Текст книги "Серебряная Игла (СИ)"

Автор книги: Айя Субботина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Новое от 30.04. (1)

Сестра таращится на меня во все глаза, пока я яростно массирую руку в том месте. Где ее словно только что заклеймили. Хотя, нет – я знаю, как болит свежее клеймо, и та боль ничто по сравнению с тем, что я чувствую в данный момент.

– Йоэль, что у тебя там? – Тэона хватается за рукав платья и в два счета его отдирает.

– Ты решила лишить меня последней приличной тряпки? – не могу не зашипеть в ответ, но выражение ее лица мгновенно перенаправляет мои мысли в другую сторону. – Взошедшие, да что там?!

Трясущимися руками сестра достает из маленького поясного мешочка ручное зеркальце и держит его так, чтобы в отражении было хорошо видно мое плечо.

Там черный символ.

Он один, но почти на всю поверхность от плеча до локтя. Длинный и тонкий, похожий на переплетение закорлючек разной толщины. Когда прикасаюсь к нему, то не чувствую никакого дополнительного дискомфорта – только мерзкое жжение, но оно как будто сидит глубоко под кожей. Попытки стереть эту дрянь тоже с треском проваливаются, хотя я с самого начала не верила, что все можно так просто исправить. Не с моим везением.

– Что это? – Рука Тэоны, в которой она держит зеркальце, так сильно трясется, что приходится сунуть проклятую стекляшку обратно ей в сумку. – Откуда это? Оно похоже на…

– На манагарские письмена, – заканчиваю за нее.

– Но очень странные, – бормочет сестра. – Где ты… Йоэль, что еще произошло. Пока меня не было рядом?

– Хотела бы я знать, – шиплю себе под нос.

В эту минуту я всей своей не самой кристально чистой душой ненавижу и этот мир, и всех его обитателей, за исключеним пары человек. Взошедшие, неужели так необходимо валить все неприятности исключительно на одну голову? В Шиде резко кончились грешники, которых нужно как следует проучить?

Откуда вообще взялась эта дрянь? Не могла же она сама собой отрасти за ночь, как какая-нибудь бородавка? Прошу Тэону перестать причитать, потому что она мешает сосредоточиться, но как только она закрывает рот, на заднем фоне появляется характерный звук скачущих лошадей. Я не большой специалист в определении количества на звук, но готова поспорить, что там не меньше десятка. И все они направляются к воротам нашего замка.

– Ты кого-то ждешь? – Тэона растерянно моргает, но инстинктивно, буквально в два взмаха рук, поправляет волосы и прическу. У нее это в крови – быть красивой всегда, чтобы не посрамить эрд’Кемарри неподобающим видом.

Я быстро, насколько это возможно, присобачиваю рукав обратно, хотя он держится на честном слове, несмотря на то, что Тэона кое-как пришпиливает ткань парой булавок, которые тоже находит в своей «волшебной поясной сумке». Если однажды она выудит оттуда котел с теплой кашей или меч – я даже не удивлюсь.

– Мне некого ждать, – с запозданием отвечаю на ее вопрос, хотя в глубине души надеюсь, что это может быть Ашес. Даже если он сказал, что прибудет после официального приглашения скарты, чтобы соблюсти все формальности и на нарываться на слухи.

К тому времени, как мы доходим до ворот, наши незваные визитеры уже там.

И примерно в ту секунду, когда узнаю главного из них, вспоминаю, как однажды, в его комнате, оцарапала руку странным каменным осколком в колбе. Именно эту руку. Именно это плечо.

Может, я накручиваю себя, но сейчас мне кажется, что та каменная щепка тоже была не просто так, а как будто срезанной с одного из монолитов, которые кто-то пытался выкопать из нашего Каменного сада.

– Надеюсь, нас пустят в дом, – холодно говорит Кайлер та-гар’эрд’Айтран, и нам с Тэоной не остается ничего другого, кроме как изобразить вежливые реверансы.

Надеюсь, это последний визитер на сегодня, иначе я просто сломаю спину.

Новое от 30.04. (2)

Глава двенадцатая

– Боюсь, мы не ждали таких высоких гостей, – говорю я, следуя за ним, пока этот белобрысый красавчик уверенно и стремительно штурмует нашу лестницу.

От того, как каменная крошка жалобно хрустит под тяжелыми подошвами его сапог, даже зубы сводит.

– Не ждали, госпожа эрд’Кемарри? – В его голосе слышна неприкрытая издевка. – В самом деле? А разве не вам принадлежит блестящая идея подсунуть мне в жены одну сестру вместо другой, пользуясь тем, что я не мог знать о, не побоюсь этого слова, чудесном воскрешении вашей сестры?

Тэона спотыкается и я успеваю поймать ее за локоть буквально в последний момент.

Мы на мгновение замираем на лестнице, и я легко читаю по ее губам беззвучный вопрос: «Ты что наделала?!»

Проклятье, я собиралась посвятить ее в свои планы, но точно не так скоро! Думала, что после того, как она побудет в родных стенах, расслабится и пару дней выспится в своей любимой постели, новость о предстоящем замужестве гораздо проще проскользнет ей в уши. Кто же знал, что от нашего дома не осталось не то, что ее кровати, а вообще ничего?!

Я поджимаю губы и тащу ее вслед за собой, пытаясь нагнать Кайлера, который уже практически поднялся до дверей. Как назло – широко распахнутых.

– Меня пригласят? – Он оббивает порог, нарочно подчеркнуто даже не глядя в мою сторону. Как будто если наши взгляды встреться – случиться катастрофа вселенского масштаба.

Хотя, чего уж там – у него есть полное право злиться.

– Боюсь, мы не ждали вашего визита, – пытаюсь корчить официальную вежливость, хотя это сложно после всех наших ночных вылазок и разговоров за ужином. – Полагаю, лорду та-гар’эрд’Айтран известно, что наш родовой замок некоторое время находился в чужих руках, поэтому, здесь пока некоторый… беспорядок. Я планировала подготовиться, прежде чем встречать гостей.

– Что ж, в таком случае мы квиты, госпожа эрд’Кемрри, потому что я тоже получил совсем не то, на что рассчитывал.

Стоящая за моей спиной Тэоны глухо вздыхает. Представляю, каково ей – быть одной из самых красивых женщин Шида и вдруг услышать, что кто-то не хочет ее в жены.

– Правильно я понимаю, лорд та-гар’эрд’Айтран, что мне не избавиться от вашего визита?

– Совершенно верно, госпожа эрд’Кемарри. – Выражение его лица становится абсолютно непроницаемым, как будто он успел напялить искусно сделанную мраморную маску. – Желаете, чтоб мы объяснились прямо здесь и сейчас?

Он явно намекает, что не собирается стесняться в выражениях и если мне дороги чувства сестры – лучше сделать как он хочет.

– Столовая, кажется… – заикается сестра, потихоньку дергая меня за рукав. – Я видела там пару уцелевших стульев.

– В таком случае, лорд та-гар’эрд’Айтран, – я вскидываю руку, предлагая ему войти, – давайте проследуем в столовую. И заранее прошу извинить за отсутствие ужина и напитков – мы пока не успели нанять новых слуг.

Короткая пикировка взглядами с Тэоной – и она остается на лестнице. Но всем видом дает понять, что как только мы останемся одни, мне придется очень, очень много ей объяснить. Вот уж не думала, что придется оправдываться из-за того, что нашла ей самого завидного жениха во всем Шиде.

Пока мы с Кайлером идем до столовой, лавируя между рухнувшими балками и обвалившимся стенами, пытаюсь продумать нить нашего разговора. Но все мои мысли упрямо жужжат вокруг поцарапавшего меня осколка. Почему-то кажется, что даже это было неспроста, хотя Кайлер ни разу не интересовался ни моим здоровьем, ни прочими «странностями», которые могли бы со мной происходить.

– Напрасно стараешься, – бросает он, как будто видит насквозь все мысли в моей голове. – Я не дам тебе заморочить мне голову твоей любимой иронией, так что не трать зря время.

А ведь мне даже нечего возразить, потому что именно на это я и рассчитывала.

В столовой, которая представляет из себя максимально жалкое зрелище, действительно есть несколько целых стульев. Я нахожу кусок обгоревшей занавески, смахиваю пыль с черных от сажи подушек и с нарочитым поклоном предлагаю Кайлеру сесть.

– «Блестящая идея» подсунуть мне сестру, принадлежит тебе? – Он напрочь игнорирует мои попытки изображать вежливое гостеприимство.

– Ты просил в жены скарту – ты получишь скарту, – пожимаю плечами.

– Я просил в жены тебя, Йоэль эрд’Кемарри! – рявкает Кай и зло ударяет по столу.

Тот, разумеется, моментально «валится с ног», и на какое-то время нам приходится замолчать, пока утихнет грохот и уляжется облако пыли.

– Не смейте на меня орать, лорд та-гар’эрд’Айтран. Полагаю, в изменившихся обстоятельствах, это может дорого вам стоить.

– И что же это за обстоятельства, Йоэль? Твои попытки залезть в постель к новоиспеченному Императору? Они были удачны?

– Как будто это что-то плохое. – Тяжело делать вид, что все идет по плану, когда тебя раз за разом обдают ушатом дерьма, но, может, ему надоест упражняться в злословии, когда ни один укол не достигнет цели. – Я же не претендую на святое место твоей сестры. Император женится на ней – можешь в этом не сомневаться. А тебе, прежде чем соваться с глупыми предложениями, следовало бы сперва подумать, как именно твои решения отразятся на ее репутации. Или, думаешь, кто-то позволил бы тебе взять в жены бывшую рабыню? Так и вижу, как скарт та-гар’эрд’Айтран душевно распахивает объятия для беззубой невестки!

Новое от 02.05 (1)

Он тяжело сжимает челюсти. Так сильно, что я почти слышу неприятный глухой шорох трущихся друг об друга зубов. И некоторое время мы стоим так в полной тишине, как противники, готовящиеся нанести новый удар и отражать следующую атаку.

Да какого вообще черта в его белобрысую голову втемяшилось на мне жениться? Из всех благородных невест Шида, я – самый невозможный для него вариант. Да и для любого другого наследника старшей крови – тоже. Кому и что он собирается доказывать, перекладывая меня через порог родительского дома?

– Я уже давным-давно не в том возрасте, когда должен неукоснительно слушаться приказов отца, – холодно и надменно говорит Кайлер.

– Нет, ты должен! – наперерез его спокойствию, возмущаюсь я. – Никто из нас не свободен делать, что вздумается, пока мы – дети своих родителей. Есть гораздо более важные и основополагающие вещи, чем прихоти. А лично мне так вообще не хочется быть оплеухой, которую ты врежешь папочке, желая отомстить за детские обиды.

– Ты ни черта не знаешь о том, что говоришь.

Хорошо видно, что Кайлер из последних сил пытается быть спокойным, но он в шаге от того, чтобы выйти из себя. И мне в голову приходит рисковая мысль воспользоваться случаем и подергать его за усы. Сейчас он явно взвинчен, а значит, может в сердцах сболтнуть лишнего. Например, о том осколке у него в комнате, который оцарапал мне руку. Чутье подсказывает, что эта гадость, чем бы она ни была, оказалась там не случайно. Как и я.

– И чего же я не знаю? Что наследники Старшей крови не вправе выбирать себе жену без одобрения родителей и Императора? Что Йоэль эрд’Кемарри – ночной кошмар всех трепетных матушек, которые денно и нощно молят Взошедших послать их сыновьях подходящую партию? Знаешь, сколько слез выплакала моя покойная мать, прежде чем нашелся сумасшедший, который согласился взять меня в жены?

– Ты точно такая же наследница старшей крови, как и я, – цедит он сквозь зубы.

– Даже несмотря на это? – Между нами обломки несчастного стола, которому досталось ни за что, но я все равно подаюсь вперед, задираю пальцем верхнюю губу и практически сую под нос Кайлеру свои несчастные, так и не выросшие даже в половину нужного размера клыки. – Мой жених был немощным и болезненным, совершенно непригодным для этого жестоко мира. Но, в сущности, он был безобидным существом. Достаточно безжизненным, чтобы не донимать меня унизительными подколками. Но вот его отец никогда не упускал случая указать будущей невестке, где ее место. Но он вынужден был меня терпеть и даже пригласить пожить у них, пока шли приготовления к свадьбе, потому что я изо всех сил опекала своего несчастного Брайна. Знаешь, почему я сдувала пылинки с этого дурачка? Потому что спала и видела, что его старый папаша с дня на день испустит дух и если мой муж переживет его хоть на день, то я стану скартой и смогу, наконец, быть свободной! И заживу так, как хочу!

Кайлер хмурится.

Еще бы. Не каждый готов узнать, что предмет его обожания – хитрая лисица, а не трепетная лань.

– Но в жены меня отдали под покровом ночи, подведя к алтарю с мешком на голове. Единственное, что я знаю о своем «супруге» – что у него мерзкие пухлые и гладкие ладони. И что он превратил мой дом в пепелище. Одни Взошедшие знают, что за гнусности здесь творила шавка Ниберу, но это – тоже часть моего прошлого. Уверен, что хочешь стоять рядом, когда оно вдруг воскреснет? А оно обязательно всплывет, уж ты мне поверь!

– Значит, я вынужден был выслушать эту скорбную ересь только затем, чтобы задуматься о вещах, о которых и так уже подумал? – Сейчас его голос уже отчетливо похож на свист плетки. Только выдержка не дает мне трусливо отступить.

Новое от 02.05 (2)

– Очевидно, ты недостаточно хорошо об этом думал.

– Мне не нужна в жены твоя сестра! И черта с два я позволю…

– Тебе придется! – Я повышаю ставки и тоже ору в ответ. – Ты просил в жены скарту – Император дал тебе скарту! На твоем месте я бы задумалась о последствиях отказа!

– Я просил в жены тебя!

– В таком случае, Кайлер та-гар’эрд’Айтран, тебе следует научиться быть более конкретным в своих желаниях!

– Проклятье, откуда мне было знать, что твоя сестра – жива?!

– Что было в той колбе?! – Я пользуюсь моментом и задаю тот самый провокационный вопрос, ради которого и устроила эту сцену. Пару раз матушка точно так же «доводила» отца, чтобы в последний момент выпросить у него что-то, потому что в сердцах он почему-то всегда и со всем соглашался.

– Скола из твоего Каменного сада! – практически мне в лицо кричит Кайлер… и замолкает.

Мы снова таращимся друг на друга, но на этот раз в гробовой тишине. Так, что слышно, как за стенкой, на цыпочках ходит Тэона. Уверена, моя храбрая сестра уже вооружилась чем-то тяжелым, чтобы по первому зову бежать меня спасать.

– Скола, – повторяю за Кайлером, чтобы покатать слово на языке.

Странно, но оно кажется мне знакомым. Не настолько сильно, чтобы сразу вспомнить откуда, когда и где я могла бы его слышать, но оно как будто уже есть в моей голове. Просто спрятано очень глубоко.

– Я знал, что ты умная, – посмеивается Кайлер, но пятна на его скулах с головой выдают досаду. Он не из тех, кого можно так легко поймать за язык. Ну, по крайней мере до сегодняшнего дня именно так он и думал. – Но все равно тебя недооценил.

– Если это облегчит твою душевную боль, то ты не первый, кто так ошибся.

– Сыпать соль на рану – это бесчеловечно, – еще шире улыбается он.

А вот теперь я чувствую, что мы поменялись местами и Кайлер пытается заговорить мне зубы, втравливая в наши «любимые» словесные пикировки. Но я-то никогда не недооцениваю противников, а тем более тех, чьих мотивов до сих пор не понимаю.

– И так, что такое скола и откуда она у тебя?

Он снова сжимает зубы, раздражаясь, что попытка увести разговор с треском провалилась.

– Есть вещи, Йоэль, для которых еще не пришло время. И это – как раз одна из них.

– Да чихать я хотела на твой высокопарный слог. Я хочу знать правду! Сейчас. Даже если ты скажешь что-то такое, что всколыхнет небеса и разбудит Взошедших!

– Ты даже не представляешь, насколько права.

Кайлер смотрит на меня в упор и проклятое нехорошее предчувствие превращает мой желудок в камень. Так было когда отец Брайна допрашивал меня перед тем, как за мной явились таумати, так было и совсем недавно, когда я друг стала невидимой около каменной колонны в подвалах Аринг-холла.

– В этом доме, где жили мои невинно убитые родители, я клянусь тебе их именами, что ты не выйдешь отсюда, пока не расскажешь мне все, что знаешь. Даже если мне придется посадить тебя на цепь.

– Йоэль, зачем ты продолжаешь называть их родителями? – Кайлер морщится, как будто я снова задела его за живое. – Ты слишком умна, чтобы не понимать очевидного – вы с ними не одной крови. Тебя не могло породить ни наследние Старшей крови, ни тем более грязная кровь смертных. Ты – наследие Взошедших.

Кажется, теперь я вспомнила, что такое скола.

Новое от 04.05. Глава тринадцатая (1)

Глава тринадцатая

Много лет назад

– Однажды, когда я выросту и сбегу – вы будете плакать! – всхлипываю себе под нос, сидя взаперти в темной пустой комнате, где так холодно, что стынут даже зубы. – Вам всем будет плохо без меня! Но вы поймете это, только когда меня уже не будет!

Хочется пнуть что-то, но под пятками – только шершавый каменный пол, а впереди – пустота, наполненная пылью, танцующий в узком луче лунного света. Он – мой единственный «посетитель» за последние дни, но даже он уйдет вместе с рассветом, и я снова останусь одна.

В этот раз меня наказали за то, что без разрешения прокралась в отцовскую библиотеку. Он этого не любит. Особенно, когда в его святая святых забираюсь я, потому что Тэоне разрешается ходить где угодно и когда угодно. Но она среди книг – редкий гость. Ни разу не видела, чтобы она вообще читала, так что не уверена, способна ли ее красивая голова л на эти простые «мозгодвижения».

На этот раз мне удалось стащить странную книгу.

Темную, пыльную, засунутую в дальний ряд, о существовании которого я узнала только когда сняла книги с первых двух. Нашла черную книгу без названия на корешке и, конечно же, мои загребущие руки зачесались от желания ее полистать. А когда я, наконец, добыла свое сокровище и развернула страницу, то обнаружила, что все они исписаны мелкими символами. Очень странными, потому что некоторые приходилось перечитывать по несколько раз, чтобы они сложились в связные слова.

Я так увлеклась этим занятием, что совершенно забыла о существовании внешнего мира и очнулась только когда чья-то рука схватила меня за шиворот и рванул вверх. Да так резко и сильно, что у меня хрустнуло в затылке и на несколько мгновений потемнело в глазах.

– Ах ты маленькая дрянь, – шипит над ухом разгневанный голос отца.

Я яростно болтаю ногами в воздухе, одновременно пытаясь вырваться и дотянуться до пола, потому что воротник моего простого домашнего платья подтянулся до самого горла, почти как удавка. Но у отца всегда была железная хватка. В особенности, когда дело доходило до порки младшей дочери – меня.

Но брыкаюсь я не долго – он сам отшвыривает меня в сторону, и я, прокатившись кубарем по полу, ощутимо прикладываюсь спиной к стене. И на какое-то время снова не вижу ничего, кроме размытой темноты.

Шорох. Его тяжелый шаги с характерный прихрамыванием на правую ногу.

Пока растираю глаза кулаками, краем уха слышу, как хрустят его суставы, пока он, согнувшись надвое, поднимает с пола странную книгу. Захлопывает ее так резко, что противный звук беспощадно ударяет в барабанные перепонки.

– Где ты это нашла?! – кричит он, превозмогая свой вечный не проходящий ни на день кашель. – Откуда у тебя эта книга, мелкая дрянь?!

О том, что на этот раз я действительно сделала что-то плохое, понимаю по тому, что из трех своих фраз, обращенных ко мне, он дважды назвал меня дрянью. Отец вообще редко называет меня по имени, предпочитая обращаться как-то обособленно. «Эй, ты» – самый распространенный вариант. Но чаще просто «девочка». Как к детям наших слуг и поварятам. Хотя даже своих гончих называет по именам, используя для каждой десяток милых кличек, как будто от этого они станут рожать ему еще более мордатое потомство.

– Откуда. У тебя. Эта. Книга, – по словам повторяет он, и сует мне под нос пыльный черный том.

– Там, – тычу пальцем на выпотрошенную собою же полку. – Я просто взяла ее почитать, папа. Я не собиралась ее портить или красть, кляну…

Он наотмашь со всего размаха бьет меня по голову, и последнее, что я вижу, прежде чем потерять сознание – беспощадно поцарапанные бронзовые наконечники его старых ботинок.

А когда я пришла в себя, то вокруг были уже знакомые мне стены моей лично темницы – комнаты на самом верху, как будто специально предназначенной для того, чтобы запирать в ней непослушных детей.

После того, как мне наконец-то удается заснуть, меня будит длинный лязг ключа в замочной скважине. Открываю глаза и сразу вскакиваю на ноги. Обычно, еду мне подсовывают под дверь, в маленькое отверстие, куда не протиснуться даже кошке. Но пару раз еду вместо служанки приносила матушка и, конечно, всегда украдкой протаскивала мне маленькие игрушки или какую-то старую книгу.

Но сегодня вместо нее на пороге странная фигура.

Или, скорее, страшная.

В длинном черном балахоне с глубокими рукавами, из которых выглядывают костлявые, как у скелета, пальцы.

Это мужчина. И хоть его лицо нельзя назвать старым, выглядит он так, будто проживает уже не первую свою сотню лет. И его щеки исцарапаны таумическими символами – старыми и зарубцевавшимися, и совсем свежими, как будто кожу срезали ровно за минуту до того, как он переступил порог моей темницы.

Он делает пару шагов внутрь, останавливается.

Мне сразу становится трудно дышать, как будто его появление напугало даже воздух, и она начал стремительно просачиваться в каждую щель.

– Кто вы? – рискую задать вопрос, когда даже спустя несколько минут он просто молча стоит посреди комнаты, заложив руки за спину, не делая ровно никаких движений. – Что вам нужно?

– Гораздо более важный вопрос – почему, – размеренно говорит он, практически не разжимая губ. Но даже этого достаточно, чтобы я увидела его длинные хищные клыки. – Умение правильно задавать вопросы, Йоэль, спасло множество жизней. Но, – он вскидывает палец, как будто собирается произнести назидание, – возможно, многие остались живы только потому, что вообще ни о чем не спрашивали?

– Я не люблю шарады, – ворчу себе под нос.

– Это не шарада, Йоэль.

– Я знаю.