Текст книги "Вик (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)

Вик не сердился на меня.

Он злился на себя за неуверенность. Он ненавидел то, что нервничал. Эти нервы сделали его циничным.

Мои пальцы сомкнулись на его. Мой тон был мягким как масло.

– Я никогда не встречала человека, который так много отдавал бы своей работе. Я была в бизнесе всю свою жизнь. Сначала с моим отцом, потом снова с моими братьями, и все это было очень клинически. Если взлетел, то взлетел. Если его разбомбили, от этой идеи отказались. Начни сначала, прополощи и повтори. – Мой взгляд смягчился. – Ты, однако, вложил в этот проект свое сердце и душу. Каждая деталь имеет свой индивидуальный подход. Ты перерезал вену и излил свои идеи на бумагу. – Моя грудь сжалась, когда я увидела сомнение в его глазах. – Вот откуда я знаю, что ты добьешься успеха. Ты не дал себе возможности потерпеть неудачу.

Вик закрыл глаза, крепко зажмурился, затем поднял руки, чтобы потереть тыльными сторонами ладоней глаза, показывая, насколько сильно это на него подействовало.

– Ты так усердно работал. Ты так близко. – Я шагнула к нему, и он сосредоточился на мне, когда я успокаивающе положила руку ему на шею, глядя в его голубые глаза, умоляя: – Не сдавайся сейчас.

– Что, если?..

– Нет, – был мой мгновенный ответ.

– Но….

Боже. Этот парень.

– Нет, – резко повторила я. – Ты не пойдешь по этому пути, и я тоже. Ты не из тех, кто сдается, Вик. Если сегодня не получится, попробуем еще. Если в этот раз не сработает, мы попробуем еще раз. Ты знаешь почему? Потому что рано или поздно кто-то обязательно увидит в тебе то, что вижу я, и как только они это сделают, они поймут, что ты – успех, завернутый в оболочку плохого парня.

Он тихонько рассмеялся над моей неудачной попыткой поднять настроение, и, как чудо, я увидела, как в его глазах вспыхнула маленькая искорка решимости. Моя ответная улыбка была мягкой. Чем дольше я смотрела на него, – по-настоящему смотрела – тем сильнее сжималась моя грудь.

Боже.

Я любила этого человека.

Я так чертовски любила его.

Он никогда не скрывал от меня своих эмоций, какими бы пустяковыми они ни были. Его удовольствие было так легко разделить. Однако его сомнения, его печаль, его боль я воспринимала как свои собственные, личное оскорбление той личности, которой я была.

И когда он глубоко вздохнул, переключая внимание на мой разздувшийся живот, я увидела, как выражение его лица стало нежным и теплым. В последнее время он часто так делал. Обычно после этого Вик брал меня за руку и тащил в спальню, раздевал, затем укладывал меня и прижимался своим телом к моему, тихо разговаривая с ребенком, растущим внутри меня.

Он говорил с ним, о чем угодно. Обо всем.

Рассказывал про свой день. Почему он предпочитал двухпроцентное цельному молоку. Состояние экономики. Как важно было сосредоточиться на своем здоровье как физическом, так и психическом.

Чем дольше он говорил, тем больше я осознавала, что он делает.

Это был своего рода «дорогой дневник». Письма к себе прежнему «я». Вещи, которые он хотел бы знать в детстве. Чему он научился на пути к зрелости.

Я беззвучно прислушивалась, чувствуя себя немного незваной гостьей, но то, как он прижимался ко мне, говорило о безопасности и убежище, которое он чувствовал рядом со мной. Из всех сомнений, которые у меня были, нельзя было отрицать, что, когда мы обнялись, наши тела переплелись, мы были дома.

Это был вывод.

Иногда дом – это не местом. Иногда это человек.

И я нашла дом в любящих руках Вика.

Кому-нибудь другому небольшие разговоры Вика с моим животом могли показаться непрекращающимся бредом. Но для меня это было прозрение. И прямо сейчас у него был такой взгляд. Тот самый, который он надевал каждый раз, когда ему нужно было провести время со своим ребенком.

Забавно, как простой взгляд может заставить тебя почувствовать себя такой любимой, такой желанной, что ты думаешь, что вот-вот лопнешь от этого.

В любой другой день он мог бы затащить меня обратно наверх. В любой другой день. Но не сегодня.

Ему было необходимо оставаться целеустремленным и сосредоточенным. Нежными пальцами касаясь его аккуратно подстриженной бороды, я слегка почесала ее, возвращая его на землю, и напомнила ему:

– Но все это не может работать без капитала. Нам нужны деньги, и ты их добудешь. Верно?

Никаких колебаний.

– Верно.

И пока я смотрела, как он наблюдает за мной, мрачный момент прошел, когда я поняла, что он никогда по-настоящему не поймет, что он для меня значит.

Меня переполняла гордость. Это захлестнуло меня, опьяняя. Я была в восторге от человека, которым он стал. Все, что я хотела сделать, это раствориться в нем. Так я и сделала. Я встала на цыпочки, обвила руками его шею и коснулась его губ своими. Когда его мускулистые руки обвились вокруг моего тела, эти большие ладони легли на мою поясницу, он жадно ответил на мой нежный поцелуй, и даже спустя столько времени я растаяла еще немного.

Это было важно.

Большинство людей думали, что если вы влюбились, то все. Высота достигнута. И для некоторых это было так, но это не должно было быть так для меня.

Цель состояла в том, чтобы влюбиться в того, кто заставляет вас влюбиться в ответ.

Я была одним из счастливчиков. У меня было это. И я была благодарна.

Он понятия не имел. Или, может быть, так и было.

Я была так горда назвать этого неукротимого человека своим.

В этот момент, когда мы растворились в губах друг друга, раздался звонок в дверь. Но Вик не отстранился от меня, не сразу. Он замедлил поцелуй, пока действие не прекратилось, и просто провел своими губами по моим. Мы мягко отстранились, и когда оба попятились, он не был готов потерять связь, прижавшись своим лбом к моему в очень интимном движении, которое заставило мой живот затрепетать.

Когда в дверь позвонили во второй раз, пришло время. Я обхватила его заросшие щетиной щеки и страстно поцеловала в губы, прежде чем отступить с легкой улыбкой. Когда я шла к двери, Вик посмотрел на мою покачивающуюся задницу и прикусил внутреннюю часть щеки, прежде чем потянуться вниз, чтобы обхватить себя руками через брюки, медленно качая головой, его прикрытые глаза обещали, что позже будет больше.

И мое сердце сжалось, уверенное, что он сдержит это обещание.

Господи. То, как он смотрел на меня… он творил чудеса с моей самооценкой.

Я дала ему секунду, прежде чем открыла дверь, и когда Саша вошел внутрь, выглядя безупречно в светло-сером костюме и пастельно-голубой рубашке, я улыбнулась и подошла, чтобы поцеловать его в щеку.

Он взглянул на меня, нахмурившись.

– Ты выглядишь… хорошо.

Эти мужчины. Я клянусь.

– И это заставляет тебя… – Мои брови приподнялись от его кислого выражения, я еле сдерживала смех. – Быть сумасшедшим?

Лицо моего брата немного смягчилось.

– Конечно, нет. – Он взглянул на мой живот. – Как он к тебе относится?

Я закатила глаза.

– Ты знаешь, что это девочка. Я сказала тебе, что это девочка. Это девочка, Саш. У тебя появится еще одна племянница. Смирись с этим.

Он заставил себя улыбнуться, зная, что подстрекает меня.

– Посмотрим.

Когда он начал двигаться в гостиную, предназначенную для этой встречи, я окликнула его. Он остановился и повернулся ко мне лицом. Мой рот открылся, но ничего не вышло. Выражение лица смягчилось, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

– Будь с ним помягче. Пожалуйста.

Мой брат ничего не выдал, просто повернулся и вошел в гостиную, захлопнув за собой двери. И у меня ужасно болела грудь.

Я хотела быть там. Я хотела услышать, что происходит. Но я также знала, что Вик должен сделать это в одиночку.

Так что я сделала то, что сделала бы любая уважающая себя женщина.

Я подслушала.

Я приложила ухо к двери. И тут же пожалела об этом, когда Саша с жаром выпалил:

– Позволь мне прояснить ситуацию. Ты купил здание рядом с моим клубом. Ты хочешь открыть конкурирующий бар рядом с моим местом работы, моим хлебом с маслом. И ты хочешь, чтобы я инвестировал в него? – Пауза. – Скажи мне, почему я не должен перекрыть тебе кислород прямо сейчас, Вик? Потому что я должен сказать тебе, я испытываю искушение.

Ответ Вика:

– Ну, конечно, это звучит плохо, когда ты так говоришь, – это было все, что я могла вынести.

Итак, все начиналось хорошо.

Ага. Не-а. Я не могу.

Было физически больно, но я повернулась и заставила себя уйти.

В течение пятидесяти минут я сидела на кухне в одиночестве, пока мой будущий муж пытался убедить моего брата, что это инвестиционная возможность, которую он не хотел бы упустить.

В течение пятидесяти минут я оставалась сильной.

Но к пятьдесят первой минуте мое тело стало горячим, из-за охватившего меня беспокойства. Я не могла больше этого выносить. Я должна была посмотреть, как это происходит.

Так что я сделала то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Я пробралась в столовую и прошла долгий путь, чтобы спрятаться в тени штор и подслушать. И когда я добралась туда, я отодвинула шторы ровно настолько, чтобы видеть Вика, и в тот момент, когда я увидела его, мой желудок резко сжался.

Он выглядел слегка раздраженным.

– Все должно было пойти не так. Я еще даже не закончил. У тебя даже нет статистики.

– Мне она не нужны, – хладнокровно ответил Саша. – Я услышал достаточно. Готово.

Мои губы приоткрылись от шока.

Неужели Саша настолько черствый, что даже Вика не выслушает?

Моя грудь сжалась. Я ожидала лучшего.

Какое разочарование.

Но замешательство охватило меня в тот момент, когда Вик сказал:

– Ты не обязан это делать, Саш. Наше прошлое не имеет к этому никакого отношения. Это бизнес. Мне не нужна твоя благотворительность.

Подождите. Означало ли это то, что я думала?

Я свирепо посмотрела на человека, который знал, как сильно нам нужны эти деньги.

Что он делал?

Да, мы хотели Сашиной благотворительности. Мы так и делали.

Пожалуйста, помоги нам.

Мы бедны.

Откинувшись на спинку дивана, Саша выглянул в окно и начал говорить:

– Благотворительность? Ты знаешь что-то, чего не знаю я, Виктор? – Он повернул голову к своему другу, и его бровь изогнулась. – Ты хочешь сказать, что я выброшу свои деньги на ветер?

– Нет, дело не в том… – начал Вик, и Саша начал кивать, перебивая его.

– Хорошо. Потому что я предлагаю триста тысяч под десять процентов.

Мой собственный рот округлился в молчаливом шоке, когда выражение лица Вика смягчилось.

Это было много денег. Больше, чем нам было нужно.

Саша переместил лодыжку на колено, выглядя незаинтересованным, когда заявил:

– И я ожидаю, что мои инвестиции окупятся. Может быть, не в первый год, но вскоре после этого. Так что, если ты ожидаешь благотворительности, ты можешь обуздать это представление прямо сейчас. Со мной в качестве партнера ты будешь работать усерднее, чем когда-либо в своей жизни. – Саша посмотрел на своего друга и продолжил. – Слушай. Позволь мне дать тебе несколько советов от человека с небольшим опытом в этой области. – В его янтарных глазах не было никаких эмоций, когда он слегка пожал плечами и прямо сказал: – У тебя есть идея. Это все. Хорошая идея. Даже глупые люди иногда получают их.

О, нет.

Лучше бы все шло не так, как я думала.

Если мой брат собирался прикончить Вика, я выскочу из своего укрытия и пну его прямо по яйцам. Мой желудок начал болеть, когда я подслушивала из тени.

То, как Вик нахмурился, задело струны моего сердца.

Саша продолжал:

– Теперь от тебя зависит, чтобы все было сделано правильно. Ты должен убедиться, что твоя идея не будет скомпрометирована. Это идея, которая меня убедила. Я хочу то, что ты обещаешь. Не какая-то разбавленная, бюджетная версия этой идеи. Строить бизнес – сложно, понимаешь? Первые пару лет – самые тяжелые. Я думаю, ты обнаружишь, что хорошие идеи, подобные этой, стоят больше, чем просто деньги. Это обязательство, которое должно стоять на первом месте. – Я не могла не заметить, как выражение лица моего брата стало отчужденным. – Время вдали от семьи. Пропуск важных событий. Если ты надежен в своем бизнесе, ты ненадежен для всех остальных. Это… одиночество. Когда-нибудь ты почувствуешь себя богом. Другие будут настолько плохи, что тебе захочется их продать. – Он сделал осторожный вдох. – Ты меня понимаешь?

Я не была уверена, но с того места, где я стояла, я могла бы поклясться, что Вик посмотрел на Сашу по-другому. Как будто он понял его немного лучше. Его ответ был мягким.

– Я понимаю тебя.

– Хорошо. – Саша подошел ближе к плакату. – Это действительно хорошо сделано.

– Да, – согласился Вик. – Ты должен попросить Мину, чтобы сделать один для «Сердцеедок».

Саша нахмурил брови, услышав имя Мины, и быстро сменил тему.

– Как ты собираешься назвать это место?

Вик не промедлили ответить:

– «Красная площадь».

Саша усмехнулся.

Дерьмо.

Это был хороший смешок или плохой смешок? Отсюда я не могла сказать.

Мое сердце начало биться чаще, в то же самое время, когда мой желудок скрутило. Это нервировало.

– Придерживаешься русской темы? – У Саши дернулась губа, а я вообще перестала дышать. Он помолчал некоторое время, прежде чем сказал: – Мне это нравится.

– Я думал… – Вик откашлялся и снова заговорил, на этот раз увереннее. – Я думал, что мы могли бы сотрудничать. Учитывая, что бар будет открываться раньше, чем «Сердцеедки», и не будет взиматься плата за вход, мы могли бы предложить вход за полцены тем, кто хочет перейти из бара в бурлеск. Конечная цель состоит в том, чтобы посетители начинали свой вечер в «Красной площади», а заканчивали его в «Сердцеедках», и это не стоило потерь никому из нас.

Глаза Саши задумчиво сузились. Через мгновение он кивнул в знак согласия.

– Нам нужно это обсудить.

– У нас есть время, – с холодной убежденностью ответил Вик, и на своем месте в темноте я растянула рот в медленной улыбке и обняла себя.

Он был настоящим. Я уже могла сказать, что он будет великолепным.

И, судя по тому, как внимательно за ним наблюдал Саша, он тоже мог.

– Поздравляю, – сказал Саша, протягивая руку Виктору. – У тебя появился инвестор.

Вик долго смотрел на протянутую руку, прежде чем оттолкнуть ее и крепко притянуть к себе Сашу, обняв с невысказанной благодарностью и братской любовью. И пока Саша не вернул объятие, но позволил это сделать.

Мое сердце оставалось тающей кучей липкой массы в груди. И когда я наблюдала за трогательной сценой передо мной, я думала о том, что мой брат сказал ранее.

Саша был прав. Построить этот бизнес будет непросто.

Это означало время вдали друг от друга. Ненадолго стать второй. Поддерживать, когда все, чего я хотела, это кричать во все горло.

Но мы заставим это работать.

Это была мечта Виктора, и никто не был более достоин ее больше, чем он. Если бы для этого пришлось пожертвовать небольшой частью того, что у нас было, я бы с радостью отдала все необходимое. Без вопросов.

И хотя мы, казалось, делали все не по порядку, в конце концов, мы всегда добивались своего.

Мы просто не торопились добраться туда, куда шли, по живописному маршруту.

Эпилог

Настасья

– Мои друзья говорят, что у дяди Саши есть бар с сиськами, – произнесла Мила, слегка постукивая ложкой по тарелке со своего места за столом. И когда мои брови поползли вверх от слов любознательной маленькой птички, удивленный взгляд Вика встретился с моим через кухню, его плечи заметно дрожали от сдерживаемого смеха.

Он дернул подбородком в сторону дочери. Я прищурилась, глядя на него, и мой рот расслабился.

О, нет. Ни за что. Он больше не сделает это со мной.

Мне уже приходилось объяснять, почему собаки пытались играть в чехарду на заднем дворе. Было немного сложнее объяснить, почему в результате родились самые милые щенки немецкой овчарки, которых вы когда-либо видели.

У нас состоялся безмолвный разговор.

Мой красивый муж слегка пожал плечами, говоря: «Что? Будет лучше, если она услышит это от тебя».

Мое бедро дернулось в такт движению, а брови приподнялись, говоря: «Хочешь испытать меня, приятель? Продолжай. Надеюсь, в обозримом будущем тебе понравится близость со своей рукой».

Безмолвная угроза была явно достаточно разборчивой, потому что Вик поднял руку, склонил голову набок и громко произнес:

– Детка…

Как только я открыла рот, чтобы заговорить, Мила посмотрела между нами.

– Что же? Это правда?

Мне понадобились все силы, чтобы не изобразить обморок и не уползти из кухни далеко-далеко.

Заводите детей, говорили они.

Лучшие дни в вашей жизни, говорили они.

Никто не предупредил тебя о тысяче и одном неловком разговоре, который тебе придется вести с ними, и о том, что каждый раз, когда они говорят что-то вроде того, что сказала моя дочь, маленькая частичка тебя умирает внутри.

Внутренне я притворно плакала.

Мое лицо скривилось от внезапного неприятного привкуса во рту, а желудок скрутило ровно настолько, чтобы вызвать боль. Со своего места за кухонным островом я глубоко вздохнула и приподняла одну бровь, пока очень усердно думала, как с этим справиться.

Конечно, это была правда, но я не могла сказать ей об этом.

Разве мы не можем?

Нет.

Почему бы и нет?

Я не знаю. Есть правила на этот счет. Если я скажу ей, она расскажет своим друзьям, и вдруг мой ребенок станет социальным изгоем, а ее приглашение на день рождения будет потеряно по почте.

– Ну… – На тосте, который я держала, было более чем достаточно масла, но я продолжала намазывать, потому что быть родителем было тяжело, а Мила мало жалела свою дорогую маму. – Я имею в виду… это не похоже на… Я не совсем уверен, как…

Дерьмо. Я запаниковала.

У меня перехватило горло?

Почему было трудно дышать?

– Вик, – тихо попросила я. – Не мог бы ты что-нибудь сказать?

И этот сученыш.

Он, черт возьми, едва не закатил глаза, прежде чем глубоко вздохнуть и провести рукой по своей аккуратно подстриженной, слегка седеющей бороде, его простое золотое обручальное кольцо подмигивало блуждающему лучу солнечного света, пробившемуся сквозь кухонные жалюзи.

– Это не бар с сиськами, – проворчал Вик.

Слава Богу.

Это было прекрасно. Этого было достаточно. Не было необходимости углубляться дальше.

Итак, не мог бы кто-нибудь сказать мне, почему этот мужчина – этот безмозглый мужчина – добавил:

– Раньше это был бар с сиськами.

Замечательно. Почему бы просто не сказать ей, что ее дядя чертов девиант?

Наша дочь сидела, глядя на стол, ее темно-каштановые волосы были собраны в высокий хвост, эти циничные голубые глаза были такими же, как у ее отца.

– Хорошо. Та-а-ак… – Она протянула слово, сначала посмотрев на Вика, потом на меня. – Что такое бар с сиськами?

Боже мой. Нет.

Нож для масла звякнул о стойку, когда я положила его. Мои глаза закрылись в безмолвной молитве, и я прошептала:

– Не могли бы все, пожалуйста, перестать говорить «сиськи»?

Тут-то и вмешался наш сын.

Это неудивительно. Он всегда заступался за свою старшую сестру.

Проблема в том, что она была слишком любознательна. Она также не знала, когда остановиться. Никита, с другой стороны, был воплощением логики, и он часто использовал это, чтобы вызволить ее из неприятностей.

Хотя это меня бесконечно раздражало, я должна была признать, что это было чертовски мило.

– Мама, это не ругательство, – очень услужливо предложил Кит. – Сиськи или титьки – это просто еще один способ сказать сосок. У всех млекопитающих есть соски. Они не оскорбительны; они функциональны.

Мои глаза закрылись, когда вздох покинул меня.

Я должна была быть одарена умными детьми, не так ли?

Вик усмехнулся из-за стола. Засранец.

И когда Кит добавил:

– Кроме того, исследования показывают, что люди, которые ругаются, с большей вероятностью заслуживают доверия, – Вик взглянул через стол на своего сына, а затем повернулся ко мне, приподняв брови и гордо улыбнувшись, подталкивая меня сказать ему, что он был неправ.

Темноволосый мальчик повернулся ко мне, сидя прямо, с умными янтарными глазами, которые видели лишь часть того, что происходило вокруг него.

– Я предпочел бы, чтобы кто-то сквернословил и был честным, чем использовал обаяние, чтобы заманить человека красивой ложью.

Боже правый. Иногда он был чересчур самоуверен.

Правда заключалась в том, что Кит был умен и часто пугал. Он был вежлив и красноречив, но иногда бывал резок. Он был забавным, не желая этого. Он был милым и добрым, и заботился о своих братьях и сестрах на таком глубоком уровне, что это часто подавляло его. У него также не было способности лгать.

Да.

Хотя Никита был моим сыном, рожденным моим телом, он был больше похож на своего дядю Льва, чем кто-либо из нас ожидал.

– Аминь, – пробормотал себе под нос Вик, продолжая читать газету, и когда Кит моргнул ему, Вик подмигнул в ответ.

Губа Кита дернулась, но так же быстро, как это произошло, так и исчезло.

И у меня заныло в груди.

Но рядом со мной был хороший человек. Тот, кто, как и я, не понаслышке знал, что жизнь Никиты будет трудной только из-за того, что он был таким человеком. И поэтому мы сделали все возможное, чтобы облегчить ему жизнь.

Вик отложил газету и нежно ткнул Кита в глубокую ямочку на щеке. Когда маленький мальчик посмотрел на своего отца, Вик мягко улыбнулся, наклонился вперед и тихо объяснил:

– Улыбаться – это нормально, приятель. Смеяться тоже нормально, даже если никто не понял шутку. Если ты счастлив, тебе разрешено показывать это. Понял?

Тело Кита напряглось, и мое сердце упало.

Иногда такое случалось, обычно, когда он думал, что напортачил.

Кит сосредоточился на столе, его дыхание стало тяжелым, глаза метались туда-сюда, казалось, борясь с теми эмоциями, которые он испытывал. Его губы дрогнули, а щеки запылали. Его плечи дернулись, а голова мотнулась в сторону, когда он тихо ахнул. И пока он боролся, я видела, как мой муж обратил на него все свое внимание, внимательно наблюдая, и не вмешиваясь до тех пор, пока это не станет абсолютно необходимым. Он выждал мгновение, и когда стало ясно, что Никита продолжает сражаться, только тогда начал действовать. Когда наш сын разваливался, Вик выпрямился, придвинулся ближе и положил твердую руку на плечо Кита.

– Ты не сделал ничего плохого, чемпион, – заверил его Вик, но Кит зашел слишком далеко.

Когда я попыталась выйти из-за прилавка, Вик поднял руку, давая мне понять, что держит все под контролем. Он осторожно взял нашего сына, схватил Кита за плечи, крепко сжал, оказывая давление, пока маленький мальчик не успокоился.

О, милый.

Я безнадежно наблюдала, как его нервные движения замедлялись, а затем прекратились. Вик внимательно посмотрел на лицо нашего сына и мягко кивнул, сохраняя беззаботное выражение лица.

– Эй, все хорошо. Ты отлично справляешься. А теперь можешь сделать мне одолжение, приятель? – Лицо Кита, багрово-красное, беспорядочно кивало, он не мог смотреть отцу в глаза. – Дыши для меня.

Выдох, вырвавшийся из него, был таким резким, таким дрожащим, что это разбило мне чертово сердце.

Вик держался за Кита и дышал вместе с ним, давая визуальную помощь, что-то, на чем можно было сосредоточиться, пока хаос внутри него утихал. Как только наш сын, казалось, восстановил самообладание, Вик спросил:

– Ты в порядке?

Никита кивнул, тяжело дыша, спотыкаясь о последствия паники, и на этом все закончилось. Вик разжал руки, взъерошил сыну волосы и вернулся к чтению газеты. Когда мой сын выбирал один из восьми кусочков тоста, которые я поставила для него, я наблюдала, как он сравнивал их с остальными. Как только он убедился, что он достаточно близок по размеру, чтобы не беспокоить его, он засунул его в рот, прожевал и продолжил свое утро, как будто ничего не произошло.

Люди часто описывали Никиту как особенного.

Мне это не нравилось, но и ненависти я к этому не испытывала. Кит был особенным, просто не в том смысле, в каком они это имели в виду.

И только потому, что они никогда не встречали другого, подобного ему, это не делало его особенным или уникальным.

Я предпочитала термин «исключительный».

Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Я ничего не могла с собой поделать, когда смотрела на него. И эта улыбка стала еще шире, когда я заметила, как он отодвинул свой стакан на три дюйма от тарелки.

Ни больше ни меньше.

Три дюйма.

Меня поразила способность моего сына идти вперед. Да, у него были частые приступы, но как только они заканчивались, он о них забывал. Сделано и забыто. И, как и Лев, он научится приспосабливаться.

Он должен был это сделать, потому что, хотя все изменилось, и общество стало гораздо лучше понимать нейроотличных людей, мир не остановился для них.

Мое сердце разрывалось от осознания того, что он будет бороться. Я ненавидела, что независимо от того, сколько мы сделали, сколькому научили, сколько он узнал, этого может быть недостаточно, чтобы сделать его жизнь проще.

К счастью, у него была семья, которая понимала, каким человеком он был, и безоговорочно любила его. А еще у него была старшая сестра, которая надрала бы задницу любому маленькому засранцу, посмевшему напакостить ее любимому брату.

Каждый из нас повернулся, чтобы посмотреть на радионяню, когда прозвучало нежное воркование нашей младшенькой. Вик, Мила и я сразу же бросились вставать, но, как обычно, Мила была быстрее всех. Мы с Виком переглянулись, прежде чем он хихикнул себе под нос. Моя улыбка стала шире при виде того, как наша старшая воспитывала своих братьев и сестер.

Вскоре Мила вернулась с нашим новым дополнением. С липкой сладостью я наблюдала, как она целовала головку Юлии, а потом тихонько хихикала про себя, сморщивая лицо, когда волосы ребенка щекотали ей нос.

Она тихо произнесла с трепетом:

– Она такая пушистая. – Мила взглянула на меня взглядом, который сказал мне, что она не может справиться с такой милотой. – Как киви.

О Боже.

Мила поднесла сестру к столу, нежно, но крепко держа ее, как мы учили.

Вик наклонился и бережно провел рукой по головке нашей младшенькой, и нежно поцеловал ее за ухом.

Никита моргнул через стол на своих сестер, его губы немного приподнялись. Не совсем улыбка, но тем не менее демонстрация обожания.

И когда я принесла чрезмерно намазанный маслом тост своему мужу, его рука скользнула вокруг моей талии, прижимая меня к себе, пока я спокойно наблюдала за нашими растущими детьми.

Моя улыбка была мягкая. Мое сердце переполненное. Меня пронзила внезапная мысль.

В конце концов, мы не так уж плохо поступили.

Эта улыбка стала немного шире, и мое сердце неизмеримо потеплело.

Неплохо для диких, безответственных и безрассудных.

Конечно, живописный маршрут занял больше времени. Но вид открывался совершенно невероятный.

Конец.