Текст книги "Кодекс Хранителя (СИ)"

Автор книги: Екатерина Лылык

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 34 страниц)

– До дна, – велел он, не получая и грамма удовлетворения от ее покорности.

Упрямо выпятив подбородок, девушка проглотила все и дрожащей рукой протянула ему флакон.

– Не злись, так надо.

Она молча кивнула и обняла себя руками… Препарат начал действовать уже через несколько минут. Он видел, как покрылась испариной ее побледневшая кожа. Слышал, как участилось ее дыхание. Крылья носа вздувались от частого и судорожного дыхания. Вскоре ее глаза заблестели, а зрачки расширились.

Пересев к сестре, он осторожно уложил ее голову к себе на колени и расстегнул тугой воротник ее блузки. Пальцы невольно гладили густые черные волосы. Взгляд скользил по ее спокойному сонному лицу, запоминая мельчайшие детали. Нет, перед ним была уже не та вышколенная, обвешанная проклятиями девочка. Теперь он это видел отчетливо. Кто-то заботливо, с филигранной точностью, снял с нее все. Не оставив ни одного ошметка или частицы. Он не находил ни одного из проклятий отца, он не видел ни своих вмешательств, ни плетений институтских мастеров, пытавшихся скрыть свои преступления. И оттого было удивительно, как покорно Хадиса доверилась его словам.

Она откровенно и осознанно дала себя обмануть.

Автомобиль остановился у скал, так и не доехав до выхода из аномалии. Кирин вылез наружу, подхватил сестру на руки и в окружении выпорхнувших отовсюду крылатых жрецов скользнул в щель, ведшую в старое здание храма, давно опустившегося глубоко под землю.

Сумрак блестел мелкими точками, вел по старым коридорам на нижние уровни мимо подвешенных к потолкам коконов и трещин в проступающем из стен теле аномалии, исполинских нор и сотен мертвых ячеек Улья, словно пчелиные соты, въевшихся в старые стены. Общий зал ритуалов, так и не показавшись на глаза, исчез между поворотами… Коридоры мелькали, выворачивая перед глазами все новые и новые помещения, ранее скрытые от людских глаз, смешанные с трупным запахом Зоны препятствий.

Дом Улья оказался под Академией, глубоко под землей, за десятками телепортационных печатей, в которых можно было заблудиться.

Незнакомая женщина сидела в центре зала и вышивала бабочку. Ее тонкие пальцы, покрытые перламутровой кожей, уверенно держали иглу. Такие же перламутровые полуопущенные стрекозьи крылья обрамляли плечи. Перед ней стояла массивная мраморная ванная, до краев наполненная водой.

Хинеус стоял перед этой женщиной, перед этой ванной с бесчувственной Хадисой на руках и понимал, что ладони вспотели, а руки – дрожат.

– Боишься… – вскинула она на него черные фасеточные глаза… – В любом случае твоя роль определена. Ты будешь предателем. Или для сестры, или для семьи… Или для Дайкирии.

– Как вы втянули Дрейка?

Женщина улыбнулась и разгладила вышивку у себя на коленях.

– Этот мальчик сам ко мне пришел. Хотел власти, и я просто исполнила его желание.

– Он погиб.

– Он все равно погиб бы. Вот в этой купели. – Она поднялась и коснулась пальцами высокого мраморного бортика. – Энергия – это единственное, что мне нужно.

– Зачем?

– Все как всегда, Хинеус. – Она зачерпнула ладонью воду и погрустнела. – Пресной воды недостаточно, чтобы накормить новорожденных… Ее недостаточно даже для того, чтобы зачать. Мы умираем, ячейка за ячейкой, стеснённые глупыми правилами, не в силах пользоваться собственным домом и собственным источником. Нас выплевывает, не родившимися и безмозглыми, во внешний мир, отрывая от Улья и топя во смраде, как слепых котят. Думаешь, хоть одна мать пожелает такой участи своим детям? Даже если их много, даже если мы все – одно сознание. А тем временем чужие дети испивают из нашего же Источника последние крохи… Развиваются и живут, спокойно плодясь при этом…

Она неожиданно склонилась перед ним, упав на колени:

– Я дарую тебе копию твоей сестры, только прошу… Отдай мне ее сейчас… Отдай силу, которую она забрала у Дрейка.

Откровение женщины поразило до глубины сердца. Бессмысленность их общего положения– еще больше. Отчаяние застрявших на границе между жизнью и смертью людей.

Сравнить с чем-либо ее боль он не мог. Однако насколько важна была эта сила, что вырождающийся Улей так отчаянно бросал свои последние силы за горстку энергии. Каково это – идти на смерть для того, чтобы кто-то смог родиться.

Насколько это схоже с жертвоприношением родного человека в угоду чужим прихотям? Ответа не было в равной степени ни на один из вопросов. Она была права. Роль Хинеуса – стать предателем. Для сестры, для семьи и для Дайкирии в равной степени. Потому что дать ей выжить через смерть – это навести тень на семью… А дать Улью силу – все равно, что показать зубы владыке.

Слабая надежда, что никто ни о чем не узнает, все равно теплилась внутри.

– Я обещала взять этот грех на себя… – выдохнула женщина.

Тело сковало чужой мыслью, как и тогда, в его кабинете. Боль пронзила каждую клетку, выворачивая наизнанку. Вот только Улей больше не желал информации, он управлял, мастерски играя электрическими сигналами на его нервах. Под пристальным взглядом фасеточных глаз Кирин плакал и медленно опустил сестру в купель, до последнего удерживая ее голову. Разряд прошелся по поверхности воды. По полу и по стенам простелились энергетические грани печати. Хадиса судорожно дернулась, распахнула некогда серые глаза, светящиеся теперь белоснежным светом. Энергетические завитки прочертили ее кожу, вырисовывая каждый сосуд под ней. А после десятки призрачных рук утянули ее под воду.

Поверхность переполненной купели покрылась плотной энергетической пленкой, не выпуская наружу. Девичьи ладони бились о нее, скользили по ней, упирались… Без результата. Хотелось коснуться этих ладоней, выдернуть ее назад и дать надышаться воздуха. Но собственное тело не двигалось, скованное чужой силой. Черные блёстки мерцали вокруг него плотным коконом, и казалось, он превратился в живую статую орущего Многоликого.

Он видел, как она наконец прорывает силовую пленку. Красивые нежные ладони, которые ловят его собственные безвольные руки, что погружаются в воду и удерживают ее там. Он чувствовал, как слабеют пальцы Хадисы, и как последний пузырь воздуха вырывается из ее рта. Владыка мог быть доволен беспрекословной послушностью своих подчиненных. Хинеус Кирин понимал, что все, что сейчас видят его глаза, и то, что делают его подконтрольные чужой воле руки, станет развлечением для этого старика. Вот только выбор, дарованный Ульем, останется за кадром, утешением его персональной надежды на справедливость.

– Спой ей, – тихо прошептала женщина, когда борьба стала бессмысленной. – Ты же пел ей колыбельные.

Кирин вздрогнул, но оторвать глаз от жуткой картины не мог. Тело его сестры замерло, покрытое сотнями мелких светящихся завитков. Они гасли один за другим, выкачивая последние энергетические крупицы.

Собственные ладони наконец послушно сжались в кулаки.

– Спой… – снова повторилась женщина. – Она успокоится и ляжет в черную колыбель без страха.

– Если вы могли запихнуть сюда любое тело… почему так и не сделали… – не слыша ее просьбы, прошептал Кирин. Холодный разум все еще трепыхался, стараясь думать о чем угодно, только не о произошедшем.

– Смысл? – Она была предельно серьезна. – Жалкие крохи… Энергия Максимилиана слишком долго собиралась, чтобы напоить систему по полной… Очень долго. Если бы Хадиса его не убила – сейчас здесь лежал бы он. Одинокий и абсолютно никому не нужный… Пропавший без вести…

И, словно последний аргумент, купель лопнула, распадаясь на части. Вода схлынула.

– Бери ее и уходи, Хинеус… Сними номер в гостинице и выпей. Пошли сообщение в Академию об эвакуации и жди… Больше ты ничего не сможешь сделать.

Очнулся Кирин уже едучи в машине, все так же удерживая голову Хадисы у себя на коленях и бессмысленно поглаживая мокрые пряди. Память была безжалостно искромсана, оставив на обозрение лишь жалкие крохи убийства, совершенного собственными руками.

* * *

Стук в дверь был неожиданный. Напрягшись, Кирин отворил ее и мутным взглядом уставился на посетителя. Звездунов, как всегда, был в костюме. На голове была нахлобучена шляпа, на носу – темные очки.

– Выглядишь, как заказной убийца, – выдал он, пропуская гостя внутрь.

Молча сняв очки, Звездунов оценил обстановку гостиничного номера, ополовиненную бутылку коньяка, плотно зашторенные окна. На диване валялось одеяло и подушка, а в единственном кресле явно коротал последний час сам Хинеус. Бросив очки на стол, он вытащил из бара второй положенный стакан и плеснул коньяка.

– Пришел составить компанию? – вскинул брови Хинеус.

– Ты же заказывал собутыльника… Борин знатно повеселилась запросу, как и предложенной эвакуации, – кивнул он, опрокидывая стакан и глотая обжигающую жидкость. – Дрянь, однако.

Хинеус молча опустился в облюбованное кресло и допил свою порцию. Звездунов присел на диван, не спрашивая позволения и сдвигая постельное белье в сторону. Широко расставив ноги и оперевшись на них локтями, он задумчиво смотрел на бывшего сослуживца.

Молчание затягивалось, но никто из них говорить не спешил.

Хинеус продолжал упиваться, а Звездунов следил за ним, словно за главным героем спектакля.

– Почему твоя сестра уверена, что ты инкуб? – спросил наконец Звездунов.

Хинеус покосился на него пьяными глазами и усмехнулся. Его пошатывало…

– А надо было ей сказать, что это она устроила оргию, в свои чудесные тринадцать? – Он опять потянулся за бутылкой, но в последний момент передумал. – Знаешь ли, у нас тогда слишком много людей было в доме… Мать умерла… Похороны, все такое. Пропихнуться негде было несколько дней. Я тогда как раз учебу закончил, впервые домой за пять лет приехал. Весёлый до мрачности денечек выдался, зрелищный.

– Не понимаю, как вы это скрыли от нее.

– Мы не скрыли, просто перевели стрелки и предупредили, что она может сделать то же самое, когда вырастет. Совет все равно прознал. Куратора назначили, пришлось потрудиться, чтобы взять эту должность…

– И вы навешали на нее проклятия? – На самом деле его волновал другой вопрос, и все же ответ он выслушал.

– А ты хоть раз пытался сдержать пробудившегося суккуба? Думаешь, легко выкачать силы у демона. А она все возвращается назад, словно ничего и не делали. Хадиса даже не помнит этого… Не вспомнит… больше.

Что-то страшное проскользнуло в его голосе, заставившее Звездунова напрячься.

– Где она?

– В спальне.

Октопус нахмурился, после поспешно встал и распахнул полуприкрытые двери. Хадиса действительно была там. Лежащая на кровати во влажной академической форме. Ее серые губы и бледная до синевы кожа наталкивали на определенные мысли.

– Я хотел, чтобы она осталась учиться на твоём факультете. У нее были качества, но… Он сказал: жизнь за жизнь. Так, словно жизнь какого-то больного на голову ушлепка стоит жизни моей Хадисы, или жизни всей моей семьи.

Желваки начали играть на лице Октопуса. Он слушал молча, одновременно пытаясь нащупать пульс, и безнадежно понимал, что тело успело остыть.

– И теперь мне предстоит помпезно предоставить доказательство ее смерти во дворце. Больной старый ублюдок…

Хинеус скривился. Из его памяти успел исчезнуть Храм и обещание Великой Матери. Развеялось зернышко, дарованное как доказательство их соглашения. Стерлась упавшая на колени женщина, умеющая надеть любое лицо и молящая о содействии. Октопус отобрал у него бутылку, а после тяжело склонил голову, спрятав лицо в ладонях. Пьяная речь Кирина не укладывалась в его голове, хотя была предельно четкой и объясняющей сложившуюся ситуацию…

Где-то в Академии в это же время Рубин самозабвенно раз за разом впечатывал рожу Влада в стену, осыпая проклятиями. Мухотряскин уже давно не дергался, болтая поломанной шеей исключительно по инерции. Староста, поведавший сводному брату о велении отца, наблюдал за экзекуцией молча и с несвойственным ему наслаждением, не забывая при этом удерживать энергетический барьер, не пропускающий к ним озадаченных происходящим Ананьева и Виртуозова.

Жизнь за жизнь, как говорил их отец. Это всегда равноценная плата.

Горр тоже ходил вокруг барьера, спрятав руки в карманы и мусоля пальцами свой артефакт. Нужен ли ему такой неожиданно объявившийся отец и такие братья?

Ответа на это не было.

Улей же дрожал в предвкушении. Их энергетические каналы впервые за много десятков лет были наполнены под завязку. Где-то глубоко под землей, в ухоженных стенах выздоровевшей энергетической матки, стекали молочные капли, растрескивались коконы, выпуская на свободу жизнеспособные личинки. Похожие на друг друга как две капли воды девушки заботливо ловили их и укладывали в мягкие шелковые ячейки дозревать, связывая свежие новорожденные энергетические каналы с системой Улья.

Трупный запах Зоны препятствий неожиданно превратился в нежное благоухание цветов, а временной сдвиг наконец приходил в норму.

Жизнь Улья тоже приходила в норму. А вместе с ней дало росток маленькое зернышко, обещанное Хинеусу Кирину в подарок. Пройдет десяток часов… и все встанет на свои места. Источник засияет с новой силой, аномалия примет свой изначальный вид и уйдет далеко под землю. Высшая академия демонизма и магии в один момент прекратит свое существование, вернув в энерготок все, что отобрала.

Пройдет немало времени, прежде чем страсти улягутся, и Хинеус снова сможет увидеть любимую сестру, но это будет уже совсем другая история.

Конец