Текст книги "Отголоски прошлого (СИ)"

Автор книги: Елена Курносова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 16

Торопясь в центр к месту происшествия, Адам волновался не на шутку, что не могло укрыться от пристального внимания Грейди.

– Что это за тип, которого ты ловишь? Он очень опасный преступник?

– Да. – Бодро не счёл нужным это отрицать. – Не только опасный, но и беспринципный, что само по себе ещё хуже. С такими трудно иметь дело. Харден уже был у меня в руках, но сумел сбежать по моей оплошности.

– По твоей?

Адам вспомнил, как в тот вечер рвался на встречу с Уиллисом в надежде узнать что-то о Грейди… Когда это было? Два дня назад? А казалось, прошла уже целая вечность, если судить по тому, сколько всего изменилось.

– Да именно по моей. – Подтвердил он, решив, что Грейди вовсе не обязательно знать причину, по которой он оставил Хардена без надлежащего надзора.

– И чего ты теперь намерен делать? – Продолжал любопытствовать молодой человек. – Есть какие-то шансы снова его отыскать?

– Шанс существует всегда, Грейди. Главное, Харден пока что в городе, а значит, где-то близко. И я не смогу спать спокойно, пока его не найду.

Адам замолчал, ожидая новых вопросов, однако Грейди больше ни о чём его не спросил. Погрузившись в какие-то свои мысли, он уставился в окно, за которым уже почти стемнело. Как странно и неуловимо менялось его лицо! Бодро никак не мог привыкнуть к этим метаморфозам. Иногда Грейди был совершенной копией себя маленького – когда смеялся, задавал разные вопросы, изумлялся, хлопая ресницами…. Тогда он был очень близок, понятен и прост в общении, и Бодро даже забывал о том, что они не виделись долгих двадцать лет. Но бывали моменты, когда вся эта детская непосредственность слетала с него как маска, открывая абсолютно другое лицо, глядя на которое Адам терялся, не зная, что ему сказать. Такой Грейди был чужим и недоступным для душевного контакта. Вот только и до него хотелось хоть как-то достучаться…

– Как тебе Мэллой? – Сменив тему, Бодро попытался вернуть внимание парня на себя. Тот с трудом оторвал взгляд от неоновых вывесок магазинов, мелькающих за окном «роллс-ройса».

– Мэллой?.. Хорошая девушка. И хорошенькая. У тебя с ней точно ничего нет?

– Точно. – Любому другому за такие слова Адам без обиняков дал бы по шее, но Грейди, как человеку неосведомлённому, это прощалось. – Мэллой выросла у меня на глазах. Её отец был моим лучшим другом, и я обещал ему заботиться о ней после его смерти. Поэтому она мне, можно сказать, как дочь.

– Как трогательно. – Грейди снова отвернулся, изучая город в огнях. Голос его звучал скучающе. – Кстати, мне показалось, что я ей не понравился.

– Она просто растерялась. – Уверенно возразил Бодро. – Так часто о тебе слышала и вдруг ты появляешься на самом деле.

– Ты говорил ей обо мне? – Вот теперь удивление парня было неподдельным. – И как много?

– Достаточно, чтобы понять, как много ты для меня значишь.

Боковым зрением Адам заметил, как голова Грейди опять повернулась в его сторону и, на миг оторвав взгляд от дороги, тоже оглянулся в ответ. Ни тени прежней наивности в глазах… Странное недоумение и какой-то мучительный вопрос…. Вот это выражение, время от времени возникающее на лице Грейди, почему-то пугало больше всего.

– Она обязательно к тебе привыкнет. – Заверил парня Адам. – Просто дай ей немного времени поверить в то, что ты – не плод моего больного воображения.

«А заодно и мне дай время поверить в то, что ты и тот малыш, что спас меня в джунглях – это один и тот же человек, – добавил он мысленно, – я и сам ещё долго не смогу этого осознать…»

Когда они прибыли по указанному адресу, о преступлении, которое тут произошло, напоминал только очерченный мелом человеческий силуэт на асфальте неподалёку от входа в подземный гараж высокого офисного здания. Труп уже увезли в морг, и на месте теперь работали только эксперты и дежурил на всякий случай дорожный патруль. А ещё Бодро сразу же встретил тут своих верных помощников Ника и Джессику, подоспевших сюда по первому сигналу о Хардене.

– Мне позвонили и сказали, что тут была стрельба. – Адам убедился в том, что Грейди, как обещал, не отстаёт от него ни на шаг, и двинулся к дому.

– Да, – с жаром пустилась в объяснения девушка, – Неизвестный взломщик пытался проникнуть в гараж и застрелил охранника, который хотел его остановить. По описанию очень похож на Хардена!

Вход в гараж был наглухо закрыт железной решёткой. Бодро осмотрелся.

– Странно… Если Хардену понадобилось попасть в гараж, значит он там что-то забыл… Неужели у него не было ключа? Зачем ему понадобилось ломать замок, привлекать внимание охраны? Да ещё и убивать охранника…

– Здесь кодовый замок. – Пояснил Ленски. – Но обычно дверь закрыта только в выходные. В понедельник с утра защита снимается.

– Вот оно что? Ну тогда давайте посмотрим, что там внутри.

Джессика нажала на звонок, и решётка как по команде автоматически уехала вверх. Так же, должно быть, эта дверь открывалась всегда, строго с понедельника по пятницу. Для того чтобы сюда проникнуть, Харден мог вообще не пользоваться никакими замками. Просто выбрал подходящее здание с подземным гаражом, надеясь на то, что сможет легко вернуться сюда в любой будний день. Бодро, видимо, нарушил все его планы, иначе зачем бы он решил полезть сюда в субботу, рискуя привлечь к себе лишнее внимание?

Бодро спешил по ступенькам вниз, а Ник и Джессика следовали за ним. Процессию замыкал Грейди, превратившийся на это время в безмолвную тень Адама, которая всё видит и слышит, но ни коим образом не мешает делать важную, ответственную работу. Для него это было что-то типа экскурсии в незнакомый мир полицейских, изо дня в день сталкивающихся с подобными преступлениями. Не удивительно, что они были так сосредоточены и полны самообладания, спускаясь в неизвестность. Хотя гараж встретил всех четверых безмолвной пустотой. Ни одной живой души кругом и ни одной машины…кроме одиноко примостившегося возле дальней стены вишнёвого «Форда-эскорта». Адам не сомневался, что найдёт его именно тут, однако лишний раз подтвердить свои предположения было все равно приятно.

– Так-так-так… – Знакомое возбуждение от предвкушения чего-то интересного охватило не только Бодро, но и его молодых помощников. Им всем не верилось, что машина обнаружится так скоро. Это была редкая удача – не сунься Харден сюда в субботу вечером, его «форд» сроду никому не удалось бы вычислить. Осматривать салон Адам не стал – нашарив в кармане куртки ключи, сразу же открыл багажник. Три головы жадно сунулись внутрь, и даже Грейди, будучи не в силах побороть мальчишеского любопытства, подошёл поближе, пытаясь рассмотреть, что лежит на дне. Вроде бы ничего особенного, просто чёрная спортивная сумка. Адам извлёк её на свет божий и расстегнул молнию. Почему-то, увидев плотные пачки из зелёных купюр, он тоже ничуть не удивился, словно так и должно было быть по плану. Было бы странно, если бы Харден так рвался сюда по менее уважительной причине.

– Что у нас там такое? – Осведомился Ленски. Бодро бегло пересчитал количество пачек.

– Похоже на пятьдесят тысяч долларов.

– Плата Хардену за чью-то голову? – Предположила Джессика.

– Скорее всего.

– Ты думаешь, он за этим вернётся?

– Думаю, должен. Не нам же он всё это богатство в наследство оставит. Тем более в его положении деньги как воздух необходимы, без них он из города не уедет, это точно. – С этими словами Адам застегнул сумку и вернул её на прежнее место. – Вот так будет лучше. А теперь пойдём отсюда.

Устраивать засаду прямо сейчас смысла не имело. Раньше понедельника Харден всё равно сюда не придёт, после того, что сегодня произошло. Досадно, конечно, он снова был совсем рядом и снова ушёл прямо из под носа. Сам дьявол ему помогал что ли? Впрочем, удача – явление непостоянное, и рано или поздно она должна от этого урода отвернуться. А за деньгами он, конечно же, прибежит как миленький, в этом и сомневаться не приходилось. Их основная задача теперь – не сглупить в очередной раз.

«Хочешь поиграть, ублюдок – давай поиграем… Только на этот раз козырей у меня больше…»

Уже на выходе из гаража Бодро спохватился, что рядом нет Грейди и, оглянувшись назад, нашёл его всё там же, возле машины. Молодой человек будто не заметил, что остался один – стоял, погружённый в какие-то свои, не очень радостные мысли и даже когда Бодро его окликнул, отреагировал не сразу, словно только очнулся от сна.

– Что?

– Ты идёшь?

– Да… Конечно… – Бросив последний рассеянный взгляд на «форд», Грейди почти бегом помчался догонять полицейских.

– Машина понравилась? – Ник встретил его с иронией. Может это была попытка подружиться и наладить какой-то контакт, но парень её не оценил.

– Скорее, её содержимое. – Ответил он бесстрастно и тут же обратился к Бодро. – Для чего вы оставили деньги в багажнике?

– Чтобы Харден их взял, разве не понятно?

– Понятно. Только где гарантия, что когда он сюда вернётся, вы будете к этому готовы? Тут нужно постоянно дежурить, иначе вы его никогда не поймаете.

Адам не успел удивиться, Ленски первым устал слушать эту поучающую речь.

– Эй, ты вообще за кого нас принимаешь, парень? – Желание найти общий язык пропало у него само собой. – Думаешь, мы такие идиоты и сами не разберёмся, что нам делать?

– Однажды уже разобрались. – Усмехнулся Грейди, не глядя на Ленски, что само по себе было оскорбительно и обидно.

– Слушай, ты такой крутой, как я посмотрю, да? Сам бы попробовал оказаться на моём месте. Проще в клетку к тигру войти, чем наедине с этим роботом остаться.

Адам вспомнил сегодняшнюю сцену на Марин Драйв…Нет, определённо, у Грейди были все шансы справиться с опасным преступником один на один… С условием, если у того не будет огнестрельного оружия, против которого теряет смысл любой вид боевых искусств.

«Из него бы вообще вышел неплохой полицейский, – осенило Бодро, – с такой физической подготовкой и с таким подходом к делу.. Он понятия не имеет, что это за Харден, но переживает не меньше нашего…Хотелось бы мне иметь такого напарника…»

Уже в машине, на обратном пути, Адам всё-таки попытался выступить в защиту Ленски.

– Ты зря на него так. Он хороший парень, просто всему ещё только учится.

– Я заметил. – Согласился Грейди. – Зато самомнения выше крыши.

Он снова начал скучать – зевал, без особого интереса глядя в окно и, казалось, уже совсем не вспоминал об инциденте в гараже. Минувший день выдался насыщенным впечатлениями, даже не верилось, что он подходил к концу. С момента их встречи прошли уже целые сутки.

«А ведь практически ничего не изменилось. – С тоской размышлял Адам, изредка поглядывая на погружённого в себя Грейди. – И вроде бы общались в течение дня нормально, и никаких трудностей не возникало. И даже работу ему нашли очень удачно…Но всё равно как-то всё не так… Не по-настоящему…Мы просто оба помним наше прошлое и пытаемся играть в близких людей, потому что ТАК НАДО…Но это же неправильно… Так не должно быть…Пусть он вырос и стал самостоятельным, сильным мужчиной, пусть он больше не нуждается в моей опеке так как в детстве, дело ведь вовсе не в этом… Он дорог мне так же как тогда..А я?..Кто для него сейчас Я?

– Ты сегодня у меня останешься? – Со стороны, наверное, вопрос этот прозвучал заискивающе. Молодой человек равнодушно пожал плечами:

– Не знаю… Могу в отель вернуться, если тебе неудобно.

– С чего ты решил, что мне неудобно? Можешь жить у меня сколько хочешь. Это и твой дом тоже…Ты же помнишь?

«Ты же помнишь, должен помнить, как часто мы с тобой мечтали после войны приехать сюда вместе! Мы даже план твоей комнаты чертили на бумаге. Я рисовал схему, а ты её потом разукрашивал фломастерами. У нас уже тогда всё было общим, и для меня с тех пор всё осталось по-прежнему!»

– Помню. – Задумчиво произнёс Грейди. Чисто механически, чтобы хоть что-то сказать.

«Он помнит, но сейчас для него всё это уже как пустой звук…Так же как и я давно уже не тот «Пчёлка»… Он больше никогда не кинется мне на шею, не прижмётся, не заплачет, не скажет тех тёплых, ласковых слов. Маленький мальчик навсегда остался в Сайгоне… Почему же я так упорно не хочу этого понимать?»

Глава 17

Адам заранее предполагал, что Пайн не одобрит его идею устроить засаду в гараже, и, тем не мене, упорно стоял на своём.

– Это наш единственный шанс, Чарли. Если мы его упустим, то другой такой возможности больше не будет.

– Допустим. – Чарли вот уже минут десять ходил по своему кабинету из угла в угол, как тигр в клетке. Так думалось лучше. – Почему ты так уверен, что Харден вернётся туда снова? Он уже пытался проникнуть в гараж, но при этом наделал столько шума, что во второй раз он вряд ли рискнёт.

– Рискнёт, Чарли, поверь мне. За пятьдесят штук – рискнёт. На дороге такие деньги не валяются. Неужели ты думаешь, что Харден настолько прост, что бросит их и исчезнет из города с пустыми руками?

Пайна поражал небывалый энтузиазм Бодро. Создавалось впечатление, что он не работу свою сейчас выполнял, а преследовал какой-то личный интерес. Конечно, понять его было можно. Они столько усилий потратили в прошлый раз на то, чтобы поймать Хардена, и то, что Адаму это удалось, было редкой удачей. Каково ему приходилось теперь, когда добыча снова оказалась совсем рядом! Искушение вцепиться в неё мёртвой хваткой было сродни дикому животному инстинкту. И всё-таки Чарли сомневался в целесообразности этого предложения.

– Адам, я понимаю, что тебе не терпится довести это дело до конца. – Успокаивающий тон лейтенанта оказал на Бодро прямо противоположное действие, он яростно и категорично замотал головой:

– Да нет, при чём тут я вообще? Разве речь обо мне шла? Я чувствую, что он вернется. Зови это интуицией, профессиональным чутьём – как хочешь. Я за всё это время с ним почти сроднился и, мне кажется, даже мысли его могу читать на расстоянии. Другой вопрос, когда он решит прийти? Днём слишком людно и в офисе, и в самом гараже. Конечно, я дал распоряжение охране и в течение дня не спускать глаз с входа, но это так, для страховки. Если Харден придёт, то только ночью.

– Именно сегодня? – Недоверчиво прищурился Пайн.

– Именно сегодня. Готов поспорить на что угодно. Мы в любом случае должны быть готовы, Чарли.

Пайн в замешательстве остановился возле окна. Интуиция Бодро стоило дорого – в работе она помогала им не раз. И потом, других вариантов у них всё равно не было.

– Ну так как? – Адам нетерпеливо ждал согласия своего начальника.

– Хорошо. – Сдался тот в конце концов. – Только нужно тщательно всё спланировать.

– Спланируем. Я возьму своих ребят?

– Обязательно. И еще Трейнера на всякий случай. Мало ли что…

Бодро видел, что Пайн переживает. Не столько за исход операции, сколько за него самого. Они имели дело не с мелким хулиганом или аферистом, и оба прекрасно осознавали, насколько опасен любой контакт с таким человеком как Харден. Эта ночь вполне могла оказаться последней для кого-то из команды Адама… А возможно, и для него самого. Здесь, как на войне, всё решал только случай. Пайн не мог об этом не думать каждый раз, когда отправлял ребят из своего отдела на очередное задание. В таких ситуациях он был бессилен что-либо сделать.

– Будь осторожен, ладно? – Тем не менее, попросил он Адама тихо. – Мне бы не хотелось по вине этого ублюдка лишиться своего лучшего сотрудника…и друга.

– Я постараюсь. – Пообещал Бодро. Безрассудно рисковать собой сейчас не входило в его планы больше, чем когда бы то ни было – с тех пор как вернулся Грейди, его жизнь приобрела особенный смысл. Было бы крайне глупо и обидно погибнуть именно сейчас, когда наконец-то сбылась его заветная мечта. Но Адам и не верил в то, что с ним может случиться беда. Это ощущение собственной неуязвимости было точно таким же, как и двадцать лет назад, когда, выполняя опасные боевые операции, он думал о малыше, который ждал его в лагере. Он неспроста считал Грейди своим счастливым талисманом – тогда мысли о нём очень помогли Бодро остаться в живых. Хотя, в общем-то…Провожая его на задания, маленький Грейди всегда так страшно за него боялся! Мама научила его разговаривать с Господом, и он, следуя её напутствиям, всегда обращался к нему с одной-единственной просьбой – сохранить жизнь Бодро. Кто знает, может это действительно помогало?

Теперь всё было не так. Поменялись обстоятельства, изменился сам Грейди. Адам дико сомневался, что сейчас этот сильный и уверенный в себе парень обращается за помощью к Всевышнему, когда чего-то сильно хочет. Иногда, глядя на него, Бодро казалось, что время начисто смыло, уничтожило в его сердце все былые эмоции и чувства, сделав его абсолютно непробиваемым и хладнокровным. Когда Адам, после встречи с Пайном, заглянул домой и рассказал Грейди о предстоящей вылазке в гараж, тот даже бровью не повёл и ни капли не заволновался.

– Ты уверен, что этот ваш…Харден туда явится? – Молодой человек смотрел телевизор, развалившись на диване, и даже голову в сторону Бодро не повернул.

– Пайн меня о том же спрашивал. Да, я уверен, чутьё меня никогда не подводило. Так что передай Мэллой, что вечером я бар прийти не смогу, ладно?

– Без проблем.

Наверное, он просто не осознавал, насколько это всё опасно, иначе хотя бы как-то среагировал. В то, что ему просто ВСЁ РАВНО Бодро панически верить не хотелось. ЕГО Грейди вёл себя не так.

«Чёрт побери, а я чего жду? Что он сейчас, как в детстве, на шею мне бросится и заплачет? Это просто глупо! Если тогда он действительно боялся остаться один, без меня, то сейчас его этим уже не напугаешь».

– Знаешь что, – неожиданно заговорил Грейди, и Адам, застывший посреди комнаты в растерянности, оживлённо встрепенулся, с жадностью вслушиваясь в тихий голос парня. – Мне почему-то всегда казалось, что после войны ты себе более мирную профессию выберешь. Ты мне так часто жаловался на то, как ты устал от крови и смерти, как хочешь начать новую, спокойную жизнь у себя в Портленде… Я ожидал тебя тут кем угодно увидеть, но только не полицейским. Тебе, наверное, войны мало было, да? Так привык жизнью рисковать, что это теперь в привычку вошло?

– Да нет. – Удивлённо возразил Бодро. – Просто так получилось, что я, так же как ты, больше ничего другого в жизни делать не умею. Я не получаю никакого удовольствия от риска, Грейди, но сознание того, что моя работа приносит пользу – очень приятное чувство.

– Погибнуть не боишься? – Грейди с интересом поднял взгляд на Адама. Тот пожал плечами:

– Я стараюсь об этом не думать. Иначе невозможно. Здесь как на войне – каждый день как последний, к этому просто привыкаешь со временем.

– Во имя чего это всё?

Хороший вопрос. Чувствовалось, молодой человек задал его не из праздного любопытства, ему на самом деле хотелось это понять. Бодро польстило его искреннее участие, и он попытался объяснить с максимальной точностью – так, как делал это раньше, объясняя малышу Грейди самые простые жизненные истины.

– Я, может, слишком напыщенно сейчас выражусь, но это всё во имя справедливости. Если не я и не мне подобные, то кто будет следить за порядком? Кто будет учить людей соблюдать законы?

– Иногда справедливость и закон друг другу противоречат.

– То есть как?

– Очень просто. Не всё, что ты считаешь законом – справедливо. И чаще всего настоящая справедливость не вписывается в рамки придуманного вами закона.

Грейди не иронизировал и не шутил, говорил совершенно серьёзно и без улыбки. Его слова были странными и непонятными, словно звучали они на другом языке. Бодро присел на диван рядом с Грейди.

– Что-то я не очень сообразил, что ты имеешь в виду. Законы придумывал не я. Есть система, которая стара как мир, на которой испокон веков держится всё наше правосудие. Это чётко отработанный, отлаженный механизм…

– Который перемалывает без особого разбора всё, что попадается у него на пути! – Вспыхнул Грейди неожиданно, на миг потеряв над собой контроль. И тут же успокоился, даже смутился своей несдержанности. – Ты извини, Пчёлка, но у меня с законом проблемы, если ты помнишь, и я с ним как-то не дружу уже очень давно. Поэтому давай больше не будем об этом спорить, пусть каждый останется при своём мнении. Хорошо?

– Хорошо. – Адам и не собирался с ним спорить. Он вообще не полагал, что эта тема так подействует на Грейди – второй раз за последние два дня он позволил своим эмоциям вырваться наружу. Совсем ненадолго, правда, но и этого вполне хватило, чтобы сердце Адама болезненно сжалось от какого-то тяжёлого ощущения. Сегодня ночью ему предстояло снова померяться силами с отмороженным убийцей… Можно было только гадать, кому из них повезёт больше… На свой бывший «талисман» по крайней мере, Бодро больше не рассчитывал…

Глава 18

Свой первый рабочий день в баре Грейди начал ближе к вечеру. Так и не дождавшись его с утра, Мэллой уже сто раз пожалела о том, что согласилась на эту сомнительную затею. Конечно, вчера её просто огорошили и застали врасплох, иначе она бы наверняка нашла массу аргументов и отказалась от такого помощника. А сейчас было уже поздно ворчать и мысленно спорить с Бодро, которого в последнее время тоже в баре было не застать.

«И где их теперь носит обоих? Никак наговориться друг с другом не могут? А я же знала, что так и будет… Как возилась я тут одна, так и буду возиться…Им сейчас не до меня…»

Мэллой не понимала, что её так гложет. Неужели действительно ревность? До сих пор она была самым близком человеком для Бодро. С ней он проводил свободное время, с ней делился своими проблемами и переживаниями… А теперь в его жизни появился этот непонятный парень. Мальчик из давнего прошлого, которого Мэллой привыкла воспринимать только в качестве призрака и уж вовсе не надеялась увидеть воочию. Бодро был счастлив, и её не могло это не радовать, поэтому она правда всеми силами старалась побороть своё напряжение, общаясь с Грейди. Надо было просто привыкнуть, присмотреться, принять… Тем более, что это оказалось не так уж и сложно – молодой человек был разговорчивым и легко шёл на контакт. Явился почти к самому закрытию бара, как ни в чём не бывало извинился за опоздание и сразу же попросил загрузить его работой по полной программе.

К тому времени посетителей в зале почти не осталось, поэтому Мэллой отправила Грейди собирать со столиков посуду.

– Потом все столы как следует протрёшь и поднимешь стулья наверх.

Командовать кем-то было непривычно и странно, но Грейди воспринимал её указания как должное. Мэллой даже казалось, что получается у него всё как-то играючи и в шутку. Он словно всю жизнь таскал на подносах грязные стаканы – задрав рукава рубашки, делал это быстро и ловко, как жонглёр в цирке. Если сперва Мэллой и была настроена к нему скептически, то постепенно сердце её оттаивало и смягчалось – высокий, мощный парень в белом переднике не мог не вызывать улыбку….

– А Бодро сегодня куда опять запропастился?

– У него важные дела на работе. Как всегда операции и спецзадания… – Грейди приволок на стойку очередной поднос с горой стаканов. – Это всё помыть?

– Да, помой. Я пока оставшиеся столики в порядок приведу.

– Слушай, раз уж мы теперь работаем вместе, я могу узнать твоё настоящее имя?

Мэллой часто задавали такой вопрос.

– У меня нет настоящего имени. Просто Мэллой – и всё.

– Просто Мэллой? – Грейди ей не поверил, решив, что она его разыгрывает. – Как такое вообще возможно?

Объяснять, почему фамилия является одновременно и именем, Мэллой никогда и никому не собиралась. И на такой случай у неё всегда была припасена какая-нибудь красивая легенда. Правдоподобная или нет – не важно. Вот и Грейди досталась очередная байка:

– Просто так получилось. Когда я родилась, родители никак не могли придумать мне имя. У них были слишком разные вкусы, и о том, как меня назвать, они спорили целых шесть лет.

– А потом что? – Не понял молодой человек.

– А потом они развелись. И я к тому времени уже так привыкла быть Мэллой, что ничего в своей жизни менять не хотела.

Грейди слушал её с улыбкой. Вряд ли он принял этот рассказ всерьёз, но спорить не стал.

– Ладно…Как хочешь. Если тебе так удобно, если тебе так нравится – на здоровье. – Молодой человек сгрёб со стойки чистые пивные кружки. – Это куда поставить?..Я, кстати, и сам никогда Бодро по имени не называл.

– Туда, на полку. – Мэллой кивнула в сторону стены со стеллажами из посуды прямо за стойкой. Ей вдруг вспомнилось странное прозвище, которое она слышала накануне. – А что значит Пчёлка? Чем-то напоминает позывной.

Парень засмеялся:

– Ну да, что-то вроде того. Мне всегда нравилось так его называть – это был пароль, который понимали только мы двое. Просто и удобно, согласись?

Мэллой задумчиво кивнула. Ей снова было немножко досадно узнавать такие мелочи из биографии Бодро от постороннего человека. Этому парню посчастливилось встретиться с Адамом намного раньше, чем ей и, не исключено, что Грейди знал его ничуть не хуже… А может, знал совершенно другим, каким Мэллой себе его даже не представляла. Сейчас ей выпал шанс многое для себя прояснить.

– Скажи, – неуверенно обратилась девушка к Грейди, – каким ты находишь Бодро сейчас, через двадцать лет? Он сильно за эти годы изменился?

Молодой человек повёл плечами:

– Не знаю, я ещё толком не понял, какой он сейчас. Тот Бодро, которого я помню, никогда не ошибался, всегда сто раз думал, прежде чем что-то сказать или сделать, полностью контролировал свои поступки…

– Прямо в точку! – Восхитилась Мэллой.

– Значит, совсем не изменился.

Ей показалось, что Грейди вспомнил о чём-то своём. Выражение беспечности на его лице уступило место грусти, и он, чтобы скрыть своё душевное состояние, принялся с яростью протирать стаканы сухим полотенцем. А Мэллой, казалось, напрочь забыла о своих прямых обязанностях. В голове крутилось много вопросов, которые ей хотелось бы задать Грейди.

– Он был точно таким же, когда ты спас его в джунглях?

Парень замер, взглянул на неё недоумённо:

– Ты что-то путаешь. Мы с ним спасли друг друга.

Нет, она не путала. Она просто НЕ ЗНАЛА, что там было на самом деле. Адам не считал нужным посвящать её во все подробности своего тяжёлого прошлого, считая, что ей это будет не интересно. А сейчас Мэллой чувствовала себя полной дурой, и даже Грейди без труда смог прочитать в её глазах замешательство.

– Разве Бодро тебе никогда не рассказывал? – Он был искренне удивлён. Девушка отрицательно покачала головой:

– Нет…На самом деле, я совсем ничего про тебя не знаю.

– Понятно… – Молодой человек глубоко вздохнул, собираясь мыслями. – Мои родители были канадскими миссионерами, работали во Вьетнаме…Однажды на нашу деревню напали вьетконговцы. Они искали американцев и, видимо, решили, что мы имеем к ним какое-то отношение. «Чарли» уничтожили всю нашу деревню, сожгли её дотла и убили всех местных жителей вместе с моими родителями…Меня, по счастливой случайности, там не оказалось…Я был совсем рядом, но мне удалось убежать в джунгли…

Спокойная, тихая речь, мягкая полуулыбка на милом мальчишеском лице… Мэллой впервые слышала эту историю, и она даже подумать не могла о том, насколько это было страшно…

– И тогда же, в джунглях, ты встретил Бодро? – Шёпотом уточнила девушка.

– Да… Он был ранен в ногу. – Грейди снова занялся стаканами.

– А ты? Как ты ему помог?

– Понятия не имею, как Я ему помог. Я сам бы, наверное, один в этом аду не выжил…Так что тут спорный вопрос, кто кому был больше нужен. Мы почти год были рядом, и он… он стал для меня всем миром…

Абсолютно никакого пафоса в этих словах не было, Мэллой видела, как блестят у Грейди глаза.

«Совсем так же, как у Бодро всякий раз, когда он упоминал при мне Грейди. А ведь я думала, что всё это несерьёзно… Но я же совсем ничего не знала, господи… Я не думала, что это было ТАК…»

– Ты… рад, что вы снова встретились?

– Да… Все двадцать лет я только об этом и мечтал…

«Так же как и Бодро…» – У Мэллой мурашки прошли по коже от какого-то непонятного суеверного благоговения. Это в самом деле смахивало на мистику… Двое людей, которые случайно встретились двадцать лет назад, шли навстречу друг другу всю свою жизнь. Значит, не напрасно… Значит, не зря – все эти разговоры, которыми Адам изводил Мэллой из года в год, его одержимые поиски, которые она считала бессмысленной тратой времени… Это действительно был нужно. Не только ему, но и этому парню, на долю которого с самого детства выпало столько горя, что удивительно, как он смог его пережить и не сломаться морально… А она-то хороша… Мэллой было стыдно вспоминать своё вчерашнее поведение, тихую агрессию по отношению к Грейди и к его весёлой болтовне…

«Это же чудо, что он смог там выжить… Настоящее чудо… И то, что он нашёл Бодро – просто счастье для них сейчас».

– Я очень рада за вас обоих, Грейди. – Тихо призналась девушка. – Адаму тебя тоже очень не хватало, поверь мне… Если бы ты видел, как он с ума сходил все эти годы…

Рука Грейди, сжимающая тряпку, на секунду замерла, но вскоре продолжила движение по поверхности стойки. Он снова о чём-то задумался, уставившись в невидимое пространство, и, казалось, совсем забыл о присутствии Мэллой.

«Зря мы эту тему завели, – пожалела девушка, упрекая себя за любопытство, – ему, наверное, сейчас тяжело привыкнуть к тому, что его мечта наконец-то сбылась…»

Но Грейди уже как ни в чём не бывало встряхнул головой и посмотрел на неё с прежней беспечной улыбкой:

– Слушай, тут такое дело… Мне надо срочно отойти на важную встречу… Отпустишь?

– Конечно. – На этот раз Мэллой была рада ему уступить. – Иди, куда тебе нужно, завтра увидимся.

– Отлично. – Парень почти вылетел из-за стойки, на ходу развязывая передник. У самого порога скомкал его в руках и кинул Мэллой. – Лови!

Девушка поймала передник вместе с его игривой улыбкой и сама рассмеялась в ответ. Первая искорка взаимного доверия и глубокой симпатии между ними вспыхнула именно в эту минуту. Пока ещё короткая и едва уловимая, со временем она обещала перерасти в хорошее и яркое пламя. Конечно, не вдруг и не сразу, но теперь Мэллой была уверена, что сможет не только привыкнуть к этому парню, но и постарается отыскать для него местечко в своём сердце. Не такое большое, как для Бодро, зато прочное и надёжное. По-другому и быть не могло.

Глава 19

Неблагодарное и утомительное это дело – засада. Казалось бы, ничего особенно сложного нет, сидишь себе, отдыхаешь, спрятавшись в укромном уголке, напрягая только зрение и слух. Однако подобное бездействие порой утомляет сильнее любой погони. Там, по крайней мере, чётко видишь цель и можешь быстро принять нужно решение. А ожидание в засаде сводит с ума своей неопределённостью.

У Адама затекли ноги, и начинала ныть спина. Сидя на корточках возле машины Хардена, он попытался поменять положение тела, но более удобной позы так и не нашёл, поэтому просто прислонился спиной к стене и уже в который раз за последние полтора часа вызвал на связь своих помощников.