Текст книги "Erratum (Ошибка) (СИ)"

Автор книги: Дылда Доминга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

   – Скоро? – Рамуэль разом остыл и сосредоточился.

   – Не знаю точно, но нам лучше уйти.

   – Стоит ли. – Рамуэль нервно зашагал по комнате. – Он погубил нескольких наших, он ранил Илиэля. Если и есть демон, которого стоило бы остановить, то это Небирос.

   – Рамуэль, – Лили не могла поверить, что он снова взялся за старое. – Не нужно, прошу тебя, просто уйдем. – И Лили невольно с опаской посмотрела на Софию.

   Рамуэль уловил ее взгляд.

   – Прости, – снова смягчился он. – Просто я хотел бы... хоть что-то сделать правильно. – Он вздохнул, глядя на незнакомую девушку в комнате. – Мы уйдем, и о Софии никто не узнает.

   – Хорошо, – Лили поднялась, помогая им собраться. – Идите в дальние комнаты на границе седьмых коридоров, там много пустующих покоев. Пусть не очень чисто и уютно, но мы это исправим, верно ведь? – Она улыбнулась им обоим. София стояла посреди комнаты, сложив руки – ей нечего было собирать, она лишь со слабым интересом наблюдала за Рамуэлем, а на лице ангела застыло напряженное выражение, словно он сдерживался, чтобы не взорваться. Когда он совсем близко прошел рядом с Софией, задев ее краем своего кожистого черного крыла, девушка отшатнулась.

   – Не бойся, все в порядке, – успокоила ее Лили, а затем всмотрелась в ее расширившиеся от ужаса глаза повнимательнее. – Ты знакома с такими, как он?

   Девушка покачала головой, но глаза ее, ставшие еще шире, выдали правду.

   – Ты видела Самаэля? – Спросил ее Рамуэль, перестав собираться.

   Девушка молча кивнула, не в силах больше отпираться, и слезы вновь покатились из ее глаз.

   – Он... он взял тебя? – Неуверенно спросил Рамуэль, и видно было, что ему тяжело даже спрашивать о таком, не то, что думать, но он знал, какая слава ходила о падшем.

   – Нет, не он. – Прошептала София.

   – А кто? – Почти хором спросили Лили и Рамуэль.

   – Бел, – прошептала она еще тише.

   – Кто такой Бел? – спросила Лили.

   Рамуэль лишь сделал ей знак помолчать и пояснил:

   – Уцур.

   – Уцур? – Лили растерянно смотрела на девушку и не могла понять, как он мог быть тем, кто взял ее силой, если она видела его печаль, и все эти рисунки, разбросанные по его комнате. Так что же, то, что она приняла за любовь, было не более чем муками совести за совершенное?

   – Я сама виновата, – неожиданно произнесла девушка, вытирая слезы и подымая глаза. Теперь в них появилось нечто более похожее на волю к жизни. – Он был неравнодушен ко мне, а я солгала ему. И все испортила. Он не смог простить. – Призналась София.

   – И он вернул тебя в слои? – В ужасе прошептала Лили.

   – Да. – Кивнула София. – Если бы я не предала его, он оставил бы меня с собой.

   – Зачем же тогда? – Лили не находила слов.

   – Я хотела выжить, и мне тогда казалось, что любая цена хороша... – произнесла София, начиная сердиться на себя. – Я не хотела вспоминать. – Она покачала в отчаянии головой. – Я старалась все это забыть. Понимаете? Самое страшное – помнить, что могло бы быть, и чего уже никогда не будет.

   – Успокойся, девушка, – произнес Рамуэль, – ты выбралась из слоев, и мы не вернем тебя обратно.

   – Дело не в этом, – София бессильно опустила голову.

   – А в чем? – Изумился Рамуэль.

   – Она любит его. – Ответила за нее Лили.

   Рамуэль бросил на нее удивленный взгляд.

   – Рамуэль, – вздохнула Лили, – это то, о чем я тебе говорила. Все не так однозначно, как вы думали. Не все черное – черное, а белое – белое.

   – Ты мне это говоришь? – невесело усмехнулся он, разворачивая черные крылья и сворачивая вновь. – Пора уходить.

   – Идите, – кивнула Лили, – а я останусь.

   – Зачем? – Рамуэль остановился на полушаге.

   – Небирос поймет, что здесь кто-то был. – Пожала она плечами. – Я объясню ему, чтобы он не искал виновных.

   Рамуэль молча согласился, хотя ему и не нравилась эта идея, подхватил Софию за руку, и они вышли.

   Когда эти двое, наконец, ушли, Лили дала волю эмоциям. Она вернулась на кровать, и отпустила столь долго сдерживаемые слезы и всхлипывания. Она сама не понимала, как ей удалось продержаться и говорить о каких-то других делах, ничем не выдав себя. Ее тело жгло от унижения и обиды, огромные ручищи, казалось, продолжали срывать с нее одежду. Она все еще была замотана в проклятую простыню вместо привычных брюк и рубашки. Такая уязвимая, готовая плакать на плече у Абы, и его холодный голос, презирающий и ненавидящий.

   – Лили, – голубые фасеточные глаза мерцали в полумраке комнаты, одна из его жилистых лап бережно коснулась ее плеча. Прикосновение его лап было ни капли не похоже на человеческое, и оттого не напоминало ей о недавнем происшествии. Лили бросилась к его меховому телу, прижимаясь, крепко обнимая его руками.

   – Ты поправился, – смеялась и плакала она.

   – Таких, как я, не так-то просто убить. – Спокойно ответил он, глаза его меняли цвет и внимательно изучали ее. – Ты живешь здесь, у меня?

   – Прости, я должна была спросить разрешения, – начала она, придумывая на ходу, как ему объяснить все, чтобы он не рассердился из-за Рамуэля.

   – Нет, все нормально, я рад, – ответил он. – Мне приятно, что ты у меня, в одной простыне... – Он задумчиво рассматривал ее. – Что случилось, Лили?

   Почему-то ему было несложно рассказать о том, что произошло, даже в деталях. Наверное, оттого, что она доверяла ему, немыслимым образом, демону, которого знала всего ничего, доверяла. Ей казалось, что она узнала биение его сердца, когда она нес ее в своих лапах, а значит, знала и его самого. В конце концов, он вернулся за ней, спас от дрегов и доставил на крышу, хотя и не желал этого. А потом... потом едва не погиб в бессмысленном сражении с ангелами. Она знала, что ангелы вынуждены были вернуться назад, колодец не пострадал, хотя многие из демонов судьбы пали в том сражении. С тех пор ее мучила лишь одна мысль: зачем он так поступил.

   – Ты небезразлична ему, – произнес он.

   – Что? – Лили не могла понять, о чем он.

   – Он оставил меня в живых, он убил человека, с которым у него был контракт. – Объяснил демон.

   – Он не собирался убивать тебя, – возразила она, – лишь хотел наказать за своеволие. Я слышала их разговор с Джаредом. А контракт, – она задумалась, потом вздохнула, – наверное, он не был выгодным. Ему плевать на меня, даже больше, чем на кого бы то ни было. Зачем ты ввязался в ту бойню?

   Небирос посмотрел на нее своими немигающими глазами.

   – Когда я увидел, как ты уходишь в его дом, все остальное потеряло смысл.

   – Небирос, – она протянула к нему руку, – но это же глупо.

   – Глупо, – согласился он. – Многие вещи глупы. До этого мне казалось глупым, что мы пытаемся что-то рассмотреть в человеке, чью сферу я держал в своих руках – бессмысленную, серую и тусклую. Но все оказалось не так просто, когда я увидел тебя, и еще сложнее, когда начал понимать.

   – Мою сферу? – Переспросила Лили.

   – Да, ты ведь была в колодце душ, ты видела их. Там хранятся сферы всех смертных. Я приносил оттуда твою для Абы.

   – И что в ней было? – Лили стушевалась. – Ах, да, бессмысленная и глупая.

   – Ты не слушаешь меня, – две из его лап взметнулись в воздух, – эта сфера – это не ты, всего лишь какая-то фикция, муляж. Я до сих пор не могу объяснить этого, но ты не такова, как то, что было в сфере. В тебе заключено много больше, ты словно свет в этом проклятом месте. И только слепой не заметит, а он был с тобой, он вытащил тебя со дна, он возвратил тебя к жизни, он должен был видеть. И он либо знает, кто ты на самом деле и пытается это всеми силами скрыть, либо так и не разгадал эту тайну, а это означает, что мысли о тебе никогда не оставят его в покое. Он настолько боится тебя, что готов был отдать тебя светлым, хотя никогда не дает им того, чего они хоть сколько-нибудь хотят.

   – Боится? Меня? – Лили смотрела на него широко распахнутыми глазами, и невольно вспомнила себя сегодня, дрожащую, голую, на кровати. – Да уж, боится. – Горько усмехнулась она.

   – Здесь пахнет ангелом, – неожиданно заметил Небирос.

   – Аба отдал комнаты Рамуэлю, пока тебя не было, но он уже ушел. – Поспешно произнесла Лили.

   – Хорошо, – кивнул Небирос. – Вы жили здесь вдвоем?

   – Да, но между нами...

   – Я знаю, ничего не было. – Прервал ее демон.

   – Откуда ты знаешь? – Изумилась Лили, она уже устала всем объяснять, что они с Рамуэлем не пара, и думала, что тяжелее всего это будет доказать Небиросу.

   – Знаю. – Коротко отозвался он. – А ты знаешь, зачем вернулась к Абе?

   – Спасти Рамуэля. – Не колеблясь, ответила Лили.

   – А на самом деле? Можешь ли ты сознаться хотя бы самой себе, зачем пришла на самом деле? – Спросил Небирос, и глаза его приобрели серебристый оттенок. – Я видел вас там, на крыше.

   – Мы заключили сделку. – Недоуменно произнесла Лили.

   – Ты любой ценой хотела вернуться к нему. – Сказал демон. – И я... я бы сказал, что никогда еще так не завидовал ему.

   – Это ерунда, – возмутилась Лили, одновременно пытаясь вспомнить в деталях, что тогда ею двигало. – Это полная ерунда.

   – Значит, не можешь.

   – Не могу что?

   – Пока не можешь сознаться даже себе самой.

   – Извини, мне пора идти, – Лили поднялась и стала торопливо натягивать одежду. Возможно, он еще не вполне поправился. – Если ты позволишь, я буду иногда навещать тебя.

   – Позволю. – Оскалился он, что в его мимике означало усмешку.

Глава 30

   Уцур от скуки слонялся по залам, пытаясь в вине утопить чувства, не дававшие ему покоя последнее время. Самаэль не появлялся с тех пор, как отправился на охоту за ведьмой. Уж не грохнула ли она его, – временами задумывался Уцур, но потом отгонял прочь подобную околесицу – еще не родился тот смертный, будь он хоть сто раз колдуном, кто способен был бы справиться с падшим. Самаэль пережил битвы, страшные войны, мор, схватки на поверхности, визиты светлых, самоубийства прочих падших, а значит, беспокоиться о нем не имело смысла. Но он сейчас мог бы развеять халдея, предложить ему компанию и новых девочек – и, глядишь, тоска отступила бы от него, перестав скручивать его горло в узел. Уцур потер свое горло и услужливый мальчик подлил ему вина в бокал. Залы шумели от прибывших гостей. Он узнавал колдунов и ведьм по странным камням, которыми они любили украшать свою одежду, шеи и пальцы рук, а также по тайным символам, начертанным тот тут, то там на их теле. Эти никогда не выходили на люди без защиты, они всегда были настороже и готовы к бою. Были также какие-то важные гуси, переваливающиеся с ноги на ногу и свысока взирающие на окружающих. Их вид вызывал в Уцуре отвращение: властители стран и народов измельчали в последние дни, ему противно было на них смотреть – где бывшее величие и сила, сквозившая в каждом движении, где гордость и честь. Они представляли собой жадные, трусливые ничтожества, но Аба все также продолжал заключать с ними контракты, и они исправно служили ему, как и всегда.

   Уцур заметил в одном из центральных залов пару знакомых демонов, которые часто оказывали услуги Самаэлю, и подошел поприветствовать их.

   – Здравствуй, царь, – оскалился один из них. – Сегодня отличный вечер. И мы поработали на славу – привели из слоев массу хорошеньких девушек.

   Уцур даже бровью не повел, и остался абсолютно равнодушен к последнему замечанию демона, что не на шутку того задело.

   – Среди них есть и та, что мы приводили последний раз к Самаэлю, – прошептал он, склонившись, ему на ухо.

   Уцур пошатнулся и побледнел.

   – Вижу, я попал в точку. – Усмехнулся демон. – Наслаждайся, царь. Сегодня гуляют все.

   – Где она? – Спросил он внезапно охрипшим голосом.

   – Или здесь, или где-то в комнатах неподалеку. – Рассмеялся демон.

   Уцур обежал взглядом зал, но так и не увидел Софии. Ему не хотелось даже думать о том, что она могла оказаться в одной из комнат с кем-то из гостей. Это было бы слишком невыносимо. Она могла гореть в слоях, она это заслужила, но только не быть с кем-то другим. Уцур понесся по комнатам, открывая двери ногами, бесцеремонно вваливаясь и проверяя, если девушки были хоть чем-то на нее похожи. Многие гости встречали его с негодованием и провожали угрозами, но ему было плевать на них. В него словно вселился сам дьявол, он носился по коридорам и открывал все новые и новые комнаты.

   Лили шагала по коридору, продолжая думать о Небиросе и его словах. Она не могла понять: неужели он ревновал ее к хозяину. Нашел к кому – это было самым нелепым, что можно было себе вообразить. Зачем он просил ее спросить себя саму, ради чего она вернулась. Рамуэль – это был единственный ответ на вопрос. Она вздохнула, вспомнив о Рамуэле, о его крыльях и других изменениях. Если бы она только отыскала Самаэля, то сама упросила бы его рассказать о том, что ждет ангела. Нужно было помочь ему хоть чем-нибудь. Он не показывал виду, но она отлично понимала, насколько сильно он страдает, в конце концов, кому было понимать, как не ей – они столько прожили бок о бок. За очередным поворотом она расслышала ругательства и грохот выбитой двери. Лили замерла на месте, а потом услышала душераздирающий крик: «София!» Когда она выглянула, сомнений больше не осталось – это был Уцур. Его массивная фигура методично вышибала очередные двери, он был разгорячен от работы, и лицо его горело злостью и нетерпением. Казалось, он готов был сегодня открыть все двери в доме.

   – Уцур, – позвала его Лили, опасаясь подходить ближе, но стоя так, чтобы он увидел ее и узнал.

   – Тебе что нужно? – Он повернулся к ней и с трудом перевел дух. – Снова заблудилась?

   – Нет, – покачала головой Лили, – ее здесь нет.

   – Что ты сказала? – Взревел царь.

   – Тише, умоляю тебя. – Прошептала Лили и поманила его рукой за собой.

   От него шуму было примерно столько же, как от медведя в лавке, но все-таки он последовал за Лили. Когда они отошли в достаточно укромное место, он положил ей руку на плечо и остановился.

   – Довольно. Где она?

   – Она в дальних комнатах за седьмым коридором.

   Его лицо потемнело.

   – Что, здесь уже не хватило места?

   – Ты не о том думаешь, – начала Лили.

   – Не о том? – Взвился он. – А что, скажешь мне, как демоны, чтоб я выбрал себе кого-то из оставшихся? Иди, прислуживай своим господам! – Он отшатнулся от нее и тяжело пошел вглубь коридоров.

   – Послушай, Уцур, ты не так меня понял, – догнала его Лили, – я забрала ее от остальных. Она в безопасности.

   Но он не слышал ее. Он шел вперед. Лили бежала за ним, но ничего не могла сделать, остановить его для нее было также реально, как остановить цунами. Все, что она могла – шуметь как можно громче.

   За седьмым коридором он вернулся к старой тактике: снова стал выбивать двери одну за другой. Большинство из них не требовали усилий, потому что были открыты, и комнаты за ними пустовали.

   – Что за черт, – ревел он, – если ты мне солгала, сводница, я тебя по стенке размажу.

   – Уцур, остановись, – кричала Лили, – я спасла ее, с ней все в порядке.

   Но он продолжал методично распахивать двери. Когда очередная дверь с грохотом слетела с петель и осела на пол, перед ним предстал Рамуэль и перепуганная София. Ее глаза, обрамленные черными пушистыми ресницами, были огромными, а волосы слегка растрепались. Рамуэль стоял, словно в плащ, обернутый в свои черные крылья. Глаза и его поза не предвещали ничего хорошего.

   – Падший, – прорычал Уцур. – Развлекаетесь? – Бросил он гневный взгляд в сторону Софии. – Никак не откажешься от идеи выбраться со слоев?

   – Я пыталась объяснить ему. – Выглянула из-за огромной фигуры Лили. – Но он ничего не хочет слышать.

   – Я могу потолковать с ним. – Мрачно произнес Рамуэль, когти на сгибах его крыльев едва заметно выдвинулись.

   – Ты знаешь, что она пойдет на все, лишь бы не возвращаться? Она уже использовала многих до тебя! – Заревел Уцур. – Но если ты хочешь драки, ты ее получишь. – Его кулак взлетел вверх.

   Крыло Рамуэля молниеносно пронизало воздух, и когти рассекли предплечье противника. Тот зарычал от боли, крутанулся и кинулся всей своей массой вперед.

   – Нет, остановитесь! – Закричала Лили, а София лишь стояла, как вкопанная, и немо смотрела на происходящее.

   Никто так и не понял, когда именно в комнате оказались демоны: пара охранников и те, что следили за порядком в залах. Они вмиг скрутили дерущихся, и только свист их дыхания говорил о том, что оба еще живы.

   – Что вы наделали, – произнесла Лили.

   – Эту – назад в слои, – скомандовал демон с красной раздвоенной головой. – Этих, – махнул он в сторону Рамуэля и Уцура – в башню, а ее – он осмотрел с головы до ног Лили уничтожающим взглядом, – тоже в башню, но куда-нибудь, где ее останки не будут мешать.

   – Нет, – вскрикнул Рамуэль, но тут же получил удар в челюсть, который его выключил.

   – Ненавижу ангелов, – выругался красноголовый и велел остальным шевелиться.

   София бросила на прощание на Лили затравленный безнадежный взгляд. Лили же продолжала смотреть на Рамуэля, пока его тащили впереди, и пока он вовсе не исчез из виду. На Уцура она не бросила больше ни единого взгляда, потому что все неприятности случились из-за него. Он не только свел на нет ее попытку спасти девушку, но и погубил и ее, и Рамуэля. Лили понятия не имела, что за башня их ждет, но рассчитывать на курорт не приходилось.

   Ее проволокли по сырым коридорам, несколько раз спустившись по лестницам вниз, и, наконец, впихнули в маленькую затхлую камеру и захлопнули за ней дверь. Лили осмотрелась и не обнаружила ничего, кроме кучи подгнившей соломы в одном из углов. Если бы ее бросили хотя бы в одну камеру с Рамуэлем, все было бы не так и плохо, но она не видела его с тех пор, как первые демоны вместе с ним оторвались вперед. Под потолком у нее все-таки было крохотное зарешеченное окно размером с ладонь и оттуда просвечивало привычное уже адское зарево.

   – Что я сделала не так? – Прошептала Лили, пытаясь заглянуть в окно и определить, в какой части дома она находится.

Глава 31

   Оттого, что они стали идти в обратном направлении, пейзаж ничуть не изменился. Все те же редкие озерца мутной воды, те же грибы временами, и сухая, потрескавшаяся земля. И песок, песок и ветер кругом.

   – Пожалуйста, ты слаб, давай вернемся в ад, а потом ты решишь, что делать, – уговаривала его Грерия, но он упрямо шел вперед. Теперь он не смог бы взлететь, даже если бы с крыльями все было в порядке, потому что был истощен и обессилен. – Слышишь меня, Самаэль?

   – Слышу, – ответил он, но даже не остановился. – Я уже решил, Грерия, и тебе не изменить этого.

   – А если я встану, как вкопанная и не пойду дальше? Что ты сделаешь? – Воинственно заметила она.

   – Попрошу тебя не делать этого.

   – Ты сам на себя не похож, – сокрушенно помотала головой ведьма.

   – Только это неплохо, Грерия, идем, – он оперся на ее плечо, и она охотно приняла часть его веса.

   – Ты убиваешь себя, Самаэль, так не должно быть, это неправильно, даже если ты изменился, все равно неправильно.

   – Тебе хочется другого решения, я понимаю, но его нет, нет для такого, как я. – Сказал он.

   – Если бы кто рассказал мне, в какую развалину ты превратишься, я бы не поверила, – проворчала она.

   Его потрескавшиеся губы растянулись в улыбке.

   – Пусть я буду самым большим разочарованием в твоей новой жизни.

   – Что ты заладил об этой новой жизни. Как ты думаешь, мы миновали этот чертов колодец или снова прошли мимо него? – Грерия осмотрелась по сторонам.

   – Я надеюсь, что мы уже где-то недалеко от стены.

   – Самаэль! – воскликнула Грерия и тут же умолкла, потрясенная.

   – Что случилось? – Он повернул голову туда же, куда смотрела она, но так ничего и не смог увидеть своими воспаленными глазами.

   – Свет божий... – прошептала Грерия, словно приговор.

   – Смотрите-ка, кто здесь разгуливает, – произнес Кориэль, когда заметил вдалеке странную пару.

   Несколько голов сразу повернулось к нему. Свет божий устроил привал по дороге к вратам, возвращаясь после тяжелого сражения в колодце душ. Нескольких они не досчитались, кто-то был ранен, только Илиэль светился уверенностью после того, как поразил в поединке Небироса.

   – Ба, да это наш падший брат, – узнал падшего Уриэль.

   – Самаэль? – Переспросил Кориэль. – Это ли не удача. Мы искали ответ на вопрос, куда подевались Рамуэль, Петра, Таната и девушка – и вот он, сам идет к нам в руки.

   – Это может быть ловушкой. – Заметил Илиэль. Пусть он и победил в последнем поединке, но не забыл подлости и изворотливости темных, и их уловок.

   – Возможно, но и мы – не беззащитные дети. – Отозвался Уриэль. – К тому же, – он окинул степь взглядом, – я не вижу здесь больше никого. Поэтому предлагаю подойти и узнать.

   – Я готов. – Произнес Амаэль, вытаскивая свой меч.

   – С нами Бог, – прошептал Кориэль, и они полетели вперед к одиноким фигурам вдали.

   – Приветствую тебя, проклятый. – Произнес Уриэль, приземлившись перед Самаэлем и Грерией, следом за ним ступали на землю остальные ангелы света божия.

   – Здравствуй, Уриэль, – впервые за долгие годы он произнес свое приветствие ангелу без сарказма.

   – Что привело тебя в эти земли? – Спросил Уриэль.

   – Злоба. – Ответил падший, и ангелы оторопели.

   – Ты не спросишь, что привело нас или тебе это уже известно? – Уриэль решил обойти неудобный ответ стороной.

   – Что могло вас привести, – Самаэль пожал плечами, – видимо, спасение очередных душ, то же, что и всегда.

   – Ты не знаешь? – Недоверчиво спросил Амаэль.

   Илиэль гневно сверкнул на него глазами, и тот умолк.

   – Не знаю чего? – Спросил Самаэль. Все это время Грерия настороженно выглядывала из-за его плеча. Она в любую минуту готова была подхватить его, потому что знала, насколько он слаб. Но сейчас он стоял прямо, не держась за нее, чтобы не показаться ангелам слабым.

   – О сражении в колодце душ. – Ответил Уриэль, пронизывая Самаэля взглядом.

   – Зачем? – Спросил Самаэль односложно.

   – Ты знаешь, где Рамуэль, Петра, Таната или девушка? – Не выдержал Кориэль.

   – Кориэль, – одернул брата Илиэль, но было уже поздно.

   – Рамуэль где-то в аду, согласно сделке. – Произнес Самаэль. – А остальные – я ничего не знаю о них. Разве девушка не у вас? – Он слишком давно не был дома, и совсем отошел от дел.

   – Не лги! – Воскликнул Кориэль.

   – Кориэль, – теперь его одернул сам Уриэль, бросив на него неодобрительный взгляд.

   – Он нарочно морочит нам голову. Конечно же он знает, где они, но когда бы это падший рассказал нам все добровольно! – Кориэль не успокаивался и норовил подскочить к проклятому, чтобы вступить в драку.

   – Прекрати, – резко произнес Уриэль, и Илиэль положил тяжелую руку на плечо брата.

   – Не дай себя одурачить, – тихо сказал Илиэль Уриэлю, – ты же знаешь, что, скорее всего, он прав.

   – Что с вами, – тем временем проговорил Самаэль, – вы же должны нести свет, а сами полны злобы.

   – Что?! – Взвился Кориэль, сбрасывая руку Илиэля. – Он еще морали нам будет читать?

   – Не тебе говорить о свете. – Произнес Уриэль, мрачнея. – Поклянись, что ничего не знаешь о тех, кого мы ищем, и мы отпустим тебя.

   – Но Уриэль! – С досадой воскликнули Кориэль и Илиэль почти в один голос.

   – Поклянись и мы разойдемся миром. – Повторил Уриэль.

   Грерия дрожала позади Самаэля, ей страшно было, что в любую минуту может завязаться драка, и тогда они точно убьют его. А она ничем не сможет помочь.

   – Я говорю правду, я давно не был дома, – ответил Самаэль устало, – а клясться мне нечем.

   Уриэль молча продолжал рассматривать его, и в глазах его отражалось легкое изумление, смешанное с недоверием.

   – Вот! Он не хочет клясться! Он лжет нам! – Прокричал Кориэль.

   – Поклянись темным, – выплюнул Илиэль с ненавистью.

   – Замолчите, – велел Уриэль и сделал шаг к падшему. – Что с тобой, Сэм? – Впервые за долгое время он назвал его старым именем. – Ты болен? Ранен?

   – Еще пожалей его, – от досады Кориэль развернулся и взмыл в воздух.

   – Кто это с тобой? – Спросил Уриэль. – Я вижу, это свободная душа. Что она делает здесь?

   – Я – Грерия. – Выступила вперед девушка. – Прошу, не трогайте его, он болен.

   – Болен, – криво ухмыльнулся Илиэль, он верил в это не больше, чем в чистоту темного.

   – Грерия, не надо, – падший мягко, но настойчиво, отвел ее за спину. – Если они хотят убить меня, пусть сделают это быстрее. Девушка действительно свободна, – обратился он к Уриэлю, – ее нужно проводить к вратам. – В его голосе звучала просьба.

   В душе Уриэля что-то перевернулось. Если бы он закрыл глаза или не обращал внимания на его обвисшие перепончатые крылья, то сказал бы, что старый Самаэль вернулся. Голос его снова звучал живым и искренним, и не было в нем ни яда, ни фальши, которой пропитаны были голоса проклятых.

   – Мы проводим ее. – Пообещал он. – Но все же, что случилось с тобой? Чем ты болен?

   – Я в кои-то веки здоров. – Улыбнулся потрескавшимися губами ангел.

   – У тебя повреждены крылья? – От Уриэля не укрылась отсутствующая на одном из крыльев лапа.

   – Разве это крылья? – Горько усмехнулся Самаэль.

   – Самаэль, – Уриэль сделал последний шаг и оказался вплотную к падшему. Илиэль выбросил руку вперед, пытаясь остановить старшего от опрометчивого шага – он уверен был, что добром это не кончится, но не успел.

   – Что с тобой? – Спросил Уриэль. Он знал Самаэля со старых времен, когда они еще были на одной стороне. Он помнил, как сияли в лучах солнца его крылья, когда он раскидывал их в стороны. У Самаэля всегда были самые большие крылья, словно он создан был для неба.

   – Я больше не могу. – В глазах Самаэля стояли слезы, когда он поднял их к бывшему брату. – Не могу так.

   – Господи, – прошептал Уриэль, – не может быть, ты...

   – Я долго держался, правда ведь? – Улыбнулся сквозь слезы падший. Он рад был, что его откровений не слышит и слез не видит никто, кроме его старого друга. – Хотя, Ник нас всех переплюнул.

   Глаза Уриэля заметались из стороны в сторону: он мучительно пытался вспомнить все, что знал о сдавшихся отрекшихся и существовало ли для них какое-то спасение, кроме верной гибели и безумия.

   – Выхода нет, ведь так? – Словно прочитав его мысли, спросил падший.

   Уриэль так и не смог вспомнить ничего утешительного. Все истории говорили об одном: отрекшиеся сходили с ума и погибали под грузом совершенного зла, так никогда и не увидев больше неба и света.

   – Я бы так хотел, – прошептал Самаэль, – больше всего на свете хотел увидеть небо.

   По щеке Уриэля скатилась одинокая слеза.

   – Мы отведем девушку к вратам. – Громко произнес Уриэль. – Ты пойдешь с нами? – Добавил он чуть тише.

   – Если можно. – Произнес Самаэль. – Только, Элли, я очень слаб, я не дойду сам, – сознался он.

   Уриэль кивнул и, подозвав двух молодых ангелов, передал им Самаэля.

   – Что ты делаешь? – Едва сдерживаясь, спросил подошедший к старшему Илиэль.

   – Мы идем к вратам. – Без лишних объяснений ответил Уриэль. На лице его была снова надета бесстрастная маска, хотя внутри все разрывалось от горя. Он понял, что Самаэль изменился, и ничем не мог ему помочь. Он даже не мог подарить ему его последнее желание.

   Сибилла крутилась вокруг Абы неугомонной кошкой, пытаясь привлечь к себе внимание, но он оставался холоден и безразличен вопреки всем ее стараниям. Все, чего она в конце концов добилась – было лишь легкое раздражение, которое засветилось в его разноцветных глазах.

   – Я тебя больше не радую? – Вспылила она, подымаясь с кровати, на которой он лежал среди подушек.

   – Не сейчас. – Отрезал он, вставая и направляясь к столу, чтобы налить себе тонги из графина.

   – Ну что не так? – Она снова приблизилась к нему и обвила сзади за плечи. – Что с тобой происходит? Сиби всегда рада помочь тебе.

   – Не сегодня, Сиби, я уже сказал. – Он сбросил ее руки.

   Глаза ведьмы злобно сверкнули, но она тут же спрятала этот блеск, и, поцеловав его на прощанье в щеку и бросив томный взгляд, вышла из спальни.

   Он сделал несколько глотков, поставил бокал обратно на стол и снова рухнул на кровать. Теперь, когда его не отвлекала Сибилла, он снова вспомнил обнаженное дрожащее тело Лили, и ее глаза. Сколько еще неприятностей она ему принесет? Он почему-то не сомневался, что будет именно так. Ее имя, ее присутствие здесь означало неприятности. Но он уже сделал все, что мог – не его вина, что свет божий не сумел удержать ее. А возвращать им потерянное было не в его стиле, что бы там ни было. Ник закрыл глаза, потянулся и провалился в сон.

   Поначалу ему снилось месиво тел, лежащих в форме круга, они были живыми и обнаженными, лениво шевелились, переплевшись руками и ногами, и когда он приблизился к кругу, увидел среди других тел тело его любовницы, и ее руки потянулись к нему. Он поддался на нежное притяжение и ласки, и вскоре множество рук оплело его. Когда же игра ему наскучила, и он дернулся в сторону, чтобы вырваться, сразу две головы вонзили в него клыки, и клыки Сибиллы прошили его шею. Ник вскрикнул и вскочил, отпрыгнув прочь от круга, машинально дотронувшись до шеи и пытаясь нащупать на ней раны. Но рука его встретилась с другой ладонью, осторожно коснувшейся ран, и после ее прикосновения, он не обнаружил на своей шее ни единого следа, хотя готов был поклясться, что они там были. Пораженный, он повернулся к обладательнице руки, и увидел Лили. Она смотрела на него чуть грустно, но очень нежно, и одежда ее была потрепана, а рукав в крови.

   – Что случилось, Лили? – Спросил он.

   – Я в башне, в подвале. – Прошептала она.

   Он хотел спросить ее еще о чем-то, но она накрыла его губы своими и поцеловала. А когда он открыл глаза, рядом уже никого не было, и не было стен башни, которые ему приснились, и маленькой сырой камеры, лишь ее аромат на губах.

   – Адское пламя и лед, – выругался он, подымаясь.

   – Калеб, – призвал он, и маленький человек возник на пороге его комнаты. – Пусть ко мне явится Старус.

   – Верховный демон стражников? – Учтиво уточнил Калеб.

   – Да, и немедленно.

   – Сию минуту, – человечек удалился.

   И едва Аба успел облачиться, как в его кабинет постучали, и с его соизволения в него вошел Старус. Голова демона напоминала птичью, а тело было покрыто чем-то средним между шерстью и перьями.

   – Чем могу служить, хозяин? – Демон вытянул голову, что означало дань уважения хозяину.

   – У нас есть новые заключенные? – Спросил Ник.

   – Да, – буднично отозвался демон, доставая адский пергамент. – Сегодня были доставлены двое проворовавшихся слуг, до приговора, скорее всего будут сосланы назад в слои.