О морали потом поговорим – несмотря на не самую приятную ситуацию, Фернок сохранял зловещее спокойствие, – Но если вздумаешь стучать, то помни, пострадаешь не только ты, но и твои близкие…

С того самого дня Блейк плохо спал по ночам. Во сне повторялась страшная фраза – «пострадаешь не только ты, но и твои близкие».

При поступлении на полицейскую службу он не предполагал, что такое вообще может произойти – что сотрудники вот так просто возьмут и избавятся от безоружных людей, как от лишних свидетелей, что они позволят себе это, в конце концов!

Наступившая бессонница говорила о наличии у Дэвида совести. И совесть… только она не позволяла ему смотреть прокурору в глаза, жать руку Пэксвеллу и вообще с кем-либо общаться.

Полученная психологическая травма навеки изменила жизнь Блейка – будущего Красного Спауна – помощника первого Спауна.

– Слишком благородный? Застрелись тогда. Так ты точно никому не сделаешь плохо…

Но Блейк проигнорировал рекомендацию своего начальника.

– Ты с ума сошел? Зачем ты это сделал?

– О морали потом поговорим – несмотря на не самую приятную ситуацию, Фернок сохранял зловещее спокойствие, – Но если вздумаешь стучать, то помни, пострадаешь не только ты, но и твои близкие…

А любой Спаун должен знать цену «значкам».

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Занятость прокурора – великого следовательского ума департамента прервало неожиданное появление в кабинете лейтенанта Максимилиана Пэксвелла, решившего подсказать дорогому коллеге, с кого лучше «начать».

– Я вас внимательно слушаю – не отводя глаз от документа, сказал Кригер. По нему было видно, он не сильно жаждал общения с кем-либо. Его вполне устраивала бумажная работа.

– Скажите, что мне нужно сделать, чтобы вы обратили внимание на реальную угрозу и перестали вести бессмысленную войну с наркоторговлей?

Вопрос Пэксвелла выбил «следовательский ум департамента» из привычной колеи, отвлек от бумаг.

– Что-что-что? Не понял… – Кригер заморгал.

– Не прикидывайтесь, все вы поняли – Пэксвелл без его позволения достал сигарету, – Вы же и лучше меня понимаете, что неумно бороться с наркотиками, которые не так страшны, как, например, опаснейшие типы вроде того же Джеймса Баллука, за которого вы почему-то не хотите браться.

Кригер надеялся, что никогда более не услышит о Баллуке.

Никто не знал почему, но обвинитель всячески увиливал, когда речь заходила о самом страшном злодее Мракана.

– Почему я должен за него браться? С какой кстати? – Кригер умело переводил внимание собеседника на Украинца, на Шифера, на других известных криминальных авторитетов, лишь бы не возвращаться к обсуждению ареста Баллука, – Ведь не он корень зла, а Борис. С него и надо начинать, чисто логически! Не нужно сражаться с пешками…

– Вы боитесь, признайтесь? Ведь никто, только трус назовет самого опасного преступника пешкой – кажется, Пэксвелл только что развеял для себя слухи о мифической смелости Кригера, о явно преувеличенной смелости.

– Б-б-б – заикнулся тот, – Я не трус. С чего вы взяли?

– Ладно, ни с чего. Закрыли тему… – слегка разочаровавшись в народном герое, лейтенант покинул его кабинет.

Но герою не понравилось, что в нем усомнились, и он прокричал вслед:

– Я очищу этот город! Не переживайте. Только дайте шанс проявить себя!

После недолгой паузы произошел еще один выкрик:

– Я обязательно его очищу!

Заброшенные склады, так называемые «темные места» часто служат временным жильем для особо опасных преступников. Тихое, но слышное попискивание крыс, зловонный запах разнообразных газов в комбинации с всепожирающим чувством, именуемым, как страх, воссоздали атмосферу настоящего пристанища для одного единственного человека.

Для короля!

В комнате управляющего, где располагалась гигантская панель с множеством двадцатидюймовых мониторов, позволяющая следить за происходящим в каждом отсеке, сидел зачинщик. Гробовое спокойствие говорило о его фантастической самоуверенности, и это, несмотря на плеяду ненавистников, конкурентов и просто парней, желающих свернуть ему шею.

Джеймса Баллука, родившегося в Нью-Джерси, получившего кучу судимостей, не волновало на этом свете ничего. Исключением была разве что игра – игра людскими жизнями.

При всем своем коварстве, Баллук являлся весьма жизнерадостным подонком, он часто улыбался. И даже тот факт, что на него охотилась собственная дочь, которая, к слову, уже проникла на склад и сейчас движется в его направлении, нисколько не смущал матерого преступника.

Призрачная Тень поднялась на этаж. Призрачная Тень осмотрелась в грязном коридоре, свет в котором поддерживали лишь низковольтные лампочки, наводившие на мысль «еще миг и отключатся». Призрачная Тень увидела комнату управляющего. Призрачная Тень ударила по двери и… приставила пистолет к затылку отца.

Она ждала этого момента всю свою жизнь, настраивая себя годами, закаляя волю и тренируя дух.

Почувствовав прокравшийся в ноздри запах ароматных духов, Джеймс сразу догадался: «Пришла моя крошка».

Он знал об ее истинных не совсем ласковых намерениях и нисколько не сомневался, что милая дочурка не успокоится, пока не наверстает упущенное.

– Проделала такой долгий путь, девочка – улыбнулся «добрый отец», – Жаль, что зря…

Призрачная Тень: из-под стильного кожаного корсета подпирала грудь третьего размера; в качестве обуви – сапоги на длиннющих каблуках с железной вставкой (чтобы эффективнее отбивали яйца), на лице незатейливая масочка, прикрывающая только участки возле глаз – эти и многие другие детали придавали мстительнице особый шарм.

Но поистине завораживающий имидж мерк на фоне основных заслуг: безграничная вера в собственный успех в купе с дьявольским стремлением – два доведенных до совершенства качества Мэри Бэйл, похвастаться которыми могут очень немногие девушки. Но Джимми думал, что таких не существует вовсе. Таких, как она – его малышка, его родная кровь…

– Нет – ответила Тень, – Это случится здесь и сейчас. Твои последние слова… – ей самой нелегко давалась месть, а еще тяжелее давались прощальные фразы. Но мстительница понимала прекрасно: на компьютерном кресле сидит не человек, ни ее отец, по крайней мере, не такой отец, который должен быть у ребенка, а чудовище, самое натуральное, кровожадное. Тварь, превратившая жизнь маленькой девочки в сущий ад. Ликвидировать его не столько вендетта, сколько обязанность, – Тебе есть, что сказать мне?

Баллук развернулся к ней…

– Тебя не учили, как надо работать? Стрелять, не болтая – произнеся это, он резко вскочил с кресла, отнял у самокиллерши пушку и попал коленом в грудь.

Тень, не растерявшая своих боевых навыков, сделала преступнику подножку и произвела мощный апперкот в подбородок. Мозги Баллука взболтались от удара, и негодяй выбежал в коридор, за пятнадцать секунд добравшись до лестницы.

Повернувшись назад, преступник увидел выскочившую за ним вслед дочку и ускорил темп. Мастер стрельбы из короткоствольного неавтоматического оружия, она совершила два промаха и нехотя позволила жертве свалить на первый этаж.

Напуганный неожиданным визитом «красавицы в чёрном», но не сломленный Джеймс спрятался в кладовке. Сидел в ней несколько минут, выжидая…

Тень спустилась вниз, посмотрев по сторонам: «Где же ты?» – и по чистой случайности завернула не туда. Для разведки бандит высунул голову и увидел ее, прилично отдалившуюся. Затем он решил попытать удачу: изъял из кармана штанов многозарядный Волканик, прицелился и… выстрелил.

Но сверхбыстрая реакция, какой, вроде, обладают только героини новомодных блокбастеров, спасла красотку от выпущенной пули. Баллук засомневался в собственных возможностях, «слившись» родной дочери, на лице которой читались крайнее возбуждение и ничем неразбавленная ненависть.

– Поиграем?

– Что ты сделаешь со мной? – исступленно кричал Баллук, не сумевший справиться с мыслью, что за ним пришла вовсе не дочь, а «старуха с косой».

На прощанье дева шепнула папашке фразу со скрытым смыслом – с тем, который был ясен только ей одной.

– Тьма собирает урожай безустанно, так как конца ее голода просто не существует!

И Баллук, порядком разочарованный в себе, уже сломленный, почти свыкнулся с участью трупа. Во всяком случае, осознавая мотивацию мстительницы, он не надеялся на пощаду.

Выйдя на пару минут из темной комнаты, предварительно связав Джеймсу руки, Тень подыскала оптимальный способ решения проблем.

«Серная кислота? Как же кстати» – на нижней полке одного из шкафов лежал сосуд с длинным горлышком. Девушка взяла его и вернулась.

– Последний раз спрашиваю, тебе есть, что сказать мне? – она ударила папашку между ног, но не сильно. Потом схватила за потрепанный галстук.

Джимми оплевал и обругал свою мучительницу, но ни капельки не раскаялся. О своих отсутствующих отцовских чувствах предпочел умолчать.

– Ладно – Призрачная Тень садистки обрызгала физиономию Джеймса кислотой, а потом вылила на него оставшееся содержимое сосуда.

В глубине тесной сцены заметался искалеченный пленник. Перед девушкой под многократно усиленные крики и звуки испарения он закорчился в страшных судорогах. Стало настолько «не айс», что не получалось выговорить мольбу о милосердии, котором в данном случае могла быть лишь быстрая смерть. Лицо подонка превратилось в бесформенную кашу, на ботинки стекала мерзейшая слизь…

Листопад печальнейших мыслей, вскоре принявший облик извилистого коридора с множеством тупиков и дверей с таблицами «GAME OVER», буквально вытолкнул мстительницу из комнаты. Она решила не добивать папашку, если тот каким-то чудом выкарабкается.

Как это происходит в жизни любой девушки, отдавшей себя мегаполису, в жизни Призрачной Тени произошел переломный момент: вчера вечером друг и подельник Стэн признался ей в любви и сказал, что сделает все возможное, лишь бы проложить путь к ее сердцу.

Засмущавшись, Тень не решилась объяснить, что ее сердце занято местью и что месть не располагает к теплым человеческим отношениям. Но и отказывать не стала, подумала «мало ли» и положила чувства Стэна в долгий ящик.

Подумав о варианте построения возможных любовных отношений, неважно с подельником или с каким-нибудь другим достаточно отважным самцом, мстительнице незначительно полегчало после довольно-таки неприятного «свидания» с отцом.

Если бы она знала, что встретится с ним еще раз…

Баллук восстановился удивительно быстро – смог устоять на ногах, зашевелил головой и обрел управление прочими конечностями. К его огромному везению, глаза не пострадали, все прекрасно видели, хоть и не без зуда. Но вот лицо… Оно, ясное дело, выжить не могло.

Включив в комнате свет, преступник увидел себя… похожего на чудище из фильма ужасов девяностых годов, изуродованного фрика, каким его сделала собственная дочь, родная кровь…

Несколько красных полос на ладонях и два осколка в ступне – мелочь по сравнению с повреждением главенствующего инструмента внешности. Немного походив по тусклому коридору, обожженный понял, что до сего момента помогало ему держаться – ненависть, точнее вспыхнувшая, как пожар, жажда отмщения, ничем неутолимая, незаменимая никакими аналогичными отрицательно окрашенными чувствами.

Но что может быть сильнее, когда ненавидишь родного человека?

Близкого по крови!

Зомбиобразный вид теперь, скорее всего, усилит и без того злой авторитет преступника, основанный на страхе. А лицо, подумал Баллук, обязательно станет новым интернет-мемом, которым всякие «жуки» будут пугать своих младших братишек, стоит ему разок предстать в таком виде.

Мракан содрогнется от второго рождения Джеймса Баллука, от перерождения!

«Но сначала нужно кое с кем покончить».

К дочери Баллук относился нейтрально вплоть до сегодняшнего дня. Разумеется, за жизнь он не единожды оскорбил ее, считая «ошибкой своей молодости» и вообще позором всего рода. Но смерти Мэри не желал, так как со временем попросту забыл о существовании оной.

Зато теперь, когда вспомнил – потерял лицо, и стал готов на все. Хоть уничтожить весь город, лишь бы найти и сломать мягкую шею…

…Произошла внеплановая ситуация: неожиданно включился охранный механизм безопасности склада и перед латексной красоткой закрылись входные ворота.

Ничуть не испугавшись, Призрачная Тень подпрыгнула вверх и ухватилась за маленькую платформу. Идея залезть в вентиляционный отсек убежища и попытаться найти другой выход пришла от безысходности. Но, тем не менее, девушка рискнула.

Искалеченный бандит находился двумя этажами выше, и словно зверь рыскал в поисках жертвы, которой обязательно должна стать его прелестная дочь. Схватив первый попавшийся кусок ткани – сухую тряпку, он беспомощно поднес ее к лицу, подержал немного, а потом яростно отбросил.

– Убью тебя, сука! – не выдержал он, – Ах ты, сука… Убью! Убью! Убью!

Героиня услышала эти бесноватые крики, казалось, исходившие из самой преисподней. Совесть – неприятное эхо, оно не терзало Призрачную Тень, ведь ей не за что было раскаиваться, и отец-не отец сам готов был «исправить ошибку» – убить родную дщерь и похвастаться друзьям-отморозкам, что смог выжить после внезапного нападения.

Мэри решила не испытывать папашино терпение и пошла на зов монстра.

Когда Тень поднялась на третий этаж, голос неприятеля стих.

Поудобней затаившись, Джимми сжал в руке ржавую палку, готовый в любую секунду выйти и проучить негодницу.

«Муха сама придет к пауку».

Девушка успела сделать лишь несколько шагов, как на нее напал Баллук, первым ударом палки по голове поставил на колени, а вторым – вырубил.

…Тень очнулась в холодном, хорошо освещенном (даже слишком) помещении. В трех метрах от нее стоял ультрафиолетовый прожектор, излучающий яркий, но опасный для зрения свет.

«Где это?»

Заложница не успела толком прийти в себя, как увидела прячущегося за толстым стеклом помещения Джеймса Баллука, видимо, решившего отплатить своей обидчице той же монетой.

– Даже не пытайся свалить! – злодей говорил в усиливающий звуковые волны прибор, из-за чего его голос казался немного другим, более «призрачным», – Ты не убила меня… так и я не убью тебя! – он преподнес ей настоящей сюрпризец, какой может придумать только истинный изверг, – Ты просто ослепнешь… – в призрачном голосе чувствовалась вспыхнувшая жажда, – Ослепнешь и останешься здесь… – после небольшой паузы садист договорил, – Навсегда! Вернее, пока не загнешься от переохлаждения…

Поподробней рассказав дщери об ее незавидной участи, маньяк исчез. Его перестало быть видно за стеклом.

Чтобы хоть ненадолго сохранить возможность видеть, Тень закрыла глаза. Она не могла пошевельнуться, так как руки и ноги были связаны толстыми веревками. По иронии судьбы жизнь мстительницы спас чисто женский предмет – ногтевая пилочка (не учитывая еще один не менее важный инструмент – женскую смекалистость).

Ровными движениями портя веревку, Тень размеренно приближала освобождение.

«Говорила мне подруга, нет ничего лучше педикюра».

Психиатрическая лечебница. Отделение для особо опасных пациентов.

Языкастый медбрат, оскорбивший родную мать Джека Хэлвана – лагерного маньяка, болтал с сестренкой по сотовому, обсуждал возможные негативные последствия своего необдуманного поступка.

– Надо же! К нам поступил очередной кровопийца! Какое знакомое лицо… Ах, это же его мать была оттраханой двенадцатилеткой, чего еще ожидать от этого психа?

Медбрату сделали замечание.

– Помолчи, Дойл, ты спятивший придурок!

– А! Ты про это, Нэнси? Ой, не бери в голову, дорогая! Я перегибаю только тогда, когда переутомляюсь! Такое со мной происходит очень нечасто… – девушка, судя по громким выкрикам из трубки, сильно нервничала за жизнь непутевого братца, ведь давно находилась в курсе, на что способны некоторые пациенты, – Да, я выпил! А что такого! Что, мне теперь и расслабиться нельзя? Я подарил Линдси коробку конфет, навестил твоего племянника, даже погладил мамину рубаху, что еще от меня требуется? Почему я не могу взять выходной? – сестра не унималась, – Да я все понимаю! Но и ты тоже войди в положение: устаю, как собака, мозг уже не варит, так и хочется выкрикнуть, что жизнь полное говно. Но нет, я не сдаюсь, я держу себя в руках, черт возьми! Я сдерживаюсь! Я…

Растрепанные волосы мистера Дойла, пот на лбу и неловкие телодвижения говорили о том, что недавно мистер Дойл опять выпил и сейчас прибывает в нетрезвом состоянии. Но врачей сего заведения – не простой психушки, а пристанища для отъявленных «кровососов», не шибко заботил моральный облик и нормы поведения персонала.

Поэтому на работе Дойл мог напиваться, сколько влезет. Тем и полюбились ему коридоры Антнидаса…

– Я тебе перезвоню попозже. Хорошо? У меня появилась навязчивая идея купить мужские бриджи!

Резиденция украинской мафии, предназначенная для встреч с американскими бандосами, представляла собой вычурно пышный зал с десятью алмазными люстрами, искрящимися красно-желтыми бликами, дорогущими портретами вождей СССР, портретами их наиболее известных соратников и длиннющим обеденным столом.

Вся эта роскошь была приобретена на грязные деньги Бориса Гуднаева, бессмертно уважающего традиции Советского Союза.

За столом, в ожидании трапезы, сидели такие преступники, как Игорь Петренко и Алексей Соколов – бывшие контрабандисты, мотавшие срок вместе со своими предками. Волей судьбы неразлучным друзьям пришлось перебраться в Штаты: они получили деловое предложение от самого Гуднаева, но проработали с ним не дольше года. Дальше сами стали крутиться. Промышляли, в основном, мелкими грабежами, в последнее время отличились удачной кражей изумрудных камней во время ограбления мраканского музея.

Да еще их отцы – Дмитрий Петренко и Дмитрий Соколов – прислали в подмогу сыновьям с десяток своих телохранителей. Так образовалась личная банда русских в Мракан-сити. Мелкая, правда, но сработанная.

Джеймса Баллука, «внешне преобразившегося», заинтересовали эти «щеглы», в связи с чего он наведался к ним в гости. Но не один. С ним была его личная банда!

– Джерси? – неприятно улыбнулся Митяй, поведя себя, как низкосортное быдло, проявив неуважение к гостю, – Что за хуйня, чес слово… – он заговорил на русском, вел себя настолько не по-партнерски, что забыл о национальности гостей.

– Идиот ты несчастный! – Баллук не сдержался и оскорбил русского в ответ, – Я взял это прозвище, потому что родился в Нью-Джерси! – он упрекнул хозяина в незнании географии и других наук, – Я изучал историю, краеведение, пробивался везде сам, а ты, как воровал за счет таланта предков, так и будешь!

Причина скотского поведения русских банальна до абсурда: их не устроило «преображение» партнера, его, так сказать, своеобразная внешность, способная вызвать и отвращение, и ужас, и все на свете… Они продолжили глумиться вместо того, чтобы выйти из-за стола и спокойно проводить гостей до лифта.

– Да мне похуй, ебаная ты мразь, что с тобой там сталось. Ты мне, падла, аппетит сбил, а за него стопудово платить откажешься – буйствовал Петренко Игорь, – Еще, блядь, звук один от тебя исходит, и послан будешь на хуй, ебливый пидарасик!

В ответ на трехэтажный мат отморозка Джерси придумал кучу своих нецензурных выражений и, заговорив по-русски, жутко удивил всех присутствующих. Он вылил столько обидной по содержанию грязи, сколько хватило бы на дюжину просоленных матросов.

– Ты, Игорек, неоспоримо траханный и промудоблядский кретинчик, спиздивший у деда армейскую фуражку, с которой тебя сфоткали из дешевого аппарата, который купил тебе твой сдающий пидараснутый папаня, который будет хуй сосать в какой-то там полярной сове, где и закончит!

– Все! – не сдержался Петренко, – Тебе пездец! – и уже схватил вилку, чтобы прикончить затронувшего тему предков урода, но менее импульсивный Алексей остудил пыл друга и повелел взять себя в руки.

Через минуту русские вышли в коридор, заведомо попросив американца подождать их. Обещали больше не ругаться.

– Мочить их надо! Плевать, что здесь чужая территория! – высказался коренастый мулат в камуфляже по прозвищу Птенчик – правая рука Джерси.

– Я не в обиде. В чем-то они правы! – Баллук пофигистично махнул, – Я, действительно, выгляжу стремно, так что не будем дуться на детсадовский понос этих мальчишек! Русские еще пригодятся… А замочить всегда успеем – краем глаза он увидел свое отражение в бокале из-под вина и… закрыл глаза от негодования…

«Я и вправду урод».

Друзья-русские отошли подальше, чтобы американцы не слышали бешеные выкрики Игоря, недовольного инициативой Лехи познакомиться с легендарным Джеймсом Баллуком. Они общались между собой по-русски.

Леха, как человек более разумный, эмоционально сдержанный, попытался вдолбить непутевому Игорьку, что так дела не делаются, что им нужно будет еще долго сотрудничать, встречаться и общаться с Баллуком, если они желают «подняться».

– Да что тебе его внешность? Ей богу, надоел ныть! Нам такая возможность представилась, которую правильно считать небесным везением, а ты обращаешь внимание на чьи-то увечья? Ты сошел с ума!

Игорь еще немного «побесился»:

– Да ты пойми правильно, мне стремно с этой ебаной хуйней за одним столом сидеть! Пусть господин пендосия-пендосович сначала переебнется обо что-нибудь металлическое за свои выебоны, тогда и говорить будем… – но потом успокоился, благодаря Алексею Дмитриевичу Соколову и его методу «тихой училки».

– Прошу, хватит доказывать мне, как ты безнадежен. Просто возьми себя в руки, пойдем…

Джерси уплетал жареную курицу с картошкой, аккуратно перебирая кости. Другие американцы тоже не остались голодными. Поначалу трапеза шла в полном молчании, но затем напитки развязали языки. Первым вступил в беседу с американцами Алексей, а Игорь пригорюнил на самом интересном моменте, сказав, что ни с кем не желает общаться…

– Слушай, может, проявишь уважение к брату? Ты же и его ставишь в неудобное положение! Ладно мы… – попросил его Баллук.

– Заткнитесь на хуй все! Вы мне неинтересны… – после данного душевного крика господина Петренко его более никто не беспокоил.

Главарь, не теряя делового настроя, повернулся к другому русскому:

– Все хорошо, не беспокойся. Я не держу зла на твоего друга. Выкладывай, какие у вас там заморочки…

Соколов обдумал стратегию и, по его мнению, они с Игорем заняли верную позицию.

– Итальянцы… – и этим все сказано. Джерси уже даже не надо было гадать, чтобы понять, от кого русские желают избавиться, – Они же грязь реально! Вы вообще понимаете, на что могут пойти идиоты под не менее идиотским руководством?

– Допустим. Чем досадили? – вмешался Птенчик.

– Да суки, зажрались просто! Лезут на Борисова, ой, точнее на Бориса! Вставляют палки эмигрантам, без разницы, русские они или хохлы. Руководство-то на самом деле вшивое у них. Может, вся проблема в этом и кроется? Этот Матераццо – невыносимый извращенец, который сам ничего не знает, как это все проворачивается, но умудряется переходить дорогу таким профи, как Борис. Я с него шизею…

– Давайте по порядку! – поковырявшись в носу, Джерси сложил руки крестом, – Вы хотите, чтобы я снизошел и избавил Мракан от римских эмигрантов?

– Да – прямо ответил Соколов.

– Так тому и быть. Мой человечек устроит это – Баллук посмотрел на люстру, а потом снова на русского, и как-то поморщился, что ли, – Но вы должны будете достать для меня одну вещь. Услуга за услугу, как говорится.

– ?

– Угадай.

– Деньги?

– Нет.

– А что тогда? – Алексея самого заинтересовали пожелания гостя.

Преступники выпили еще по паре бокалов, и уже через час были неспособны открыть рот. Птенчик – единственный преданный здоровому образу трезвенник, позаботился о самочувствии босса и русских.

Еще недавно враждовавшие они заключили перемирие. Даже вечно буйный Петренко смирился с несомненной «привлекательностью» Баллука. И более быдлячить не смел…

Только ночью Мракан предстает во всем своем великолепии. Только ночью Мэри Бэйл чувствует себя по-настоящему свободной, отрешенной от всех обязательств и повседневных забот. Прирожденная сова, в светлое время суток она спит, выжидает прихода темноты, сбрасывающей скорлупу дневной серости.

Бэйл не любит фонтаны с подцветкой невероятных тонов, не принимает возведенные здания из фонариков, как на Новом Арбате. Ее мир – Мракан-сити – огромная площадка, на которой людей развелось, как микробов.

Но все они настолько безлики, настолько не важны, что порой девушке чудится, мол, Призрачная Тень – ее – вторая сущность – единственная живая личность.

В ней, бесспорно, присутствуют качества, которых напрочь лишены другие мраканиды: харизма, природная обаятельность и доминирующая над всеми иными ощущениями страсть к вольному образу жизни.

«Зачем оглядывать город с высоты, когда он умещается на ладони? Для меня Мракан это я сама. Но вряд ли кто-то из ныне живущих поймет меня. Мужики нынче уже не те рыцари без страха и упрека.

Своей современной интерпретацией они напоминают приматов, только с меньшим уровнем IQ».

Мэри жила в престижной квартире в гараже, который находился в одном непрестижном месте под названием «Исторический район Мракан-сити». До бедноты Китайского квартала ему далеко, но и здесь чувствовалось пробирающее нутро некоторых граждан отчаяние, такое горячее, что походило оно (отчаяние) на неиссякаемый источник теплоснабжения…

– Как ты, красавица?

Не успела Тень еще прийти в себя и снять латекс, как к ней пристал горе-влюбленный Стэн – тот самый «подельник», о котором она вспомнила перед тем, как оказаться в ловушке видоизменившегося папочки.

– У меня только одна просьба к тебе, Друкер…

– Какая? – Стэн беззаботно хрустел чипсами, сворованными в магазине напротив, – Я весь во внимании!

– Можешь не подсматривать, когда я раздеваюсь? – просьба оказалась весьма пикантной, – Буду очень благодарна…

– Хм… – парень уже хотел было согласиться, но что-то его останавливало, он не любил ее обманывать, ведь они через многое вместе прошли, – Я мягок в обращении, детка. Разве незаметно? Вид твоего тела – единственное, что как-то возвращает мне любовь к бытию. Хочешь ты об этом знать, или нет…

– Очень смешно… – из-за того, что вредина Стэн не сказал «да», Мэри решила оголиться чуть позже, – Ты жуткий придурок, слышал уже от кого-то?

Стэна было трудно обидеть.

– Какой есть…

Джерси and Птенчик свалили из хохляцкой резиденции и прикурили у самого выхода, не стесняясь мимо проходящих русских рож.

– Ну, и что мне делать прикажешь? – спросил босс, – Это тебе не косметическая проблемка, Джерс! Да, Джерс! Уа-ха-ха! – Баллук издал придурочный гогот, чем еще сильнее привлек внимание русских.

«Права рука» понял, что тот имеет в виду.

– С лицом?

– Да, с ним…

– Использовать в качестве мощного психологического оружия – Птенец пустился во все тяжкие, вспоминая свои любимые серии культового мультипликационного шоу Луни Тюнз, – Со временем разберетесь, что к чему и сами возлюбите свою внешность!

Господа-преступники немножко прогулялись и сели в такси.

– Так, Джерс, Джерс, ты крут! Так Джерс, Джерс, ты крут! Так Джерс, Джерс, ты крут! – всю дорогу, пока они ехали, Баллук паясничал, кривлялся, выкрикивал.