Текст книги "Призраки пропавшего рейса"
Автор книги: Беар Гриллс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)
В их разговор вмешался Гвайхутига. Он произнес несколько слов, подчеркивая их резкими взмахами оружием.
– Мой старший брат говорит, что после сегодняшнего дня мы пойдем за тобой куда угодно, даже в водопад, – перевел Пурууэха. – И он назвал тебя новым именем: Кахухара’га. Это означает Охотник.
Джегер покачал головой:
– Спасибо, но здесь, в джунглях, настоящие охотники – это вы.
– Нет, я думаю, Гвайхутига прав, – вмешалась Нарова. – В конце концов, Джегер – это в переводе с немецкого «охотник», разве не так? И сегодня в джунглях тебе дали это имя во второй раз. Это сделал воин амагуака, который не мог знать значения твоей фамилии. Это наверняка какой-то знак. Это, наверное, указывает на то, что ты начинаешь соответствовать своему имени – Кахухара’га.
Джегер пожал плечами:
– Пусть так. Но в настоящий момент у меня такое ощущение, что охотятся за мной. Я предпочел бы избежать столкновения с теми, кто идет по нашему следу, кто бы это ни был. Это означает, что мы должны попасть к самолету первыми, и нам ничего не остается, кроме как прыгнуть в водопад. Так что за дело.
– Возможно, ты не учитываешь еще одну проблему, – произнесла Нарова. – Я ничего не имею против фазы полета. Но вот по приземлению у меня вопросы. У меня нет ни малейшего желания снова зацепиться за деревья и повиснуть там на съедение паукам. Где ты планируешь приземляться?
В ответ Джегер подошел к самому краю Дьявольского водопада.
Заглянув вниз, он указал рукой:
– Видишь вон ту лагуну у подножия водопада? Над ней нет никаких деревьев. Планируя экспедицию, мы рассматривали эту точку как альтернативную площадку приземления, но по ряду причин отказались от этой идеи. В настоящий момент других вариантов у нас нет. Именно туда мы и будем прыгать. Одна из причин, по которой мы остановили свой выбор на песчаной косе, – продолжал Джегер, – заключалась в том, что мы предположили: в лагуне будет полно кайманов. Что скажешь, Пурууэха? Есть тут кайманы? Вон в той лагуне, у подножия водопада?
Пурууэха покачал головой:
– Нет. Кайманов там нет.
Джегер пристально посмотрел на него:
– Я так понимаю, что там есть что-то другое, верно?
– Там есть пирайхунухуа. Как это у вас называется? Черная рыба, которая ест другую большую рыбу. Иногда даже крупных животных.
– Пиранья?
– Пиранья, – подтвердил Пурууэха и рассмеялся. – Там нет кайманов из-за пираньи.
– Мужики, я ненавижу эту чертову рыбу, – проворчал Алонсо. – Ненавижу. Мы прыгнем с утеса, пролетим над водопадом, нырнем в реку, и там нас заживо сожрет самая опасная рыба в мире. Типично джегеровская идея.
Глаза Джегера засверкали:
– О нет, этому не бывать. Следуйте за мной и приземляйтесь рядом. Все будет в порядке. Никто из нас не пострадает. Не мешкайте с прыжком. В этом купании в любом случае мало приятного. Но можете мне поверить, у нас все получится.
Джегер обвел взглядом членов своей группы. Их лица были покрыты потом и пылью, искусаны насекомыми и осунулись от напряжения и усталости. Его взгляд остановился на операторе. Дейл, единственный из всех, кто никогда не служил в армии, как оказалось, обладал скрытыми резервами силы, не говоря уже о смелости и решимости.
Трудно было поверить, но до сих пор ничто из того, что произошло с ними, не выбило его из равновесия.
– Насчет запасной камеры… – произнес Джегер. – Давай еще раз проверим, отключена ли на ней функция определения даты, времени и местонахождения. Когда это будет сделано, я хочу, чтобы камера была включена. Я хочу, чтобы ты все снимал. Все что сможешь, начиная вот с этого самого момента. Мне нужна запись всех событий. На всякий случай.
Дейл пожал плечами:
– Насколько я понял, ты прыгаешь первым. Я включу камеру, когда ты прыгнешь с Дьявольского водопада.
Глава 51
Джегер стоял на самом краю.
Позади него плотной группой стояли его люди. Слева от него через край скалы обрушивалась вниз огромная масса воды, и камни у него под ногами были влажными от брызг. Стена падающего потока создавала ощущение, что это не река, а шевелящаяся земная кора.
Когда он заглянул в пустоту за обрывом, то увидел лишь вращающуюся массу клубящегося над водой пара. Снизу удушливой волной поднимался теплый тропический воздух.
К его телу был крепко пристегнут Пурууэха – его партнер по прыжку в тандеме.
Все люди Джегера, за исключением одного, прыгали в тандеме – с воином амагуака, пристегнутым к его или ее телу.
Помимо этого Джо Джеймсу, одному из самых сильных в небольшом отряде Джегера, предстоял прыжок с дополнительным весом свернутого каяка, пристегнутого к его корпусу. Нарова выдвинула оригинальное предложение относительно того, как они смогут использовать этот каяк после прыжка с Дьявольского водопада.
Дейл, которому предстояло снимать все происходящее, прыгал последним. Будучи лицом гражданским, он также обладал наименьшим опытом по части прыжков с парашютом. К тому же перед ним стояла и без того сложная задача – заснять все прыжки. Чтобы несколько облегчить его участь, Джегер предложил ему прыгать в одиночку.
Джегер наклонился над бездной, подталкивая Пурууэху вперед. Последняя пауза, глубокий вдох, и вот они уже миновали точку невозврата, нырнув в туман.
Как он и ожидал, необходимости сильно отталкиваться от скалы, на которой они стояли, не было. Козырек выступал далеко вперед, и Джегер без труда удержал равновесие. Тем не менее, к чести Пурууэхи, он не запаниковал и не задергался, что могло привести к бесконтрольному вращению. В этом проявилось присущее ему внутреннее спокойствие воина.
Их тела полетели вниз, но тут волна теплого и влажного воздуха подхватила их и понесла прочь от скал, погружая в густой вихрь матовой белизны.
Две тысячи, три тысячи… – считал в уме Джегер.
– ТЯНИ!
Он упаковал парашют сам, что явно было далеко от идеала, и какое-то мгновение опасался, что он может не раскрыться, в результате чего он и Пурууэха очень быстро стали бы очень мокрыми и очень мертвыми. Но затем он ощутил знакомый рывок. Огромное шелковое полотнище расправилось у них над головами, сопротивляясь восходящему воздушному потоку, невероятно жаркому и влажному.
От грохота падающей воды у Джегера заложило уши. Ремни парашюта туго натянулись, и вскоре они уже парили в липкой сырой белизне в пятистах футах от верхнего края водопада.
На долю секунды Джегер обнаружил, что смотрит на стену воды, переливающуюся всеми цветами радуги. Яркие солнечные лучи, преломляясь в туче брызг, порождали картину неописуемой красоты. Затем Джегер отвернулся от водопада и оказался лицом к открытым джунглям.
Натягивая ремни, он заставил парашют описывать плавные петли и опускаться правее. Тут была необходима особая осторожность, чтобы не угодить под густые хлопья пены клокочущей в падении воды.
Угоди они в эту тучу брызг, купол парашюта немедленно сложился бы и им с Пурууэхой пришел бы конец.
Ввинчиваясь в густой воздух, они опускались в лагуну. Пираньи. Мало что было способно испугать Уильяма Джегера, но он определенно боялся быть съеденным заживо армией угольно-черных костлявых рыбешек. Несмотря на свои довольно скромные размеры, пиранья обладает более мощным укусом, чем тиранозавр Рекс, и в три раза более мощным, чем кайман.
На мгновение Джегер поднял голову, изучая небо у себя над головой. Он насчитал четыре раскрытых купола и заметил пятую пару фигур, падающую с козырька скалы. Его команда шла за ним плотной группой, и это было именно то, чего он требовал.
Он посмотрел вниз.
До воды оставалось около четырехсот футов, расстояние быстро сокращалось.
Он расстегнул молнию нагрудного кармана, и его пальцы сомкнулись вокруг прохладной стали гранаты.
За те три потерянных года, которые Джегер провел на Биоко, он в совершенстве освоил умение убивать время. Одним из способов подобного убийства для него стало исследование судьбы «Дучессы» – загадочного грузового судна Второй мировой войны, ради захвата которого Британия поставила на карту так много.
Другим способом убивать время стала рыбалка.
Он неизменно делал это в обществе рыбаков из Фернао. Только они нечасто пользовались традиционными снастями и сетями. Местные рыбаки предпочитали добывать рыбу, глуша ее динамитом. Это вредило окружающей среде и животному миру, но эффективность такого способа ловли рыбы была неоспоримой.
Джегер вытащил гранату из кармана, зубами сорвал фиксатор, одновременно удерживая предохранительную чеку прижатой к корпусу. Несколькими имеющимися у него в распоряжении гранатами он был обязан полковнику Эвандро, хотя и представить себе не мог, что станет использовать их подобным образом.
Как только Джегер решил, что пора, он выпустил гранату из пальцев, высвободив пружину чеки.
Граната ринулась к подножию водопада. По расчетам Джегера она должна была взорваться через шесть секунд, к этому моменту уже находясь под водой – на глубине около шести футов.
Он увидел, как граната вошла в воду, распространяя вокруг себя круги. Спустя секунду или две она взорвалась, взметнув столб вспененной воды, рухнувший на поверхность бурлящей лагуны.
Опускаясь в самый эпицентр взрыва, Джегер едва успел выпустить из пальцев вторую гранату. Когда он обучался подрывному делу, инструктор однажды сказал ему, что ПВ (пластиковая взрывчатка) означает «полно везде» – если не уверен, сколько тебе ее нужно в данном случае, используй как можно больше.
Взорвалась и вторая граната. На этот раз столб пены достал до их с Пурууэхой ног. Он уже видел, как на поверхность брюхом вверх начинает всплывать рыба. Он отчаянно молился о том, чтобы его идея сработала.
Его ботинки коснулись воды, и в ту же секунду Джегер рванул за пряжки, позволявшие сбросить парашют, одновременно освобождая Пурууэху. Слева от него в воду упала Ирина Нарова, справа – Летисия Сантос. Мгновение спустя прямо перед собой он увидел Алонсо, а позади в лагуну погрузился Камиши. К каждому из них тоже был пристегнут индеец амагуака.
Пятеро членов группы уже были внизу. Всего десять человек, считая индейцев.
Пора было плыть к берегу.
Внимательно изучив воду со скалы, Пурууэха указал Джегеру место, в которое было необходимо опускаться. Он выбрал часть лагуны, опоясывающую эви’гуа – место, где язык суши вдавался в реку, оканчиваясь на глубине.
В несколько мощных гребков Джегер оказался на суше. Он подтянулся на руках и, выбравшись на берег, оглянулся назад. На поверхность продолжала всплывать оглушенная рыба, а члены его группы, включая индейцев, что было сил гребли к берегу.
Сверху, вращаясь, опускался предпоследний парашют – это был Джо Джеймс с пристегнутым к нему старшим сыном вождя – Гвайхутигой. Кроме того, прямо под ними раскачивался трос с закрепленной на нем сложенной лодкой, которая коснулась воды первой. Джеймс с индейцем упали следом и, отцепившись, также поспешно поплыли к берегу. Джеймс к тому же тащил за собой лодку.
Последним должен был прыгать Дейл.
Он продолжал стоять на скале, снимая прыжки, пока вся группа, кроме него, не оказалась внизу. Выключив камеру, он сунул ее в непромокаемую сумку, которую затем спрятал глубоко в рюкзак.
Джегер наблюдал, как Дейл прыгнул, как раскрылся его парашют, начав плавно опускаться к поверхности лагуны.
Внезапно раздался тревожный возглас:
– Пуруг! Рыба! Она прыгает!
Кричал Пурууэха. Джегер посмотрел в ту сторону, куда он указывал. И в самом деле, блестящие черные рыбьи тела выпрыгивали высоко над поверхностью воды. Среди разлетающихся во все стороны брызг Джегер успел разглядеть их раскрытые пасти, унизанные двумя рядами жутких острых зубов под широко распахнутыми, черными, как сама смерть, глазами.
Казалось, он смотрит на миниатюрных акул – у этих кошмарных созданий были такие же сильные тела и жестокие челюсти. Мгновение спустя вода в том месте, куда опустились Джегер и его группа, зашипела и вскипела.
– Пирайхунухуа! – закричали индейцы.
Джегер не нуждался в этом предостережении. Он видел, как черные пираньи рвут на части мертвых и умирающих рыб, оглушенных взрывами гранат. Их были сотни, и Дейл опускался прямо на них.
Долю секунды Джегер колебался, бросить еще одну гранату или нет, но Дейл уже был слишком низко и взрыв неизбежно зацепил бы его.
– Пираньи! – закричал ему Джегер. – ПИРАНЬИ! – Он начал обеими руками показывать на воду у берега. – Сюда! Садись сюда! Мы тебя вытащим!
Его охватил ужас при мысли о том, что, возможно, Дейл его не услышал и собирается опуститься прямо в центр обезумевших от крови пираний, рвущих на куски сородичей. Это означало бы, что в считаные секунды с его костей тоже сорвут всю плоть.
В последний момент Дейл резко повернул налево – слишком резко – и буквально понесся туда, где стояли Джегер и его команда. Он приближался на слишком высокой скорости, и угол был неправильным. Купол его парашюта уже чиркал по кронам склонившихся к воде деревьев, а потом зацепился за верхние ветки, хрустнувшие, но не сломавшиеся под его весом, – и Дейл повис над водой, раскачиваясь взад-вперед.
Глава 52
– Давайте его снимать! – скомандовал Джегер.
Его слова заглушил похожий на взрыв треск: верхняя ветка, на которой висел Дейл, сломалась, и оператор полетел вниз, увлекая за собой разорванный парашют. Секунду спустя он упал в воду.
– Хватайте его! – закричал Джегер. – ТАЩИТЕ ЕГО СЮДА!
Он видел, как вокруг Дейла, у самой поверхности воды, мечутся стремительные черные тени. Довольно было одного укуса до крови, чтобы пираньи поняли, что Дейл тоже жертва. По лагуне во все стороны разлетелся бы пульсирующий сигнал, призывающий всех пираний: скорее сюда, тут еда!
Ближе всех к берегу стояли Алонсо и Камиши. Они не раздумывая бросились в воду.
В то же мгновение Дейл в ужасе закричал:
– Черт! Черт! Черт! Вытащите меня! Вытащите меня!
Алонсо и Камиши уже были рядом. Схватив Дейла за парашютные ремни, они поволокли его к берегу. Глаза оператора были широко открыты от ужаса – и боли, – но уже в следующую секунду они вытащили насмерть перепуганного Дейла из воды.
Джегер наклонился, чтобы осмотреть виднеющиеся в нескольких местах укусы. Дейл побелел как мел, в основном от шока. Джегер его понимал: еще несколько секунд – и пираньи загрызли бы его насмерть. Джегер попросил Летисию Сантос обработать его раны, а Алонсо и Камиши доложили о своих собственных повреждениях.
– Мужики! Эта долбаная тварь укусила меня за задницу! – пожаловался Алонсо. – Скажите мне, что же это за рыба такая?
Джо Джеймс погладил свою густую бороду:
– Пиранья, дружище. Не вздумай больше лезть в воду. Они тебя распробовали и учуют издалека.
Камиши, разглядывавший рану на бедре, поднял голову:
– Я хотел бы знать, какова она на вкус. Неужели настолько же вкусная, каким она, судя по всему, сочла меня? – Он посмотрел на Джегера. – Я хотел бы поймать хоть одну и съесть ее, предпочтительнее всего с соусом васаби.
Джегер не удержался от улыбки. Несмотря ни на что, его команда по-прежнему сохраняла высокий боевой дух. Сегодня по этим людям наносил удары «Предатор». Потом на них охотились пираньи. Но они по-прежнему были исполнены энтузиазма.
Кстати, об энтузиазме… Он обернулся и скомандовал:
– Нарова, Джеймс, давайте готовить лодку.
Они втроем разложили, накачали и спустили на воду каяк. Чтобы придать ему вес и устойчивость, они нагрузили его камнями, а для объема добавили несколько парашютов. Наконец Нарова забросила в него свой рюкзак и оружие и забралась следом.
Она уже хотела оттолкнуться от берега и направиться туда, где Рио-де-лос-Дьос скрывалась в густых джунглях, как вдруг обернулась к Джегеру. Она смотрела на завязанный вокруг его шеи шарф. Карнавальный шарф, подаренный ему Летисией.
– Эту штуку нужно во что-нибудь завернуть, – требовательно произнесла она, указывая на устройство слежения. – Надо самортизировать возможную тряску и защитить хрупкий предмет от повреждений. – Она протянула руку к шарфу. – Это совершенно бесполезная тряпка, но для моих целей она подойдет просто идеально.
Джегер покачал головой:
– Боюсь, что ничего не выйдет. Летисия подарила мне это на удачу. Она сказала: «Потеряешь этот шарф, дорогой, и вас всех постигнет несчастье». Она говорила по-португальски, поэтому ты, наверное, упустила этот момент.
Нарова нахмурилась, а затем совершенно по-детски надулась.
Это неожиданно обрадовало Джегера. Он пытался ее поддеть, потому что не понимал, как иначе распутать загадку, которую представляла для него Ирина Нарова, и это неожиданно сработало.
Она, казалось, была соткана из противоречий. Он не понимал ее странной привязанности к старому военному кинжалу. Она бегло говорила по-немецки и обладала поистине энциклопедическими знаниями относительно всего, что имело хоть какое-то отношение к нацизму. Она пылала ненавистью к наследию гитлеризма, но была напрочь лишена обычных человеческих эмоций и способности к сопереживанию. Джегер решил, что так или иначе, но он найдет способ понять, что движет Ириной Наровой по жизни и что привело ее в его группу.
Не произнеся больше ни слова, она угрюмо отвернулась и опустила весло в кишащую пираньями воду.
Едва она отплыла от берега, как мощное течение подхватило ее лодку, но она тут же направила ее к берегу. Выбравшись из лодки, она достала из кармана подложный жетон «ночных охотников», поставила переключатель в положение «вкл» и черной липкой лентой соединила обе половины.
Затем она опустила жетон в водонепроницаемый, герметично закрывающийся пакет, спрятала пакет в один из отсеков лодки и наклонилась, чтобы оттолкнуть ее от берега.
На мгновение она замерла в нерешительности.
Ее глаза сверкнули, и стало ясно, что ее осенила какая-то идея. Порывшись в рюкзаке, она извлекла маленький мобильный телефон. У нее было несколько таких аппаратов, которые она всегда носила с собой на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств.
Включив телефон, она бросила его в пакет к жетону. Она сомневалась, что в радиусе тысячи километров имеется хоть одна вышка мобильной связи, но, возможно, это не имело значения. Возможно, сам факт поиска телефоном сигнала привлечет к нему внимание, позволит его засечь и отследить.
Покончив с этим, она наконец оттолкнула лодку от берега.
Течение подхватило каяк и стремительно понесло прочь. Обладая тройным корпусом, шестью камерами, а также дополнительными поплавками, лодка должна была сохранить плавучесть независимо от любых препятствий, которые могли повстречаться ей на пути. Она могла перевернуться, получить повреждения на порогах и все же продолжать двигаться вперед, и это значило, что устройство слежения будет продолжать посылать свой сигнал.
Нарова накинула на плечи лямки рюкзака, взяла оружие и начала пробираться обратно к группе, стараясь держаться под прикрытием джунглей, подальше от воды.
Спустя десять минут она уже снова стояла перед Джегером.
– Готово, – объявила она. – Отсюда Рио-де-лос-Дьос поворачивает на север. Наш путь лежит почти строго на юг. Отправив устройство слежения в противоположном направлении, мы полностью собьем наших врагов с толку.
– Кем бы они ни были, – кивнул Джегер, пристально глядя на нее.
– Да, – согласилась Нарова. – Кем бы они ни были. – Она помолчала. – Я добавила еще кое-что от себя. Мобильный телефон. Я положила его в лодку. Насколько я понимаю, даже если он не поймает сигнал, его все равно можно отследить.
Джегер усмехнулся:
– Неплохая идея. Будем надеяться, что это сработает.
– Серый Волк, это Серый Волк Шесть, – бубнил голос. – Серый Волк, Серый Волк Шесть.
Человек, как и прежде, сидел, согнувшись над все тем же передатчиком, который лежал все в той же палатке из камуфляжной ткани, расположенной на краю все той же взлетной полосы, оборудованной на скорую руку. Вдоль полосы выстроился ряд черных вертолетов без опознавательных знаков, а со всех сторон ее окружали густые джунгли, над которыми нависали темные вершины гор.
– Серый Волк Шесть, это Серый Волк, – раздался голос из передатчика.
– Сэр, мы потеряли их на целый час, если не больше. Связь со следящим устройством прервалась. – Радист посмотрел на монитор ноутбука. На нем была раскрыта компьютеризированная карта Серры-де-лос-Дьос, пестревшая множеством иконок. – Они снова появились у подножия Дьявольского водопада, откуда вниз по реке углубились в джунгли.
– Что это означает?
– Им удалось спуститься с водопада. Они двигаются по воде, а следовательно, по всей вероятности, используют лодки. Но они направляются на север. В то время как самолет находится почти строго к югу от их нынешнего положения.
– Что это означает?
Радист пожал плечами:
– Сэр, они плывут в противоположном направлении. Я понятия не имею почему. «Предатор» настроен на их частоту, и, как только они окажутся в пределах его видимости, мы получим изображение. Если это они, тут мы с ними и покончим.
– Что значит «если это они»? Кто еще это может быть?
– Сэр, на этой реке больше никого нет. Как только мы получим еще и видеоподтверждение, то тут же их уничтожим.
– Давно пора. А сейчас покажи мне видео последнего удара. На мосту.
– Сэр.
Руки радиста замелькали над клавиатурой ноутбука, и на экране появилось новое изображение.
Видео было зернистым и размытым. Его снял «Предатор» во время недавних ракетных ударов. Первая ракета попала в плетеный мост. Картинка тут же исчезла, рассыпавшись на пиксели, прежде чем снова стабилизироваться. На мгновение в камеру попало лицо одинокой фигуры, не успевшей покинуть мост вместе со всеми.
– Отмотай назад, – скомандовал голос из передатчика. – Мне нужен стоп-кадр с этим человеком. Давай посмотрим, с кем мы тут имеем дело.
– Сэр.
Радист исполнил распоряжение, остановив видео и увеличив изображение.
– Сделай несколько стоп-кадров. – Голос зазвучал жестче и требовательнее. – Вышли мне их по защищенному каналу. Сию же секунду.
– Сэр, – снова ответил радист.
– И еще одно, Серый Волк Шесть. Во время следующего сеанса связи я хотел бы услышать слова «Задача выполнена». Ты меня понял? Я не люблю, когда меня заставляют ждать или раз за разом разочаровывают.
– Все понял, сэр.
Радист выключил передатчик.
Человек на противоположном конце линии – под кодовым именем Серый Волк – откинулся на спинку кресла, погрузившись в мысли. Он смотрел на фото в рамке у себя на столе. Бросалось в глаза удивительное сходство между ним и одетым в серый костюм пожилым мужчиной, взгляд которого выражал высокомерие и уверенность в своем могуществе.
Было нетрудно понять, что Серый Волк смотрит на снимок собственного отца.
– Кто бы мог подумать, что прикончить их окажется так трудно, – пробормотал он, как будто обращаясь к человеку на фотографии в рамке.
Ящик входящих сообщений в его компьютере пискнул, сообщая о новой корреспонденции. Это было зашифрованное письмо от Серого Волка Шесть. Он наклонился вперед и постучал по клавиатуре. Затем он кликнул на вложении в письмо, и на мониторе возникло поднятое к небу лицо Уильяма Джегера.
Человек долго смотрел на стоп-кадр, пристально изучая зернистое изображение и мрачнея с каждой секундой.
– Это действительно он, – пробормотал Серый Волк. – Это не может быть никто другой.
Он снова застучал по клавиатуре, открыл еще один ящик электронной почты, а затем принялся с невероятной скоростью набирать текст:
«Ферди, меня кое-что беспокоит. Я отправлю тебе фотографии. Это лицо одного из людей, которых мы преследуем в окрестностях Adlerflug Vier. Мне оно кажется неприятно знакомым. Боюсь, что это Уильям Джегер.
Ты сказал, что твои люди нанесли по нему удар. Ты сказал, что вы оставили его в живых, «чтобы он всегда терзался из-за утраты семьи». Я приветствую месть, Herr Kamerade. Более того, она давно плачет по типам вроде этого Джегера.
Тем не менее теперь он, похоже, находится в долине Амазонки и разыскивает наш самолет. Будем надеяться, что он не подхватил знамя, выпавшее из рук его деда.
Как ты знаешь, Джегер-старший принес нам невероятное количество проблем.
Опыт научил меня не доверять совпадениям. Я вышлю тебе фотографии.
Wir sind die Zukunft.
ХК»
Он нажал на кнопку «отправить».
Казалось, он снова смотрел на монитор, где застыло ненавистное лицо. Но его взгляд был обращен внутрь, а глаза помрачнели от нахлынувшей злости. Казалось, они поглощают из окружающего пространства всю энергию, всю жизнь.
Глава 53
С деревьев стекала вода.
Их окружал шум бессчетного множества шуршащих и журчащих капель. Низкие облака нависали над самыми кронами деревьев, обрушивая на джунгли проливной дождь, отчего лес окутывал еще более густой, чем обычно, полумрак.
Налетевшие с гор грозы принесли с собой холод. После нескольких часов ни на секунду не прекращающегося дождя в джунглях было темно и сыро, не говоря уже о том, что стало на удивление холодно.
Джегер промок до нитки, но, честно говоря, такая погода его только радовала. Не обращая внимания на стекающую с полей его шляпы воду, он почти беззвучно вознес благодарственную молитву Господу. Пурууэха уже сообщил ему о том, что их настиг кайрапо’а – сильный и не прекращающийся по несколько суток дождь. А видов дождей тут различали множество.
Был кайрахи’ви – легкий кратковременный дождик; айпайи – проливной дождь с ветром; кайма’э – дождь, длящийся не более одного дня, после которого сразу наступает жара; кайпокагуху – моросящий дождик, почти туман; джапа – дождь и солнце одновременно, образующие над джунглями постоянную радугу; а также множество других разновидностей сырости.
Все, кто проходит подготовку в британских силах особого назначения, становятся знатоками дождей. Южноваллийские горы – Брекон Биконс – это унылый, продуваемый всеми ветрами массив, где дождь, кажется, идет триста шестьдесят четыре дня в году. Джегер думал, что если ему не изменяет память, то эти мрачные скалы знают еще больше разновидностей дождя, чем амазонские джунгли. Тем не менее дождь давал ему повод порадоваться хотя бы с той точки зрения, что кожа человека обладает водоотталкивающими свойствами.
По мнению Пурууэхи, их поливал кайрапо’а – многодневный обложной дождь. И Джегера это радовало.
Он, конечно, усугублял состояние Дейла, Алонсо и Камиши. Мокрая грязная одежда, трущаяся о мокрые грязные бинты, не способствовала заживлению ран от укусов пираний. Но в настоящий момент это беспокоило Джегера меньше всего.
Прежде чем покинуть берег кишащей пираньями лагуны у подножия Дьявольского водопада, Джегер рискнул принять зашифрованное сообщение с «Эйрландера». Рафф написал коротко и по существу:
«Подтверждаю ваш квадрат: 964864. Перехожу в режим наблюдения. “Предатор” обнаружен в десяти километрах к северу от вас. Следи за Кралем и Наровой. Веду радионаблюдение. Конец связи».
В расшифрованном виде это сообщение означало следующее: «Эйрландер» расположился над ними, поблизости имелся как минимум один «Предатор», а тот факт, что дрон находился в десяти километрах к северу, подтвердил их надежду, что он, скорее всего, контролирует приманку, спускаясь вслед за пустым каяком вниз по реке.
«Радионаблюдение» означало, что Рафф круглосуточно ожидает сообщений Джегера. Кроме того, он предупреждал Джегера о подозрительных личностях среди членов его группы. Таковыми оказались Краль и Нарова.
Джегер поймал себя на том, что постепенно проникается симпатией к Дейлу, хотя поначалу где-то в глубине души он сочувствовал словацкому оператору, которого в «Уайлд дог медиа» явно недооценивали. Теперь же, когда в биографии Краля обнаружилось что-то такое, что заставило Раффа забить тревогу, он забеспокоился.
Кроме того, Джегеру не давала покоя мысль о том, что Краль так и не отключил GPS ни на одной из видеокамер Дейла. Неужели он сделал это преднамеренно? Этого Джегер не знал, а возможности допросить Краля у него не было.
Что касается Наровой, то она представляла собой загадку, завернутую в тайну, помещенную внутрь головоломки, как и самолет, к которому ее так влекло. Джегер был уверен, что она и самого сэра Уинстона Черчилля поставила бы в тупик. Ему казалось, что, когда они только встретились, он и то понимал ее лучше, чем сейчас. Как бы то ни было, он твердо решил расколоть эту неприступную с виду гранитную скалу и добраться до скрывающегося внутри зерна истины.
Но вернемся к дождю.
Дождь его радовал, потому что дождь нуждался в облаках, из которых он проливался на землю, а облака закрывали лес от тех, кто мог находиться наверху. Джегера более чем устраивало то, что дождевые тучи защищают их от враждебных взглядов с неба. Они представляли собой защитную пелену. При условии, что он и его команда не будут пользоваться средствами коммуникации и навигации, засечь или увидеть их было практически невозможно.
На мгновение Джегер поставил себя на место того, кто руководил Темной Силой. Последний четкий след Джегер и его люди – добыча – оставили на краю Дьявольского водопада. Там «Предатор» принял сигнал от «жетона» и GPS видеокамеры.
После этого наступило молчание, а затем следящее устройство и, возможно, разыскивающий сеть мобильный телефон были обнаружены спускающимися по Рио-де-лос-Дьос.
«Врагу придется исходить из предположения, что я и моя группа сплавляемся по реке, – размышлял он. – У него просто нет никаких других данных». Именно на эту хитрость, придуманную Ириной Наровой, Джегер делал ставку. От успеха предпринятого ими отвлекающего маневра теперь зависело все их будущее.
Он не сомневался, что толковый руководитель – а Джегер не любил недооценивать врага – будет готов к любым неожиданностям. Он будет следить за лодкой, дожидаясь, пока облака не разойдутся и не позволят ему удостовериться в том, кто и что в ней находится, прежде чем нанести окончательный ракетный удар.
В то же время он заставит свои наземные силы двигаться с удвоенной скоростью, чтобы они как можно скорее добрались до цели.
Гонка началась. И в настоящий момент – по расчетам Пурууэхи – Джегер и его люди опережали Темную Силу на целый день, если не больше. Лишь восемнадцатичасовой переход отделял их от самолета. Если все будет хорошо, уже утром следующего дня они будут на месте. Но Джегер не обманывался насчет того, что их ждет впереди.
Дождь сделал джунгли почти непроходимыми.
Они шли практически без остановок, и Пурууэха на ходу обращал его внимание на связанные с ливнем перемены в лесу. Некоторые из них были очевидными, и временами Джегеру и его людям приходилось брести по пояс в воде, преодолевая затопленные низменные участки. На отмелях плескались какие-то невидимые существа, а в тени деревьев бесшумно скользили яркие водяные змеи.
Пурууэха указал на одну особенно ужасную с виду змею – покрытую черными, синими и красными полосами.
– Этой можете особо не бояться, – пояснил он. – Мбожовайухуа. Она ест лягушек и мелкую рыбу. Она кусается, но ее укус не смертелен.
