Текст книги "Симптомы. Больны ли Вы? Насколько серьезно? Нужно ли Вам идти к врачу"

Автор книги: Айседор Розенфельд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)

СЕМЕЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ и его роль

Ни врачи, ни пациенты, оценивая некоторые симптомы, не уделяют должного внимания семейному положению. Неудачный брак, развод, одиночество или вдовство – все имеет серьезное влияние на здоровье. Если вы недавно овдовели или только что развелись, будьте очень осторожны в течение последующих 12 месяцев своей жизни, потому что в это время вы особенно легко ранимы. Например, пожилые люди, перенесшие подобную трагедию, в шесть раз чаще умирают от пневмонии, чем те, чья семейная жизнь не нарушена.

В течение года после развода вероятность появления какого-то серьезного заболевания увеличивается примерно на 30%. Разведенные особенно подвержены головным болям, мочеполовым расстройствам и кожным заболеваниям. Разведенные чаще болеют сифилисом – вероятно, из-за большей приверженности рискованным половым связям. Разведенные также в шесть раз чаще посещают психиатра.

Смертность среди 55—65-летних вдовцов на 60% больше, чем среди женатых мужчин того же возраста. Они чаще страдают от заболеваний сердечно-сосудистой системы, органов дыхания, гипертонии, диабета, ревматоидного артрита, остеоартрита. Но если в течение года они вступают в новый брак, то не только избегают всех этих последствий, но и живут дольше, чувствуют себя лучше, чем мужчины, семейная жизнь которых не нарушалась.

Одинокие мужчины имеют более слабое здоровье по сравнению с теми, чей брак оказался счастливым, однако у них перспективы более радужные, чем у неудачно женатых или вдовцов.

Некоторые врачи объясняют эту статистику взаимодействием в критических ситуациях между головным мозгом (источником всех эмоций), нервной системой (передает информацию от мозга к остальным органам и регулирует выделение гормонов) и иммунной системой, которая определяет уровень сопротивляемости организма. Когда мы под стрессом, разгневаны, подавлены или выбиты из колеи – разводом, разлукой или утратой, число иммунных клеток, которые защищают против рака и инфекции, уменьшается на протяжении следующих 14 месяцев. Было проведено исследование, при котором сравнили 38 счастливых в браке мужчин с тем же числом мужчин, брак которых разрушился в предшествующие 12 месяцев. В результате обнаружено 30%-ное снижение количества иммунных клеток у разведенных и одиноких мужчин. Чем больше были привязанность к семье и тоска в связи с ее утратой, тем сильнее было выражено это снижение.

Из всего этого следуют важные выводы. Первый брак может быть самой большой удачей в вашей жизни – но, конечно, при условии, что он счастливый. Во всех отношениях одиноким лучше, чем живущим в плохом союзе; поэтому не женитесь быстро и легкомысленно. И последнее: если вы одиноки и у вас возникает любой неясный симптом, не предполагайте заранее, что он психологического характера. Симптомы, на деле, могут иметь очень реальную физическую причину, которая требует лечения.

Ваша НАСЛЕДСТВЕННОСТЬ

Все из нас входят в этот мир с 46 хромосомами в каждой нашей клеточке – результат совместного вклада обоих родителей. Каждая хромосома содержит тысячи генов, которые предопределяют большинство наших черт – цвет глаз, оттенок волос, рост, умственные способности и т.д. Однако гены – это нечто большее, чем просто копировальная бумага. Они определяют и состояние вашего здоровья. Знание «медицинской истории» своей семьи поможет вам оценить собственную уязвимость и, следовательно, понять значение конкретного симптома.

Но будьте осторожны! Я так часто слышал, как больные, знакомые с "историей болезни" своей семьи, заявляли: "Какой смысл? Эта болезнь прилипнет ко мне, что бы я ни делал. Она заложена в моих генах". Такое отношение иногда оправданно, например при хорее Гентингтона – наследственном расстройстве мозга, которое не проявляет себя до середины жизни человека; а потом все быстро катится под откос, к смерти. Если у одного из ваших родителей была болезнь Гентингтона, можно сказать с пятидесятипроцентной уверенностью, что вы ее унаследовали, и в настоящее время нет никаких средств, чтобы помочь вам ее избежать. То же относится к серповидно-клеточной анемии, если вы унаследовали болезнь от обоих родителей.

Но относительно немногие семейные болезни столь серьезны и столь явно наследственные. Окружающая среда по крайней мере в равной степени влияет на их развитие. Несмотря на очевидную семейную "привязку", болезнь может быть не "в крови", а в воздухе. Например, я лечил семью, многие члены которой болели раком легкого. Наследственный? Может быть, но тот факт, что все они злоупотребляли курением, безусловно, имел значение. Хотел бы я знать, у скольких из них был бы рак, если бы они никогда не курили. Когда у нескольких членов семьи высокое кровяное давление, то низкосолевая диета и лекарства могут эффективно контролировать заболевание и предупредить его осложнения, что бы мы ни думали о наследственности. Так что в большинстве случаев нет причин занимать нигилистическую позицию из-за плохой "медицинской истории" семьи.

Вот некоторые из наиболее распространенных и серьезных заболеваний, которые могут переходить из поколения в поколение. Помните, однако, и о роли окружающей среды.

Алкоголизм (да, это болезнь). Наследственный фактор был найден у 35—40% алкоголиков и злоупотребляющих алкоголем (разделительная грань между этими группами очень и очень тонкая). Если один или оба родителя имели соответствующие «проблемы», у ребенка в четыре раза больше шансов стать алкоголиком, чем у детей, родители которых не пили вообще. Так что, если вы думаете, что можете стать алкоголиком или уже близки к этому, изучите историю своей семьи. Независимо от полученной информации, если пристрастие к выпивке волнует вас, проконсультируйтесь у опытного нарколога.

Болезнь Альцгеймера. Нет другой болезни, возможно, за исключением рака, которая вызывала бы такую тревогу у кровных родственников людей, которые больны ею. И на это есть причины, поскольку риск получить ее увеличивается на 10—15%, если ваш близкий родственник заболел в молодом возрасте. Но перед тем, как вы припишете болезни Альцгеймера любое изменение в поведении или потерю памяти, убедитесь, что исключены другие, более распространенные причины, например, хронический алкоголизм, плохое питание, травма головы и множественные нелеченные инсульты. Почти половина случаев, диагностированных как болезнь Альцгеймера, оказывается следствием какого-то другого заболевания, часто поддающегося лечению и предупреждению.

Артериосклероз. Артерии могут закупориваться в любом месте тела – ногах, сердце, мозге, почках, даже глазах. Хотя это заболевание иногда бывает наследственным, почти всегда налицо сопутствующие факторы риска, которые вы в состоянии контролировать и, следовательно, уменьшить собственную уязвимость. Например, вашу гипертонию можно вылечить; вы способны сбросить вес; вы можете понизить уровень холестерина диетой и/или лекарствами; вы можете заняться спортом, бросить курить и более оптимистически смотреть на жизнь. Вы должны предпринять все эти действия вне зависимости оттого, был ли артериосклероз очень распространен среди членов вашей семьи. Не рассчитывайте, что хорошее здоровье ваших предков защитит вас, если вы выкуриваете две пачки сигарет в день, у вас лишний вес, гипертония и повышенный уровень холестерина в крови. Но если вам за 40, вы чувствуете давящие боли в груди при физической нагрузке и подозреваете грудную жабу, то вы должны отнестись к этому симптому очень серьезно, особенно если ваш отец или другой родственник-мужчина страдал болезнью коронарных сосудов в молодом возрасте.

Рак молочной железы. Если ваша мать и сестра болели раком груди, около 30% вероятности, что он будет и у вас, несмотря на то что в данный момент ваша маммограмма в норме и вы не прощупываете никаких уплотнений в молочных железах. Если ваша мать была здорова, но две ваши сестры имели рак груди, вероятность составляет 15%. Возможность того, что уплотнение в груди злокачественное, увеличивается вдвое, если ваша мать или сестра заболели раком груди до менопаузы. Риск увеличивается в шесть раз, если и ваша мать, и сестра имели это заболевание.

Но это только статистика. Вот что в действительности важно. Если вы обнаруживаете уплотнение в груди – не имеет значения, молоды вы или стары, мужчина или женщина, с хорошим семейным фоном или плохим, – немедленно и тщательно обследуйтесь.

Каждая женщина должна сделать маммограмму в возрасте 35 лет, делать ее раз в два года после 40 и ежегодно после 50. Но не полагайтесь полностью на маммограмму. Обследуйте ваши груди каждый месяц и проследите, чтобы это делал ваш врач при каждом посещении.

Рак толстого кишечника и прямой кишки. Это одно из наиболее частых семейных заболеваний. Когда у президента Рейгана развился рак кишечника, мы узнали, что его брат также болел им на несколько лет раньше. Если ваш близкий кровный родственник имеет рак толстого кишечника, вероятность вашего заболевания возрастает в два—пять раз. Поэтому всегда отмечайте соответствующие симптомы и немедленно говорите о них врачу: любое изменение режима опорожнения (внезапные приступы запора или поноса или перемежающиеся понос и запоры), кровь в кале, сужение его диаметра (напоминает ленту) и необъяснимые новые симптомы, такие, как боль или спазмы в животе. Я также рекомендую делать анализ на кровь в кале по крайней мере дважды в год.

Диабет. Классические симптомы этой болезни – увеличенные жажда и выделение мочи («Ти = Пи»), потеря веса и, у женщин, влагалищный зуд из-за роста дрожжевых грибков в богатой сахаром моче. Никакое другое известное мне заболевание не даст вам все эти три симптома.

Существует два типа сахарного диабета: начинающийся в зрелом возрасте и зависящий от инсулина, подростковый. Первый составляет около 90% всех случаев, и, как подсказывает название, им заболевают взрослые люди с избыточным весом. По статистике, риск заработать его удваивается каждые десять лет жизни и с каждыми 20 фунтами лишнего веса. Большинство случаев "взрослого" диабета можно контролировать диетой и снижением веса или таблетками. Однако если вы худеете больше установленной нормы и продолжаете испытывать повышенную жажду, следовательно, успеха нет и вы, по-видимому, нуждаетесь в уколах инсулина.

10% диабетиков, зависящих от инсулина, обычно заболевают в детстве или в ранней юности. Применение инсулина для контроля уровня сахара при "взрослой" форме заболевания вовсе не приводит к тем же осложнениям, которые могут возникнуть у диабетиков с детства.

Хотя уровень сахара в крови повышен при обеих формах диабета, это не одно и то же заболевание. Их семейные факторы риска также совершенно различны. Например, если оба родителя заболели диабетом в зрелом возрасте, в 60% случаев у их детей он разовьется до достижения ими 60 лет. Однако если один ребенок болен инсулинозависящим диабетом, вероятность того, что его брат или сестра также станут диабетиками, гораздо меньше.

Эмфизема. Больные с этим легочным заболеванием теряют крошечные пузырьки (альвеолы), через которые происходит обмен кислорода на выдыхаемую двуокись углерода. Причиной болезни в некоторых случаях является врожденный дефицит фермента. Основные симптомы эмфиземы – одышка, шумное дыхание с хрипом и повторяющиеся приступы бронхита. Из-за большого количества воздуха, задерживающегося в легких при этом заболевании, грудная клетка расширяется и становится бочкообразной. Ваши шансы получить эмфизему увеличиваются, если любой близкий родственник страдает ею. Если у вас эта болезнь на любой стадии и вы курите, бросьте немедленно. Курение ухудшает дело. А еще лучше, не начинайте курить, особенно если вы имеете наследственную предрасположенность к эмфиземе.

Гипертония. Будет ли у вас высокое кровяное давление, по-видимому, на 60% предопределено вашими генами и на 40% – окружающей средой. Но, как я указывал раньше, вне зависимости от генетики, любого человека с высоким кровяным давлением можно вылечить (и должно) сочетанием снижения веса, диеты (особенно ограничение соли, в необходимых случаях) и лекарств.

Мигрень. Это состояние поражает 5—10% населения, и страдающие им часто имеют семейную предрасположенность. Например, если оба ваши родителя страдают мигренью, семь шансов из десяти, что у вас она тоже будет. Если мигрень только у одного родителя, эта цифра падает до четырех – все еще довольно высоко. Так что, если вы выросли в «мигреневой» семье и у вас начинаются приступы головных болей на одной стороне, с предшествующими предупреждающими симптомами (мелькающие вспышки света, странные звуки), у вас, вероятно, мигрень.

Ожирение. Если вы очень полный человек, у вас, конечно, может быть нарушение деятельности желез внутренней секреции (по статистике не часто); вы, возможно, едите слишком много и двигаетесь слишком мало (очень вероятно); это может быть заложено в ваших генах (гораздо более вероятно, чем мы обычно думаем). Ученые ведут поиски соответствующего гена, но на это могут уйти годы. Советую вам предположить, что лишние килограммы связаны с вашим образом жизни, а не с генетикой, и вести себя соответствующе.

Рак простаты. Это довольно распространенное заболевание и может также иметь наследственные корни. Сыновья и братья мужчин, страдающих раком простаты, в три раза чаще, чем остальные, умирают от этой болезни. Так что, если в вашей семье были частые случаи этого заболевания, каждый год проверяйтесь у врача, особенно после 50-летнего возраста. Помните, что эта форма рака при раннем обнаружении может быть вылечена.

Псориаз. Это заболевание, причины которого неизвестны, но могут иметь аутоиммунный характер, поражает 1—2% американцев. Большие области кожи, особенно на голове, покрываются неприятными чешуйками. К счастью, болезнь не часто захватывает лицо. Если один из ваших родителей или любой родственник болел псориазом, риск получить его составляет у вас один к десяти, что примерно в 10 раз больше по сравнению с теми людьми, в чьих семьях не было случаев этого заболевания.

Это только некоторые из распространенных наследственных болезней. Существует много других – язва двенадцатиперстной кишки, бронхиальная астма, рак матки и желудка, шизофрения и даже остеоартрит. Когда вы пытаетесь выяснить, какую болезнь отражает определенный симптом, поинтересуйтесь многолетними заболеваниями, которыми страдали члены вашей семьи. Но помните, что, хотя многие болезни склонны иметь наследственный характер, на большинство из них можно влиять, удаляя из окружения специфические, лично ваши факторы риска. Плохая медицинская наследственность должна вести к активности, а не пассивному примирению.

Ваша РАБОТА УБИВАЕТ вас?

Ваши занятия в какой-то степени предопределяют, насколько вероятна для вас та или иная болезнь, и об этом надо помнить, обдумывая любой появляющийся симптом. Если физические упражнения полезны, почему мужчины, занимающиеся физическим трудом, чаще умирают от сердечной болезни, чем чиновники – от гипертонии? Почему среди них также больше распространены раковые заболевания? Никто не знает точную причину, но физическая активность действительно полезна и почти с определенностью можно сказать, что не она виновата в вышеприведенной статистике. Причина может лежать в питании, или, возможно, «голубые воротнички» не имеют доступа к высококачественному медицинскому обслуживанию, или они запаздывают с лечением, поскольку могут не распознать ранних признаков заболевания.

Независимо от профиля вашей работы, вот ситуации, при которых вы с большей вероятностью будете иметь определенные профессиональные симптомы.

Ваш начальник "не слишком мягок", или, говоря откровенно, он или она изрядно мотают вам нервы.

Ваши шансы на продвижение, на более выгодное положение и на большую зарплату невелики. Иными словами, вы "сидите в подвале" и знаете об этом.

Ваша профессиональная нагрузка, по-видимому, слишком тяжела для вас.

Вы чувствуете, что вам не доверяют работу, адекватную вашим способностям.

Вы бы предпочли заняться чем-то иным.

Вы работающая женщина-чиновник (что увеличивает вдвое вашу предрасположенность к сердечному заболеванию по сравнению с домохозяйкой).

Вы или заурядный "голубой воротничок", или просто неудачник, в то время как ваша жена на своей работе преуспевает.

А теперь рассмотрим некоторые общие симптомы и их возможную физическую связь с вашей работой.

У вас головные боли, болят глаза или их жжет или пощипывает. Если ваша работа связана с напряжением зрения и вы проводите весь день, концентрируясь на мелких деталях (чтение шрифта, чертежи, точные измерения), причина, вероятно, в большой нагрузке на глаза. Такие же симптомы могут возникнуть от длительного сидения перед экраном компьютера.

Ваша работа связана с копировальной техникой? Яркие вспышки света от аппаратуры могут вызвать временную смазанность зрения и "послеобразы". Поэтому покрывайте аппаратуру и закрывайте глаза или отворачивайтесь, когда вспыхивает свет.

У вас заложен нос и тяжелое дыхание. Это состояние проходит за субботу и воскресенье, но возвращается в понедельник? У вас может быть синдром "замкнутого пространства", впервые описанный в 70-е годы. В то время мы думали об экономии энергии и уменьшали до минимума потери нагретого или охлажденного воздуха в рабочих помещениях. Поэтому новые здания или не имели окон вообще, или же имели окна, которые нельзя было открыть. Во многих старых помещениях окна заколачивались гвоздями, конопатились, и переплеты делались воздухонепроницаемыми. В таких замурованных комнатах накапливались все посторонние раздражающие запахи, давая не только заложенный нос и шумное дыхание, но и хронические головные боли, тошноту, головокружение и даже расстройство сна. Более того, увлажнители и кондиционеры, необходимые для этих законопаченных помещений, создают в них идеальную влажность и температуру для развития бактерий или грибков. Наиболее известным последствием является "болезнь легионеров", от которой умерло довольно много людей, прежде чем была найдена причина. Так что, если вы работаете в таком воздухонепроницаемом здании и вас замучили частые простуды или аллергии, не обвиняйте кашляющих сотрудников или духи секретарши!

Если вы целый день печатаете на машинке и чувствуете онемение, покалывание и, возможно, слабость пальцев рук, не думайте, что у вас артрит. Постоянные движения пальцев и запястья могут иногда привести к воспалению сухожилий. Если ваша работа связана с одним и тем же повторяющимся движением, к концу дня вы можете почувствовать боль в плече, локте, запястье или пальцах, – в зависимости оттого, на какой сустав пришлась наибольшая нагрузка.

Если вы внезапно обнаружили, что у вас высокое кровяное давление, подумайте о работе, которую вы делаете, и какого напряжения она от вас требует. Например, работа авиадиспетчеров чаще сопровождается гипертонией, чем большинство иных. Шумы на работе также могут способствовать повышению артериального давления, а также холестерина.

Если у вас появился хронический кашель, а вы не курите и никогда не страдали бронхитом, подумайте о своем занятии. Если вы делаете керамику или глиняные горшки, работаете в пыльной среде с волокнистым материалом, обрабатываете драгоценные камни или металлы, вы, возможно, вдыхаете двуокись кремния и другую пыль. Это может вызвать хронический кашель и различные типы легочного заболевания – включая силикоз (часто предшественник рака легкого).

Некоторые профессии способствуют развитию определенных заболеваний – рака почек у рабочих коксовых печей, злокачественных опухолей мочевого пузыря у рабочих, связанных с производством резиновых изделий и красителей, лейкемии у рентгенологов и рентгенотехников. Почти в каждом случае риск может быть или сведен к минимуму, или исключен соответствующими контрольными мерами. Если вы подозреваете, что причиной болезни может быть техника, которую вы используете, или материалы, с которыми вы работаете, принимайте необходимые меры, чтобы защитить себя.

Если вы ГОМОСЕКСУАЛИСТ (и неразборчивы)

Гомосексуалисты особенно подвержены некоторым болезням, одна из которых смертельна безусловно (СПИД), другие – потенциально (гепатит В) и все очень неприятны (практически каждая болезнь, передаваемая половым путем, – от герпеса до сифилиса). Но мужчина или женщина, «гетеро» или «гомо», если вы ведете половую жизнь, то должны знать ранние симптомы так называемых венерических болезней, т.е. передаваемых половым путем.

СПИД – новая чума.

Он уже не "эпидемия", под чем подразумевают распространение болезни внутри данной популяции. Поскольку СПИД (синдром приобретенного иммунного дефицита) теперь захватывает всю планету, он фактически стал "пандемией" – географически повсеместным.

Вначале СПИД поражал в основном гомосексуалистов, среди которых он передавался половым путем, и наркоманов, которые распространяли его, совместно пользуясь зараженными иглами. Они остаются в группе повышенного риска, но сегодня СПИД также угрожает каждому, кто подвергся переливанию крови между 1979 и 1985 годами (до того, как мы научились определять присутствие вируса СПИДа в крови), партнерам бисексуалов, детям, родившимся от зараженных матерей, и медицинским работникам. В какой степени он может распространиться и на другие слои населения, пока неизвестно. Определенно поражаемость среди гетеросексуалов увеличивается. Так что никто не может считать себя в безопасности. СПИД вызывается вирусом иммунного дефицита человека (ВИЧ), который разрушает иммунную систему организма, делая ее уязвимой для разных условно-патогенных инфекций, называемых так потому, что они используют неспособность тела обороняться. Нет лечения СПИДа в настоящее время, не предвидится и в ближайшем будущем. Предупреждение остается главным в контроле над болезнью.

Симптомы СПИДа.

Болезнь проявляет себя различными симптомами – или непосредственно вызванными самим вирусом, или возникающими от вторичных, условно-патогенных инфекций. Первым признаком вирусной инфекции может быть общее набухание лимфатических желез – на шее, в паху, под мышками. В отличие от других причин увеличения желез, при СПИДе оно не проходит. Пока один заболевший из пяти, у которых наблюдалось набухание желез, давал полную картину болезни. (Сколько будет потом, когда пройдет время, остается только предполагать.) У остальных железы просто остаются набухшими, что означает остановившуюся фазу болезни.

В иных случаях вирус может обнаружить свое присутствие симптомами, очень похожими на инфекционный мононуклеоз: температура, ночная потливость, крайняя слабость, ноющие мышцы, боли в суставах, головная боль, ангина, понос, отекшие железы и легкая сыпь. Если вы в группе повышенного риска и у вас появляется любая комбинация этих симптомов, которая продолжается две недели или больше, СПИД является реальной причиной.

Но вместо того, чтобы поразить таким образом весь организм, вирус СПИДа может атаковать какую-то одну систему. Один из моих пациентов, пожилой мужчина, гомосексуалист, неразборчивый в связях, был положен в больницу для удаления увеличенной предстательной железы. Операция прошла успешно, без осложнений. Затем, когда мы уже собирались выписывать его, он внезапно повел себя совершенно иррационально. Он не знал, кто он, где, и удивлялся всем незнакомцам в белых халатах. Я думал вначале, что у него инсульт. У него же было острое начало СПИДа. Вирус проделал свой путь к мозгу, вызвав слабоумие. Он умер через месяц.

Вирус СПИДа может, таким образом, поразить любой орган: кишечник, вызывая понос; почки, парализуя их функцию; кожу, с редким типом рака, называемым саркомой Капоши; легкие (у 50% всех больных вначале поражаются именно легкие), с особой формой воспаления легких – пневмоцистозом. Саркома Капоши вызывает сыпь, увеличивает лимфатические железы, проникает в кишечник (давая боли в животе, температуру и понос), может поразить и легкие, что ведет к нехватке дыхания и кашлю. Симптомы пневмоцистоза, который вызывается грибком, выражаются в сухом кашле и нехватке дыхания. Если вы в группе повышенного риска и у вас появился такой кашель без очевидной причины (вы не курите, не работаете в пыльном помещении и у вас нет аллергий), обратитесь к врачу. Диагноз пневмонии при СПИДе подтверждается рентгеном, анализом мокроты и, в определенный момент, положительной реакцией крови на антитела к вирусу.

Если вы в группе повышенного риска и у вас часто повторяются грибковые или другие необычные инфекции во рту (и не принимали антибиотиков или других лекарств), у вас может быть СПИД. Болезнь проявляет себя таким образом, потому что ослабленная иммунная система организма неспособна справиться с инфекцией, проникшей в ротовую полость.

Диагноз СПИДа, даже при сильном подозрении, не всегда возможно сразу подтвердить, поскольку присутствие антител в крови может не обнаруживаться месяцами или даже годами после заражения. Это одна из проблем, связанных с переливанием крови, даже сегодня. Кровь от зараженного донора, находящаяся в этой "молчаливой фазе" перед тем, как организм начал образовывать антитела к вирусу, может дать отрицательный результат. Так что, хотя риск заражения СПИДом при переливании крови сейчас гораздо меньше, он все еще существует и оценивается как один на 40 000 переливаний.

Другие болезни гомосексуалистов.

Хотя СПИД полностью затмил все другие болезни, передаваемые половым путем, каждый активный в полово' отношении человек, но особенно беспорядочные в связях гомосексуалисты-мужчины, должны быть внимательны к симптомам других инфекций.

Например. Указанием на сифилис, который вызывается инфекционным микроорганизмом, является появление безболезненной «холодной язвы» на половых органах, во рту, около заднего прохода – где бы ни произошел половой контакт, которая исчезает, не оставляя следа. Вы обязаны отличить ее от язв герпеса, которые могут возникать на тех же местах; им предшествуют зуд, жжение или боль в течение нескольких дней, и они покрываются корочками перед тем, как зажить.

Хотя сифилисный шанкр, как называется эта язва, исчезает без лечения, сама болезнь остается. Она входит в так называемую вторичную фазу в течение недель и вызывает набор характерных симптомов: температуру, увеличение лимфатических желез, головную боль и кожную сыпь. Без лечения инфицированный организм затем переходит в третичную фазу, когда поражаются внутренние органы тела, молча разрушаясь годами. Хотя болезнь не заразна на этой стадии, она может вызвать опустошающие симптомы в сердце, печени, глазах, головном мозге и многих других органах.

Никто не защищен от сифилиса, но 50% всех случаев заболевания приходится на гомосексуалистов. Врожденная форма болезни также может передаваться от зараженной матери ребенку. Курс пенициллина или другого антибиотика – вот все, что нужно, чтобы вылечить инфекцию на первичной и вторичной фазах. Гораздо более трудным является лечение третичной фазы, после того как произошло поражение органов.

Выделения из полового члена могут отражать или невенерическое раздражение, или болезни, передаваемые половым путем, гонорею и хламидиоз, каждая из которых вызывается инфекционными организмами. Вы можете различить их по характеру выделений: желтовато-зеленый гной при гонорее, жидко-водянистые и бесцветные выделения при хламидиозе. Если у вас заболят и опухнут суставы (колено, лодыжка или локоть) спустя недели после появления выделений из члена, это еще одно свидетельство гонореи. Что общего имеют суставы с этой инфекцией, передаваемой половым путем? Ее возбудитель "гонококк" попадает в кровь и, при отсутствии лечения, может задержаться в суставе и инфицировать его. Подобно сифилису, гонорея и хламидиоз вылечиваются соответствующим антибиотиком.

Гомосексуалисты отличаются высокой частотой заболевания гепатитом В. В отличие от гепатита А, который почти всегда проходит, гепатит В может перейти в хроническое заболевание печени, цирроз, рак и привести к смерти. Вакцина против гепатита В обеспечивает почти полную защиту от вируса, вызывающего эту болезнь. Так что, если вы гомосексуалист и не были вакцинированы, немедленно идите к врачу и сделайте укол. Оригинальная вакцина была получена из продуктов человеческой крови, и многие боялись заразиться через нее СПИДом – хотя оснований для страха не было. Новейшая вакцина производится методом рекомбинирования ДНК, который не требует крови человека. Поэтому нет поводов для отказа от вакцинации.

Симптомы гепатита В – потеря аппетита, вялость, апатия, небольшая температура и иногда боли в некоторых суставах. Затем приходит желтуха – желтый оттенок кожи и белков глаз. Диагноз подтверждается специфическими анализами крови. Курс лечения включает постельный режим, соответствующую диету, лекарства, стероиды, интерферон и полное воздержание от алкоголя.

Геморрой – это расширение вен прямой кишки или заднего прохода, и гомосексуалисты, которые практикуют анальный половой акт, особенно склонны к этому заболеванию. Геморрой обычно возникает вследствие плохой гигиены кишечника, многократных родов, нервного стресса или хронического запора. Но «гомо» вы или «гетеро», мужчина или женщина, никогда не предполагайте, что кровь на туалетной бумаге – только симптом геморроя, даже если вы уверены, что он у вас есть. Иногда присутствие крови – свидетельство рака, притаившегося в кишечнике. Обследуйте свой кишечник, чтобы быть уверенным, что у вас нет сразу двух заболеваний.

Если вы гомосексуалист и у вас начался понос по неясной причине, подозревайте синдром гомосексуального кишечника – инфекция и раздражение нижних отделов кишечника, вызванные половыми сношениями через задний проход.

Каждый гомосексуалист должен знать характерные симптомы болезней, для которых он особенно уязвим, и с их появлением немедленно обратиться к врачу. Но все активные в половом отношении люди уязвимы для большинства венерических инфекций. Чем больше число половых партнеров, тем выше риск. Воздержание – единственно надежный способ защиты, но есть и другие способы, которые могут значительно снизить риск. Выбирайте партнеров осторожно. Используйте презервативы. Не занимайтесь опасными формами сексуальных отношений. Многие болезни, передаваемые половым путем, можно предупредить и вылечить.