Текст книги "Мир Терского фронта. Тетралогия"

Автор книги: Артем Рыбаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 46 страниц)

– Не торопись. Когда они наши частоты погасили, мы целых пять групп отправили. У двух – «Утёсы».[185]

– Вы с «крупняками» поаккуратнее, в «Тиграх» аппаратурка хитрая есть.

– А то мы не знаем. В общем, минут через пять их плющить начнут.

– Понял. Отбой.

Я взглянул на часы. Весь разговор занял чуть меньше двух минут. Даже если Дуб и его люди снова меня запеленговали – времени отреагировать у них уже не будет. Пять групп Следопытов – это сила, с которой стоит считаться, даже если вас сто человек.

Глава 6

К главному веселью я всё-таки не успел. Стоило мне собраться в обратный путь, как издалека донеслась частая стрельба, потом пару раз гулко рявкнули крупнокалиберные пулемёты, потом ещё немного постреляли – и всё. Спустя пару минут в наушнике раздалось:

– Космолёт Занозе.

– Здесь Заноза. Слушаю тебя.

– Можешь переходить на стандартный канал. Гедеван ждёт. Андреич приказал, как закончите на месте, с «языками» сразу к нему. Как понял?

– Понял тебя, Космолёт. Отбой.

На ходу перестроив рацию на нужную частоту, я связался с Валерой:

– Заноза Гедевану. Как там у вас?

– Всё неплохо, брат. Пятнадцать «двухсотых» и восемь «трёхсотых» сделали. – Привычка так называть убитых и раненых шла ещё с прежних времён, да и псковичи с новгородцами придерживались той же терминологии. – Ещё с десяток в лес убежало, но за ними уже ополченцев отправили.

– А «Тигры»? – меня сейчас больше всего интересовало местонахождение лже-Дуба.

– Один тут, а второму удалось уехать. Как жарко стало, он сразу по газам и через поля помчался. Снайпер раз пять стрелял, да не пробил, а из «крупняка» мы побоялись сажать. Но не переживай, я Трансильванца с ребятами вслед за ними отправил. У тебя что?

– Я на ферму сейчас, там «язык» и трофеи. Пришли группу, там по трубе человек пять должны были вслед за мной ползти.

– Понял тебя. Жди.

* * *

К ферме я не подходил, а подкрадывался. Вовремя сообразил, что если мои преследователи были достаточно настойчивыми, то как раз к началу заварухи на трассе они должны уже были выбраться из коллектора, обнаружить Вихря и найти трупы убитых мною наёмников.

Метрах в ста от бывшей колхозной, а может, и совхозной, точно не знаю, собственности я залёг и принялся разглядывать окрестности в трофейную оптику. Минута тянулась за минутой, но противника обнаружить не удавалось. Наконец в кустах, где был выход-пролом из коллектора, в поле зрения попалась какая-то неправильность. Вгляделся – ну точно, человек спрятался. Понаблюдав ещё пару минут за ним, я обнаружил ещё двоих. Первый общался с ними жестами, чем и «спалил».

– Занозе Гедеван! – связался я с нашими.

– Здесь Гедеван! Докладывай! – Валера, зная мой неугомонный характер, совершенно не удивился.

– Засёк троих. Окопались, но не сильно. Кто ко мне?

– Саламандр и пять ребят.

– Понял. Саламандр, ответь Занозе.

– Здесь Саламандр. Заходим с двенадцати. – По принятой у нас системе это означало, что ребята заходят на объект точно с севера.

– Лучше с одиннадцати или четырёх-пяти. На вас у них три ствола смотрят. Двоих могу отработать.

– Заноза, сколько их всего?

– Не больше пяти, плюс – мой «язык», если освободили.

– Понял тебя. Жди. Будем работать «три плюс два».

– И я в прикрышке?

– А как же! Встанем – маякнём.

«Вот так вот, связь – великая вещь! Теперь, даже если наёмники решат убежать, без потерь с их стороны не обойдётся. А насколько я знаю этих парней, то они, скорее всего, предпочтут сдаться и не класть свои жизни за звонкую монету. Потому что понимают, прорыв из самого логова Следопытов – мероприятие малоприятное. И мы с хвоста у них не слезем, пока всех не переловим. Интересно, а как Дуб собирался уходить? Чёрт!» – Внезапная догадка заставила меня срочно выйти в эфир:

– Гедеван Занозе. Срочно!

– Здесь Гедеван!

– Валера, куда «Тигр» поехал?

– Полями на Дорошиху рванул. Трансильванец говорит, что он кварталами его догнать пока не может.

– А Трухлявый где?

– Здесь, с нами.

– Чёрт, если он на ту сторону прорвётся, то мы его не достанем! Вертолёт у них! И база под Кимрами. – Я принял решение. – Всем внимание! Саламандр, тебе далеко?

– Метров двести.

– Понял. Я начинаю сейчас, отвлекаю, а ты работай с ходу. Как понял?

– Понял тебя, Заноза.

– Гедеван, пошли Трухлявого на перехват на «восемьдесят четвёртую» трассу. «Тигр» – машина злая, но не всё же время они по бездорожью будут ехать. Как увидят, пусть по мотору стреляют!

– Понял тебя. Две машины через минуту выйдут.

– Валер, и подмогу сюда вызови – недобитков ловить. Через шестьдесят секунд начинаю! – И я приник к оптическому прицелу.

Как всегда, «хорошая мысля приходит опосля». Чертыхнувшись и отлипнув от окуляра, я нажал тангенту:

– Заноза в канале. Отбой на две минуты. Попробую их уболтать! – И, сунув в руку в «трехдневник», достал трофейную «Нокию». Включив рацию и отсоединив гарнитуру (ни к чему она сейчас), включил питание:

– «Белые дрозды», ответьте Занозе. – Почему-то мне показалось, что если в команде есть один из этой группировки, то и другие сыщутся. К тому же Вихря должны были найти и развязать.

Секунд через сорок мне ответили:

– Хунт[186] здесь. Слушаю. – Тягучий акцент вполне соответствовал прозвищу.

– Правильно, слушай внимательно, Волк, коли не в ту овчарню влез! – немного надавил я на собеседника. – У вас есть три минуты, чтобы сдаться. Потом будет плохо! Понял меня? Если сдадитесь – не обидим, поговорим и отпустим. Мы правила знаем – у вас контракт, не по своей воле пришли.

– А ты кто такой, чтобы мне указание давать? – возмущённо спросил неизвестный мне наёмник.

– Кто я такой, у Поорса спроси, я ему представлялся.

– Hunt! Ei kuula teda![187] – внезапно голосом Дуба-Берга заголосила рация.

«Хорошая у него в другой машине рация стоит», – подумал я, вспомнив, что в том «Тигре», где меня попытались захватить, никакой серьёзной аппаратуры я не заметил. Но могли и спрятать, тут я не уверен.

Я связался с Гедеваном:

– Валер, я попытаюсь их главного уболтать, пусть наши умельцы пеленг берут. А этим, на ферме, я дал три минуты на то, чтобы сдаться. Как понял?

– Хорошо понял. Ворон уже колдует… Поскольку Леша-Ворон был одним из наших лучших специалистов по связи, я с чистой совестью продолжил игру:

– А вы, господин Поддубный, не лезли бы. А то людей завели да бросили. Нехорошо, практически «ай-ай-ай». Или вы ребятам не сказали, что вы уже в десяти километрах и подмоги им никакой не будет?

– Да ты… – начал разгневанный вожак «залётных», но я перебил его:

– Что я? Или вы не сказали им, на кого охоту затеяли?

– А ну заткнись, сопляк! – Похоже, мой оппонент почувствовал, что оторвался от погони, и решил немного выпустить пар. – Тебе просто повезло! Но мы до тебя доберёмся!

«Говори, говори, тупица… Ещё минута-другая – и Ворон тебя поймает!» – позлорадствовал я про себя, а вслух (и в эфир) выдал длинную матерную тираду, крайне нелестно характеризовавшую умственные способности Берга и сексуальные традиции его семьи. Традиционные упоминания «скорости» эстонцев я опустил, дабы не обижать остальных наёмников.

Лже-Дуб несколько секунд переваривал услышанное, а потом разразился ответной бранью. Ругался он не слишком умело, чем в очередной раз подтвердил мои сомнения в его «русскости». Сейчас я понял, почему уже в самом начале нашей короткой поездки я почуял неладное. Он очень напомнил мне тогда прибалтийских актёров советских времён, пытавшихся изображать «европейскую цивилизованность». Андреич нам с Янеком как-то объяснял про это и показывал на примерах. Давно это было, лет пятнадцать назад, а поди ж ты, помню до сих пор.

Переругивался я с «Бергом» ещё минуты полторы, не меньше, пока наушник голосом Гедевана не сказал: «Засекли. Он в районе Савватьево и двигается на восток. Километров десять до него, не меньше».

– А ну, ша, балаболка! – прервал я словоизлияния «интуриста». – Волк, что надумал?

– Оружие оставите? – спросил тот.

– Сейчас заберём, когда отпустим – отдадим. Кроме трофеев, естественно… – Несмотря на кажущуюся странность подобных условий, были они вполне обычными. Уже лет десять как жестокость первых схваток пошла на убыль, и подобные «договора» были среди профессиональных «солдат удачи» не редкость. Особенно когда они сталкивались с превосходящими силами «разумного» противника. «Отморозков» и «идейных» вроде вологодских Пионеров это не касалось.

– Договорились, – буркнул Волк. – Мы выходим!

Я быстро связался с Саламандром и предупредил его о всех наших достигнутых успехах. После чего пошёл принимать капитуляцию противника.

Глава 7

Пока ребята грузили пленных и собирали трофеи, я решил осмотреть машину, доставшуюся нам от Дуба. Этот «Тигр», в отличие от того, где я ехал до этого, был предназначен для большего количества людей. Небольшие, обтянутые брезентом сиденья располагались вдоль бортов, и двери были только две. Отсюда я бы так легко не выбрался. Распахнув дверь, я увидел свой «Калашников», лежащий на полу. Автомат нашёл, а вот чехол с «рогатым другом» – нет. А вот «Фагот», так и стоявший в пассажирском отсеке, очень порадовал.

– Илья, давай сюда. Виталий Андреевич в канале! – крикнул мне Гедеван, высунувшись из своего «уазика».

Выбравшись из салона «Тигра», я быстро подошел к нему и нацепил протянутую гарнитуру.

– Андреич, это я.

– Здорово, вояка. Про приключения свои можешь не рассказывать, есть кому. Сейчас дело в другом: ты лук свой нашёл?

– А при чём здесь это, Виталий Андреевич? – опешил я.

– Так нашёл или нет?

– Нет.

– И замечательно! – голос «дяди Виталика» был по-настоящему радостным. – Значит, так, «племяшка», бери у Валеры пятёрку парней посмышлёнее и двигай вдогонку за этим «эстонцем».

– Так уже гоняют его…

– Не спорь со старшими, Илюха! – оборвал меня начальник. – Мы тебе в лук «маячок» подсунули. Ещё из старых. Так что без разговоров берёшь у Валерки приёмник, бойцов и марш-марш в догонялки играть. Важно это, понял?!

– Андреич, – взмолился я, – почему мне? Если вы, хитровыдуманные такие, мне «жучка» подбросили, то уж по следу пройтись и кто другой сможет.

– Ты, «племяш», не перечил бы! Поострёгся бы со старшими спорить. А для того, чтобы на твой шибко логический ум подействовать, спрошу одну вещь, только ты не обижайся…

Тон Виталия Андреевича хоть и был игрив, но ничего хорошего лично мне не предвещал. «Как пить дать, опять макнёт меня в грязь, старую выучку демонстрируя!» – решил я про себя.

– Спрашивайте, дядя Виталий.

– Скажи мне, голубь ты наш сизокрылый, кто ещё этого Дуба из наших в лицо видел, а? Молчишь?

«Н-да, верно. Уел он меня».

– А молчание, как известно, признак согласия… Вот и давай, служи родине там, где прикажут, и там, когда прикажут. Как Тверь проедете, выйди на связь, я наколку на ещё одну группу дам. Они в районе Эммауса должны прохлаждаться, «стекольщиков» сопровождали. О старте мне Валера доложит.

– Разрешите выполнять, товарищ Главный координатор? – Официально должность Виталия Андреевича звучала как «Главный координатор совместных проектов», но в нашей среде последние слова опускали.

– Выполняйте, товарищ начальник «отдельного офиса»! – А вот это уже была наша «семейная» шутка, понятная хорошо если дюжине людей на всей планете. Просто когда я начинал свою «трудовую» деятельность, то первые десять или пятнадцать отчётов об экспедициях написал на листах из блокнота, найденного в какой-то заброшенной конторе. А там шапка была: «Начальник дополнительного офиса продаж», которую я, хулиганства ради, заполнил, вписав свою фамилию. Отец и Снегов тогда чуть со смеха не лопнули, мою писанину читая…

Когда я отключился и вернул Гедевану гарнитуру, он сплюнул на остатки асфальта бывшей трассы союзного значения и спросил:

– Пистон вставил или так?

– Так. По-семейному мягко пожурил… Кого из людей мне дашь?

– Саламандра и его ребят забирай.

– Кто с ним сейчас ходит?

– Сам Саламандр, его Сергеем кличут, Федя Дейнов – его ты знаешь, Говорун у него прозвище, – начал перечислять Валера. – Остальных ты тоже знаешь: Чпок, Мистер Шляпа и Тушканчик.

– Тушканчик Забугорный или Зануда? – У нас было сразу два Следопыта с таким прозвищем, поэтому требовалось уточнить.

– Забугорный… – пояснил наш начальник аналитического отдела.

– Тогда неплохо, он парень надёжный, – сказал я, поскольку Ивана Мура знал хорошо и не раз хаживал с ним в Город. Сын москвички и американского журналиста, чудом переживший хаос Тьмы и первое время после вступления в наше братство страшно переживавший за своё происхождение. Когда же он понял, что у нас сын за отца не отвечает, то воспрял духом и стал как все, а его знание английского оказалось весьма востребованным.

– Ага, и с ПТУРСом, если что, управится… – добавил Валера, демонстрируя свою осведомлённость о ценном трофее. – Какие-нибудь пожелания есть?

– Да. Гранаты давай. Я свои все истратил. Одну у «тахи» найти можете, мальчикам своим скажи – они в траве пошарят. Ну и еду для ребят…

– На чем поедете?

Я окинул взглядом имеющийся автопарк и после секундного раздумья ответил:

– На трофейном звере. Видишь, у них и топлива запас загружен. И рация есть. Только мопед у кого-нибудь из ваших возьму.

– Ладно, – согласился Валера и зычно крикнул: – Сокол! Мотоцикл парням отдай! Саламандр! Ты и твои – в подмогу Занозе! Большой Ви приказал!

Я пошёл знакомиться со своей командой. При моём приближении мужики поднялись с расстеленного коврика-пенки и построились в короткую шеренгу.

– Сергей Артамонов, он же Саламандр! – представился их старший.

Я протянул руку:

– Заноза, он же Илья Заславский.

– Я знаю, – и он пожал мне руку.

Я поручкался с остальными. Тушканчик и Мистер Шляпа, в миру Александр Завьялов, на правах старых знакомых поинтересовались, куда будем путь держать.

– Пока – к Эммаусу а там видно будет.

Тут принесли два мешка с едой и несколько пятилитровых бутылок воды, и я, бросив взгляд на часы, сказал:

– Лясы в дороге поточим, сейчас грузитесь вон в ту машину, – и показал на «Тигр».

* * *

За руль сел Чпок, молодой Следопыт десятой «кладки», но, как я знал, он с авто– и мототехникой был на «ты». Это немудрено, если учесть, что родитель его до Тьмы трудился автомехаником в Старице и до сих пор продолжал заниматься ремонтом машин.

Я сел рядом с ним, а остальные ребята разместились сзади.

Взревел шестицилиндровый «камминс», и машина плавно тронулась. Ещё когда садились, я разглядел на передней панели под рацией «морду» автомобильной магнитолы и сейчас, покопавшись в нагрудном кармане, выудил оттуда флэшку и вставил в соответствующий разъём.

– Ну что, начнём дорогу с хорошей песни, друзья? – И я выбрал в меню одну из песен. Её ещё мой отец любил. И я вот уже лет десять, не меньше, начинал почти все свои путешествия с прослушивания этой песни. Такой вот у меня своеобразный талисман.

Du gehst mir nach, ich folge dir

ein Kopfgeld gibt es für dein Haar

ich kenne deine Spur

du lockst mich weiter weg von hier

du bist so jung wie ich’s nie war

hier gibt es keine Uhr, [188] —

выводил, как и сорок пять лет назад, хриплый, но мелодичный мужской голос. Тушканчик и Говорун эту песню знали, а Чпок поинтересовался:

– О чём они поют?

– Про охоту и погоню… – дал я краткий перевод.

Du gehst zu weit für mich allein

jetzt jagt man alle Hunde los

und läßt die Falken fliegen

du kommst nicht weit, das Land ist klein

und deine Augen sind so groß

nur ich kann dich noch kriegen

bleib

bleib stehn oder ich schiess auf mich .[189]

– Красиво поют, – высказал свои впечатления Чпок и тут же спросил: – Это шведы?

– Немцы, – вместо меня ответил Тушканчик, ходивший со мной в походы раз десять и знавший историю этой песни. – Заноза, я, кстати, сам перевёл её. Песня хорошая, только припев немного неправильный, дурацкий, я бы сказал.

– Да ну? – удивился я. – Ты же вроде немецкого не знаешь.

– Я со словарём пыхтел, – не смутившись ответил Иван.

– А, ну, если со словарём, тогда конечно… Проигрыш закончился. И древний певец снова запел:

Ich fang die Doppelgänger ein

dein Name steht an jedem Haus

du bist schön lang verraten

du kannst nicht immer schneller sein

bald wirst du müd, dann ist es aus

dann kommen die Soldaten

bleib

bleib stehn oder ich schiess auf mich .[190]

Когда песня закончилась и заиграла следующая, печально-шарманочная «Думы о смерти», я сделал звук потише и повернулся к Мистеру Шляпа:

– Саша, а ты что не у себя? Как я слышал, ты вроде на северо-востоке сейчас прикреплён.

– Верно, в Бежецке группой руководил, но меня сам Андреич сюда выдернул. Курсы повышения и всё такое. – Похоже, что внезапный переход из руководителя группы в рядовые бойцы несколько огорчал Александра. – Не, с тобой, Илья, работать только в радость, но странно как-то…

– Думаю, Андреичу до маразма ой как далеко, – дипломатично ответил я. – Его резоны нам, простым смертным, понятны после получаса объяснений становятся.

– Угу, кто бы говорил, – хмыкнул Шляпа. – Тоже мне, простой смертный выискался.

И все ребята в машине не рассмеялись, конечно, но усмехнулись – это точно.

– Илья, а ты у меня экзамен примешь, если время будет? – спросил Саламандр.

– Какой экзамен? – несколько удивился я.

– Ну, по рукопашному бою. Тушканчик же у тебя учился, – и он кивнул в сторону сидевшего рядом Следопыта, – а я – у него.

Надо сказать, что эта сторона моей насыщенной жизни была известна немногим. Батя мой начал заниматься вьетнамской ветвью Вин Чуня ещё в середине восьмидесятых, как он не очень понятно говорил – «подпольно и лесопарково». Мастер Занг, так звали его учителя, гонял занимающихся и в хвост и в гриву, так что толк из большинства получился. Меня отец, не обращая внимания на протесты мамы, начал тренировать в три года. (Это я уже позже понял, вспомнив нашу возню.) А в пять начал заниматься со мной по-серьёзному – каждый день, так что к восьми годам я уже мог спокойно накостылять двенадцатилетнему. Чем, по правде, частенько и пользовался. Но не из хулиганства, а по необходимости. Большая Зима как раз на спад пошла, и народ, кто побеспокойнее, потянулся в тёплые края. Так в общину нашу за одно только лето сто семьдесят семей перебрались! И большинство – с детьми. Среди них много питерских было, и часть, уж не знаю с какого перепою, попробовали нас, «тёмных тверичей», уму-разуму поучить. Да не срослось у них…

Потом уже, когда мне четырнадцать исполнилось, батя распорядился тех ребят, которых я, как мне казалось, тайно тренировал, в Следопыты принять. И меня с ними заодно. Это, собственно говоря, и была первая «кладка». До того Следопытами люди сами становились.

Глава 8

За 9472 километра от Твери.

Ферма «Вересковый приют».

Высокий сухощавый мужчина поставил на стол чашку с недопитым гватемальским кофе и, взъерошив совершенно седые волосы, откинулся на спинку кресла.

«Господи, стоило тогда затевать всё это, чтобы сейчас начальник Объединённого комитета штабов занимался такой вот ерундой? – И он с ненавистью посмотрел на лежащую перед ним на столе папку. – Техасская республика просит о предоставлении ей пяти вертолётов для отражения наступления мексов. Мог ли кто тридцать лет назад представить, что южная граница Техаса будет проходить по линии Пасадена – Остин – Уичита-Фоллз? А что название Нью-Мексико будет означать то, что оно значит на самом деле? Да меня бы в пять секунд упекли в жёлтый дом!»

«Четырёхзвёздный» генерал[191] Фаулер встал и отправился к буфету, где стояла итальянская кофе-машина. «Да, таких уже не делают», – подумал он, глядя на окутавшие агрегат клубы пара. Когда-то сверкавшее полированной нержавейкой произведение прихотливого ума дизайнеров и инженеров с годами утратило былой лоск, а при приготовлении каждой чашки плевалось кипятком и перегретым паром. Первые лет пятнадцать ещё удавалось находить к ней запчасти, но потом… Потом стало не до кофеварок.

«А ведь как всё хорошо начиналось, – Джеймс Торнтон Фаулер вспомнил то время, когда его, молодого первого лейтенанта,[192] привлекли к сверхсекретной операции. – „Боинги“-ловушки отработали на все сто процентов, а вот парни из ЦРУ облажались по полной. И первый, тактический, успех обернулся стратегическим поражением. А ведь эти кретины из Госдепа вместе с „рыцарями ордена Лэнгли“ уверяли, что у них всё на мази. Что „Мёртвая рука“[193] сто лет как сгнила, а заявления русских о реставрации системы – блеф; что NX-30[194] не летает; а все русские спят и видят, как их правительство, тормозящее демократические реформы, сдохнет в одночасье! Ведь говорил же один из создателей этой адской системы в интервью нашему, американскому, журналу „Уайрз“ про возможности долбаного „Периметра“. Нет, скорее Системы. Но большезвёздные генералы и лощёные политиканы сказали, что это бред и коммунистические страшилки для младших школьников. И мы получили то, что получили. А теперь ты, старина Джим, сам стал „топбрассом“[195] и вынужден спасать останки того, что когда-то было великой страной!»

Отхлебнув свежего кофе, Фаулер подошёл к большой карте Соединённых Штатов. «Пэтчворк,[196] а не карта, – отметил он про себя. – Вот отмеченный синим Атцлан, раскинувшийся по территории почти всех бывших южных штатов – Техаса, Арканзаса, Нью-Мексико. Рядом, отделённый от него только узенькой полоской Техасской республики, – конгломерат африкано-креольских анклавов Луизианы, Миссисипи и Флориды. А вот и союзники – Конфедерация свободных людей Юга (даже флаг у них такой же, как у прадедов – красное полотнище с синим Андреевским крестом, вот только звёзд не тринадцать, а всего шесть, по числу входящих в образование территорий). И если не помочь техасцам сейчас с этими чёртовыми вертолётами, то и южане не устоят без соседской нефти. А там и до нас очередь дойдёт…»

Память снова перенесла его на почти тридцать лет назад, когда ему, недавно вернувшемуся из командировки на Кавказ (ну да, постоянно приходилось объяснять знакомым, что «Джорджия не та, что между Кэролайной и Флоридой, а другая, гораздо дальше»), поручили сделать отчёт о состоянии российской армии. А потом на совещании какой-то штатский хлыщ из Лэнгли сказал, что, по данным Гэллапа,[197] всё совсем не так! Потом десятки подписок о неразглашении, перевод в Вашингтон, а потом сюда, в Теннесси, где в специальном центре вызревала, как сказал один много лет назад умерший человек, «величайшая глупость за последние сто лет», и, помнится, он после добавил, что «даже тот чокнутый немец до подобного бы не додумался…».

«Сколько мы тогда людей за два дня убили? – Фаулер потёр переносицу. – Миллиарда два, не меньше! Мы ударили по русским, но всё пошло наперекосяк, потому что компьютерные „вирусы“ оказались не так эффективны, как представлялось некоторым „высоколобым“, да и многие из этих упёртых славян пошли наперекор приказам, сорвав пломбы с пультов… Или это „сигнальные“ ракеты „Мёртвой руки“ им приказ отдали? Кто сейчас на этом берегу Атлантики скажет? Да уж… Восточное побережье после такого ответа ещё лет десять было мало пригодно для обитания человека. И если мы старались работать точечно, собираясь сохранить как можно больше ресурсов, то русские ответили во всю широту своей загадочной, никем, если верить всяким писателям, не понятой души! Там, где мы применяли „джассмы“ с десятикилотонными боеголовками, они ответили пачками боеголовок со своих „скальпелей“[198] и „сатан“[199]».

Генерал бросил ещё один взгляд на карту.

«Что говорить о Вашингтоне, Сиэтле или мысе Канаверал, если они даже для кладбища самолётов в Дэйв Моунтэйн[200] боеголовки не пожалели. Потом прилетели „птички“ из Китая, и пришлось начать „Фазу Два“ почти на двенадцать часов раньше, чем планировали. И нам повезло, что китайцы стреляли в основном по Западному побережью, целясь по крупным городам. А залпы наших „Трезубцев“[201] с ПЛАРБ[202] смели почти все города на юге и востоке Срединного государства. Эффективность подтвердили фото со спутников, тогда они ещё поступали».

Зазвонил один из множества стоящих на столе телефонов.

– Фаулер, – отрывисто бросил генерал, подняв трубку.

– Сэр, Главный Военный Вождь Общества Равнин требует встречи с вами.

– Когда?

– Он уже выехал и через день будет у нас, сэр. «Обижать этого воинственного дакота не стоит, всё ж таки он командует тремя тысячами воинов, с большой охотой возродивших обычай предков скальпировать убитых врагов… – мелькнула несколько испуганная мысль. – И хорошо, что они перестали вспоминать про „века угнетения“!»

Вспомнился древний фильм, снятый незадолго до «Судного дня», в котором упертый негр («Какая, к чёрту политкорректность в наши времена?») нес последний оставшийся в мире экземпляр Библии в прибежище умников, засевших в Алькатрасе.[203] Банды грязных ублюдков, убивающих за кварту чистой воды, людоедство… Брр! А ведь в некоторых местностях до сих пор так, ну, может, без людоедства… А на Алькатрасе могут поселиться только полные придурки, страдающие паранойей, и никак иначе. А умники явно такими и были: есть на острове нечего, а каждый день любоваться развалинами пятнадцатимиллионного города – удовольствие именно для «интеллектуалов» с их любовью к патологиям…

И Начальник Объединённого комитета штабов[204] Перрис-Айленда, Джексонвиля, Арлингтона, Объединённых сил Кентукки и Северной Каролины достал из стенного шкафа папку с документами, чтобы подготовиться к встрече.

Глава 9

Проскочив Тверь, мы выехали на дорогу в сторону Савватьево. В самом городе, понятно, никто не жил, всё-таки две двадцатикилотонки прилетели в своё время, но пригороды осваивали уже лет десять. К тому же с этой стороны были старые торфоразработки, на которых народ почти сразу после катастрофы топливо резать начал – иначе бы не выжили. Переправиться через Волгу Дуб мог в Поддубье или Юрьевском – там паромы есть. Это если он на юг хочет повернуть, но это вряд ли. База-то у него, как я уже говорил, под Кимрами, да и у Конаково через реку фиг переберёшься – широка больно. А через развалины Дубны крюк давать далеко.

Я настроил автомобильный «Эрикссон» на нашу волну.

– Заноза в канале. Кто меня слышит?

– Да все в округе, дорогой! – шутливая издёвка чётко и ясно слышалась в голосе Гедевана. – Я пока координирую, так что не переживай.

– Что с северным направлением?

– Ребята «восемьдесят четвёртую» плотно оседлали, а через «торфу» он не попрёт, там людей уже предупредили. Кстати, ты бы приёмник включил…

– Уже! – ответил я, щёлкнув тумблером прибора. Машина нам досталась хорошая, водитель – ас, так что скорость мы по знакомой местности держали под семьдесят и, следовательно, вполне могли сократить расстояние до преследуемых.

Насколько я помнил, эта пара маячок – приёмник работала на расстоянии до пяти километров, максимум – шести. Я бросил взгляд на индикатор: «Ого! Есть контакт! И всего три шестьсот до него!»

– Внимание! – громко сказал я и в рацию, и сидевшим в машине. – Есть цель! Дистанция – три с половиной.

Впереди показались первые дома Старой Константиновки, и в этот момент дистанция на индикаторе начала увеличиваться.

– Чпок, тормози! – гаркнул я.

Тяжелая машина остановилась не сразу, но скорость, с которой менялись цифры, уменьшилась.

– Сдавай задом! – Машина медленно покатилась к тому месту, где я включил прибор. Расстояние продолжало увеличиваться.

– Давай к Волге!

Андрей, выполняя команду, вывернул руль, и мы покатились по склону к реке. Я не отрывал глаз от прибора. Вот на индикаторе «три шестьсот», вот – «три тысячи пятьсот семьдесят», затем – «три пятьсот шестьдесят», и вдруг «пятьсот восемьдесят»!

– Илья, они в городе! На другом берегу! – сказал за моей спиной Тушканчик, тоже следивший за показаниями.

– Понял! Не дурак! – буркнул я и скомандовал Чпоку: – Андрюха, давай быстро к наплавному!

«Тигр», взрыкнув мотором, описал крутую дугу, и мы понеслись прямо по берегу в сторону улицы Маяковского.

Я нащупал тангенту:

– Гедеван Занозе.

– Здесь я.

– Они в Твери, проехали по мосту. Предупреди парней в Эммаусе!

– Сделаю, – ответил Валера. – Интересно, а кто их через мост пустил?

«Вот и мне тоже интересно…» На нашей территории неохраняемых мостов практически не было, а уж через Волгу-то и подавно. Варианта два: или чужаки охрану моста покрошили, или их, по непонятной для меня причине, пропустили мирно.

Через десять минут всё стало на свои места – стоило нам подъехать к наплавному мосту, проложенному параллельно сметённому катастрофическим паводком бетонному, как у дальнего от нас конца вспухли пенные шапки разрывов.

– Ну ни хрена себя! – озвучил общее настроение Саламандр, а я схватился за рацию:

– Гедеван Занозе.

– В канале. Ну что, догнали?

– Нет. Они в городе на том берегу. Понтонный взорвали, а охрану положили. – Я на секунду задумался. – Причём, похоже, сделали всё заранее. Стрельбы не было слышно, и трупы нигде не валяются.

– Ну ни хера себе! – Валера был грубее. – Давно так весело не было. Что делать будешь?

– Сразу на Старицкую трассу поедем, мимо парка. Им ещё по городу плутать. Там есть кто?

– Две бригады «стекольщиков».

– Свяжись с ними! Пусть начеку будут.

– Понял тебя. Удачи!

Логика наших «гостей» мне пока была непонятна, в настоящий момент они почему-то прорывались в весьма населённые районы нашей общины. Логичнее для них было бы поехать на север – и деревень там до Тьмы было меньше, да и после люди к выжженным ядерными ударами Дубне и Удомле не ехали. А на северо-востоке располагался «Пояс Уныния» – Ярославль, Рыбинск, Череповец. Туда «прилетело» ещё сильнее, а волна паводка, возникшая, когда после нескольких лет холодов все накопившиеся в виде снега осадки начали таять, а плотины ГЭС, разрушенные или повреждённые во время бомбардировки, не смогли сдержать напора и рушились одна за другой, смыла массу деревень и городов вплоть до Костромы. Дальше, как мне рассказывали, разрушений не меньше, ведь и в плотину Нижегородской гидроэлектростанции тоже пара ракет попала. Надо у Мистера Шляпы спросить, бежецкие в ту сторону чаще ходят. Нашёл бы я ту суку, которая всё это начала, – удавил бы в ту же секунду! А могилу солью посыпал! «Так, что-то меня не в ту степь понесло… – одернул я сам себя. – Примем как данность, что клиент наш пытается доехать не до своей операционной базы, а до… Вот оно! Томас говорил, что их вертолётами под Ржев перекинули! А что мешает одной „вертушке“ дожидаться главного с добычей? Да ничего!»

Развернув карту, я снова вышел в эфир:

– Гедеван Занозе.

– Здесь я, – практически мгновенно ответил тот.

– Расскажи про «стекольщиков»! – потребовал я.

– Переключись на двадцатый канал – они сами про себя расскажут. У тебя соображения появились?

– Да. Гады к Ржеву едут. Вполне может быть, что у них там «вертушка»!