Текст книги "Вик (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Мина оглядела меня с ног до головы, словно пытаясь понять, умираю я или нет.

– Может быть, стоит позвонить Поксу.

Лев, как всегда, сказал нужную вещь в нужное время.

– Ты съела банан?

Боже. Зачем я вообще пришла сюда?

Я подняла руки в знак капитуляции.

– Во-первых, я в порядке. Действительно. Во-вторых, нет, я не буду работать сегодня вечером. И в-третьих, я уже позвонила Поксу и назначила встречу с ним сегодня днем. – Мой скучающий взгляд остановился на встревоженной Мине. – Просто на всякий случай.

– Хочешь, я тебя отвезу? – ласково спросила Мина.

Я ответила также слащаво.

– Нет, потому что я хотела бы добраться туда целой и невредимой.

Ее лицо сморщилось.

– Я не такой уж плохой водитель.

– Ты остановилась посреди шоссе, – невозмутимо ответила я. – Нажала на тормоза. Чуть не вызвала цепную реакцию.

– Мне показалось, я во что-то врезалась! – воскликнула она.

Моя бровь поднялась.

– И что это было, Мина? Во что ты врезалась?

По крайней мере, у нее хватило такта выглядеть смущенной.

– Скомканные носки, – пробормотала она.

– Ха!– смешок от Кары. Ее тело затряслось, когда она громко рассмеялась.

– Носки, – подтвердила я. – Ты задержала движение из-за грязных старых носков. Ага. Я лучше попрошу наркомана в торговом центре отвезти меня, дорогая.

Мина повернулась к Льву, широко раскрыв глаза и сделав жалостливое лицо, и прошептала:

– Я думала, что это котенок.

Затем заговорил Вик.

– Я отвезу тебя.

И я воспротивилась.

О, черт возьми, он не может.

Я изобразила непринужденность.

– Я в порядке, правда. Спасибо.

Он посмотрел на меня так, как будто видел меня насквозь.

– Это не вопрос. Я хочу отвезти тебя.

И поскольку я бы сделала все, чтобы избежать этой ситуации, я посмотрела на его сестру, на пустоту в ее глазах, и сказала:

– Аника пойдет со мной. Верно, Ани?

Она моргнула, снова сосредоточившись, поворачиваясь ко мне лицом. Я бросила на нее взгляд. Должно быть, она прочла между строк, потому что почти сразу же кивнула.

– Конечно.

Уф.

– Видишь? – Я успокоила Вика с улыбкой. – Никаких проблем.

Он не выглядел удовлетворенным. На самом деле, его губы недовольно сжались, а язык тела изменился, стал более жестким, негибким, но он отпустил это. У меня было ощущение, что его потребность заботиться обо мне была связана с его неспособностью остаться со мной, когда я была больна. Как будто он пытался загладить свою вину передо мной, что было очень мило. Мне было больно хранить этот секрет, но он не узнает об этой беременности, пока я не буду готова к тому, чтобы он узнал.

Мои подозрения подтвердились, когда нам с Аникой пора было уходить, и Вик нас проводил. Когда я выходила из дома, Вик протянул руку и нежно взял меня за запястье. Взгляд Аники скользнул туда, где ее брат держал меня, и ее глаза задержались на том месте, прежде чем она подняла взгляд и бесцветным голосом сказала:

– Я подожду у машины, – после чего ушла.

Тепло его руки на мне заставило мой желудок сжаться. Тем более, когда он спросил:

– У нас все хорошо?

То, как он посмотрел на меня, с неуверенностью в глазах, заставило меня почувствовать себя дурой.

Без колебаний.

– Всегда.

Вик глубоко вздохнул, выражение его лица было расстроенным.

– Тогда почему мне кажется, что ты снова отдаляешься?

Снова отдаляюсь?

Меня охватило замешательство, но более того, мою грудь так сдавило, и это говорило о том, что обвинение, возможно, не было таким уж надуманным. Что меня разоблачили.

Его рука дернулась, притягивая меня ближе.

– Я думал, у нас все хорошо.

Мы были.

– Все так и есть.

Его голос звучал грубо, но он мягко приказал:

– Тогда перестань отталкивать меня.

Я не отталкивала. Или же да?

Я не знала, что сказать, поэтому Вик заполнил тишину.

– Я знаю, что не самый умный человек, но знаю, ты плетешь какие-то интриги. Старые привычки, да? Каждый раз, когда ты отдаляешься, ты заставляешь меня чертовски усердно работать, чтобы снова заполучить тебя, и как раз тогда, когда я думаю, что у нас все хорошо, когда я начинаю чувствовать удовлетворение, ты отстраняешься. Постоянный толчок и притяжение. Ты играешь в перетягивание каната с моим сердцем.

Нет, я не играла. Я этого не делала.

Когда он отступил назад, я почувствовала огромную утрату.

– Я не дурак, kiska. Ты уже говорила это раньше. Этого я не могу сделать. – Он упер руки в бедра, и то, как неторопливо, с болью он говорил, черт возьми, чуть не разбило мне сердце. – Малыш, я не могу поверить, что должен тебе это объяснять, но я был предан тебе почти тринадцать лет в надежде быть с тобой навсегда. – Мое сердце одновременно и набухло, и упало. Но оно полностью сжалось, когда он удрученно произнес: – И я начинаю думать, что это ты не можешь довериться мне.

Вик оставил меня там, на крыльце, наедине с моими мыслями, и каком же беспорядке они были.

Конечно, он был не прав. Этого не могло быть.

Не так ли?

Нет. Потому что это сделало бы меня плохой девочкой.

Тогда почему сердце бьется так быстро?

Конечно, у меня была привычка обнаруживать риск еще до того, как он возникал. Я приняла предупреждающие меры, чтобы защитить себя, свое сердце. И каждый раз, когда я чувствовала это щемящее чувство, что что-то не так, моя грудь сжималась от осознания, и я убегала.

Мой разум гудел. Это понимание жило во мне какое-то время, и оно гноилось.

Мне не хотелось это признавать, но… но, возможно, он был прав.

К сожалению, я могла заниматься только одним делом за раз, и мне нужно было посетить врача.

Глава 28

Настасья

– Я думала, ты сказала, что идешь к врачу, – тихо, почти нервно сказала Аника, когда мы заняли свои места в приемной клиники.

– Она врач, – спокойно ответила я.

Аника нахмурилась.

– Я знаю, но…

– Настасья?

Тревога заставила мой желудок скрутиться почти неистово. Я встала и посмотрела на высокую стройную женщину в больших очках и с неряшливым пучком на голове.

Она легко улыбнулась.

– О да. Я помню тебя. Почему ты не заходишь? Ты можешь ввести меня в курс дела в кабинете.

Я уже кивала, когда доктор заметила Анику, которая, как ни странно, прятала лицо за раскрытыми страницами журнала.

– Аника?

Я нахмурилась, когда Аника вздохнула, отложила журнал и тихо вздохнула.

– Здравствуйте, доктор Хенли.

Подождите. Они знали друг друга?

Мгновение я переводила взгляд с одной на другую. Какие-то странные вибрации пронеслись по маленькой белой комнате.

И тут доктор тихо заговорила.

– Я пыталась до тебя дозвониться.

Аника ответила также тихо:

– Я знаю.

– Тебе нужно вернуться и поговорить со мной.

Моя бровь опустилась в замешательстве. Что, черт возьми, здесь происходит?

Ани коротко выдохнула.

– Я действительно не хочу.

– Мы можем разобраться с этим, – тихо сказала доктор. – Просто удели мне время.

Мое сердце сжалось.

Было ли что-то не так с Аникой?

Но к Анике вернулась пустота, и она пренебрежительно произнесла:

– Я здесь только ради своей подруги.

Однако врач была настроена решительно.

– Десять минут. Это все, о чем я прошу.

И маска Аники дрогнула, обнажив трещины, которые она так отчаянно пыталась скрыть. Ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Пока, наконец, она не издала короткий вздох, избегая взгляда доктора, и холодно пробормотав:

– Десять минут.

Доктор облегченно улыбнулась.

– Не исчезай, ладно?

Невероятно озадаченная, я была благодарна, что Аника не предложила пойти со мной, и последовала за доктором в стерильно-белую смотровую. В тот момент, когда она закрыла за нами дверь, прежде чем она успела сесть, я выпалила:

– Я беременна.

И доктор Хенли моргнула, затем села, и ее внимательный взгляд изучал мое лицо. Она указала на свободный стул, и ее успокаивающий голос сказал:

– Пожалуйста. – В конце концов, я села, и она догадалась: – Я так понимаю, беременность не планировалась?

– Даже не планировалось соблазнение. – Я откинулась на спинку стула и провела рукой по лицу.

Она начала печатать на своем компьютере.

– И ты сделала домашний тест?

– Да. 10.

Она продолжала печатать, но уголки ее рта недоуменно опустились.

– Десять чего?

– Десять… – И как будто до меня только что дошло, насколько безумно это звучало, мой голос слегка стих, – тестов.

Ее брови поднялись.

– Тщательно.

Чувствуя легкую тошноту, я замкнулась в себе, опустила голову между коленями и произнесла натужно:

– Я просто хотела убедиться.

– Ты знаешь предполагаемую дату зачатия? – Я сказала ей, и она кивнула, продолжая печатать. – Итак. – Она выпрямилась, устремив на меня настороженный взгляд. – Каков план?

Я знала, на что она намекала. Я встала, снова села.

– Я хочу сохранить его.

Она мягко улыбнулась уверенности в моем тоне, прежде чем полезть в свой ящик, вытащить маленькую чашку и пошевелить ею.

– Наполни ее.

Я взяла его и направилась в примыкающую ванную, наполняя ее трясущимися руками как можно лучше. Когда я вернулась, врач забрала ее у меня, сделала свой собственный тест, а потом мы молча ждали.

Я почти не удивилась, когда она посмотрела на результат и жизнерадостно сказала:

– Это ребенок.

Мой кивок был торжественным. Ситуация заметно изменилась, когда она подошла к отгороженной занавеской зоне и открыла ее, показав стол для осмотра, а затем сказала:

– Хочешь с ним познакомиться?

Что?

Можем ли мы это сделать?

Вот дерьмо. Я собиралась плакать?

Какая слабодушная сучка.

Я кивнула еще раз, не доверяя себе говорить.

Врач велела мне снять брюки и трусы, оставив мне толстую белую простыню, чтобы прикрыться, прежде чем закрыть занавеску. Когда я была готова, она присоединилась ко мне, и я откинулась на холодную кровать, пока она приближала прямоугольную машину.

Доктор Хенли извлекла длинный фаллический предмет, и я напряглась. Она заметила, и ее глаза засмеялись.

– Я знаю. Это выглядит… – она задумалась над своим выбором описания, – …впечатляет, но не должно быть больно. Если это произойдет, просто скажи слово, и мы остановимся.

Я смотрела в потолок, пока она рассказывала мне, что она делает.

– Мне нужно, чтобы ты согнула колени. Да, вот так. А теперь я собираюсь вставить датчик. Скорее всего, это будет немного неудобно, но, напоминаю, не должно причинять боли. – Мое лицо скривилось, когда был вставлен холодный предмет, покрытый смазкой. – Вот и все. Ты отлично справляешься.

Экран был повернут ко мне, и, пока я лежала там, мои брови нахмурились, пытаясь заметить хоть какой-то признак жизни, но:

– Я ничего не вижу.

Доктор покосилась на дисплей, слегка переместив устройство внутри меня до такой степени, что она была счастлива. Как только она нашла то, что искала, ее глаза улыбнулись.

– Вот так. – Маленький черный мешочек на экране пульсировал, пока доктор говорила. – Размер хороший. Прочное прикрепление. Твердое сердцебиение.

– Ничего не слышу, – поспешно сказала я.

Доктор Хенли потянулась, чтобы повернуть ручку, и внезапно до меня донеслись звуки быстрого свиста. И мои губы раскрылись в благоговейном страхе, когда это поразило меня.

Внутри меня был ребенок. И у этого ребенка было сердцебиение. Сильное сердцебиение. Он рос и формировался каждую секунду каждого дня. И это было мое.

Я рассмеялась, но получилось приглушенно.

Доктор Хенли протянула мне салфетку, мягко улыбаясь.

– Вау, – прошептала я, вытирая глаза.

Она сама начала кивать.

– Ага. Это чувство никогда не стареет. Это действительно чудо.

Я думала, что крута до этого момента. Выяснилось, что, когда дело доходит до беременности, тут нет места задиристости. Мои эмоции были в беспорядке.

– Срань господня. – Моя улыбка растянулась и задрожала, когда я взглянула на экран. – Это мой ребенок.

На меня сразу нахлынул целый груз эмоций. Любовь. Страх. Гордость. Ужас. Нежность. Боязнь. Но в основном… изумление.

Доктор Хенли подавила смешок.

– Я довольна тем, как все выглядит, Настасья. – Она сняла устройство и оставила меня вытираться и одеваться. Закончив, я обошла занавеску и увидела, что она сидит за компьютером и печатает. Я сидела, а она говорила. – Я бы хотела, чтобы ты начала принимать это. – Она постучала по пузырьку рядом с собой. – Витамины для беременных. Я также хотела бы, чтобы ты хорошо питалась и выспалась. – Я нахмурилась, и она заметила это, прежде чем осторожно спросить: – Это будет проблемой?

Я управляла баром в ночном клубе, и я не готовила. Да, это будет проблемой.

– Нет. Без проблем.

– Отлично. Я хотела бы увидеть тебя снова через четыре недели, чтобы посмотреть, как все продвигается. Хорошо питайся, хорошо спи, делай умеренные физические нагрузки. Ничего особенного. Ходить пешком – это здорово. И если ты заметишь кровянистые выделения, отправляйся в отделение неотложной помощи и немедленно позвони мне, хорошо?

– Замечу что? – спросила я, внезапно испугавшись.

Доктор Хенли была добра, но откровенна.

– Кровянистые выделения, как правило, не являются хорошим признаком, когда речь идет о беременности. Это может указывать на выкидыш.

Мне стало холодно.

– Верно. – Мой желудок перевернулся. – Верно.

– Увидимся через четыре недели, – сказала она успокаивающе.

Она проводила меня, и я увидела облегчение на ее лице, когда увидела, что Аника сидит, положив руки на колени, с пустым выражением лица. Я поблагодарила доктора и смотрела, как моя подруга молча встала, взяла свою сумочку и последовала за добрым доктором.

Как она сделала для меня, я ждала.

Прошло пятнадцать минут, и Аника вышла с небольшой марлевой повязкой на локте, а врач сказала:

– Я позвоню с результатами.

Когда Аника не удосужилась меня дождаться, я пошла за ней.

– Эй. – Ее скорость увеличилась, а затем я побежала за ней трусцой. – Эй!

На полпути вниз по кварталу, бросив сердитый взгляд, чтобы покончить со всеми сердитыми взглядами, она повернулась ко мне, прежде чем достать что-то из своей сумочки.

– Ты оставила это. – Она подняла белый бумажный пакет, и когда она его встряхнула, я поняла, что внутри. – Док попросила меня передать их тебе.

Ее отношение было чрезмерным. А потом пришло осознание.

Негодование захлестнуло меня, как медленно накатывающие волны лавы, стекающей с вулкана. Мои глаза сверкнули, и я выдавила:

– Ты заглядывала в пакет? – Какая сучка. – Ты стерва!

– Витамины для беременных? – прошипела она в ответ, явно злясь на меня так же, как я на нее. – Ты беременна?

И я открыла рот, чтобы ответить, но все, что хотело вырваться, были кислые слова из ожесточенного сердца, поэтому я ничего не сказала.

Часть гнева ушла. Сейчас она просто звучала грустно.

– Это Ви…

Боже мой. Она не пыталась спросить меня об этом. Она этого не сделала.

Мои волосы встали дыбом.

– Закончи этот вопрос, Ани, и я отрублю тебе руки ржавой ложкой. – Ее молчание было благословением. Я сердито посмотрела на нее и сказала: – Знаешь, я спала только с одним мужчиной без защиты. – Мой взгляд был смертельным. – Конечно, его.

Что ж, судя по ее расслабленной позе, она испытала облегчение.

– Ты собираешься рассказать ему?

– Нет, я думала подождать, пока стану такой же большой, как кит, а потом родить на краю его кровати, как кошка, – невозмутимо ответила я.

Аника нахмурилась на мой сарказм.

– Ну, вот что бывает, когда задаешь глупые вопросы. Да, я планирую рассказать ему.

– Когда? – О, она была решительна.

– Боже. Я только что узнала, ясно? Мне нужно время, чтобы привыкнуть. – Я сделала паузу. – А у него уже так много всего происходит. Еще рано. Я думала подождать, совсем немного. – Я коротко выдохнула. – Я даже не знаю, что сказать или как сказать. Мне нужна минутка перерыва. – Я взглянула на нее с унынием в глазах, умоляя ее просто дать мне немного времени отдышаться. – Я верю, что ты ничего не скажешь, Ани.

Ее непокорность боролось за то, чтобы остаться, но в конце концов сбежала. Она закатила глаза и деликатно вздохнула. Над нами повисла тишина, и когда я в следующий раз подняла глаза, то увидел, что Аника мягко улыбается. Слава Богу. Я беззвучно протянула руку, и она посмотрела на мою оливковую ветвь, прежде чем вложить свою руку в мою и сжать. Мои плечи опустились, когда меня охватило облегчение, а затем ее улыбка стала шире. Она тихо сказала, не веря себе:

– Не могу поверить, что ты беременна.

Ты и я, мы обе не можем, сестра.

Выглядя более чем немного обескураженной, я пробормотала:

– Я тоже.

Наши улыбки смягчились, и раздался звонкий смех Аники. Она подошла и обняла меня, а потом я тоже рассмеялась, потому что это было сюрреалистично. Мои руки обвили ее худое тело. Я держала ее, как якорь, заземляющий меня.

Мы разомкнули объятия, но остались рядом, а когда она положила руку мне на живот, то произнесла приторно-сладкое:

– Вау. Там моя племянница или племянник. – Я просто наблюдала за ней. Она ухмыльнулась, и это было так похоже на прежнюю Анику, что мое сердце замерло. Аника покачала головой, глядя на мой живот, затем снова посмотрела на меня и прошептала: – Я стану тетей. – Внезапно ее лицо изменилось, как будто что-то только что ударило ее. – Боже мой.

– Что?

Она моргнула, глядя на меня на мгновение, прежде чем наклониться и испустить благоговейный трепет:

– Ты станешь мамой, Нас. Через девять месяцев ты никогда не будешь одинока. Рядом с тобой всегда будет кто-то, о ком ты будешь заботиться. Кто-то, кого можно любить. Кто-то, кто будет любить тебя в ответ. – Ее голос понизился до шепота. – Безусловно.

Я могла ошибаться, но клянусь, она сказала это задумчиво, как будто тосковала по этому поводу.

И, судя по тому, как согрелось мое сердце, я думаю, что тоже тосковала по этому.

Роам

– Это она?

Я сидел неподвижно, глядя на женщину. Она была красивой в уверенном, нахальном смысле. Но затем мой взгляд привлекла стройная рыжая девушка рядом с ней, и я медленно выдохнул, внимательно наблюдая за ними. Они спорили.

Я не знал, о чем, но это выглядело серьезно.

Аника. Уравновешенная, грациозная Аника с дикими глазами кричала на брюнетку, которую я знал, как Настасью Леокову. Настасья говорила тихо, но, похоже, выкладывалась изо всех сил. И дорогая милая Аника казалась ошеломленной.

Жаль, что ее брат был самоуверенным куском дерьма. Я мог бы оставить ее себе. Ее, с ее успокаивающим, ангельским голосом. У меня было ощущение, что ее улыбка осветит всю комнату. Жаль, что у меня не было привычки заставлять женщин улыбаться. Чаще всего они покидали мою компанию стойкими, шокированными и немного возбужденными.

Они всегда хотели того, чего не могли иметь, а я был недоступен во всех смыслах этого слова.

Это не значит, что они плохо проводили время. Я полагаю, их просто ошеломляло, что мой вид траха им понравился. Это заставляло их сомневаться в себе, а женщины, как я обнаружил, не любили сомневаться в том, кем они были.

Слишком наводит на размышления. Конфронтация.

Нежные создания – женщины.

Мне нравилось играть с хрупкими вещами. Пугать их. Смотреть, как они извиваются. Давить их. Наблюдать за борьбой, когда они падали. Калейдоскопом цветов, когда они разлетелись вдребезги при приземлении. И хотя я предпочел бы рыжую, брюнетка была примером, из которого я был бы рад извлечь урок.

Мои глаза сверкнули.

Я надеялся, что она боролась. Я действительно хотел этого.

Мне нравилось, когда они были хорошими, но, когда хорошие девочки дерутся… это было весело.

Настасье Леоковой удалось успокоить подругу. Я на мгновение отвел взгляд, полез в карман за вибрирующим телефоном, посмотрел на дисплей и убрал телефон обратно. Когда я оглянулся, моя губа скривилась при виде их. Это было так мило, когда они обнимались. Жестокая улыбка тронула мои губы. Мне не терпелось познакомиться с ней.

– Это она.

Мы подождали, пока они сядут в машину и уедут. И поскольку я был сумасшедшим, я повернулся к своему человеку, кивнул и последовал за ними.

Я бы выжидал. Смотрел. Узнал, что мог.

А затем…

Моя улыбка была темна, как демон, который жил внутри меня.

Тогда я нанесу удар.

Глава 29

Вик

Загнанный в угол. Моя нелюбимая позиция, в которую я неизбежно загонял себя. Я никогда не должен был позволять себе впадать в комфорт ложного чувства безопасности, и теперь выход из него казался мне смертным приговором. И, возможно, так оно и было. Гул в воздухе заставил меня предвидеть, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Я закончил, – сказал я Роаму, и он просто выдержал мой взгляд.

Мужчина внимательно наблюдал за мной, молчаливый, присматриваясь, выискивая что-нибудь, что можно было бы использовать против меня, как это делают социопаты.

К этому моменту я научился достаточно хорошо ничего не выдавать.

Заявиться в дом моей семьи, забрать мою сестру на вечер, заставить своих парней наводнить «Сердцеедок», проникнуть в мою голову, показать, что у него нет проблем с тем, о ком люди шепчутся на улицах… это было ничто по сравнению с тем, на что был способен этот человек.

Если я не выберусь сейчас, он станет причиной моей смерти.

В какой-то момент я подумал, что истории об этих парнях были преувеличены, но то, что я видел собственными глазами за последние месяцы, сказало мне, что эти истории на самом деле были преуменьшены.

Они были животными, «Ученики». И Роам – их король демонов.

У всех были ограничения. Но за определенную цену для «Учеников» не было предела. Не было ничего такого, чего бы они не сделали. Ничего слишком ужасного или сверхъестественного. Для парня, который носил изящное серебряное распятие на шее, я полагал, что он беспокоился о спасении своей души.

Он не беспокоился.

За то время, что я работал на него, я наконец-то заработал достаточно, чтобы спасти дом и выплатить большую часть долгов родителей. Я не был уверен, как придумаю остальное, но этого было достаточно, чтобы больше не пачкать себя.

Когда я начинал, это был прилив адреналина. Напоминание о том, кем я был раньше. Не знаю, что случилось, но через какое-то время я понял, что уже не тот безрассудный двадцатилетний парень, каким был. Мои приоритеты изменились, и мне пришлось признать, хотя и неохотно, что Саша поступил правильно, положив конец «Хаосу».

Один взгляд на Роама сказал мне почему.

Я не хотел быть им. Мне не нужны были тени, которые были в его глазах. Мне, черт возьми, не нужно было то, что таилось в его голове по ночам. У него было все, но он все еще нуждался. Он был настолько лишен чувствительности к своей жестокой жизни, что хладнокровное убийство дедушки троих детей было просто еще одним днем в офисе.

Этот холодный, преследуемый мужчина… Я мог бы стать им. И это напугало меня до чертиков.

Роам встал из-за стола и подошел к бару в углу, оглянулся на меня и произнес:

– Ты *банутый.

Мой вздох был чисто внутренним.

Я не был удивлен. Я знал, что это произойдет. Спасибо ему за то, что он придерживался сценария.

Роам налил стакан виски, потом еще один, а когда вернулся, поставил стакан передо мной. Отказаться было бы огромным неуважением, а вы не проявляли неуважения к парню, у которого ваша голова была в тисках. Я поднял стакан и сделал глоток. Виски был не по мне, но даже я знал, что в этом стакане было какое-то дорогое дерьмо.

Он занял свое место напротив меня, и, поскольку я официально закончил и больше не нуждался в нем, я расслабился, откинулся назад и положил лодыжку на колено, прежде чем откровенно сказать:

– Ты мне не нравишься, Роам. На самом деле, если бы у меня была достаточно веская причина для этого, я бы убрал тебя в мгновение ока. Наверное, тебе это тоже нравится. – Роам ухмыльнулся, и я был так рад его позабавить. – Ты играешь в сложную игру. В которой я больше не хочу участвовать. У меня есть планы на себя, и они не включают тебя.

Брови Роама медленно поднялись.

– Вот это уже речь.

– Ты просто похож на парня, который ценит честность, – сказал я, чтобы смягчить ситуацию. – Ничего личного.

– Бизнес редко бывает таковым, – признал он, поднося стакан к губам и отпивая прохладный спирт медового цвета. К моему удивлению, он сказал: – Это настоящий позор, потому что ты мне нравишься, Виктор. Ты самоуверенный засранец, которому нужно, чтобы кто-то сбросил его с пьедестала, но ты мне нравишься. Ты знаешь свою работу, ты ее делаешь и делаешь классно.

Вот это… это меня удивило.

Роам продолжал.

– Я знаю, что ты обо мне думаешь. Я знаю, что ты думаешь о моих мальчиках. Я понимаю. Это сироты и беглецы, бывшие заключенные, гнусные преступники, брошенные и нелюбимые. Они не бандиты в шестом поколении. Не такие чистокровные, как ты. Думаю, для тебя это что-то значит, но меня это никогда не беспокоило. Я собираю их, и знаешь почему?

Я не знал, но мне было интересно.

Он просто заявил:

– Потому что каждому нужна семья. Даже безрассудным, ущербным и безумным. – Он сурово помахал мне пальцем, не мигая. – Особенно им.

Моя спина напряглась, когда он полез в свой ящик, но, когда он вытащил что-то, завернутое в черную бархатную ткань, я расслабился. Он осторожно развернул бархат, чтобы показать стопку карточек, и сказал, держа их в руке. – Я знаю о тебе все. Я знаю, с кем ты делишь хлеб. – Он наклонил голову, выглядя озадаченным. – Я просто не знаю, куда ты вписываешься.

Смятение окутало меня, как туман.

Что это было?

Что здесь происходило?

– Лев. – Роам взял карту Таро и положил ее лицевой стороной вверх. Это была одинокая фигура в сером плаще. У нее была длинная трость и светящийся фонарь. Я посмотрел на него и нахмурился, когда его взгляд опустился на нее, и он сказал: – Отшельник. Мудрый, но изолированный. Умный. Сумасшедший, как шляпник.

Эм... ладно.

Это была странная тактика, но я распознал ее как таковую.

– Следующий, у нас Саша. – Он положил еще одну карту. Это был мужчина, король, сидящий на своем троне. Он был одет в малиновую царственную мантию, на голове у него была тяжелая корона, и выглядел он торжественно. – Император. Большая пушка. Власть. Основа. Немного поврежден, но все еще тащит.

Я чувствовал, что это приближается, но ожидание карты, которую он вытянет следующей, заставило меня выпрямиться.

– Тогда вот ты. – Роам даже не взглянул на карту, когда положил ее. Но мой взгляд застрял на нем, и моя челюсть сжалась. – Дурак.

Мужчина был кем-то вроде барда, одетый в тунику с цветочным узором. В руках он держал одинокий белый цветок, а его спутницей была маленькая белая собачка.

Он издевался надо мной.

Я так сильно сжал стакан, что думал, он разобьется.

Выражение его лица помрачнело.

– Довольно очевидно, не так ли? – Он посмотрел на карту и покачал головой. – Безответственный. Опрометчивый. Безрассудный. Закадычный друг. Всегда подружка невесты. Рожден следовать, а не вести. – Этот темный пристальный взгляд не дрогнул, он пробормотал: – Ты был бы действительно хорошим парнем для нас.

Гнев пульсировал в моих висках.

Боже. Возьми себя в руки. Не показывай ему, что он делает с тобой.

– Забавно, – сказал Роам, кладя колоду на стол и останавливая свой быстрый взгляд на трех перевернутых картах. – Ты думаешь, что выше нас, но все, что я вижу, это… – Его глаза остановились на мне, и жуткая, медленная улыбка расползлась по его губам. – Безрассудный, ущербный и безумный. – Он откинулся назад и уставился на меня. – Оказывается, в конце концов, мы не такие уж и разные.

Мы были. Я не был таким, как он. Я никогда не стал бы таким, как он.

Я бы не позволил ему добраться до меня. Я бы не стал. Я закончил.

Мы закончили.

Пустота его взгляда остановилась на мне, пока не стала граничить с дискомфортом. Глубоко вдохнув, он неожиданно отпустил меня без борьбы.

– Мне нужно кое-что сделать.

Мои брови слегка опустились, но я хотел убраться отсюда к черту, поэтому встал и повернулся, чтобы уйти.

Его глаза не отрывались от меня.

– Увидимся, Виктор.

– Да, – сказал я ему, открывая дверь и выходя.

Вряд ли, придурок.

Глава 30

Настасья

Было чуть больше часа ночи, когда мы вернулись из торгового центра. В середине разговора я открыла дверь и вошла в свой дом, а Аника следовала за мной. Мое сердце согрелось от ее легкой улыбки, и я впервые за несколько месяцев обрела утешение, зная, что, через что бы она ни проходила, она, казалось, была сильнее своих демонов. С тех пор как неделю назад она узнала о ребенке, она казалась счастливее. И хотя это было непреднамеренно, я была вне себя от радости дать ей что-нибудь, чтобы отвлечь ее от ее беспокойных мыслей.

– Как ты думаешь, кто это? – спросила она солнечно, улыбаясь от уха до уха, пока мы шли по коридору с нашими сумками с покупками. – Я знаю, что это далеко не точно, но слышала, что женщины просто знают… ты, – она вставила воздушные кавычки, – «знаешь»? Что ты видишь в своем воображении, когда представляешь малыша, что ты видишь?

Это было странно. Неделю назад я думала о том, покупать или не покупать робот-пылесос. А теперь у меня была сумка с подставкой для унитаза (прим. – англ. squatty potty – подставка перед унитазом для испражнения в унитаз на корточках), потому что я видела фотографии. Вик был толстым ребенком с толстой головой. Итак, вы знаете… приоритеты.

Но среди всего странного, непривычного и сбивающего с толку я была благодарна, что мне есть с кем поговорить об этом. Когда я поделилась этим с Аникой, стало еще лучше. Наша, ставшая отдаленной, связь была восстановлена этим маленьким бобом, растущим у меня в животе.

С каждой секундой, с каждым часом я все больше и больше влюблялась. Я не могла дождаться встречи с ним. Или с ней.

– Я не знаю. Я вижу обоих. Это меняется от мысли к мысли, – сообщила я, когда мы направились на кухню. – Думаю, неважно, что я думаю. Доктор Хенли сказала, что мы можем записаться на генетическое тестирование через четырнадцать недель. – Я улыбнулась в ответ ее восторженному лицу, прежде чем обернуться. – Мы скоро узнаем, Ан…

Мои ноги остановились, и сердце резко упало в тот момент, когда мой взгляд замер на незваных гостях, стоящих в моем доме. Аника врезалась мне в спину, и я, спотыкаясь, сделала шаг вперед. Белый шум гудел на такой высоте, что у меня могла пойти кровь из ушей, но, похоже, никто больше его не слышал.

О черт.

Мои глаза расширились при виде двух мужчин, стоящих спиной к каждому входу, черепа, нарисованные на их лицах, были текстурироваными и потрескавшимися. Они стояли высокие, непоколебимые, и один из них медленно, настороженно посмотрел на меня так, что у меня побежали мурашки.

Я сразу же узнала их по той ночи в клубе, но до сих пор понятия не имела, кто они такие.

Никто не сказал ни слова. Я была почти уверен, что перестала дышать. И через мгновение мой взгляд был прикован к мужчине в угольно-сером, сшитом на заказ костюме, этот мужчина рылся в моих шкафах.

Легкий вздох вырвался у Аники, и когда ее тело прижалось к моему, она сжала мою руку достаточно сильно, чтобы привлечь мое внимание. Я оглянулась назад, за ее спину, чтобы обнаружить еще двух головорезов-скелетов, блокирующих дверь туда, откуда мы пришли.