Текст книги "Академия проклятий. Книги 1 - 7 (СИ)"

Автор книги: Елена Звездная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 78 (всего у книги 105 страниц)

– Единственный, – поправил меня бывший наместник, – но глупо было даже пытаться, после того, что здесь в прошлый раз магистр устроил. И знают же – темные лорды Хаоса значительно сильнее.

Любопытная информация.

– И, что произошло дальше?

– На меня напали боевые маги, хранители активировали защитный контур, остальные подготовились к появлению лорда Тьера.

– Ловушки? – догадалась я.

– Да. Я осведомил господина обо всех, двумя он заинтересовался.

– Мм?

– Вызов по крови, моя госпожа, лучший способ передать всю информацию, которой владеешь.

Я задумалась. Получается – Риан знал обо всем уже к моменту нашего перемещения, и был зол на магов. Но о том, что в создании ловушек поучаствовал темный маг, магистр не ведал. Странно, что Савен не передал информацию о визитах лжеАлсэра.

– Простите, а лорд Алсэр часто появлялся в Третьем королевстве? – осторожно спросила я.

– Конечно, – заверил меня бывший наместник, – выборами новой правящей династии занимался именно лорд Алсэр, по поручению императора.

Задумчиво смотрю на рисунки, которые продолжала держать в руках. Сами собой вспомнились слова правителя Хаоса «Ищи во втором круге, Тьер». Да, кто-то определенно знал, что Риан контролирует замок правителей Третьего королевства, и использовал личину того единственного лорда, чье появление не вызвало бы вопросов и подозрений. И вот еще вопрос – а кто знал, что прошлой ночью Алсэр будет занят? А ведь действительно был занят и если судить по словам лорда Эллохара, то сразу тремя… Страшно представить, но все же. Возможно…

– Савен, а вы могли бы связаться, например, с лордом Эллохаром? – решила я спросить, так как одна мысль у меня возникла.

Бывший наместник молча полез во внутренний карман сюртука, достал округлую кристаллическую пластину, разместил ее на ладони и попросил:

– Каплю крови, пожалуйста…– запнулся, сделал глубокий вдох и на выдохе, – нет, не нужно, у меня теперь своя есть.

И уколов палец о кольцо, Савен задержал ладонь над пластиной, выжидая, пока капля крови упадет вниз… Упала… расплылась тонкой лужицей, вспыхнула огнем, в следующее мгновение я услышала встревоженный голос магистра:

– Савен?! Что с Рианом? Что случилось? Что…

– Лорд Тьер невредим, магистр Эллохар, – ровным тоном ответило бывшее умертвие, – с вами хотела связаться леди Тьер…

Тишина, затем мрачное:

– Если с Рианом все в порядке, за какой Бездной ты ко мне сунулся, остолоп мертвоходящий?

Ничуть не обидевшись, напротив как-то странно улыбнувшись, Савен пояснил:

– Уже живоходячий.

– И? – лениво раздраженное. – Мне исправить это досадное недоразумение?! Савен, провались, можно в буквальном смысле. Все, разговор окончен. Леди Тьер мое почтение.

Мужчина выслушал и не согласился:

– Лорд Эллохар…

– Иди убейся, – грубо ответил магистр.

– Но…

– Понял, сам убью.

– Лорд Эллохар! – возмутился Савен.

– Ты хочешь поговорить? – послышался разъяренный голос. – Да я…

Ну безмолвствовать далее я не стала и решительно произнесла:

– Темных, магистр.

Воцарилось молчание. Меня это не особо устраивало, и потому я продолжила:

– Лорд Эллохар, прошу прощения, это я просила господина Савена связаться с вами, у меня есть вопрос и…

– Прелесть моя, что ты делаешь в Третьем королевстве?

Бывает так – слышишь голос и сразу понимаешь, чего собеседнику стоит сдержаться, и как-то после этого уже ничего говорить не хочется.

– Риате, кажется, я вопрос задал, – магистр оказался в корне не согласен с моим молчанием.

– Я… – голос срывается, – я хотела спросить… а вы… вы… вы ничего странного не заметили в спальне лорда Алсэра?

Недоуменное молчание, к которому присоединился и Савен.

Но далее последовал ехидно-издевательский вопрос:

– А что именно тебя там смутило, солнышко?

Увеличившиеся вдвое глаза бывшего умертвия – незабываемое зрелище. Я покраснела, основательно, и все же мое смущение было второстепенным, по отношению событиям, связанным с Алсэром. Резко выдохнув, я пояснила:

– Вы говорили, что там было три любовницы одновременно и…

– И уже искренне жалею, что не дал тебе полюбоваться наиболее пикантным моментом, – вставил Эллохар.

Я разозлилась, но все же пыталась быть сдержанной:

– Лорд Эллохар!

– Прелесть моя, что мне сделать с твоим дроу, чтобы ты вновь назвала меня по имени, а? – издеваясь, протянул магистр.

После такого мне осталось лишь сказать:

– Хорошо. Поняла. Прошу прощения за беспокойство, более подобное не повториться! – и уже Савену. – Прервите контакт, пожалуйста…

Он молча накрыл пластину ладонью. Когда убрал – крови там уже не было, да и шума потустороннего мира тоже.

Я, скрестив руки на груди, просто сидела и смотрела куда-то в пространство. Мне было неприятно, действительно неприятно, ничего плохого я магистру не сделала, а в расследовании он и сам заинтересован. Неприятно до ужаса. И обидно, очень. До слез обидно, я…

Странный звук наполнил пространство. Странный, вынуждающий вздрогнуть, и какой-то жуткий.

В следующее мгновение прямо посреди комнаты вспыхнуло синее пламя. И еще через мгновение появился лорд Даррэн Эллохар. Мрачный, одетый в черную форму своего учебного заведения. Небритый, с растрепанными волосами и усталым взглядом.

– Ты еще реветь мне начни, – раздраженно произнес магистр.

Две слезы скатились по щекам, упали на сложенные руки. Я вздрогнула, стремительно опустила голову, и вздрогнула повторно, услышав:

– Начинается.

Находящийся в состоянии недоуменного шока Савен, тем не менее среагировал на ситуацию, протянув мне платок. А я, стремительно вытерла мокрое лицо, поднялась, и дала волю накопившемуся гневу:

– Знаете, ознакомительные экскурсии по спальням сиятельных лордов никогда не являлись пределом моих мечтаний! – заявила я.

Эллохар усмехнулся, и полюбопытствовал:

– А «не ознакомительные» являлись?

У меня просто слов не было.

– Ты говори-говори, не стесняйся, – магистр взял стул, водрузил его в трех шагах от меня, величественно сел и, закинув ногу на ногу, изобразил готовность слушать. – Я весь во внимании, Риате.

Медленно опустившись обратно на диван, я тихо сказала:

– Начинаю понимать Эа и его к вам отношение.

На магистра я больше не смотрела, глядя исключительно на свои руки, а потому видеть его реакцию на мои слова не могла. Но молчание, воцарившееся после сказанного мною, позволило продолжить:

– По сообщению господина Савена лорд Алсэр вчера ночью был здесь… – Эллохар вновь промолчал, я продолжила: – А мы с вами оба знаем, что находился он в своем доме, с тремя… возлюбленными… То есть кто-то воспользовался личиной вышеуказанного лорда, будучи убежден, что тот занят и…

– И ты решила, что я мог обратить внимание на странности досуга Алсэра вчера? – перебил меня магистр. Помолчал, затем послышалось его задумчивое: – Сейчас, когда ты об этом намекнула, одну странность я припомнил – все трое были чистокровными человеческими женщинами.

Я промолчала, все так же глядя исключительно на свои руки.

– Савен, Тьер где? – осведомился лорд Эллохар.

– В данный момент решает вопрос о доверии с гильдией магов, – последовал мгновенный ответ.

– Ясно.

Я слышала, как Эллохар вернул стул на место, как направился к двери, но лишь расслышав скрип, рискнула спросить:

– Эти человеческие женщины были из Темной Империи?

Да, подозрительная я стала, но учитывая, что лорд Алсэр как раз тесно общался с местным населением, и возникло данное предположение.

– Мне сложно утверждать что-то, Дэя, я не рассматривал, – вежливо ответили мне.– Впрочем если вспомнить оттенок кожи… Выясню сегодня, Риате. Тебе о результатах сообщить?

– Лучше Риану…

– Как пожелаешь! – дверь была закрыта с такой силой, что звук удара почти оглушил.

Несколько минут я сидела в странном оцепенении, затем стремительно сложила все три рисунка, спрятала в карман, встала и тоже к выходу направилась.

– Леди Тьер, – встревожено окликнул Савен.

– Госпожа Риате, – поправила я его и открыла дверь.

Сразу поняла, что зря это сделала, потому что неподалеку послышалось насмешливое от Эллохара:

– Пока ты им тут здоровый образ жизни проповедуешь, твоя кареглазая разобралась с личностью темного.

И хриплое от Риана:

– Алсэр? Он не мог, кто-то под личиной. В данный момент выясняю кто.

– Ааа… Уступи место старшим.

В следующее мгновение дверь я закрыла. Сама. Потому как вслед за словами Эллохара раздался нечеловеческий вой. Самое удивительное – дверь великолепно изолировала от любых звуков.

Постояв, подумала и приоткрыла дверь снова, надеясь, что уже все. Действительно было все, в смысле все было тихо. Постояв немного, я сделала осторожный шаг. Ничего не случилось. И осмелев, я направилась в обход массивного возвышения, на котором троны располагались.

Зря!

Стоило обойти эту преграду, как моему взгляду представился тот самый огромный тронный зал, отчаянно выполняющие отжимания от пола маги, и два магистра, угрюмо сидящих на тронах и шепотом о чем-то переговаривающихся.

Внезапно из конца зала раздалось жалостливое:

– Пощадите.

– Еще сто, – скомандовал Риан.

Единый стон всех отжимающихся, и наказание продолжилось. Магистры же продолжили обсуждение чего-то явно занимательного, так как были увлечены оба.

– Беги, девочка, – неожиданно услышала я от одного из отжимающихся.

– Зззачем? – удивленно спросила я, у мускулистого боевого мага с коротко стриженными волосами.

Он только рыкнул и продолжил упражнение, несмотря на то, что пот уже ручьем стекал по его лицу. Ответил мне седобородый старец, так же активно отжимающийся:

– Это темные лорды, глупая, они опасны!

– Знаю, – созналась я.

К сожалению, наш разговор был услышан и над тронным залом пронеслось:

– Дэя? Родная, я тебя о чем просил? – Риан стремительно поднялся.

Эллохар же продолжал сидеть, даже не глядя в мою сторону.

Магистр подошел ко мне, встревожено вгляделся, и едва слышно спросил:

– Что случилось?

Да ничего особенного, по сути, правда кое-что смущает.

– Риан, а зачем ты магам физическую подготовку устраиваешь? – шепотом, чтобы эти самые маги не услышали, спросила я.

– Официальная версия – издеваюсь, – с улыбкой ответил магистр, и обняв за плечи, увлек обратно в ту самую комнату.

И мы прошли под неприязненными взглядами отжимающихся, вновь зашли за возвышение, лишь когда оказались в той самой комнате и Риан закрыл дверь, уже серьезно сказал:

– Физическая нагрузка ослабляет их контроль, родная. До того как появился Эллохар, я был убежден, что явление темного мага было разовым, но в свете твоего предположения… Сомневаюсь, что этот темный маг посещал Третье королевство лишь один раз, а вот в чем не сомневаюсь – без личины он не являлся, следовательно вести конкретный допрос не имеет смысла.

Риан улыбнулся, мне, ласково погладил по щеке и продолжил:

– Доведенные до состояния абсолютного физического истощения они не смогут оказать сопротивление при использовании магии Правды.

– Запрещенной? – догадалась я.

– Именно. И я смогу увидеть больше – характерные жесты, тон голоса, что-то что позволит выйти на эту… личность.

Темные лорды – это темные лорды. Действительно опасны, но еще более умны, и даже то, что все маги восприняли как банальное издевательство, на деле… Да уж.

– Риан, а зачем ты на самом деле взял меня с собой?– ну не могла не спросить.

Магистр загадочно улыбнулся, посмотрел на бывшее умертвие, Савен мгновенно оставил нас одних. И вот едва дверь за ним закрылась, Риан наклонился, нежно поцеловал и прошептал:

– Просто хочется, чтобы ты всегда была рядом. Мне хорошо с тобой, мне светло с тобой, и когда ты близко, все случившееся кажется незначительной мелочью. Даже от осознания, что ты здесь, в нескольких шагах всего, мой мир меняется, родная.

А мне бы в академию… Ощущение, что прогуливаю, никак не отпускает.

– Я кое-что нашла здесь, – отступив от Риана, подошла к столу, достала рисунки.

Магистр последовал за мной, обнял, и, заглядывая через плечо, с интересом смотрел, как я раскладываю картинки. В следующее мгновение Риан окаменел. Просто вот он был теплый, нежно обнимающий, и тут же все тело напряглось, глаза потемнели, а взгляд не отрывался от изображения Алсэра. Меня это удивило, так как две другие картинки, в том числе рисунок самого магистра с незабвенной надписью, лично меня заинтересовали больше.

– Это слепок ауры, – мрачно произнес Риан, протянув руку и взяв изображение лорда. – Точный, подробный, абсолютно идентичный.

– То есть это не просто рисунок? – уточнила я.

– Это больше чем рисунок, – пояснил магистр. – Значительно больше, это полный слепок ауры… Я ничего не добьюсь от магов… Бездна!

Ничего особо не поняла, попробую разобраться позднее.

– А эти два рисунка? – я указала на изображения.

– Ничего особенного, помимо того, что кто-то пытается сделать слепок ауры императора, а это он зря, ничего не выйдет, и ненавидит меня – что меня лично не удивляет.

Искоса взглянула на Риана, он обнял чуть крепче и спросил:

– Где ты их нашла?

Молча указала на кучу мусора.

– Да, последнее место, где что-либо стал бы искать я, – признался магистр.

Печально заметила:

– Кто-то тебя очень хорошо знает.

– И это все больше настораживает, – не стал скрывать он. Затем спросил: – Можно я заберу их?

– Почему спрашиваешь? – закрыв глаза, прислонилась к нему.

– Не спрашивать? – лукавый вопрос.

– Ты же знаешь, что можешь их взять в любом случае.

– Да, – шепот у виска, – а что еще я могу взять в любом случае?

И все, я таю, от звука его голоса, от прикосновений, от того, что лорд Риан Тьер просто рядом, но не могу удержаться от провокационного:

– Будем играть в три безоговорочных «да»?

– Дэя, – хриплый стон, – не играй с огнем… пожалуйста.

«Просто не отпускай меня, пожалуйста», – подумала я, но Риан мягко отстранился, собрал рисунки, спрятал во внутреннем кармане сюртука.

– Родная, – задумчивый взгляд на меня, – я заберу тебя на несколько дней из академии. Что скажешь?

Присев на краешек стола, я позволила себе поинтересоваться:

– А зачем?

Лорд Риан Тьер не стал лукавить, и спокойно сообщил:

– Судя по всему, эта темная личность планирует нанести удар в ближайшее время, это первое. Второе – несмотря на необходимость вести расследование, с завтрашнего дня я обязан находиться при дворе, начинаются свадебные торжества. И третье, – он вновь обнял, склонился к моим губам и прошептал, – помимо того, что я считаю необходимым держать тебя в поле зрения, мне так же будет приятно, если ты продолжишь мне помогать. И?

– А что ты хочешь услышать? – я не сумела сдержать счастливую улыбку.

– Твое безоговорочное «да», – Риан нежно поцеловал, – скажешь?

– Да, – чувствую, как таю от каждого его прикосновения, – да, и еще раз да.

– И снова?

– Снова тоже будет «да»…

И я растворилась в его поцелуе, в его дыхании, и в нем. Пока не услышала тихое:

– Кстати, я временно взял Юрао к себе в команду, так что будешь с ним в паре. Ты не против?

У меня просто слов не было, чуть отстранившись, я смотрела на магистра, и поверить не могла. Он улыбнулся, поцеловал меня в последний раз, помог слезть со стола и, направляясь к двери, объяснил:

– Мне нужны сведения из Императорского банка, никто лучше офицера Найтеса в этом не разберется, все же, – мне весело подмигнули, – он чуть-чуть гном.

– И когда ты решил на счет Юрао? – поправляя волосы, спросила я.

– Еще вчера, утром подписал назначение.

– А на счет меня? – и замерла, ожидая ответ.

– Только что, – и взгляд чуть напряженный. Затем с тяжелым вздохом, Риан признался: – Я не хочу показывать тебе темную сторону своего характера, родная. И не хотел до последнего, но вся ситуация вызывает серьезные опасения, и если ты тот шанс, что позволит предупредить удар, я готов рискнуть… В разумных пределах.

Из всего сказанного я не поняла только:

– И в чем риск?

Тяжелый вздох и тихое:

– Не хочу, чтобы ты боялась меня, – и взгляд, чуть напряженный, внимательный.

– Не буду, – искренне заверила магистра.

– И не хочу рисковать тобой, – лицо значительно темнеет.

– Не будешь, – странное обещание, знаю, но что тут еще можно было сказать.

Иронично вскинутая бровь, но развивать тему он не стал, просто спросил:

– А ты поняла, где будешь мне помогать?

– Где? – поинтересовалась любопытная адептка Академии Проклятий.

Риан усмехнулся и вверг в Бездну невероятной информацией:

– Служба Безопасности Империи, родная. Я временно беру тебя в штат. Тебя и Юрао.

Это хорошо что я сидела… И у меня просто слов не было.

– Долго сидеть будешь? У кого-то еще лекции сегодня, – напомнил магистр.

Теплая улыбка, протянутая рука, и едва я подошла, Риан прошептал:

– Люблю тебя.

Вспыхнуло адово пламя.

***

– «Приказ номер две тысячи сорок седьмой. В связи с наймом конторы частного сыска «ДэЮре» аппаратом государственного управления СБИ, временно отстранить адептку Дэю Риате от занятий, по причинам связанным с государственной необходимостью. Лорд директор Риан Тьер», – мрачно зачитала леди Верис.

Помимо нее в кураторской находились мастер Окено, лорд Тесме и леди секретарь. Верис продолжила:

– По сути, вопрос обсуждению не подлежит, учитывая формулировку «приказ», использованную в распоряжении лорда директора, и все же требуется письменное согласие вас, магистр Тесме, и вас, мастер Окено, как руководителей дипломных проектов адептки Риате.

Леди Митас сидела за столом и фиксировала все в протоколе, остальные тоже сидели, стояла только я, отчаянно стараясь сдержать счастливую улыбку – доверие Риана было невероятно приятным.

– Я подпишу, – отозвался магистр Тесме, – уверен, Риате найдет время на написание дипломной работы.

Молча кивнула, подтверждая сказанное.

– А я не уверен, – задумчиво произнес Окено, – особенно если учесть прошлую работу адептки, в коей от этой самой адептки имелось лишь имя на титульном листе.

Медленно краснею.

– К тому же систематические пропуски занятий, – менторским тоном продолжил старший следователь.

Краснею основательно, но при этом решительно вставляю:

– Это была идея Юрао, мастер Окено.

И вот тут полувасилиск не сдержался и как заорет:

– С дроутетками?!

– А они вообще сами приехали, их никто не звал, – обиженно напоминаю.

Окено зашипел, но уже в следующее мгновение успокоился, и полюбопытствовал:

– Кстати, коллеги, приглашения все получили?

– Да, – Верис улыбнулась, – Жловис на рассвете разнес.

– Предварительно сообщив всем о намечающемся торжестве, – вставила леди Митас, – но я уже ничему не верю.

Все странно заулыбались, а Окено заверил:

– Леди Митас, я действительно женюсь на леди Риайе Найтес, – и выражение лица у него стало такое счастливое.

А вот я зря улыбнулась, так как едва Окено это заметил, тут же началось:

– Два практикума по трупам сдадите мне, лично!

Хотела было заметить, что теперь ему некогда будет по пустырям ползать, но не стала. В итоге просто кивнула.

– План дипломной работы сдать на этой неделе.

Снова киваю.

– И даже не надейтесь, что предстоящая свадьба позволит вам избежать практики под моим руководством, Риате!

– Ваша свадьба? – вдруг уточнила леди Митас, обратившись к Окено.

– Нет, – отрезал василиск, – я про ее свадьбу говорю.

Тесме и леди Верис просто переглянулись, а вот леди секретарь простонала:

– Опять? Кто на этот раз, Риате?

И совсем я не ожидала, что Верис вдруг вставит:

– Магистр Эллохар.

В сумрачной комнате повисло молчание, теперь все смотрели на меня с недоумением, я с не меньшим недоумением на капитана Верис. Куратор смотрела куда-то в никуда, затем передернула плечами и пояснила:

– Магистр Эллохар идет. – Посмотрела на меня, и с некоторым удивлением: – Дэя, ты себя хорошо чувствуешь?

Тесме тоже на меня смотрел, при этом его взгляд был скорее сочувствующим. Нарушил молчание Окено, вопросив:

– Риате, ты все поняла?

– Да, мастер старший следователь, – эхом отозвалась я.

Окено забрал лист у леди Митас, поставил размашистую роспись, затем передал бумагу Тесме. После подписи магистра, расписалась куратор Верис, таким образом, я получила освобождение от занятий фактически до зачетной сессии.

Дверь распахнулась в момент, когда леди Митас ставила печать, заверяя документ, и явила нашему взору магистра Эллохара в синей тунике перехваченной золотым поясом, и волосами, заплетенными в необычную косу, состоящую из нескольких небольших косичек. Магистр весело оглядел нас, и заявил:

– Кошмарных!

– И вам темных, – отозвалась я.

– Всего темнейшего, – леди Митас.

– Ужасных, – Окено.

– Темных, – магистр Тесме.

Леди Верис промолчала, не отрывая взгляда Эллохара.

– Верис, на взлет, – скомандовал сиятельный лорд, – будешь моей леди на празднествах.

Куратор сначала подскочила, а затем с размаху села и ошеломленно спросила:

– Я?… А… как же академия и у нас обед, физподготовка и…

– Забудь, – лорд Эллохар ухмыльнулся, – я тебе на смену Герна привел.

Верис не то чтобы побледнела, посерела в один миг и растеряно пробормотала:

– Асвела Герна? Но, магистр, он же… зверь.

– И мужик, я в курсе, – весело подтвердил Эллохар. – А ты размякла совсем, смотреть противно. Все, Шаэна, хвост в зубы и на выход.

– Но… – леди Верис казалась расстроенной до слез.

– Без «но», – издевательски протянул магистр. – Я сказал на выход, значит на выход.

Капитан Верис поднялась, прошла к своему шкафу, начала стремительно складывать папки, и было заметно, что она едва сдерживается. Эллохар задумчиво протянул:

– Итак, с этим разобрались, а дальше у нас Риате по списку.

Я вздрогнула, куратор стремительно развернулась, магистр нагло мне улыбнулся и поинтересовался:

– Готова?

– К чему? – не поняла я.

– К Тьеру, прелесть моя, – насмешливо ответили мне.

Молча обернувшись к леди Верис, я тихо спросила:

– Мне уже можно идти?

– Да, Риате, – куратор улыбнулась, – во дворце встретимся.

Заметив мой удивленный взгляд, добавила:

– У меня брат в СБИ работает. Иди.

Пожелав всем темнейших, я обошла лорда Эллохара, и покинула кабинет куратора. И вот едва оказалась в коридоре, разве что не запрыгала от радости, и практически побежала в общежитие, счастливая как никогда.

Вчерашний день прошел как во сне, я на всех лекциях думала только о Риане, даже не о предстоящей работе – о нем. Ночью крутилась, не в силах заснуть, и вот оно наступило – невероятное утро начала моей работы в службе безопасности империи! Я сейчас запою от счастья!

– Дэя, – окрик магистра Эллохара стремительно вернул с небес на землю.

С тяжелым вздохом я остановилась, повернулась, и теперь настороженно смотрела на приближающегося ко мне лорда в придворной одежде выглядевшего странно. Несолидная эта придворная мода, совсем не солидная какая-то.

– Туника не нравится? – насмешливо поинтересовался магистр, едва подошел.

– Непривычно просто, – созналась я, – опять же пояс на… ну ниже, чем полагается.

– На бедрах, – констатировал Эллохар.

Я смутилась, магистр был непробиваем, и нагло приказал:

– Прелесть моя, на меня посмотри.

Отступив на пару шагов, посмотрела.

– А теперь вернись назад, – ледяным тоном произнес Эллохар.

Стою, где стояла.

– Дэйа-а-а, – протянул лорд.

– Я вас внимательно слушаю, – я упрямо продолжала стоять.

Чуть скривившись, Эллохар, словно ни к кому не обращаясь, произнес:

– А напомни-ка мне, адептка, я к тебе магию применял?

Внезапно над нами прозвучал ехидный глас Дары:

– А напомните-ка мне, лорд Эллохар, сколько дней вы балансировали на грани Бездны после нашего с вами прошлого разногласия?

Магистр нахмурился и не менее ехидно полюбопытствовал:

– А напомните-ка мне, леди Дара, чем наше не схождение интересов завершилось для вас? Как там погодка в потустороннем мире?

Гневное шипение и мрачное:

– В тот раз Тьер был на вашей стороне, магистр! – и коварное: – А такими темпами вы очень близки к личному и всеобъемлющему знакомству с погодкой в Бездне.

Решив прервать их трепетное общение, я просто подошла к лорду Эллохару, молча, но выразительно глядя на него.

– Зря, – высказалась Дара.

– Протяни руку, – ледяным тоном приказал Эллохар.

– Зачем? – руки, причем обе, я почему-то спрятала за спину.

Серые глаза вспыхнули синим огнем, но это было единственным свидетельством гнева магистра. Склонившись надо мной, Эллохар устало произнес:

– Если будут вопросы используешь связь-по-крови, – так как обе руки оставались за спиной, тонкую, прозрачную пластину магистр молча впихнул в мой нагрудный кармашек.

Я замерла, с удивлением глядя на него.

– Если, – он схватил левую руку, потянул на себя, пользуясь значительным превосходством в силе, – возникнут сложности, любые сложности, используешь это, – на мою против воли раскрытую ладонь легла нитяная подвеска, с острой булавкой. – Куда бы ты не направлялась, с кем бы ни шла, прикалываешь в складке платья, либо внутренняя сторона верхней одежды. Прикалываешь так, чтобы амулет вызова был доступен.

– Магистр Эллохар, не стоит я…

– Твое мнение меня интересует в последнюю очередь, – прошипел лорд так, что возражать я не решилась.

Молча сжала амулет, уже просто опасаясь вернуть его владельцу.

– И последнее, – усталый, полный грусти взгляд Эллохара, – чтобы я не говорил, как бы я не пытался это изменить, но ты и Риан для меня дороже всех в Темной Империи – я приду на помощь всегда и в любой ситуации. Теперь беги.

А я стояла, смотрела на него в нерешительности и даже не знала, что сказать.

– Исчезла, живо, – прошипел Эллохар.

Вздрогнув, я осталась стоять на месте.

Он устало покачал головой и тихо попросил:

– Уйди, Дэя. Просто уйди. И без слов, желательно.

Я развернулась и ушла, сжимая в руке амулет. И ощущение такое, что спиной взгляд чувствую. Дойдя до конца коридора, я обернулась – магистр продолжал смотреть мне вслед… Зачем он себя мучает?!

***

До женского общежития я шла медленно, все раздумывая о случившемся, потом сунула амулет к той кристаллической пластине и поторопилась. По сути Риан просил быть готовой к девяти, и я уже запаздывала. А потому, когда открыла дверь, ничуть не удивилась присутствию Риана. Удивилась скорее тому, что он держал на коленях мурлыкающую Царапку, а Счастливчик, в образе дракона, стоял перед ним, засунув руки в карманы. И между ними проходил явно мало приятный разговор.

– Я не могу вспомнить своей смерти, – тон Наавира был холоден, – вы понимаете, что это значит?

– Вас убили со спины, – Риан весело подмигнул вошедшей мне.

Дракон обернулся, на его каменном лице появилась теплая, добрая улыбка, и мне сказали:

– Кошмарных, малышка.

– Темных, – при Наавире в его человеческом облике я невольно робела, котиком он мне как-то был привычнее.– Как… поохотились?

– Царапка двух мышей поймала! – гордо объявили мне. Правда тут же поникшим голосом добавили: – Выпила.

Счастливчика состояние Царапки очень беспокоило, меня уже тоже.

– Двойное переселение, заторможенность в развитии нормальна, – Риан почесал котенка между крылышками, Царапка принялась мурлыкать втрое громче. – А вот ваш скорый рост, Наавир, меня откровенно удивлял.

– Это все манюня, – дракон вольготно обнял подошедшую меня за плечи, – жаль у вас все так быстро наладилось, а вот пострадали бы еще немного и глядишь, я бы огонь вернул.

В этот момент я перевела взгляд с Царапки на Риана и вздрогнула – магистр молча, не мигая, смотрел на Наавира. Дракон медленно убрал от меня руки, и даже отступил на шаг. А после невинно поинтересовался:

– Так лучше?

– Значительно, – ледяным тоном произнес лорд директор.

– Третий круг, – задумчиво и вообще глядя в потолок, пробормотал Счастливчик. А после: – Кстати, Дэйка с Эллохаром обнималась только что.

Лицо магистра значительно потемнело, я же, повернувшись к дракону, возмущенно посмотрела на него. Наавир же, без малейших угрызений совести вдруг взмолился:

– А давай ты его еще раз бросишь, а? Ну хоть разочек еще, а?

– Счастливчик! – возмущенно воскликнула я.

Ничуть не смутившись, дракон внес другое предложение:

– Ладно, можете в постели покувыркаться – уверен, Тьер будет настолько счастлив, что и мне на огонь хватит, и Царапке до выроста достанется.

У меня от возмущения уже просто слов не было, к счастью магистр вмешался:

– Наавир, – ледяной тон, от которого словно в гостиной холоднее стало, – извинитесь перед моей невестой.

Дракон принял покаянный вид, опустил голову и произнес:

– Прошу прощения, госпожа Риате, больше я вам ничего не расскажу…– вскинул голову, весело подмигнул мне и добавил: – Правильно, Дэйка, пусть мучается, ценить больше будет.

Взревело адово пламя.

Когда всполохи огня угасли в гостиной остались только я, магистр и Царапка, испуганно округлившая глазки. А когда котята пугаются… Риан застыл, стараясь даже не шевелиться, пока кое-кто находился в процессе…

– Ой, – только и сказала я.

– Все равно собирался переодеваться, – сам магистр страдальчески терпел, видимо опыт общения с маленькими детьми присутствовал.

– Племянники? – догадалась я.

– Племянницы, – простонал он, а Царапка как раз со страхом закончила, и теперь умильно дергала лапками, стряхивая собственную неожиданность. – Лирран часто… устраивала нечто подобное на моих коленях.

– Надеюсь, ты ей об этом не напоминаешь? – поинтересовалась я, вспомнив эту удивительно красивую девушку.

– Иногда, – с коварной улыбкой признался магистр.

– Жестокий, – сдержав смешок, проговорила, глядя как Риан осторожно переставляет кошечку на диван.

Поднявшись, лорд директор скорбно осмотрел имеющееся в наличие мокрое пятно, тяжело вздохнул и сообщил:

– Я быстро.

Взревело адово пламя.

И вот странное дело, стоило Риану исчезнуть в пламени, как дверь приоткрылась, а едва огонь угас, Счастливчик, наглым котярой вернулся в гостиную.

– Слушай, Дэйка, – он стремительно вернул человеческий облик, – ты чего мужика мучаешь? Тебе что, мама про деторождение ничего не рассказывала?!

– Наавир, вы издеваетесь? – честно спросила я.

– С кем я связался? – дракон прошел к диванчику, подхватил Царапку, заглянул ей в глазки, – Одна ты папина гордость.

– Мяу, – ответила кошечка.

– Умничка моя, – продолжал Счастливчик, – ничего, мы им устроим брачную ночь, да, девочка? Поделятся эмоциями как миленькие, мы под дверью с тобой будем, да?

И вот тут, маленький крылатый котенок мотнул хвостиком и выдал:

– Только после свадьбы!

К чести Наавира он Царапку не выронил, он ее осторожно поставил на диван рядом с собой, и печально спросил:

– Ты чего, мать? Ты до их свадьбы крылья откинешь.

– Продержуссссь, – прошипела Царапка, и добавила:– Ты о чем при девочкесссс?

– Да ты на себя посмотри, вообще лорда обмочить не постеснялась! – возмутился Наавир.

– Я телом не владею, мне простительно, – шипела кошечка. – А ты, при девочке, чтобы больше ни слова на интимные темы!

– Да что я, я о тебе заботился, несчастье ты мое крылато-клыкастое! – Счастливчик выглядел оскорбленным до глубины души.

А Царапка вдруг жалобно так протянула:

– Кушать хочется…