Текст книги "Харли Мерлин и Первый ритуал (ЛП)"

Автор книги: Белла Форрест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– А как нам поможет медальон? – я спросила, чувствуя себя немного обалдевшей от такого откровения. Он ничего мне об этом не говорил, и обычно я была его первым портом, куда он обращался за советом. Мы уже спорили раньше, и в конце концов он всегда приходил в себя. Хотя, если встречи с Гарреттом продолжатся, я рассудила, что в ближайшем будущем мы с отцом будем чаще ссориться. Это не наполнило меня радостью, но что еще я могла сделать? Я бы не отказалась от Гарретта, но и от своего отца тоже не могла отказаться. Ах, это как быть зажатой между камнями.

– Там был список пропавших предметов и заклинаний из хранилища Рейкьявика, – ответил он без малейшего намека на сарказм. – Одно из этих заклинаний было заклинанием объединения. Воры и контрабандисты использовали их в старые времена магии, чтобы говорить тайно. Оно было помещено в хранилище как средство предотвращения таких тайных разговоров, в надежде снизить уровень магических преступлений. Из того, что я могу понять, он работает как своего рода передатчик, сообщающий координаты местонахождения любого другого человека, у которого есть один из Зачарованных объектов, заколдованный тем же заклинанием объединения. Эти координаты раскрываются только на короткий промежуток времени, прежде чем исчезнуть. Сложно, я знаю, но потерпите немного.

– Мы все еще с тобой, – сказал Дилан.

Элтон улыбнулся.

– Спасибо. Итак, похоже, что этот медальон именно таков – это один из этих Зачарованных предметов. Помощник, с которым я разговаривал – мрачный человек по имени Каир Пернис, позволил отобрать у него это заклинание, так как оно нуждается в действии. Поскольку заклинание было снято, я полагаю, он думал, что сорвался с крючка. Чего он не понимал, так это того, что хранилище Рейкьявика сделало копии всех заклинаний, которые они поместили в хранилище, на случай, если что-то подобное случится, и кто-то сможет украсть оригиналы. Рейкьявик прислал мне эту копию вчера вечером.

– А это значит, что Кэтрин тоже не знает о существовании копии? – сказала я.

– Вот именно, – ответил Элтон с улыбкой. – Рейкьявик также снабдил меня мощным подавителем, чтобы скрыть присутствие медальона и в то же время дать нам возможность увидеть координаты оставшихся помощников Кэтрин. Они, похоже, больше склонны доверять нам, чем американским ковенам, так что я могу сказать только одно: слава Богу, что исландцы и Сэлинджер не очень тщательно проверили то, что было в этих папках.

Гарретт нахмурился.

– И ты думаешь, что эти маяки приведут нас к детям? Ты думаешь, они все еще будут работать?

– Не понимаю, почему бы и нет, – ответил Элтон. – Кэтрин не знает, что она была потенциально скомпрометирована, а эта система очень полезна для ее работы. Если она не знает, что он сломан, у нее нет причин его чинить.

– Это покажет нам, где находятся люди Кэтрин, верно? – переспросила я.

Элтон кивнул.

– И мы можем быть уверены, что дети будут, по крайней мере в одном из этих мест.

– Да, во всяком случае, я так думаю, – сказал Элтон.

Я все еще была несколько обеспокоена тем фактом, что он не говорил мне об этом раньше, но курс семейной любви никогда не проходил гладко. Это было мелко с его стороны, это правда, но он был гордым человеком. Рассказать мне об этом означало бы найти меня и рискнуть начать наш спор заново. Его желание избежать этого было чем-то, что я могла понять, так как я бы сделала то же самое. Тем временем в моей голове все еще крутились мысли о Кецци. Нам нужно было срочно вернуть его обратно.

Харли издала странный смешок.

– Погоди, значит, теперь у нас есть способ найти детей? Мы наконец-то куда-то идем?

– Если все получится, то да, – ответил Элтон.

Я робко подняла руку.

– Но мы все равно должны объединить наши усилия, чтобы выследить Кецци, пока он не наткнулся на что-нибудь опасное. Найти детей очень важно, но Кецци – это самая большая угроза ковену и его окрестностям.

Элтон кивнул.

– Согласен. Давайте продолжим наши поиски, и мы должны сделать это быстро, чтобы мы могли вернуться к поиску этих детей. Поскольку наши пограничные сигналы тревоги не сработали, он, вероятно, все еще где-то в ковене, ожидая возможности незаметно ускользнуть. Держите ухо востро, и верните его обратно в коробку, прежде чем он сможет выйти из стена ковена. – Он обвел взглядом комнату. – Надеюсь, я могу оставить это в ваших руках?

Ропот согласия прокатился по команде Отбросов.

– Хорошо, тогда завтра утром я первым делом жду новостей о Кецци. Уже почти четыре, но мы должны продолжать искать его. Что же касается координат, то я позабочусь о том, чтобы заклинание объединения было применено сегодня днем. Я пошлю весточку, когда все приготовления будут закончены.

С этими словами он повернулся на каблуках и вышел из зала, не дав мне возможности поговорить с ним о том, почему он не сказал мне об этом раньше. Ты не можешь вечно избегать меня, отец.

– Итак, каков же план действий? – Уэйд придвинул нас поближе с серьезным выражением лица. За все то время, что я его знала, он был единственным, кого я все еще пыталась понять. Он никак не мог решить, был ли он выше нас или был одним из нас, таково было мое впечатление, во всяком случае. Мы никогда не были близки, как таковые, и у меня возникло ощущение, что мой союз с Гарреттом продвинул меня еще дальше в списке его знакомых. И все же то, чего мне не хватало, я получила от Сантаны, Татьяны и Харли. Хотя последняя явно была без ума от него, а он от нее. Просто жаль, что его суровый вид, вероятно, всегда будет вбивать клин между ними. Не то чтобы я утверждала, что знаю много о романтике. Тем не менее, по этой причине я была еще больше благодарна Гарретту за его прямоту, он пришел и сказал мне, что я ему нравлюсь, просто и ясно.

– Я буду продолжать сканировать камеры на предмет любых признаков присутствия Кецци. Если он выбрался из Бестиария, значит, где-то должна быть его запись.

– Хорошая идея, – ответила Харли.

Теоретически – да. Кецци был хитрым, умным змеем, на кону стояло многое. Он был осторожен в своем побеге, принимая соответствующие меры предосторожности, чтобы избежать поимки. Но мое техническое волшебство должно быть достаточно умным, чтобы поймать его.

Глава 13.

Харли

В полдень зазвонил мой телефон. Команда Отбросов и я прочесывали ковен в поисках Кецци, используя некоторые кадры, которые нашла Астрид, о неясной тени, движущейся по коридору из Бестиария. Это было немного, но это было все, что у нас было. Это мог быть Хобгоблин или китайская лиса, но Астрид была уверена, что она на верном пути. Она никогда раньше не наставляла нас на ложный путь.

– Встречаемся в моем кабинете через десять минут, – говорилось в сообщении Элтона. Я подняла голову, чтобы посмотреть, получил ли кто-нибудь еще то же самое сообщение, но больше никто не звонил. Странно. Почему Элтон хочет видеть меня, а не кого-то другого? Мой желудок сжался. У меня было такое чувство, что мы собираемся немного поговорить о моем случайном использовании зеркал. После его хитрых раскопок ранее, это должно было быть именно так. Он знал то же, что и я, и он знал, что я знаю, так сказать.

– Ребята, я скоро вернусь к вам. Элтон хочет кое о чем поговорить со мной, – сказала я.

– О чем? – спросил Уэйд.

Я пожала плечами.

– Он не сообщил мне подробностей. Я все узнаю, когда увижу его. – Я проглотила острое чувство гнева от того, что прочла в письме Айседоры. Я должна была продолжать говорить себе, что он сделал это по уважительной причине, солгав мне, но это было трудно объяснить.

– Если это маяки, дай нам знать, как все прошло, – сказала Астрид слегка обиженным голосом. Я не была уверена, что происходит между Астрид и Элтоном, но сегодня утром между ними было что-то странное. Мне показалось, что капитан немного повздорил со старшиной.

– Как ты думаешь, что он хочет от тебя? – спросил Гарретт, нахмурившись.

– Как я уже сказала, он не стал вдаваться в подробности.

– Золотая девочка снова заняла первое место, да? – Яд сочился из его слов.

Я бросила на него холодный взгляд.

– Не называй меня так больше, Гарретт. Я понятия не имею, зачем он хочет меня видеть, но если это связано с маяками, я расскажу тебе все, когда вернусь. Что ты хочешь, чтобы я сделала. Сказать ему «нет»?

– Это было бы впервые, – пробормотал Гарретт.

Я знала, что он злился из-за камер слежения, но это не давало ему права вымещать злость на мне. Я не была тем, кто ставил их туда. Я подумала, не сказать ли ему об этом, но в этом не было особого смысла. Весь этот побег Кецци уже заставил мои нервы плясать на острие ножа, и я не хотела говорить то, о чем потом могла бы пожалеть. По правде говоря, у меня все еще было чувство, что я несу ответственность за его побег. Взрывы моего Эсприта заставили Бестиарий на мгновение рухнуть, и Кецци использовал это в своих интересах.

– Увидимся позже, ребята, – твердо сказала я и направилась к офису Элтона. Я чувствовала, как их глаза следят за мной, когда я уходила, и эти флюиды не были радостными. Во что ты играешь, Элтон? Неужели он хотел, чтобы они начали на меня обижаться? Если он это и сделал, то сделал все правильно. С другой стороны, возможно, он пытался спасти мою задницу от их подозрений. В такой сплоченной группе, как наша, секреты – это не очень хорошо. Если они узнают о зеркалах и о том, куда я направлялась, исключая Сантану и Уэйда, они могут удивиться, почему я им ничего не сказала.

Десять минут спустя я подошла к огромным черным дверям кабинета Элтона и тихонько постучала по полированной поверхности. Мое сердце бешено колотилось, руки дрожали. Оставайся спокойной, Харли. Не горячись.

– Входи, – ответил Элтон.

Я выглянула из-за двери, прежде чем войти в кабинет. Книги были свалены в кучу в каждом свободном месте, а бумаги разбросаны по всей поверхности, так что было трудно разглядеть, какая мебель стоит под ними. У Зигмунда Фрейда был бы с ним полный рабочий день. Это определенно не давало хорошего представления о душевном состоянии Элтона. Хотя мне было очень тяжело его жалеть.

– Хм, ты выглядишь… занятым. Ты хочешь, чтобы я вернулась позже? – Я бросила взгляд на беспорядок.

Он покачал головой.

– В этом безумии есть метод, уверяю тебя. Я знаю, где все находится. Если я хоть что-то сдвину с места, то, возможно, никогда больше не найду это.

– Думаю, в этом есть смысл. Итак, по какому поводу ты хотел меня видеть? – Мой тон был холоднее, чем я предполагала, и Элтон с любопытством посмотрел на меня.

Он кивнул в сторону небольшого стола, единственного, который не был завален папками. В центре стоял золотой диск, мерно светящийся. Я осторожно приблизилась к нему, не зная, может ли он внезапно взорваться, учитывая мой послужной список с магическими предметами. Это напомнило мне компьютерную анимацию загрузки, свет кружился вокруг золотого круга в петле. Я могла бы смотреть на него весь день, это было так завораживающе.

– Это тот самый медальон? – переспросила я.

– Это он.

– Он работает?

Его лицо потемнело.

– Я выполнил необходимое заклинание, но результат оказался не таким мгновенным, как мне бы хотелось. Это может быть как-то связано с подавителем, или с тем фактом, что этот конкретный медальон был отключен в течение некоторого времени. В любом случае, похоже, что медальон ищет местонахождение сообщников Кэтрин, ищет их координаты. Когда один из них находится поблизости, если я прав, он должен загораться и давать нам местоположение.

– И сколько времени это займет?

– Твоя догадка ничуть не хуже моей.

Я нахмурилась, глядя на него.

– Не знаю, может быть, я что-то упустила, но это не объясняет, почему вы вызвали меня в свой офис.

Он усмехнулся.

– Я подумал, что мы с тобой могли бы немного поболтать, подальше от твоей команды. Они, без сомнения, решат, что я показываю тебе результаты заклинания объединения, что дает нам идеальное прикрытие для обсуждения твоих последних путешествий через зеркала. Я подумал, что ты, возможно, предпочтешь, чтобы все было именно так.

– У меня было такое чувство, что именно об этом ты и хотел со мной поговорить, – пробормотала я, чувствуя себя неловко. Здесь я тоже была не права. – Честно говоря, я удивлена, что мы не обсудили это раньше. Я знала, что ты должен был знать об этом, ведь люди не могут просто бродить по этому месту, не зная, что они задумали, верно? Поскольку ты ничего не сказал, я решила, что у тебя были свои причины позволить мне уйти безнаказанной.

– Ты имеешь в виду информацию о Рейкьявике?

Я пожала плечами.

– Это помогло, не так ли?

– Тебе повезло, – поправил он.

– Хотя, согласись, довольно удобная случайность.

– Как я уже сказал, тебе повезло. Если бы Сэлинджер досконально изучил документы, которые ему прислали, он, скорее всего, никогда бы не позволил нам их получить, – твердо сказал Элтон. – Нью-Йоркский Ковен не хочет, чтобы мы преуспели в этом. У них наготове попкорн, и им не терпится посмотреть, как мы провалим нашу миссию. Отправившись туда и не сообщив мне об этом, вы могли бы поставить под угрозу эту часть расследования. Возможно, нам никогда не удалось бы заполучить эту информацию.

Я вздохнула и села в одно из кресел.

– Значит, ты злишься на меня, да? Может быть, я получу пощечину? – Я тоже на тебя злюсь.

– Я не сержусь на тебя, Харли, но я разочарован, что ты не пришла ко мне первой. Именно это я и пытаюсь донести до тебя. Если бы ты заговорила со мной до того, как прошла через зеркала, я бы дал тебе свое одобрение. Я бы все прекрасно понял. Черт возьми, я мог бы даже помочь тебе, – ответил он. Где же я слышала это раньше? Уэйд всплыл в моей голове, слова почти совпадали с тем, что он сказал мне. – Что же касается того, чтобы не поднимать эту тему раньше, то я ждал в надежде, что ты мне все расскажешь. Я хотел, чтобы ты это сделала, но ты меня вынудила.

Я уставилась на кружащийся диск, не в силах отвести от него глаз.

– Мне очень жаль, что я не пришла к тебе до того, как отправилась в Нью-Йорк и Чистилище, но я не думала, что ты поймешь, почему я хочу туда поехать. Я думала, что ты попытаешься отговорить меня от этого, и тогда где же мы будем? Эта информация из Рейкьявика пришла только благодаря тому, что я сделала, и Сэлинджер, вероятно, не читал документы, потому что был слишком смущен тем состоянием, в котором он был, когда я встретилась с ним. Я бы не удивилась, если бы он просто послал их на тот случай, если я расскажу вам об этом. Кроме того, я боялась, что ты попытаешься помешать мне посетить Гримуар моих родителей.

– Ты говоришь о своем первом посещении Гримуара или о втором? – спросил он с понимающим видом.

Я поморщилась.

– Я должна была увидеть его в тот первый раз, Элтон. Это было похоже на принуждение.

– Вот это меня и беспокоит.

– Почему? Почему это продолжает всех беспокоить? Разве это не совершенно естественно – хотеть увидеть то, что принадлежит твоим близким?

Он снова улыбнулся.

– Конечно, но ты не такая, как все нормальные люди, Харли. Ты не можешь просто делать такие безрассудные вещи, не подумав должным образом о последствиях.

– Какие последствия? – невинно спросила я. Очевидно, он догадался, что я пробралась в Специальную коллекцию в тот первый визит и украдкой взглянула на Гримуар моих родителей. Он мог читать меня, как книгу. Он знал, что я говорила с Сэлинджером и что была собрана информация о Мерлинах и Шиптонах. Эти папки ему передал Уэйд. Но знал ли он, что я сделала, когда впервые увидела этот Гримуар? Я сомневалась в этом, хотя меня все равно пронзила волна страха.

Я думала о том, чтобы пойти по маршруту Эреба, чтобы узнать больше о детях Хаоса, и как Кэтрин могла бы использовать их в своих собственных целях, но перспектива действительно вызвать его была слишком смертельной.

– К счастью для нас, ваши визиты не имели никаких последствий, – сказал он. – Тем не менее, я пытаюсь сказать, что они могли быть. Мы все еще не знаем пределов твоих способностей. Все могло случиться, пока ты была там с Гримуаром своих родителей. Это могло бы иметь неприятное влияние твое общее благополучие. Я слышал, что люди заболевают, едва прикоснувшись к некоторым Гримуарам.

Так что он ничего не знал ни о том, что меня призывают, ни о моей способности читать незаконченные Гримуары. Я вздохнула с облегчением, зная, что это хороший знак. Как бы то ни было, сейчас я не собиралась говорить с ним об этом. Есть вещи, в которых я не могу признаться, во всяком случае, ему. В конце концов, я все еще боялась, что он пошлет за людьми в белых халатах, и они посадят меня за то, что я слишком много имею власти. Без сомнения, это было бы «для моего же блага», просто чтобы добавить вишенку поверх торта с калечащим ужасом.

– Ну, тебе не стоит беспокоиться, потому что оба визита прошли просто замечательно, – холодно сказала я.

– Ты в этом уверена?

Я кивнула.

– Да.

– Ты так же подвергаешь риску Сантану. Если бы тебя поймали, на кону стояла бы и ее репутация.

– Она настояла на том, чтобы пойти, – тихо ответила я. – Я же ее не приглашала. Она просто хотела обезопасить меня, вот и все. Вот такая она милая.

– Тем не менее, если бы что-то случилось, ты могла бы рисковать ее жизнью так же, как и своей собственной. Я действительно думаю, что это немного подозрительно, что она так сильно Очистилась, так скоро после возвращения из Нью-Йорка с тобой. Ты ведь не играла в этом никакой роли, не так ли?

Мой разум прибег к первой же лжи, которую он смог придумать.

– Я заставила ее использовать свои способности, чтобы обмануть Сэлинджера. Она не хотела этого делать, но я заставила ее сделать это. Я не горжусь этим, но мне отчаянно хотелось увидеть эту книгу, и я не думала, что Нью-Йоркский Ковен позволит мне это сделать, если я подам заявление. Во всяком случае, это выглядело как довольно истощающее заклинание, может быть, именно это и подтолкнуло ее к краю пропасти. – Ух, ты, Харли, ну и способ бросить своего приятеля под автобус. Я надеялась, что, возложив вину на себя и сказав Элтону, что это я заставила ее сделать это, я смогу немного снять подозрение с Сантаны.

Он фыркнул.

– Ты не можешь делать все, что тебе заблагорассудится, не подумав сначала о последствиях. Ты ведь понимаешь это, не так ли?

– Пожалуйста, не делай из меня Человека-Паука.

Он нахмурился.

– Я что-то не понимаю?

– С большой силой приходит большая ответственность, верно? Я знаю, это. Я действительно это знаю. Просто, когда я увидела этот Гримуар, я ничего не могла с собой поделать. Я должна была знать, что было на этих страницах. Все остальное, казалось, не имело значения. – Я сделала неглубокий вдох. – Я знаю, что это звучит эгоистично и глупо, но у меня нет ничего от моих родителей. Я хотела быть ближе к тому, что принадлежало им, понимаешь? Есть ли в этом смысл? – Я хотела поговорить с ним о его решении по поводу смерти моего отца, но проглотила эти слова. А что толку от этого теперь? Это только сделает его еще более разочарованным.

Тяжесть кулона на моей шее дала мне некоторое мимолетное утешение. Теперь у меня была копия фамильной реликвии Мерлин, что-то близкое к моей семье. И все же это было не совсем то же самое. Я бы в мгновение ока обменяла его на этот Гримуар.

– Это действительно имеет смысл, Харли, хотя ты должна заверить меня, что усвоила свой урок. Если тебе нельзя доверить свободу этого места, включая зеркала, то, возможно, придется наложить на тебя определенные ограничения.

Я медленно кивнула.

– Я усвоила свой урок, Элтон.

– Так вот почему ты украла заклинание из Специальной коллекции и использовала его, чтобы починить свой Эсприт? – спросил он.

Я изумленно уставилась на него.

– А ты откуда знаешь?

– Тобе отследил сбой в цепи Бестиария до комнаты Луиса Паолетти, где я нашел остатки заклинания восстановления. Причем очень старого, древнего и могущественного. Есть только одно место, где есть заклинания такого масштаба, и это нью-йоркские Специальные коллекции.

– Ладно, теперь я усвоила свой урок. – Чувство вины скрутило мой желудок. Я сама вызвала этот глюк.

– К счастью для тебя, этот взрыв не был причиной разрушения, – сказал он.

– Разве не это?

– Нет, это было вызвано нашим беглецом – рептилией, – ответил он. – Однако именно это я и имею в виду, говоря о последствиях. Ты не можешь украсть заклинания и надеяться на лучшее, не поговорив сначала с кем-то. Я мог бы сказать тебе, что всплеск энергии камней твоего Эсприта, вновь соединяющихся, был бы огромным, но ты не подумала спросить.

– Я говорила с Имоджиной, – пробормотала я. – Она велела мне поискать заклинание, но ничего подобного не говорила.

– Ну, тебе следовало бы сначала еще раз все проверить у меня. Старые заклинания могут быть очень темпераментными.

Облегчение и чувство вины вспыхнули в моих венах. Я не была причиной взрыва, но все равно нарушила правила и определенно не связалась с Элтоном.

– Но ведь у меня не было другого выбора, – сказала я. – Мне очень жаль, что я украла заклинание, и мне жаль, что я не пришла к тебе с этим первой, но ты не предложил мне никаких предложений по его исправлению. На самом деле, когда я показала тебе повреждения, ты сказал мне, что мне придется тренироваться с Номурой, пока ремонтник Эспритов не будет найден для такого Эсприта, как мой. Никаких временных рамок, никаких затрат; ты только сказал, что мне придется ждать бесконечно. Ты хоть представляешь, каково это, когда тебе говорят такое, когда ты уже ждешь, когда из тебя вынут этот чертов подавитель? Это не совсем вселяло в меня надежду.

Я подумала, что он сейчас накричит на меня, но вместо этого выражение его лица смягчилось.

– Это моя ошибка, Харли. Я должен был понять, как все это должно было раздражать тебя. Ты права: когда ты пришла ко мне со своим сломанным Эспритом, я не дал тебе много, чтобы продолжать. Я должен был сделать больше. Однако это не так.

– Это не оправдывает моего поведения. Я знаю. Мне действительно жаль, что я причинила вам столько хлопот, но мне нужно было починить этот Эсприт, почти так же, как мне нужно было увидеть этот Гримуар.

Он взглянул на драгоценности, на моей руке, его брови нахмурились.

– Он изменил цвет или мои глаза обманывают меня?

– Нет, они изменили цвет, – призналась я. В конце концов, когда он был в хорошем настроении, я решила, что он мог бы мне помочь. – Это новые камни, но они темнее, чем были до того, как я начала заклинание. Во всяком случае, камни Воздуха и Земли.

– Ох, дорогая…

– Ты думаешь, что я перехожу на Темную сторону, в стиле Вейдера?

Он натянуто улыбнулся.

– Это наводит на мысль, что то, как ты провела заклинание восстановления, слегка нарушило равновесие, хотя я не думаю, что ты почувствуешь это, когда подавитель все еще работает внутри тебя. В самом деле, ты, вероятно, больше использовала свое темное сродство, чтобы закрепить камни на месте, что и вызвало это… и, вероятно, те два огромных взрыва.

– Могу ли я что-нибудь сделать, чтобы вернуть обе стороны в равновесие?

– Это почти нехоженая территория, Харли, – задумчиво произнес он. – Хотя я помню, что читал об одном заклинании несколько лет назад. Это было Сангвиническое заклинание, если мне не изменяет память. Это было ужасное дело, но оно имело какое-то отношение к объединению мощного Света и мощной Тьмы, чтобы восстановить равновесие. Наставник Номура является экспертом в этом вопросе, а не я. Он знаком с подавителями и их различными причудами, и я думаю, что он много изучал Сангвинические заклинания.

Мое любопытство было возбуждено.

– Равновесие – это именно то, что мне нужно…

– Я вовсе не утверждаю, что подобные заклинания вообще следует применять. Сангвинические заклинания запрещены не просто так. По правде говоря, мне вообще не следовало об этом упоминать. Я даже не знаю, где сейчас можно найти такое заклинание. Скорее всего, все они были уничтожены, и это хорошо, если ты спросила меня. Ужасные, ужасные заклинания. Да, скатертью дорога.

Он быстро прикрылся, очевидно поняв, что сказал слишком много девушке, которая нарушила правила за завтраком. Итак, Номура был тем, с кем нужно было поговорить, он был тем, кто мог бы рассказать мне, как я могу использовать Свет и Тьму, чтобы исправить разделение внутри меня, как только подавитель будет сломан и весь ад вырвется наружу. Этот маленький лакомый кусочек был гораздо ценнее, чем представлялось Элтону. Теперь все, что мне нужно было сделать, это заставить Номуру проболтаться.

Это дало мне новое чувство надежды, хотя и заставило меня еще больше испугаться того, что может означать для меня разрыв подавителя. Если эти Сангвинические заклинания были запрещены, то что, если я не смогу добраться до них? А что, если я не смогу исправить эту пропасть? Но даже в этом случае я была полна решимости не жить в тех искусственных границах, которые мне были даны. В борьбе против Кэтрин нам нужна была вся сила, которую мы могли получить. Мне просто нужно было расшифровать то, что Элтон упустил из виду.

Сангвиник… это ведь связано с кровью, верно? Поэтому Элтон изо всех сил старался не проговориться, что кровь светлого мага и кровь темного мага могут каким-то образом исправить беспорядок, который оставит после себя подавитель. Во всяком случае, это было мое предположение. Как и намекал Элтон, Номура мог прояснить для меня некоторые из этих аспектов. Если я войду туда в полной уверенности, с этой информацией, возможно, он будет более склонен дать мне остальную информацию, которую я хотела услышать.

– Да, ты прав, – согласилась я. – Это звучит ужасно. Кровь вызывает у меня отвращение.

Он вытаращил на меня глаза.

– Кровь? А кто вообще говорил о крови?

– А разве не в этом суть сангвиники?

– А… понятно. Да, очень проницательно. Не то чтобы тебе стоило беспокоиться из-за этого.

– В любом случае, мне очень жаль, что я воспользовалась зеркалами без твоего разрешения. Это было неправильно с моей стороны – делать все это, не сказав тебе. Это больше не повторится, я обещаю. – Ну, я наполовину обещала. Мое неподчинение правилам было полностью косвенным.

– Я больше не буду так снисходителен к тебе, если узнаю, что ты сделала что-то подобное после сегодняшнего дня. Это ясно?

Я кивнула.

– Как кристалл. Хотя на самом деле ты не из тех, кто читает мне лекции о снисходительности. – Слова вырвались прежде, чем я смогла их остановить, а я так хорошо справлялась, сдерживая свои эмоции.

– Извини?

Ну вот, теперь ты это сделала.

– То, что ты рассказал мне о казни моего отца. Это ведь не совсем так, правда?

Его лицо побледнело.

– Нет… нет, это не так.

– Я просто хочу знать, почему ты солгал, вот и все.

Он тяжело вздохнул.

– Я… я не хотел, чтобы ты отвернулась от ковена только из-за ошибки, которую я совершил так давно. Тогда я был моложе и глупее. Я прислушивался к тем, кто меня окружал, и вынес суждение, основанное на мнении других.

– Он мог бы жить, если бы вы проголосовали по-другому. – Я сдерживала свои эмоции, отказываясь плакать. Мой гнев бурлил в моих венах.

– Я знаю, и буду вечно сожалеть об этом. Я не знал, что он был проклят. Я поступил так, как считал нужным, чтобы он больше никому не причинил вреда. Вряд ли кто-то вырвется из Чистилища, но на его стороне была Кэтрин Шиптон. Даже тогда она была змеей, ускользающей от опасности. – Он замолчал, его плечи поникли. – Если я сейчас извинюсь, это покажется неискренним, особенно в свете того, что ты обнаружила – татуировку и проколы на его шее. Однако мне очень жаль, что я не сказал тебе всей правды. Поверишь ли ты мне, если я скажу, что мне было стыдно?

Я удивленно уставилась на него. Этого я никак не ожидала. Я ожидала, что он будет защищаться и отрицать, а не извиняться, как сейчас.

– Я… э-э… думаю, что да. Но это не изменит моих чувств.

– Я знаю это, но все же прошу тебя поверить моим словам. Мне стыдно больше, чем ты думаешь, и если бы я мог изменить прошлое, я бы это сделал. Но никто из нас не может этого сделать, Харли. Мы все должны жить с тем выбором, который мы сделали. – Он выглядел искренне расстроенным, сбивая меня с толку. – И все же я сожалею о том, что сделал, и за ту ложь, которую сказал. Я надеюсь, что ты найдешь в своем сердце силы простить меня.

Я с трудом сглотнула.

– Ты… ты понимаешь, как это больно знать, что он мог бы спастись, если бы один голос перешел в другую сторону? Твой голос.

Он кивнул, поджав губы.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, ты не можешь, это все равно, что снова его убить. И это еще хуже, теперь, когда мы знаем, что он действительно был проклят. Он мог бы остаться в живых, Элтон. Он мог бы жить, если бы ты просто…

Он опустил голову.

– Я буду извиняться так часто, как только смогу, чтобы ты простила меня. Я прошу тебя только об одном. Пожалуйста, не покидай ковен из-за этого. Я солгал, и это было неправильно с моей стороны, но теперь это место – твой дом. Именно этого я и хотел для тебя. Если бы я сказал тебе правду… кто знает, где бы ты могла быть.

– Ты обманул меня, – сказал я.

– Я сделал это ради тебя, хотя и приношу свои извинения, – ответил он.

Меня захлестнула волна смешанных эмоций. Я не могла простить его, пока еще, может быть, никогда, но в одном он был прав. Это место было моим домом, и его ложь не могла изменить этого сейчас. КСД был встроен в мое сердце, и было бы чертовски больно вырваться сейчас. Здесь были мои друзья. Уэйд был здесь. Очень умно, Элтон. Может быть, он знал, что однажды я все узнаю, но хотел, чтобы это было время, когда я успокоюсь. Время, когда я не могла уйти.

– Просто пойми, что все изменилось, – сухо сказала я.

Он кивнул.

– Я все понимаю. Я не могу винить тебя за твой гнев.

– Тебе не следовало лгать.

– Нет, я не должен был.

– Ты принимаешь на себя ответственность за его смерть? – Мои глаза сузились.

– Да. Я терплю это каждый день.

Я прочистила горло.

– Тогда, может быть, когда-нибудь я найду в своем сердце силы простить тебя. Только не сейчас. Сейчас я не могу этого сделать. Это все еще слишком свежо.

– Я понимаю.

Между нами повисло напряженное молчание, и никто из нас не знал, что сказать. Я оглядела комнату, отчаянно пытаясь найти способ сломать это. Он извинился, что еще не все исправило, но это было хорошее начало. Да, это исказило мое представление о нем и сбило его с пьедестала, но разве это делало его плохим парнем в целом? Нет, скорее всего, нет. Он совершил ужасную ошибку, но ему хотелось раскаяться в этом.

Я посмотрела на золотой медальон и нашла свой ледокол. Я все еще злилась, но сейчас это никому не поможет, особенно когда Кецци на свободе.

– А как насчет маяков? – пробормотала я. – Неужели там вообще ничего не было?

– Я пошлю тебе весточку, как только они выяснят местонахождение людей Кэтрин, – ответил он. – Похоже, что потребуется некоторое время, чтобы обнаружить все координаты, так как они появляются ненадолго.