Текст книги "Последний в списке (ЛП)"

Автор книги: Эми Доуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

ГЛАВА 12

Кози

К концу второй недели мы с Эверли полностью сдружились. Мы в совершенстве овладели искусством сидеть, искусством лежать и искусством танцевать под Kidz Bop Radio на террасе после обеда. Мы даже трижды успешно плавали в бассейне. Хотя стоит отметить, что в понедельник утром рядом с бассейном волшебным образом появился спасательный круг, который, я не сомневаюсь, был оставлен слишком заботливым отцом. Держу его поблизости на всякий случай.

Я даже познакомилась с несколькими другими нянями, которые присматривают за некоторыми школьными подругами Эверли, когда мы все встретились на ежемесячном книжном клубе. Дети наградили меня титулом «няня высшего класса», потому что я приготовила тематическую доску с закусками, чтобы поделиться со всеми. Я просто вдохновилась книгой Эверли «11 до 12»⁹ и наполнила доску вещами, которые понравятся подросткам. Леденцы «Ринг Поп»¹⁰ символизировали безумные мысли мальчишек, мармеладные мишки – заботу об окружающей среде, а браслеты дружбы – напоминание о том, что, несмотря на переход в среднюю школу в следующем году, их подружки – самые важные союзники. Эверли помогла мне купить все необходимые материалы, и мы прекрасно провели время, собирая все это. Я усмехаюсь про себя, когда думаю о том, что могла бы использовать для доски, вдохновленной Мерседес Ли Лавлеттер.

В основном я была просто рада использовать новую доску, которую только что сделала. В мастерской Макса в два раза больше материалов, чем было в гараже моей сестры. И когда случайно нашла кусок клена, который, вероятно, предназначался для каких-то роскошных шкафов, я поняла, что смогу сделать это довольно быстро. В конце Эверли даже помогла нанести безопасный для пищевых продуктов воск для дерева. Наше лето безделья началось просто замечательно.

Я беспокоилась, что Макс снова будет работать дома после нашего напряженного момента на барбекю в пятницу вечером. Но, думаю, подарив мне мастерскую, он хотел примириться со мной и показать, что, несмотря на то, что я умолчала о кое-какой информации в своем резюме, он мне доверяет.

На самом деле, я почти не видела его всю эту неделю. Он прислал мне сообщение и спросил, смогу ли я быть в доме к шести утра каждый день на этой неделе, чтобы он мог пораньше отправиться в офис. Я едва успевала бросить взгляд на его идеально сшитый костюм, как он тут же выбегал за дверь. А когда возвращался домой, то почти не смотрел на меня, переключая все свое внимание на Эверли.

И это правильно.

Не знаю, зачем мне вообще нужно, чтобы он на меня смотрел. Кажется, чем больше я нахожусь рядом с ним, тем больше вопросов он задает, а это совсем не та тема, которую я хочу обсуждать со своим новым боссом.

Поэтому вместо этого я пишу ему сообщения и отправляю фотографии Эверли в течение дня – что мы делаем и какое у Эверли настроение. Обычно в них нет ничего захватывающего или революционного. Это противоречило бы нашему летнему девизу «делать меньше». Но думаю, что если бы мне пришлось каждый день оставлять дочь, уходя на работу, я бы хотела видеть ее в течение дня. Даже если это будет просто фотография, на которой она читает книгу у ручья. Это вызовет здоровую дозу серотонина, необходимую для полноценного рабочего дня в компании. Кому нужен чайный квас, когда у вас есть очаровательная белокурая дочь, буквально похожая на солнышко?

Кроме того, побочным преимуществом переписки с Максом в течение всего дня является то, что мне не нужно встречаться с ним лицом к лицу, когда он возвращается домой вечером. Мое вожделение к нему не уменьшилось, даже после его ворчливых и назойливых вопросов у костра. На самом деле, думаю, мне нравится напористая сторона Макса Флетчера. Больше, чем следовало бы.

Наконец, наступила пятница, и мы с Эверли сидим у ручья, зарыв ноги в песок и уткнувшись носами в книги. Это просто рай. Не могу поверить, что мне платят за то, что я все лето тусуюсь с классным ребенком. Это просто идеально.

Я смотрю на время на своем телефоне.

– Эй... уже почти время для ежедневного разговора с мамой. Не хочешь зайти внутрь? – спрашиваю я, прикрывая рукой лицо, так как солнце пробивается сквозь деревья и светит прямо на меня.

Эверли поднимает палец вверх, дочитывая страницу. Наконец улыбается и закрывает книгу, выглядя совсем взрослой.

– Что ты сказала?

– Уже почти пора звонить твоей маме.

– Хорошо, – говорит она, зевая и потягиваясь.

– Сильно по ней скучаешь? – любопытствую я, потому что на самом деле еще не видела маму Эверли. Она всегда общается с ней по FaceTime на iPad в своей комнате, и мне кажется навязчивым находиться рядом.

– Да, но мне приятно проводить время с папой. – Эверли откидывает голову на спинку кресла и вздыхает. – Со мной ему не так одиноко.

Я улыбаюсь этому глубокомысленному замечанию.

– А как насчет твоей мамы? Уверена, ей одиноко в Болгарии.

Эверли качает головой.

– Ее жена, Кайли, там с ней. Они вместе занимаются фотографией.

Мои брови приподнимаются от удивления. Я не думала, что Макс лгал мне в прошлые выходные в «двух правдах и одной лжи», но услышать от Эверли подтверждение того, что ее мама с женщиной, я все равно не ожидала.

– Твоя мама и Кайли давно женаты?

Эверли трет глаз и кивает.

– С тех пор, как я была маленькой. Я была их цветочницей, но не помню этого. Я видела только фотографии.

– Прикольно. – Я задумчиво прикусываю губу. – А твой отец? Он когда-нибудь женился снова?

Эверли поджимает губы.

– Хотелось бы. Тогда бы я не беспокоилась о том, что он одинок.

– Почему ты думаешь, что он одинок? – спрашиваю я, пристально наблюдая за ней.

– Потому что, когда он забирает меня по выходным, то болтает без умолку в машине всю дорогу до дома. – Она хлопает ладонями по подлокотникам кресла, которое слегка скрипит. – Угадай, что случилось на работе? С кем ты тусуешься в школе? Я попросил Майкла приготовить нам рыбные палочки, здорово правда? Угадай, что сделал дедушка? Это уже слишком.

Мои плечи трясутся от беззвучного смеха над раздраженным выражением лица Эверли.

– Могу представить.

– Как будто ему не с кем было поговорить всю неделю, поэтому, как только я сажусь в машину, он вываливает все, о чем думал с тех пор, как мы виделись в последний раз.

– Звучит мило. – Я хмурюсь, представляя Макса, сидящего в этом огромном доме в одиночестве и ждущего своего времени с ребенком. Это душераздирающе.

– Это неплохо, но я бы все равно хотела найти ему девушку этим летом. Я никогда не видела его с кем-то.

– Правда? – Мне трудно в это поверить.

– Да. – Эверли кивает. – Мне от этого грустно. И после того как проведу с ним все лето, ему будет очень тяжело, когда мама вернется домой, а я вернусь к ней. Вот почему ему нужна девушка.

От одной мысли о Максе с другой женщиной волосы у меня на затылке встают дыбом. Мне бы не хотелось этого видеть, поэтому надеюсь, что если Эверли и найдет для него кого-то (а я бы не стала ее недооценивать), то только после того, как я закончу здесь работать. С содроганием думаю о том, что он пишет мне смс с просьбой присмотреть за Эверли по вечерам, чтобы он мог ходить на свидания с супермоделью, которая смотрит на меня, как на животное в зоопарке.

Я прочищаю горло и застенчиво спрашиваю:

– Как думаешь, какая девушка понравилась бы твоему папе? – Надеюсь, Эверли не так проницательна на мой счет, как со своим отцом. Я сейчас иду напролом, как товарный поезд.

Эверли улыбается, в ее глазах появляется заговорщицкий блеск, который мне не очень нравится.

– Кто-то умный, веселый, добрый и дерзкий. И кто может готовить для него, чтобы Майклу не приходилось быть здесь каждый вечер.

Ну... я выбываю из борьбы.

Последние две недели я выживала в своем крошечном домике на сэндвичах. Макс предлагал еду от своего шеф-повара, но я по глупости отказалась. Уверена, что в тот момент, когда он спрашивал, я смотрела на его задницу, так что все мои способности были не в рабочем состоянии.

Я тепло улыбаюсь и поднимаю брови.

– И где мы найдем эту волшебную женщину?

– Сегодня вечером я спрошу у своего дяди Люка, – отвечает Эверли так, будто уже давно разрабатывает этот план. – Мы сегодня вместе проводим вечер, и у него было много подруг. Может, папа возьмет одну из его старых?

О, это похоже на оригинальный любовный роман Мерседес Ли Лавлеттер.

ГЛАВА 13

Макс

Я: Ты не могла бы подняться в дом на минутку? Если не занята, конечно.

Кассандра: Конечно! Сейчас буду.

Я: Заходи в мою спальню.

Вздрагиваю, как только отправляю последнее сообщение, и дрожащими руками быстро пытаюсь исправить свою ошибку.

Я: Эверли здесь, со мной.

– Папа, просто посмотри видео еще раз, – хнычет Эверли, сидя на стойке в моей ванной. Ее сарафан задран до колен, а босые ноги упираются в раковину, пока она держит iPad над головой, чтобы я видел экран.

Крошечная красная резинка щелкает по моим пальцам.

– Ай, черт возьми, – бормочу я себе под нос. – Больно!

– Ты слишком сильно их растягиваешь.

– Мои пальцы слишком велики для этого, Эверли, – рычу я, теряя самообладание, когда встречаюсь взглядом со своим ребенком в зеркале. – Почему мы не можем просто оставить твои волосы распущенными?

– Потому что дядя Люк пригласил меня поужинать и сходить в кино, и я хочу, чтобы у меня были классные волосы.

Мысленно ругаюсь миллионом разных слов, потому что то, что должно было превращаться в выходной вечер каждой недели для меня, теперь стало дополнительной работой.

Мои братья решили еженедельно приглашать Эверли куда-нибудь на вечер. В групповом чате говорилось о том, что нужно научить ее тому, как вести себя с мужчинами.

Как будто одиннадцатилетняя девочка уже должна это знать.

На самом деле я думаю, что мои братья просто пытаются провести с ней дополнительное время, пока она будет со мной все лето. Эверли – единственный ребенок в нашей семье, и все трое и мои родители балуют ее. Но самое приятное, что любой из них готов бросить все свои дела ради нее. Избалована она или нет, но это очень здорово.

Если не считать того, что теперь меня заставляют учиться плести пышные косички. Кто придумал эту гребаную прическу? Она выглядит так, будто ей место в научно-фантастическом фильме.

Слабый стук в дверь заставляет нас с Эверли в унисон воскликнуть:

– Войдите.

Кассандра появляется в дверях моей хозяйской ванной. Она одета в пару тонких хлопковых шорт, майку и джинсовую куртку, которая даже не может застегнуться на большой груди.

Груди, на которую мне сейчас не стоит смотреть.

– Папа не умеет заплетать косички, Кози. Ты можешь помочь? – Эверли не теряет времени даром, бросая меня под автобус. – У него очень плохо получается.

Я отпускаю волосы Эверли и бросаю крошечную резинку на прилавок, заваленный теми, которые я уже порвал.

– Эти чертовы резинки – отстой.

Уголок рта Кассандры приподнимается, когда она смотрит мне в глаза.

– Я поражена, что ты вообще пытался.

– Поверь мне, я пытался отговорить ее от этого. – Закатываю глаза и качаю головой. – Я неплохо управляюсь с щипцами для завивки, пока ношу ту маленькую перчатку, которая к ним прилагается. Но ее было не переубедить.

– Я хочу «пузырчатые» косы, – повторяет Эверли уже в четвертый раз за те тридцать минут, что я пытаюсь заниматься этим адским делом.

– Я помогу, – говорит Кассандра, подходя ближе и окутывая меня своим божественным тропическим ароматом.

Отхожу от стойки в ванной, чтобы дать ей возможность поработать. Прислонившись к стеклянной двери душевой кабины, я замечаю, как Кассандра быстро расправляется с оставленным мной беспорядком. Она начинает рассказывать Эверли о том, как сделать эту прическу самостоятельно, и я не могу не впечатлиться. Поскольку Эверли – единственный ребенок в семье, я многое делаю за нее. Так все делается правильно, а поскольку у меня всего один ребенок, это не занимает так много времени. Черт, в третьем классе она еще даже не умела завязывать шнурки. Я помню, как ее учителя говорили нам на собраниях, что она должна была делать это еще в детском саду. Думаю, мы с Джесс слишком балуем Эверли. Странно, что именно Кассандра заставляет меня понять, что есть так много вещей, которые я даже не рассматриваю, чтобы показать Эверли, как делать самой. Я должен больше ей доверять. И Кассандре.

Тянусь назад, чтобы потереть узел напряжения на шее, и мой взгляд непроизвольно путешествует по спине Кассандры, задерживаясь на ее попке. На нее невозможно не смотреть. У нее... отличная задница. Она большая и круглая, по сравнению с которой ее талия кажется тонкой. За обладание такой задницей мне пришлось бы изрядно потрудиться. От осознания этого мой член в джинсах становится толще.

Я всегда любил сложные задачи.

Господи, девушка здесь всего две минуты, а меня уже одолевают непристойные мысли о ней. Меня когда-нибудь так заводила женщина? Ответ: «Нет, черт возьми».

По правде говоря, большинство женщин, с которыми я встречался в прошлом, не обладали такими изгибами, как Кассандра. Обычно это супер-подтянутые завсегдатаи спортзалов, либо девушки, которые почти не едят и ходят так, словно в любую секунду могут свалиться с ног.

Кассандра не такая.

У нее объемы во всех нужных местах. Одна только грудь – это то, в чем я мог бы потеряться и чувствовать себя безумно счастливым. Эти сиськи великолепно-большие, и мне чертовски нравится мысль о том, чтобы побороться за обладание ими. За две недели я уже сбился со счета, сколько раз представлял, как зарываюсь в них лицом и пробую на вкус их мягкость.

Черт, у меня эрекция.

Я натягиваю футболку на пах, чтобы скрыть реакцию, которая возникает у меня всякий раз, когда нахожусь рядом с этой женщиной. Никогда не думал, что у меня есть какой-то тип, но Кассандра заставляет меня сомневаться в этом. Но меня заводит не только ее роскошное тело. Она кажется такой комфортной в своей коже. Непринужденной. И не сомневается в себе на каждом шагу. Черт, я заработал больше денег, чем когда-либо мечтал, и все еще борюсь с синдромом самозванца почти каждый гребаный день своей жизни. А тут Кассандра, которая существует так, будто точно знает, для чего ее поместили на эту планету.

И от того, как легко она нашла общий язык с моим ребенком всего за две короткие недели, у меня в груди расцветает тепло. Кассандра не просто няня. Она стала другом Эверли. Они общаются так, будто знают друг друга всю жизнь.

Как ей, блядь, удалось это сделать?

Конечно, я никогда не знакомил Эверли с женщинами, с которыми встречался в прошлом, так что мне не с чем сравнивать. А слово «встречался» я употребляю с большой натяжкой, потому что не очень-то люблю отношения. Женщины, с которыми я спал, всегда были делом случая. И если у них не было никаких ожиданий от меня, то я соглашался. Просто чесал тот нестерпимый зуд, который у меня был, чтобы трахнуть кого-то.

К сожалению, та искра, которую я испытываю к ним, быстро угасает после секса. Как будто после траха срабатывает выключатель и бросает зловещую тень на все, что не устраивает меня в этом человеке. А именно, что она недостаточно хороша для моего ребенка. А я развелся только один раз.

Вот почему я смирился с холостяцкой жизнью. Мне не нужен другой человек, который отвлекал бы мое внимание от того, что важнее всего. Моей дочери и моей компании. В таком порядке.

Следовательно, эти грязные мысли о няне должны улетучиться к чертовой матери. И поскорее.

– Что думаешь? – Голос прерывает мои размышления, и я вынужден оторвать взгляд от задницы Кассандры, чтобы посмотреть в зеркало.

Ее зеленые глаза завораживают меня, и кровь отливает от моего члена и возвращается в переполненный похотью мозг.

– Красивая, – выпаливаю я, не сводя взгляда с Кассандры.

– Тебе правда нравится, папочка? – вмешивается Эверли невинным тоном.

Кровь приливает к ушам, когда я впервые смотрю на волосы своей дочери и понимаю, что только что сделал. Облизывая губы, я изо всех сил стараюсь говорить отстраненно.

– Ты выглядишь так, будто готова к космическим приключениям.

– Папа, – бормочет Эверли, которую явно не позабавила моя шутка. Она поворачивается и спрыгивает со стойки в ванной, чтобы обхватить руками бедра Кассандры. – Спасибо, Кози.

Счастливые руки.

Черт, я извращенец.

Звонок в дверь, к счастью, выводит меня из душевного потрясения, в котором я, должно быть, нахожусь, позволяя мыслям снова блуждать. Эверли убегает, и я, засунув руку в карман, чтобы спрятать свой стояк, следую за ребенком.

– Дядя Люк! – кричит Эверли, открывая входную дверь и обнимая моего младшего брата.

– Эви, девочка, срань господня, ты огромная! – говорит Люк, хватая Эверли за руку и давая ей покружиться.

Она гордо хихикает.

Я оборачиваюсь к Кассандре.

– Не обращай внимания на выражения. Мои братья работают на стройке, и, боюсь, я уже давно перестал их поправлять. – Перевожу взгляд на свою дочь. – К счастью, Эверли знает, какие слова предназначены для взрослых, а какие – для детей, верно?

– Дядя Люк иногда разрешает мне ругаться, – отвечает она с ехидным смешком.

Я бросаю обвиняющий взгляд на брата.

– Какого черта, Люк?

– Это терапия. – Он пожимает плечами, почесывая подбородок, покрытый густой темной бородой. – Дети тоже злятся, и иногда закатывания глаз просто недостаточно.

– Закатывание глаз? – Хмуро смотрю на него. – Думаю, я предпочитаю ругательства. – Я слышу позади себя смех Кассандры и быстро отступаю назад, чтобы представить ее. – Люк, это няня Эверли, Кассандра.

– Ты можешь называть ее Кози, – поправляет Эверли.

– Кассандра, это мой младший брат, Люк.

Девушка подходит и пожимает ему руку. Я слегка ощетиниваюсь, наблюдая, как он скользит взглядом по ее телу. Люк – ровесник Кассандры, поэтому что-то в том, что я вижу их двоих рядом друг с другом, меня раздражает. Интересно, подошел бы он Кассандре?

Брат на дюйм ниже меня, но превосходит в мускулатуре. Когда не занят домами, он регулярно посещает тренажерный зал. Я бы, наверное, тоже больше тренировался, если бы у меня было время. Даже утренние заплывы, кажется, стали редкостью в последнее время.

– Есть еще два брата, верно? – с любопытством спрашивает Кассандра.

– Да, Уайатт – номер два, и Колдер – номер три, – отвечаю я.

– А ты значит номер один? – Кассандра смотрит на меня своими круглыми глазами, которые выглядят такими чертовски невинными, что я не могу удержаться от ответа, который срывается с моих губ.

– Я всегда номер один. – Подмигиваю и чувствую, как меня охватывает прилив влечения, когда румянец поднимается по шее Кассандры до самых щек. Черт, как же это сексуально.

И... черт, я тут же жалею, что сказал это вслух. Особенно когда поворачиваюсь и вижу, что мой брат смотрит на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Он переводит взгляд с меня на няню и обратно.

– Пойдем, дядя Люк, – стонет Эверли и хватает моего брата за руку, чтобы вытащить его в открытую дверь.

– Хорошо, Эви! Остынь¹¹. – Люк смеется и бросает на меня странный взгляд.

– На мне платье. – Эверли крутится, чтобы продемонстрировать его.

– Так и есть. Ты выглядишь прекрасно. – Люк дергает ее за заплетенный в «пузырчатую» косичку конский хвост, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Я подхожу к двери, чтобы закрыть ее за ними, и слышу раскаты грома вдалеке.

– Осторожно, похоже, будет гроза, – говорю я, как раз, когда вспышка молнии озаряет сумеречное небо.

Люк отмахивается от меня.

– Я проверил радар, и она закончится раньше, чем мы выйдем из кино. К тому же у меня есть грузовик, так что все будет в порядке. Увидимся через несколько часов.

Я закрываю дверь, оборачиваюсь и смотрю на Кассандру, стоящую в фойе. Она неловко сжимает руки перед собой.

– Спасибо за помощь с прической. – Я засовываю руки в карманы и иду к ней. – Знаю, что у тебя сегодня выходной, так что, надеюсь, ничего страшного, что я тебе написал.

– Пиши в любое время. – Кассандра улыбается, и я вижу, как напрягается ее шея, когда она сглатывает и нервно покусывает губу. – Сегодня вечер пятницы. У тебя нет больших планов?

Я глубоко вдыхаю и качаю головой.

– На следующих выходных ко мне приедут ребята на покер, так что сегодня планирую пить только воду, прежде чем нагружать свою печень большим количеством виски.

– Звучит разумно. – Кассандра облизывает губы и одаривает меня застенчивой улыбкой, от которой у меня ноет в паху.

– А у тебя какие планы? – спрашиваю я, хотя не знаю, хочу ли услышать ответ.

Она пожимает плечами.

– Завтра вечером я иду проветриться со своей подругой Дакотой, так что, наверное, сегодня я тоже на воде.

– Это хорошо, – глупо заявляю я.

– Да, – подтверждает она.

На мгновение между нами воцаряется тишина, и мне приходится сжать губы, чтобы не спросить, не хочет ли она посмотреть со мной кино. Это плохая, чертовски плохая идея – проводить время с няней, когда Эверли нет рядом. К тому же, если я сяду с ней на диван, неизвестно, что может произойти под одеялом.

Я медленно выдыхаю.

– Пойду приму душ. – Холодный душ. Арктический, обжигающий, ледяной душ.

– Ладно, извини. Я пожалуй тоже пойду, – выпаливает Кассандра и поворачивается, едва не споткнувшись о шлепанец, когда выбегает из моего дома.

А я смотрю, как она уходит... Боже, я действительно смотрю ей в след.