Текст книги "Начать заново (СИ)"
Автор книги: Екатерина Котова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 28 страниц)
Глава 12
– Мука на полке. Венчик в ящике. Все ингредиенты я купила и написала тебе инструкцию, на всякий случай. – вручила мне свои скромные заметки на два листа дриада. Я воззрилась на них как баран на новые ворота. При том, что вышеназванная скотина как раз-таки сообразит, что через эти самые пресловутые врата нужно входить даже без инструкции. А я не уверена, что разберусь, даже с ее указаниями.
Мои увещевания о том, что я ни в жизнь не готовила праздничный торт, да что там праздничный, вообще ничего сложнее бутерброда и каши, ее не впечатлили.
– Вопросы?
Миллион и еще один.
– Что такое венчик? – спросила я непонятное слово.
– Айрис, вот это венчик. – вытащила она странный прибор. – Им замешивают тесто.
– Поняла. – беря в руки орудие пыток, не меньше и оглядела список последовательных действий. Я, конечно, видела, как готовил наш повар в поместье, но никогда не участвовала лично. Мужчина он был не открытый и детей на кухне не терпел, но готовил изысканные кушанья, за что и был взят в Риверстоун. Моя мать обожала деликатесы и следила за модой даже в еде. Поэтому Жан нашел ключ к сердцу леди Шарлиз через изощренную, но высокую кухню. В Даркмурте же я питалась в столовой, а на работе ходила в таверну, либо приносила сухой паек с собой. Сложнее фруктов и бутербродов мои изыски в еде не уходили, поэтому о готовке я имела весьма и весьма расплывчатые представления.
– Ну я пошла. Уверена, ты справишься и завтра Ворн поразится твоим талантом.
– Мне кажется, высказывание Каира про клей будет уместно относительно меня.
– Брось, все получится. До скорого! – легко махнула она мне, накидывая плащ, и заторопилась на вокзал встречать сестру. Дверь закрылась, оставляя меня в полной сумятице чувств относительно этого пирога. Простите, праздничного торта. Кто вообще готовит выпечку, когда ее можно купить?
Мой тяжелый вздох вырвался непроизвольно. Так, сначала фартук. Я повязала льняное одеяние вокруг себя и заколола волосы на затылке. Уже половина дела.
Что теперь? «Мука, яйца, сахар, соль, сода, сливочное масло. Все взбить. Муку просеять.» Это если вкратце о том, о чем говорилось в трех абзацах, без комментариев о том, что масло нужно растопить, яйца помыть и тд. Видимо еще и освятить на перекрёстке трех дорог. Ладно приступим-с.
У Тиль были свои понимания о хорошей выпечке. Например, что яйца нужно брать только собранные в четверг, а молоко из-под коровы должно быть сдоено не позднее шести утра. Мука закупалась на мельнице на окраине, так как именно там она будет более качественная. Ведь пока доедет до прилавка уже запах не тот будет. В общем, ценные указания я пропускала, пытаясь сократить вроде бы простой рецепт, по ее словам.
Найдя мешок с мукой, я полезла за ситом и на меня вывалился ворох кастрюль, загромыхавший так, что видимо было слышно даже в мастерской мастера Грама, потому что на кухне показался Марко с круглыми в целый флорин глазами.
– Ты в порядке? – спросил он меня, собирающую не послушную утварь, которая точно заговоренная скакала из моих рук. И пару раз я громыхнула сотейником.
– Вроде. Надеюсь, Борзае не дома, иначе она мне вкатает штраф за превышение шумового регламента.
– Ее нет. – улыбнулся Торренс.
– Все в порядке. Вроде разобралась. – пригладила я фартук и щедро сыпанула муку в миску через сито, но центр тяжести неожиданно сместился, мешок точно живой вывернулся, окатив меня и кухню белым облаком. Я закашляла. Марко засмеялся, не в силах удержать на лице приличествующую случаю мину сочувствия.
– Давай помогу. – он быстро прочитал следующий этап и принялся разбивать яйца во вторую миску для жидких ингредиентов, при этом, продолжая смеяться, наблюдая, как я превратилась в сахарного кролика. К слову, мои любимые печенья, которые принято было делать детям на Ночь Обновления.
– Смешно, значит? – смахнула я с лица муку и, зачерпнув из миски горсть, кинула ее в Марко. Тот, не ожидав от меня такой подставы, вдохнул облако и закашлял на пополам со смехом. Но и он не промах, так как кинул в меня жидким яйцом. Руки сработали быстрее, чем я подумала и прикрыли меня большим блюдом для запекания коржей. Желток шмякнулся о железное блюдо. Наверное, не так Тиль представляла себе приготовление торта.
Мы кидались едой как дети, параллельно замешивая тесто, и хихикали напропалую, когда в помещение зашла Джиа.
– Вы спятили⁈ – она оглядывала замызганный пол и наши с Марко белые от муки лица и одежду. Девушка растопырила руки, будто ее идеально коричневый кожаный плащ уже был замызган нашим творчеством. Брезгливо изогнулся красивый рот. Можно, подумать мы кинули в нее яйцом. Представляю, чтобы она нам устроила.
– Что там? – послышался голос Каира за ее спиной. А когда Торренс старший показался над плечом девушки, стоявшей в проеме, то его лицо вытянулось.
– Похоже кулинарную вечеринку затеяли без нас. – хмыкнул он.
– Как видишь Айрис очень умелый кулинар, и я вызвался помочь, дабы вся слава не досталась нашей очаровательной соседке. – подмигнул мне Марко.
– Да уж. Оно и видно. Помощь на лицо. – буркнула Джиа.
– Да ладно. Это весело, когда участвуешь, а не когда смотришь. – макнул Каир палец в тесто и, не стесняясь, попробовал. – Вкусно. Думал, ты в мастерской. – неожиданно подметил он пребывание младшего на кухне. А я поторопилась разлить еще жидкий бисквит в круглые железные формочки и поставить в духовой шкаф.
– Так и было. Но Ворн отпустил. К тому же Айрис без меня бы уж точно не справилась. – скромно заметил Марко.
– Понятно. Помощничек, значит.
– Пусть помогает. – вмешалась Джиа и перехватила Каира за крепкое предплечье. – Идем.
Не могу сказать, что ничего не почувствовала на этом жесте, так как все же захотелось кинуть в девушку яйцом. При чем тухлым. И откуда во мне такая кровожадность? Я же решила ничего не решать. Какая непоследовательность, Эверис!
– А ты знаешь, я, пожалуй, тоже помогу. – уперся Каир и, сняв куртку, закатал рукава, на что Джиа растеряно захлопала густыми ресницами, а затем скривила хорошенькое личико.
– Тогда вся прибыль от этого заказа пойдет мне. – пригрозила девушка.
– Валяй. – отмахнулся он, надевая фартук, которым побрезговал Марко. И зря. Одежда горца выглядела просто жутко. К слову, этот последний горец упер руки в боки и таранил взглядом Каира, но старший брат его как будто не замечал.
– Тесновато будет. – подметил невзначай младший. На этих словах входная дверь хлопнула, отрезая от нас девушку. Джиа похоже обиделась?
– Нормально. – ответил Каир, беря шоколад, и стал мелко натирать его на терке. – Ты достаточно худосочный, поместишься.
– Вообще-то я стройный. – похлопал себя по животу Марко. – На этом прессе можно белье стирать. Айрис, проверь! – решил вплести в их перепалку еще и меня. На что Каир искоса посмотрел, следя за моей реакцией.
– Вот еще! Стирайте белье без меня. – усмехнулась я, вырезая из готовой белой мастики листья для цветов.
Мужчины вели себя особенно колко, чего я не видела прежде. А когда коржи испеклись, цветы были собраны, а крем замешан, то Марко выхватил у меня кондитерский мешок со словами:
– Давай я тебе помогу, дорогая.
– Думаешь, она сама не справится? – наехал на него Каир. Вроде и в шутку, а вроде и нет.
– Я заметил, что Айрис не в восторге от кулинарии, поэтому готов облегчить ей ее ношу.
– Это могу сделать и я. – уперся Торренс.
– Ты опоздал. – провозгласил Марко и стал быстро намазывать коржи кремом. И все бы ничего, если бы этот крем не начал таять на еще не остывшем бисквите!
– Так и должно быть? – рассматривала я быстро тающие сливки.
– Эммм. Нет. – замешкался Марко.
– Специалист. – фыркнул Каир. – Собирай быстрей торт и ставь в холод! – скомандовал Торренс. И мы с Марко взгромоздили друг на друга три коржа, которые начинали размякать и расплываться. Младший из братьев безуспешно пытался собрать его руками, но изделие решило расслабиться, не желая держать упругую форму.
– Кажется, нам не помешал бы тот самый пресловутый клеи. – прокомментировала я нашу сладкую эпопею.
Марко загромоздил нашим плавучим бисквитом всю морозильную камеру и выдохнул, когда закрыл это безобразие крышкой. – Думаю, кондитерская Чи еще открыта. – добавил Марко, прислонившись к холодильнику спиной. Но не успели мы обговорить этот план, как в коридоре послышался звонкий смех дриады, умноженный на два.
Наш кулинарный отряд слаженно переглянулся и как-то весь подобрался, подобно лицеистам перед преподавательской кафедрой, за исключением Каира. Мне кажется, этот мужчина в целом на других людей не реагировал. Складывалось ощущение, что он считал, будто всегда хорош. Может так оно и было? Сейчас мне трудно было адекватно рассуждать. Ведь еще недавно Торренса страшего я посылала в бездну. Что же случилось? Теперь этот мужчина казался мне привлекательным. Безумная женская непостоянность.
– Кажется, я недооценила твои слова, когда ты сказала, что не умеешь готовить торты. – тихо сказала дриада, разглядывая павший в битве за внимание десерт. За ее спиной появилась ее копия, только с прямым каре и в другой одежде. В остально девушки были ка кдве капля воды похожими друг на друга – Ты что-нибудь до этого вообще готовила? – удивился подленник. В моем случае настоящая Тиль. Я перестала пялиться на ее сестру, которая приветливо нам помахала, сказав при этом «Здрастье».
Над ее вопросом пришлось в серьез задуматься и я поняла, что абсолютно с готовкой на «вы».
– Бутерброды считаются? – спросила я, припоминая свои кулинарные потуги.
– Где ты жила, что питалась одними бутербродами? – удивилась дриада.
– Не злись, Тиль, это совместное творчество. – вмешался Марко, приобнимая соседку. Девушка растерялась, а щеки немного покраснели.
– Да я не злюсь, – высвободилась она из цепких рук Торренса и как мне показалось – неохотно,– просто не представляю, как это дарить Ворну. – указала она на расплывшееся нечто. – тяжелый вздох девушки услышали все. Наверняка она подумала, что придется остаться на кухне и кашеварить оставшееся время. Она трянула головой, – Таниэль, познакомься с моими соседями. – вспомнила, что пришла с сестрой Тиль, и мы дружно поздоровались с ее копией.
– Просто я куплю Ворну торт и все. – решила я дилемму. Перед Тиль почему-то стало не удобно. – Где говоришь кондитерская «Чи»? – обратилась я к Марко. Замечание Тилайны было справедливым, но меня почему-то уязвил ее тон.
– Я тебя провожу. – снял фартук Каир.
– Точно, сейчас купим готовый и все дела. – разулыбался Торренс младший.
– А ты куда? – остановил его рукою в грудь старший брат, не дав тому разбежаться в узкой кухне.
– Я же виноват. – развел он руки.
– Ты виноват? – удивилась дриада.
Марко прижал руку к груди и подхватил ее пальчики, вставая на одно колено.
– Как есть виновен. Поэтому ради вас дамы готов понести любое наказание.
Таниэль захихикала, а Тилайна смерила ее недоверчивым взглядом. Хотя не то чтобы, но нечто промелькнуло.
– Паяц. – добавил Каир.
– Просто у меня есть чувство юмора в отличии…
– Парни, идемте уже. – домыла я руки и направилась в коридор за пальто.
– Мы с вами. – вмешалась Таниэль. По задорным огонькам в глазах чувствовалось, что девушка была более решительной и менее строгой. Тилайна несмотря на всю свою легкость ощущалась на ее фоне как старшая. В последствии так оно и выяснилось.
На улице было светло и сновал народ туда-сюда по своим делам, наслаждаясь воскресным погожим днем. Лавка «Чи» оказалась неподалеку. И мы коротали дорогу беседой. Таниэль оказалась весьма словоохотливой девушкой, рассказывая разные истории из детства Тилайны. Не могу сказать, что дриада была этому рада, но поддерживала сестру, добавляя свои комментарии.
– Красиво тут у вас и цивилизованно. – вздохнула девушка, рассматривая открывшуюся витрину с тортами.
– Просто ты мало тут пожила. Хан-Илай хоть и тихий, но бандитов тут хватает. Да, Айрис? – поддержала диалог дриада. На что я неопределенно пожала плечами. Но девушка продолжила. – На Айрис напали, представляешь, почти средь бела дня.
– Это была ночь. – поправила я.
– Да какая разница.
Я посмотрела почему-то на Каира, ловя его реакцию на произошедшее, которое казалось было не так давно и давно одновременно.
– Ей крупно повезло, что Айрис помог какой-то господин. – продолжала дриада.
– Надо же, а с виду Хан-Илай кажется безопасным. Может, и кексов возьмем? – воодушевиласть Таниэль.
– Хотелось бы пожать руку этому герою. – улыбнулся Марко, глядя на меня.
– Ты не спросила имени спасителя? – удивилась близняшка, оборачиваясь на меня.
– Как-то не до того было. – подвинулась я поближе к Марко и сделала ему большие глаза, а он прошептал:
– А что такого? Рассказала бы уже давно. – пожал он плечами и громко проговорил. – Давай возьмем клубничный с зефиром. Мастер будет в восторге! – загорелся Марко, взирая на огромный трех ярусный торт в нежных пастельных тонах.
На прекрасном блестящем от глазури навершии стояла статуэтка красивой дамы из сахарного сиропа. Кажется, это была нимфа.
– Мда, Ворн точно оценит. Может, еще и эйшу ему закажем, спрячем в торт. Так сказать, для большего эффекта. – прокомментировал Каир. Девушки захихикали, а я подавила улыбку, представив реакцию мастера.
– Может, шоколадный? – предложила я.
– В прошлом году был. Мастер тогда заказал мне. – ответила Тиль, рассматривая крендельки с кремом.
– Вечная классика. – добавила я.
– Согласна. – улыбнулась дриада, но напряжение все равно не ушло. Она спряталась от моего взгляда, цепляясь глазами за очередные кондитерские шедевры. Неужели обиделась из-за неудавшейся выпечки?
– Кто такие эйши? – спросила я у Каира, наблюдая, как девушки набирали по одному пирожному в красивую бумажную коробку.
– В южной части Мангольдии, где немного другой уклад и климат более жаркий, есть традиция обучать девушек древнему искусству соблазнения мужчин.
– Надо же, как удобно. – приподняла я брови. – Даже институт отдельный сделали.
– Мне кажется, мужчинам просто понадобилось прилично завернуть желание ко множеству женщинам. Вот и обусловили целой культурой. Искусство же. – усмехнулась сестра Тилайны, разводя ладошки, а затем задумалась, вспоминая что-то. – Но не могу не отдать должное, девушки действительно профессиональные соблазнительницы.
– Тани, не знала, что в твой круг общения входят такие особы. – удивилась Тиль.
– Однажды со мной связалась гольда, которая курирует дом искусств Сайруса Гала. Им нужны были ткани для девушек, которые шли на поклон к Хану. Светлоликий принимал делегацию из-за границы. В общем, нанервничались мы с этим заказом знатно. К слову, женщина сама была из бывших эйш. Ее визит в Светлый лес заставил наших тканьщиков перевернуть все цеха вверх дном. Качество проверялось по сотню раз. Она приехала в сопровождении своих помощниц. И что это были за сказочные создания. – вздохнула Тани, – Таких девушек я никогда не видела.
– Твоя сестра точно той ориентации? – процедил, еле раскрывая рот, Марко Тиль, на что та возмущенно на него посмотрела.
– Я имею в виду, что никогда не видела таких ухоженных от кончиков волос до пят леди. Все красивые как на подбор. Мягкие, вкрадчивые жесты, манеры – все безупречно. Даже с нами они были милы и приветливы, хотя уж кто, а мы им точно не платили ни пенса.
– Любопытно. – представила я этаких див.
– Заинтересовалась? – улыбнулся Марко. – Тебе бы пошло. – разулыбался он, и Каир оттеснил его от меня.
– Иди торт забирай, умник.
– Они как-то по-особому выглядят в плане одежды? – обратилась я к Торренсу старшему.
– Мы пойдем купим украшения. – объявила нам Тиль, на что мы лишь кивнули, продолжая диалог.
– Наверное. В обычной жизни просто ухоженные гольды. К тому же, там более жаркий климат, поэтому девушки одеваются, так сказать, по минимуму. Что же касается рабочей формы тут боюсь все несколько более откровенного толка, так что, если не хочешь свести всех с ума на улице Новой Зари, то подражать искусницам точно не стоит. – Каир забрал пирожные в крафтовом пакете, и мы вышли на улицу.
– Хотелось бы на них посмотреть. – произнесла свои мысли в слух.
– Увидишь когда-нибудь. – нейтрально отозвался Каир, одной рукой придерживая мне дверь.
Краски дня смазались вечерними тонами и закатным солнцем. Рядом с газетной типографией толпился народ, где помимо аромата сладкого сиропа и ванили витал запах краски газетного листа. На огромном стенде мангольдской вязью было выведено нечто красными чернилами. Огромное объявление горело ими и приводило толпящийся народ в волнение.
– Что там? – спросила Марко, который даже с тортом на перевес успел уже побыть в первых рядах. Взгляд его был обеспокоенным.
– Нам лучше убраться отсюда. – быстро сказал он и Каир без слов развернул меня в обратную сторону.
– Не томи уже. – не выдержала я, шая быстрым шагом, поспевая а мужчинами. Оглянулась. Краем глаза замечаю, что через двести ярдов в стражий участок заводят группу людей, а кого-то ведут под локти.
– Сама все увидела уже. – проследил он за моим взглядом.
– И что это значит? – не понимала я. – Где Тиль и Тани?
Марко не ответил, но, заглянув в витрину лавки по дороге, быстро туда зашел.
– Девочки, торт сейчас растает! Срочно домой! Быстро! Быстро! – объявил он, потрясая коробкой.
– Что случилось-то? – удивленно распахнула глаза Тиль, явно заподозрив в странной фразе Торренса подвох. На улице было отнюдь не жарко. В этот момент впереди показался отряд стражей, перекрывающих улицу и стучащихся в дома.
Марко и Каир среагировали мгновенно и затащили нас в подворотню.
– С сегодняшнего дня магия регламентирована. – быстро проговорил Марко, пока мы шли между домами.
– Это как? – не поняла я.
– На мага ставится запрет. Колдовать можно только с разрешения комитета. Читать мелкий шрифт не было времени, как ты понимаешь. Но думаю, что там перечислялось, кому можно колдовать. Скорее всего это служащие империи, связанные с магической деятельностью.
– Но почему? – возмутилась Тани.
– Думаю, это из-за прорех в эфире. Магии, сама знаешь, стало меньше. Вернее, возможностью ею пользоваться.
– Бред какой-то. – фыркнула близняшка.
– Неужели они и впрямь считают, что магия отмерена дозами? – с сомнением спросила я парней. – По теории, магия заложена в Гею, и она само восполняема. Столетие назад Мариус Флан доказал, рассчитав все в магометрической формуле. Да даже если забыть про измерения и теоремы, есть же просто источники, в конце концов. Пошел, взял и проверил.
– Не знаю. Академических знаний у меня нет на этот счет. Но им зачем-то нужен стабильный магический фон. – проговорил Каир, глядя на меня. Похоже у Торренса появятся вопросы. Могу ли я ему доверять? Кажется, да.
– Что будем делать? – спросила Тиль, пока мы добирались до дома окольными путями. – Я работаю официально, как и Тани.
– Посмотрим, как будут развиваться события. Судя по тому, что я увидел, то либо идешь добровольно, либо тебя загребают стражи. Сейчас идет чес. Ищут одаренных. И гребут всех, даже если это бытовики. Иначе откуда там толпа? Основная цель наверняка стихийники. Логично, те, кто больше всех могут взять из эфира, те представляют наибольшую опасность для стабильности фона. Обратимся к… Фэйтон. Она сделает печать. – проговорил Каир и посмотрел на дриад, но те покачали головой, явно понимая, о чем идет речь.
– Не получится. – откликнулась Тиль. – Ты знаешь, мы не можешь. Работодатель знает, что я и Тани одаренные.
– Проблема. – почесал затылок Марко. – А я говорил тебе давно еще, что это плохая идея. – девушка ничего не ответила н аэто его высказывание, лишь по крепче перехватила пакет с украшениями.
– Кто такая Фэйтон? – спросила я и заметила, что мы вышли в соседнем районе. Похоже пока сюда не добралась облава. На улицах было спокойно.
– Мастер по магическим печатям. – пояснил мне Марко.
– Ого. – только и сумела вымолвить я, но Торренс тут же прижал палец к губам, давая понять, что информация не для распространения и косо покосился на сестричку Тиль.
– Я все понимаю, буду молчать. – тут же заверила она нас.
Дело в том, что магические печати были популярны у чародеев—богатеев, особенно если ты слабенький маг. Также ими пользовались артефакторы, когда нужен был дополнительный ресурс в создании объекта. Можно было добавить пары единиц потенциала УМЕ, но в создании чего-то серьезного – это не спасёт. А вот добавить себе жилку другой стихии на время – это было любопытное свойство этого раздела магии. Жаль, что настоящих мастеров в этом деле мало, а профессионалы на вес золота. Да и рисунок тлеет на глазах. У большинства срок действия не более нескольких часов. Но если тебе нужно дышать под водой или скажем ночное зрение, то у хорошего мастера можно разжиться подобными свойствами за звонкую монету. Также профессионал мог заштопать источник, если вдруг незадачливый волшебник попал под магическую раздачу. Один раз в студенческие годы я сама чуть не выгорела, когда на практике прорвало грань и от неожиданности и, будем откровенными, страха я приложила тварь сырой силой. Родители перепугались и отвалили кучу золотых за такого профессионала. Наставник, мягко сказать, был не доволен моей халатностью. А я чуть не попрощалась с магией. Теперь я триста раз подумаю, прежде чем так бездарно бросаться силой на вынос. Магические печати мне нынче не по карману.
Как вы поняли, спектр применения этого раздела магии очень обширный и такого специалиста днем с огнем не сыщешь. Не уверена, что в Россарии найдется пяток таких уникумов, а мне говорят вот так вот просто, что нам сделают печати. И такой штучный специалист живет здесь в Хан-Илай? Не верю.
Вот мы подходим к лесенке в одном из проулков и взбираемся на второй этаж мансарды. Марко хитро постучал в ничем не примечательную дверь. Спустя несколько минут и мои с Тани переглядывания, как единственных, не в курсе, нам открыла высокая и худая девчонка с разноцветными волосами, в чьих жилах текла кровь орчанки. Зеленоватый оттенок кожи явственно намекал на родство с детьми степей, но вот комплекция была удивительной для этого народа, как и раскосые гольдские глаза. На ней была странноватого вида серая туника огромного размера и непонятного цвета штаны с карманами. В голове торчали простые палочки, затягивая боковые пряди в небрежные пучок на затылке.
– Слышали, значит, уже? – хмыкнула она без приветствия и, развернувшись, махнула рукой, приглашая.
– Как дела, Рия? —в своей обычной легкой манере начал Марко. На что она лишь пожала плечами.
На нас она особо не обратила никакого внимания. В комнате пахло смалием, в керамической вазе дымилась не затушенная самокрутка. Она села на плетеный коврик прямо на пол и скрестила ноги. На столе лежало куча книг и стояла кружка с еще горячим черным кофе, примешиваясь к аромату перетертой травы. Я оглядывала скромную обстановку с творческим беспорядком. По всюду возвышались стопки с книгами и лежали папки с потрёпанными листами. Немытая горка посуды стояла в раковине, из крана которой капала в свой такт по каплям вода. Комната была небольшой. Кухня-гостиная с маленьким балкончиком, выходящим во внутренний двор.
– Нам нужны печати. – перешел от предисловий к делу Каир.
– Да я поняла, что не сплетничать ко мне пришел. – криво улыбнулась девушка и затянулась, выдыхая сизый дым.
– Не выспалась? – попытался сгладить диалог младший брат и уселся рядом, поставив торт на столешницу.
– Даже не представляешь насколько. – вздохнула девушка и потерла глаза. – Эти птицы с ума меня сведут.
– Что за птицы? – участливо спросил Марко.
– Да разводит тут один… птичник. С трех утра горланят, бесы. – прошипела она, желая сказать нечто позабористей.
– Решим. – кивнул ей Каир и вернулся к основному вопросу. – Сделаешь?
– Куда ж я денусь. – хмыкнула она. Не знаю, какие их связывали отношения, но у меня появились вопросы. Как минимум, кто она? – Если с птицами разберешься, то и печать радости в подарок поставлю. – рассмеялась она. Марко поддержал девушку, а мы лишь скромно улыбнулись. Похоже лед тронулся. Но я до сих пор не верила, что эта девчонка могла что-то серьезное сообразить. По виду она была похожа на бродягу. Хотя кто я такая чтобы судить людей? И чем бродяги-маги хуже тех, кто что-то закончил? Вопрос остается открытым.
– Маскировочную? – спросила она, чтобы уточнить и сбросила пепел в блюдце, в котором было затушено около двадцати бычков. Разумеется, я не считала, но количество впечатляло. Никогда не встречала девушек подобного толка. Всем известно, что смалий способствует старению, а столичные красавицы всегда относились щепетильно к подобным вопросам.
– Нужно, чтобы магию не смогли определить несколько дней.
– Ты же понимаешь, что я не всесильна? – посмотрела она из-под выбившейся челки на Каира.
– Разве? – улыбнулся он.
– Рия у нас девушка очень талантливая. – шепнул нам Марко, но так, чтобы, разумеется, она слышала. Торренс еще та масленка. Умеет сгладить ситуацию. И, как и любая, девушка гольда повелась на лесть. Может, и не безосновательную?
– Пока не смогла сообразить нужную схему. Нужно время. – почесала она затылок палочкой в прическе и тут я поняла, что одна из них – это карандаш.
Собственно, я и не сомневалась. Откуда у нее могут быть познания такого толка? Тут и магометрия, рунометрия нужна и законы физики, эфира. И без особого дара не обойтись. В общем нужно быть гением. Таким как Далл. Мрачная мысль несколько подкосила настроение. Вот кто был талантлив, черт.
Она встала и взяла кофейник, доливая себе кофе. На движении она остановилась, точно запнулась о мысль.
– Будете? – спросила она нас, но мы дружно покачали отрицательно головой. – Я сделаю печать, Каир. Но магия будет не доступна. Она будет настоящей.
У меня приподнялись брови и даже заскреблось сомнение. Неужели что-то умеет? А вдруг напортачит? В плане магии я была чистоплюйкой.
Девушка допила кофе и отошла к трюмо около противоположной стены. Из маленького ящичка достала инструмент в кожаном свертке с оплеткой. Протерев стол, она разложила специальный тонкий гриф с простенькой ручкой.
– У меня есть пара часов. Потом должна буду уехать. – посмотрела она бесстрастно на братьев и мне показалось, что она не спешила говорить больше при посторонних девицах.
– Пока большего и не надо. – ответил Торренс старший.
Я смотрела как Марко кладет руку на стол, девушка достала какие-то схемы, и я украдкой заглянула ей над плечом. Я видела что-то подобное раньше, но по всему выходило, что девушка модифицировала привычные формулы в нечто свое. Соответственно и разобраться с этим могла лишь она. Похоже она была экспериментатор. Как бы оно нам боком не вышло.
– Ты давно ее знаешь? – на грани слышимости шепнула я Каиру. Тот кинул на меня понимающий взгляд и чуть улыбнулся.
– Рия первоклассный специалист. – начал он, шепча в ответ, и Марко внезапно вскрикнул, что прервало зарождающий спич, призванный убедить меня в самобытном колдовстве. Но шипение приятеля, кажется, еще больше уверило меня в самопальности ее методов. Но несмотря на это Каир, шедший следом, уверено протянул руку такому штучному специалисту. Когда же очередь дошла до меня, я села, и, сглотнув, закатала рукав. Девушка пронзила меня взглядом разноцветных глаз. Только сейчас я заметила, что один отдает зеленцой, а второй желтым.
– Похоже ваша подружка мне не доверят. – усмехнулась она.
Я хотела было открыть рот, что, наверное, в другой раз буду бить ваше «первокласное» тату. В следующем месяце, может быть, если сильно прижмет. В общем, я была не уверена, что вообще буду, но Марко, стоявший рядом, быстро вмешался, положив свои руки мне на плечи.
– Все в порядке. Это лучше, чем запечатлеться сейчас со стражами. Поверь. Готова?
Я посмотрела в его лицо, но там не было и толики сомнений, поэтому кивнула, понимая, что это ведь всего на пару дней. Даже если напортачит, то как-нибудь разберусь. Я ведь тоже маг не на коленке слепленный.
Холодный гриф коснулся запястья, наливаясь голубоватым светом. На коже замерцали линии легкой и быстрой руки Рии. На меня ушло минут пятнадцать-двадцать. Она нахмурилась в какой-то момент, и я увидела, что она по ходу дела начинала вносить какие-то изменения. Когда она чертила, то чувствовалось жжение, а затем холод и магическое зрение постепенно угасало. Я вдруг с удивлением осознала, что ее кустарная магия работает. Надо же, печать действует! Когда рисунок был завершен, он будто бы впитался в кожу и увидеть его мог только человек знающий ключ-руну.
– Вижу по твоему лицу, что ты посчитала меня художником от слова худо. – похоже удивление на моем лице было не скрыть, и девушка не без удовольствия отметила таким образом этот факт. Мне стало вдруг неловко. Ведь я не произнесла и слова в ее адрес.
– Просто ваше ремесло очень редкое, гольда. – выдавила я из себя приемлимую форму, чтобы не обидеть человека, у которого еще и со сном проблемы. Я в такие моменты становилась хуже гарпий. Раздражалась по поводу и без. – Благодарю. Надеюсь, магия ко мне вернется? – вырвалось все-таки из меня.
– Да. Пару дней подержится, потом сойдет на нет. Пришлось повозиться с тобой. У девушки сильный дар. – она посмотрела на братьев, но те сделали вид, что знают. Либо мне так показалось. Марко кинул на меня лукавый взгляд, а Каир просто кивнул.
В сумерках мы брели на улицу Новой Зари. Девушки переговаривались о чем-то своем, а парни хранили молчание. Тиль иногда кидала на них многозначительные взгляды. Но значения их я не понимала. Когда нам оставалось пройти всего несколько поворотов, то из-за угла вынырнули трое мужчин. Не успели мы сообразить, что стоит свернуть, как один из них громко и четко проговорил:
– Доброго вечера, гольды. Пройдемте с нами. – мужчина выглядел уставшим и слегка картавил, заставляя обращать на это внимание. Не могу сказать, что их вид сильно отталкивал. Одеты прилично на первый взгляд, лица не то, чтобы внушающие доверие, но и шарахаться сразу не будешь. Но вот сгустившиеся тени и явные волнения по городу в целом заставляют напрячься по мимо своей воли.
– Доброго, гольд. – Вступил с ними в переговоры Каир достаточно мирно. – С чего бы вдруг?
– Проверка граждан Хан-Илая на одаренных. – достаточно спокойно прокартавил «главный».
– Где же форма? – удивился Марко.
Мужчина отвернул борт кожаного пиджака и показал стальной знак стражьего участка.
– Привлекли, если можно так сказать, добровольцев. – не очень охотно, но строго проговорил мужчина. Он был точно не местным, но принадлежность к какой-то конкретной расе или нации я не могла определить. Роста он был среднего и такой же внешности. Ничего запоминающегося, разве что речевой дефект и, пожалуй, его усы смешно подрагивали во время речи, точно были приклеены. Похоже он уже порядочно устал, объясняя бунтующим гражданам, кто, что и для чего. Даже представиться забыл.
