Текст книги "Отдать долги. Книга 3"

Автор книги: Елена Вахненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

Глава 4. Застольная беседа

Странная штука – жизнь. Еще пару лет назад она состояла из web-дизайна, Интернета, университетских забот, неприхотливых свиданий с подружками и вечернего пива с друзьями… Ну, и, конечно, из комфорта: горячей ванны, канализации и прочих прелестей развитой цивилизации. А сегодня он просыпается в средневековом замке рядом с обворожительной девушкой-эльфом, носит пышный парик и мушкетерскую шляпу, ездит в экипаже и дерется на шпагах… и в ближайших планах у него – поиски колдуна. И он даже не замечает в происходящем ничего особенного! Вот ведь парадокс…

Так размышлял Влад рано утром, несколько дней спустя после прибытия в Агат.

Сонно зевая, парень приподнялся на локтях и лениво огляделся. Их с Таисией спальня была в меру просторной и очень роскошной – чего стоила хотя бы шикарная двуспальная кровать с бархатным балдахином и ножками в форме львиных лап! Впрочем, сам Влад предпочел бы интерьер попроще, в идеале – в минималистском стиле хай-тек. Но мир барокко мало сочетается с хай-теком…

– И куда подевалась Таисия… – пробормотал парень.

Встревожиться он не успел – дверь приоткрылась, и в спальню проскользнула его красавица-супруга в длинном молочно-белом пеньюаре и с подносом в руках.

– Доброе утро, муженек! – пропела она, пристраивая поднос на прикроватном столике и присаживаясь на край постели. – Поскольку завтрак ты проспал, я принесла тебе перекусить.

– Проспал? – удивился, потягиваясь, Влад. – Уже так поздно?

– В принципе, не очень рано.

Влад спусти ноги с кровати и беззаботно заметил:

– Ну и ладно! Все равно заниматься нечем. Кстати, что ты мне принесла?

Взгляд парня устремился на поднос. При виде сырного ассорти, поджаренных хлебцев и нарезанных сочными дольками фруктов Влад ощутил спазм в желудке и понял, что дико проголодался.

– Составишь мне компанию? – предложил юноша, сооружая бутерброд из румяного хлебца и солнечно-желтых ломтиков сыра.

– Спасибо, мы все уже позавтракали, – весело сообщила девушка и, потянувшись, чмокнула молодого супруга в щеку.

– Мы все? – ревниво уточнил тот с набитым хлебом ртом. – Кто все?

– Жозеф, Мишель, Назар, Костя… – принялась с невинным видом перечислять Таисия. Глаза ее лукаво блестели. – Мы занятно провели утро… Костя постоянно смешил нас.

Влад перестал жевать и недовольно воззрился на жену:

– Тоже мне, остряк выискался! А вообще, Тая, ты должна была меня разбудить!

Таисия по-кошачьи потянулась и сладким тоном произнесла:

– В следующий раз – обязательно. А вообще, если честно, тебя было безумно скучно!

– Правда? – уже не так хмуро спросил парень.

– Хочешь, докажу?

И она доказала. На деле. Поэтому следующий час был очень увлекательным… и жарким.

* * *

Все вместе собрались только за обедом.

– Как это приятно, когда тебя обслуживают, – с удовольствием заметил Костя, вальяжно откинувшись на ажурную спинку стула. Закинув руки за голову, парень расслабленно наблюдал, как вокруг суетятся слуги: подливают напитки, наполняют тарелки, уносят грязные блюда…

– Я бы не советовал привыкать к такой жизни, – покачал головой Жозеф. – Со временем становишься слишком инфантильным.

– Ничего, я готов рискнуть, – беспечно заявил Костя. – И вообще, я, кажется, УЖЕ привык!

– Да и зачем заморачиваться заранее? – с нотой враждебности добавил Назар, хмуро покосившись на Жозефа.

Наблюдавший за сценой Влад с усмешкой подумал, что цыган откровенно недолюбливает приемного сына Дианы – во всяком случае, воинственно реагирует едва ли не на каждую его реплику. Сделав глоток чая, парень рассеянно оглядел остальных обедающих и мысленно отметил, что из мужчин, пожалуй, одному лишь Жозефу удалось со вкусом подобрать наряд и гармонично вписаться в эпоху. Остальным эта задача оказалась явно не по силам.

Назар, например, чересчур перебрал с цветистостью и декором. Практически каждая деталь его одежды блестела и переливалась, из-за чего цыган напоминал попугая или павлина.

Костя честно постарался выдержать единый стиль – вот только элегантность была другу Влада в принципе чужда, а средневековый наряд категорически не шел.

А сам Влад сознательно оделся очень просто: светлая сорочка с минимумом рюшей, брюки максимально строгого кроя (относительно строгого, конечно), высокие сапоги… В результате смотрелся он вроде бы неплохо, но слишком просто для Агата.

Зато представительницы прекрасной половины человечества были на высоте. Обе облачились во что-то воздушно-кружевное, изысканное, придавшее им, и без того отнюдь не дурнушкам, дополнительный шрам. Особенно Таисии…

– Что мне не нравится, так это здешние запахи, – заговорила эльф, оторвав от сочной виноградной грозди крупную ягодку.

– Да, правда, – согласно кивнул Влад, принюхиваясь. – Пахнет не ахти… не пойму, чем. Причем везде!

Костя с шумом втянул носом воздух и, поморщившись, завертел головой в поисках источника неприятного аромата. Ничего подходящего вроде бы не было…

– А правда, что это за вонь?!

– Вам лучше не знать, – издал смешок Жозеф.

– Почему это? – вскинулся цыган.

– Здесь… хм… плохие санитарные условия. Можно так сказать.

– В мире Хуана и Дианы тоже почти Средневековье, но такой вони нет! – возразил Назар.

– Ты верно подметил – в мире ХУАНА и ДИАНЫ! Там – их мирок. И они постарались, чтобы он соответствовал их представлениям об идеале.

– Странные у них идеалы, – пожал плечами Влад, вспоминая мрачную атмосферу реальности, в которой волею судьбы провел пару лет своей жизни.

– Да уж, идеал тот еще, – охотно подхватил Костя. – Я бы выбрал что-то более технически развитое.

– У каждого свой идеал, – спокойно откликнулся Жозеф. – Диана и Хуан находили особое очарование в средневековой романтике. И я их хорошо понимаю.

– А ты хоть бывал в технически развитых мирах? – презрительно поинтересовался Назар, делая глоток сока.

– Бывал, конечно. Хуан приглашал меня на прогулку в такие реальности… мне не понравилось.

– Не понравилось?! – поразился Костя.

– Да, – подтвердил Жозеф. – Нелепая одежда, напоминающая нижнее белье, шум, запах гари… и – атмосфера злости. Ожесточенность.

– Злости? – почти возмутился Влад. – Мы зато не устраиваем публичных казней!

– И что? – фыркнул Жозеф. – Казнь – это казнь. И я лично эти кровавые представления никогда не посещаю.

– Все равно – публичная казнь, толпа зрителей (пусть и без тебя) – это, по-твоему, атмосфера добра?

– Нет, – голос Жозефа стал увереннее, наполнился силой. Все, включая насупленного Назара, невольно затаили дыхание. – Я не говорю, что миры вроде Агата – рай на земле. Нет, конечно. Но у вас все как будто друг друга ненавидят. Бегут куда-то, не замечая никого и ничего вокруг. По-моему, вы и себя не замечаете.

Влад слушал с некоторой обидой. Родная реальность вспоминалась ему в розовых тонах. В конце концов, то был ЕГО мир. Только его…

– Ну и речь! – пришел в себя Назар. Его полные губы исказила ухмылка. – Не похоже на тебя!

Жозеф мельком взглянул на цыгана, ничего не ответив. Вместо него заговорил Влад – причем весьма сердито:

– Послушать тебя, так можно подумать, в твоем мире живут одни святые!

– В моем? – горько усмехнулся собеседник. – А где он, мой мир?

Наступила неловкая пауза. Всем сделалось не по себе, даже Назар как будто притих.

– Мы мало знаем о тебе… о твоей жизни, – наконец, мягко сказала Таисия. – Ты очень скрытен. Ничего нам не рассказываешь.

– Не рассказываю… потому что не о чем.

– Как это – не о чем? – удивился Костя. – Хотя бы о своем мире!

– У меня нет мира. Нет прошлого. Я – никто. Фантом. Помните?

– Если честно, я редко об этом вспоминаю, – честно признался Влад.

Фантом мгновение молчал, потом лаконично и, как показалось Владу, искренне произнес:

– Спасибо. Это лучший комплимент в моей жизни.

Тон, которым он это сказал, и чувство, вложенное в фразу и светившееся во взгляде, смутили Влада. Парень искоса глянул на Мишель, которую могло задеть упоминание о «лучшем комплименте», и поспешил спросить:

– Ну, а мир твоего… ммм… первоисточника? О нем – можешь рассказать?

Жозеф мрачно изучал свои переплетенные пальцы и не спешил приступать к рассказу.

– Ну, же! – не выдержал Костя.

– Действительно! – присоединился к приятелям и цыган. – Хватит скрытничать!

И Жозеф сдался.

– Жозеф-человек был сиротой, – холодновато начал он. – Лет до пяти жил в приюте при монастыре… потом сбежал оттуда.

– Сбежал? – перебил Костя. – Почему? Там обижали детей?

Жозеф чуть вздохнул:

– Нет… монашки были, скорее, добры. Но слишком уж строгие. Да и скучно там было. Я… то есть ОН… буквально задыхался.

– Никакой не ОН, а именно ТЫ! – внезапно сказала Мишель. – Ведь это был ты, ты!

Девушка выпрямилась, как струна, глаза ее горели. Владу даже показалось, что она похорошела.

Жозеф, однако, этого как будто не заметил. Напротив, он покосился на подругу с откровенным недовольством.

– Нет, Мишель, это – не я.

Голос его прозвучал настолько холодно, что Влад, опасаясь ссоры, поспешил вмешаться:

– Ладно, ладно, не будем спорить! Просто продолжай.

– Пару недель я бродил по улицам, бродяжничал… превратился в настоящего звереныша.

– А потом встретил Хуана! – с широкой улыбкой заключил Костя.

Влад пнул друга ногой под столом.

– Дай ему самому договорить! – прошипел он, мысленно кляня болтливого приятеля. Спугнет еще и без того малоразговорчивого Жозефа!

– Тем более ты не угадал, Костя, – меланхолично вставил тот. – Встретил я не Хуана, а Диану, – тон рассказчика смягчился, на губах появился намек на улыбку. И наблюдающему за фантомом Владу показалось, что Жозефа унесли волны воспоминаний.

Так оно и было. Жозеф не любил рассказывать о себе, не любил вспоминать… не любил, потому что в те далекие времена он был действительно живым: ярче и острее чувствовал, умел наслаждаться каждым прожитым мгновением… но сейчас он волей-неволей мысленно погрузился в прошлое.

Он был совсем мальчишкой тогда…

…Голод. Голод был его постоянным спутником. Есть хотелось до головокружения – всегда. Вот только добыть еду было непросто…

Иногда удавалось стащить что-то съедобное на рынке – порою удачно, порою – с последствиями. Время от времени какая-нибудь добрая душа угощала его булкой или фруктами – но это случалось так редко!.. и этого было слишком мало для растущего детского организма.

И вот появилась Она. Диана.

Он встретил ее на базаре возле прилавка с фруктами. Воспользовавшись тем, что женщина отвлеклась на беседу с торговцем, помогающим ей выбрать виноград и яблоки, мальчик украл ее корзинку, рассчитывая найти хлеб, сыр или, на худой конец, овощи. А обнаружив переливчатый шелк и искрящийся атлас, заплакал от обиды – в те дни он еще умел плакать.

Жозеф сидел под каким-то навесом, размазывал по щекам грязные соленые потоки и громко шмыгал носом. Роскошные, блестящие на солнце ткани в другой момент привели бы его в восторг… но сейчас паренек с бОльшим удовольствием полюбовался бы заплесневелым хлебом!

– Ты не любишь шелк? – раздался незнакомый женский голос.

Жозеф вздрогнул и вскинул голову. Над ним возвышалась статная женщина в умопомрачительном бордовом платье – кажется, именно у нее он стащил злополучную корзинку.

Густо покраснев, Жозеф пробормотал что-то невразумительное.

– Из этой ткани я хочу сшить себе платье, – пояснила красавица, присев рядом с мальчиком. – Вернее, шить буду не я, а моя портниха.

Жозеф не понял ни слова из этой краткой речи. Просто смотрел на женщину с немым восхищением – и не знал, что сказать, как оправдаться…

– Кто ты? – не дождавшись никакой реакции, мягко спросила прекрасная незнакомка.

– Жо… Жозеф… – откашлявшись, робко ответил он.

– А я – Диана. Откуда ты, милый Жозеф? Где твои родители?

– Не знаю. Их нет.

Диана свела брови, в ее шоколадного цвета глазах появилась озабоченность.

– Значит, ты сирота.

Жозеф пожал плечами. Он плохо понимал значение этого слова.

– Где ты живешь? – продолжала осторожно расспрашивать женщина.

– Нигде. Везде. На улице, – отрывисто отозвался он.

Диана покачала головой:

– Так не пойдет. Это не дело.

Жозеф сразу ощетинился:

– В приют я ни за что не вернусь! – в его голосе прозвучали воинственные нотки. Мальчишка напрягся, готовый в любой момент бежать наутек.

– Тебе в приюте было плохо?

– Да. Там плохо.

– Неужели на улице лучше?

– Лучше! – с вызовом подтвердил он.

– Зато в приюте кормят.

– А тут – свобода!

– Вот как… – удивленно протянула Диана, с интересом приглядываясь к мальчишке. – Свобода для тебя важнее еды… похвально. Что ж… – она еще пару минут поразмышляла, потом заговорила вновь: – У меня есть предложение. Приглашаю тебя к себе в гости. Поешь, вымоешься, поспишь. Захочешь – останешься навсегда. Захочешь – уйдешь. И будешь возвращаться, когда проголодаешься. Ну, как?

– Если захочу – уйду? – настороженно уточнил Жозеф.

– Да. Зачем мне удерживать тебя силой?

Паренек исподлобья взглянул на нее, мгновение помедлил, колеблясь, потом нерешительно кивнул.

В гости в Диане они ехали в шикарной карете. Кучер покосился на чумазого спутника изысканно одетой дамы с сомнением, но ничего не сказал.

…Увидев шикарный трехэтажный особняк, окруженный не менее роскошным садом, Жозеф обомлел.

– Вы тут живете?! – он даже охрип от волнения.

– Да. Это мой дом… мой и моего близкого друга.

– Не может быть! – сдавленно ахнул парень.

– Почему же? – улыбнулась Диана, отворяя калитку. – Я не похожа на госпожу?

– Вы похожи на королеву! Но…

– Но что? – лукаво поинтересовалась женщина, ступая по присыпанной гравием аллее.

– Вы сами ходили за покупками! А у господ на рынок ходят слуги.

– Я не люблю во всем зависеть от слуг.

Дальнейшие события развивались с бешеной скоростью. Впечатлений хватило бы на год…

Богато обставленный особняк… Жозеф впервые столкнулся с подобной роскошью!

Загадочный мужчина в черном… Кажется, его звали Хуаном… Суровый и молчаливый, он скупо ронял слова и казался очень неприступным.

Сын Дианы и Хуана по имени Николя, ровесник самого Жозефа… Сначала он посматривал на юного гостя с подозрением и чуть свысока, но довольно скоро оттаял и даже взялся продемонстрировать новому знакомцу дом.

Ну, и наконец, самое главное – это вкусный и обильный ужин! Жареный картофель, мясо в горшочках, овощное рагу, а на десерт – черничный пирог… по сравнению с однообразным рационом приюта это было пиром богов.

– Ну, что? – спросила Диана ближе к ночи. – Остаешься? Или рвешься на свободу?

И Жозеф остался… не ради еды, нет. И не ради комфорта и роскоши. Только ради нее, Дианы…

– Эгей, на горизонте! – донесся до Жозефа чей-то настойчивый окрик. – Ты еще с нами?

Жозеф вздрогнул и, очнувшись, обнаружил, что все с любопытством смотрят на него.

– Я просто задумался, – сухо сообщил он.

– Мы говорили о неприятных запахах! – напомнил Костя, принимаясь за булку с маком.

– И о твоей жизни, Жозеф! – спешно вставил Влад, сердито покосившись на приятеля. Вот ведь бестактный тип! – Каким был твой мир? Похож на Агат?

– Отчасти. Смотря что вы имеете в виду под сходством, конечно.

– Ну… – растерялся Влад. – Дуэли, мушкетеры в плащах…

– Платья с кринолином, – мечтательно протянула Мишель, тронув кокетливое кружево у собственного ворота.

– Кареты, дворцы, слуги! – азартно подхватил Костя.

– Аристократы, балы, – завершила ассоциативный ряд Таисия. – Где-то так.

– Что ж, все это – о моем мире, – кивнул Жозеф.

– А запахи откуда? – гнул свою линию Костя.

Влад закатил глаза, но вмешиваться больше не стал.

– А откуда в таком мире возьмется то, что вы называете канализацией? Дезодорантами? Полноценной ванной с постоянной горячей водой и мылом? – резонно заметил Жозеф. – Или объяснить доходчивее? Боюсь, дамам это испортит аппетит!

– Доходчивее не стоит! – поспешно сказал Влад, заметив, как поморщилась Таисия. – И так все ясно. Хотя в мире Хуана я тоже не заметил нормальной канализационной системы, а запахов никаких.

– Это ведь их мир, – напомнил Жозеф. – Они позаботились, чтобы у средневековой романтики не было побочных эффектов. Пришлось использовать приемы магии, насколько я понимаю. Кстати, помните травы, которые оставила Диана? И велела слугам регулярно подавать отвар из них?

– Ну, помним… – насторожился Костя. – И что?

– Это профилактическое средство против всевозможных заболеваний… эпидемий… тут нередки всплески чумы, холеры и прочего. Этот отвар укрепляет иммунитет и повышает сопротивляемость организма.

Влад похолодел. Кто бы мог подумать, что поиски Хуана будут сопряжены с ТАКОЙ опасностью?! Диане стоило предупредить их…

– А сегодня нам уже подали этот отвар? – встревожился Костя, мысли которого, похоже, шли по схожей схеме.

– Нет. Его пьют перед самым сном.

Влад и Костя хмуро переглянулись. На их лицах отразилась высшая степень недовольства.

– Родиться в 21 веке, чтобы в итоге умереть от какой-то средневековой болезни! – проворчал красный от злости Костя.

– Никто из вас не умрет, – успокоил Жозеф. – По крайней мере, от болезни. Диана знала, что делала, когда подбирала состав трав.

– Жаль, мы не знали, что делаем, когда соглашались на эту авантюр, – мрачно добавил Назар.

Жозеф лишь пожал плечами.

Глава 5. Женщины Хуана

После визита к Аманде Хуан предпочел бы какое-то время отдохнуть от навязчивого женского общества… но женское общество было иного мнения. И на сей раз предстало в лице Кандиды.

– О нет! – простонал Хуан с ноткой театральности, обнаружив в своей хижине после прогулки по лесу бывшую любовницу.

Она сидела за столом и задумчиво листала какую-то толстую книгу в потрепанном кожаном переплете. Услышав слова Хуана, женщина подняла голову и улыбнулась.

– Привет, дорогой! Как поживаешь?

– Чудесно поживаю, – сердито отозвался Хуан, устраиваясь на соседнем табурете. – Ты что тут делаешь?

– Жду тебя, разве не ясно? – пожала плечами Кандида, откладывая книгу. Постучав по переплету длинным крепким ногтем, с любопытством спросила: – Зачем ты это читаешь?

– Потому что хочу.

– Но ведь это труд о смерти.

– Спасибо, я знаю, – ехидно отозвался Хуан.

Кандида прищурилась:

– Ты призываешь смерть, я угадала? Но зачем?

Он пожал плечами, не удостоив ее ответом. Кандида порывисто встала; подол ее длинного красно-коричневого платья всколыхнулся, на миг обнажив стройные щиколотки.

– Стоило ли прилагать столько усилий для собственного бессмертия, чтобы потом проклинать свой дар?

Черные глаза Хуана вспыхнули и тотчас погасли.

– Дар! – презрительно процедил он. – Это проклятие… а не дар. И я проявлял столько усилий не по собственной воле.

– Пустые оправдания, – фыркнула женщина.

– Тем не менее…

Канидида снова села за стол напротив Хуана и насмешливо улыбнулась своему визави.

– Просто ты все усложняешь, Хуан! Жизнь прекрасна, так пользуйся ею! Но нет. Ты обожаешь проблемы, особенно выдуманные.

– Зачем ты пришла? – устало спросил маг, уставившись на собственные переплетенные пальцы.

– Хочу выяснить, почему ты вечно бежишь от меня. Разве нам было плохо в Ромусе?

– Ромус слишком похож на Планету Серых Принцев, – мрачно буркнул Хуан.

– Это естественно. Ведь именно я и мои друзья там обосновались. И, кстати, неплохо помогли тамошнему населению.

– Ну-ну, – скептически обронил Хуан. – Новая забава… пока не надоест.

– Не преувеличивай, – поморщилась Кандида. – Опять ты все усложняешь!

– Я такой, какой есть! – зло ощерился Хуан. – И не собираюсь меняться – тем более ради тебя! И кстати… до меня дошли слухи, что Ромус начал проявлять излишнюю воинственность. Это правда?

По полным губам женщины скользнула задумчивая улыбка.

– Как знать… все возможно.

А зачем тебе это? – с досадой осведомился Хуан. – Ради шутки? Такая форма веселья?

– Лично я не имею к этой истории прямого отношения. В войну любят играть мальчики.

– Для кого-то эта война будет больше, чем просто игра, – с горечью заметил маг.

– Ты стал сентиментальным, друг мой, – усмехнулась Кандида. – С чего бы?

– Я таким был всегда, – возразил он. – Поразительно, как плохо ты меня знаешь… несмотря на общее прошлое.

– Нет, ты изменился! Тот, прежний Хуан, не искал смерти. Он любил жизнь.

– Тому Хуану было за что ее любить.

– Что ж… – женщина встала и посмотрела на Хуана сверху вниз, со смесью насмешливого сочувствия и обиды. – Мне жаль тебя, Хуан! Жизнь всегда есть, за что любить. И если ты этого не понимаешь… дело твое!

Она пожала плечами и вышла, оставив после себя тяжелый аромат пряных духов.

* * *

Мир был подернут посверкивающим сероватым туманом. Серебристая дымка клубилась искристыми облаками, рассыпалась снежными хлопьями, собиралась в абстрактные узоры и расплывчатые фигуры.

Диана силилась остановить или хотя бы замедлить это кажущееся вечным движение, но не могла. Происходило что-то странное… она словно тонула… или умирала…

Ее сознание сейчас тоже напоминало рассеянный туман: в нем таяли, не успев оформиться, мысли – разрозненные, бессвязные… иллюзорные.

Диана собрала последние силы и постаралась выловить из недр памяти самое свежее воспоминание. После нескольких неудачных попыток ей это все-таки удалось.

Запущенный сад. Древний особняк. Дворецкий с пустым остановившимся взглядом… дворецкий, обратившийся в Арвена… и, наконец, крошащаяся под ногами мраморная лестница и падение в бездну.

Вместе с памятью вернулись и силы, и Диана наконец-то смогла подчинить своей воле собственное тело.

Итак, где она и что происходит? Куда Арвен вздумал ее забросить?

Словно в ответ на эти вопросы туман на мгновение вспыхнул миллионом искр и стал рассеиваться. Проступили очертания незнакомой улицы, погруженной в жуткий красноватый полумрак. Отнюдь неробкая Диана невольно содрогнулась, присмотревшись к мрачному пейзажу: тяжело нависшему багровому небу, покосившимся лачугам, безо сякого порядка разбросанным по бескрайнему лугу с жухлой синеватой травой… по территории расхаживали странные создания: то ли слишком крупные птицы, то ли крылатые животные… Веяло чем-то потусторонним… мертвым.

Неживой мир. Мертвая реальность.

Ладно… надо что-то делать. Надо куда-то двигаться. Хотя бы в самом прямом смысле этого слова!

Поколебавшись, Диана направилась к видневшейся у горизонта темно-бордовой возвышенности. Однако стоило женщине сделать несколько шагов, как окружающий пейзаж стал стремительно меняться. Небо из багрового обратилось в малиновое, потом – в оранжевое и, наконец, окрасилось в золото. Дома то вырастали на несколько этажей, то – практически сравнивались с землей; «звероптицы» покрылись алым пухом, который вскоре обратился в пурпурное оперение, а перья, опав, обнажили смуглую пупырчатую кожу.

Диана то ступала по песку, то погружалась по щиколотку в прохладную воду, а однажды оказалась по колено в снежном сугробе.

Бывалую колдунью трудно было испугать, но сейчас ее пробрала дрожь. Тем более что женщина поняла, ГДЕ очутилась. Это был Мир Сюрреализма – или просто СЮРРЕАЛЬНОСТЬ.

…МИР СЮРРЕАЛИЗМА. Такое звучное название дал ему учитель Арвена – ныне покойный. Мир на грани Жизни и Смерти. Мир, куда попадают души умерших. Иные остаются тут на века, а кое-кто – навсегда.

Это был страшный мир. Мир, откуда не было возврата…