Текст книги "Однажды в Птопае. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ева Ключникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 41 страниц)

– Звучит разумно, – покивал Прокан.– Но этого точно нельзя делать.

– Да почему?!

– Ч-ч-ч... Не так громко. Наш юный Гаи может оказаться в руках людей. Что если он расскажет про Лето ... э-э-э... в силу давления на него.

– Да-а, вы правы, – расстроился Аристофер. – И что же делать?

– Будем подробно расспрашивать, требуя детального описания всех молодых людей из окружения лейтенанта Хо и перепроверять тех кто нас заинтересует. Вот и всё.

– Согласен, – прошептал целитель, восхищённый мудростью и величием своего главы.

Стокла в стручке наморщил нос. "Облажались, господа конспираторы...", – подумал он с чувством растерянности и восторга от прикосновения к секретам эльфийского совета. "Я уже всё знаю!"

Ланца нервно прохаживался ближе ко входу в гостиную. Размышлял. Как Целепа встретит его? Что скажет? Не кинется ли драться? Время от времени он вскидывал голову и обводил внимательным взором стены из растений. Целепа могла стоять где-нибудь под ветками и разглядывать его гневным взглядом.

Прокан помахал ему рукой и полукровка послушно направился к старосте.

– Как ты думаешь...,– спросил его Лу Фосса. – Чем заняты наши уважаемые хозяева?

Полукровка пожал плечами.– Целепа, возможно, ищет одно растение, – нехотя ответил он. – А Стокла прячется где-нибудь.

"В точку..." – Подумал Стокла.

– Какое растение? – Проявил интерес Аристофер.

Ланца опять пожал плечами и помотал головой, мол, ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу.

– Я же не садовник... откуда мне знать.

Стокла в "гондоле" поднял брови. Отказ полу-эльфа объяснить ситуацию удивил его несказанно.

– А почему Стокла прячется? – Продолжал Аристофер проявлять любопытство.

– Ну, предположительно... не хочет ей помогать, – после длинного вздоха и весьма уклончиво ответил полукровка.

Тут надо сделать отступление. "Колыбель" являлась очень редким растением и очень драгоценным! По цене одно семечко колыбели было сравнимо со стоимостью скорлупы драконьего яйца. Дело в том, что это растение, воспитывая эльфийских детей, не давало собственных плодов, а значит и семян. И только пустая колыбель, простояв в длительном ожидании чужих младенцев, и не дождавшись, в конце концов, зацветала и плодоносила. Другими словами, в саду Гаи по воле несчастных обстоятельств, произрастало настоящее сокровище, которое Целепа собиралась уничтожить во имя скорби по Алистеру! А Стокла очень хотел сохранить по той же причине! То есть, во имя брата, который свято соблюдал закон семьи, гласящий: ни одно растение, посаженное в саду Гаи, не должно было погибнуть! Тем более, таким варварским способом! Тем более, "Колыбель"!

Таким образом, после добровольной гибели Алистера младший Гаи и Целепа почти не общались. Ибо каждое общение проходило в форме допроса со стороны вдовы: "Где растёт эта проклятая колыбель?! А ну говори, не то убью!"

– Найдёшь для нас хозяйку? – Вежливо и с улыбкой спросил Прокан у Ланцы.

– Нет!! – С заметной визгливой интонацией резво отказался Ланца. Через секунду он понял, что ответил нелепо и, заметно волнуясь, пояснил. – Где ж её искать! Сад большой!

Стокла в своём тайнике опять округлил глаза в немом удивлении. Блондинчик Зиги явно боялся вдовушки Целепы! А по сию пору они точно ладили!

– Тогда, может быть... молодого Гаи? – Уже без улыбки переспросил староста.

– Я похожу по округе, – Ланца несколько погрустнел. Очень медленно он направился в направлении, которое смело можно было назвать неопределённым.

"Не найдёт..." – с усмешкой подумал Стокла и закрыл глаза. Вылезать из своего стручка он не собирался!

Не трудно было догадаться, почему столь высокородные светлые гости пришли навестить семью бедных, тёмных эльфов, в которой остались полубезумная бездетная вдова и никчёмный парниша. И Прокан и Аристофер жаждали новостей.

Уже несколько дней как Стокла безрассудно, устроился дворником в западную комендатуру охотников. Проворачивая эту убийственную авантюру, он решил, что терять ему всё равно нечего и в случае разоблачения, можно будет отправиться к истоку Мирозданья вслед за братом. Но странным образом он оказался неузнанным как эльф ни в первый день, ни во второй, ни в третий.

(К третьему дню, молодец осмелел настолько, что махал метёлкой как профессиональный дворник!)

Однако похвастаться результатом он пока не мог. Бегать за Шитао во время дежурства последнего было немыслимо. Ходить за ним же во дворец – глупо. За стены дворца без пропуска его никто не пустит. Опять же по городу лейтенант Хо передвигался на скутере! Как вы себе представляете бежать за скутером? А? Всё что ему оставалось, это время от времени видеть молодого Хо во дворе комендатуры, или в конюшнях, или в столовке. А поскольку младший Гаи был не дурак, трёх дней ему хватило, чтобы понять: его миссия с самого начала оказалась провальной, непродуманной и абсурдной.

Так что, господа члены совета, ... обломитесь...

Глава 15

Попался!

Утро.

Шитао продрал очи в десять часов. Ещё вчера он планировал спать до двенадцати, поскольку имел право в свой законный выходной, но... в девять двадцать сквозь сон ощутил, что его "распирает". Мля!

Хочешь, не хочешь, пришлось встать.

В десять тридцать он покинул родимую комендатуру и отправился на окраину уже по знакомому маршруту.

Окраины Низины Птопая со всех сторон выглядят совершенно одинаково. Они лысые, нищие и пыльные. Местные трущобы состоят из халуп, которые собраны из всякого ненужного хлама. В ход идут старые прониевые шесты и щиты, ржавые металлические кожухи, выброшенные за непригодность, картон и палаточная ткань.

Официально живут здесь только рабы, приписанные к определённой территории или производству. Неофициально кроме рабов в наличии имеются бродяги вроде Санчесов, ребята из организованных банд и целая толпа подозрительных одиночек, коих смело можно классифицировать – бездельники, маньяки, насильники, воры и так далее.

Шитао уже насмотрелся на местное население по самое горло и разделил их на две группы. К первой он относил бедолаг с несчастной судьбой, а во вторую определил несомненных клиентов для его кнута – "Кусаки"!

Основным средством передвижения в Низине являются скутера. Притом их не много – только у наиболее "сытых" представителей Низины. Основная масса рабов ходят на своих двоих или гоняют на "великах". Благо, что далеко ходить не надо. Дома и производства – рядом. Так заведено. Чтобы не тратить экономические и энергетические ресурсы на общественный транспорт. Лошадей здесь нет тем более! Это очень невыгодное животное, которое много жрёт! Оно столько жрёт, что на него корма не напасёшься... (Пусть эти чёртовы аристократы разоряются на лошадей!)

Поэтому лейтенант Хо, дабы не привлекать лишнего внимания отправился в дорогу на своих двоих, в поношенной одежде и без меча. Этакий "симпатишный" простолюдин в отпуске.

– Эй, парень, закурить найдётся? – Окликнул Шитао тощий раб. Улица впереди была совершенно пуста, сзади уже давно (от самой казармы) маячил одинокий гражданин.

Лейтенант Хо не курил, но таскал с собой сигареты с синтетическим табаком. Он залез в карман и вытащил пачку, а из неё две сигареты. Отдал их просителю. Тот в благодарность быстрым шёпотом проговорил. – Через "Топляк" не ходи... там крестоносцы – пять человек: берут плату за проход.

Товарищ окинул лицо молодого человека внимательным взглядом и добавил. – Если денег нет, заставляют минет делать. Понял?

– Спасибо,– тоже шёпотом ответил ему Шитао.

Крестоносцы – это ребята из банды Арсения Креста. Мелочь. Арсюшка ещё молодой пацан и только-только осваивает своё место под солнцем. Шитао, прикидываясь обычным местным обывателем, драться не хотел, и само собой, не собирался делать минет, а потому свернул перед перекрёстком "Топляки" на соседнюю улицу.

Народу здесь было больше. Сведения о том, что на "Топляках" собирают плату, распространялось повсеместно. А как же! Как ещё жить бедному рабу?! Только на основе взаимовыручки и поддержки!

Улица называлась: "Горькая". За ней начинались пустыри до горизонта – сухая, бесплотная, обезвоженная земля. Из растений здесь рос только реденький "суходольник". Его мёртвые на первый взгляд пучки, торчали то тут, то там и иногда неожиданно украшали вершины маленьких гор из старого хлама

Шитао прошёл вдоль улицы, выбрался на пустырь и побрёл, лавируя между кучами мусора. На первый взгляд он был одинок, как последний синий кит, убитый японцами за пять минут до гибели самой Японии. А на самом деле, если хорошо поискать, можно было увидеть товарищей, кои занимались разбором мусорных завалов. Этих ребят называли "фапперами". Они умело маскировались тряпьём, на которое нашивали целлофановые пакеты, обломки прония, жестяные банки и прочую хрень, которую находили здесь же на свалке. Если фаппер замрёт и спрячет свою грязную рожу, его ни почём не отличишь от маленькой кучки местного "г...на"!

Шитао об этом знал, а вот гражданин, который секретно шёл за ним от самой комендатуры – нет.

Этим рисковым товарищем, который следил за лейтенантом Хо (в первый раз) был несомненно Стокла Кас Гаи. Ещё прошлым вечером, лёжа в стручке, он расстраивался, в своей неспособности следить за "объектом", а уже на следующее утро благодарил Мирозданье за предоставленную возможность! Двигаться за бравым лейтенантом было необременительно и даже весело, так что Стокла быстро проникся вкусом слежки, и ощущал себя в приподнятом состоянии духа. Сам себе он казался неуловимым, невидимым и чрезвычайно ловким.

Лейтенант Хо добрёл до старой вышки из прониевых балок и остановился под ней. Стокла перебежал за его спиной и спрятался за большой старой, ёмкостью для воды. Бак был из прония, но даже проний имеет срок годности. Там он присел на корточки и стал смотреть на "убийцу" брата через сквозную дыру в стенах бака.

Шитао разувался. Причём снял обувь только с левой ноги. Мокасин и носок остались у него в руке.

Разувшись, молодой человек поднял голову и стал смотреть на самую верхнюю площадку вышки. Улыбался.

– Я тоже улыбаюсь...в процессе облегчения, дебилтао! – Ядовито пробормотал эльф. – На что ты смотришь... дебилтао.

"Что там?" – Стокла вдруг преисполнился жгучего любопытства.

Шитао простоял минут двадцать, потом обулся и вразвалочку побрёл в обратном направлении.

"Безпредельщик проклятый!" – Подумал эльф. "Проделал такой путь по опасной Низине среди человеческих отбросов Птопая, только для того чтобы постоять несколько минут под вышкой!"

– Я сам тебя убью..., – Просипел Гаи.

Как только лейтенант Хо скрылся за мусорными кучами, эльф на полусогнутых ногах вприпрыжку добежал до башенки и встал под ней в той же точке что и Хо до него. На земле остались отпечатки следов – обутой и босой ног. Задрал голову: "Ага! Отсюда вышка уходит вверх красивой, изломанной перспективой. Ясно... Не фига не ясно! Вон там на перекладине колыхается тряпица..., может она объект пристального внимания лейтенанта? Что за тряпка? Шибко похожа на драные женские рейтузы огромного размера... Тьфу! Так он на гигантские рейтузы ходит смотреть?! Извращенец!"

Стокла опустил голову. Собирался былочи смачно плюнуть в пыль под ногами..., но не плюнул... Он кое-что разглядел... кое-что очень не обычное... Он не увидел это с самого начала только потому, что не предполагал это увидеть!

Мелким едва уловимым зелёным ворсом под его ногами пробивались ростки. Тонкие дрожащие закорючки с изумрудной поникшей капелькой из двух ещё сложенных листиков.

Стокла чуть не задохнулся! Он стоял в самом центре аккуратного круглого "коврика" радиусом в два метра. Земля была влажной... значит, где-то внизу была вода!

Эльф на цыпочках, стараясь производить как можно меньше разрушений, вернулся к границе, где заканчивался травяной "ковёр" и начиналась земля, лишённая растительности. Там он лег – лицом к росткам. Некоторое время просто бурно дышал от переизбытка ликования. Встретить здесь что-то более живое, чем суходольник казалось настоящим чудом! Стокла начал кататься и елозить от восторга по пыльной земле.

Шитао с удивлённой усмешкой смотрел на него из-за бака. Они поменялись местами. Лейтенант Хо заметил слежку почти сразу от казарм. Спокойно, со шпионом на хвосте добрался до пустыря. Сбросил магию. Почему-то он был уверен, что его преследователь не поймёт чем он только что занимался... если это не эльф конечно!

Стокла поднялся и с неприлично счастливой рожей отправился в обратный путь. Надо было догонять "дебилтао". Когда он проходил мимо "своего" бака, от туда рывком выкинулась рука и вцепилась эльфу в рубашку на груди.

Гаи взвизгнул, рванулся прочь, но был притиснут к грязной стенке бака.

– Эге! Да ты наш новый дворник! – Заорал Шитао.

– Ничего не знаю! – Взвизгнул Гаи.

– Чего ни чего не знаешь?

– Вообще ничего!

– Так! Я ещё ничего не спрашивал!

– Ничего не знаю!! – Опять завопил Стокла.

– Тьфу ты! А в комендатуру?

– За что?!!

– За преследование офицера отряда охоты.

– А на тебе не написано! Я просто мимо шёл! Смотрю, дятел под вышкой предаётся мыслям, остановился полюбопытствовать!

– Слышь, ты любопытствуешь от самой казармы!

– А это был не я! Докажи, что я! Тебе показалось! Понял?!

– Так... Лады..., – Шитао тряхнул пленника и легко уложил его на землю. Сел сверху ему на живот,

– Караул! Насилуют! Спасите, люди добрые!! – Заполошно взвыл Стокла Кас Гаи.

В нескольких метрах от них, холмик, который казался обычной мусорной кучкой, вскочил и, гремя нашитым мусором, помчался по свалке прочь. Оба увлечённых полемикой товарища от неожиданности вздрогнули и издали короткие синхронные вопли. Через секунду Шитао захохотал.

– Мечтать не вредно! Видел? Спугнул воплями о насилии добропорядочного гражданина, готового всегда прийти на помощь! Я тут кое-что подумал: а ты часом не эльф? А то мне эльф позарез нужен!

Шитао задал вопрос от балды, спонтанно проведя аналогию между первой слежкой за ним – на ярмарке и этой. Однако Стокла резко затих и нормальным голосом максимально честно ответил. – Нет. Я точно не эльф.

Человек пригляделся и наставил указательный палец в переносицу поверженному противнику. Проговорил: "Ох, что то я в сомненьях..."

Стокла стал разглядывать облака над головой человека.

– Чего молчишь? Подозрительно!

– Пошёл ты!

– Раздеваю, – спокойно предупредил Шитао. Раздеть шпиона, было единственной возможностью определить его эльфийское или человеческое происхождение. У эльфов не было волос на теле... ни единого волоска... нигде! У них даже борода с усами не росли. Только шевелюра на черепушке и всё.

– А-а-а... извращенец... а-а-а, маньяк... а-а-а-а, – завыл Стокла и стал вихляться телом.

– Не дождёшься, – пыхтел охотник, задирая подозреваемому на пузе рубашку.

– А-а-а...пуговицы порвёшь!!!

– А ты лежи смирно..., – Лейтенант Хо не без усилий завернул ткань, оглядел искомое пузо и грудную клетку и к своему удивлению действительно не обнаружил волос. Стокла понял, что разоблачён и затих.

– Так ты эльф!

– Нет.

– Штаны снимаем?

Гаи отвёл глаза и буркнул. – Я бреюсь... везде...

– Ой, да ладно! Ты эльф! Даже не полукровка!

Хо достал из бокового кармана штанов пронивые наручники, поискал глазами и обрадованно свистнул, обнаружив на баке петлю на стяжке, за которую этот самый бак притащили на свалку. Он просунул наручники в петлю, поднял руку Стоклы и застегнул на ней оба кольца. Предупредил – И не вздумай умирать! Я не разрешаю!

– Что?! Да кто ты такой! Хочу и умру!

– А вот фиг тебе. Не разрешаю и баста. Понял?

Стокла насмешливо за-ухмылялся и со сложным выражением на лице (гордости и призрения) закатил глаза.

Шитао встал с него и отошёл на пару шагов. Наступил момент истины. "Умрёт или не умрёт...", – с беспокойством думал лейтенант Хо.

Несколько минут эльф лежал неподвижно и торжественно, казалось, он даже не дышал. Одна рука была поднята вверх к петле бака, другая лежала на груди. Шитао присел на корточки. Не замечая того он едва слышно в тревоге шептал: "Не разрешаю... не разрешаю...

Стокла резко дёрнулся всеми четырьмя конечностями, открыл глаза и завопил. – Заткнись!!

Шитао вздрогнул.

– Ты мне мешаешь!! Я не могу сосредоточиться!

Лейтенант Хо удовлетворённо щёлкнул пальцами и усмехнулся. – Работает!

С минуту они смотрели друг на друга – один возмущённо, другой с ехидной улыбочкой и вдруг Гаи залился обильными слезами.

– Да что я за эльф такой..., – рыдал Стокла. – Ничего не могу... даже сдохнуть...

– Ну, всё, всё... будь мужиком..., рыдаешь, как баба... хватит..., – бормотал обескураженный человек.

– Отвали Дебилтао...

– Как ты меня назвал? А ну кончай слюни пускать!

Гаи резко заткнулся, слёзы высохли мгновенно. И эльф и человек каждый изумлённо оценивал происходящее. Шитао изумлялся своей способности повелевать, эльф был потрясён своим невольным послушанием.

– Ага! – Довольный Хо поднялся с корточек. Приказал. – А ну, сел!

Гаи сел. Спиной прижался к баку. Потряс прикованной рукой и посмотрел вверх на наручники.

– Имя!

– Стокла.

– Возраст Лето?!

– Семнадцать лет, он прекрасен, мы ищем его, наблюдая за тобой, – на одной ноте, без единой эмоции, словно автомат, проговорил Стокла и опять залился слезами.

– Не рыдать!

Стокла с готовностью кивнул и торопливо утёр слёзы свободной рукой.

– Ты сказал: "Ему..."То есть, Лето – мальчик?

– Д-да... наверное...

– Угу. Вот видишь, и пытать не надо. Ладно, Стокла, пойдём домой, – Шитао достал ключ от наручников и освободил пленника.

– То есть, ты не отведёшь меня в комендатуру? – Безмерно удивился эльф, поднимаясь с земли.

– Нет, только своим не говори, – Хо ткнул пальцев в сторону вышки. Гаи непонимающе оглянулся, посмотрел на вышку и переспросил. – Про траву? Не говорить про траву?

– Про то, что я там делал.

– А что ты там делал?

– Так ты не понял?

– Поливал траву?

Шитао неловко кашлянул, потом кивнул. – Ну, что то вроде того, – он хлопнул эльфа по плечу. – В казарму вернёмся вместе. Не то твои мечты об изнасилованье станут явью!

* * *

Полтора часа спустя Шитао и Стокла вернулись в казарму. Перед самыми воротами комендатуры они разделились и зашли внутрь с интервалом в десять минут. Эльф побрёл в свою коморку с инвентарём, Шитао направился в столовку к Дзюну.

– Лейтенант Хо! – Остановил его посередине двора знакомый голос. Шитао оглянулся. К нему шагал ... Проклятый Рюй!

– Лейтенант Рюйодзаки? – Оторопел Шитао. – Каким ветром занес...?

Рюй перебил.– Теперь я в новой должности патрульного.

– Вот как. Почему?

– Скажем так: Его Высочество и я не сошлись мнением, что и привело меня сюда... вот.

– Ага. И кроме комендатуры западного округа, ничего более достойного для тебя не нашлось?

– Я сам просил это место.

– Вот как?

– Может, ты и не знаешь, но я вырос в приюте недалеко отсюда. "Низина" мой родной дом, образно говоря. А западная комендатура является той, в которой я начал свою карьеру "охотника". И мой собственный дом тоже недалеко отсюда – всего в пяти кварталах.

– Ясно. Тогда... желаю удачки, – Лейтенант Хо помахал Тецую ручкой.

– ... Ты в моей тройке..., – быстро сказал Рюйодзаки. – С завтрашнего дня.

– ... Как...?!!!

– Я назначен старшим и волен формировать тройку из свободных охотников.

Свободными назывались те, кто не был закреплён в постоянной тройке. Шитао таким и числился. Как правило, все новички с годик находились в неопределённом полёте, притирались друг к другу, создавали дружеские связи, с тем, чтобы в дальнейшем быть уверенным в том, что друг вовремя прикроет спину.

Рюй и Шитао ходили в одном звании, но Тецуй служил в охотниках намного дольше, и посему назначение его старшим тройки было вполне оправдано и справедливо. А старший мог взять в свою тройку любого из свободных ребят. Теперь стало ясно, почему Рюйодзаки так вольно обращался к Шитао на "ты", не смотря на разницу в кастах.

– Почему я?! – Шитао был растерян и рассержен.

– Что значит – почему? Ты отличный мечник! Что, побежишь к папочке?– Рюй небрежно кивнул, повернулся спиной и направился в основное здание казармы.

Лейтенант Хо сердито смотрел ему вслед: Теперь он был в подчинение у своего убийцы... ничего себе поворот! Интересно, что скажет Дзюн? И к папочке он не побежит... Козёл!

Время было час после обеда. За столами ещё сидели несколько солдат и офицеров из числа опоздавших. Шитао тоже был таким, то есть шибко опоздавшим. Дзюн увидел его через кухонную стойку и помахал рукой. Пальцем потыкал в сторону бытовки. Хо кивнул и завернул в подсобную комнату.

Тьян Су сидела в клетке с такой несчастной мордой, что Шитао из жалости открыл дверцу и выпустил крысу погулять себе по животу. Сам он завалился на нижнюю койку за занавеской. Через несколько минут в бытовку быстрым шагом зашёл маг с подносом и тарелками на нём. Он поставил поднос, отдёрнул занавеску и уставился на подопечного пронзительным взглядом. Спросил. – Всё нормально?

– Я выловил эльфа!

– Что ты с ним сделал?

– Убил... Шучу, шучу! – Воскликнул Шитао, увидев какое стало лицо у мага. – Я узнал возраст Лето. Ей семнадцать лет.

Дзюн с удовольствием потёр руки.– Отлично! Случайно это не тот эльф, который подвизается у нас в комендатуре дворником?

– Так ты знал?!

Маг начал улыбаться.

– А почему не сказал?

– Иди ешь, – Мин Дзюн Со махнул рукой в сторону стола. – Я ставил эксперимент. Проверял собственную способность к предсказаниям. Что ещё ты узнал?

– Они ищут Лето через меня любимого – посредством наблюдения, а ещё они думают, что Лето – мальчик!

– Угу, угу, – Дзюн в задумчивости сел на край полки. Тьян Су немедленно перебралась к нему на колени. – Это ненадолго! Они разберутся!

– А может, мы ошиблись? Может, Лето всё-таки пацан?

Дзюн усиленно завертел головой, отрицая "пацана". Вслух уверено сказал: "Я на драконьих именах собаку съел, можешь мне верить. Лето – женское имя!"

– Ну, не знаю... По мне так звучит по мужски... Слушай, давай расскажем эльфам, кто я на самом деле.

– Нет, нельзя.

– Почему?

– Они окажутся, вовлечены в тайну, которую будут сохранять ценой своей жизни. Вспомни того, которого ты словил на ярмарке. Ты был узнан им и при том вёз его в комендатуру, где его стали бы допрашивать. Эльфы плохо переносят боль. Он предпочёл умереть и унести твой секрет в могилу. На этом печальном примере ты должен понять, что рассказать эльфам о себе будет то же самое, что приговорить их к массовому самоубийству.

– С эльфами прямо беда..., – пробормотал молодой человек.

– Изменить ситуацию можно, только законодательно, – закивал Дзюн.

– И как это сделать?

– С позиции силы конечно. Люди другого не признают! Для начала не позволь отрубить себе голову, Стань драконом сильнее, чем твой настоящий отец. Или женись на Элишии и стань королём!

– Ну, уж нет! Лучше буду сильным драконом!

– Замечательно! Тогда узнай у полковника Хо, как он обезглавил Закарию!

– Зачем?

– Мы должны знать способ, которым тебя можно убить... дабы точно избежать этого, – Маг торжественно поднял указательный палец вверх.

– Понял... – Лейтенант Хо сглотнул слюну.

глава 16

Расширение круга знакомств.

Однажды Нико уже видел склады Хольке. Снаружи. Ночью при свете прожектера с крыши. Теперь ему выпала честь оглядеть склады изнутри и даже пожить в них некоторое время.

Оказалось, что склад уходит под землю на семь этажей. Ещё оказалось, что внутри весьма комфортно, по крайне мере на тех этажах, куда Нико допустили. (Самые нижние он не видал) В складах Хольке были отличные жилые помещения, сауна, бассейн, спортзал и кухня. Все бытовые коммуникации были изолированы от общей городской инфраструктуры и обслуживались ребятами из его банды. Другими словами у Хольке имелись свои скважины и свои насосы для поднятия воды, своя канализация, которая секретно врезалась в общий фекальный сток города. Своя мини электростанция на ветряках, коими была заставлена крыша здания, и своя система отопления всего этого безобразия. Уважаемый Амадеус был почти ничем не обязан своему городу и правительству и мог смело считать эту территорию маленьким государством внутри большого. А сам Хольке естественно почитался законным правителем этого государства, а заодно богом.

Нико жил на складах уже третий день. Первые два его держали запертым на карантине. Никакой необходимости в том не было, и пикинью расценил это как некое проявление власти. Мол, мы здесь хозяева, и делаем что хотим. А ты теперича просто иждивенец, так что не рыпайся! На третий день ему, наконец, позволили погулять и осмотреться, и дали в проводники Гая.

На самом деле приход Нико был скоростным и неожиданным и два дня карантина оказались необходимыми для того, чтобы быстро прикрыть следы кое-какой деятельности банды. А конкретнее работорговлю детьми. Так что пока грустный Нико сидел в карантине на верхнем этаже, на нижних быстро зачищали любые признаки присутствия маленьких рабов.

Этажей в складах было восемь вместе с надземной частью. Гай показал Нико четыре, начиная отсчёт сверху вниз. На третьем этаже были сосредоточены все местные развлечения и даже публичный дом. Его называли "комнаты красных фонарей".

Перед одной из таких комнат они сейчас с Гаем и стояли.

– Зайдём? – Спросил Гай и небрежно кивнул в сторону дверного проёма с фонариками и звенящей занавеской из бусин, нанизанных на шнурки. – Девчонки у нас супер... Отдерём парочку горячих сучек,– убеждал волчонок гостя.

Нико переминался с ноги на ногу, с щеками красными от волнения. Понятно, что он не мог произвести действие, которое от него ожидалось... в силу отсутствия некоторых, необходимых для этого органов. И даже "чудесные" трусы лейтенанта Хо не могли помочь в таком щекотливом деле.

– Пойдём... первый раз бесплатно... Ты девственник? – Озарился Гай шокирующей догадкой. Он бы в жизни не подумал, что красавчик и хулиган Нико в семнадцать лет всё ещё девственник!

– Ну-у-у... я-я-я... это..., – Нико стал красный весь – по самые уши. – Не хочу просто.

– Да что б меня! ... Точно девственник! Или ты мальчишек любишь?! – Озарился Гай следующей догадкой.

– Слы-ышь!

– У нас и мальчишки есть... Ты сверху или снизу?

– А пяткой в нос?!!

– Снизу..., – проницательно скумекал волчонок и прищурился на Нико. Нельзя быть таким красивым, таким тоненьким, маленьким, и при этом сверху! Теперь понятно, почему пикиньо любит пушистых кроликов!

– Ладно, пойдём... никому не говори! – Он схватил Санчеса за локоть и потащил его по коридору прочь от комнат со шлюхами.

– Чего не говорить?

– Что ты снизу... если не хочешь гостей в свою комнату... по ночам!

– Пару кровохлёбов и гости иссякнут! Понял? Со мной не забалуешь!

Гай хохотнул, но про себя заметил, что Нико не стал отвергать его предположение, что он ... снизу. В голове Гая возникли некие – собственные, очень волнующие перспективы. Он спросил. – Хочешь, я останусь сторожем в твоей комнате на несколько ночей? Лягу у порога: если кто войдёт, первым делом наткнётся на меня.

– А что, в дверях нет замков?

– А смысл?! Наши пацаны любые замки откроют!

Нико помрачнел. Он надеялся на изолированность. Как-то не хочется быть застигнутым врасплох, когда моешься или справляешь естественную надобность.

– У нас и бассейн есть! Хочешь поплавать? Можно голышом...

– Нет!!!

– Чего вопишь! Нет, так нет... А почему нет? Не любишь плавать?

– Не умею...

– А-а-а... так я научу!

– Слышь! Я сюда не плавать пришёл! Где тренировочный зал? А ну покажь!

Огромный тренировочный зал находился на четвёртом этаже. Собственно говоря, он и занимал четвёртый этаж практически полностью. В нём можно было в равной степени заниматься и бегом, и спаррингом в различных боевых искусствах, и тренировкой на мечах. Он был разделён сеткам на ринги различные по площади, и окружён беговой дорожкой. Помимо всего прочего здесь имелись силовые тренажёры и небольшая волейбольная площадка. Амадеус Хольке очень-очень заботился о своих парнях.

(Быть богом для своих людей только запугивая их – не эффективно в плане ответной преданности.)

– Вау! – Сказал Нико, когда увидел спортзал.

– Круто. Да? – Заулыбался Гай. – А самое главное – никто не знает, что под одноэтажным непримечательным строением вот такая красота. Смотри и ты не проболтайся!

– Могила! – Ответственно заявил Нико.

Гай улыбался.

– И который мой? Где я буду тренировать?

– Вот этот, – волчонок ткнул пальцем в сторону большого ринга у стены.

– Здорово! – Нико сиял.

Около десятка человек в зале подошли знакомиться. Несколько парней были с повязками на лбу.

– Это Нико... э-эй не напирайте... Лимбус не лезь! – Гай выступил вперёд и стал отпихивать руками здоровяка с явными негроидными признаками, который придумал нависать над крохотным по сравнению с ним пикиньо.

– Этот? Величайший мастер чего-то там?– Здоровяк с кликухой "Лимбус" оттопырил нижнюю губу и опустил углы рта в акте тотального презрения. – Давай, тронь меня, малыш...

– Ч-чх-хв!... Мля! Где ты видишь малыша! – Предсказуемо взвыл пикиньо.

– Это ты зря, – Гай потряс пальцем перед чёрной рожей задиры.

– Отойди в сторонку, Гай, – Лимбус начал подпрыгивать и делать небольшие выпады руками.

– Отойди, Гай! – тоже завопил Нико.– Ты мне мешаешь!

Гай всё ещё стоял между ними. С одной стороны Лимбус поощрительно тыкал ему кулаками в рёбра, с другой Нико азартно подталкивал его в позвоночник. Зрители образовали небольшой радостный круг. События развивались по традиционному сценарию само-становления и самоутверждения.

На самом деле Гай нисколько не боялся за Нико. Рано или поздно, с ним или без него, Лимбус или кто-то другой затеют шуточную или не шуточную ссору и Нико придётся демонстрировать своё искусство защиты.

– Зря ты малышом его назвал, – повторил он с торжественным осуждением, и качнулся в сторону. То есть, он даже шагнуть не успел – просто качнулся! Нико за его спиной крутанулся, встал на одну руку, его нога со свистом вписалась в свободное пространство, где только что был волчонок, и въехала Лимбусу в живот. Мулат загнулся вперёд и соответственно стал ниже ростом. Подбородком он лёг Гаю на плечо, который присел от эдакой неожиданной тяжести. Морда Лимбуса оказалась вполне доступной для пятки Нико... Через одну треть секунды мерзкий хрустящий звук обозначил знаменитый кровохлёб.

Скорость действий малыша Нико была просто невероятна... Он сделал всего два удара... и по времени это заняло меньше чем полминуты.

С руками прижатыми к лицу, Лимбус тяжело рухнул на колени. Через пальцы лил обильный кровяной водопад. Мулат кашлял и задыхался. Зрители стояли с открытыми ртами.

– Кто теперь малыш? – Свирепо спросил Нико. – Меня только мамаша так называет! Ей можно, тебе нет!

Со стороны донеслись аплодисменты. И Нико и зрители оглянулись. Через весь спортзал к ним шёл повелитель этого мира – Амадеус Хольке. Подчинённые склонились в глубоких поклонах. (Амадеус любил поддерживать раболепную дисциплину.)