Текст книги "В свете софитов (ЛП)"

Автор книги: Дэн Уиллис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

13. Прятки

– Привет, босс, – поздоровалась Шерри, когда Алекс открыл дверь в свой кабинет. – Я вижу, вы вернули детектива.

Алекс вошел, а Дэнни последовал за ним. Она не должна была видеть его, пока он был еще в коридоре, но могла услышать голоса нескольких человек и предположить, что это так. Тем не менее, Шерри, казалось, ничуть не удивилась, когда он появился в офисе, и, судя по ее виду, она недавно подкрасилась.

– Рад снова видеть вас, мисс Нокс, – сказал Дэнни со своей самой любезной улыбкой.

– Вам повезло в музее?

Алекс кивнул и предложил ей сигарету.

– Телефон был подделан, – сказал он. – В этом нет никаких сомнений.

– Значит, ты был прав, – сказала Шерри, когда Дэнни предложил ей прикурить.

– Да, – подтвердила Алекс. – Нам нужно немедленно начать допрашивать подозреваемых. Тебе удалось найти кого-нибудь из них?

Шерри вырвала верхнюю страницу из своего блокнота и протянула ее Алексу.

– У Мэйбелл Леоне офис в швейном квартале, – сказала Шерри, пока Алекс просматривал газету. – Реджина Дарлинг живет в шикарном многоквартирном доме в центре города и играет главную роль в спектакле театра Шуберта. Театр "Роял" по-прежнему принадлежит Итану Нельсону, и он открыт каждый вечер, кроме воскресенья.

– Это значит, что сегодня вечером они оба будут в театральном районе, – сказал Дэнни. – Нам пора идти.

– Насчет этого, – сказала Шерри, вырывая еще одну страницу из другого блокнота. – Лейтенант Детвейлер звонил два... пять... может быть, десять раз. Он, кажется, очень настаивал, чтобы вы позвонили ему, как только вернетесь домой

Алекс взял листок, но заколебался. Шерри прикроет его, если он захочет помочь Дэнни, а дело Андерсона начинало становиться интересным. Однако, как только у него появилась эта мысль, он вспомнил о мертвом охраннике в банке. Если звонил Детвейлер, то он, должно быть, разыскал одного из владельцев пропавших книг. Ему нужно было помочь найти счастливых создателей рун, прежде чем они снова начнут убивать.

– Я, пожалуй, перенесу нашу встречу, – сказал он Дэнни. Он рассказал о взрыве в банке, и Дэнни кивнул в знак согласия.– Позвони Детвейлеру, и встретимся утром, – сказал он.

– Хочешь, я заеду за тобой в участок? – спросил Алекс, когда Дэнни направился к двери.

– Я могу встретиться с тобой здесь, – сказал он, бросив взгляд на Шерри. – В девять нормально?

Алекс закатил глаза, но согласился, и Дэнни ушел.

– Что-нибудь еще, о чем мне нужно знать? – спросил он Шерри, направляясь в свой кабинет.

– Мисс Кинкейд звонила, хотела узнать, как продвигается дело с алхимическим порошком, – сказала Шерри. – Я передала, что ты сказал, что это займет несколько дней.

– Сделай одолжение, позвони утром Чарльзу Гриру, – попросил он. – Дай знать, если он что-то выяснит.

– Хорошо, босс.

Полчаса спустя лейтенант Детвейлер и детектив Николсон провели двух человек во второй кабинет Алекса.

– Хорошо, Локерби, – сказал лейтенант. – Мы на месте. Не хочешь рассказать мне, почему твоя поисковая руна не сработает в отделении?

– Она прекрасно сработает где угодно, – сказал Алекс, подводя их к своему огромному столу с картой. – Но гораздо проще получить точные показания на карте большего размера.

– Значит, ваша руна укажет на одну из пропавших книг по этому делу? – Спросил Николсон с ноткой благоговения в голосе.

– Таков план, – сказал Алекс, поворачиваясь к людям, которые пришли с Детвейлером и Николсоном. Один из них был невысоким мужчиной с густыми волосами и в дорогом костюме, другая – молодой женщиной с красивым лицом и в простом платье. – Кто хочет начать первым?

Мужчина с густыми волосами, казалось, был недоволен своим присутствием, но женщина взволнованно подняла руку. Алекс подвел ее к столу с картами и объяснил, как работает эта руна, а затем спросил о пропавшей книге рун. Он принадлежал ее деду, которого она очень любила, и был важным напоминанием об их отношениях.

Алекс попросил ее положить руку на латунный компас, который он уже положил на карту, затем надел ей на руку руну поиска и активировал ее. Когда вспышка и руна исчезли, компас упрямо указывал на север.

– Что это значит? – спросил Николсон.

– Это значит, что он его не нашел, – прорычал Детвейлер.

– Мы знали, что пропавшая книга с рунами может храниться в каком-нибудь хранилище, – немного обиженно сказал Алекс. – Давайте попробуем с другой стороны.

Мужчина с пышными волосами был владельцем пропавшей книги с рунами. Он сам ее написал, но у него никогда не было особого таланта к рунам. Он сохранил книгу, когда перестал заниматься рунической магией, но не считал ее чем-то ценным.

– Ну, ты же сам ее написал, – заметил Алекс. – Значит, она должна быть тесно связана с тобой.

– Или вы просто пытаетесь увеличить свой гонорар, – сказал Детвейлер. Он с явным нетерпением расхаживал взад-вперед, пока Алекс говорил.

– Не волнуйтесь, лейтенант, – сказал Алекс, готовясь создать следующую руну. – Если не сработает, я не буду включать это в счет.

Детвейлер что-то проворчал в знак согласия, но его поза и манера держаться не изменились. Алекс предположил, что на него сильно давят, требуя раскрыть это дело. Это также объясняло, почему он не позволил детективу Николсону работать в одиночку.

На этот раз, когда Алекс активировал поисковую руну, стрелка компаса развернулась и указала на южную сторону. Он провел компасом по указанной линии почти до самого причала. В этот момент стрелка развернулась, когда он прошел мимо искомого места. Алекс осторожно обошел это место по кругу, следя за тем, чтобы стрелка указывала внутрь.

– Вот здесь, – сказал Алекс, указывая на внешний кольцевой блок. – Там и находится пропавшая книга рун. Ставлю пять против десяти, что это и есть грабители банков.

– А ты не можешь разобраться в этом подробнее? – Спросил Николсон.

– Конечно, – сказал Алекс, бросая ему латунный компас. – Просто следуй за этим, и это приведет тебя прямо к этому.

– Бери свою шляпу, писака, – сказал Детвейлер. – Ты тоже идешь.

Алекс ехал на заднем сиденье машины Детвейлера, когда они высадили мужчину с густыми волосами и симпатичную молодую женщину у отделения полиции. Лейтенант позвонил заранее, и две патрульные машины, полные полицейских в форме, присоединились к ним в поездке в Саут-Сайд. Алексу это показалось похожим на парад.

Почти через час они свернули на грязную боковую улочку, застроенную ветхими зданиями. Алекс вытащил медный компас и обнаружил, что он указывает прямо на ветхий пансионат в центре квартала. Выцветшая вывеска в окне рекламировала сдающиеся комнаты и предлагала приемлемые цены.

– Прямо на кнопку, – сказал Алекс, показывая компас Детвейлеру и Николсону. – Вот почему вы пользуетесь большой картой.

– Им пришлось бы заплатить мне, чтобы я остался здесь, – сказал Николсон, когда они выходили из машины.

– Заткнитесь, – прорычал Детвейлер, жестом приказывая другим машинам остановиться рядом с ним.

– Давайте сделаем это тихо, насколько это возможно, – сказал Детвейлер. – Я не хочу их пугать и начинать перестрелку. Помните, они забрали оружие и боеприпасы из хозяйственного магазина, так что мы знаем, что они вооружены.

Алекс на самом деле забыл об этом.

– Вы хотите, чтобы я постучал в дверь и притворился, что ищу комнату? – Спросил Алекс, когда Детвейлер отправил половину своих людей к черному ходу на случай, если грабитель попытается сбежать.

– Никто в округе тебе не поверит, – сказал Николсон. – Только не в этом модном костюме.

Алекс вырос в бедности и лишь недавно добился успеха. В результате он часто забывал, что теперь его обстоятельства кардинально изменились. Раньше у него был только один хороший костюм для работы, а теперь их было пять, и все отличного качества.

– Неплохая идея, – сказал Детвейлер, кивнув детективу. – Попробуй.

Николсон снял с лацкана блестящий полицейский значок и спрятал его в руке, затем поднялся по ступенькам к входной двери и постучал. Алекс, Детвейлер и остальные отошли в сторону, чтобы человек, открывающий дверь, их не увидел. Дверь открылась, и после короткого разговора Николсон показал человеку внутри свой значок. Через мгновение он отступил в сторону и жестом пригласил лейтенанта войти.

– Это миссис Марино, – сказал детектив Николсон, когда они подошли к двери. Это была крупная деловитая женщина с седыми волосами и в очках с толстыми линзами. – По её словам, она сдала комнату двум братьям из Джорджии. Они вели себя тихо и уважительно, но внезапно собрали вещи и уехали около часа назад.

– Это странно? – спросил Алекс.

– Они оплатили номер до пятницы, – сказала женщина.

– Покажите мне номер, – сказал Детвейлер и повернулся к полицейским, стоявшим позади него. – Обыщите здесь все, убедитесь, что их здесь нет.

Миссис Марино возражала против обыска, но лишь подыгрывала своим постояльцам. Она не хотела ссориться с Детвейлером и его командой полицейских. Номер, который она сдавала братьям, находился на втором этаже. Внутри стояли две кровати, шкаф, комод и стол с двумя стульями. В центре комнаты лежал потертый коврик, а рядом со столом стояла металлическая корзина для мусора, но больше ничего не было.

– Ты уверен, что это здесь? – спросил Николсон у Алекса. Стрелка компаса указывала на стол.

– Вот, – сказал Алекс, подходя к мусорному ведру. Он достал из него обгоревшие остатки рунической книги. – Похоже, это точно здесь.

– Хозяйка сказала, что они собрали вещи и уехали час назад, – сказал Детвейлер. – Примерно в то же время, когда вы использовали свою поисковую руну. И перед отъездом они сожгли книгу с рунами. Откуда они знали, что мы приедем?

Алекс и сам задавался этим вопросом. Насколько он знал, не было никакого способа обнаружить руну поиска, но другого объяснения он придумать не мог.

– Дай-ка я взгляну, – сказал он, выкладывая свой набор на стол и открывая его.

Он даже не позаботился о серебряном свете; в комнате, подобной этой, снятой на неделю, было бы полно крови, еды и телесных жидкостей. Однако, если бы использовались руны, остались бы магические следы, и это он мог увидеть при призрачном свете.

– Что это? – спросил я. – Спросил Николсон, наклоняясь, чтобы заглянуть в сумку Алекса.

– Это дает особый свет, – сказал Алекс, вставляя горелку "Призрачный свет" в свою лампу. – И я вижу это здесь.

Он положил свой окулюс на стол и зажег лампу.

– Для чего нужны все эти линзы? – спросил детектив.

– Мне приходится использовать разные линзы, чтобы видеть разные цвета света, – объяснил Алекс, снимая крышки с боковых сторон мультилампы.

Обычно он направлял узкий луч только с одной стороны, но в такой маленькой комнате, как эта, было бы быстрее, если бы все четыре стороны лампы были открыты. Когда он включил окулюс и направил правую линзу в поле зрения, вся комната озарилась светом. На стене между двумя кроватями было несколько рядов рун. Некоторые из них Алекс узнал, но другие были ему незнакомы. На стене рядом со столом была нарисована мелом линия, обозначающая дверь в хранилище, а от стола к хранилищу по неровной дуге тянулась светящаяся жидкость.

– Что ты там видишь? – спросил Николсон.Алекс достал блокнот и принялся быстро зарисовывать руны. Магические следы могут сохраняться часами, а иногда и днями, но под воздействием призрачного света они исчезают быстрее.

– Здесь руна уединения, – сказал он, указывая на самое высокое место на стене. – Очевидно, она не сработала.

– Почему нет?

– Потому что, если бы это было так, моя поисковая руна не смогла бы найти книгу, – ответил Алекс.

Следующая руна внизу не имела особого смысла, но Алекс распознал связующую руну как часть конструкции. Под ней была руна взрыва, но не такая мощная, как та, которую использовали грабители в банке. Эта руна едва ли издала бы звук, когда сработала.

– Зачем они повесили ее у себя на стене? – Спросил Николсон, когда Алекс рассказал о ее наличии.

– Понятия не имею.

– Вы выяснили, как они узнали, что мы придем? – Раздался голос Детвейлера.

Алекс снял очки и положил их на стол.

– Насколько я могу судить, они использовали руну конфиденциальности, – сказал Алекс. – Предполагается, что это не позволит людям подслушивать под дверями, но также отлично справляется с поиском рун и другой магией определения местоположения. У них там была такая же на стене.

– Но ваша руна сработала, – отметил Николсон.

Алекс кивнул.

– Либо моя руна была слишком мощной, чтобы руна конфиденциальности могла её остановить, либо эта руна была выполнена неправильно. В любом случае, я думаю, она не сработала, когда моя руна поиска обнаружила книгу, и это насторожило брата-рунописца.

Детвейлер выглядел так, будто хотел выругаться, но сдержался.

– Что-нибудь ещё?

– Они открыли хранилище здесь, – сказал Алекс, указывая на стену. – И они пролили что-то магическое на пол.

– Есть идеи, что именно?

Алекс пожал плечами.

– В рунической магии используется множество магических чернил, – сказал он. – Может быть что угодно.

– От тебя не очень-то много толку, – проворчал Детвейлер.

– Ты узнал что-нибудь от других жильцов?

Детвейлер стиснул зубы и покачал головой.

– Просто у наших братьев южный акцент, – сказал он.

– Это должно помочь, – с некоторым воодушевлением сказал Николсон.

– В этом городе три миллиона человек, детектив, – сказал Детвейлер. – Двое деревенщин из Джорджии могут немного выделяться, но не похоже, что их будет легко найти.

Алекс собрал свою сумку и оставил лейтенанта и его людей заканчивать работу. Николсон предложил подвезти его до дома, но Алекс не хотел ждать, пока освободится машина, и решил взять такси. В двух кварталах была аптека, и он направился туда. Дойдя до нее, он не стал заходить внутрь, чтобы вызвать такси, а обошел здание и открыл дверь в свое хранилище. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Вернувшись из хранилища в особняк, Алекс застал Игги за приготовлением ужина на кухне. На нем был плотный фартук поверх рубашки на пуговицах, и он добавлял специи в кастрюлю с каким-то апельсиновым соусом, который кипел на плите.

– Итак, – сказал он, когда Алекс вошел на кухню. – Расскажи, что ты узнал об убийстве Маргарет. Я с нетерпением жду новостей, а газеты переключились на другие темы.

Алексу потребовалась минута, чтобы собраться с мыслями. Он был так сосредоточен на ограблениях с применением взрывчатки, что совсем забыл о Маргарет.

– Ты был прав, – сказал он. – Мы с Дэнни подтвердили, что Долли Андерсон была убита, так что, скорее всего, Маргарет догадалась об этом.

Он рассказал Игги об их походе в музей, хотя и не упомянул о пропавшей мумии. Документы от Куратора все еще лежали в его сумке, и он просмотрел бы их позже, если бы у него было время.

– Зачем брать Дэнни? – Спросил Игги. – Ты мог бы справиться с этим сам и попросить его начать давать интервью.

Алекс рассказал о своем разговоре с лейтенантом Каллаханом и о том, почему необходимо было держать Дэнни при себе. Когда он закончил, Игги погладил усы и кивнул.

– Каллахан хороший человек, – сказал он. – Детективам должно быть хорошо с ним у руля.

– Дэнни тоже, – сказал Алекс, как бы оправдываясь.

– Конечно, – сказал Игги, пренебрежительно махнув рукой. – Я подумал, что, возможно, тебе стоит отступить и позволить Дэнни разобраться с этим самому. Многие люди до сих пор с предубеждением относятся к выходцам с Востока, и если станет известно, что ты помог ему, кто-нибудь может использовать это, чтобы подорвать его шансы.

Алекс надолго задумался. Игги был прав. Это было то же самое, что и у Каллахана, но Каллахан хотел, чтобы Алекс помог.

– Возможно, – сказал он. – Но я думаю, что Каллахан прав. Дэнни нужно большое, громкое дело, с которым никто не сможет поспорить.

Игги приподнял бровь и одарил Алекса довольной ухмылкой.

– И ты думаешь, Дэнни не сможет раскрыть это дело без тебя? – спросил он.

– Нет, Дэнни сообразительный, – сказал Алекс. – Но убийство Долли Андерсон оставалось нераскрытым в течение пятнадцати лет. Если бы я был на месте Дэнни, я бы хотел получить любую возможную помощь.

Игги погладил усы и медленно кивнул.

– Наверное, это разумно, – сказал он наконец. – Я так понимаю, вы будете давать интервью вместе.

Алекс объяснял им свои планы, накрывая на стол.

– Ты какой-то рассеянный, – заметил Игги, когда Алекс закончил раскладывать столовое серебро, положив вилки справа.

– Извини, – сказал он, перекладывая вилки. – Просто лейтенант Детвейлер поручил мне ещё одно дело. Эти грабители из банка засекли мою поисковую руну и сбежали до приезда полиции.

– Не думаю, что это возможно, парень, – сказал Игги. – Должно быть, кто-то их предупредил.

Алекс задумался. О том, что руна сработала, знали только Детвейлер, Николсон и двое пострадавших, у которых украли книги по магии. Возможно, кто-то из пострадавших тайно сотрудничал с братьями, но маловероятно, что кто-то из тех двоих, кого задержала полиция, был замешан в ограблении.

– Я нашёл на стене у них руну уединения и ещё пару других, – сказал Алекс. – Думаю, она перестала работать, когда моя руна нашла книгу по магии. Рунописец, который её создал, должно быть, заметил, что она перестала действовать, и испугался.

Игги, похоже, это не убедило.

– Ты сделал копию руны?

Алекс достал блокнот и открыл нужную страницу.

– Она довольно грубая, – сказал он. – У того, кто ее написал, была не очень твердая рука.

Игги взял блокнот и внимательно изучил его. Через минуту он встал и пошел в библиотеку за лупой из ящика письменного стола.

– Я не могу объяснить, почему у меня такой плохой почерк, – сказал он, постучав по блокноту. – Но эта руна не является руной уединения, по крайней мере, не в том смысле, который вы имеете в виду. Это также не три отдельные руны, они все являются частью одной и той же более крупной конструкции. Ты видел связующую руну?

Алекс кивнул.

– Не похоже, чтобы это было связано с другими конструкциями, – сказал он.

Игги пожал плечами.

– Я могу только догадываться, но если я прав, то это на самом деле очень сложная конструкция. Смотри сюда, – он указал на руну сокрытия. – Видишь, здесь не хватает нескольких символов.

– Конечно, – согласился Алекс. – Но, может быть, это всё, что знал тот парень.

– Я так не думаю, – возразил Игги. – Не хватает именно тех символов, которые делают конструкцию стабильной. Если бы он добавил хотя бы один из недостающих элементов, конструкция работала бы как руна сокрытия.

– Ты хочешь сказать, что он хотел, чтобы она не сработала?

– Думаю, именно этого он и добивался, – ответил Игги. – Эта средняя часть связана с руной взрыва. Если кто-то ищет их с помощью базовой руны поиска, то руны сокрытия будет достаточно. Но если кто-то использует мощную руну поиска, как у тебя, руна сокрытия не сработает и активирует руну взрыва. – Он указал на третью конструкцию на бумаге. – Обрати внимание, что эта руна взрыва тоже недостаточно мощная.

– Достаточно громко, чтобы привлечь их внимание, но не настолько, чтобы потревожить других жильцов дома, – сказал Алекс, кивая. – Умно.

– Это не просто умно, – сказал Игги. – Тот, кто это сделал, крайне опасен, Алекс. Он уже показал, что готов убивать. Ты должен помочь полиции найти его, пока он не убил снова.

– Верно, – вздохнул Алекс.

Игги взял его за руку, и Алекс посмотрел старику в глаза.

– Я был бы признателен, если бы ты остановил этих ребят и при этом не подорвался.

Алекс усмехнулся и кивнул.

– Верно, – повторил он.

14. Запечатанный

На следующее утро Алекс встал рано. Он сказал Дэнни встретиться с ним в офисе в девять, но его другу явно понравился Шерри, и она не стала его отговаривать. Хотя Алексу на самом деле было все равно, с кем встречается Дэнни, Шерри все еще оставалась неизвестной, и он хотел предостеречь Дэнни.

Большинство выходцев с Востока не могли добиться успеха с женщинами других рас, но Дэнни обладал неотразимой харизмой и обаянием. Он неплохо справлялся с собой. Теперь, когда Алекс задумался об этом, он не был уверен, кто такая Шерри по происхождению. Цвет ее кожи и волос походил на средиземноморский, но у нее не было и намека на акцент, а Нокс английское имя. Черты ее лица тоже были странно смешанными. Поразмыслив, Алекс усомнился, что ее происхождение имеет какое-то значение, но тот факт, что он не мог вспомнить, что именно, его все равно беспокоил.

Его размышления прервал стук в дверь спальни.

– Ты не спишь, парень? – спросил голос Игги.

– Да, – отозвался Алекс, закончив завязывать галстук перед зеркалом в ванной. – Входи.

Он услышал, как открылась дверь и послышались шаги Игги, пересекавшего комнату.

– Я хотел спросить, можно ли мне воспользоваться вашим хранилищем сегодня утром? – спросил он, появляясь в открытой двери ванной.

– Конечно, – сказал Алекс, поправляя галстук и зачесывая волосы назад. – Но что у меня есть такого, чего нет в вашем хранилище?

– Выход в вашем офисном здании, – усмехнулся Игги. – Мне нужно навестить нескольких друзей в верхнем Вест-Сайде, и я хочу купить кое-какие алхимические принадлежности.

Алекс улыбнулся в ответ. Игги был очень богат благодаря своей предыдущей карьере автора мировых бестселлеров, но, тем не менее, он был очень бережлив. Поездка на такси от офиса Алекса обойдется дешевле, чем от особняка.

– Я также подумал, что тебе, возможно, будет интересно взглянуть на это, – сказал Игги, протягивая Алексу утреннюю газету, когда тот вышел из ванной.

Он перевернул газету и прочитал огромный заголовок.

"Братья Бум", гласила надпись. "Напыщенные Бандидос срывают банк!"

– Ой-ой, – сказал он, пробежав глазами статью. В ней были почти все подробности дела о взрыве, кроме суммы, похищенной из банка. Тот, кто это написал, знал даже больше, чем Алекс. Согласно статье, братьев звали Рой и Арло Харпер. Но хуже всего было то, что в статье упоминалось имя Алекса, который, как сообщалось, работал с полицией по этому делу. – Детвейлеру это не понравится.

– Предлагаю тебе позвонить ему, как только доберёшься до офиса, – сказал Игги, протягивая Алексу пальто.

Через несколько минут они вышли из задней комнаты во втором кабинете Алекса и, убедившись, что за дверью никого нет и никто не поднимается по лестнице, вышли в коридор. Игги пожелал Алексу удачи и направился вниз по лестнице, чтобы сесть на ближайший трамвай или поймать такси.

Когда Алекс подошёл к своей двери, было около двадцати минут девятого, но в кабинете горел свет и пахло свежесваренным кофе.

– Доброе утро, босс, – поприветствовала его Шерри, когда он вошёл. Её обычно жизнерадостная улыбка исчезла, и она, пожав плечами, кивнула в сторону кабинета.

Алекс стиснул зубы и повесил шляпу.

– Копы? – одними губами спросил он у нее, и она кивнула. – Что ж, это избавит меня от необходимости звонить, – пробормотал он.

Он толкнул дверь и обнаружил, что его ждут Детвейлер, Николсон и двое полицейских в форме. Лейтенант сидел за столом Алекса и пил виски, детектив Николсон сидел на одном из стульев, а двое полицейских стояли в противоположном конце комнаты.

– Ты меня удивляешь, Локерби, – сказал Детвейлер, протягивая стакан с виски. – Я думал, ты слишком скупой, чтобы покупать хорошее. – Он выпил его залпом и поставил стакан на стол. – Конечно, быть стукачом в газетах, вероятно, оплачивается лучше, чем гоняться за неверными мужьями и находить потерявшихся собак.

– Если вы имеете в виду ту статью в "Таймс", я не имею к этому никакого отношения, – сказал Алекс.

– Не ври мне, – сказал Детвейлер, с такой силой стукнув кулаком по столу Алекса, что задребезжало стекло в двери. – Никто не знал, что террористы с юга, кроме тебя и вчерашних копов.

– И никто из них не стал бы сливать информацию в газеты, – ухмыльнулся Алекс.

 – В статье упоминалось твое имя, – закричал Детвейлер. – Ни один коп не стал бы выгораживать тебя, если бы слил информацию в газеты. Это мог сделать только ты.

 Алекс об этом не подумал, но лейтенант был прав. Если бы информацию слил коп, он бы выставил копов в лучшем свете и уж точно не стал бы упоминать Алекса.

 – Я не мог им ничего рассказать, – возразил Алекс. – Там были имена братьев. Я даже не знал их имен, пока не прочитал в газете.

– Это ничего не доказывает, – прорычал Детвейлер. – Мы узнали имена от старушки из пансиона, ты мог подслушать их вчера вечером, когда уходил.

– Но я этого не делал, – настаивал Алекс. – Я бы никогда не стал говорить с прессой о деле, над которым ещё работаю.

У Детвейлера отвисла челюсть, и на его лице отразилось крайнее недоверие.

– Ты привёл репортёра из жёлтой прессы на арест Призрачного Убийцы, – сказал он. – Это он начал называть тебя детективом-рунописцем. Это написано на твоём чёртовом окне! Вы двое, – он указал на полицейских в форме. – Арестуйте этого панка.

– Серьёзно, лейтенант, – вмешался новый голос. – Обязательно кричать и ругаться в такую рань?

Все взгляды устремились на дверь кабинета Алекса, которую открыла Сорша Кинкейд. Как обычно, она была безупречна в чёрных брюках с высокой талией в тонкую полоску и белой рубашке с коротким рукавом. Брюки были застегнуты на двойной ряд пуговиц спереди и держались на подтяжках, перекинутых через плечи. Её обычно бордовая помада была темнее, почти чёрной, в тон брюкам, а платиновые волосы блестели в лучах света. Алексу никогда не нравилось, что работающие женщины одеваются в мужскую одежду, но Сорша заставила это работать.

– Мисс Кинкейд, – сказал Детвейлер, когда Николсон поднялся со стула. – Прошу прощения за мои слова, но, уверяю вас, это было оправдано. – Он кивнул Алексу. – Локерби слил прессе подробности моего текущего дела.

Сорша холодно посмотрела на него, затем перевела взгляд на Алекса. Он видел этот взгляд раньше, много раз, поэтому он не произвел на него такого впечатления. Сорша, казалось, поняла это, и ее бледно-голубые глаза на мгновение вспыхнули, как будто осветились изнутри. Ледяной холод охватил Алекса, и он вздрогнул, прежде чем исчезнуть.

– Алекс, много кто, лейтенант, – сказала Сорша, слегка улыбнувшись при виде дискомфорта Алекса. – Но он не из тех людей, которые ставят под угрозу текущее дело из-за каких-то дешевых заголовков. Алекс сообщает прессе подробности только после завершения дела, и тогда он всегда использует некоего мистера Уильяма Таскера из таблоида "Полуночное солнце". Полагаю, это тот самый репортёр, о котором вы упоминали и который присутствовал при аресте Призрака.

– На этот счёт я ничего не знаю, – ответил Детвейлер. – Но я точно знаю, что Алекс единственный, кто мог слить эту историю.

– Прошу прощения, лейтенант, – сказала Сорша, входя в комнату и усаживаясь на свободный стул. – Но у меня дурная привычка подслушивать под дверью. Я слышала, как вы упомянули, что Алекс был с вами вчера вечером, когда вы чуть не поймали подрывников.

– Всё верно, – ответил Детвейлер, снова усаживаясь в кресло Алекса. – Тогда мы и узнали их имена.

– От хозяйки квартиры, в которой они жили?

– Думаете, она позвонила в газету? – предположил детектив Николсон.

Сорша повернулась к Николсону и кивнула.

– У неё или у кого-то из других жильцов мотив был бы сильнее, чем у Алекса, вам не кажется?

– Но в статье упоминалось имя Алекса, – сказал Николсон. – Откуда им было знать, кто он такой?

– Вы сами об этом упомянули, – сказала Сорша, снова поворачиваясь к Детвейлеру. – Имя Алекса стало известно благодаря мистеру Таскеру. Если бы они услышали, как кто-то из вас называет его по имени, сложить два и два было бы несложно.

– Я не звонил в "Таймс", Детвейлер, – сказал Алекс. – Я хочу поймать этих парней не меньше вашего и не хочу сеять панику.

Брови Детвейлера сошлись на переносице так плотно, что казалось, будто они срослись.

– Ладно, – проворчал он, вставая. – Но я должен иметь возможность связаться с вами, если вы мне понадобитесь.

– Я буду поблизости, – сказал Алекс, когда Детвейлер жестом приказал своим людям выйти. – И, лейтенант, будьте осторожны, когда найдёте этих парней. Я изучал руны, которые они использовали прошлой ночью, и думаю, что они могут быть опаснее, чем мы предполагали.

– Что ж, это просто замечательно, – сказал Детвейлер, окинув Алекса взглядом, чтобы убедиться, что тот не шутит. Наконец он кивнул. – Спасибо за предупреждение, – сказал он и вышел вслед за своими людьми.

– Да что с тобой такое? – спросила Сорша, когда лейтенант ушел. – Ты как будто притягиваешь неприятности.

– Что тут скажешь, – ответил Алекс, убирая бутылку скотча. – Мне везет, как ирландцу.

– Локерби шотландская фамилия, – поправила его Сорша.

– Не то чтобы я не ценил твое своевременное вмешательство, чародейка, – сказал Алекс, садясь напротив нее. – Но чем обязан такому удовольствию?

Ее идеальные черты лица потемнели, и она вздохнула.

– Ты и твой набор трюков нужны мне на месте преступления, – сказала она. – Произошла еще одна волшебная смерть. На этот раз две.

Алекс взглянул на часы. Дэнни должен был появиться с минуты на минуту.

– Хорошо, – сказал он, вставая. – Сейчас я возьму свой набор и оставлю кое-какие инструкции секретарше, и мы сможем идти.

Машина Сорши высадила их перед многоквартирным домом на внешнем кольце, который знавал и лучшие времена. Кирпичная кладка осыпалась, а несколько окон были разбиты или заколочены досками. Полицейский в форме, стоявший на тротуаре перед входом, направил их на второй этаж, где у двери квартиры стоял другой полицейский в форме.

Коридор был усеян обломками дерева и щепками, а дверь выглядела так, словно ее не открыли, а просто вырубили. Когда Алекс подошел поближе, он понял почему. Дверь и рама, казалось, срослись в единый кусок дерева. В том месте, где дверь соединялась с косяком, дерево выглядело так, будто они просто срослись, как дерево, которое десятилетиями пробивалось сквозь забор. Алекс провел пальцем по краю и не смог определить, где заканчивается дверь и начинается косяк.

В центре двери зияла дыра, явно проделанная топором. Куски двери были вырублены и отломаны, оставив неровный проем, в который едва мог протиснуться взрослый мужчина.

За проемом горел свет. Алекс заглянул внутрь и увидел на полу двух человек, мужчину и женщину, явно мертвых. Даже с такого расстояния было видно, что их лица посинели, как будто они задохнулись.

– Что здесь произошло? – пробормотал он, пока Сорша оглядывалась по сторонам.

– Для этого ты мне и нужен, – ответила Сорша. – По словам полицейских, которые первыми прибыли на место, соседи слышали, как эти двое ссорились, а потом все внезапно прекратилось.

– Они часто ссорились? – спросил Алекс скорее по привычке.

– Я не знаю, но в этом есть смысл, – сказала Сорша. – Когда кто-то пришел проведать их, они обнаружили дверь в таком виде, и никто не открыл изнутри. Они позвонили в полицию, а полиция вызвала пожарных, которым пришлось срубить дверь.