Текст книги "Химера (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ворожцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)

Третий круг вдоль захламленных торговых палаток, вонючих привокзальных кафе и витрин магазинов принес такой же результат, что и первые два. Итог был с нулевым коэффициентом полезного действия. Проще говоря, никакой. Не было здесь кафе под названием «В гостях у Самаэля»…  Видимо, залетных гостей в этом заведении стало катастрофически мало. Вероятно, это и послужило причиной его преждевременного закрытия.

Не было ни древних заманивающих плакатиков со скидками на столбах. Ни корявых стрелочек с указателями. Ни выцветших рекламных баннеров с «обильно слюновыделительными» изображениями еды. Никаких даже самых малюсеньких упоминаний! Ничего. Как будто кафе и не существовало никогда.

Но ведь я его видел…

У прозрачных дверей «McDonald» s» я заприметил безбожно смолящего охранника в черной форме. Удивительно то, что вокруг него еще рыжеватой лужи никотина нет. Только большая кучка окурков. Судя по неохватной округлости живота, он мог мне помочь. Ведь он явно работает в этом месте уже тысячу лет.

– Добрый день!

– Здорово, – прохрипел охранник, откашлявшись, и смачно сплюнул коричневой слизью.

– Я тут кафе одно ищу, но никак не могу найти. «В гостях у Самаэля». Может, слышал?

– А это чем тебя не устраивает. Заходи – накормят. Здесь хорошо…  Еще и «ви-фи» на халяву для посетителей.

– Да нет, я не голоден. Мне вообще-то бармен нужен, который там работал.

– Как, ты сказал, название? У кого в гостях?

– У Самаэля…

– А! У Самаэля, говоришь…  Да, открывалась такая закусочная…  Очень давно…  Вон там она стояла, – указывая направление пальцем, сказал внезапно вспотевший охранник, – где прогнившими серыми досками все загорожено. Сгорела эта закусочная еще в две тысячи восьмом…

– В восьмом?

– Ну да…  И с собой еще тридцать человек забрала на тот свет. Заживо они горели…  – глаза охранника затуманились, и он перешел на почти загробный шепот. – Ужасающие крики…  Заунывные стоны, как в аду…  Приторно-сладкая вонь жареной человечины…  Я тогда как раз на смене был. Точно…  Открытие олимпиады в Китае еще по ящику шло. Вот когда фейерверк показывали, оно и пыхнуло. Жуть, одним словом…  Никто не выбрался. Пожарники сказали, что входные и эвакуационные двери переклинило. Вот сейчас вспоминаю, и комок к горлу подкатывает.

– Вы уверены?

– Такими вещами не шутят! Я после того случая две недели гамбургер в себя затолкать не мог. Как вспоминал, так сразу наизнанку выворачивало. Думал: все, скоро от меня мешок с костями останется. Но пронесло, как видишь.

– Его больше не открывали после ремонта?

– Да ты что! Какой, к черту, ремонт? Это проклятое место никто и не думал покупать. Да и сам хозяин в том же кафе тогда и помер…

– Бесовщина какая-то, – задумчиво произнес я, окончательно запутавшись в происходящем. – Спасибо за помощь, – добавил я и махнул ему на прощанье рукой.

– Ага…  И не говори…  Не за что…  Ведь я тебе особо ничем и не помог…  Давай, удачи.

Вскоре я уже выскочил на привокзальную площадь и отправился к ближайшему припаркованному такси. Можно, конечно, было рвануть на метро. Так было бы дешевле, но зачем отказывать себе в маленьком удовольствии.

Я постучал в стекло, и оно под действием ручного привода со скрипом опустилось наполовину. Мне в лицо хлынул горячий воздух.

– Свободен?

– Как вольный ветер! – ответил водитель, складывая замусоленную газету. – Куда едем?

– Проспект Ленина, тридцать девять.

– Главпочтамт. Тысяча рублей.

– Засада, а у меня только сотенные. Может, десять по сто устроит? – попытался я пошутить, присаживаясь на переднее сиденье.

– Цена фиксированная, я не торгуюсь, – выдавил водитель и оценил меня на предмет платежеспособности.

– Хорошо-хорошо…  Поехали, а то нулевой километр по мне уже скучает.

* * *

Ключ в замке сделал два оборота, и дверь моей квартиры бесшумно отворилась. На пороге меня встречал лишь черный кот Силби. Он мяукал с разной тональностью, предполагая, что от этого я его быстрее накормлю. Леночка, как всегда, была в разъездах. Ох уж эта ее работа! И на душе стало еще тоскливей. Я зашел в гостиную и в отчаянии рухнул на диван. Не разуваясь и не раздеваясь. Наглый кот продолжал заунывную песню, потираясь хвостом о промокшие ботинки. Но я пытался не замечать его присутствия. Он ждал долго, а значит, потерпит еще. У хозяина депрессия…  Голова вновь наполнилась мыслями.

Как и предполагал, ничего нового во владениях Рихтера я не нашел. Все его записи и бумаги перечитывал не один раз, но ответов в них по-прежнему не появилось. Злосчастная Химера была, а сведений о ней никаких. Как ни прискорбно об этом говорить, но варианты на моем дорожном камне судьбы закончились. Три пути к недосягаемой истине, и все три вхолостую…  Какая-никакая, но стабильность. Хотя легче от этого не становилось. Хитрый пазл категорически отказывался складываться в осмысленную картинку. Хотя, быть может…

Пальцы заскользили по сенсорному экрану телефона, повинуясь внезапному озарению. Вскоре я уже добрался до списков телефонных номеров на букву «О». Сейчас мне нужен был контакт под именем «Олег Койот». Мой знакомый что-то знал о незнакомке, оставившей у меня дома ключи от ящика стола, в котором я нашел Химеру. Это явно зацепка, как же я не подумал о ней раньше! Я притих в ожидании, но гудки соединения так и не зазвучали.

– Набранный вами номер не обслуживается…

– Что за черт?! И это все?

Все закончилось, так и не успев начаться, но сдаваться не хотелось. Может, мне поможет всемогущая Настя, она и не с такими заковырками справлялась. Адрес его по базам пробьет, место работы или еще что-то…  В моем телефоне ее номер почему-то удалился. Хотя, может, я его и не записывал. Последние жизни три я с ней точно не пересекался…  Но в памяти номер остался. Еще с тех времен, как Настя звонила мне на Эйфелевой башне. Такое не забывается…

Еще один набор, и на этот раз с воодушевляющими гудками.

– Алло, я вас слушаю, – послышался до безумия ласковый и знакомый голос. Его тембр я не мог не узнать. Ничего не понимаю!

– Лена…  Это ты?

– Да…  Это я, Володенька, – выдержав короткую паузу, сказала она так холодно, что кожа превратилась в подобие гусиной. – Где ты взял этот номер?

– Нигде…  Вспомнил…  А где Настя? И почему ты?

– Плохо, что вспомнил…  Я скоро буду, и ты все узнаешь…  – ответила она, и звонок прервался.

Что это было? Сказать сейчас о том, что я не понимаю и совершенно запутался, значит, ничего не сказать. В этот момент я был сбит с ног своей единственной. Завален на землю и втоптан в нее по самые уши.

Может, я так и не проснулся? Это хотя бы звучит обнадеживающе и успокаивающе…  Да! Пусть этот будет глупый сон…

Сердце отчаянно молотилось о грудную клетку. Кончики пальцев покалывало легкими разрядами импульсов. Химера не просто манила к себе, она настойчиво требовала сжать ее холодное маленькое тельце в руке. Сомкнуть кисть в кулак и никогда больше не отпускать…

Я не мог сопротивляться. Это было выше моих сил. Я еще думал о Химере, а руки уже вскрывали тайник с артефактом. Моя прелесть! Мгновенье – и мозг накрывает эйфория воссоединения…  Непередаваемые ощущения! Это как доза героина для закоренелого наркомана, которому жить до передоза осталось несколько часов. Это как долгожданная встреча матери с сыном, пропавшим с десяток лет назад и только сейчас нашедшимся по воле случая. Это как крошка хлеба для пленника, который голодал в лапах садистов несколько месяцев. Это как жизнь, которая никогда не заканчивается…

Вспышка ослепляющего света, и мозг накрывает цунами из нескончаемого цифрового потока…

Нули…  Нули…  Единицы…

Теперь я знаю кто…  Знаю зачем…  Знаю почему…  Все оказалось так просто…  Мир изменился в одно мгновение, все стало плоским и двухмерным. Лишь трехмерный я возвышался над всем этим. От меня ничего теперь не спрятать и не утаить. В голове мелькали образы и картинки…

Незнакомка с вечеринки. Ключи от ящика с Химерой. Брелок с паучком – такой же я подарил Елене в самолете. Шарлотта с фигуркой Мизгиря на шее. Зелье, меняющее цвет глаз. Загадочный флакончик, который я нашел в сумке во сне. Письма с одинаковым почерком. Запись в блокноте «Нулевой километр». Как же я сразу не узнал?! Лепреконы. Они даже не намекали – говорили напрямую. Дуся из клиники. Бабка на вокзале. Нищенка на дороге в Париже. Арийки из поместья Эйзентрегера. Ребекка из отеля. Ужас…  Как она это делает? Она же везде и всюду! Даже Настя…  Как мы с Рихтером не увидели, что это один человек? Чертовы пауки, которых она всегда рисовала. Елена…  Мать твою…  Черт! Черт! Черт! Так не бывает…  Что вообще правда, а что сон? Или все сон…  Может, я вообще еще не выходил из психушки?..

Громадные энергетические туннели, наполненные светящимися электронами, устремлялись теперь ко мне со всех сторон. Я утопал в излишестве, но меня это больше пугало, чем впечатляло.

Дьявол меня раздери! Я нахожусь в самом центре паучьего кокона, который скрупулезно плели целую тучу времени…  Как же я раньше не замечал? Нестерпимо хочу это все вырезать из памяти и забыть Елену навсегда.

Раздался звон разбитого стекла, и я увидел боковым зрением силуэт влетающего в окно бойца с автоматом в руках. В черной униформе без опознавательных знаков. В бронежилете и скрывающей лицо маске с прорезью. Я не был готов и упустил свой шанс…  В этот раз я проиграл.

Тело на рефлексах дернулось в сторону от надвигающейся опасности, но голову нагнал зловещий деревянный приклад. Сознание заполнила непроглядная тьма…

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
ЧЕРНЫЕ ЛЮДИ

Время и место неизвестно…

Сквозь плотно закрытые веки пробивался свет. Я слегка приподнял их и в зрачки сразу же впился взгляд лучезарного диска, зависшего в зените на лазурных небесах. Солнце превратилось в темный круг, оставляя лишь неопределенную размытость. Глаза пронзила резкая колющая боль, словно в них одновременно вонзили тысячи игл. Я прикрыл лицо рукой, и зрение постепенно пришло в норму.

Вот это сюрприз! Открывшийся вид радовал с каждым выхваченным глазами метром все сильней. Цветущая сочная зелень благоухала экзотическими ароматами. Они нежно щекотали обострившееся обоняние. Стройные высоченные стволы кокосовых пальм. В кронах деревьев виднелись грозди крупных плодов светло-зеленого цвета. Чуть выше кокосы поменьше. А над ними крошечные зародыши вперемешку с бутонами цветов.

Вокруг необъятные плантации белоснежного песка, плавно перетекающие в сине-голубую гладь успокаивающего душу океана. Почти нет волн. Изредка зарождается легкое дуновение в меру обжигающего ветерка. Его ласковые прикосновения запросто доведут до состояния нирваны.

Всюду слышится ангельское пение птиц. Стрекотание и жужжание живности, не беспокоящей своим присутствием. Возможно, из вежливости или гостеприимства. Хотя, вернее всего, они просто меня не рассматривают как объект для пропитания и репродукции…  Замечу: пока…  Еще не расчухали…  А главное: нет шума гнетущего города…  И людей нет. Неземная благодать прямо под моим носом, только руку протяни. Место, однозначно определяемое одним словом – рай.

Взгляд скользнул правее и извлек из пространства утонченный силуэт девушки. Она расположилась неподалеку, ко мне спиной, усевшись прямо на бархатный песок. Восхитительное тело было почти обнажено. Тонюсенькие полоски купальника, надетого больше ради приличия, чем для защиты от ультрафиолетовых лучей. Загорелые ножки, отливающие бронзовым оттенком, вытянуты вперед в направлении солнца. Хрупкие ручки широко расставлены за спиной. Соломенная шляпа с широкими полями, скрывающая лицо. Но сомнений у меня не было.

Как же я хочу увидеть эти сочные губки, похожие на спелые вишенки! Такие плоды висят на ветках волшебного дерева в райском саду…  Насладиться красотой ее румяных щечек и курносого носика. Утонуть в бесконечной глубине дивных глаз небесно-голубого цвета. Втянуть аромат угольно-черных волос, жадно окунув в них лицо. Подобно измученному жаждой страннику, который отыскал в пустыне родник.

– Елена! – позвал я «таинственную» незнакомку, облокотившись на левую руку.

Она повернулась, скинув неохватную шляпу, и в воздухе разлетелась златокудрая шевелюра.

– Вовочка, ты оборзел? Что еще за Лена? Надеюсь, ты не забыл, что женат? – выкрикнула девушка. Она демонстративно вытянула вперед правую руку с торчащим безымянным пальцем, на котором было одето обручальное кольцо.

– Настя? – пробормотал я в ответ, уставившись на нее.

– Он еще и удивляется! Ну ты хорош, Ветров! Я ведь за такие слова и укусить могу. Не посмотрю на то, что ты болеешь. Колись, кто она? Любовница твоя? Я ей космы-то повыдергиваю…

Сомнений в том, что она легко выполнит обещание, не было. Выглядела она сейчас хищно и агрессивно.

Ничего в памяти…  Пустота…  Как будто целый пласт воспоминаний о моей жизни топором вырубили. Неужели я теперь с Настей? Как мы с ней пересеклись? Мы же даже ни разу не встречались в «живую»…  Видеозвонки в «Скайпе», переписка в соцсетях…  Все…  И куда подевалась Елена? Не понимаю…  Но раз Настя «наезжает» на меня, значит, так должно быть. Хотя чему я удивляюсь? Видимо, опять воспользовался Химерой. Но такого я даже сам от себя не ожидал…  Сколько же я не помню на самом деле?

– Да нет у меня никого, успокойся, Настя! Может, солнце голову напекло. Оговорился, со всеми бывает, – искренне сказал я. Хотя, может, и врал, кто его сейчас разберет.

– На первый раз прощаю, – улыбнувшись, спокойно произнесла она, – но если еще раз повторится…  Будешь оговариваться через прореженный ряд передних зубов. Ты меня знаешь…

– Да знаю…  знаю…  – импровизировал я, хотя понимания в опустошенной голове не прибавилось.

– Иди, давай, в тенек, пока тебе хуже не стало. Солнце здесь коварное. Да…  прилично же ты вчера приложился!

– Ладно…  А где мы? Что со мной случилось?

– С плохого начинать? Или с хорошего? – пропела девушка, убирая с лица локоны мешающих волос, и подмигнула.

– Начни с хорошего…

– У нас с тобой недавно свадьба была. А сейчас мы на Кубе, на острове Кайо-Коко. Вот…

– А плохое?

– Вчера ты поскользнулся в холле отеля и ударился головой о мраморный пол. Глупая прислуга ведро с водой опрокинула. Руки явно не из того места растут. Правда, администратор торжественно пообещал их всех уволить «на хрен». В чем я, конечно, очень сомневаюсь. Да ты не переживай! Доктор сказал, что ничего серьезного. Мозг не поврежден, гематом нет. Память вскоре вернется. Нужно лишь немного времени и женской ласки, – усаживаясь рядом со мной на шезлонг, промурлыкала Настя. Она провела рукой по моей небритой щеке, смахивая прилипший песок.

– Да уж…  Я тебе наверняка весь отдых испортил? – откликнулся я и обнял ее.

– Да ты что…  Я же тебя люблю! – приближая сочные губки к уху, томно прошептала Настя.

– И я…

Наверное…

– Эй…  хватит уже…  Куда ваше приличие подевалось? – послышался задорный мужской баритон с нотками издевки. – В апартаментах лобзайтесь. Как говорится, всему свое время и место. И вообще, почему я должен слюной от черной зависти давиться?

– Альфред? Живой?.. – произнес я, оборачиваясь вполоборота, не скрывая удивления.

Это действительно был старик Рихтер. Хотя выглядел он непривычно. Можно сказать, даже комично. Из одежды только элегантная ковбойская шляпа и безразмерные семейные трусы салатового цвета. Последние еще и в крупные смайлики-ромашки. Труселя были натянуты чуть ли не под самую грудь, «засеянную» редкими клочками белесых волос. За его спиной, метрах в десяти, я увидел барную стойку под зонтом-навесом из пальмового листа. Видимо, оттуда Альфред и пришел.

– А ты надеялся на то, что я не переживу эту ночь? Я настолько вам надоел своим занудством?

– Нет, я не это имел в виду…  Извини…

– Доброе утро, Альфред! Не говори глупостей, ты нам не мешаешь. Без тебя было бы скучно, – прервала паузу Настя. – Владимир по-прежнему не в форме. Мог еще и не такое сморозить. Он и меня-то не с первого раза узнал…  Да, Вовочка?

– Настя, – прошептал я, – я же…

– Ладно, проехали! – выкрикнул Рихтер. – Сотрясение, да еще с потерей памяти, это не шуточки. Вообще хорошо, что хоть что-то помнит. Коктейль будете? Я один восхитительный рецепт знаю! В Бразилии у бармена с помощью плоскогубцев узнал. Языки проглотите от удовольствия!

– Я бы не отказалась…

– А ты, Владимир?

– Да, пожалуй, – согласился я на автомате.

– А, кстати, ты вчера обронил, – протягивая мне знакомую серебристую фигурку, произнес Рихтер.

– Химера…  – удивился я вновь и выхватил ее у Альфреда.

– Володенька, может, расскажешь все-таки, как артефакт работает? – спросила Настя, поглаживая мою руку.

– А ты…  Как? – промямлил я, заглядывая ей в глаза и немного отстраняясь.

Почему Настя знает об артефактах? Что-то не так…  Это очень странно…

– Не волнуйся, она в курсе, – прервали зарождающуюся истерику слова Рихтера. – Ты сам меня об этом попросил. Ну, я все ей и выложил.

Может быть…  С чего Рихтеру мне врать? Тем более она теперь моя жена. Вот только почему Рихтер сам все не рассказал до конца? Он ведь знает, как работает Химера…  Или в этой «перезагрузке» я ему не объяснял?

– Я все знаю, любимый…

– Хорошо…  А я разве не рассказывал?

– Нет, но я и не интересовалась, – шептала она на ухо, прикасаясь к нему язычком.

– Химера позволяет мне…  – начал я, но почему-то остановился.

Что-то грызло меня изнутри, но вот что? Может, сомнение…

– Что она делает? – переспросил Альфред. – Не нагнетай интригу, говори.

Все-таки, значит, я ему не рассказал…  Но почему? Я всегда ему доверял. Что-то в этом есть неправильное…

– Вова, я вся в нетерпении, – дожимала меня суетливая Настя.

– Время…  Ей подвластно время…

«Всему свое время и место, – крутились в голове слова Рихтера. Не этого Рихтера, другого…  И говорил он эти слова совсем в другом месте. Странно…  Как же давно это было, при нашей первой встрече…»

– Вова, давай! Не залипай!

В эту секунду невдалеке послышался звон разбитого стекла. Бармен случайно зацепил локтем поднос с бокалами и опрокинул его. В голове выстрелила мощная молния, расколовшая опухающий мозг напополам. С одной стороны, остались мои воспоминания, а с другой – совсем не мои. Те, которые кто-то пытался мне навязать, забравшись в мой разум. Я все вспомнил…  Квартира…  Черная вдова…  Спецназ…

– Стекло. Они разбили окно…  Когда вломились ко мне домой…

– Что ты бормочешь, Владимир? Ты бредишь? Тебе надо к врачу, – сказал Рихтер, меняясь в лице. От добрейшей улыбки не осталось и следа.

– Кто вы, мать вашу, такие? – закричал я, чувствуя, как багровеет от гнева мое лицо.

– Я твоя жена, – истерила Настя, пятясь от меня задом по песку, – а это твой лучший друг Альфред.

– Не лги, мразь, я все вспомнил! Еще раз спрашиваю: кто вы?

– Ты сошел с ума, Владимир! – успокаивал Рихтер.

Моя рука нырнула в белый песок. Через несколько мгновений в ней уже сверкал на солнце крупнокалиберный револьвер «Colt Anaconda». Ствол дернулся в направлении Рихтера, но старик уже растворился в воздухе. Как будто и не было его никогда.

– Черт!

Теперь я нацелил револьвер на перепуганную Настю, которая пятилась от меня по песку. Она злобно посмотрела на меня, вдруг вскочила и побежала. Палец среагировал моментально…  С некоторых пор я стал очень и очень хорошим стрелком…

Дым развеялся, но трупа девушки с продырявленной башкой я на песке не увидел. Лишь множество извилистых бороздок. Местами сплошных, иногда прерывистых. Они формировали удивительный рисунок, похожий на след от протекторов шин.

– Вот ведь хрень! Она превратилась в клубок змей. Да их же здесь сотни! Омерзительные создания…

Самих «гадов» уже не было. Лишь оставленные ими следы, ведущие к ближайшей каменной гряде. Оставалось лишь следовать по этой змеиной автостраде.

Несколько минут, и я уже стою у расщелины в древней скале, в которой сгинули рептилии. Лаз в пещеру слишком узок, но если постараться, то можно и протиснуться.

Что мне это даст? Допустим, я смогу их поймать, для того чтобы выпытать из них информацию…  Но как заставлю их говорить? Буду нудно шипеть, пока они человеческий язык не выучат?

Ладно…  Сначала ввяжемся, а потом по ходу разберемся.

Я нырнул в пугающую черную тьму, хотя нырнул – это громко сказано. Скорее, вколотил себя с натягом в тесный проем.

Каждый сантиметр мучительного движения давался с титаническим трудом. Острые выступы раздирали в клочья кожу, но я, преодолевая адскую боль, двигался к цели. Но даже в такой удручающей ситуации радовали две вещи. Во-первых, где-то вдалеке брезжил тусклый свет. Значит, это не тупик, и я не умру в каменной хватке. Ведь вперед я ползти еще могу, а вот назад уже вряд ли. Во-вторых, судя по ощущениям, проход все-таки шел на расширение, в чем я вскоре убедился еще и наглядно. Через десяток метров мог уже дышать расправленной грудью. Еще через столько же полз уже на четвереньках. Через три раза по столько я перешел на прямохождение. Каменная пещера сделала еще один поворот, и я вышел в длинный, прямой и узкий зал. Его своды освещались редкими лампами, создающими давящую полутьму. Обе стены были утыканы обычными деревянными дверями, которые располагались строго напротив друг друга через одинаковые расстояния. Сколько я ни старался и ни вглядывался, так и не смог разглядеть, где они завершаются и заканчиваются ли вообще. Креативное место! Хотя я уже привык ничему не удивляться. Гнусных безногих рептилий я тоже не наблюдал. Неважно…  Здесь и без них интересно, так что я включился в странную игру, не раздумывая ни миллисекунды. Ответы на вопросы должны быть за какой-то дверью…

Ручка без всяких затруднений повернулась. Дверь легонько отворилась и сразу заиграла задорная малышовая песенка, пробуждающая трепетную ностальгию. Обыкновенная детская комната, заваленная игрушками. Деревянные кубики, горы машинок, конструкторы, бесчисленные мячики и пирамидки…  В центре, под лучом яркого точечного светильника, стояла игрушечная лошадка-качалка с огненно-рыжей гривой и длинным хвостом до пола. Вокруг нее крутился и пыхтел сопливый мальчик лет двух отроду. Он то забирался на лошадку, то слезал, но покачаться не мог. Она не желала двигаться с места. Мальчуган отличался целеустремленностью и настойчивостью, но «Сивка-Бурка» была еще упорней. Как будто это вовсе и не лошадка, а самый вредный осел на свете. Ну а какой же ей еще быть, если некий «добрый» дяденька приколотил качалку к паркету шиферными гвоздями. К сожалению, ребенок в силу возраста не мог догадаться, почему она стоит как вкопанная, и продолжал бессмысленные телодвижения.

Не буду его тревожить, продолжу поиски ответов…

Следующая дверь открылась так же без проблем. В комнате стояла тьма…  Кромешная и пугающая…  Словно вкрадчивый взгляд черной космической дыры…  А еще висела гнетущая тишина…  Возможно, в комнате и было что-то еще, но узнавать, так ли это на самом деле, не хотелось. Цепенящего страха хватало и по эту сторону двери.

Закрою и забуду…

Новая «калитка» и другие декорации. Теперь это школьный класс, под завязку набитый детьми. Лишь одно пустующее место на задней парте. Догадаться, что именно этот парень стоит у доски, труда не составило. Как и то, что мальчик из предыдущей комнаты и пацан – одно лицо. Голова его опущена, но даже через нависающую на нос косую челку видно, что он побагровел, а по щекам текут горькие слезы. Тут же у доски – учитель. Обычный, ничем не примечательный.

Странное место…  Я как будто попал в чью-то голову и теперь вижу страхи этого человека. Черт знает что творится!

– Тупоголовый дегенерат! – послышался пронзительный крик, сопоставимый по децибелам с шумом взлетающего самолета.

Сразу за ним резкий свист и оглушительный хлопок. Класс наполнился сумасшедшим детским смехом. Рядом с парнем теперь уже не учитель, а ужасающий гоблин. Озлобленный, зеленый и смердящий хуже выгребной ямы. Это он разбил о голову паренька указку, так что она разлетелась на мелкие щепки.

Мальчик не издал ни звука, лишь плотнее сжал губы. Слез больше не было. Их высушили испепеляющий гнев и ярость. Они пока еще не вырывались наружу, а прятались до поры до времени где-то в темных уголках его души.

Здесь мне уже ничем не помочь…

Еще одна дверца и свежая партия удивления. Комната, доверху забитая мохнатыми тарантулами, которые пожирали меня миллионами сверкающих глаз. Вскоре им стало мало виртуальной низкокалорийной трапезы, и они бросились на мое беззащитное тело. Дожидаться теплых объятий я не стал и захлопнул злополучную дверь, обрубая отвратительные конечности особо прытких. Те еще некоторое время шевелились и без их владельцев.

Жуть, но наверняка пауки не самое страшное. И к тому же это все не то, что я ищу…

Я немного пробежался по нескончаемому коридору и выбрал еще одну дверь самым надежным способом – наугад. В этой комнате играла романтичная классическая музыка. В центре располагались стойка с прожектором и пугающий операционный стол. На нем лежала обнаженная рыжеволосая девица. Привлекательная – на твердую пятерку. Она лежала на животе со связанными за спиной руками и ногами. Их смотали в единое целое грубыми толстыми веревками, словно жиденький веник из прутьев. Судя по синюшному цвету рук – давно. Изо рта девушки торчал черный резиновый шар-кляп, ремешок которого обвивал голову. Она была в сознании и надрывно мычала и похрюкивала, смотря на меня преданными глазами. Рядом с девицей на столе были выложены кожаные плетки и загадочные хромированные инструменты. Была она здесь по своей воле или нет, выяснять я не стал. Вдруг я второму участнику ролевой игры, или того хуже – самой девушке, испорчу фееричный праздник безумия и удовольствия. Я развернулся и вышел. Меня это абсолютно не волнует и не касается.

М-да…  Судя по всему, мальчик вырос. Изменились и его игрушки. Куда я, черт возьми, попал!

Скоро я потерял счет времени – даже не знал: день сейчас или ночь. А двери все не заканчивались. В отличие от иссякающих внутренних резервов. Чего и кого я только не встречал в этих комнатах! Омерзительные твари со всех уголков необъятной планеты. Ритуальные жертвоприношения. Оргии. Погребение заживо. Посиделки маньяков-извращенцев. Как говорится, на любой цвет и вкус…  Притом все что угодно, но только не то, что нужно.

Хотя я и не знал, что мне нужно. Знал лишь то, что это точно не то.

Еще одна неудачная попытка – и я скатился по стене на холодный пол, усаживаясь на пятую точку. А как вообще отсюда выбраться?

Я уставился вперед, не фокусируя взгляд ни на чем. Интуитивно чувствовал, что объект моих поисков где-то рядом. Но вот где?

В этот момент меня посетило божественное провидение. Я разглядел на противоположной стене, что называется, «именно то»…  Интуиция меня никогда не подводила…  Неказистая дверь размером не больше пачки сигарет, затерянная между двумя другими вратами. Она даже для карликов мелковата будет. В самый раз только для обиженной жабами Дюймовочки. Такую даже с подсказками не с первого раза найдешь. Но вот как мне в нее войти?

Фокус с вталкиванием тела в нереально мизерные проходы явно не удастся. Можно, конечно, подождать и иссохнуть от обезвоживания, но вряд ли меня это спасет. Голова точно не пролезет, даже если уши отрезать и лишние волосы сбрить. Невероятно глупая идея, а зрелище и того хуже…

Флакончика с прилепленным к нему ярлыком «Выпей меня!» я тоже рядом не обнаружил. Такое только в детских сказках бывает. Да и то не со всеми, а исключительно с девочками, непременно живущими в Англии и обязательно по имени Алиса. Я в этом вопросе пролетал по всем трем параметрам. То есть вообще без шансов. Хотя если…  Нет, точно никак.

Длительное и раздражающее хождение взад-вперед мимо «крысиной норы» никаким образом не помогало в решении возникшей проблемы. Как и бесполезное сидение напротив непокорной дверцы в попытке уговорить ее увеличиться в размере. Должно же быть какое-то решение! Безвыходных ситуаций в принципе не бывает…  Лишь бы выходом не оказалась смерть…

Все это начинало меня нестерпимо раздражать. Злость уже не просто бурлила, а настойчиво пыталась вырваться наружу. Она желала «взлохматить» что-нибудь беззащитное, безответное и не очень твердое. Я встал с пола, сжал кулак и с силой ударил в первое, что попалось на глаза – в одну из осточертевших дверей…  Она явно не поняла, чего я от нее хотел, и приветливо распахнулась без лишних стонов и вздохов.

В комнате – ослепительный лабиринт. Тысячи зеркальных поверхностей. Увеличивающие, уменьшающие, искажающие реальность до запредельной неузнаваемости. В них я видел свое недоумевающее отражение и…  кусок стены со злосчастной дверцей за моей спиной. В одних зеркалах я был могучим великаном. В других никчемным лилипутом. В третьих – толстым, словно дубовая бочка. В четвертых же наоборот – стройным, как тростинка. Это вполне объяснимо и даже не очень странно. Но вот каким образом жило своей жизнью отражение гребаной двери, ума не приложу. Оно менялось по своим правилам, не совпадающим с моими изменениями. Бывает же!.. Неужели?..

Глаза с запредельной скоростью забегали по зеркалам, отсортировывая и фильтруя нелепое и ненужное. Несколько минут, и я обрадовался тому, что в этот раз не ошибся…  Вот оно – то, что я искал…  Одно-единственное зеркало, в котором отражался ненаглядный «я» и дверца сопоставимого размера…  Руку дам на отсечение – это она, дверь, за которой меня ждут ответы на мои вопросы.

– Зараза! – закричал я от нахлынувшего восторга. – Скаах! Наимерзейший из всех мерзейших лепреконов. Ты же все знал! Отражение, говоришь…  Хоть что-то из твоего несусветного бреда мне пригодилось.

Я подошел вплотную к зеркалу и прикоснулся открытой ладонью к глади амальгамы. Холодная и твердая…  Но я уже знал ответ на глупый вопрос: «Как мне войти в зеркало?» Повернулся к зеркалу спиной. Я всегда внимательно слушал собеседников, особенно мифических и с крючковатым носом…

* * *

«Потусторонудверье» встретило меня недружелюбно. Но оно и понятно. Суровая российская зима и отдых на райских тропических островах – абсолютно разные вещи. Исчерпывающе это можно понять только тогда, когда попадаешь из одного места в другое почти мгновенно. Особенно когда количество одежды не прибавляется. Но, слава богу, что это все не про меня, хотя бы частично. Нечто оградило меня от дискомфорта, избавив от каких-либо ощущений. Я был здесь лишь сторонним наблюдателем без плоти и крови. Я существовал в этом мире как бестелесное привидение.

Над головой хмурилось небо. Мрачное и низкое. Казалось, еще немного, и оно рухнет на землю, похоронив заживо невольных свидетелей. Безостановочно сыпал колючий снег и завывал одичавший ветер. Такой наверняка лютым морозом до костей пробирает. На городской улице в спальном районе – ни души. Даже бродячие собаки в такую погоду предпочитают не слоняться по улицам.