Текст книги "Комендантская дочка. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Дина Елизарьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 51. Комендантский план

Варьяна

Ошибкой стало то, что комендант не обратил внимания на целителя гарнизона. Формально эта служба была ему подчинена, однако имела ряд своих документов, сводящих на нет всю эффективность его проверок. Лери Сальяра Ирден по документам значилась слабым магом воды. Иногда она обращалась к нему за помощью. То травы ей надо набрать, то ульса взять в охрану. От ульсов со временем он постарался избавиться. Уж очень хорошо эти твари чувствовали запахи, а он привык анализировать и удалять малейшие подозрения на разоблачение. Кто ж знал, что надо было избавляться от целительницы?

Колокол ударил, когда один из его «случайников» вдруг избавился от зависимости. Маги от неё не избавляли, это комендант знал точно. У авархских шаманов были свои методики, но, конечно, шаманы не селились на этом берегу Билаюра.

Из расспросов «как бы невзначай» выяснилось, что выздоровевший посещал лечебницу. Комендант отреагировал незамедлительно. Почтовику было поручено вскрывать и проверять все письма лери Сальяры. Казначей был усажен за отслеживание финансовых операций: какие лекарства и вещества заказывались, куда тратились деньги, какие книги покупались.

Повезло сначала почтовику. Лер Останд в шоке смотрел на письмо магини в Академию. Оно не содержало в себе ни одного понятного предложения! То есть по отдельности всё казалось нормальным, но в целом это был такой бред, что он заподозрил шифр. Если бы не подозрительные корешки, вложенные в письмо, возможно, он бы и не засомневался. Письмо было просто уничтожено.

Следующим открытие сделал казначей. Доступ к журналам учёта был совершенно свободен. Конечно, Абрана и не подумала отмечать в своих архивах внезапный интерес мужа к старым записям по госпиталю. Да и сама ни капли не заинтересовалась.

Лекарства и вещества, заказываемые целительницей, из года в год оставались одинаковыми, разнилось немного количество. Книги тоже не вызвали удивления, в основном ежегодное обновление инструкций по оказанию медицинской помощи в разных условиях. Среди заказываемых подписок позапрошлого года обнаружились «Современные методы траволечения». А в содержании нашлась статья «Корни растений – сокровищница микроэлементов».

Перепуганному казначею этого хватило. И коменданту, в общем-то, тоже.

Нет, если бы автор статьи обнаружил лекарство от зависимости, то за два года весь бизнес был бы разрушен. Значит, просто он навёл лекарку на мысль, за какое-то время идея оформилась и вылезла в виде открытия!

Словно наяву лер Останд видел пустеющий счёт, за эти жирные годы семья привыкла ни в чём себе не отказывать. Мебель, которую жена меняла через год. Украшения и платья Элии, которые каждый год требовались новые, а то и каждый сезон! Девочка росла, не будет же она ходить в обносках! А туалеты Абраны! Он и не подозревал, что за такую серость берут такие деньги! Помимо того, жена повадилась высылать довольно крупные суммы родне, он никогда не жадничал, понимая, что эти люди в числе прочих образуют тот круг заинтересованных, с помощью которых он достигнет своих целей.

Выздоровевшему случайнику был создан очередной несчастный случай, и в этот раз он не выжил.

В госпитале была проведена проверка. Лери Сальяра как будто обрадовалась, щебетала и щебетала, показывая ему помещения. Везде стерильная чистота. В кабинетах всё убрано в шкафы, закрытые на ключ. По первому требованию коменданта ему показали содержимое – ряды многочисленных скляночек с жидкостями, баночек с порошочками, мешочков, коробочков и ко всем ним надписи на древнеполийском.

Если что-то и было, обнаружить это было невозможно. Разве что спалить весь госпиталь. Придётся это сделать. Так же, как и уничтожить лекарку. Потому что рецепт лекарства был в двух местах: в её записях и в её голове.

Неожиданно всё усложнилось. Подстроить несчастный случай целительнице никак не удавалось. А тут как раз с молодым офицером, который так нравился дочери, произошёл казус. Авархская босота переправилась через Билаюр, чтобы пограбить, да неудачно напоролась на отряд, возвращающийся с патрулирования.

Разумеется, регулярные войска легко расправились с налётчиками. Офицера этого лер Останд и до того выделял, а тут и случай – представил будущего зятя к награде. В том, что у молодых всё сладится, он ни капли не сомневался. Судил по себе – кто ж откажется от такого тестя и жены?

Однако случай запал ему в голову. Он всяко предпочитал не придумывать сложное, если уже есть прецедент. С поставщиками наркотика было договорено, что найдутся бандиты, не очень много, которые за определённую мзду инсценируют нападение на крепость, пожгут госпиталь и убьют целительницу. Всё! Больше они ничего не должны успеть, но вот с этим точно должны справиться.

Поэтому разработали план. Два отряда в патрулировании. Один – на дежурстве. Ещё три завтракают. Это чтобы бандитов раньше времени не прибили. А потом можно. Присылайте, кого вам не жалко, а мы уж тут постараемся и всех лишних поубиваем прям там, где они и оказались.

Ярт-Проказник, да ему и самому ту награду хотелось!

Ведь если отбились в крепости, то император подкрепление вышлет? Вышлет! Финансирование на укрепление усилит? Усилит! Наградит кого? Конечно, бравого коменданта, под чьим мудрым руководством был побеждён неприятель.

А там и до титула недалеко. А с наградой, так ещё и дешевле станет!

Всё, кажется, учёл лер Останд. По дням, чуть не по часам.

Отсчёт начинается с возвращения Хельрига Вольди. Здесь уже его дело, как отца девушки на выданье, побеседовать, разъяснить. Ему в своё время ведь намекнули, иначе так и не женился бы, не понял выгоды.

Парень неглупый, значит, в течение пары недель Элию выдаём замуж да отправляем пару в свадебное путешествие, тем более что у Вольди и отпуск неиспользованный имеется. Вернутся, когда всё будет закончено, а молоденькой девушке нечего на всякие убийства смотреть. И всем прекрасное алиби.

Абрану он тоже планировал отослать. Правда, всего за день до нападения. Ведь архив оставлять было не положено. И это единственное получилось так, как он и запланировал.

Всё пошло не так с самого начала.

Беременная жена почтовика взбрыкнула и отказалась ехать к родителям по жаре, ещё и целительнице побежала жаловаться. Но это было не страшной, а лишь досадной мелочью. Всё равно дни лекарки-помехи были сочтены, а догадаться она вряд ли смогла.

Вольди задержался в Бартоне и вернулся с женой. Болван. Никогда ещё лер Останд не был так зол, как в тот день, когда рухнули его планы на устройство Элии.

Удачно получилось выпихнуть Вольди из крепости в патрулирование, потому что комендант подозревал, что увлёкшаяся противостоянием Элия никуда при наличии в крепости её обожаемого Ри не поедет. Однако это не помогло, дочка всё равно не уехала -ещё один просчёт.

Счастливый случай позволил подсунуть Ирхану Угучу взломанный аппарат. Да и то, что первый отряд был вынужден в спешке выехать на проверку – тоже было удачей. Повышался шанс, во-первых, что никто из оставшихся идиотов не подаст сигнал раньше времени. Во-вторых, почему-то начальство всегда любит рапорты про то, как победили превосходящее войско противника, вот они и останутся тремя отрядами, а уж сочинить насчёт превосходящего всегда можно. Кто тут будет проверять?

А вот дальше...

Элия с матерью должны были уехать ещё утром. Абрана заперла архив, не доверяя новой архивистке, и зашла попрощаться с ним в комендатуру. Он был доволен, что в отличие от той дуры, жены почтовика, его женщины с ним не спорят.

Командир первого отряда пришёл вечером. Леру Останду показалось, что хлопнула дверь, и он вышел проверить. К своему удивлению, в прихожей обнаружил мнущегося командира, невесть как попавшего в дом. Тут бы задуматься! Но ему и в голову не могло прийти, что дочка его ослушалась, затаившись в своей комнате.

После ухода Ирхана комендант тоже собрался и ушёл ночевать в комендатуру. На сердце было неспокойно, хотя план был выверен до мелочей. Ночью он почти не спал. Завтра короткая стычка. Он становится героем. Уходят в прошлое проблемы с лекаркой -неприятным воспоминанием. Объём поставок увеличивается, денежный счёт растёт.

Но всё пошло не так. Его нагло обманули. Обманули!..

Глава 52. Приговор

Варьяна

Зал слушал последнее слово подсудимых.

В своей оправдательной речи лер Останд пытался свалить вину на казначея или выжившего командира первого отряда, обижался на авархов, нарушивших договорённости, упрекал жену, сбившую его с верного пути служения Империи. Но что бы он ни говорил, как ни выкручивался, факты были подтверждены множеством доказательств.

Слушать бывшего коменданта мне было невыносимо. Я хотела заткнуть уши от такой бесцеремонной лжи. Женщина, на которую он теперь сваливает свои грехи, утром ждала под дождём, чтобы не упустить шанс облегчить его участь. Люди погибли, потому что он вообразил себя всемогущим и неподсудным. А сколько за это время было убито случайных свидетелей? Промелькнувшая история о Хельриге и Элии оставила меня равнодушной, мне было лишь крайне жаль, что имя мужа прозвучало в таком месте и от такого человека.

Казначей рыдал и просил прощения, больше ни слова от него не удалось добиться.

Почтовик признал вину за совокупность преступлений и просил «только не говорить жене, ей нельзя волноваться».

Не знаю, как могли спокойно выслушивать это остальные, а мне хотелось кричать от негодования. Жесткая ладонь отца придержала меня, возвращая в чувство, оказывается, я чуть не вскочила.

Судьи удалились на совещание. Полагаю, что ничего нового за день они для себя не узнали, потому что скоро вернулись.

– Именем Полийской Империи, суд признал подсудимых виновными...

Итак, приговор:

почтовику – рудничное поселение сроком на двадцать лет, частичная конфискация имущества с переходом прав на оставшуюся долю к супруге;

казначею – рудничное поселение пожизненно с запретом когда-либо работать с финансами, конфискация имущества;

коменданту – лишение жизни путём повешения, конфискация имущества, за исключением вдовьей доли в размере, равном единовременной компенсации при потере кормильца.

Бедная лери Абрана, ужасные для неё новости! Хоть одно хорошо сделал комендант для семьи – не стал втягивать женщин в круг своих доверенных людей.

– Приговор вступает в силу с момента провозглашения и обжалованию не подлежит. Приведение приговора в исполнение отложено на двое суток, осуждённым позволено попрощаться с семьёй и совершить распоряжения, не затрагивающие права владения имуществом. Также позволена встреча с избранным служителем культа. Стража! Увести осуждённых!

Здесь не было ни Дэйса, ни Ирхана, ни одной матери из тех, что потеряли своих сыновей в том захвате Южной. Здесь была я. И до конца смотрела, как уводят преступников, пока сгорбленная спина бывшего коменданта не оказалась заслонённой стражником и за ними не закрылась дверь.

Вдруг оказалось, что в зале ужасно душно. Все разом зашевелились. Первыми покинули помещение император со свитой. Потом начали выбираться следующие ряды.

Я в первый раз за всё это время посмотрела на часы. Ого! Уже семь часов прошло! Ну, с вычетом двух перерывов – шесть.

Мне нужно было немедленно поделиться с командором догадкой, почему я не смогла вылечить Дэйса тем составом, который придумала лери Сальяра. Скорее всего, я довольно точно повторила её лечебную смесь, разве что добавив травы, общеукрепляющие и очищающие кровь. Вот только наставница лечила того, кто был отравлен маслом, а я -надышавшегося дымом. Хотя, может, д’Илмас и сам догадался, но, с другой стороны, наверное, у него и минутки свободной нет, чтобы подумать в том направлении. А те маги и лекари, которые впоследствии будут работать с этим составом, уж точно не будут знать подробностей истории.

– Пап, а почему не было командора, не знаешь?

– Я полагаю, что ему нечего здесь делать, тонкости этого преступления он и так знает куда лучше всех остальных, – ответил отец. – Это для военного трибунала история закончилась. А для криминально-гражданских судов всё только начинается. Ты ведь заметила, сколько было указано людей, задействованных в распространении наркотиков? Однако их, конечно, сюда не вызывали, не определяли их меру вины. Трай д’Илмас занимается не только военной преступностью, а возглавляет безопасность империи в целом. Вскрывшиеся обстоятельства послужат возмездию и для гражданских лиц.

Мы поднялись и потихоньку двинулись к выходу. Торопиться не хотелось, я подозревала, что у гардероба большая очередь. Вышли из зала, и в окна стало видно, что дождь закончился. Выглянуло солнце, уже не такое тёплое, как летом, но по-осеннему яркое.

Шагнув на крыльцо, я подумала, что буду рада, если больше мне не доведётся сюда попасть. Я наконец-то была спокойна, потому что на все вопросы получила ответы.

На той стороне дороги столпились люди. Мне не хотелось подходить, но в уши ввинтился виноватый голос:

– Откуда ж мне было знать, что это его жена? Да она бы завтра из «Скандальной хроники Империи» всё узнала!

– Пропустите! – подбежала я.

Мужчины расступились. На мокрой мостовой лежала моя бывшая начальница, лери Абрана Останд. Лицо её было искажено последним гневным всплеском, стоившим ей жизни.

Я упала на колени и схватила тонкое запястье, надеясь ещё успеть. Но это был просто труп. Такой же безответный, как те мертвецы под стенами крепости, среди которых я как-то ночью искала живых.

Глава 53

Хельриг

На утро была запланирована встреча с авархом, который принял вызов Ри. И совместное посещение шамана.

– Надо успеть поскорее, – в несусветную рань мастер Зёруу уже с удовольствием прихлёбывал чай из пиалы, – я узнал, что в центральном храме сейчас принимает главный шаман Улаан-мака. Это редкость. Он дела ханства сопровождает вниманием, а не обычных горожан. Да у вас и вопрос-то на пару слов, однако таких, как вы, к нему сейчас много набежит.

Юный стрелок дремал над чашкой молока и сырной лепёшкой. Им с мастером, конечно, не нужно было идти к шаману, но они всё равно встали рано. Ри свою порцию уже съел, теперь они с противником заново приглядывались друг к другу.

– Что будет с твоей семьёй, если ты погибнешь? – вдруг спросил будущий поединщик.

– Ничего, – пожал плечами Ри, – думаю, они меня уже похоронили.

Все трое авархов понимающе покивали.

– А с твоей? – спросил Ри.

Ему неинтересен был ответ, но вдруг это тоже ритуальные вопросы. В кои-то веки ему всё хотелось сделать по правилам местных богов.

– Я не погибну, – уверенно ответил соперник.

Юный стрелок снова одобрительно закивал.

– Теперь-то уж можно рассказать, с чего это вы на нас напали? – поинтересовался Ри. -Какую-то выгоду с этого поимели?

Первым отозвался стрелок:

– Меня старший брат позвал. Такой фартовый случай! Он вот хорошо наварился. – Не прозвучало, но повисло недосказанное «а от меня одни убытки».

Соперник задумался, ему вопрос явно не понравился, однако и он постарался ответить честно:

– Не так чтобы богато. Тем, кто захватил крепость, больше досталось. Хотя и с нами позже поделились. Года три будет, чем вспомнить. Но и погибло неожиданно много. Нам обещали бескровную наживу.

– И свадьба не бывает без слёз, – пробормотал Зёруу.

Вот теперь кивнул Ри, а авархи недоумённо переглянулись.

– Идём? – хмуро спросил соперник и первым поднялся.

***

У входа в храм выстроилась длинная очередь.

– Мечеть ещё не построили, а нищие уже стоят, – презрительно отозвался противник.

– Что это означает? – не понял Ри.

– Люди всегда готовы ждать, пока кто-то другой сделает для них то, что они сами не хотят сделать для себя, – растолковал аварх.

– Мы и сами в таком положении, – заметил Ри.

– Мы не можем. Они не хотят.

На этом разговор заглох. Очередь сначала стояла недвижно, но потом люди стали усаживаться прямо на обочину. Одежда на Хельриге была поношенной, так что терять было нечего, и он тоже уселся. А его противник, одетый куда наряднее, маялся стоя.

Ри вспомнил, что и при нападении этот аварх выглядел богаче остальных. Его вдруг заинтересовал будущий поединщик.

– А как тебя зовут?

– Салхибаатар, а зачем тебе? – удивился аварх, заметно заскучавший в ожидании.

– Да хотел знать, как обращаться.

– А! – снисходительно кивнул тот, – да можешь просто Салхи называть, я ж понимаю, что для полийца сложно выговаривать.

– Я знаю, что баатар – это богатырь со староавархского, а салхи?

– Ураган, – довольно сказал аварх, – отец постарался, всех сыновей назвал достойно. Я вот старший. Второй Урсгалбаатар, «поток». Третий Наранбаатар, «солнечный». Четвёртый Уулынбаатар, «гора». А твоё имя что означает?

– Не знаю, – пожал плечами Ри, – никогда не встречал никого с таким же. Мама придумала, да я не спрашивал, когда мог спросить.

Салхи, видимо, надоело одному возвышаться над сидящими, он подстелил изнанкой свой нарядный жилет и тоже уселся в ряд.

– Это ты зря, конечно. Имена большую власть имеют. Вот у нас третий брат пропал, погиб, наверное. Я его имя в свою семью заберу, хорошее имя не должно пропасть вместе с беспутным человеком.

– Вы бы не отзывались о своей семье плохо, тем более перед полийцем, – влез с комментарием следующий в очереди аварх.

– Не зная правды, придержи своё мнение, уважаемый, – парировал Салхи. – Человек, способный сбежать с поминок своей кормилицы, недостоин считаться моим братом.

– Такого и на порог не пускать, – согласился сосед, осуждающе качая головой.

– Как у вас строго, – озадаченно проговорил Ри.

Вдруг люди начали подниматься. Салхи вскочил, отряхивая жилет:

– Вставай быстрее, шаман идёт!

– Ну и что? – не понял Ри, однако поднялся и повернулся в ту сторону, куда смотрела очередь. – Он всё равно не сможет принять всех разом.

– Увидишь, полиец, – отмахнулся Салхи.

Это выглядело чудом. Шаман шёл, задерживаясь около каждого просителя лишь для того, чтобы сказать: «Завтра», «Четвёртый», «Можно и десять», «Нет», «В игрушках младшей дочери», «Не ты», «Спроси у второй жены»...

Люди кланялись, пятились и удалялись с выражением удовлетворённости на лицах.

– Как? Могут ваши маги такое? – хвастливо спросил Салхи.

– Не приходилось видеть, – признал Хельриг.

– А, да, ты же и сам маг, – чуть потускнел аварх и замолк, потому что шаги шамана уже приближались к ним.

– Завтра на арене, – проговорил шаман в их сторону и уже сделал шаг, чтобы пройти дальше, но вдруг остановился и пристально вгляделся в Хельрига.

И так было тихо, но сейчас и вовсе зависло безмолвие, все затаили дыхание и напрягли уши, ожидая, что скажут чужаку. Однако шаман повернулся к Салхи и только напомнил, взглядом указывая на Хельрига:

– В один день каждый имеет право на один поединок.

– Я вас понял, мудрейший, – почтительно склонился аварх.

Но тот уже шагал дальше, раздавая свои знания: «Через год», «Чайхана», «В Алтан-маке»...

Они тоже, как предыдущие просители, поклонились, попятились и лишь потом выпрямились.

– А это что значит? – спросил Ри, начавший уже привыкать к тому, что некоторые слова и события без объяснений для него непонятны.

– Потому никогда и не спрашиваю у шаманов, – с досадой сказал Салхи, – у них все слова в разные стороны вертеть надо. Но в этот раз он сказал ясно – сражаемся завтра на арене среди остальных участников торжества. Но если мы провороним свой поединок, то следующего случая придётся ждать долго. И я тебе не позволю всё нарушить.

– Почему думаешь на меня? – удивился Ри.

Впереди показалась яркая многолюдная процессия, и они сошли с дороги, освобождая проход к храму.

– На кого же ещё думать? На себя что ли? Да кланяйся же ты! – Салхи ткнул его в бок, согнувшись поясном поклоне, – вот уж спрятаться в тюрьме у тебя не выйдет.

Хельриг легко подчинился. Наверное, прибывший алтан-хан в храм направляется. Удачно они успели к шаману. Он скосил глаза в направлении храма. Ага, очередь исчезла, а начало ханской колонны уже у входа.

– Всё, можно подниматься, – позвал соперника Ри.

И нечаянным взглядом выхватил в тянущейся процессии знакомое лицо. В счастливом прошлом именно этот человек вышел на бой против великана с приметным шрамом и на следующий день перемигивался с императором.

«Тощий? Откуда?»

Прежде чем успел себя остановить, правая рука взметнулась ко лбу и нарисовала ромб -тот шрам, который был у великана-поединщика. Взгляд у Тощего стал более пристальным, но он даже не моргнул. Равнодушно процокал мимо, восседая на холёном жеребце.

«Да ладно. Я сам совершенно по-дурацки обрадовался земляку, чуть не подставил его. Мало ли какие у него причины здесь находиться, – обругал себя Хельриг, – Ярт! Вот увижу Южную, наверное, и впрямь камни целовать буду, соскучился до ужаса!»