Текст книги "Химера (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ворожцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

Несмотря на такое количество народа, в комнате было достаточно тихо. Между столами бегал лейтенант лет двадцати разливающий по пластиковым стаканчикам драгоценную «пшеничную». Как только он заканчивал круг, звучала фраза: «Помянем». В глотку опрокидывались под завязку налитые стаканы, и наступала полная тишина. Как говорится, не чокаясь и не закусывая. Молчание длилось с десяток секунд и потом все начиналось заново. Лейтенант зарабатывал звание капитана. А высшие чины безбожно синячили, прикрываясь трудовым процессом.

Вдруг дверь отворилась. Хотя лучше называть вещи своими именами – ее вынесли с пинка. В образовавшийся проем, пригнувшись, зашли два вооруженных бойца. В черной камуфляжной форме без опознавательных знаков. Они встали каменными истуканами по обе стороны двери, и только после этого вошел экстравагантный военный.

Он был облачен в длинный кожаный плащ. На руках перчатки. На голове парадная фуражка. На лице солнечные очки. Самый настоящий «черный человек». И дело вовсе не в цвете одежды, а в окраске его поганой души. Я узнал бы этого «недочеловека» из миллиарда. Даже если бы он надел маску «Дарта Вейдера». И со спины, и с закрытыми глазами. Он столько раз убивал моих друзей! Я ненавидел его всем сердцем. Ну, здравствуй, чудовище! Оно управляло обезумевшей человеческой массой в поместье Эйзентрегера, прячась в тени. Это владелец артефакта Орел…

Люди в комнате отбросили дела и замерли. Неловкая пауза продолжалась слишком долго, судя по тому, что «черный человек» уже ритмично отбивал по полу «чечетку». Недоумение и страх с лиц людей и не думали уходить. Первым очухался майор ФСБ со взъерошенной прической. Он вскочил и подбежал на цыпочках, как нашкодившая собачонка, встречающая хозяина у порога в квартиру.

– Здравия желаю, Олег Степанович! – провизжал он, внезапно сорвав голос. – Господа, это полковник Еремин из Москвы, которого мы все ждали.

Полковник надменно взглянул на него и промолчал.

– К-к-как долетели? Не растрясло вас? Ч-ч-чай, кофе?.. – до противности услужливо промямлил майор, запинаясь через слово. – Или, может, спиртное, ч-ч-что предпочитаете?

– Ты мне еще блядей предложи! – закричал Еремин. – Вы тут охренели?! Или для вас захват полицейского участка так, обычное дело. Или вам трупов мало, дак я…

– Вы неправильно поняли, товарищ полковник, – оправдывался позеленевший «ФСБ-шник». Руки его теперь натуральным образом тряслись, как у конченого пропойцы с бодуна. – Я же из уважения, нечасто у нас «высокие» гости…

– Задницы будешь лизать своим начальникам, допустившим такое! – орал разгоряченный полковник. – Мне не стоит. Всем не угодишь. Да и мозоль на языке натереть можно.

– Я…  я…  я…  – бормотал «выскочка», у которого теперь еще и коленки подгибались.

– Отставить, майор, – меланхолично произнес Еремин и щелкнул пальцами. Его собеседник моментально пришел в чувство.

Майор вытер лицо, огладил волосы, застегнул мундир и встал на место, как ни в чем не бывало.

– Ну что ж, продолжим…  Я смотрю: у вас тут весело. Упор лежа принять! – жестко отдал команду полковник.

Эхо раскатилось по кабинету, выскочило в коридор и там еще поболталось. На лицах собравшихся отразилось непонимание, смешанное с удивлением. Особо прыткие и исполнительные моментально рухнули на пол. А те, кто постарше и поопытнее, лишь дернулись, но все-таки остались стоять.

– Я неясно выразился? – добил Еремин словами, кусающимися, как злобные цепные псы.

Он стянул с лица непроницаемые солнечные очки, выволочив на свет ужасный подавляющий взгляд. Вопросов больше ни у кого не осталось. Раздобревшие вширь и в окружность генералы теперь лежали вместе с «молодняком». Хотя по их багровым, обтекающим потом лицам было видно, что дается им это с большим трудом. Делали они подобное так давно, что в это теперь с трудом верилось.

Полковник довольно обвел комнату взглядом и, удовлетворившись результатом, язвительно произнес:

– Вы тут, видимо, заработались, я же пошутил…  Вольно!

Он до отвратительности ехидно рассмеялся, но никто его не поддержал. Почему-то полковник не показался им забавным и веселым. Военные лишь молча вставали, подавляя разыгравшуюся злость. Они помогали друг другу кто как мог.

Еремин прошел по кабинету. Уселся в офисное кресло, вальяжно сложил на письменный стол перекрещенные ноги и распорядился:

– Доложите обстановку, «хер» майор! Извините за мой корявый немецкий.

– Товарищ полковник, – откликнулся майор, вытягиваясь по стойке смирно. – Общие человеческие потери составляют двадцать девять убитыми. Из них двадцать семь при исполнении и двое штатских из камеры предварительного заключения. – При этих словах он покраснел, как перезрелый помидор. Затем побелел, как лист бумаги.

Видимо, он боялся того, что полковник спросит его о гражданских. Объяснить, что делали две проститутки в актовом зале, ему вряд ли бы удалось. Головы бы, конечно, не полетели, а вот погоны наверняка…

– В том числе шестнадцать сотрудников участка. Восемь из особого. Трое из антитеррора, – продолжил майор через пару секунд.

– Сколько нападающих?

– Мы еще не до конца просмотрели записи с камер наблюдения. Аппаратура не вся оказалась исправна…  Архивы полетели, жесткие диски посыпались. Надо восстанавливать. Не знаю, сколько времени на это уйдет. Специалистов мы уже вызвали, скоро будут.

– Сколько? – прорычал Еремин, сжимая кулак до белых костяшек.

– Один…

– Один?

– Ну да…  Один юноша, – промямлил цепенеющий от страха майор.

Мне даже показалось, что его уши в этот момент прижались к голове, как у испуганной и виноватой собаки.

– Да уж, неплохо покрошил…  Раненые есть?

– Раненых нет. С-с-стрелял в голову, – заикался майор, комкая в руках исписанный ручкой лист.

– Эх, Максик…  Подвел ты меня, не дожал, – прошептал полковник, устремив взгляд вдаль.

– Что вы сказали, я не разобрал?

– Мысли вслух. Тебе необязательно их слышать, – рявкнул «черный человек», очухавшись. – Личность нападавшего установлена? Цели?

– Н-н-не выяснили. Ищем отморозка по всем базам. Пока безрезультатно. Возможно, залетный…

– Не надо никого искать, – произнес появившийся в двери мужчина.

Лицо его было пепельного оттенка. На волосах седые пряди, которых ночью еще не было. Он пугающе постарел. Но я не мог его спутать ни с кем – подполковник Анисимов.

– Что-то ты захирел в этой дыре…  Куда подевался бравый вид? – переместив взгляд с майора на Анисимова, произнес полковник Еремин. – Здравствуй, Сашенька, – слащаво добавил он и протянул руку, не вставая с насиженного места.

Подполковник не отреагировал на его слова и продолжал стоять на месте.

– Что ты злишься-то? Это мне на тебя надо злиться, но я ведь тебя простил, – до противности спокойным голосом говорил Еремин, вставая с кресла. – Что молчишь?

– Все, что я мог тебе сказать, уже сказано раньше. Не думаю, что что-то изменилось, и ты поймешь теперь. Я тебя не предавал…

– Это ведь какой стороной повернуть…

– Зачем этот публичный цирк? Хочешь поговорить, давай выйдем и побазарим с глазу на глаз.

– Занят я…  Дела у меня, дела…  Что хотел, подполковник? – рявкнул Еремин, напугав стоящего рядом лейтенанта до полусмерти.

Анисимов опустил голову. Простоял так несколько секунд. И лишь потом печально произнес:

– Его зовут Максим Александрович…

– Откуда?.. Что ты имеешь в виду? – с удивлением спросил Еремин, но лицо его уже растянулось в довольной улыбке. В глазах заиграли дьявольские огоньки.

– Террорист – мой сын…  – с трудом выдавил подполковник и поднял голову.

В кабинете воцарилась мертвая тишина. Было даже слышно, как бежит по проводам электрический ток и скрипят шестеренки в головах. Анисимова пожирали теперь ненавистным взглядом десятки глаз.

– Ну и сволочь же ты воспитал! Ты же его готовил. Под трибунал пойдешь!

– Не тебе нас судить. Это удел людей, а ты никогда не был человеком, – загробным голосом произнес Анисимов, повернулся и побрел по коридору.

– Остановить его! – заорал полковник что есть мочи. Пара его бойцов тут же сорвались с места.

Анисимов нехотя развернулся вполоборота. Но теперь в его руке сверкал хромированный пистолет.

– Хотите жить, не мешайте. Я разнесу вам головы раньше, чем надумаете нажать на курок. Мне нечего терять…

Спецназовцы остановились, переглянулись и покорно опустили оружие в пол.

– Вы оглохли? Я вам сам сейчас мозги вынесу! – вопил Еремин, хватаясь за кобуру, но его угрозы проходили мимо их ушей. – Уроды…

В коридоре послышались удаляющиеся шаги, и сразу же раздался выстрел…  Полковник повернулся в сторону ошарашенной публики и радостно произнес:

– Ну вот и все…  «Хер» майор, пиши в рапорте «тридцать». Нравится мне это число. Гораздо лучше звучит…

В этот момент я почувствовал, как неукротимая ярость проникает в каждую клетку тела. Она пожирает их изнутри острыми челюстями. С каждой секундой ярость набирала мощь. Я ненавидел «черного недочеловека» все сильней…  Дьявол его раздери! Это же он запрограммировал Максима на убийство! Вот почему при нашей первой встрече я видел на плече мальчика прозрачного орла…

Кровь неистово бурлила. Судороги раздирали мышцы. Сердце молотило как бешеное. Внутри меня разгорался неподвластный огонь, который вскоре поглотил без остатка. Я взглянул на руки, но вместо них уже торчали мощные когтистые лапы, объятые ярко-красным пламенем. К тому же, к моему удивлению, я теперь стоял на четвереньках. Но это было не самое странное. Теперь я смотрел на себя с нескольких сторон сразу. И то, что я видел, мне совсем не нравилось. Я превратился в огненную химеру…

«Боевая трансформация завершена», – раздался чужеродный голос в голове.

Я был сгустком первобытного ужаса…  Отвратительным трехголовым чудовищем, рожденным больной фантазией вездесущего изначального разума. С головой и телом громадного льва, покрытыми крупными золотистыми чешуйками. С лохматой гривой, в которой вместо шерсти плясали языки пламени, меняя цвет от соломенно-желтого до небесно-голубого. С безразмерной пастью, забитой под завязку зубами-лезвиями. Из нее вырывалось разгоряченное, газообразное дыхание, способное убить все живое. Да и неживое, перевоплощая все и вся в перегретую вулканическую магму. Прямо из спины торчало передняя часть туловища рогатой козы. Я знал, что она могла одним взглядом похоронить в холоде любое самое упорное сопротивление. Вместо хвоста – кошмарная рептилия. С раздвоенным языком. С клыками, наполненными смертельным ядом. Белесыми глазами, способными обречь на вечные страдания разум, превратив его владельца в камень.

Вскоре я освоился в обновленном фантастическом теле и научился им управлять. Оставалось сделать то, зачем я сюда прибыл. Уничтожить Еремина…  Других вариантов для меня сейчас не существовало.

Взор поднялся вверх. Теперь, когда я смотрел на него глазами Химеры, выглядел он по-другому.

Полковник был похож на зомби. Шершавая серо-зеленая кожа в незаживающих гнилостных язвах. В отвратительных рубцах с запекшейся кровью и сиреневых трупных пятнах. Местами она почернела и разложилась, обнажив сухожилия и пожелтевшие растрескавшиеся кости. Пустые глазницы. Обезображенный и сгнивший наполовину нос. Скрюченные ссохшиеся конечности с длинными искривленными ногтями. Сгорбленное тело дряхлого старика, от которого несло смрадом приторно-сладковатой гнили.

Его жизненные силы и душа были высосаны со всеми потрохами артефактом. И я сейчас видел сущность этого предмета. Прозрачный орел величественно восседал на плече Еремина.

Из моей пасти вырвался грозный, вызывающий трепет рык и вылетел столб ярко-красного плотного огня…  Но я промахнулся…  лишь испепелил дотла перья на хвосте орла. Страшная птица с пронзительным клекотом взмыла к потолку и полетела на свободу к открытому окну.

Я пригнулся к полу и вложил все силы в стремительный бросок. Расстояние сократилось в одно мгновенье. Птица сделала крутой вираж и нырнула вниз между когтистыми лапами. Она могла бы сейчас безнаказанно ускользнуть, но я был готов. Орел не застал меня врасплох. Мой хвост метнулся в молниеносном выпаде и сомкнул стальной хваткой челюсти на ее хлипком горле. Птица еще трепыхалась и била крыльями, но все уже было кончено…  Я мягко приземлился на пол. В глаза ударила ослепляющая вспышка света…

* * *

Голову через ушные отверстия заполнял неразборчивый шум. Как будто кто-то стонал…  или скулил…  Глаза легко открылись. Я попытался встать, но не смог. Это начинает уже надоедать…

Вновь я прикован руками и ногами к стулу, который стоит в центре бетонной конуры. И это явно не комната для увеселений, а самая что ни на есть настоящая камера пыток. Конечно, не такая «фешенебельная», как у инквизиторов. Более современная. Ухоженная…  И даже с электрическим светом вместо коптящих факелов. Но от этого цепенящего ужаса она меньше не наводила.

Я продолжил осмотр камеры, но не нашел ни орудий пыток, ни следов их использования. Хотя это ничего не значило. В стенах вполне могли быть встроены скрытые от ненужных глаз тайники. Или даже целые шкафы с изуверскими приборами. А кровь с пола регулярно отмывали…

Но зато я обнаружил нечто другое…  Справа от меня, в темном углу, я заметил крошечное, скрюченное в три погибели существо. Оно уставилось на меня расширенными глазами, словно филиппинский долгопят-переросток. В их глубине я видел неописуемый ужас, граничащий с безумием. Именно эта тварь и издавала гадостные однообразные звуки, разламывающие мозг.

– Ты…  Ты…  Ты…  – бормотала она.

Или, вернее, все-таки он. Ведь раньше это существо определенно было мужчиной. Но, безусловно, не из-за поступков, а лишь в силу наличия первичных и вторичных половых признаков. В углу сидел полковник Еремин…

– Что ты канючишь? – сдержано спросил я его, но ожидаемой реакции не последовало. Он так и не замолчал.

– Ты…  Ты…

– Да заткнись ты! – заорал я на полковника, и на этот раз это возымело эффект.

Полковник затих и даже немного, но все-таки сузил пугающие глаза. Посиневшие губы его беззвучно поддергивались. Взмокшие волосы «шевелись» от неизвестных мыслей, но вскоре он все же переборол себя и выдал осмысленную речь:

– Ты…  чуть не убил меня…

– Тебе не стоило лезть в мою голову без приглашения. Это ты пытался мне внушить то, что я женат на Насте, – грубо процедил я и добавил спокойнее: – Предупреждаю, в следующий раз может быть и не «чуть».

– Как ты это сделал? Это же невозможно…

– У всех свои секреты. Что ты хотел наглым образом выпытать из меня?

– Нужно было узнать…  как работает Химера.

– Зачем? И кому?

– Я работаю на ГУАП. Думаю, больше тебе ничего объяснять не нужно, – дерзко бросил Еремин. Видимо, он окончательно оклемался. – Ты понимаешь, с кем связался? Тебе не выбраться! Единственный выход для тебя отсюда – вперед ногами и в белых тапочках.

– Ну, это уже не тебе решать. Немедленно освободи меня…

Полковник дернулся. Вскочил с пола и двинулся ко мне. Затем резко замер. Видимо, засомневался в правильности своих действий. Это явно читалось на внезапно поглупевшем лице. Я заглянул в глубину его черных зрачков и тихонько прикоснулся к разуму Еремина. Он исполнительно побежал на полусогнутых ко мне. Теперь я почему-то мог управлять полковником.

Несколько щелчков – металлические путы отлетели в сторону, а я встал на ноги. Несчастное тело заныло. Видимо, я просидел на стуле несколько часов. Мышцы затекли.

– Дай мне свой предмет, – потребовал я.

– У меня нет предмета…

Как так-то? Я же видел Орла собственными глазами. Еремин не мог мне врать! Сейчас он беспрекословно подчинялся мне.

– Объясни мне…

– Я «беспредметник»…  Я не могу тебе ничего дать…

– Беспредметник? Подробнее…

– У меня есть дар – убеждение. Чтобы им пользоваться, мне не нужны эти серебряные безделушки…  Он проявился лет в семнадцать…  В институте…

Черт! Почему Рихтер мне не рассказывал о «беспредметниках»? Альфред не знал об их существовании? Или не хотел? Хотя пофиг…  Сейчас важнее другое…  Почему я вижу рядом с людьми, обладающими даром, прозрачных животных – сущностей артефактов? Как они связаны между собой? Что тогда такое артефакт? Сосуд для способностей? Но откуда тогда взялись Прозрачные? Кто они? Почему всегда рядом?

Хотя, кроме вопросов, появились и ответы. Теперь я понял, почему могу управлять полковником. Видимо, Химера, убив Орла, поглотила его сущность. Я обладаю даром Еремина. Стоп!

Если существуют «беспредметники», то кто я такой? Это же я передавал уменья Теркину…  Остужеву…  Возможно, и Еремину, только этого пока еще не произошло. Переносчик дара? Создатель людей с нереальными способностями? Какой-то замкнутый круг…  Что все-таки делает Химера?

Химера…

– Верни мой артефакт! – скомандовал я, вспомнив о самом ценном.

– У меня его тоже нет…  Он у генерала…

– Приведи его ко мне и заставь взять с собой предмет. Тебе все понятно?

– Привести к вам Алексея Борисовича…  – пробормотал полковник и удивленно спросил: – Как?.. Как я должен это сделать?

– Скажешь, что ты справился. Что я готов все показать и объяснить в его личном присутствии.

Еремин выслушал дополнительные наставления и покорно произнес:

– Хорошо…

Тотчас же он направился к выходу и скрылся за металлической дверью. Я же решил осмотреться.

Бетонные стены тюрьмы оказались на ощупь мягкими и податливыми. Покрытие походило на вспененный каучук приличной толщины. Вероятнее всего, оно использовалось для звукоизоляции. Ничем хорошим специалисты ГУАП здесь точно не занимались…  От таких мыслей волосы встали дыбом. А вот дверцы к «кладези извращенности и садизма» я так и не нашел. Потайных шкафов не было.

Я водрузил тело обратно на проклятый стул. Накинул на запястья и щиколотки стальные браслеты, имитируя изначальное пленение. Время тянулось словно резиновое. Я только решил встать со стула, как дверь распахнулась и в камеру зашли двое: генерал и полковник Еремин. Складывалось впечатление, что они поджидали за дверью, приглядывая за мной через потайной глазок. Хотя, скорее всего, это было банальное совпадение.

– Господин Ветров! Рад, что вы согласились с нами сотрудничать, – произнес командирским голосом генерал, нахмурив лохматые брови.

На нем строгий идеально-черный костюм. Белоснежная рубашка. Однотонно-красный галстук без рисунка и лакированные туфли. Единственное, что он не смог спрятать за гражданским тряпьем, это хорошую физическую форму и военную выправку. Он не выглядел моложаво, но и стариком его не назовешь. Определить его возраст на взгляд у меня не получалось. А еще в глаза бросилась одна важная деталь. Его правая кисть сверкала холодным металлическим блеском. И эта была не бесполезная болванка, а роботизированный имплант, вполне работоспособный. О таких разработках я что-то слышал или читал в научных журналах, но вот видеть раньше вживую не доводилось.

– Не могу ответить взаимностью на вашу любезность, – язвительно выдавил я, улыбаясь, – замученная совесть не позволяет…  Отдайте мне Химеру, товарищ генерал, я все покажу.

– Без нее перебьешься. Говори! – повысив голос, бросил он.

– Артефакт не будет работать у вас. Вы же отобрали у меня Химеру. Я должен вам ее подарить…

– Знаешь что, сосунок?! Это ты можешь полковнику по ушам ездить. Он доверчивый…  Мне – бесполезно…  Я прекрасно знаю, что, как и когда работает! – заорал генерал, пытаясь задавить меня авторитетом. – Говори, я сказал!

– Ничего не скажу…  Опять пытать будете?

– Если надо, то мы из тебя душу вытряхнем. Ты не с теми связался…

– Алексей Борисович, запомните, я хотел по-хорошему, – процедил я, выделяя интонацией слово «по-хорошему». Затем повернулся к Еремину, посмотрел ему в глаза и отдал еще один приказ: – Полковник, взять его на прицел!

Генерал истерично залился хохотом, но когда за спиной щелкнул предохранитель, скомкал смех и произнес:

– Смотрю, Ветров, ты не так прост. Уже и полковника обработал. Он теперь для тебя, как преданный пес. За сколько продалась эта гнида?

– Я его не покупал. Действовал вашими же методами. Просто нельзя недооценивать противника, – выпалил я и вышагнул из кресла ему навстречу.

– Вот тут ты прав…  – подтвердил он мои слова.

Тут же генерал развернулся корпусом к стоящему позади него Еремину и ударил с размаху в лицо. Тот даже не успел среагировать. Безвольно отлетел, словно пушинка, и воткнулся с силой в стальную дверь. Череп с хрустом раскололся, и из него хлынул фонтан алой крови. Тело полковника с раскроенной головой еще сползало на землю, а я уже трепыхался в могучей хватке генерала. Он схватил меня стальной рукой за горло и приподнял над землей.

Я чувствовал, как все сильнее сжимается его рука. Все быстрее колотилось мое срывающееся сердце. Все сильнее сдавливалась трахея и сжимались артерии. Ощущал, как вываливаются из орбит глаза. Как разинутый рот отчаянно пытается глотнуть необходимый мозгу кислород. Казалось, еще чуть-чуть, и я услышу последний хруст шейных позвонков.

– Н-е-е-е убивай меня-я-я…  От-пу-сти-и-и…  – чудесным образом вырвались из сдавленного горла слова. – И-и-исполни клятву, данную в плену. Т-ы-ы…  обещал…

В этот момент я даже не понимал, почему я это говорю…  К тому же не был уверен в том, что произносил это сам.

Страдальческая речь произвела потрясающий эффект. Генерал покорно опустил меня на пол. Я еще долго откашливался и харкал кровавой слюной, потирая шею, и все это время он терпеливо ждал. Его глаза теперь были расширены от изумления. Как будто это я теперь стягивал веревку на его неохватной шее.

Но удивлялся услышанным словам не только он, но и человек, который их произнес. То есть, собственно, я…  Ведь я не имел понятия, о чем вообще идет речь!

– Как ты узнал о клятве, Ветров? Там были только я и проклятый живодер, который давно уже умер. Никому я не рассказывал о том, как именно спасся из плена. Я ведь даже себя убедил в том, что это был бред, вызванный голоданием и болевым шоком. Клятва…  Совсем о ней забыл…  Но тут появился ты…  – рассказывал он отстраненно, но вдруг в какой-то момент взорвался. – Отвечай или я раздавлю тебя как грецкий орех!

Что я должен ответить? Мысли в голове сходили с ума и скакали, как горные козлы. Ни одного приемлемого варианта среди них не было. То копытца исшарканные, то ножки кривоватые…  То рог обломлен, то шкурка потрепана…  Приглядишься: вот же оно…  Но опять изъяны наковыряешь. Зубы гнилые или хвост слишком длинный. Вскоре их стало ловить все трудней. Они уже метались, как реактивные самолеты, а время почти остановилось…  и все вокруг замерло.

– Доброй ночи тебе, странник, – послышался приветливый голос за спиной.

Оборачиваться для того, чтобы узнать, кому он принадлежит, мне было не нужно. Хотя он сегодня даже не рассмеялся при встрече.

– И тебе доброй, пустынный демон…