Текст книги "Серебряная Игла (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Новое от 25.03. (1)

– Ты… абсолютно точно в этом уверена? – переспрашиваю у сестры и тут же натыкаюсь на ее обиженный взгляд – точь-в-точь как у «прошлой» Тэоны, когда мы с ней ссорились и я нелестно отзывалась о ее умственных способностях. – Прости, но ты говоришь вещи, о которых я впервые слышу. А наша семья точно не была из приближенных к придворным интригам, чтобы знать такие подробности.

Да я даже если очень постараюсь – все равно не смогу представить отца, ковыряющимся в заговорах и прочих кознях. Он всегда был настолько далек от всего этого, что даже матушка с армией подруг, перемывающие кости всем, до кого могли дотянуться языками, казались более гармоничными, когда сочиняли разные небылицы.

– Йоэль, об этом знали почти все, – говорит Тэона. – Разговоры ходили уже давно. После того, как этот сумасшедший вырезал целую деревню просто за то, что они не смогли заплатить дань, потому что не собрали урожай, даже отец сказал, что Империи нужен другой наследник. Кто-то более благоразумный.

– Где именно отец это сказал? – Так и вижу его на каком-то приёме, в компании разных прихлебателей, которые потом наперегонки бросились трезвонить на весь мир о предательстве и подстрекательстве против наследника короны.

– Брось, Йоэль, – отмахивается сестра. – Это говорили все. Шепотом, но говорили. Ты просто редко бывала при дворе, а после помолвки вообще уехала в глушь. Если честно, я до последнего не могла поверить, что ты вот так запросто откажешься от всего, ради сомнительного замужества.

– От всего? – Закатываю глаза, совсем как Рора в те моменты, когда хочет подчеркнуть, какую невыносимую глупость (по ее мнению) я сказала. – От холодной комнаты, где меня постоянно запирали и от твоих старых платьев, которые были настолько испорчены, что не годились даже служанкам и поэтому матушка «дарила» их мне? Я была счастлива сбежать от всего этого. И там, в глуши, мне было хорошо и спокойно.

– Правда? – Сестра снова выглядит удивленной. – Я была уверена, что ты рождена для чего-то большего. Стать кем-то… великим. Стать Йоэль Умнее всех.

– Я хотела быть Йоэль У Которой Есть Собственные Башмаки, – говорю с горечью. – И мне правда было хорошо у Брайна. Чертовски хорошо и спокойно.

Сестра вдруг порывисто протягивает ко мне руки, берет за плечи и встряхивает, глядя так, будто я сказала такую же глупость, которая – вполне возможно – и стала причиной того, почему нашу семью записали в заговорщики. Матушка любила говорить, что длинный язык отца однажды погубит нас всех, хоть вряд ли желала, чтобы ее слова оказались настолько пророческими.

– Йоэль, – Тэона упрямо смотрит на меня сверху вниз, – ты – одна из самых умных, и хитрых, и красивых женщин во всей Империи! Я всегда знала, что тебя ждет великое будущее! Думать не смей о том, чтобы похоронить тебя за штопкой носков какому-то больному калеке, поняла?

– Наверное, настойка оказалась крепче, чем я думала, – нервно посмеиваюсь, чтобы хоть как-то прикрыть жуткую неловкость после ее неожиданного признания. Красивая? Я?

– Никто другой не смог бы выкрутиться из всего этого, – добавляет она. – И никто другой не стал бы рисковать теперь, вытаскивая из могилы «мертвую предательницу».

– У вас тут целая идиллия, – ворчит Рора, вторгаясь в наши посиделки и нарочно создает вокруг себя шум, как будто боится, что голодная Тэона, не разобрав что к чему, накинется на нее с недвусмысленным намерением сожрать.

Новое от 25.03. (2)

Сестра и правда тут же закрывает нос рукавом и как мышь забивается подальше в угол. Я быстро протягиваю Роре настойку, а чтобы она не морщила нос, впридачу даю выполненный на чисто доклад и завернутый в пергамент ломтик душистого сыра с цукатами и ломтиками яблочного мармелада.

– Что это? – подруга берет склянку двумя пальцами и мне остается только молиться, чтобы она случайно не уронила результат моих трудов. Иначе это будет провал. Второй раз прикинуться бестолковой на уроке алхимии, где я всегда была идеальной ученицей, будет уже слишком подозрительно.

– Это чтобы ни у одной из вас не возникло мысли приближаться друг к другу слишком близко.

Рора откупоривает пузырек, сует туда нос и тут же с ужасом оставляет снадобье на тумбу.

– Я не стану это… мазать на себя. Боги, даже Вонючка пахнет приятнее!

– Это нужно принимать внутрь. И ты станешь, потому что мы договорились и ты дала обещание. И если тебе все еще нужна моя помощь с учебой…

Поняв, что никакие «недовольные глаза» не помогут ей перебороть мой упрямый настрой, она обреченно отпивает из бутылочки и проглатывает настойку с самым мученическим выражением лица, что мне вообще когда-нибудь доводилось видеть. А когда спустя пару минут ничего не происходит, делает шаг в сторону Тэоны. Сестра тоже подается навстречу и они, изображая двух кошек на одной территории, медленно сближаются.

– Работает, – с облегчением выдыхает сестра.

– Конечно, работает, это ведь я его варила, – позволяю себе минутку триумфа. А потом, выждав немного, осторожно, как будто между прочим, интересуюсь у Роры: – Ния уже уехала?

– Ния? – Она не понимает, о ком речь.

Просто удивительно, как эта девушка вообще что-то помнит, если сквозняки выветривают из ее головы буквально все. После небольшого намека, Рора вспоминает и говорит, что не интересовалась этим вопросом.

– Но разве она не должна была отбыть домой в тот же день?

– Ния? – переспрашивает Тэона.

– Сестра Нестрина.

– Не знала, что она тоже учиться в Аринг-холле. – Сестра выглядит озадаченной.

– Ты обалдеешь, как они вообще познакомились, – словно закадычной подруге, говорит Рора. Она уже и думать забыла, что еще недавно называла мою сестру «кровожадным хищником». – Йоэль буквально спасла ей жизнь, когда все от страха разбежались как тараканы! Она…

Я чувствую легкий толчок в пятки, как будто пол под ногами, утомившись сплетнями Роры, вдохнул и выдохнул.

– Ты тож это почувствовала? – Сестра прищуривается и быстро вскакивает на ноги.

– Что с вами? – не понимает Рора, но на всякий случай тоже вертит головой.

Чувства и инстинкты смертных и в подметки не годятся рефлексам наследников старшей крови, и даже я, пустышка, способна осязать то, что не может услышать Рора.

– Как будто… – пытаюсь описать свои странные ощущения, но меня прерывает повторный толчок.

И на этот раз он уже настолько явный, что его чувствует даже Рора. Чувствует – и тут же виснет у меня на шее, чуть не придавливая до земли своим весом и испугом.

Новое от 28.03. (1) Глава шестая

Тэона сразу схватывается на ноги и одной рукой шарит вокруг, как будто ищет, за что бы ухватиться, если пол вдруг начнет проваливаться прямо у нас под ногами. А я в это время пытаюсь сбросить с себя трясущуюся Рору, потому что по ощущениям это, должно быть, похоже на кита, которого выбросили из воды и который отчаянно пытается зацепиться за ползущего в сторону моря краба.

В наступившей тишине мы трое обмениваемся вопросительным взглядами. Какое-то время ничего не происходит и я мысленно прошу богов превратить это внезапное «полотрясение» в чью-то безобидную шутку или каверзу природы. Но в тот момент, когда кажется, что все обошлось, толчок возвращается. И на этот раз он настолько сильный, что от удара в пятки я как ужаленная подпрыгиваю на месте.

– Нужно бежать, – неожиданно холодно и совершенно спокойно говорит сестра. Тянется и в один рывок сдергивает с моей шеи орущую удавку по имени «Рора». Даже не представляю, как ей это удается, потому что до этого ни одна моя попытка не увенчалась успехом. – Заткнись!

Рот подруги моментально захлопывается и по ее лицу видно, что теперь придется постараться, чтобы заставить ее проронить хоть звук.

Я быстро оцениваю обстановку, хватаю Рору за руку и бегу к двери, которая, как по волшебству, сама перед нами распахивается. Тэона двигается следом. Не думаю что ей, прожившей в постоянно опасности несколько месяцев, нужна моя заботливая «поддержка». Уж я бы точно почувствовала себя униженной, вздумай она бегать со мной за ручку, как с ребенком. Чего нельзя сказать о Роре, которая в минуты опасности становится совершенно беспомощной.

В коридоре еще пусто, хотя я хорошо слышу начавшуюся в соседних комнатах возню. Нам нужно торопиться, пока студенты не высыпали в коридор, иначе скрыть присутствие Тэоны станет, мягко говоря, проблематично.

Мы успеваем добежать до лестницы, когда пол в очередной раз брыкается, и мы только чудом не валимся кубарем вниз. Хотя Рора заметно шатается, но в последний моменту успевает схватиться за перилла.

Бежим вниз.

Оттуда – в первый же подвернувшийся под руку темный закоулок. Он неглубокий и сырой – наверное, когда-то его использовали под кладовую, но потом кому-то в голову пришла блестящая мысль убрать дверь. Я прижимаю палец к губам, когда мимо нас проносится группа перепуганных девиц, одна из которых на ходу роняет одеяло. Выжидаю минуту, чтобы убедиться, что она за ним не вернется, а потом быстро хватаю и накидываю на сестру. Тэона без лишних слов понимает мою задумку и старательно кутается в него с головой. Теперь в общей неразберихе она будет просто одной из многих испуганных студенток. Вряд ли кому-то взбредет в голову заглядывать под каждую тряпку в поисках «сомнительных личностей».

Когда мы бежим дальше по коридору, в воздухе появляется странный горьковатый запах. Это не дым, но пространство вокруг стремительно наполняется голубоватой дымкой. Мне даже изредка мерещатся в ней странные всполохи, но я списываю это на панику – я тоже иногда ей поддаюсь, особенно когда на мне висит «мертвая сестра» и перепуганная вусмерть подруга. Еще не хватало, чтобы Рора с перепуга назвала Тэону по-имени!

– Что это за вонь? – шипит из-под покрывала сестра.

– Она жжется! – жалуется Рора, и начинает тереть слезящиеся глаза.

Я что – одна, кого это странное марево вообще никак не задевает?

Новое от 28.03. (2)

Хотя, наверное, можно сказать, что его эффект я тоже чувствую, но как-то по-другому. У меня чешутся ладони. И почему-то нестерпимо жжет плечо. Именно правое. Боль такая сильная, что даже пару раз проверяю, не поранилась ли случайно, но даже ткань в месте концентрации боли абсолютно целая и нетронутая.

«Ты просто поддаешься общей истерике, мысленно убеждаю себя, пока мы, стараясь избегать общего потока студентов, спускаемся в главный зал. – Соберись!»

Но чем дальше мы продвигаемся, тем более плотной становится голубая дымка. В конце концов Рора, изображая ослицу, упирается пятками в пол и отказывается идти дальше. А когда я пытаюсь понять, куда нам свернуть, из тумана, словно сумасшедший призрак, выбегает декан Инус. Без своего любимого образа любимца женщин и развевающейся шевелюры, он выглядит просто нелепо. Особенно в идиотской шапочке с кисточкой. Боги, я думала эти предметы мужского ночного гардероба придумали злые наследники, которые, заказывая художнику посмертный портрет жадного родственника, просили изобразить его максимально комично в последние минуты его жизни.

– Безымянная? Что ты здесь делаешь? – Он таращится сперва на меня, потом – на Рору. Тэону, завернутую в одеяло, хвала Взошедшим, как будто даже не замечает.

– Спасаюсь как и все, – говорю я. Он как будто был бы менее удивлен, если бы встретил в этом коридоре проснувшееся Древнее Нечто. И, подражая им всем, захожусь фальшивым кашлем, хотя на самом деле чувствую себя на удивление прекрасно.

Ну, если не считать боли в плече. Вот она-то как раз почти сводит меня с ума и уже почт не дает поднять руку. Будет забавно, если она вдруг отвалится сама по себе, как хвост ящерицы.

– Что происходит? На нас напали?! – спрашивает Рора.

И в который раз удивляет меня своими внезапными порывами здравомыслия. Хотя, конечно, я собиралась задать тот же вопрос, но не успела.

– Вам нужно спуститься в укрытие, – вместо ответа, торопит Инус, и снова странно на меня поглядывает. – И поторопитесь. Пусть Боги…

Что именно он желал бы увидеть (или получить?) от богов, мы так и не узнаем, потому что очередная волна под полом буквально подбрасывает нас на месте и ы только чудом не падаю в огромную трещину, которая расползается по сторонам, как рвань на слишком туго набитом мешке. Тэона за локоть отталкивает меня назад, но Рора, в последний моменту спевшая прыгнуть вперед, остается на «другом берегу», рядом с деканом.

– Йоэль! – Она так громко орет, будто мы оказались на разных сторонах одного ущелья, а не в метре друг от друга.

– Иди с деканом! – кричу в ответ.

Не то, чтобы Инус вызывал у меня доверие, особенно после того, как скрылись его интрижки и грязные козни, но он все-таки декан и кое-какие таумические навыки у него имеются. В любом случае он сейчас лучшая компания, чем две предательницы-в-бегах, одна из которых, к тому же, считается злым и мстительным призраком.

И чтобы лишить упрямую подругу выбора, убегаю вслед за группой студентов в просторную галерею. Кажется, синяя дымка там не такая уж и синяя. Сестра спешит за мной, но это становится все труднее, потому что пол расползается буквально у нас под ногами. Приходится перепрыгивать по островкам плиток, которые становятся все меньше и все реже. Если бы я до сих пор была в каменных сапогах, то уже давно бы валялась с мозгами наружу где-то под всем этим хаосом.

– Йоэль, острожно! – успевает закричать сестра, когда прямо передо мной обрушивается часть потолка и кусок каменной глыбы острым клином врезается в пол именно там, где мгновение назад стояла моя нога. Если бы не предупреждение Тэоны, то о такой позорной смерти наверняка сложили бы не одну скабрезную песенку.

Новое от 29.03. (1)

– Сюда! – сестра бросается в пролом в стене, за которым, как ни странно, не пропасть и не глухая каменная кладка, а очень узкий коридор с таким низким потолком, что чтобы пробираться по нему, нам обоим приходиться согнуться чуть ли не вдвое.

Сама бы я точно не рискнула сюда лезть, но перед перспективой снова расстаться с Тэоной на неопределенное время, замолчал даже инстинкт самосохранения. Мы медленно пробираемся вперед, и ощущается это так, будто каждый шаг неумолимо ведет нас вглубь и вниз. Хотя, скоро становится понятно, что куда бы мы не попали – это место явно более безопасно, чем все другие в Аринг-холле. Толчки становятся чаще и сильнее, но я ощущаю их только издали, как эхо, которое не может причинить вреда, потому что даже колебания пола почти не приносят дискомфорта. Кстати, пол здесь тоже другой – грубый и неотесанный, густо заросший мхом в земляных швах между кладкой. Сразу видно, что его не часто полировали подошвами башмаков и модных туфелек.

Но чем дальше мы спускаемся – тем гуще становится странная дымка и тем сильнее болит моя рука. А Тэону от заливистого кашля не спасает даже платок у носа.

– Нужно остановиться, – беру ее за плечо.

– Нас могут найти, – огрызается она и делает еще ару шагов, прежде чем заваливается на плечо, буквально выкашливая сгустки вязкой слюны. – Нам нужно… попытаться… сбежать.

Странно, что я сама об этом не подумала? А ведь с первых дней моего появления в Аринг-холле, выискивала каждую лазейку, которая могла бы открыть путь к свободе. А сегодня я ни разу об этом не подумала, хотя именно такую возможность ждала.

– Нужно разведать дорогу дальше, – предлагаю я. – Ты не можешь идти вперед.

– А ты?

Я для дела кашляю пару раз, и тру глаза, вспоминая, как это делала Рора, хотя у моей сестры этого симптома нет. Но чтобы не заставлять ее чувствовать себя немощной, изображаю такое же печальное состояние.

– Если впереди тупик – мы сэкономим время, а ты – силы.

Подумав немного, она кивает. Ноя. Строго-настрого запрещаю Тэоне двигаться с места.

– Только если твоей жизни будет угрожать смертельная опасность! Я не готова снова тебя потерять.

Сестра вымучивает улыбку и тут же отворачивается, чтобы спрятать очередной приступ.

Я, еще больше втянув голову в плечи, продвигаюсь дальше одна.

Идти приходится еще какое-то время, хотя я стараюсь шевелить ногами изо всех сил. Если бы не блестящий мистический туман, я бы точно абсолютно ничего не видела, потому что в этом лазе нет ни одного источника света. Так что когда впереди появляется рассеянный огонек, мой почти убитый оптимизм в надежде поднимает голову. И ноги бредут быстрее, хотя мгновение назад я была готова сдаться и повернуть обратно. Кажется, Тэона осталась так далеко, что мы снова обязательно потеряем друг друга.

Моя прогулка заканчивается совершенно внезапно, когда вместо следующего шага моя нога неожиданно проваливается в дырку в полу и меня утаскивает вниз весом собственного тела. Благо, падать не высоко. Хотя мое приземление на жесткий каменный пол точно нельзя назвать «успешным», потому что от удара сводит челюсти и во рту появляется горький вкус собственной крови.

Новое от 29.03. (2)

– Зараза! Да чтоб тебя! – в сердцах шиплю себе под нос. Пытаюсь придержать капающую из носа кровь, но она просачивается сквозь пальцы и шлепается прямо на носки моих пыльных ботинок и на пол.

И только сейчас я замечаю, что капли становятся темными и как будто покрываются ледяной коркой, хотя я абсолютно уверена, что в этом месте – чем бы оно не оказалось – достаточно тепло. Такое зависимое от высокой температуры существо, как я, точно бы поняло, будь иначе. А кода пробую потеребить капли ногой, они ощущаются довольно твердыми, как камень, и почти сразу превращаются в пыль.

Черт знает что.

Я осматриваюсь и сразу замечаю «главного героя» этого места.

Это огромная каменная глыба, высотой в несколько метров. Огромный черный валун с зеркально гладкими гранями, в каждой из которых отражается мое лицо в вытаращенными от удивления глазам. Мистический туман вокруг него настолько плотный, что не остается никаких сомнений в том, что именно эта глыба – его первоисточник.

Я уже видела такие камни раньше. Только без всех этих… фокусов.

Таких полно в Каменном саду нашего с Тэоной дома. Даже хочется себя стукнуть, что не сразу обратила внимание на этот очевидный факт. Таких «наростов» полно по всему Шиду и парочка была рядом с поместьем моего неудавшегося жениха, но именно Каменный сад эрд’Кемарри прославился своими размерами. Я могла часами бродить там, и все равно натыкалась на новые глыбы, как будто они вырастали за ночь.

Я подхожу ближе и с опаской захожу в плотную дымку тумана.

Хочу поднять руку, чтобы проверить догадку и вдруг понимаю, что не могу этого сделать, потому что на смену боли пришло онемение. Я даже пальцами не могу пошевелить, хотя изо всех сил пытаюсь это сделать. Но все-таки притрагиваюсь к камню второй, и чувствую знакомое тепло. Это всегда было странно, потому что никто кроме меня его не чувствовал. Однажды я рассказала об этом отцу, а он в ответ пригрозил вызвать ко мне Пилигримов, чтобы они проверили, не одержима ли я каким-то низшим демоном.

Гладкая поверхность под пальцами отзывается теплом. Точнее, почти жаром, от которого мое тело словно оттаивает после зимней спячки. И боль в руке становится не такой сильной, а уже через минуту я чувствую, как она совсем уходит, и на радостях прикладываю к камню вторую руку.

Новое от 30.03. (1)

На смену теплу, в ладонях появляется странное ощущение притяжения. Как будто между мной и камнем существует невидимая вязкая преграда, которая не дает мне вырваться. Я пытаюсь, но ничего не могу сделать, потому что каждая попытка только сильнее «приклеивает» меня к каменной глыбе.

– Черт бы все побрал, – в отчаянии ругаю собственную неосторожность. Да кто вообще сказал, что камни в отцовском каменном саду и эта непонятная конструкция – одно и то же? По крайней мере «наши» камни точно никогда не светились, словно Залунное сияние в день Отречения. – Да отпусти ты меня!

Как будто мои возмущения могут попасть в его несуществующие уши или разбередить его несуществующую совесть!

И как назло, я слышу приближающиеся шаги, и они настолько выразительно приближаются в мою сторону, что я мысленно готовлюсь к самому худшему. Понятия не имею, что это за место и для чего оно существует, но вряд ли оно предназначено для вторжения нерадивых и слишком любопытных студенток. Тем более – не единожды обвиненных в нарушении правил. И на этот раз мне точно не удастся отвертеться. Разве что случиться божественное вмешательство и я вдруг стану невидимой!

Я мысленно готовлюсь к самому худшему, когда шаги ускоряются и в маленьком круглом зале появляется темная фигура. Я не вижу ее лица, но ее значительный рост и форма тела подсказывают, что это вряд ли трепетная студентка женского пола. А когда она делает шаг вперед, становится понятна причина моей «внезапной слепоты». Это покров. Не слишком сложный таумический фокус, который под силу разучить даже детям (но, увы, не глухим к тауму беззубым вентранам). Выглядит это так, будто вокруг заклинателя летает миллиард маленьких пчел, и они летают так плотно, что буквально загораживают его собой, создавая что-то вроде живого барьера. Я слышала, спрятаться таким образом от тех, кто хорошо знает его в лицо, не очень получится, но остаться инкогнито для остальных – вполне выполнимая задача.

Пока я мысленно набираю в легкие воздух, фигура подходит ближе и становится прямо напротив меня. Теперь нет никаких сомнений, что это – мужчина.

Высокий и долговязый.

Я бы даже сказала, очень высокий, потому что я чувствую знакомую боль в шее из-за того, что приходится задирать голову в попытке рассмотреть его лицо.

Это очень знакомая боль.

Настолько знакомая, что я чувствую горький кол в сердце, внезапно вспоминая слова сестры о том, что за всеми нашими бедами стоит вовсе не Ниберу, а… Ашес. И та фигура, которая пришла за ней в башню, по описанию выглядела точно так же, как «Глер» и как…

Я запрещаю себе делать очевидные выводы, пытаюсь цепляться за одежду, но фигура, кажется, предусмотрительно одет во все черное. В какой-то книге я прочла чудесное напутствие о том, что черный – цвет обезличенности. Хотите прийти куда-то и остаться незаметным на глазах у всех – оденьтесь в черное. Именно поэтому я так люблю все мои черные безликие платья.

Долговязый делает еще шаг вперед и я даже открываю рот, чтобы сказать что-то в свое оправдание (хоть пока не знаю что). А потом понимаю, что мой неожиданный «гость» попросту меня не замечает. Он смотрит сквозь меня, делает робкие попытки приблизиться, но все это выглядит так, будто между ним и камнем нет странной прослойки в виде моего непрошеного тела.