Текст книги "Отголоски прошлого (СИ)"

Автор книги: Елена Курносова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– С тобой? – Молодой человек озадаченно моргнул. – Зачем?

– А ты что, собираешься обратно в Маленький Сайгон? У тебя там личные апартаменты в пятизвёздочном отеле?

– Нет, конечно, но я же не могу постоянно у тебя жить.

– Почему? Двадцать лет назад тебя это не смущало. Разве сейчас что-то изменилось?

Грейди понял, что это не просто вопрос. Подводя итог всему, что сегодня было, Адам хотел знать главное: прощён ли он окончательно и заслуживает ли он ТОГО доверия, которого когда-то лишился. Поэтому и смотрел сейчас на Джеймисона требовательно-умоляющими глазами, взволнованно ожидая приговора. Молодой человек колебался. Он действительно не знал, что ему ответить. Да, бесспорно, та детская мечта, вовремя не ставшая явью, так и осталась в сердце ноющей раной. В том же укромном уголке притаилась навеки и его нежная ребяческая привязанность к Бодро. Сейчас больше, чем когда бы то ни было, Грейди осознавал, насколько дорог ему этот человек. До сих пор дорог и близок… Он больше не держал на него зла и очень хотел стать в его глазах прежним малышом. Хотя разумом понимал, что это уже невозможно и поэтому мучился, раздираемый противоречивыми чувствами.

К счастью, в напряжённое молчание, возникшее между друзьями, вовремя вмешалась Мэллой.

– А может, ему вообще не надо никуда ехать, Адам? – Чутко уловив суть неловкой ситуации, она со свойственной ей уверенностью предложила, как ей показалось, самый оптимальный вариант. – У нас тут есть вполне приличная комнатка. Помнишь, которую я все собиралась переделать под кладовку? Там пока что всякое ненужное барахло хранится, но её при желании можно привести в порядок. И кушетка там есть. Сегодня, во всяком случае, Грейди может прямо там и переночевать, а завтра вы уже как-нибудь разберётесь между собой и договоритесь. А то и правда, поздно ведь уже, а всем вставать рано.

– Отлично! – Даже не задумываясь, согласился Грейди, и, заметив, как сразу расстроился Бодро, попытался оправдаться. – Ну… Так же правда будет лучше, Пчёлка…Я ведь не маленький давно… Мы же будем общаться каждый день, я буду к тебе в гости приходить… Ещё надоем, вот увидишь, сам будешь жалеть, что со мной связался…

– Балбес ты. – Беззлобно огрызнулся Адам. – Я просто боюсь, что утром сюда приду, а тебя в очередной раз и след простыл.

Он и правда этого боялся просто до фобии какой-то, от того-то и испытывал дикое желание запереть свою долгожданную находку у себя в квартире и никогда в жизни никуда не выпускать. Но это были мечты из области фантастики. Мальчик давно вырос и имел право на личную жизнь и полную независимость. С этим теперь нужно было примириться.

– Эй, Пчёлка… – Только услышав это мягкое, знакомое обращение, Бодро сообразил, что несколько минут тупо смотрит в свою пустую чашку. С трудом преодолевая этот столбняк, поднял голову. Грейди уже успел подвинуться ближе и теперь пытался заглянуть ему в лицо преданными глазами шаловливого щенка.

– Ну ты чего, в самом деле? Я никуда больше не денусь, обещаю. Куда мне бежать-то, сам посуди…У меня ведь никого, кроме тебя, на свете больше нет…

Какой волшебной музыкой прозвучали для Адама эти слова! Мэллой поспешно отвернулась и сделал вид, что проверяет чистоту стаканов за стойкой – она не смогла сдержать слёз. Только ей было известно, что чувствует Бодро в данный момент, только она, знающая его как свои пять пальцев, пережившая с ним немало горьких минут, могла бы совершенно точно сказать, КАК он сейчас счастлив…

Глава 33

Весть о безвременной кончине «самого неуловимого киллера всех времён и народов» произвела на людей, знавших его лично, весьма разное впечатление. Обсуждая подробности случившегося, Управление стояло на ушах. Окружная прокуратура рвала и метала от досады, срывая свой праведный гнев на главных виновниках провала, Пайне и Бодро, которые, положа руку на сердце, вовсе не считали себя виноватыми и ни перед кем оправдываться не стремились. Во всяком случае, когда с утра Адам явился на ковёр к своему начальнику, настроение у того было вполне приподнятое:

– У меня для тебя две новости – хорошая и плохая. С какой начать?

– С хорошей. – Внимательно оглядев стол лейтенанта, банки с конфетами Бодро не обнаружил. Значит, ничего из ряда вон выходящего ему услышать сейчас не предстояло.

– Твой друг Тэд Уиллис пришёл в себя. Значит, жить будет.

– Слава богу! – Это была действительно самая лучшая новость, которую только можно было услышать и по сравнению с ней всё остальное казалось сущей ерундой. – А плохая?

– Плохая? – Чарли усмехнулся в усы. – Главное оружие Окружной Прокуратуры против Лоупера превратилось в дым.

– И только-то? Я об этом и сам давно догадался. И даже своими глазами этот дым видел. Дальше-то что?

– Ну… От нашей железной леди я вчера услышал много всего интересного. О себе, о тебе, и о нашей с тобой работе в целом. Дословно цитировать не буду – пожалею твои нервы и уши.

Бодро видел, что Пайн просто смеётся над сложившейся ситуацией, стараясь не принимать её близко к сердцу, и от души понимал состояние начальника. В последнее время им слишком часто напоминали о том, кто они такие, но если прежде это ещё как-то возмущало и задевало, то теперь вызывало только странное веселье.

– Нет, ну а чего они хотели? – Размышляя вслух, Адам прошёлся по кабинету. – Да, главный свидетель против Лоупера сгорел в машине…Но ведь наша основная задача – обезвредить опасного преступника. С этим мы разобрались…

«Между прочим, не мы. – Отметил он в то же время про себя и поёжился от накатившего озноба. – А если не мы, то КТО?»

– Вот и давай постараемся всё это при случае объяснить помощнику Окружного Прокурора. – Предложил Чарли. – Только вместе, хорошо? Мы же оба теперь для неё враги номер один.

– Не льсти себе, первым в этом списке всегда буду я.

Странным образом Бодро это тоже ничуть не расстраивало. В конце концов, откуда он мог предположить, что всё так получится? Харден сам нашёл Грейди… Попытался его убить, а потом взорвался в машине. Всё случившееся очень напоминало хорошо отработанный сценарий, в котором им с Грейди заранее были отведены определённые роли…Адам думал об этом добрую половину минувшей ночи. До мельчайших подробностей восстанавливая в памяти события вчерашнего вечера, он пытался понять, что же конкретно так его смутило в поведении Хардена? И почему, даже увидев воочию его страшную смерть, он никак не мог успокоиться?

– Как дела у Грейди? – Окликнул сержанта Пайн, словно прочитав его мысли. – Не сильно переживает, что не сам отомстил Хардену?

– Переживает. Даже сегодня за мной увязался – хотел последние новости послушать. Хотя здесь он, кроме слухов, ничего больше не нахватается. – Бодро приоткрыл дверь кабинета, предлагая начальнику самому убедиться в его словах. Охваченный любопытством Чарли встал из-за стола и тоже подошёл к порогу. Грейди действительно был здесь – крутился между погружёнными в бумажную рутину Ником и Джессикой, которые, как и большинство сотрудников Управления, узнав о гибели Хардена, пребывали в лёгком шоке.

Ленски делал вид, что читает дело, однако перед глазами его упорно возникал зловещий образ киллера, уже не представляющего никакой угрозы для общества. В это до сих пор не верилось…

– Знаете, а всё-таки я рад, что он мёртв. – Признался Ник больше себе, чем кому бы то ни было. – Этот урод два раза чуть меня не угробил… Надеюсь, что на том свете есть ад, и сейчас он там жарится на раскалённой сковородке…

Джессика прыснула со смеху:

– Не слишком ли серьезная плата за твою разбитую физиономию, Ленски? Мне бы такое варварство в голову не пришло!

– Да при чём тут моя физиономия? – Обиделся парень. – Просто как-то приятно осознавать, что одним матёрым убийцей на земле стало меньше и дело можно считать закрытым. Ты сама разве этому не рада?

– Не знаю. – Пожала плечами девушка. – Я была бы не против, если бы его законно судили. А так… Разве от его смерти кому-то стало лучше?

– А вы вообще уверены, что он мёртв? – Молчавший до этой минуты Грейди своим неожиданным вопросом поставил всех в тупик. Этот тип был странным. Там, в подземном гараже, он уже имел наглость лезть, куда его не просят и, не стесняясь выражать своё мнение в глаза. И вот он снова для чего-то явился сюда вместе с Бодро и теперь пытался строить из себя самого умного и неординарного.

– А как же иначе? – Тем не менее, очень корректно отозвалась Джессика и тут же постаралась перевести разговор на другую тему. – Ты ведь не так давно знаешь Бодро, верно?

– Совсем немного, – улыбнулся ей Грейди, – всего-то двадцать лет.

И, проигнорировав недоумение девушки, снова переключил всё внимание на Ленски:

– У вас есть какие-то доказательства того, что он на самом деле мёртв?

– Конечно. – Кивнул тот. – Мы видели тело…

– Знаю, я тоже его видел. Это на моих глазах произошло.

– Тогда почему ты никак не поверишь в то, что это правда? Харден поджарился в машине…

– А как насчёт отпечатков пальцев?

– Пальцев нет. – Ник стремительно поднялся со стула и, захлопнув папку с делом, понёс её в шкаф. Он очень надеялся, что настырный парень поймёт этот намёк правильно и соизволит наконец убраться, однако, оставшись без собеседника, тот машинально переключился на Джессику:

– А что ещё, кроме пальцев, можно использовать для того, чтобы опознать тело?

Грейди не интересовался – он буквально требовал объяснений, словно кто-то здесь намеренно скрывал от него какую-то важную правду. Под его пристальным взглядом девушка немного смешалась:

– Ну… Какие тебе ещё нужны доказательства?..

– Я не знаю. Но ведь проводят же какие-то там экспертизы с телами, когда не могу опознать личность. И не только же по одним отпечаткам пальцев определяют, кто это?

– Существуют стоматологические карты. – Устало вздохнула Джессика. – Но это тоже не наш случай. Харден – убийца, который не оставлял следов…

– Тогда с какой стати…

– Слушай, умник! – Ленски всё-таки не выдержал и благородно решил избавить напарницу от этого идиотского допроса. – Может, хватит уже копаться в мелочах? Тебе сказали – этот парень МЁРТВ. Постарайся просто в это поверить.

– Стараюсь…

Грейди с большой неохотой оторвался от стола и в раздумье застыл посреди помещения. Вид у него был совершенно обалделый.

Бодро и Пайн внимательно наблюдали за общением молодёжи через приоткрытую дверь кабинета. Лейтенант откровенно забавлялся:

– Адам, ты не хочешь забрать своего друга от греха подальше, пока он тут всех до дурдома не довёл?

Адаму было вовсе не смешно. То, о чём он думал не переставая, на каждом шагу находило себе всё новые и новые подтверждения. И странное поведение Грейди только усилило его тревогу.

– Он прав, Чарли. В том, что хочет быть уверен в смерти Хардена. Потому что если это не так, то что нам тогда делать?

– А какие у нас основания не верить в его смерть? – Не понял Пайн. – Подложить в машину взрывчатку мог кто угодно. Тот же Лоупер мог таким простым и быстрым способом избавиться от своего свидетеля. Поговори с Грейди и постарайся ему это внушить, иначе он никогда не успокоится.

Бодро категорично покачал головой:

– Как я могу ему это внушить, если сам до сих пор в эту смерть не верю?

– Ты? – Теперь Чарли был окончательно сбит с толку. – Подожди… У тебя есть какие-то причины сомневаться?

– Есть. – Адам нервно прошёлся по кабинету, собирая в мыслях всё, что передумал за последние часы в надежде свести концы с концами. – Почему он промахнулся, Чарли? Во Вьетнаме, в ЦРУ – Харден всегда был лучшим из лучших. Он профессиональный снайпер, а Грейди был отличной мишенью. Что заставило его так легко промахнуться?

– Ты же сам говорил, что в момент выстрела Грейди как раз отошёл к телефону. Может, это просто удача?

– Что-то с трудом в это верится… И, как ты сам видишь, не мне одному.

Теперь уже и самому Пайну было не до шуток. У Бодро была хорошая интуиция, которая обычно его не подводила, а это могло означать только одно: ничего не закончилось, и в самом ближайшем будущем их всех ждут большие проблемы. Потому что если Харден действительно сумел всех обвести вокруг пальца, рано или поздно он где-нибудь даст о себе знать. И тогда помощник прокурора съест их всех живьём за то, что они так халатно отнеслись к своей работе. Причём сам Харден в это время успеет совершить не одно преступление, что опять же будет на совести Управления и в частности – самого лейтенанта Пайна. Картинка в воображении у Чарли нарисовалась весьма безрадостная…

– Да…Пожалуй, ты прав. – Согласился он, подумав. – Лучше было бы перестраховаться, но как теперь это сделать?

А вот что надо сейчас сделать, Бодро уже знал.

– Мне надо съездить и осмотреть место взрыва…

Этой ночью впервые за долгие годы Грейди приснилась охваченная огнём деревня Чан Ло. Очень чётко, осязаемо, как обычно снилась в детстве, когда он просыпался, захлёбываясь слезами, и долго боялся снова закрыть глаза, как наяву переживая самый страшный момент в своей жизни. Тогда ему казалось, что во сне вполне можно умереть от страха и остаться в этих кошмарах навсегда. Но это были детские фобии… Хотя, от нынешнего своего видения Грейди тоже подскочил задолго до рассвета и некоторое время лежал, тупо уставившись в темноту. Наверное, таким образом дало о себе знать вчерашнее потрясение, иначе с чего бы вдруг главным героем его кошмара стал Харден? Он возник прямо из пожара – самодовольный, смеющийся, и Грейди, конечно же, не раздумывая, бросился за ним в погоню. Густой дым периодически скрывал из поля зрения чёрную фигуру, но где-то рядом хорошо слышался ехидный смех, и молодой человек продирался сквозь серую пелену куда-то на ощупь, не теряя надежды поймать ненавистный призрак. Он был совсем близко… Пальцы ухватились за рукав рубашки Хардена и что было сил дёрнули на себя. Рука оторвалась с лёгкостью тонкой ветки, а сам её владелец полностью растворился в огне. С отвращением отшвырнув конечность, Грейди в замешательстве остановился. Откуда-то исходила опасность. Он не видел её, но чувствовал всей кожей, каждым напряжённым нервом… Сжимал кулаки, готовясь дать отпор, жмурился от едкого дыма и по-прежнему двигался вперёд наугад.

«Харден!... Ты где?! Выходи, тварь!!! Харден!!!!»

«Звал меня, малыш?» – Прошептал сзади вкрадчивый голос. Грейди вздрогнул и, резко обернувшись, не смог сдержать испуганного крика. Рядом стоял обугленный скелет в одежде Хардена. Раскрытый рот щерился знакомой улыбкой, пустые глазницы, казалось, смотрели на парня в упор.

«Я вернулся… – Клацнула костяная челюсть. – Ты же хотел САМ меня убить…»

«Ты и так уже труп!» – Крикнул Грейди, инстинктивно пятясь назад от этого страшного зрелища.

«Правда?... А ты проверь…» – Скелет шагнул ближе и, вытянув руку, словно клещами вцепился Джеймисону в плечо. Острые пальцы, похожие на когти, ободрали кожу… Грейди дёрнулся в панике, пытаясь вырваться, но почему-то так и не сумел двинуться с места.

«Что скажешь, малыш?... – Спрашивало обгоревшее нечто. – Разве я мёртв?... Я не могу умереть, пока не убью тебя… Ты должен встретиться с родителями… Они давно тебя заждались…»

Последнее, что помнил Грейди – это взмах собственного кулака по говорящей челюсти… Потом он проснулся, так и не узнав, чем закончился этот безумный бред, однако снова заснуть после этого уже не сумел.

Сон оставил в душе противный осадок. Грейди даже хотел рассказать о нём Бодро, но потом передумал – просто побоялся, что тот поднимет его на смех, а Джеймисону было вовсе не смешно. Конечно, он жаждал смерти Хардена, он долго и упорно шёл к этой цели, отказывая себе в нормальных человеческих чувствах, но… Тем сильнее обескуражила его неожиданная гибель врага, в которой он лично не принял никакого участия. Грейди сам бы себе не признался в том, что его грызёт досада – всё вышло слишком легко и просто. Так, что порой парню казалось, что это только сон. Очередная выдумка его воспалённого воображения. Его снова тянуло сказать об этом Адаму, но нужные слова, как назло, не подбирались – кто бы объяснил это странное душевное состояние самому Грейди?

И всё-таки он не удержался от соблазна съездить с Бодро на его работу. Это была не очень удачная идея, потому что там его ни с того ни с сего прорвало на разные вопросы, и молодые коллеги Адама, наверное, решили, что он страдает тяжёлой формой паранойи. Но ведь они никогда не были на его месте! Харден для них – очередное дело, вроде того, что листал сегодня Ленски. Дело, уже отработанное и потерявшее свою актуальность, в то время как для Грейди оно было жизненно важным. И навязчивые мысли – не документы. Их нельзя по собственной волне аккуратно сложить в папку, связать и поставить пылиться на полку. Особенно когда всем существом своим чувствуешь – что-то не так, но не можешь толково объяснить себе причину этого беспокойства. К счастью, Бодро ни о чём его не спросил. Из кабинета начальника он тоже вышел немного не в себе и, не останавливаясь на ходу, кивнул Грейди:

– Поехали.

Он был очень серьезён и о чём-то напряженно думал. Молодой человек, в свою очередь, тоже не стал задавать никаких вопросов и безмолвно пошёл за ним. Уже в машине, проехав добрую половину пути, Грейди сообразил, что они едут в Маленький Сайгон.

– Что-то случилось, Пчёлка?

– Пока что нет. – Отозвался Адам. – У меня появилось желание побывать на том месте, где вчера взорвалась машина.

– Зачем?

– Там посмотрим.

Что именно он там собирался смотреть, Джеймисон, честно говоря, не понял, а идея снова оказаться на этой грязной свалке вообще не вызывала никакого восторга. Но больше всего тревожило поведение Бодро – сейчас он очень напоминал бегущую по следу ищейку, и у него, в отличие от Грейди, судя по всему не было каких-то там абстрактных предчувствий – он совершенно точно знал, зачем ему нужно вернуться на место взрыва. Знал – и до поры до времени намеренно не посвящал Грейди в свои догадки. Парня это раздражало.

Неподалёку от злополучной помойки всё ещё дежурила патрульная машина. Асфальтированная площадка, на которой стоял «Форд-Эскорт» была расчищена и оцеплена лентой.

– Может, объяснишь, в конце концов, что мы тут забыли? – Выбравшись из «роллс-ройса» вслед за Адамом, поинтересовался Грейди.

– Мне многое не нравится в этой истории. – Признался ему Бодро. – Я со вчерашнего дня прокручиваю её в голове и всё больше убеждаюсь, что тут что-то нечисто. Поэтому я хочу ещё раз всё хорошо проверить.

Он внимательно огляделся по сторонам. Вчера, преследуя Хардена у него не было возможности изучить местность, так же как и думать особо было некогда. Однако сейчас визуальная память сама подсказывала некоторые моменты, сохранённые ею на уровне подсознания. Каждый собственный шаг, каждое действие прочно ассоциировалось с каким-то движением Хардена. Вот тут оборвалась та длинная дорога, по которой они неслись… Адам очень боялся, что убийца завернёт за угол и пропадёт из вида, и поэтому выстрелил… Вот как раз тот мусорный контейнер, возле которого Харден сразу же после этого споткнулся и упал… Сейчас Бодро увидел эту картину как наяву…

– Стоп…

– Что-то не так? – Грейди встревожился, не понимая, что происходит.

– Когда мы гнались за Харденом, на этом месте он упал и что-то уронил. И это было не случайно.

Молодой человек ничего такого не помнил, но решил, что Бодро, скорее всего, прав – показаться ему не могло. Присев возле контейнера, Адам поднял валявшуюся рядом длинную палку, ею раскидал в стороны мусорные мешки и пакеты. Грейди недоумённо следил за его действиями.

– Ты не хочешь мне помочь?

– С удовольствием. Если ты скажешь, что конкретно мы ищем.

– Я и сам пока не знаю – что. Но что-то должны найти. Это где-то здесь, далеко откатиться не могло…

Не нашарив ничего перед контейнером, Бодро сунул палку в проём между дном и асфальтом и выгреб оттуда всё, что только можно. Там тоже были разные пакеты, коробки, тряпки и помимо всего этого барахла… складной пластиковый радиотелефон. Что, собственно, и требовалось доказать… Адам раскрыл телефон как книжку – на зеленоватом табло высветились электронные цифры: 5553486. Где-то совсем недавно он уже видел похожее сочетание чисел и даже с уверенностью мог бы сказать – где именно.

– Грейди… Какой номер телефона в твоём доджо?

– Что? – Молодой человек, копающийся неподалёку возле мусорных баков, только сейчас заметил находку Бодро.

– Я говорю, назови мне номер телефона в твоём доджо.

Джеймисон изо всех сил напряг память:

– Э-э… Пять-пять-пять…Чёрт, дальше не помню, я там всего два дня работаю, мне и ни к чему это было!

– Три-четыре-восемь-шесть. – Подсказал ему Адам и в подтверждение своих слов протянул парню пластиковую трубку в раскрытом виде. – Вот, посмотри… Это последний набранный номер.

Во все глаза рассматривая мерцающее табло, Грейди долго пытался вникнуть в суть этого намёка, и чем больше понимал, тем сильнее проникался каким-то суеверным ужасом.

– Ты хочешь сказать, что Харден САМ звонил в доджо?

– Он хотел промахнуться. – В очередной раз огорошил его Бодро.

– Но зачем?!

– За тем, чтобы привлечь к себе внимание и сделать так, чтобы некто двое увидели, как он погиб.

– Но мы же видели… – Прошептал Грейди ошеломлённо. – Мы видели, как он погиб…

Адам с горечью усмехнулся:

– Нет. Мы видели, как взорвалась машина. И больше ничего.

По идее, на этом можно было бы и закончить своё частное расследование – доказательств того, что Харден снова их развёл и так хватало с лихвой. Однако Бодро хотелось до конца удостовериться в своей страшной догадке. Если Харден инсценировал свою смерть, он должен был успеть куда-то скрыться до того, как они выбежали за ним из-за угла. У него в распоряжении было всего каких-то несколько секунд, и он не мог за это время провалиться сквозь землю. Или же всё-таки мог? Когда речь шла о Хардене, ни в чём нельзя было быть уверенным. Интуиция повела Адама вперёд, туда, где вчера стояла машина. Ещё издалека заметив канализационный люк, призывно махнул Грейди рукой, и тот осторожно приблизился к очередной находке. Казалось бы, ничего особенного, обыкновенный люк, каких везде полно, но Бодро разволновался, и его состояние тут же передалось Джеймисону.

– Что там?

– Сейчас увидишь. Вон там, кажется, что-то вроде железного лома валяется. Дай-ка сюда…

В одном из круглых отверстий на чугунной крышке торчал кончик верёвки. Адам уже предполагал, для чего это нужно, поэтому, когда при помощи лома кое-как отодвинул тяжёлую крышку, почти не удивился. Люк использовался как лазейка – верёвка была привязана к находившейся внутри лестнице и вела глубоко вниз. Между тем у Грейди в очередной раз от потрясения буквально почва ушла из под ног.

– Он жив?!

– Похоже на то. – Бодро с грохотом уронил крышку обратно. – Он взорвал машину, оставив в ней тело, а сам ушёл через этот канализационный люк.

– Какое ещё тело?! – Джеймисону показалось, что он вернулся в свой бредовый сон – исчадье зла, сгоревшее в огне, неожиданно возвращалось с того света.

– Не знаю. Какой-нибудь бродяга с улицы. Мало ли таких здесь можно найти? Труп сгорел практически дотла, сам знаешь, что его невозможно опознать.

А ведь у них ещё вчера было предчувствие чего-то ненатурального. Причём сразу у обоих… И неспроста Грейди не находил себе места, донимая Ника и Джессику. Ему уже тогда казалось, что в смерти Хардена слишком всё просто, однако сейчас, когда истина стала ясна как божий день, произошло обратное – Джеймисон воспротивился ей всей своей душой.

– Да ну брось ты! – Возмущённо накинулся он на Бодро. – Я в это не верю! Харден профессионал, каких свет не видал, с чего бы он стал оставлять такие явные улики – телефон, люк с верёвкой? Это же след, который может к нему привести!

– Да, всё верно. – Задумчиво кивнул Бодро. – Харден никогда не промахивается и не оставляет за собой следов…Но если уж так вышло, то он обязательно должен сюда вернуться и уничтожить все следы как можно раньше.

А значит, их задачей снова будет засада. Зато Окружная Прокуратура могла радоваться и ликовать – ценный свидетель жив и здоров, и теперь его всего-то лишь требовалось поймать… В который уже раз по счёту? Тяжело вздохнув, Адам огляделся вокруг. Боковое зрение на какой-то миг уловило характерный блеск оптического прицела на балконе одного из домов..Всего на миг – чёрную фигуру за ним он разглядел гораздо позже, но, тем не менее, сознание уже взорвалось всепоглощающим ужасом, а тело самопроизвольно дёрнулось туда, где перед люком всё ещё топтался в раздумьях его младший друг.

– Грейди!!!! – Эхо от истошного вопля слилось со звуком выстрела в унисон, и Грейди даже отреагировать не успел, как что-то очень больно обожгло его плечо – словно гигантская пчела вонзила жало в кожу, а в следующий момент он уже лежал на мусорных мешках – Бодро сбил парня с ног и сам упал рядом во избежание повторного выстрела. По первому ощущению, пуля прошла навылет, не задев кость, однако крови было много – почувствовав, как быстро намокает под пальцами рукав куртки, Грейди не рискнул оторвать от раны ладонь.

– Ты был прав… Он не промахивается… – Почему-то ничего более важного на ум ему не пришло, а Бодро уже снова поднимался, выхватывая из-за пояса пистолет.

– Чёрта с два он у меня уйдёт! – Теперь Адам абсолютно чётко видел Хардена на площадке балкона. – Сиди, не высовывайся, ладно?

Господи, и кому он это говорил? У Грейди и мысли не возникло, сидя в засаде, ожидать развязки. Вот только оружия, к сожалению, у него не было.

Сейчас, чтобы достать до снайпера и иметь с ним равные возможности, нужно было подобраться к нему ближе. Адам прикинул, сумеет ли он добежать до контейнера, что стоял прямо возле дома с балконом, и по пути не нарваться на пулю? Расстояние было приличное. Впрочем, можно было попробовать переметнуться из своего укрытия к «роллс-ройсу» – машины уже не раз служили ему хорошим щитом. В любом случае, других вариантов Бодро не видел, а потому, крепко сжимая в руках пистолет, пригибаясь, бросился через всю площадку к автомобилю. Там упал, сделав короткую передышку, и уже оттуда в два прыжка очутился на контейнере. Очень вовремя, потому что в эту минуту Харден открыл огонь. Пули очередью прошили стену в миллиметре от головы Адама. Браво, маэстро, теперь наш выход… Выглянув из своего убежища, Бодро несколько раз пальнул в ответ и снова едва успел укрыться от серии выстрелов… Внизу, возле контейнера послышался шорох, Адам оглянулся и чуть не выругался с досадой – пока между ним и Харденом шла эта своеобразная дуэль, Грейди под шумок пробрался вслед за другом.

– Ты спятил? – Громким шёпотом окликнул его Бодро. – Я где тебе велел находиться?!

– Чего ты командуешь?! – Огрызнулся парень в ответ. Он всё еще пытался зажать рану ладонью, чтобы остановить кровотечение и, тем не менее, морщась от боли, упрямо продолжал карабкаться на контейнер.

– Ты лезешь под пули!

– И ты тоже!

– У меня есть, чем защищаться!... Оставайся на месте, я тебе сказал!

– И не подумаю!...

Какая трогательная идиллия! Несмотря на всю экстремальность ситуации, Томас поймал себя на мысли, что уже второй раз за последнее время буквально умиляется, наблюдая за этой парочкой идиотов. Глупые людишки, живущие только чувствами, как же все они слепы и беззащитны! Как уязвимы в своём стремлении о ком-то заботиться и жертвовать собой! До сих пор ему ничего не стоило их обманывать, и за ними было очень легко следить. Эти двое искали доказательства его смерти и даже подумать не могли о том, что он всё время ходит рядом: смотрит, изучает и выжидает своего звёздного часа. Он не мог уйти насовсем, не зачистив концы, и у него почти получилось осуществить свою затею. Плохо, что Бодро его заметил и закричал – это всего лишь на мгновение сбило его с толку и заставило руку дрогнуть. Иначе сучонок Джеймисон не бегал бы сейчас как хвост за своим легавым приятелем, а валялся бы посреди мусора с вышибленными мозгами. Досадная промашка спутала ему все карты, и теперь оставалось только спасаться бегством. Пока ещё был шанс…

Чтобы сэкономить драгоценное время, Харден не стал спускаться с балкона по ступенькам, а сиганул вниз прямо через перила. Приземлился неудачно – подвернул ногу, но не остановился. Отшвырнув в сторону винтовку как лишний груз, хромая, бросился бежать. Даже не оборачиваясь, слышал, как Бодро гонится за ним по пятам, но, как ни странно, совершенно не волновался. Почему-то был уверен – стрелять ему в спину полицейский не будет. Во-первых, потому что хочет взять его живым, а во-вторых, потому что слишком благородный и правильный. С такими легко иметь дело… Такие всегда остаются в дураках… А ещё, такие долго не живут и своей смертью не умирают…

Впереди показалась проезжая часть. Машин было мало – Харден не сомневался, что успеет проскочить мимо них и благодаря этому сумеет оторваться от Бодро ещё больше. Он выбежал на дорогу прямо перед носом у огромной грузовой фуры, ловко увернулся, пересек сплошную линию и… сходу налетел на чёрный «порше», что ехал чуть позади, скрытый за массивным кузовом фуры. Водитель слишком поздно заметил бегущего пешехода и вовремя не смог затормозить. Томас даже толком не сообразил, что произошло. Последнее, что он запомнил, был сильнейший удар бампером, от которого его подбросило в воздух и швырнуло на капот автомобиля… Оттуда – на крышу, а дальше, как с горки – на багажник и вниз, на асфальт… Только всего этого Харден уже не чувствовал…

Адам видел, что произошло – к тому времени как он сам оказался на проезжей части, безжизненное тело Хардена уже лежало на дороге, а на тротуаре начала собираться любопытная толпа зевак. Присев возле киллера, Бодро быстро схватил его за руку, проверяя пульс. Может, это было не по законам божеским и абсолютно не гуманно с точки зрения человечности, но сейчас Адаму до страсти хотелось, чтобы ВСЁ ЗАКОНЧИЛОСЬ. Раз и навсегда. Чтобы не было больше никаких проблем… Чтобы Грейди наконец-то успокоился и остыл от своей исступлённоё мести и чтобы никто и ничто больше НИКОГДА не угрожало его жизни… Это было бы идеально для всех них, тем более, что такое чудовище как Харден действительно не имело права существовать в обществе. Он просто ОБЯЗАН был умереть!

– Пчёлка!

Бодро поднял голову – Грейди сидел рядом. Взбудоражённый, перемазанный кровью, он пребывал в шоке от увиденного им зрелища и тоже хотел знать только одно.

– Что с ним?

«Интересно, он так же как и я надеется, что Харден наконец-то умер? Или же наоборот, снова жалеет о том, что не убил его сам?»

Под пальцами ощущались слабые, нечастые удары… Адам честно и бесстрастно посмотрел Грейди в глаза:

– Он мёртв. – И чтобы сменить тему, тут же принялся обыскивать одежду Хардена. Во внутреннем кармане куртки нащупалось что-то маленькое и ребристое, при ближайшем рассмотрении оказавшееся завёрнутым в бумажку ключом.