Текст книги "Erratum (Ошибка) (СИ)"

Автор книги: Дылда Доминга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 27 страниц)

Глава 10

   – Я понял, я понял! Ты не поверишь! – Самаэль явно пребывал в крайнем возбуждении. Он встретил Уцура у своей двери.

   – О чем ты, Самаэль? – Уцур попытался отодвинуть его рукой с дороги. – Я хочу упасть и обо всем забыть. Я даже не уверен, что у меня хватит сил сегодня на Софию.

   – Ты не понимаешь, – бушевал Самаэль, не давая ему пройти мимо себя. – Я нашел ту самую, что проделала брешь. Кажется. Но это должна быть она.

   – Ты несешь чушь, – пробормотал царь, снова пытаясь его сдвинуть, но Самаэль лишь подхватил его под руку и отвел дальше.

   – Я не просто так это придумал. Похоже, нам вытащили со слоев ту самую девочку.

   – С чего ты так решил? – Сдавшись и понимая, что пока они все не выяснят, Самаэль его не пропустит, спросил царь.

   – Ее сегодня прямо из моего логова утащили дреги. Я чудом понял, где она, потому что мне повезло мельком заметить ее у входа на дно. А когда я пришел за ней, и ее вытащили оттуда, с ней все было в порядке! Понимаешь – все в полном порядке! – Глаза Самаэля блестели от восторга. Уцуру даже жаль было разочаровывать его.

   – Самаэль, ты ошибся – я видел ее. – Он сделал ударение на слове "видел" и вспомнил тонкую фигуру на столе, маленькую ладонь рядом с его огромным телом. – Я караулил ее в кабинете хозяина до тех пор, пока ее не отдали светлым.

   – Так это не она... – разочарованию его не было предела, – отдали светлым? Ее отдали? – Самаэль был в замешательстве, и, судя по всему, не очень хорошо соображал. – Но как? Зачем? Как она оказалась в кабинете?

   – Он ходил за ней на дно.

   – Опять это проклятое дно... Но эта девушка, Елена, здесь, за дверью, – снова взялся он за свое. – Я вытащил ее со дна сегодня.

   – Самаэль, это разные люди. – Медленно и внятно, как ребенку, стал объяснять царь. – Ту девушку только что отдали Уриэлю и его чокнутым.

   – Зачем?

   – Скорее, за что. Или за кого. – Царь пожал плечами, словно сам не понимал этого. – Это первое, что я спросил у хозяина. Он сказал, что за Рамуэля. Но Рамуэля я при нем не видел. Если честно, то я сам не до конца понял, а спрашивать мне, поверь, не хотелось – он был не в том настроении.

   – Он у тебя всегда не в том настроении. – По привычке отметил Самаэль, а потом вскинул свои темные глаза на халдея. – Значит, там, – он махнул в сторону, – не она? Тогда кто?

   – Душа из слоев, грешница – да какая к черту разница. – Произнес Уцур, наконец обойдя застывшего Самаэля и направляясь к дверям.

   Этой ночью они словно поменялись местами: халдей нежно шептал что-то Софии, потом шепот сменился возней и тихими стонами, а Самаэль так и не смог прикоснуться к Елене, он смотрел на нее настороженно, как на врага, словно она в любой момент могла вытащить кинжал и заколоть его.

   – Что-то не так? – Спросила она. – С тех пор, как ты меня вытащил со дна, ты так на меня смотришь, словно боишься меня.

   – Елена, – он не знал, как ей это сказать. – Но с тобой ничего не случилось, абсолютно ничего не случилось на дне.

   – В моей душе, наверное, ничего не осталось. – Улыбнулась она, но знала, насколько это слабая ложь. Конечно же, падшему не нравилось то, что с ней ничего не случилось, у любого, кто хоть сколько-нибудь знал слои, должно было закрасться подозрение. Но он не знал ни о скользящих тварях, ни о ягодах не догадывался, впрочем, как и она, несколькими часами ранее. А Елена не могла этого знать, не могла объяснить ему все, как есть. Это могла сказать ему Грерия, но не Прекрасная Елена из слоев.

   – Елена, я думаю, я позову демонов... – начал он.

   – Не надо! – Взмолилась Елена, и упала на кровать к его ногам. – Не отсылай меня, прошу. – Ее ужас был непритворным. В голове Самаэля последний час творился такой хаос, что он уже ни в чем не мог быть уверен. Возможно, он ошибся. И, раз уж у них начались аномалии, почему еще одна не могла случиться с ней на дне. На дне – это было слово дня. Он вдруг подумал, что там же была та самая загадочная душа, это могло все объяснить. Прощальный дар ненормальной души, которую забрали его бывшие собратья. Какова она была? Почему хозяин сам пошел за ней на дно? Что такого было в ней, и почему тогда отдал? Он ничего не понимал. Прекрасные золотые кудри лежали на постели рядом с ним. Он протянул руку к Елене и покрутил в пальцах прядь ее волос. Елена подняла на него свои голубые глаза, испуганные, но одновременно сильные. Он хотел ее, и как поступал всегда, позволил своим желаниям победить. В конце концов, любые проблемы он мог решить позже, а теперь, за дверью из расплавленного металла можно было заняться тем, чем ему хочется. Елена понимающе улыбнулась, и страх исчез из нее в тот же час.

Глава 11

   Лили очнулась и медленно открыла глаза. Она помнила лицо мужчины с темными волосами и проницательным взглядом, он был красив, сбивали немного с толку лишь его странные глаза: один был голубым, а другой – зеленым. Но это нисколько не портило его, наоборот, делало особенным. Лили звала его во сне Аба – кажется, так. Сейчас же рядом с ней сидел парень, еще совсем мальчишка, и с усердием точил сияющий меч, хотя тот и так казался идеальным. Возле него лежала потрепанная перевязь, ремешки на ней, судя по виду, не раз уже пришивали. Лили показалось неправильным то, что этот меч и эта перевязь в руках у парня – они не подходили друг другу. Она попыталась открыть рот, но только издала тихий стон. Парень повернул к ней голову и прекратил точить оружие.

   – Пришла в себя? – Спросил он. Прозвучало это не очень дружелюбно, да и глаза его смотрели на нее как-то осуждающе.

   Лили попыталась приподняться, и ей с трудом это удалось. Парень и не думал помогать: он просто сидел там и смотрел на нее. Она огляделась, осмотрела себя, поняла, что одета в одну рубашку, но ничего такого осуждающего на себе не обнаружила.

   – Кто ты? – выговорила Лили.

   – Я – ангел "света божия". – Гордо ответил юноша. А когда это не произвело на нее ровно никакого впечатления, добавил: – Великого воинства, спускающегося в ад за душами.

   – А, чокнутые? – Всплыло откуда-то из памяти Лили, но она тут же пожалела о сказанном, когда увидела, как помрачнело лицо парня.

   – И стоило менять Рамуэля на это... – горько прошептал он.

   – Я не понимаю. – Покачала головой Лили, и тут же поняла, что еще не в состоянии это себе позволить.

   – Тебя вытащили из ада. Обменяли у Проклятого на лучшего из наших воинов и моего друга! – Выпалил парень.

   – Меня? – Лили осторожно опустила голову, чтобы снова посмотреть на себя. Теперь она смотрела не на одежду, а словно пыталась рассмотреть под ней то, что могло бы ей объяснить, что вообще происходит. – Зачем?

   – И я говорю – зачем, – проворчал парень, и с удвоенной силой начал точить меч.

   – Это его меч? – Догадалась Лили. – В голове ее был полный хаос из обрывков снов и воспоминаний, и она даже не знала, что из них что.

   – Да. – Коротко ответил парень.

   – Как тебя зовут?

   – Танатаэль.

   – Таната, – строго произнес подошедший к ним ангел с суровым лицом. – Я же сказал тебе, чтобы ты тут же сообщил мне, как только она очнется.

   Танатаэль только фыркнул, подхватил меч и пошел прочь.

   – Ведет себя так, словно его душу за тебя продали. – Скорее себе, нежели Лили сказал ангел. – Я – Уриэль. – Он протянул ей широкую ладонь, и Лили осторожно пожала ее. От ладони исходил свет и приятное тепло, руке девушки в ней было хорошо, как в колыбели. Что такое колыбель, Лили не знала. В океане ее памяти плавало лишь множество обломков и не за что было хвататься.

   – А я... – она замолчала, она не помнила, кто она.

   – Я понимаю, это может показаться странным, но вы очень много пережили. – Произнес Уриэль, присаживаясь рядом с ней. – Вам понадобится время, чтобы полностью восстановиться.

   – Я поправлюсь? – Спросила она, глядя в его светло-серые глаза и невольно любуясь ими.

   – Да, конечно, мы позаботимся об этом.

   – Вы – это "свет божий"? – Спрсила она, помня слова мальчика.

   – Да. – Кивнул Уриэль.

   – Но почему вы отдали одного из вас за меня? – Настороженно поинтересовалась Лили.

   – Потому что таково было требование Проклятого. – Мрачно произнес ангел, и Лили поняла, что ему по-прежнему больно от принятого решения.

   – Проклятого? – Переспросила она, потому что не могла понять, о ком речь.

   – Проклятый, Падший, Великий Лжец, Аба, Ник, он же дьявол.

   – Дьявола не существует. – Машинально произнесла Лили.

   Уриэль поднялся, челюсти его плотно сжались, мышцы на руках напряглись. Лили подумала, что снова ляпнула что-то не то, и тщетно пыталась вновь выловить из памяти что-то полезное.

   – Аба... – прошептала она и радостно добавила, наконец найдя: – Темные волосы, прекрасное сильное тело, разноцветные глаза?

   Уриэль изменился в лице. Он ничего не сказал и молча ушел от нее. Лили тяжело вздохнула, она снова сделала что-то не так, и все стало еще хуже.

   – Ну, как она? – Спросил Петра подошедшего Уриэля.

   – Она только что описала мне Проклятого, как человека, которым восхищается. В глазах ее светилась радость. – Если б Уриэль считал это допустимым, он бы, наверное, сплюнул от отвращения. – Я не знаю, Петра, кого мы и зачем спасли такой ценой. Либо Проклятый сейчас потешается на своем троне над нами и рыдает от смеха.

   – Он сказал, что она поправится. Подумай, сколько она всего пережила. Ей нужно время.

   – Он сказал, – повторил Уриэль. – Он – великий лжец! – Глаза его светились гневом.

   – Во время сделки он не лжет. – Ответил Петра, отводя от старшего взгляд.

   – Время... Ты говоришь, ей надо время. А у Рамуэля времени нет! Мы должны что-то сделать, должны спасти его. – С мукой в голосе произнес Уриэль.

   – Я могу спуститься, и разузнать о Рамуэле. – Сказал Петра, поглаживая рукой рукоять меча. Этот жест явно свидетельствовал о том, что он нервничает.

   – Я не могу потерять еще и тебя. – Резко ответил Уриэль.

   – Но мы не можем ничего предпринять вслепую. – Возразил Петра.

   Уриэль ничего не ответил.

   – А что будет с ней? – Спросил Петра.

   – Она пока побудет у нас. – Ответил Уриэль, о чем-то размышляя. – Ей еще нельзя наверх, слишком долго она пробыла внизу, сейчас ее душу это только ошеломит и ослепит еще больше.

   – Тогда постарайтесь дарить ей меньше презрения, пока я не вернусь. – Горько усмехнулся Петра, готовясь в путь.

   – Петра, – окликнул его Уриэль. Тот повернул голову. – Удачи тебе.

   Илиэль следил за ней взглядом так, словно это она повредила ему крыло, и оставила страшные шрамы на плече. Лили уже пробыла среди «света божия» несколько дней, но на нее все смотрели настороженно и никогда не поворачивались спиной. Она недоумевала, зачем им было спасать того, кого они опасаются или ненавидят. Но, судя по их отстраненным лицам, они и сами этого не знали.

   – Петра долго не возвращается, – пробормотал Илиэль.

   – Не начинай, – оборвал его Уриэль. Они все были на взводе. Кориэль бросил в сторону Лили мрачный взгляд, но ничего не сказал.

   – Я знаю, вы все грустите по Рамуэлю, – не выдержала она. – А теперь еще и по Петре. Так давайте закончим этот фарс: я спущусь за ними и либо верну их, либо не вернусь сама. – Ей надоела эта холодная война. Она так и не вспомнила, кем была, но ей казалось, что она не привыкла к подобному отчуждению.

   – Ждешь-не дождешься, чтобы спуститься в ад, ублажать Проклятого? – Взорвался Кориэль.

   – Кориэль, прекрати. – Заорал Уриэль, и тот мигом заткнулся и сел на место. – Она нетронута, и ты это отлично знаешь. Мы все просто сходим с ума в ожидании. – Уже тише произнес он. – Но это не значит, что ты пойдешь в ад. Не за этим мы тебя вытаскивали. – Твердо сказал он ей.

   – А зачем? – Спросила Лили. – Вы сами-то хоть знаете, зачем меня вытаскивали?

   Они молчали. Ее догадки были верны: они понятия не имели.

   – Ясно, – кивнула она. – Вы ждете чего-то, что не происходит. Во мне нет ничего ценного. Я не оправдала ваши надежды, и мне жаль. Поэтому я спускаюсь вниз, и хватит держать меня здесь только для того, чтобы ненавидеть.

   Ее гневную речь сопровождал лишь шелест перьев в их крыльях на ветру.

   – Ты не ангел. – Произнес Уриэль. – Ты не можешь спуститься сама.

   – Тогда я пойду с ней! – Воскликнул Танатаэль.

   – Отлично, – прошептал Уриэль, – девушка и мальчишка, лучшей добычи нельзя и желать. Ты же была там! – Теперь он обращался к ней. – Ты помнишь, какие там обитают твари. Что ты будешь делать против них?

   – Попросит проводить к проклятому, – съязвил Кориэль, и никто не одернул его.

   Лили смотрела на них, и пыталась ощутить, действительно ли ее место внизу, как они считают, или все-таки они сильно ошибаются на ее счет, и к своей печали, не могла дать на этот вопрос четкого ответа. В ее памяти только услужливо снова всплыли его разноцветные глаза, а еще крепкие руки, на которых он вынес ее из разрушающегося мира, и сила в его теле, его груди, потрясающая невероятная мощь. Лили вспомнила дно, песок, море, фальшивые звезды и его рядом, и потеряла сознание.

   – Кориэль, если ты хотя бы еще раз заикнешься на эту тему... – предостерегающе произнес Уриэль, подхватывая ее на руки и унося прочь.

Глава 12

   Лили очнулась на том же самодельном ложе, что и в первый раз, только теперь ангелов не было видно вокруг. Она поднялась, огляделась. Рядом лежали вещи Танатаэля, но его самого тоже не оказалось. Рукоять меча была искусно отделана и притягивала к себе взгляд. Лили коснулась ее, пальцы сами обняли кость, а затем меч со свистом вышел из ножен. Лили смотрела на него и не могла налюбоваться. Он был слегка тяжел для нее, но все равно прекрасен. Воин, которому он принадлежал, должен был быть достойным подобного меча. Лили тяжело вздохнула – она не желала, чтобы все так произошло.

   – Меч Рамуэля, – произнес чистый голос. Она не заметила, как Танатаэль подошел к ней сзади.

   – Прекрасное оружие. – Сказала она.

   – Да, теперь пылится в бездействии. – С упреком произнес юноша.

   – Послушай, – произнесла Лили, и голос ее наполнился досадой. – Я уже устала от вашего нытья. Ты слышал, что я говорила при всех. И то, кем они считают нас: всего лишь девушкой и мальчиком. Мы так и останемся ими навсегда, если не попытаемся вернуть Рамуэля, и Петру. И чем стонать и причитать, или источать презрение, лучше что-то делать. Самое страшное, что может случиться – мы не вернемся. Мальчик и девушка не вернутся – не большая потеря для отряда.

   Он выслушал ее пламенный монолог молча, не перебивая, но по тому, как засветились его глаза, она поняла, что парень только и ждет, чтобы ринуться в бой. И все то время, что они оберегали его, они допускали огромную ошибку, доведя его желание сражаться, а не сидеть в стороне, до предела. И сейчас своими словами о "мальчике" она давила на этот самый предел, и тот не выдержал.

   – Ладно. – Сказал он. Она не верила своим ушам: неужели он и правда сказал это.

   – Ладно, – эхом отозвалась Лили.

   – Мы пойдем сейчас, пока остальные не вернулись с небес.

   Лили согласно кивнула, не став задавать вопросы, что за небеса, и что они там делают.

   Она глядела, как мальчик собирается с серьезным лицом, как закрепляет на спине перевязь с мечом Рамуэля. Наверное, надеется отдать его владельцу, когда они его отыщут, если они его отыщут. Немного по-детски пухлые губы, такое милое лицо, с большими чистыми голубыми глазами – она уже не была уверена, что правильно поступает, таща с собой мальчишку в ад.

   – Ты знаешь дорогу? – Спросила Лили.

   – Да, знаю. – Мрачно ответил он, не взглянув на нее.

   Сколько раз он там был? Один или два? Боже, только не дай ей сделать большую глупость, чем она уже натворила. Лили тяжело вздохнула.

   – Идем. – Произнес он, сурово глядя на нее. – Только не вздумай там ничего выкинуть такого, о чем говорил Кориэль, иначе я тебе быстро голову укорочу.

   Она только молча кивнула, не представляя, как он вообще может кому-то навредить.

   – Как выглядит Рамуэль? – Спросила она тихо, когда они шагали рядом.

   Таната послушно описал ей ангела, и она в очередной раз убедилась, что он скучает по нему.

   Когда они подошли к вратам, Лили не поверила своим глазам. Врата предстали ей сияющей стеной с появлющимися на ней время от времени дверями, калитками, линиями, и все это бесконечно менялось и находилось в непрерывном движении.

   – Ого, – пробормотала она.

   – Что ого, – передразнил он. – Ты-то должна их помнить. Ты уже здесь проходила.

   – Может, я через черный ход, – неуверенно пробормотала она, но хоть убейте, не припоминала ничего подобного. – И как нам... – Хотела она спросить, как им войти, но Таната резко дернул ее за руку, и они оказались по ту сторону врат.

   – Ух ты, – выдохнула Лили. С другой стороны все казалось темным и мрачным, в отдалении сияло багровое зарево, а по небу, если конечно, это было оно, ползли темные тучи. – А где же стража? – Спросила Лили.

   – А зачем она – входить не запрещено, а вот выйти для душ самостоятельно невозможно.

   Лили невольно передернулась.

   – И я не смогу выйти?

   – Просто держись за мной. – Фыркнул Таната.

   – Защитник, – улыбнулась про себя Лили.

   Почва под ногами была сухой и выжженной, земля растрескалась, и они будто шагали по огромным серым плитам. Вокруг – ни одного дерева, ни одного растения, только пар, местами вырывающийся сквозь отверстия в земле. И крики – иногда откуда-то издалека до них доносились крики, и к запаху гари примешивалось зловоние.

   – Это запах низших демонов. – Объяснил Таната, двигаясь вперед с мечом наготове. – Старайся не шуметь, и не пугаться ничего – нам с тобой не нужно лишнее внимание.

   Лили кивнула, не в силах оторвать взгляда от горизонта, на котором она заметила яркие красные всполохи.

   – Как мы будем их искать? – Спросила она, едва не налетев сзади на Танату.

   – Тише, – зашипел он. – Осторожнее, я же просил. – Лили виновато потупилась. – По свету, от наших всегда остается след. Конечно, Рамуэля будет найти сложнее, потому что это было давно, и сложно даже представить, что с ним случилось, но след Петры я вижу отчетливо. – Уверенно произнес он.

   Лили же не видела никакой разницы между направлением, по котрому шли они, и любым другим в этой местности. Внезапно она услышала топот, который с каждой секундой становился громче.

   – Кто-то скачет, – заметила Лили, но Таната уже стоял в боевой стойке, повернувшись лицом туда, откуда они пришли.

   – Черт, – выругался он.

   – Что такое? – Испуганно прошептала Лили.

   – Низшие твари, они почуяли нас, теперь без драки не обойдется.

   – А ты справишься? – Неуверенно произнесла Лили.

   Таната лишь окинул ее презрительным взглядом. Уж если он и не справится, то, по крайней мере, заставит их дорого заплатить. Пасть появилась прямо из воздуха, клацнув челюстями перед лицом Лили. В следующую секунду, голова твари покатилась по сухой земле, орошая ее черной кровью. Кровь шипела на земле, а там, где она скапливалась в небольшие лужицы, кипела, как смола. Таната тяжело выдохнул, но снова принял боевую стойку.

   – Почему она кипит? – Спросила Лили, глядя на землю.

   – У них такая температура. – Ответил Таната, напряженно всматриваясь в пространство.

   – Почему мы не идем дальше?

   – Они никогда не ходят поодиночке. – На этих его словах сердце Лили сжалось, и тут же с двух сторон на них накинулись сразу две твари. Лили упала и покатилась по земле, чудом уворачиваясь от кипящих луж. Чьи-то когти достали до ее плеча, и теперь располосованную кожу сильно жгло. В лицо дохнуло жаром и она увидела морду существа, похожего на гиену, и маленькие глаза, глядящие прямо на нее. Потом тварь взвизгнула и, судя по звуку, отлетев, шлепнулась где-то в стороне. Теперь над ней возникло перепачканное темным лицо Танаты, который протянул руку, чтобы помочь ей встать.

   – Боже, мы ведь не сделали еще и двух шагов, – в отчаянии произнесла она, подымаясь.

   – Здесь каждый шаг может стоить жизни. – Ответил он. – Идем.

   – Но как же вы спускались в слои, и доходили до нижних... – Пробормотала Лили.

   – Мы сейчас не в слоях. – Ответил Таната. – Мы просто в аду. Сюда ведет след Петры.

   Лили вздохнула и пошла за Танатой быстрее, стараясь не отставать и не быть ему обузой. Она зауважала мальчика, когда он спас ее от нависшей гиены. Лили больше не пялилась по сторонам, глядя себе под ноги, чтобы не вступить в какую-нибудь гадость. Тихий шелест не привлек ее внимания, зато Таната остановился, как вкопанный.

   – Замри. – Прошептал он.

   – Что случилось? – Лили огляделась по сторонам, остановившись рядом с ангелом, но ничего не увидела. Когда же она вновь услышала шелест, но уже ближе, повернула голову в его сторону. Лучше бы она этого не делала: тварь, похожая на огромную змею, пересекала поле. Она и так была достаточно ужасной, но, Лили готова была спорить, что та еще и ядовита. Голова приподнялась над поверхностью и большие желтые глаза размером с блюдца внимательно посмотрели на добычу. Молниеносно вылетел раздвоенный язык и змея издала тонкий свист.

   – Это василиск, он призывает остальных. – Таната сдвинулся с места и больше не прятался. Его руки потянулись к поясу, отвязывая запасную перевязь.

   – Таната, что ты делаешь? – Перепуганно спросила Лили.

   – Он уже все равно нас заметил. – Спокойно ответил он, снимая меч Рамуэля и передавая ей. – Если тебе все же удастся найти Рамуэля, он ему пригодится, я думаю.

   – Таната, ты что! Я никуда без тебя не пойду.

   – Если останешься – пойдешь им на корм. – Ответил он, указывая мечом на змею. – Скоро здесь будет совсем жарко. – Танатаэль зло улыбнулся, и в этот момент Лили показалось, что он больше не ребенок. – Убирайся, пока можешь, Лили. Постарайся, чтобы наша вылазка не была напрасной. – Попросил он ее тихо, подталкивая в сторону красных сполохов на горизонте.

   Желтые глаза наблюдали, как Лили уходит, но тварь не двигалась с места, ожидая подкрепления. Лили стало страшно, что она никогда никуда не дойдет, и Таната погибнет здесь зря, как до него погиб Петра, а до него Рамуэль. Если погибали лучшие из них, то куда было тягаться против всех одной девушке с выпадениями памяти.

   Она надела перевязь и бежала вперед по обожженной земле, стараясь не вслушиваться в звуки, чтобы не бояться сильнее, чем уже боялась, чтобы случайно не услышать последнего крика Танаты. Слезы текли по ее лицу, но она продолжала бежать вперед, не разбирая дороги под ногами. Зацепившись за что-то, Лили полетела на землю и больно шлепнулась, растянувшись во весь рост, рукоять меча вдобавок треснула ее сверху по голове. И ей показалось, что серое облако тумана окутало ее голову. Когда она поднялась на четвереньки, туман рассеялся. Споткнулась она всего лишь об обычный камень, кучи которых валялись поблизости. Лили с облегчением вздохнула, поднимаясь, отряхивая штаны и поправляя меч. Рукоять привычно легла в ее руку, и возникло ощущение правильности, когда она держала оружие. Лили покачала головой, и вернула меч за спину.

   Красные вспышки все также разрезали небо на горизонте.

   – Интересно, сколько времени прошло, как мы спустились, – подумала Лили, – и как тут течет время. Может, его стоит считать по этим вспышкам? – И невесело усмехнулась своим мыслям.

   Знакомый топот заставил ее замереть там, где она стояла.

   – О нет, только не это, пожалуйста. – Взмолилась она, плавно поворачивая голову. К сожалению, она не ошиблась, к ней неслась свора из трех гиен, челюсти их клацали на бегу. Но внезапно на пути у своры появился василиск, тело его пошло кольцами, хвост взметнулся в воздух и рассек землю перед гиенами – одна из них провалилась куда-то под землю, другая жалобно заскулила, и Лили увидела, как брызнула в разные стороны черная кровь, а еще одну настигло кольцо тела змеи, сдавило ее и проехвашись сверху, оставило валяться раздавленное тело на земле. Все произошло за считанные секунды, и вот уже немигающие желтые глаза изучали Лили. Она не знала, та же это тварь, с которой остался сражаться Таната, или новая – она не настолько хорошо распознавала змей. Лили протянула дрожащую руку за спину и вытащила меч. Таната ведь, кажется, говорил, что в таких случаях бежать бесполезно. Змея смотрела на нее молча, затем снова высунула язык, как в первый раз, и издала тихий свист. Лили ненавидела ее за этот свист и неподвижность, она не хотела дожидаться ее сородичей. Держа меч в руке, она шагнула вперед, затем сделала еще шаг – не так уж это оказалось и сложно. Лучше она будет сражаться с одной змеей, чем с тройным ужасом или сколько их приползет. Лили вскинула меч, змея зашипела и проползла мимо нее, словно ее там и не было.

   – Это еще что такое? – Пробормотала девушка, в душе давно уже распрощавшаяся с жизнью. Хвост змеи, проносясь мимо, едва задел ее ноги, но этого хватило, чтобы свалить ее наземь. Лили выругалась и поспешно вскочила. Но это не было нападением, василиск ее задел нечаянно и теперь благополучно продолжал извиваться по своим делам. Недоумевая, Лили глядела ему вслед, продолжая держать меч наготове. Но когда тварь и вовсе скрылась из виду, наконец опустила его и расслабила дрожащую от напряжения руку. – Какого черта... – Прошептала Лили и поплелась вслед за василиском. Теперь ее движение хотя бы было осмысленным – тело змеи оставляло хороший четкий след, больше похожий на тропинку.