Текст книги "Комендантская дочка. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Дина Елизарьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Глава 20

Варьяна

В отличие от академических учебных программ, курсы службы безопасности не подчинялись сезонному режиму. Вот и этим летом учёба шла вовсю, мы опоздали к началу почти на месяц. А я, в свою очередь, из-за разговора с командором пропустила первое занятие и опоздала на второе, вбежав в класс после преподавателя.

– Разрешите войти?

– Входите, – согласилась приятная пожилая дама, – новенькая? Куда бы вас усадить?

Она обвела взглядом помещение, в котором не было свободных мест. Дэйс с Лемаром тут же вскочили, сдвинули стулья и пропустили меня в серединку.

Над столами пролетел шепоток – курсанты обменивались впечатлениями. Понятное дело -трое разнополых новичков, явно знакомых друг с другом, вызывали нешуточный интерес.

На переменках знакомиться с нами не спешили. Внимательные взгляды я ловила как девичьи, так и мужские. Придётся знакомиться самим, в конце концов, это нам надо определить старосту и узнать, как бы нагнать пропущенное.

– Ты чего хихикаешь? – спросил Дэйс.

– А представьте, что парни к нам не подходят, потому что и так в компании только одна девушка, а девушки – да потому что в компании уже есть одна девушка!

Лемар негромко хохотнул, Дэйс тоже разулыбался, количество любопытных взглядов увеличилось.

Мне было очень интересно сопоставить поведение безопасников и девочек-пансионерок.

Вчерашние беспризорные и приютские девчата никому не доверяли, в разговоры не вступали. Чтобы разбиться по группам с более-менее адекватными лидерами, нам понадобилось гораздо больше месяца. Зато и команды эти были весьма цепкими и замкнутыми системами – своих не выпускали, новеньких к себе принимали неохотно, столики в столовой за собой закрепляли чуть не на весь период обучения, как и кровати.

Здесь же курсанты быстро разбились на группки по интересам, то есть мы пришли в коллектив, уже определившийся с симпатиями-антипатиями, однако эти союзы были с весьма слабой связью, каждый сохранял свою независимость. Многие явно чувствовали себя не в своей тарелке, вели себя тихо и обособленно. Может, им просто не хотелось особо дружиться, зная, что через пару месяцев они разъедутся по стране и, наверное, никогда в жизни больше не встретятся.

А мы-то уже сложившейся компанией приехали! Такой себе спаянный островок независимости посреди разнородной массы курсантов. Некоторые девушки кидали на меня сердитые и негодующие взгляды, видимо, мои спутники казались перспективным знакомством. С утра эти красотки не подошли пообщаться, потому что «девушка первая не может» – а нам тоже такое в пансионе говорили! – а теперь моё присутствие сбило им все планы.

Ах! Хорошо-то как!

– Знаете, ребята, вот только сейчас я как-то не умом, а всем существом почувствовала, что осада позади и мы выжили, – тихо сказала я.

– Что это на тебя так повлияло? – Дэйс поднял бровь.

– Возвращение в Бартон? – предположил Лемар.

– Просто это же так нормально, – я выделила тоном последнее слово, – слушать исторические данные о войнах и падениях городов, сидя в безопасности и уюте, находиться в месте, где есть взрослые опытные люди, ответственные за тебя, знать, что готовит завтрашний день. Это так расслабляет.

– Ты просто девочка, – насмешливо-ласково сказал Дэйс, – вам важна стабильность, всякие уютности, платьишки, и чтоб цветочки на клумбах под окном цвели круглое лето.

– Ты сестрёнку вспомнил, да? – догадалась я.

– Угу, веришь, всё это время даже не думал, а тут вдруг соскучился, – улыбнулся друг. -Написать им надо бы.

Смеётся надо мной, а сам тоже вот только что начал отпускать от себя те жуткие наркотические недели на грани смерти. Странный цвет глаз сильно менял лицо Дэйса, делая старше и таинственнее. Понимаю, почему девушки поглядывают на меня с таким недовольством. Впрочем, и Лемар тоже очень симпатичен. Я повернулась к нему:

– А твои родные уже знают?

– Я из первого же села после Южной письмо отправил, с моей матушкой не забалуешь, с неё станется самой явиться на проверку к командору.

– Какая смелая женщина! – ухмыльнулся Дэйс. – Ясно, в кого ты такой бесстрашный.

– Ребята, а вы расскажете своим, что теперь в Тайной службе? – спросила я.

– Нет, у меня и так внешне ничего не изменится, зачем им лишнее беспокойство, – пожал плечами Дэйс.

– Тоже так думаю, – ответил Лемар, – просто напишу, что пойду кадровым военнослужащим, я не старший, принимать хозяйство не надо. Мать расстроится, конечно, но я уже по-любому бы в село не вернулся.

– А ты сама? Я так понимаю, что генерал оказался твоим отцом, так что долго скрывать не получится, – серьёзно сказал Дэйс. – Ты вернёшь свою родовую фамилию?

– Нет, – резко отказалась я, – фамилия, Ресс да вдовья пенсия – то немногое, что мне осталось после Хельрига, и ни от чего из этого я добровольно не откажусь.

Прозвенел звонок, шум начал стихать.

– Курсанты, довольно разговоров! – раздался голос политолога, – рассмотрим экономическую ситуацию в Трании начала прошлого века...

Мы прилежно уткнулись в тетради. Под моей рукой сзади просунули сложенный лист бумаги. Я подняла голову – преподаватель как раз стоял спиной, – развернула записку: «Что ты делаешь после занятий? Как насчёт кафе с авархской кухней?»

Именно без авархской кухни мне было невмоготу. Конечно.

Ох, как поступить? Никогда в таком положении не была! И даже не предполагала, что буду!

Я оглянулась. Приветливо улыбаясь, на меня смотрел рыжий высокий мальчишка. Нет, он явно был старше, даже лет на пять, наверное. Но мне вдруг стало понятным выражение: «Горя не хлебнул». Как бы повежливее отказать? Славный такой мальчишечка. Может быть, и Хель когда-то таким был.

– Вернитесь к своей тетради, лери, – грозно окликнул меня учитель, – а лучше выходите-ка к доске. Расскажите нам о последствиях эмбарго, введённого Транией в 632 году в отношении древесины ценных пород.

Это было легко и даже приятно порассуждать на интересную тему с подкованным собеседником. Мы проговорили минут десять, наверное. Преподаватель подобрел:

– Возвращайтесь на место, лери. Отлично знаете данную тему, отлично.

Оба моих товарища сидели, всем своим видом демонстрируя одобрение, а на записке двумя разными почерками было написано:

«Поддерживаю»,

«Я с вами»

А! Была не была! Дождавшись, когда учитель снова отвернётся, написала: «Не против».

Глава 21

Элия

Невыносимо.

Степь дышала теплом и безмятежностью. Порывистый ветер напоминал о приближении осени, а голубое небо с бегущими облаками дразнило – хоть там происходила смена декораций.

Элия измучилась бездельем и невольно восхищалась спокойным видом своего спутника. К её тайной досаде, мудрейший Суан за весь день не попробовал и ложки каши, приготовленной ученицей. А ведь столько стараний в эту готовку было вложено!

Она признавала, что каша не так хороша, какой получалась под наблюдением и с подсказками туслахай, но есть её было можно, просто пережёвывать приходилось дольше. И это тоже добавляло расстройства. Всё-таки питаться она привыкла вкусно, с мясом и хлебом, а неразваренная крупа комом упала в желудок, шокированный подобным обхождением.

Готовка, а потом помывка казана заняли часть дня. Остальное время Элия просто изнывала, не зная, куда себя деть.

Шаман то сидел, закрыв глаза, то делал свою гимнастику. Создавалось впечатление, что он постоянно чем-то занят там, в мудрейшей голове.

А у неё в голове было пусто.

Конечно, там бродила целая вереница всяких мыслей! Но Эли всегда была человеком действия и не любила мусолить переживания с разных сторон.

Фантазии и долгие раздумья были не для неё, в этом она никогда не могла понять тех немногих женщин, которые входили в её окружение. Вечно занятые своими переживаниями, эти обеспокоенные могли часами обсуждать предположения о том, что будет, и так же часами толковать на разные лады то, что уже было.

Элия так не могла. Вечером она вываливала отцу события за день, они строили планы на завтра или на неделю. Это было лучшее время дня. С отцом было интересно, как будто бы он знал будущее. А потом было так захватывающе участвовать в наступлении этого предусмотренного будущего! Конечно, рассуждал и намечал действия в основном отец, но и Эли потихоньку училась манипулировать доступными ей сферами влияния.

Первый её серьёзный проект был связан с Хельригом. Первый план и такой грандиозный провал, с которым она никак не могла смириться.

Да и если признаться честно самой себе – нужен ли ей был Ри? Когда он уехал на награждение и отсутствовал почти месяц, она скучала по нему. Или всё-таки по своему плану, остановившемуся из-за отсутствия жертвы?

Эли выскочила из надоевшей повозки и побрела в степь. Сидеть на одном месте было той ещё морокой. Потеряться она не боялась, здесь всё как на ладони.

Шаман даже не шевельнулся. А Элии не хватало движения. Хотелось пробежаться, но вбитые матерью наставления пока сдерживали. Девушка повернулась и подставила лицо ветру, приносящему намёк на прохладу. Пошла навстречу потоку воздуха.

Так, о чём она думала? Ри? Да что в нём такого-то было? Угрюмый, сам себе на уме, иногда даже не особо вежливый с ней. Маг, но, если не обманываться, слабенький он маг, кроме простых фокусов, ничего толком не умеющий. Неамбициозный, скучный, правда, довольно симпатичный, но с непонятной любовью к дикому ульсу.

Бред. Да зачем ей был нужен такой?

Её зацепило отсутствие «Хочу!» в его глазах. Даже у Дэйса мелькало иногда подобное, а у Ирхана постоянно мельтешило так, что его самого за этим «Хочу!» ей и не было видно. Может быть, и жаль, что она и не попробовала даже разглядеть. Жаль? Серьёзно? Стоп, не надо отвлекаться, она же обдумывала свой проект с Хельригом!

Получается, что она увлеклась совершенно неподходящим человеком только потому, что хотела нравиться? И даже потратила на его приручение два года жизни, а так и ни на шаг не приблизилась к цели.

Но почему?

Она честно следовала всем наставлениям матери, планировала и выполняла свои намётки, как отец. Может быть, всё-таки дело не в ней, а в желаниях другого человека? Чушь! Она всегда умела понравиться всем! Неужели могло быть так, что она бы и за пять, и за десять лет не вышла замуж за Ри, а только потратила своё девичье время?

Нет! Мысли привычно скользнули проторенным ходом: если бы не появление Варьяны, Элия добилась бы своего.

Ага. Два года не получалось, а тут вдруг с чего-то всё сложилось бы!

Допустим, она победила. Только... что бы она потом делала с полученным Ри? Вышла бы замуж и. что? Вычёсывала ульса целыми днями и выгуливала с теми же Ри, Ирханом и Дэйсом, только уже будучи замужем за одним из компании? Это совсем не то! В её жизни ничего бы не поменялось к лучшему, только она лишилась бы вечеров с родителями в пользу скуки наедине с мужем.

Потому что. потому что. нет ничего скучнее, чем быть с человеком, который тебя на самом деле ни капли не интересует! Вот и получается, что её желание всем нравиться, так долго дававшее ей силы, в итоге обернулось против неё и стало слабостью!

И если на самом деле Ри нисколько её не интересовал, то может ли быть так, что и она его не привлекала не потому, что плохая или недостаточно старалась, а просто – как неподходящий именно ему человек? Только парень-то понял это первым, а она за своим грандиозным планом правды и не увидела!

Элию потряс вывод из своих же рассуждений. Остановилась. Оглянулась. Ого, как она далеко ушла! Да и время незаметно быстро прошло, скоро темнеть будет.

Она вернулась к повозке. Оказалось, что неудачную кашу шаман разбавил мукой и умудрился испечь лепёшки. Вкусные. И вода в колодце тоже почему-то стала вкуснее, чем вчера.

Элия вдруг вспомнила Ресса:

– Мудрейший Суан, а здесь есть хищники? Степные ульсы, например?

– Конечно, – кивнул шаман, – мы не одни гостим у Великой Матери. Может быть, ты их и не заметила, но к нам уже подходили знакомиться те звери, в чьих охотничьих владениях мы остановились.

Эли нервно оглянулась и перешла на шёпот:

– Почему они не нападают? Люди ведь лёгкая добыча, а у нас даже оружия нет!

– А я им сказал, что мы крайне опасны и неагрессивны.

– Как... сказали? – опешила девушка.

– Всё вокруг постоянно общается, передавая информацию. Живое и неживое, – напевно произнёс шаман, – человек придумал слова, чтобы дополнить это общение. Однако со временем умение говорить вытеснило мыслеобразы. Речь была более удобной, позволяя ограничивать сообщение только теми сведениями, которые хотелось передать.

– Но ведь у каждого животного есть свои способы говорить, а не общие, – возразила Элия.

– Кошка мяукает, а собака гавкает.

– Это так, – согласился Суан, – но кошка с собакой прекрасно друг друга понимают, а человек закодировал свою речь, сделал её секретной от животного мира. Вот только эта секретная речь со временем стала для человека основной, вытеснив понимание общения без помощи слов. Основное, чему учится шаман, – снова слышать. Некоторые могут и говорить. Ты можешь.

– И вы так и сказали, что мы опасны? – у неё в голове всё ещё не укладывалось.

– Когда ты танцевала покорение ветра, то излучала силу и возможность совершить это. Сейчас я излучаю силу и возможность справиться с любым хищником.

– А я? – поёжилась Элия.

– А ты транслируешь, что являешься лёгкой добычей, так как сама в это веришь, -усмехнулся шаман, – но тебя не тронут, потому что признают моё опекунство.

– И так можно сказать любое?

– Что угодно, – подтвердил мудрейший, – во что сама поверишь.

Эли покачала головой. Она не представляла, что когда-нибудь сможет настолько убедить себя! Но ведь один раз получилось? Вспомнилось упоение от того невероятного танца. Вот бы снова так!

После ужина Элия забралась в повозку и завернулась поуютнее в одеяло. Ночь ещё не наступила, но спать хотелось неимоверно.

Она ещё услышала, как подошёл шаман и негромко сказал:

– Ты хорошо сегодня поработала, я доволен.

Её хотелось спросить, что он имеет в виду, ведь до их Великой Степи она так и не достучалась, но она уже совсем-совсем засыпала и не смогла шевельнуть губами.

Глава 22

Ирхан

Боевые пары ульсов оказались совсем не такими, как представлял Ирхан. Теперь было понятно, что Ресс был добродушным солнечным щенком в сравнении с чёрными стремительными существами, занявшими леваду.

Глядя на гибкие тела с гладкой короткой шерстью, Ирхан невольно начинал сомневаться в том, что их прародителями были собаки и медведи. Скорее, змеям приделали четыре лапы и прирастили мех, настолько молниеносны были броски атакующих.

Что удивительно, даже в драке звери не проявляли неуправляемой агрессии, злобы.

– Как будто просто добросовестно тренируются, – Ирхан неохотно отвернулся от схватки и поделился впечатлением с подошедшим ульсоводом.

– Так и есть, офицер, это очень умные ребята, – похвалил тренер своих подопечных. – Вы подошли, чтобы выбрать пару в сопровождение?

– Да, завтра в патрулирование, подготовьте, что сочтёте нужным, я направлю человека за боевой парой и сопровождающим.

– Погодите, офицер, – остановил его ульсовод, – я понял, что вы никогда не работали с ульсами.

«Только в карцере сидели», – тут же отреагировал внутренний хохотун.

Ирхан коротко кивнул, не позволяя воспоминаниям вмешиваться. Ри, Варьяна, Ресс... Элия, – все они ушли в прошлое, которое пока ещё слишком часто и очень болезненно напоминало о себе.

– Видите ли, офицер, – устало сказал ульсовод, словно в сотый раз объясняя очевидные истины, – боевые ульсы не особенно любят менять контактёров. Они привыкают к командам одного человека и, теряя его из вида, к остальным относятся в лучшем случае с презрительным снисхождением. Проще говоря, к дальнейшей службе они непригодны. А выполнение приказа гораздо эффективнее не через посредника, а непосредственно от командира – атакующим.

– Я учту, – принял информацию Ирхан, – но поймите и вы, что в патрулировании командир не может отвлекаться на обиход животных, их у вас не на выгул забирают.

– Это такие же члены вашего отряда, как и остальные бойцы, – убеждал ульсовод, – на обиход можете выделить отдельного человека, если вам не будет хватать времени, чтобы накормить и дать воды. В диких местах они охотятся сами и прекрасно обеспечивают себя провиантом, если им разрешат. Но команды они должны получать только от вас, а для этого предлагаю вам уделить час вашего времени и внимания сейчас, иначе завтра пара с вами просто не пойдёт.

– Я полагал, что с нами отправится ваш человек, чтобы следить за атакующими, -нахмурился Ирхан, бросая взгляды на зверюг. Тренировка закончилась, и каждый из самцов отправился к своей паре, улёгся так, чтобы заслонить её от потенциальной опасности. – А скажите, лер, насколько рационально брать их вместе, возможно, самку лучше было бы оставить здесь?

– Лучше, если она щённая и после появления кутят, но это у них не чаще двух раз в пятилетку бывает. В остальных случаях они, как лебеди, везде и всегда вместе, – с любовью сказал мужчина. – А в ночном дозоре караулят по очереди безо всяких команд, сами понимают.

– Неплохо, – оценил Ирхан, уже почти смирившись с мыслью, что завтра, кроме целого отряда новичков, на нём будет висеть ответственность и за неожиданное пополнение.

– Что ж, идёмте знакомиться, – предложил тренер, – вы первым выбираете, повезло. Тем, кто придёт позже, – кто останется, тот и достанется. Количество пар набрали точно по числу отрядов.

Они пошли по направлению к центру, ульсовод скомандовал: «Ко мне! Сидеть!» Со всех концов левады к ним ринулись неуловимые тени, усевшись попарно.

– Выбирайте, офицер.

Ирхан смотрел на одинаковые чёрные морды, все – на уровне его подбородка. Тёмные глаза отслеживали каждое его движение.

«Брр! – прокомментировал хохотун, – это ж натуральные убивцы, ты как там? Трясёшься, братишка?»

Ирхан постарался как можно незаметнее выпрямиться и расправить плечи, повернулся к тренеру:

– У вас будут какие-либо рекомендации по выбору?

Тот с воодушевлением принялся описывать подопечных:

– Они все хороши, умные, исполнительные, а особенности есть у каждого. Вот этот слишком быстро нападает, не всегда дослушивая команду, он и прискакал первым. Второй иногда забывает сдержать когти, но это никак не отражается на подготовке, а царапины в отчёт не идут. Следующие два, можно сказать, идеальны: послушны, в меру агрессивны. Пятый по натуре игрун, мы его так и называем между собой. Замыкающий – он же и последний в выполнении команд. Он соответствует всем нормам, просто недостаточно честолюбив, и у животных бывает такое. Но это всё в сравнении, понимаете? Император распорядился направить сюда лучших из лучших. Так и есть. Неспециалист не заметит никакой разницы. Суки в мирное время обычно ласковы и спокойны, но в бою не уступают в ярости своей паре.

Ирхан ещё раз осмотрел весь ряд. Морда к морде, совершенно одинакового роста, цвета и габаритов, кроме самок, конечно. Но, как он понял, выбирают не по ним.

«А почему это? – тут же среагировал внутренний суфлёр, – глядя на женщину, очень многое можно угадать о её мужчине!»

– Расскажите, как они взаимодействуют в парах, – сформулировал Ирхан.

На лице ульсовода мелькнуло озадаченное выражение.

– Лучший вопрос, который мне задавали, – пробормотал он. – Обычно никто не интересуется.

– И всё же?

– Вы понимаете, офицер, пары ещё молодые, не так давно сформировались. Но у игруна, например, сука очень серьёзная, скорее всего, в отношениях она будет главной, насколько это возможно у животных.

– Понятно, этих сразу можете отсылать, в бою будет не до семейных разборок, -распорядился Ирхан. – Расскажите про двух идеальных.

– У одного пара тоже, можно сказать, идеальна. Если возьмёте их – не прогадаете, командир, – нахваливал ульсовод, – и слаженность отличная. Вот эти.

Пара была действительно хороша, впрочем, как и оставшиеся.

«Но сначала прискакал первый, а не третий», – ехидно напомнил хохотун.

Ирхан вынужден был согласиться с собой же:

– Что о первой паре скажете?

– История нехорошая с этой сукой в детстве случилась, – не очень охотно поведал мужчина,

– её мать и весь помёт перешибло обрушившимися брёвнами. Как уж так получилось, сказать не могу, только вот она одна и выжила. Все суки хлопотливые, но эта прямо въедливая! Если не по её, она не отстанет, пока не добьётся, чтобы её всё устроило. По стандартам подготовки пара стала одной из лучших, а вот её характер – ну чисто мелочная баба! – сплюнул с досады тренер.

Ирхан поймал себя на том, что всё это время он пытался за плечом самца разглядеть это сокровище.

В его детстве случилась история с родным дядькой, по весне вместе с собакой пошедшим через перевал, а вернувшимся без Дружка. Дядька тогда долго горевал, со слезами рассказывая племянникам: «Он ведь меня предупреждал, звал, а я, дурачина, не понял, ещё и прикрикнул. А наутро проснулся от того, что пёс залез на меня, закрыл телом, а тут камнепад. Хребет перебило Дружку, детки, спас он меня, а сам погиб».

Чёрная изящная красавица смотрела на него из-за плеча своей пары.

«Да, такая, пожалуй, не согласится из-за дурости хозяина гибнуть, и никому не даст! -поддержал хохотун, и добавил, – кстати, заметь, одних брёвнами завалило, другого -камнями, что-то общее, так? Надо брать!»

– Как их зовут?

– Его Шус, сокращённое от «шустр», а её Лисой кличут.

– Распускайте остальных, я выбираю эту пару.

Шус, словно всё понявший, приосанился, а Лиса потеряла равнодушный вид и внимательно изучала человека.

– Я же говорю, въедливая, – не укрылось это от ульсовода, – не передумаете? Вы про остальных ещё и не услышали, – некоторая обида прозвучала в его голосе.

«Как мамаша, когда про её драгоценного ребёночка гости не захотели слушать», -усмехнулся хохотун.

– Давайте уже начнём тренировку, времени не так много, – распорядился Ирхан.

Жизнь гарнизона усложнилась с постройкой ульсятника и прибытием магов. Комендант требовал согласованных тренировок. Командиров отрядов снова усадили учиться, чтобы в боевой обстановке они могли верно сориентироваться и знать возможности магического подкрепления. Теперь вот надо будет выделить часы на занятия с ульсами.

Но Ирхан только радовался всем этим изменениям. Неизвестно, каким образом удалось леру Останду, бывшему коменданту, удалить ульсов из крепости. Возможно, это вышло непреднамеренно, раз с передислокацией офицеров «уходили» и боевые пары. Глядя на чёрных стремительных бестий, Ирхан надеялся, что Южная обрела дополнительную серьёзную защиту в их лице.

«Или морде!» – поправил хохотун.