Текст книги "Бегство в мечту"

Автор книги: Дмитрий Леонтьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)

– Что же делать?

Сержант пожал плечами:

– Не знаю, я не психолог. Я просто пытаюсь понять людей… Мне кажется, что ему нужно найти себя. Пока, за неимением лучшего, и раз уж он здесь, мы дадим ему то, что есть у нас. А потом, когда он станет сильным, он сможет и сам решить, что делать дальше… Да! Ему нужно дать мечту. Если он мечтал раньше о какой-то девушке, и потерял ее, то сейчас у него нет цели в жизни… По крайней мере, ему так кажется.

– Да ты – Макаренко.

– Это кто? – удивился Зуев, и даже немного обиделся. – Я ведь университетов не кончал, товарищ лейтенант. Я – «пэтэушник», и всех этих ваших Ницше и Макаренко не знаю. Я на своей шкуре проверяю, что хорошо, а что плохо, что правда, а что ложь. Пока это все, что есть у меня… Вы же тоже живете каждый день так, словно он – последний?

– Нет, – признался Пензин. – Я как-то не думал об этом… Наверное, я все же надеюсь на то, что будет «завтра»… И «послезавтра»… Интересный ты парень, Юра. Ты ведь тоже не такой, как все.

– Ущербный? – криво улыбнулся сержант.

– Я не сказал: «ущербный», я сказал: «не такой как все». Это очень неплохо. Нас все время учили быть единым целым, винтиками и гаечками, забывая при этом сделать поправку на индивидуальность. А ведь главный закон жизни состоит в том, чтобы набираться опыта и знаний, и думать индивидуально. Тогда и жизнь будет полновесной, и уверенность в себе появится, и… и открытия будем делать, пусть даже для себя. Ты мне сейчас подсказал интересную мысль. На этой земле уже очень многое понято и сказано. Но слыша это, не воспринимаешь так, как когда пропускаешь это через себя, испытываешь это на своей шкуре. Нет, умные учатся не на чужих ошибках, а именно на своих. Бьггь «индивидуумом», не значит быть «ущербным». Уродливость не в отличии от других, а в безликости. Не так уж плохо, когда у тебя есть нос Сирано де Бержерака. Хуже, когда его нет вообще, или он похож на тысячи других…

– А вот про этого парня я слышал, – удовлетворенно кивнул сержант. – Умный мужик был… И вояка приличный.

Лейтенант не выдержал и снова улыбнулся. Расценив это по-своему, Зуев насупился.

– Не успел лично тебя поздравить, – поспешил исправить положение Пензин. – С наградой, к которой тебя представили за тот инцидент в Москве.

– «Золотой крест», – принял «завуалированное» извинение Зуев. – Знак отличия первой степени. Туманов получил «серебряный», второй степени… Признаться, я после того случая едва кальсоны отстирал. Из-за чего этот придурок стрельбу открыл?

– Не знаю. Официально сообщили, что он был психически невменяем… Ну, да ладно, засиделись мы тут с тобой, пора спать. Завтра отправляться на этот концерт… Заметил, как в стране заварушка, сразу число концертов и презентаций увеличивается втрое? Вчера приехал мой знакомый из полка, так он порассказывал, что сейчас творится в Спитаке и Ленинакане. А здесь делают вид, что «все под контролем». «Жертвы минимальные», «приняты самые оптимальные меры», «оказана высокоэффективная помощь»… Ладно, иди спать, сержант… И вот что… Ты все же полегче с пареньком. Я имею в виду Туманова. Как бы там ни было, а «чересчур» – это всегда хуже «нормы»… Полегче.

– Это приказ? – бесцветным голосом уточнил Зуев.

– Нет, зачем…

– Тогда все останется, как есть. У него все не в «норме», а именно «чересчур», потому я и…

– Я понял, понял, – неодобрительно остановил его Пензин. – И все же полегче… Иди спать, завтра нам еще предстоит целый день вокруг сцены топтаться… Наговоримся еще.

Охрана концерта учебной ротой была на следующий день отменена. В связи с экстренным положением дел в разрушенном землетрясением городе, учебный центр был откомандирован для охраны порядка и помощи пострадавшим от землетрясения… С экранов телевидения и по радио по-прежнему сыпались весомые заверения правительства о «минимальных жертвах», «вовремя оказанной помощи» и «умелом контролировании ситуации».

Туманов толкнул тяжелую деревянную дверь шатра-палатки, вошел в полутемное помещение, и не раздеваясь повалился на противно заскрипевшую кровать. Некоторое время он неподвижно лежал, уставившись в потолок невидящим взглядом, потом собрался с силами, сел, снял сапоги и придвинул их поближе к металлической печурке. С сожалением посмотрел на измочаленные портянки, забросил их под кровать и достал из вещмешка новые.

– Что слышно в мире? – лениво спросил наблюдающий за ним Игорь. – Как дела в городе?

– В каком? – угрюмо отозвался Туманов – Города-то нет. А если тебя интересует обстановка на развалинах, так она без изменений. Добровольцы разбирают завалы, мародеры идут по их следу, как стая собак, а радио передает, что обстановка «нормализуется»… Все по-прежнему.

– Замкомполка из Ленинакана вернулся, я разговаривал с его шофером. Там та же картина. Только разрушений малость поменьше. «Нас» посильнее тряхнуло… У них вчера ЧП было. Гуманитарная помощь из Турции на грузовиках в город шла, так едва прямо на дороге не разграбили. Несколько десятков «легковушек», пристроились за грузовиками, как кобели, шоферам пришлось на территорию базы полка въезжать. Понятное дело – ребята помогли, иначе до греха могло дойти. Мародеров становится больше, чем жителей. Стекаются со всех ближайших городов и селений. И попробуй не пропусти. У всех один разговор: «Там мой дом, там моя семья!» А обратно золото и аппаратуру мешками везут. Что с людьми делается?! Нашли три дня назад труп женщины, вся в золоте, в драгоценных камнях. Так не поверишь: сразу два претендента на роль «скорбящего мужа» появилось! Так спорили, что едва не подрались. Потом один как-то другого перекричал, забрал тело и увез… А пару часов спустя ее за квартал нашли, но уже без золота…

– Ленинакан – город подпольных миллионеров, – сказал Туманов, вскрывая штык-ножом банку тушенки. – Стоит на пути прямого сообщения с Турцией. Иран, опять же, недалеко… а мародеров все же видно. Горе нельзя сыграть так искусно, чтоб было как настоящее. Что ни говори, а видно, кому по-настоящему плохо, а кто надеется чужим добром разжиться.

– Не знаю, не знаю, – зло усмехнулся Игорь. – Я не такой физиономист, как ты, по глазам читать не умею. Раньше попроще было – застал ночью на развалинах, с набитыми золотом карманами – веди в комендатуру. А теперь? Теперь они поумнели, раскапывают развалины днем, вместе со всеми. Два дня назад к ребятам из соседнего взвода прибежал мужик. Трясется весь. «Быстрее, кричит, там у меня жена, дети. Богом прошу – помогите!» Ребята пять часов развал разгребали, одного едва под рухнувшей стеной не похоронили. А мужичок, как какой-то чемодан увидел – схватил и бежать… Едва сдержались, чтоб очередь вслед ему не выпустить… А в аэропорту видал, что творится?

Им со всего мира по нитке собирают, последним делятся, а они импорт берут, а нашу гуманитарную помощь выбрасывают. Вокруг аэропорта целые грузы одежды и продовольствия лежат. Я сам, лично, видел, как грузовик вываливал в канаву колбасу, нашего, отечественного производства. Не тухлую, не бракованную… А мы неделю на сухом пайке сидели, пока снабжение не наладили!.. Обидно!

– «Обидно», – передразнил Туманов. – Ты своим делом занимаешься? Вот и занимайся; чтоб за тебя никому не обидно было. Общечеловеческие проблемы решать все горазды.

– Да я в первый раз в жизни с таким сволочизмом встречаюсь! – Игорь налил в кружку горячего чая и протянул Туманову. – Слышал, что американские спасатели говорят? Прочность зданий была вдвое ниже нормы. И не потому, что архитекторы напохабили, а потому, что цемент во время строительства по соседним аулам да кишлакам растащили. Все государственные учреждения как из песка построены. Ты только представь, сколько людей могло бы в живых остаться, если б не…

Он прервал сам себя и досадливо махнул рукой:

– Мерзость сплошная. Видел, кто обломки разгребает? Добровольцы, да солдаты. Почему информация о положении дел блокируется и дозируется правительством? Лишние руки бы нам здесь помешали?! Аппаратура не нужна?! Техника? Скольких можно было спасти!.. Так нет: «в Багдаде все спокойно, в Багдаде все спокойно, все в Багдаде… Тьфу»!

– Впечатлительный ты, – сказал Туманов.

– Нет, это ты… мраморно-гранитный.

– Я не «гранитный», я усталый. Нет у меня сил с тобой спорить или возмущаться, «за компанию». Я только что восемь часов на ветру да на холоде отстоял, даже пища через силу идет… Думаешь, я всего этого не вижу? Кругом одни гробы и запах смерти. Гробы, гробы, гробы… До землетрясения в Ленинакане более двухсот тысяч человек проживало. Сколько осталось теперь? В жизни не забуду, как из школы трупы извлекали. Целый класс так раздавило, спрессовало… Я впервые в жизни курить начал. До армии ни сигарет, ни спиртного в рот не брал. Даже не знал, как водка пахнет… М-да, как быстро иногда меняется мировоззрение. Казалось, мир так хорош, так правильно устроен, и все проблемы заключаются только в том, везет тебе или нет. А оказывается, что кроме «воли случая» есть еще и ненадежность политиков, подлость соседей, предательство друзей и жадность… Ничего, разберемся. Со временем, но разберемся…

– Зуев по-прежнему тебя достает?

– Пускай достает, – отмахнулся Туманов. – Не так страшен замкомвзвода, как его малюют. Мужик-то он вроде и неплохой, просто в моем случае ему вожжа под хвост попала… Ты слышал о существовании «сексуальных меньшинств»?

– Ну? – недоверчиво глядя на него, кивнул Игорь.

Туманов театрально огляделся, и наклонившись к

самому уху товарища, прошептал:

– Зуев – «голубой». Мы тут все на виду, поэтому он и не может развернуться вовсю, но в «психологическом плане»… Мое сопротивление равносильно для него непризнанию его сексуальной ориентации. Представляешь, как он себя чувствует?

Игорь машинально кивнул, но тут же отрицательно покачал головой:

– Да нет, ерунда какая-то… Не может этого быть…

– Ты видел, как он нами командует? Он же просто всех нас… М-м-да…

Открыв рот, Игорь смотрел на него.

– Да, – подтвердил Туманов. – С ним надо держать ухо востро. Чуть зазеваешься и…

Он не успел договорить – в палатку вошел Зуев. Оглядел расположившихся вокруг печки ребят и уточнил:

– Крымов, ты сегодня истопник?

– Так точно, товарищ сержант, – вскочил на ноги Игорь.

– Сиди-сиди, – похлопал его по плечу сержант и опустился на край кровати, не замечая, как Игорь настороженно отодвигается от него в глубь палатки.

– А ты, Туманов? – обернулся Зуев к Андрею, – С пропускного поста сменился?

– Так точно.

– Силы еще остались? Мне нужен один человек для ночного патруля. Сейчас семь часов вечера, инструктаж в десять, сразу после этого выход… Выдержишь?

– Если три часика вздремну – осилю, – отозвался Туманов, с удовольствием наблюдая за нес-водящим с Зуева глаз Игорем.

Сержант перехватил этот взгляд, подумал и приказал:

– Крымов, с той стороны палатки какой-то недоумок набросал мусор. Бумагу, ветошь разную… Кинет кто спичку – даже выбежать не успеете. Сходи, отнеси все это подальше, – дождался, пока дверь за курсантом закроется, и повернулся к Туманову. – Что это с ним? У него какой-то испуганный вид…

– Заболевает он, товарищ сержант, – печально сказал Андрей. – Простудился где-то, очень боится, что вы обнаружите и в медчасть отправите… Ничего, он мужик крепкий, завтра как огурчик будет.

– Еще чего, – разозлился Зуев. – Может, «как огурчик» будет, а может, и в горячке свалится, да еще перед этим полвзвода заразит… Что ж ты раньше не сказал?! Головой надо думать – что хорошо, а что и во вред может обернуться.

Он встал и быстро вышел вслед за Крымовым. Туманов расстелил кровать, разделся и, сложив одежду на табуретке, юркнул под одеяло. Минутой спустя кто-то схватил его за плечо и затряс:

– Андрей! Андрей!

– Ну, что тебе? – сонно спросил он склонившегося над ним Игоря.

– Точно! – с трудом пытаясь отдышаться, сказал Крымов. – Точно – «голубой». На все «сто процентов»! Видел, как он меня за палатку отправил? А потом сам заходит и говорит: «Дай-ка я тебе лоб пощупаю… Что ж, пока неплохо, но если мне что-то не понравится, то в койку ты у меня все равно отправишься, хочешь ты этого или нет!» Мой лоб трогает, будто температуру проверяет, а у самого глаза такие!.. Оценивающие. Нет, ты представляешь: «В койку все равно отправишься, хочешь этого, или нет». Может, Пензину рассказать, а?

– Думаешь, он не знает? – Туманов зевнул и повернулся на другой бок. – Вспомни, сколько раз они с ним в комнате офицеров по вечерам уединялись? Якобы для обсуждения вопросов… Как ты думаешь, чем они там занимались?.. То-то… Все, отстань, мне еще выдерживать домогания Зуева в течение этой ночи, а ты мне выспаться не даешь.

– Бедняга, – с сочувствием глядя на него сказал Игорь. – Ну спи, спи… – И на цыпочках отошел…

Город лежал в развалинах. Такие разрушения можно было увидеть лишь на старых военных кинороликах, показывающих города после бомбардировки или артобстрела. Туманов знал, что съемки этих разрушений тщательно контролируются. Даже солдатам был отдан приказ, запрещающий фотографироваться на фоне развалин. В результате этого приказа у каждого солдата тут же появилась тщательно спрятанная стопка глянцевых карточек с изображением рассыпающихся от малейшего воздействия стен. Ночью, в густой тишине, развалины города наполнялись тысячами звуков, настораживающих, пугающих. Но куда страшнее были минуты тишины. Звук рождается движением. Тишина – шлейф смерти.

Еще три дня назад бригады добровольцев разбирали завалы, несмотря на истечение всех мыслимых сроков и бесконечную, немыслимую усталость, и днем и ночью, при свете фонарей и фар автомашин. По городу ходили слухи, что где-то там, в подвалах домов еще жили и надеялись на них люди. Кто-то клялся, что своими глазами видел, как из-под обломков в другом конце города только-только извлекли на свет истощенного, перепуганного, но еще живого мальчика. Кто-то заверял, что в город прибыла бригада американских специалистов с чудо-прибором, определяющим наличие живых людей под обломками и прибор убеждает, что под развалинами еще живут и бодрятся люди. Кто-то ссылался на экстрасенсов, кто-то на слухи, но это было излишним – люди копали, разбирали завалы так, словно среди обломков, под мертвым городом ждали их помощи и надеялись на них их собственные матери, жены, дети… Потом и надежда закрыла лицо траурным шлейфом и когда открыла его вновь, это уже было лицо горя.

Зуев и Туманов неторопливо брели по пустынным улицам мертвого города, освещая себе путь тусклым армейским фонариком. Маршрутный участок был невелик – небольшая, узкая улица и пустырь, бывший когда-то площадью. Зуев посветил фонариком на наручные часы и включил висевшую на боку рацию:

– Сто первый, я – сто седьмой.

– Сто первый слушает, – выплыл из помех голос.

– Маршрут осмотрен, у нас без происшествий.

– Хорошо. Связь через два часа, в случае необходимости докладывайте немедленно.

Сержант выключил рацию и констатировал:

– К нам выехал проверяющий.

– Как вы узнали? – удивился Андрей.

– Договорился с помощником дежурного, – постучал по рации Зуев. – Что, когда проверяющий отправится проверять посты, он напомнит мне о необходимости связи через каждые два часа… Береженого Бог бережет.

– Товарищ сержант, а вы в Бога верите?

– В Бога? – задумался Зуев. – Нет, не верю. В то, что там, наверху, кто-то есть, это я подозреваю, но Бог… Нет причин верить в Него. Ему нет дела до меня, мне до него. Если он и есть, то не обидится на меня за это. Моя кандидатура на роль «пупа земли» не тянет, а меньшее меня не устраивает. Я не вхожу в глобальные планы Создателя, представляя собой лишь «часть массовки». Поэтому и мне нет дела до Него, и Его идей. У нас с Ним пакт о невмешательстве: я не вмешиваюсь в его дела, Он – в мои.

– Интересная концепция, – улыбнулся Туманов. – По мне так все проще. Я еще не видел ни одного доказательства Его существования. Если б Он и был, Он как-то дал о себе знать.

– Ты Африку видел? – спросил Зуев, выуживая из кармана сигарету.

– Нет.

– Значит ее нет, – кивнул сержант и прикурил, ловко закрывая от ветра огонек спички.

– Из Африки я получаю бананы, – нашелся Туманов. – Это – факт. Я негров видел. Слона в зоопарке. Пальмы. Бога – не видел.

– Говорят, что душа – от Бога.

– Души нет.

– Угу… Сейчас проверяющий приедет и она у тебя враз в пятки уйдет… Слушай, Туманов, я давно хотел с тобой поговорить, но все как-то не складывалось… Ты можешь просто поговорить со мной?

– Могу, – легко согласился Андрей. – Просто поговорить могу.

Зуев пристально посмотрел на него и раздасадованно покачал головой:

– Можешь… но не хочешь. Тоща я сам с собой поговорю. Вслух. А ты послушай, как старый сержант сходит с ума и со стенами разговаривает… Есть у одного сержанта во взводе солдат. Молодой, глупый эгоист. Вроде и неплохой парень, способный, сильный, но он хуже, чем самая последняя сволочь…

– Это еще почему?! – вспыхнул Туманов, привычный к «эзоповскому» языку.

– Я же говорю: эгоист, – спокойно пояснил сержант, – Начхал он на всех, кто его любит, ждет и когда-нибудь будет жить им одним. Начхал он и на всех тех, кто окружает его сейчас, и на тех, кто далеко, и на тех, кому еще только предстоит встретиться с ним. Наплевал на весь мир, кроме самого себя. Интересует его только своя проблема, только своя боль. Его можно понять: за свой палец кусать куда больнее, чем за чужой… И вот живет этот солдат без настоящего и будущего и сладко наслаждается своей болью. Жалеет себя, представляет красочные картины своей героической смерти и как зарыдает та, кто его бросила… И не понимает, что по этому поводу никто особо не расстроится. Кроме его матери, конечно, но это для него «вынужденная жертва», так сказать, горькая необходимость. И забывает он написанный метровыми буквами лозунг на стене нашей дивизии: «нас ждет только мать». Даже офицеры не спешат стирать эту надпись. А солдат видеть этого не хочет. Он хочет видеть только свои грезы. Которые, к слову, ошибочны.

– Как я тебе сейчас врежу! – мечтательно сказал Туманов, расстегивая тугой воротник гимнастерки.

– А не сбудутся его иллюзии по одной простой причине, – продолжал Зуев, не обращая внимания на его приготовления. – Плачут над мужчинами. Над миражами слез не льют. Ведь если человек ничего не хотел, ничего не сделал и не пытался сделать – это мираж, без следа прошедший по жизни.

– Слушай, ты, философ, – хрипло сказал Туманов. – Ты своими делами занимайся. Тем, что касается армии, а в гражданскую жизнь не лезь. Там ты – никто, и звать тебя – никак! Потому-то тебе так и хорошо здесь, так сладко, что здесь ты хоть что-то весишь, хоть чем-то занимаешься, а на гражданке ты – пустое место.

– Так и есть, – спокойно согласился Зуев. – Я здесь что-то делаю, что-то решаю, чем-то живу… «Живу» – понимаешь?! Что-то от меня зависит, я на что-то влияю… А на гражданке… Не знаю… Там у меня ничего не получалось. И когда вернусь через полгода, тоже не знаю, чем займусь… Тяжело… Но я все же буду думать и мечтать, что-то планировать и на что-то надеяться. Потому что я хочу что-то делать. Мне все время кажется – что завтрашний день – последний. Поэтому я и стараюсь успеть что-то делать сегодня. Почувствовать, что – «живу»… Ну, нет у меня особых талантов, нет… Может, еще не нашел их в себе… Но я же ищу…

– Почему – «нет», – немного смягчился Туманов. – Ты умный мужик, очень проницательный, добрый… по-своему… Куда мудрей своего возраста. Вот от «головы» и надо шагать. В науку иди, в политику.

– Политика – скотское занятие, – отмахнулся Зуев. – А в науку… У меня же восемь классов образования, да и те… Нет, я придумаю что-нибудь, но разговор не об этом. Дело в том, к чему меня тянет, что мне интересно, за что я отдал бы всю жизнь… Вот, взять, к примеру, тебя…

Туманов опять нахмурился и с вызовом посмотрел на сержанта.

– Ну, что ты как бычок молодой уставился? – усмехнулся тот. – Не нравится – возьми да пристрели. Ты же все равно на себе «крест поставил»? Какая разница, как это сделать? Я же твою честь оскорбил, гордость задел. Сперва меня, потом себя… Или «подвиг» не того масштаба? Да ты не злись. Еще месяц назад я не стал бы с тобой на эту тему даже разговаривать. Сейчас ты немного окреп, уже в состоянии дослушать… Правильно говорят, что со своей бедой надо переспать ночь. На утро она превращается в опыт. Я не философ, институтов не кончал, но кое-что в жизни понять пытаюсь. Я понимаю, что беснуешься ты из-за девушки. Не знаю, как оно там у вас было, но я читал одну интересную книжку, и запомнил оттуда один занимательный эпизод… Знаешь, почему женщины чаще всего любят обманщиков, драчунов, хамов и прочих, не очень «положительных героев», а положительных, добрых и прочих «бойскаутов» бросают?

– Почему? – машинально спросил Туманов.

– Их интересует сам процесс игры. Переживания, признания, расставания. Иногда они даже сознательно провоцируют конфликты, когда «медовый месяц» слишком «затягивается». Женщине прежде всего необходимо чувство. Мужчине – риск, а женщине – чувство.

– Чушь какая-то, – озадаченно сказал Андрей и похлопал себя по карманам в поисках сигарет.

Зуев протянул ему пачку, дал прикурить и продолжил:

– Может, оно и так… Но вот я был до армии, что называется, «примерным мальчиком». Единственная страсть – мотоциклы. Вроде не глуп, характер спокойный, работать и по дереву, и по железу могу. Но не нравился я девчонкам… Были они у меня, конечно, и не одна. Язык «подвешен» – уже полдела. Но вот те, «вторые полдела» и перевешивали. Не получится из меня семьянина… А если и получится – то «рогатый». Это я понимаю хорошо, потому и стремлюсь стать в чем-то лучше, чем другие. Ведь что-то я могу делать лучше, чем другие? Найду это, добьюсь и стану… А любовь… Что лучше: любить или быть любимым? Представляешь каково, если тебя любит хороший человек, а ты его – нет?.. Любовь – это такая штука, которую никто до конца не поймет, сколько ни старайся. Вот, говорят, что женщина создана из ребра мужчины. Значит, нужно, что б это ребро было именно твое, что б оно встало на место, так, словно стояло там до тех пор, пока его оттуда не вынули. Если оно больше или меньше, значит – чужое, и очень больно рвет грудь при любом движении…

– А если мое? – ожесточенно спросил Туманов.

– Тогда поставь его на место. Отними у всего мира и возьми. Что ей надо? Что и другим – квартиры, дачи, машины? Добудь это. Укради, заработай, отними, но – добудь. Погибнуть ради кого-то легко. Тяжело жить ради кого-то. Переживать закат красоты и силы любимого человека, сидеть рядом с ним месяцами, когда он болеет, а уж если произошло несчастье… Сможешь ты любить безногую? Безрукую? Парализованную? Ставшую уродливой? Если не жалеешь, а любишь – это твое. Твое по праву! Отними это у всех! И не отдавай никому!.. Беда в другом… Когда ты добудешь все это и бросишь к ее ногам, почувствуешь себя завоевателем, добытчиком, мужчиной… Может оказаться так, что ты повзрослел и понял, что ты чего-то стоишь в этом мире, что ты умен и силен, что ты выполнил поставленные условия и построил свой летучий корабль, сваял свой каменный цветок и спустился в свой ад… А вот она та же: не ждавшая тебя, требующая невозможного только для того, чтобы посмеяться над тобой и не верящая в тебя… Бывает и так. Дай Бог, что б это было иначе, но бывает и так… Часто бывает… И это тоже называется – опыт.

– Мрачновато, – сказал Туманов. – «Хорошим – быть плохо, плохим – быть хорошо». «Найти свое и отнять». «Выполнить поставленные требования и разочароваться в предмете своего обожания»… А хорошие перспективы вообще есть?

– Есть. Ты сам. Построй свой мир. Свой дом, своих друзей, свою жизнь. И когда встретишь девушку, которой готов все это отдать – введи ее в этот мир.

– И всю жизнь считать, что тебя любят за деньги?

– Когда ты заработаешь их, то будешь считать, что тебя любят за способность их заработать, за силу и волю, за то, что ты способен дать той, кого любишь, нормальные условия жизни. Это тоже часть способности быть мужчиной – умение обеспечивать семью. «Рай в шалаше», как правило, заканчивается «вкушением запретного плода» и «изгнанием на землю».

– Сержант, а есть вещи, которых ты не знаешь?

– Есть. Понятия не имею, что посоветовать себе самому. Как жить мне? Что делать дальше?

– Придешь на «дембель», иди в бизнес, становись богатым и делай, что хочешь.

– Не хочу я быть богатым. Точнее, хочу, но не только богатым. Ну, будет у меня машина, квартира, дача… И что?.. Мне дело нужно по душе. Что б строить его, создавать, жить им… А я еще не знаю, чего хочу. Ведь я очень мало видел в жизни. Мир бы посмотреть… Вот ты – счастливый человек. Ты умеешь и любишь писать книги…

– Откуда ты знаешь?! Про книги?..

– Что ты как еж?! Чуть что – сразу иголки выставляешь?

– Потому что мешают жить именно те, кто «помогает жить».

– Тебе никто ничего не навязывает. Слушай и делай, как считаешь нужным. Если твоя голова лучше, чем все другие, тогда можно и вовсе не слушать советов, но для этого нужно иметь опыт всех людей разом, а это невозможно… А книги… Ведь это так здорово, когда можно создавать миры, ситуации, героев. Это же целая жизнь. Это цель жизни, ее «красная нить».

– Кто тебе мешает заняться тем же?

– У меня не получается. Я уже говорил тебе, что надо делать только то, что сможешь делать лучше многих. Иначе смысла нет. А вот ты… Тебя тянет к этому, вот и займись этим. Стань лучше всех.

– Проповедуешь эгоцентризм?

– Что это?

– Ну, как сказать… Это когда считаешь себя «пупом земли» и входишь в «глобальные планы Создателя»… По крайней мере тебе так кажется.

– Да. Именно так. Ты должен быть точкой, вокруг которой все крутится. Иначе будешь только статистом в том кино, которое крутит жизнь. Что же касается…

В конце улицы показался свет фонарика.

– Проверяющий, – указал на него Зуев. – Заболтались мы с тобой. Чем же еще заниматься на посту, как не обсуждать мировые проблемы? Целый час, как две кумушки протрещали… Пойдем встречать, успеем еще наговориться.

Выбросив окурки сигарет, они вышли на середину улицы и не спеша пошли навстречу приближающимся теням. Не доходя нескольких метров, Зуев схватил Туманова за рукав и заставив остановиться, полез в карман за фонариком.

– Подожди-ка, – вглядываясь в силуэты людей, сказал он. – Что-то тут не так…

Туманов и сам уже успел заметить, что приближающиеся к ним люди не похожи на офицеров. Даже в сумерках можно было разглядеть гражданскую «форму одежды», да и мешки за плечами не вязались с обмундированием проверяющих. Разглядев на своем пути солдат, люди остановились, выжидая. Сержант наконец вытащил из кармана фонарик и направил их на незнакомцев. В слабом свете стали видны старые, потертые телогрейки и осунувшиеся, заросшие щетиной лица.

– Оставаться на месте, – скомандовал Зуев, одной рукой снимая автомат с плеча. – Кто такие?

– А сам кто? – с заметным акцентом спросил один из них. – Хороший человек или дурной? Зачем останавливаешь, зачем оружием грозишь?

– Патруль, – коротко представился Зуев. – Еще раз спрашиваю: кто вы такие и что делаете здесь во время комендантского часа?

– Э-э, дорогой, какой комендантский час? О чем говоришь? Все ходят ночью. Беда у людей. Помогать надо. А ты оружием грозишь, пугаешь. Кто такую глупость придумал? Зачем комендантский час? Мне свой дом откапывать надо…

– Предъявите документы, – Зуев передал фонарик Туманову и держал автомат уже двумя руками. – И предъявите то, что у вас в мешках.

– Какой ты человек плохой, – вздохнул кавказец. – В чужой город приехал, свой порядок устанавливаешь… На чужой беде свой медаль зарабатываешь… Смотри…

Он поставил мешок перед собой и развязал веревку, показывая его содержимое.

– Вот тебе и документ, – он вынул что-то из кармана и протянул ребятам.

– Держи их под прицелом, – сказал Туманову сержант и шагнул вперед…

Он поторопился всего на пару секунд. Туманов не успел перехватить автомат поудобнее, одновременно освещая стоящих напротив людей. Тишину ночи разрезали два громких, сухих щелчка, словно умелец-пастух дважды щелкнул кнутом по накатанной дороге. Зуев глухо ахнул и тяжело осел на землю. Прозвучал еще щелчок, и словно кто-то сильно дернул Туманова за рукав, выдирая фонарик. Шок от неожиданности длился лишь мгновенье, в следующую секунду Андрей уже бросился в сторону и присев за стоящей рядом машиной, передернул затвор автомата. В темноте послышался топот ног убегающих людей. Туманов несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь, и пристроив ствол автомата на капоте машины, дал длинную очередь вдогонку, полагаясь на слух. Вдалеке кто-то болезненно вскрикнул и яростно заматерился на неизвестном языке. Выпустив еще одну очередь, Туманов настороженно прислушался, и покинув укрытие, приблизился к лежащему на земле сержанту.

– Проморгали мы с тобой… Заболтались и проморгали, – хрипло сказал сержант, приподнимаясь на локте. – Совсем обнаглели, собаки… В стаи собираться начали, мародеры поганые… Даже с оружием ходить не боятся…

– Как ты? – обеспокоенно спросил Туманов.

– Нормально… Бронежилет спас… Бок чуть-чуть оцарапало, но это – касательное… С тобой-то все в порядке?

– Вроде, в норме, – Туманов похлопал себя по бокам. – Рукав только пулей разорвало… Везет нам с тобой на приключения.

– Это точно, – согласился Зуев. – Слушай, вот что я хотел тебе сказать. Меня, видимо, в госпиталь направят, хоть и невелика царапина, но ты знаешь наших перестраховщиков… Так вот что… Пообещай мне, что когда вернешься домой, то добьешься того, о чем мечтаешь, как о сказке. Я не о чувствах говорю… О деле… О власти, о славе… Не знаю уж, что у тебя там в башке…

– Обещаю, обещаю, – кивнул Туманов. – И тебя отыщу и к себе переманю… Лежи здесь, я сейчас этих засранцев догоню… и врача к тебе пришлю. Наши уже должны быть неподалеку. Выстрелы хорошо слышны…

Он попытался было вскочить, но Зуев крепко вцепился в его рукав. Видимо, это движение причинило ему боль, он с трудом втянул в себя воздух и зло выругался:

– Стоять!.. Слушай, ты, сгусток энергии… Пока что здесь командую я! Пойдешь, когда отпущу… Далеко они уйти побоятся – кругом патрули. Они отойдут метров двести-триста, и залягут, постараются переждать. Найдешь… Ты кого-то «зацепил»… По следу отыщешь. Стрелки они – «аховые». Да и стволов всего два… Справишься… Только магазин у автомата сменить не забудь… И лапшу мне на уши не вешай! Твое «обещание» можно на туалетной бумаге записать, и по назначению использовать. А мне нужно, что б я «металл» в твоей клятве услышал… Я пойму, правду ты говоришь, или нет… Я хочу, что б в этом поганом мире была возможность изменить хоть что-то… Ты изменить не сможешь, но ты сможешь показать другим, что это возможно… Только окончательно наплевавший на себя человек способен сделать что-то большое…