Текст книги "Сплошной разврат"
Автор книги: Анна Малышева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Глава 7
ДУНЯ
Дуня Квадратная односложно ответила на вопросы следователя, толком ничего не сказав. Во время убийства она находилась в бане в обществе более чем двадцати человек, то есть имела стопроцентное алиби, поэтому следователь Малкин разрешил ей уехать в любой момент. И она уехала немедленно.
Дуня очень спешила. Она понимала, что времени у нее совсем мало, и если она не успеет выполнить задуманное, то упустит потрясающий шанс.
Ей пришлось заехать домой за ключами от квартиры Григорчук и фонариком. К дому убитой она приехала уже за полночь. Ключи подошли идеально, и Дуня вздохнула с облегчением – качественно сделанная копия порой не только не хуже, а даже лучше оригинала. Проскользнув внутрь, Дуня прислонилась к стене и прислушалась. Не потому, что чего-то боялась, а так, по привычке. И совершенно явственно ощутила, что в темной передней, кроме нее, находится еще кто-то. Да, точно, она не только чувствовала это, но и слышала дыхание. Дуня, у которой горло перехватило от ужаса, замерла, а потом осторожно принялась нащупывать ручку двери. «Мне только надо резко нажать на нее и быстро выскочить на лестницу. Вот она, сейчас…» Спасительная ручка наконец нашлась, и, рванув ее на себя, Дуня вылетела на лестничную площадку.
Только оказавшись дома и заперев дрожащими руками дверь на все замки, Дуня обрела способность соображать.
– Очень интересно, – громко сказала она самой себе, – кому еще понадобились Светкины архивы? Значит, кто-то знал, что она…
…Сколько времени нужно на то, чтобы стать другим человеком? Скептики считают, что это вообще невозможно. Мечтатели говорят, что несколько лет. Дуне Квадратной удалось отменить себя прежнюю и создать себя заново за час пятнадцать. Ровно пять лет назад в половине четвертого дня она зашла в «Салон модных причесок» на Моховой и села в свободное кресло. Парикмахерша посмотрела на клиентку с тоской и обреченно спросила:
– Что делать будем?
Больше всего парикмахерша боялась ответа: «Что посоветуете». Потому что из такого чучела при любых стараниях ничего хорошего не сделаешь, а за плохое придется отвечать. Ответ Дуни удивил и обрадовал ее одновременно:
– Чем хуже, тем лучше. Постарайтесь, чтобы пострашней.
У парикмахерши загорелись глаза, и она на всякий случай переспросила:
– Можно экспериментировать?
– Можно, – ответила Дуня басом. – Даже нужно.
В течение последующих сорока минут парикмахерша, истекая творческим экстазом, работала ножницами и бритвой, время от времени спрашивая то ли себя, то ли странную клиентку:
– Затылочек еще подбреем?.. Справа оставим длинную прядь?.. В три цвета покрасим?..
Дуня кивала. Через час пятнадцать работа была закончена. Результат потряс всех посетителей салона. Тишина, которая воцарилась в зале, была бы гораздо уместней на похоронах.
– Да-а, – протянула пожилая дама в бигуди после того, как Дуня, тяжелой поступью проследовав к двери, закрыла ее за собой, – такого я еще не видела. За что вы ее так?
– Было за что, – плотоядно усмехнулась парикмахерша. – Кто там следующий?
Очередь испуганно шарахнулась в сторону – желающих отдаться именно этому мастеру не нашлось.
А Дуня вышла на улицу, полной грудью вдохнула осенний воздух и со словами: «Ну вот и началась новая жизнь», отправилась в редакцию еженедельника «Политика».
Отныне Дуня Квадратная не только прекратила бесплодную борьбу с недостатками внешности, а, наоборот, приняла мужественное решение начисто избавиться от Достоинств и искоренить в себе остатки привлекательности, если допустить, что они были.
– Фотомодели из меня может уже не получиться, – объясняла она сослуживцам. – Для девочки на шаре я старовата. И вообще бесполезно искать нефть на месторождении олова. Я устала объяснять, что внутри – белая и пушистая. А сказка об Аленьком цветочке – вранье на постном масле. Чудовище должно быть чудовищем, и нечего претендовать на роль прекрасной принцессы. Раз дал бог такие ноги, руки и грацию, значит, нужно к ним приспособиться.
Тогда-то она и взяла себе псевдоним Дуня Квадратная, стала носить галифе на синтепоновой подкладке, отчего ее могучие бедра стали еще пышнее, сменила туфли на мужские ботинки с широкими клоунскими носами и даже пыталась пользоваться мужским одеколоном, но потом все же пожалела себя и перешла на духи.
Новый имидж придал ей решительности и уверенности в себе. Она вдруг вырвалась из липкой унизительной зависимости от мужчин, ей больше не надо было из кожи вон лезть, чтобы им понравиться. И оказалось, что НЕ нравиться даже приятно. Тяжело переносить равнодушие, пренебрежение, беглые скучные взгляды. А вот находиться в центре внимания – очень здорово. В глубине души Дуне было жалко расставаться с девичьими надеждами, но слишком просто было бы трактовать ее победу над собой как месть обиженной женщины. Мстить всем без разбора могут только сумасшедшие, а Дуня была в здравом уме. Просто теперь она мерилась силами с теми, кто раньше и не плюнул бы в ее сторону, и чувствовала себя сильнее их, таких благополучных и могущественных.
Да, она много лет мечтала стать красивой, но не для того, чтобы любоваться на себя в зеркало, а для того, чтобы обрести власть над мужчинами. Теперь такая власть у нее была, и никаких женских чар не понадобилось.
Власть – штука ужасно приятная, и Дуня ни за что не хотела ее упускать. И она вкалывала изо всех сил, прекрасно понимая, что ее сила напрямую зависит от ее популярности. Ее боятся, пока она – звезда. Поэтому Дуня могла часами читать документы, касающиеся жизни интересующих ее политиков; она ездила в богом забытые деревни и города – на родину своих героев, и опрашивала там их родственников и соседей; она карабкалась по крышам и заглядывала в окна; она подслушивала и подсматривала, рылась в чужих столах и нанимала хакеров, которые взламывали для нее компьютерные сети и добывали оттуда нужную информацию.
Она смертельно уставала, но была счастлива, потому что равных ей не было. Будь у нее волшебное говорящее зеркальце, у которого можно было бы спросить: «Я ль на свете всех страшнее? (в смысле – меня ли больше всего боятся?)?», ответ всегда был бы однозначно утвердительным: «Ты, конечно, спору нет…»
Так было до начала этого года. Но однажды серым январским утром Дуня сидела на собственной кухне, пила кофе, листала газеты и выписывала полезную информацию. Последним в стопке лежал почти ненужный ей из-за своей «женскости» и неполитической направленности еженедельный журнальчик «Секс-мода». Дуня и купила-то журнал неизвестно почему, так, за компанию. Она чуть не отложила «Секс-моду» в сторону, но все полезные газеты кончились, а в чашке еще оставался недопитый кофе.
Дуня вяло открыла журнал, перелистнула несколько страниц и вдруг увидела знакомое лицо. С фотографии на нее испуганно глядел вице-спикер Госдумы Егор Мужкин, тот самый Мужкин, над разоблачением которого Дуня билась уже третий месяц. Парламентарий отличался особой осторожностью и хитростью и, совершая множество неблаговидных поступков, умел виртуозно путать следы и прикрываться. Он прикидывался ангелом, благодетелем и отцом родным российского народа, к тому же активно эксплуатировал свое обаяние и приятную наружность и снискал-таки любовь и уважение широких кругов электората. Политик-милашка, политик-симпатяга, свой парень – это то, что видели и признавали все. А про подводную часть айсберга по фамилии Мужкин, про его темные делишки и грязные помыслы никто и не догадывался. Тем интереснее было Дуне идти по следу и выводить его на чистую воду. Материал об истинном облике Мужкина стоял в плане ближайшего номера «Политики». Главный редактор Алешин аж подпрыгивал, до того громкая и яркая предстояла сенсация. Свежий номер «Политики» должен появиться в продаже и у подписчиков завтра, а сегодня, значит, про Мужкина нечто сенсационное опубликовала «Секс-мода»…
В том, что в «Секс-моде» напечатано что-то сенсационное о Мужкине, сомневаться не приходилось – слишком красноречивой была иллюстрация к тексту: вице-спикер прижимал к себе голую женщину с такой нечеловеческой силой, что, казалось, она вот-вот лопнет.
Автор коллажа, мастерски соединивший Мужкина с голой бабой, заслуживал высокой похвалы – читатель вряд ли отличит эту картинку от настоящей фотографии, настолько натурально получилось.
Статья называлась: «Извращенец, конечно, но милый…», а подзаголовок гласил: «В постели вице-спикера мне довелось провести шесть ночей, и каждый раз он придумывал что-нибудь новенькое». А далее следовал подробный рассказ о том, как Мужкин соблазнял девушку, назвавшую себя Машей Резвушкиной, и как он вел себя во время их интимных встреч, на которые, как явствовало из повествования, она сразу и с готовностью согласилась.
Просидев в оцепенении около часа, сильная женщина Дуня Квадратная собрала волю в кулак и заставила себя не впадать в депрессию. Да, жалко трех месяцев работы; да, украли сенсацию; да, на ее материал про Мужкина уже не обратят особого внимания; да, все будут говорить только о «Секс-моде», но стоит ли опускать руки из-за одного случайного провала? Ну, переспала какая-то бодрая журналисточка с Мужкиным, ну поделилась с обществом своими впечатлениями… Самое обидное, что на одной чаше весов оказались женские прелести этой Маши, а на другой – Дунин профессионализм, и Машина чаша перетянула. Она сделала свою сенсацию шутя, без труда, без напряга, даже получая удовольствие. А Дуня работала не покладая рук и проиграла. Несправедливо, нечестно.
Но общей ситуации подобная случайная накладка не меняет. Поговорят неделю, другую и забудут. Сенсации долго не живут и быстро надоедают. Надоест и эта. И вот тут Дуня предложит миру новую, потрясающую, сногсшибательную. Кто там у нас на очереди? Губернатор Троепольский!
…Через месяц материал о Троепольском стоял в номере. На редколлегии Дуне аплодировали и осыпали восторженными комплиментами, а Алешин даже поцеловал ее в макушку.
Дуня возвращалась с работы счастливая. Ее слегка знобило от предчувствия завтрашнего успеха – привычное состояние накануне выхода очередного шедевра. Завтра свежий номер «Политики» будут рвать из рук, о ее статье скажут во всех телевизионных и радиообзорах прессы…
На входе в метро Дуня задержалась у газетного развала. Выбрав десяток газет, она достала кошелек и вдруг обратила внимание на необычную суету вокруг продавца. Народ как бешеный хватал «Секс-моду».
– Эротическая периодика пользуется успехом? – усмехнулась Дуня, протягивая продавцу деньги. – Все-таки озабоченный у нас народ.
– Так там Резвушкина, – пояснил продавец. – Оно и понятно.
Дуню поразило, КАК он произнес фамилию развратной журналистки. Будто всем давным-давно известно, кто она такая; будто она признанный авторитет и знаменитость, а вовсе не случайная авантюристка.
– Да? – Дуня, преодолевая брезгливость, взяла в руки «Секс-моду». – И о ком на этот раз?
– О губернаторе Троепольском, – с готовностью ответил продавец.
У Дуни потемнело в глазах. Она почувствовала себя в пасти огромного чудовища, которое медленно и смачно пережевывает ее, наслаждаясь хрустом Дуниных костей.
Ей уже не было жалко очередной сенсации, выброшенной на помойку. Ей стало страшно. Кому и зачем нужно все время перебегать ей дорогу? Кто такая эта Резвушкина и что плохого сделала ей Дуня?
Через час Квадратная тяжелым широким шагом шла по коридору редакции «Секс-моды». Ее узнавали, здоровались, но сразу отступали – выражение Дуниного лица не располагало к беседам.
С Норой Симкиной, главным редактором «Секс-моды», Дуня была знакома давно. В свое время Симкина активно зазывала Квадратную в «Секс-моду», предлагала ей вести рубрику для некрасивых женщин. Что интересно – Дуню такое предложение ни капельки не обидело, и отказалась она потому, что женская тема ее совсем не интересовала.
– Не мое это, – сказала она тогда Симкиной. – Я… как бы сказать точнее? Наверное, я уже не женщина никакая.
…Симкина выслушала Дуню внимательно и согласилась, что дело не чисто.
– Скорее всего, – предположила она, – тебе мстят. Кто-то из тех политиков, о ком ты писала. Догадаться, кто у тебя следующий в очереди, проще простого. Ты ведь собираешь материал достаточно открыто – ходишь, спрашиваешь, ездишь по местам их золотого детства.
– Нора, я не стала бы грузить вас своими проблемами, – Дуня мрачно закурила, – если бы эта Резвушкина печаталась не у вас. Но ее публикуете вы. Скажите мне, кто она, я прошу только об этом.
Нора отвела глаза.
– Дунь, открою тебе страшную тайну – я ненавижу эту Резвушкину. Она мне отвратительна. Но ты, как человек деловой и трезвомыслящий, не можешь не понимать, что для нашего американского хозяина Резвушкина – подарок судьбы. Тираж разобрали за два часа, мы сейчас допечатываем. И все равно я бы тебе ее с удовольствием сдала, но… Ее знает только Григорчук, знает и никому не показывает. Попробуй с ней договориться, попроси, чтобы она не перебегала тебе дорогу. Кобелей, что ли, мало на политическом Олимпе? Поделите сферы влияния, и все дела.
– Вы серьезно, Нора? – мрачно усмехнулась Дуня. – Просить Светку об одолжении? Вы же прекрасно понимаете, что ничего не выйдет.
– А ты попробуй, – посоветовала Нора. – Откажет, почти наверняка откажет. Но здесь важно – как. Если отстраненно и равнодушно, это одно. А если радостно и азартно, то значит, что это она начала на тебя охоту.
Дуня понимала, что Нора права. И еще Дуня твердо знала, что если она не найдет Резвушкину, то сойдет с ума. И впервые за много лет она заплакала.
– О господи! – Нора засуетилась, налила стакан воды, всунула в руку Дуни бумажный носовой платок. – О господи… Знаешь, у нас подписан контракт с Резвушкиной на тридцать три статьи. А потом планируется выпуск книжки «Тридцать три моих любовника». Единственное обстоятельство, которое может тебя обнадежить, – жертв Резвушкиной ровно тридцать три. Не более.
– Глупости, – всхлипывая, пробормотала Дуня. – Потом появится книжка: «Еще тридцать три любовника».
Нора вынуждена была согласиться.
Более-менее приведя себя в порядок, Дуня отправилась к Григорчук. Та, как всегда, вела себя стервозно и норовила побольнее укусить:
– Что, конец твоей небесной славы? А тебе мало? Да? Мало? Считаешь, недостаточно ты крови людям попортила? Завидки берут?
Дуня стоически терпела, на откровенное хамство отвечала печальными улыбками и просила только об одном: нельзя ли не вытаптывать ее лужайку? Нельзя ли спросить у таинственной Резвушкиной, зачем она все время мешает ей?
Григорчук мерзко хохотала:
– А полы тебе не помыть, Дуняша? А то ты скажи только, мы зараз. Да мне плевать, мешает она тебе или нет. Твоя проблема, не моя. Я за Резвушкиной два года гонялась, я ее, считай, вырастила, выпестовала, она, если хочешь знать, мой звездный час. А уж то, что вы с ней одних и тех же мужиков выбираете, меня волнует мало. Банально мыслите, значит. Да и жанр ты неправильный выбрала – журналистское расследование, фу, какая скука. Ты бы лучше, пока не поздно, пе-ре-ква-ли-фи-ци-ро-ва-лась. Ты у нас девчушка хоть куда, красавица, вот и бери пример с Резвушкиной.
Дуня вынесла все насмешки и гадости, но, выйдя от Григорчук, твердо пообещала закрытой двери:
– Хорошо, Светик, пеняй на себя. Сама нарвалась.
Дуня вернулась к Норе, но уже не в плаксивом, а в боевом настроении.
– Мне надо обыскать ее кабинет, – сказала она. – Где-то у нее хранятся координаты ее авторши.
Нора неожиданно легко согласилась:
– Завтра. У нас не воруют и потому не принято запирать кабинеты в течение дня. Приходи во время редколлегии, у тебя в запасе будет целый час.
Обыск кабинета ничего не дал, зато Дуня стала обладательницей ключей от квартиры Григорчук. Дуня самым наглым образом вытащила их из ее сумки и, пока шла редколлегия, успела сбегать в ближайший металлоремонт и сделать дубликат.
Теперь оставалось дождаться удобного момента и навестить Светку дома. В ее отсутствие, разумеется.
Глава 8
АЛЕКСАНДРА
Сегодня у меня своего рода юбилей. Прошел ровно год, как мы расстались с Валерой Синявским. Сцена расставания могла бы быть и поприятней, если бы ею не руководил Вася Коновалов, а уж он-то сумел придать действию и накал, и драматизм. Говорят, Синявский потом три месяца не мог избавиться от нервного тика, а общим знакомым объяснял свой недуг тем, что я наняла бандита, который покушался на Валерину жизнь и честь. Синявскому не понравилось, что Вася схватил его за шиворот, обозвав при этом недобитой вошью и сморчком пупырчатым. Валера, конечно, с такой постановкой вопроса не согласился и счел, что задето его человеческое достоинство. Испорченные слушатели, наши общие знакомые, в ответ на горестные рассказы Валеры о поруганной чести, цинично ухмылялись, в их глазах загорался огонь нездорового любопытства, а многие, смущенно кашлянув, требовали подробностей поругания.
Нет, я категорически против рукоприкладства. Более того, я была возмущена Васиным поведением. Но последующее Валерино нытье и судорожные рыдания на плече каждого встречного мне тоже не понравились. По-моему, мужчина не должен хвастаться тем, что его побили и обозвали.
Поэтому, когда он позвонил мне неделю назад и напомнил про «знаменательную дату», я первые пять минут разговаривала с ним сухо и официально, но потом чего-то расчувствовалась, жалость взяла верх, и Синявский с легкостью вырвал у меня обещание поужинать с ним в субботу вечером, то есть сегодня.
Надо признать, Валере Синявскому всегда удавалось меня разжалобить. Если бы не этот его талант, наши отношения прекратились бы, не успев начаться. Дело в том, что Валера не мог похвастаться терпимостью и вниманием к чужим привычкам и нравам. Ему казалось, что он все делает правильно, а тот, кто делает по-другому, соответственно, неправильно. В те тяжелые месяцы, когда мы совместно снимали небольшую квартирку на окраине Москвы, мне казалось, что Синявский состоит из одних претензий и что он вынудил меня переселиться в такую даль специально для того, чтобы вдоволь надо мной поиздеваться. Получалось у него это поистине виртуозно. Он умудрялся часами гонять меня по квартире, все время находя в разных ее уголках тот или иной беспорядок.
– Что это такое?! – кричал он из передней, как только я усаживалась за стол в кухне с надеждой выпить кофе, причем ужаса в его голосе было столько, что я безропотно срывалась с места и неслась к нему, ожидая увидеть, как минимум, хладный труп или догорающий бикфордов шнур, привязанный к пачке динамита.
Выяснив, что до экстаза его довела моя куртка, брошенная на табуретку в передней, я полчаса выслушивала упреки и нравоучения, а кофе между тем остывал.
– Куда ты их дела?! – кричал Синявский тридцатью минутами позже, именно тогда, когда я залезала в теплую ванну с целью поблаженствовать и расслабиться.
И я, шлепая мокрыми ногами по линолеуму и оставляя за собой неглубокие, но большие лужи (которые чуть позже также становились предметом внутрисемейных разборок), неслась на его зов, чтобы выяснить, кого ищет Синявский.
Наверняка на свете есть немало девушек, которым понравилось бы носиться целыми вечерами за красавцем и умником Валерой Синявским и отвечать на его глубокомысленные вопросы, но я не из их числа. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как огрызаться, устраивать сидячие забастовки, делать вид, что не слышу обращенных ко мне вопросов, и изображать умирающего лебедя, чрезвычайно утомленного непомерными притязаниями. Но Синявский не сдавался. Его запросы росли и становились все более наглыми. Он, например, искренне полагал, что, приняв успокаивающую хвойную ванну, я, вместо того чтобы плавно переползти из нее в постель и предаться чтению хорошей книжки, должна, вооружившись щеткой и чистящим порошком, приступить к уборке и тщательно отчистить стенки ванны от налета хвойного экстракта. А заодно и протереть пол в ванной. И лишь потом идти читать, смотреть телевизор или спать. Если он прав, то зачем, спрашивается, я расслаблялась в любимом хвойном растворе? На мой вопрос, что такого случится, если я помою ванну завтра, Синявский выпучивал глаза и с ужасом вопрошал:
– А до утра она останется грязная?!
Поскольку я точно знала, что до утра ее никто не увидит, то вывод напрашивался сам собой: страдания неодушевленной чугунной посудины он ставил превыше моих.
То же творилось и с грязной посудой. Когда я после ужина расслабленно забиралась в кресло с намерением покурить и попить чаю, Синявский всякий раз напоминал мне, что посуда еще не вымыта. Ну и что? Кто сказал, что тарелки следует мыть немедленно после еды? Синявский сказал! И сдвинуть его с этой мысли не мог никто: «Убери со стола, помой посуду и кури на здоровье». При этом Валера не стоял на месте, а стремительно развивался. Я боялась, что еще немного, и он захочет, чтобы я мыла посуду во время обеда или ужина: закусил салатиком – помыл тарелки; съел суп – опять бегом к раковине; закончил с бифштексом – опять туда же.
Иными словами, наблюдалось коренное несовпадение жизненных установок: я считала, что жить надо так, как приятно, удобно, комфортно и интересно, а Синявский считал, что жить нужно правильно, упорядоченно и размеренно.
Сами понимаете, договориться такие разные люди не могут. И вот в один прекрасный день, когда мы с Васей расследовали дело об убийстве бизнесмена Гарцева [1]1
См. роман «Тело в шляпе».
[Закрыть], Синявский не вовремя попался Васе под горячую руку. Момент и вправду был напряженный – за мной гонялись бандиты, число трупов росло, расследование топталось на месте, короче, Вася был расстроен. Нет, я его не выгораживаю, я просто хочу сказать, что не надо было Валере попадаться Васе на глаза. Увы, капитан Коновалов не сдержался.
С тех пор прошел год. И вот Синявский позвонил и уныло предложил «отметить день нашей последней встречи». Заметьте, как элегантно сформулировал. Не день конца нашего романа и не день начала нашей сепаратной жизни, а день последнего свидания. Высоко? Высоко. И я сама предложила ему вечер субботы. Кто ж знал, что произойдет убийство и мне придется торчать в «Роще» до утра понедельника?
Дозвониться Синявскому с тем, чтобы перенести встречу, мне не удалось – дома его не было, а его замечательной мамочке я не стала бы звонить даже под дулом пистолета. Просто не приехать – тоже не вариант. Во-первых, Валеру жалко, а во-вторых, любая необязательность всегда доводила его до исступления. Я уже не говорю о его общеизвестной злопамятности.
Сидя в баре и попивая кофе, я мучилась над решением неразрешимой задачи и все больше впадала в меланхолию. Вася, конечно, молодец и, как всегда, здорово устроился. В интересах дела он записал меня в число подозреваемых, пустил «утку», что меня видели в районе третьего этажа между десятью и половиной одиннадцатого, рассказал «по секрету» болтливой администраторше о том, что у меня с убитой был страшный конфликт, почти драка. Козел Алешин, кстати, это подтвердил. Короче, из меня сделали кровожадного монстра, хладнокровно убивающего всех своих обидчиков, и официально запретили покидать пансионат до понедельника. Теперь все участники семинара провожают меня любопытно-настороженными взглядами, а администраторша шарахается от меня как от чумы и на всякий случай ходит с перочинным ножиком в кармане. Наивная женщина! Разве ножиком от меня защитишься?
Появление у стойки бара Трошкина меня не обрадовало – меньше всего сейчас я была склонна к светской беседе.
– О чем грустим? – весело спросил он. – Не требуется ли гуманитарная помощь?
– А вы меня не боитесь, Александр Дмитриевич? – ласково улыбнулась я. – Я же возглавляю список подозреваемых в убийстве?
– Как вам сказать? – Трошкин посмотрел по сторонам. – Место людное, вы – без подушки, у меня – пистолет в кармане. Нет, не боюсь.
– Ну-ну, – зловеще протянула я. – Наше дело предупредить. Потом не жалуйтесь.
– К тому же, – беспечно продолжил Трошкин, – не вы одна в списке подозреваемых, я тоже там. Так что не надо так уж задирать нос. Нас много, и все мы страшные. И если вы грустите по этому поводу, то…
– Нет. Мне просто очень надо уехать, а нельзя, – зачем-то призналась я.
– Нельзя? Почему? – удивился Трошкин.
– Здрасьте! Нам же всем велено жить здесь до понедельника.
– Жить – да. Но так вот, чтобы и носа отсюда не высовывать, – такого договора не было, – возразил он.
– У вас не было, а у меня был. Вы видели этого страшного оперативника? Коновалов, кажется. Зверь, а не человек. Он так скрежетал зубами во время разговора со мной, что у меня до сих пор в ушах скрипит. – Я поежилась, изображая, как мне неприятно вспоминать про Васю.
– Да, мерзкий тип, – согласился Трошкин. – Одно утешает, что тупой. А раз тупой, то его и обмануть легко.
– Да? – Я с надеждой подалась вперед. – А как?
– Тихонечко спускаемся в баню…
– Там моемся…
– Нет. – Трошкин засмеялся. – Оттуда есть запасный выход в парк. Садимся в автомобиль, вы прячетесь под курткой, я – за руль, и через десять минут мы на свободе. И не благодарите меня, такой пустяк, мне будет неловко.
У меня и в мыслях не было его благодарить, однако после последней реплики я ударилась прямо-таки в кликушество: и родненьким называла Трошкина, и благодетелем. Когда же я, наконец, успокоилась, он предложил мне зайти в номер, переодеться и ждать его у входа в баню.
– Хорошо, я постараюсь одеться как-нибудь так, чтобы меня не узнали, – пообещала я.
– А я? Как я вас узнаю? – таинственным шепотом спросил он.
– В правой руке я буду держать веник, а в левой – тазик. Кстати, как я попаду обратно в пансионат?
Трошкин не растерялся:
– Точно так же. За кого вы меня принимаете, Александра? Могу ли я бросить девушку в темном лесу одну? Отвезу вас в Москву, а потом в лучшем виде доставлю сюда.
– Но я пробуду там часа два, – с угрозой произнесла я.
– Какое совпадение! У меня тоже в Москве дело на два часа! – обрадовался Трошкин. – Так что вперед, собирайтесь.
План удался, и через полчаса мы уже въезжали в Москву. Я старалась не думать о том, что будет, если Вася обнаружит мое отсутствие. Трошкин, надо отдать ему должное, всю дорогу старался отвлечь меня от мыслей о разъяренном капитане – он рассказывал мне о своем фонде «Наша демократия», о нуждах народа, о планах реформирования экономики и о многих других полезных вещах.
У ресторанчика, где была назначена наша встреча с Синявским, Трошкин галантно распахнул мне дверь и громко спросил, хитро косясь на поджидавшего меня Синявского:
– В котором часу подавать машину, Александра Дмитриевна?
– В девять, голубчик, – на ходу бросила я и устремилась к другу Валере с широкой улыбкой.
Синявский затравленно наблюдал за нами.
– Теперь ты ездишь на «Мерседесе», – кисло констатировал он. – Вот время-то летит.
– Ах, это? – рассеянно ответила я. – Нет, это служебный. А так-то у меня небольшой джипчик. Знаешь, надежнее и безопаснее.
– Служебный? – Синявский совсем скис. Еще бы! Во время нашего совместного проживания излюбленной темой Валеры была моя полная профнепригодность. „Из тебя никогда не получится ничего путного, – внушал он мне, – при твоем отношении к порядку и при твоей несобранности. Тебе задурили голову дурацкими комплиментами, что ты талантливая, многообещающая, такая-сякая. Нет, карьера и сопутствующие ей деньги даются только добросовестным, усидчивым и аккуратным. Ни того, ни другого, ни третьего у тебя нет. Так что быть тебе всегда корреспондентом с маленькой зарплатой».
С чего он взял, что меня привлекает карьера? Но, когда Валера начинал каркать и пророчить мне вечную нищету, я обижалась. Сейчас мне представился случай щелкнуть его по носу и разом опровергнуть все его дурацкие пророчества, и грех было этим не воспользоваться. Пусть поздновато, но, возможно, он меньше крови попортит следующей своей возлюбленной.
– А где ты работаешь? – якобы безо всякого интереса спросил он.
– По-прежнему в «Курьере», – сказала я таким тоном, чтобы он сразу догадался: я что-то скрываю. – Меня повысили, ты слышал?
Синявский кивнул.
– Я теперь обозреватель.
– Не хочешь же ты сказать, что «Курьер» возит своих обозревателей на «Мерседесах» с водителями? – уличил меня умный Валера. – Ну? Не вешай мне лапшу на уши.
Я смущенно потупилась, немножко поломалась и, наконец, призналась:
– Еще я… только ты никому не говори, это левые дела, понимаешь? Халтура. Так вот, я – руководитель аналитической группы фонда «Наша демократия» и одновременно глава избирательного штаба Трошкина.
– Ты?! – в ужасе ахнул Синявский. – Ты?!
Бедный Валера. Он столько раз говорил мне, что кроме бойкого пера у меня ничего нет и что особые трудности у меня с аналитикой: «Ты пишешь не думая, потому что думать ты не умеешь».
– Я понимаю, ты вряд ли одобришь мой выбор. Есть места и получше. Но они так долго меня упрашивали… – Я вздохнула и посмотрела на Синявского виновато. – Ладно, хватит о делах. У нас сегодня интимная дата, давай праздновать.
Ужин прошел в гнетущей атмосфере. Синявский молчал, бросал на меня мрачные взгляды, в которых читалось только одно: «Как же так? А где же справедливость?» – и обиженно сопел. Поэтому когда через два часа Трошкин бодро посигналил под окном, я с облегчением попрощалась с Валерой и со словами: «Не провожай меня, не надо, только лишние переживания» – помчалась к машине.
На обратном пути Трошкин продолжил рассказ о русском народе и его нуждах, а я с некоторым содроганием думала о том, что же Синявский теперь наплетет нашим общим знакомым, и терзалась угрызениями совести: за что я так Валеру? Он ведь, в сущности, неплохой, просто зануда и эгоист, но не убийца же, в самом деле.
Перед въездом на территорию пансионата я привычно спряталась под шикарную куртку Трошкина, и рассказ о страданиях родной страны дослушивала из-под нее в несколько приглушенном варианте. На самом интересном месте (кажется, речь шла о социальном обеспечении сельских жителей) Трошкин вдруг прервался на полуслове, машина резко затормозила, и я больно ударилась ухом о спинку переднего сиденья. Высунув нос наружу, я вежливо спросила, можно ли мне уже выходить из подполья. Ответил мне не вежливый галантерейный Трошкин, а грубый Коновалов:
– Можно, гражданка, можно.
– Незаметно удрать не получилось, – мрачно крякнул Трошкин. – Хотели как лучше, а получилось, что я вас подвел, Саша.
– Вы-то здесь при чем? Я же сама попросила вас… то есть пожаловалась вам… ну, в смысле, что это была моя инициатива.
– Иными словами, вы не сердитесь на меня? – бодро поинтересовался Трошкин. – Нет?
– Нет.
– Тогда, как только закончите с неприятными делами, – Трошкин выразительно посмотрел на Васю, – приходите в бар на чашечку кофе. Жду вас там.
