Текст книги "Тьма и свет (СИ)"

Автор книги: Анна Завгородняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5 Скряга

– А вот и наша новенькая. – Рыжая подошла и встала возле меня.

Шуйский прервал разговор с незнакомым стариком, посмотрел на меня, а затем вышел вперед и произнес:

– Теперь, когда наша гостья пришла, пора за стол.

Чувствуя себя немного неловко, под пристальными взглядами чужих мне людей, я села рядом с Капитолиной.

– Все будет хорошо, – успела шепнуть девушка, и призраки слуг начали подавать закуски.

– Итак, – громко сказал Анатоль, сидевший во главе стола, – ни для кого не секрет, что у нас в доме со вчерашнего дня гостит госпожа Воронцова.

И снова взгляды собравшихся обратились ко мне.

– Софья… ммм, – запнулся маг.

– Федоровна, – подсказала я.

– Так вот, Софья Федоровна претендует на должность агента. У нее есть нужный нам дар – способность видеть души мертвых, – продолжил Шуйский. – Вероятнее всего, в ближайшие дни решится, останется она с нами, или нет.

Я моргнула и посмотрела на рыжую. Но Капитолина продолжила есть как ни в чем ни бывало. Кажется, в отличие от меня, рыжая была уверена, что Анатоль позволит мне остаться и стать частью агентства.

– Софья Федоровна, познакомьтесь с остальными агентами, – не притронувшись к завтраку, сказал Анатоль. – Капитолину, Харитона и Зиновия вы уже знаете.

Мой взгляд скользнул по знакомым лицам. Харитон весело мне подмигнул и принялся за омлет. Зиновий даже бровью не повел, услышав свое имя. Он всецело был занят поглощением пищи.

– По правую руку от меня Трифон Петрович Кулик, – представил старика Шуйский. Кулик приветливо мне кивнул, и я ответила тем же, добавив искреннюю улыбку. – Дальше сидит Нестор.

Я посмотрела на молодого мага с удивительными разного цвета глазами. – А это наш анимаг, Степан Волынский. – Шуйский называл агентов, маги кивали мне и продолжали есть. Так я узнала всех, кто присутствовал за столом, отметив последнего – странного некроманта по имени Поликарп Вавилович. Было у него слишком хитрое лицо и взгляд человека, повидавшего немало на этом свете.

– Отсутствуют только хозяин агентства Николай Дмитриевич Арбенин и его супруга Полина Ивановна. Но я надеюсь, что скоро они вернутся домой и, если вы останетесь, то познакомитесь с ними, – заключил Шуйский, а затем, решив, что на первое время информации достаточно, принялся за еду.

Несмотря на то, что завтрак был вкусный и на столе царило обилие блюд, мне кусок не лез в горло. Все, что я смогла съесть – это пару тонких, ажурных блинов, приправив их сметаной, да выпила кружку чаю, черного, крепкого и бодрящего. В отличие от меня, агенты ели много, время от времени переговаривались, а когда завтрак подошел к концу, Шуйский, поднявшись первым, произнес:

– Капитолина, Степан и вы, Софья Федоровна, следуйте за мной в кабинет. Через полчаса мы отправляемся к Путятиным. – Взгляд бывшего священнослужителя задержался на мне. – Заодно проверим ваши способности, госпожа Воронцова.

Кивнув, я резко поднялась. Вместе с Шуйским стол покинули те, кого Анатоль назвал поименно. И следуя за бывшим монахом, я радовалась только тому, что Капитолина поедет вместе с нами.

Сердце забилось быстрее. Я не совсем понимала, что от меня потребуется и, понятное дело, волновалась. С другой стороны, мне было любопытно узнать, как именно работают маги. Что, если я сама, возможно, не захочу остаться в агентстве? Что, если эта работа не по мне?

В уже знакомом кабинете, Шуйский подождал, когда мы сядем на стулья и сложив на широкой груди руки, сказал:

– Задание на первый взгляд кажется простым. Нам необходимо найти призрака и с помощью госпожи Воронцовой узнать, куда старик Иоанн Гаврилович Путятин спрятал сундук с наследством своих сыновей.

Маги переглянулись, а я нервно сжала ткань платья на колене.

– Душа светлая. Вряд ли с ней будут проблемы. Разве что упрямство самого призрака. И все же, я хочу, чтобы мы отправились полным составом, так как риски присутствуют всегда, – закончил Анатоль и припечатал, – сборы через полчаса в холле и, прошу, без опозданий.

Агенты дружно кивнули. Капитолина довольно улыбнулась и, обернувшись ко мне, проговорила:

– С почином, Софья Федоровна.

А у меня мурашки пробежали по спине. Я вышла из кабинета вместе с остальными, отчаянно надеясь, что судьба предоставила мне шанс, столкнув с агентами «Призрачного света», хотя я была уверена, что вряд ли задержусь здесь надолго.

***

Дом купца Иоанна Гавриловича Путятина находился в пригороде. Окруженный садом, добротный, с белоснежными мраморными колонами, он возвышался на холме и смотрел на лежавшую неподалеку деревеньку. Добирались к месту назначения битый час, свернув с царского тракта на ухабистую сельскую дорогу, разбитую непогодой и телегами. Качало так, что я была рада, когда мы прибыли к месту назначения.

Выбравшись из экипажа, я облегченно перевела дыхание и огляделась. Вблизи стало заметно, что дом нуждается в ремонте, а сад в уходе.

Нас встречали. Один из братьев Путятиных вышел в сопровождении слуги.

– Наконец-то, – произнес он, обменявшись с Шуйским поклонами.

– Видишь старика Иоанна? – спросила шепотом Гаркун, оказавшись рядом.

Я покачала головой, когда заметила мелькнувшую синюю тень, скрывшуюся за углом дома. Недолго думая, устремилась следом, но когда обошла здание, успела увидеть светлую душу ребенка, скрывшегося в саду.

– Что там? – Капитолина, оказывается, побежала за мной.

– Душа, но не та, что нам нужна, – отозвалась я и вместе с ведьмой мы вернулись к остальным.

– Идемте же, – заторопил нас Влас и первым направился к дому.

– Что вы там увидели? – спросил у меня Анатоль.

– Ложная тревога, – ответила за нас обеих Капитолина.

– Там был призрак девочки, кажется, крестьянки, – объяснила я. – Вероятнее всего, она из деревни.

– Если душа светлая, то к нам это не имеет никакого отношения, – произнес Степан, тот, что был анимагом. Я узнала подробнее о его даре благодаря рыжей ведьме, которая всю дорогу от столицы до пригорода без умолку болтала.

– Идемте, – позвал Шуйский, и один за другим мы вошли в дом.

Внутри дом оказался проще, чем снаружи: потолки не такие высокие, вместо мрамора пол и стены обиты деревом. И все же стены холла встречали нас картинами с видами охоты, а по ступеням лестницы, ведущей на второй этаж, стелилась ковровая дорожка с восточными узорами. Вышедшие слуги были одеты бедно, зато оказались расторопны, а вот глядели немного напугано.

– Что с ними не так? – поинтересовался Степан у Власа, когда мы поднимались за младшим Путятиным наверх.

– Боятся. Батюшкин призрак не дает покоя, шумит, воет, холодом обдает, – пожаловался купеческий сын.

– Эко вы ему насолили, раз никак не упокоиться, – пошутила Капитолина еле слышно, так, чтобы ее слова не достигли ушей Власа Иоанновича. Впрочем, он слишком торопился передать нас старшему брату и вздохнул с явным облегчением, лишь когда мы вошли в кабинет, где за столом красного дерева важно восседал Борис Путятин.

– Приехали, – он поднялся нам навстречу. Взгляд скользнул с лица Шуйского на мое. Видимо, со мной у купеческого сына были связаны определенные надежды.

– Ну что, уже видели его? – спросил он резко.

Я покосилась на Анатоля. Светлый маг изогнул вопросительно бровь – ему явно не понравилась невоспитанность Путятина.

– И вам не хворать. – Степан оглядел кабинет старшего купеческого сына.

– Давайте займемся работой. – Борис не обратил внимания на замечание анимага.

– Давайте, – кивнул Анатоль. – Сначала мы должны найти призрак вашего отца, – продолжил он и обернулся ко мне. Я лишь покачала головой, мол, никого не видела еще. Маг кивнул.

– Где чаще всего при жизни любил находиться в доме ваш батюшка? – спросил Шуйский и удивил меня, достав из кармана какой—то сверток. Внутри клочка ткани оказался обычный мел.

– Да везде, – буркнул Влас, стоявший за нашей спиной. – В кабинете разве что дольше всего работал.

Шуйский кивнул и сказал:

– Тогда начнем с кабинета. Капитолина, Степан, – обратился он к агентам. – Ступайте вместе с Софьей Федоровной. Осмотрите дом. Найдите господина Путятина, а я пока, с вашего позволения, – фраза предназначалась уже Борису и Власу, – проверю этот кабинет.

Братья переглянулись. Борис кивнул, соглашаясь. Но, прежде чем покинуть помещение, на секунду замедлил шаг, предупредив Шуйского:

– Я надеюсь, по шкафам вы моего отца искать не станете?

– Только в случае, если призрак прячется там, – ответил Анатоль. Он проявлял удивительную сдержанность в ответ на грубое обхождение старшего Путятина. Правда, я заподозрила, что вредность Бориса позже влетит ему в копеечку. Что же, оно и правильно: любишь кататься, люби и саночки возить.

Мы вышли в коридор. Борис повел нас показывать дом, надеясь, что я увижу его отца. Я тоже надеялась на скорую встречу со светлой душой – находиться у Путятиных было неприятно. Стоило отдать должное выдержке Шуйского и его людей. Этому следовало поучиться. А еще мне было ужасно любопытно, что там делает в кабинете Анатоль и зачем ему понадобился мел. Впрочем, получить ответ на этот вопрос в тот день я так и не смогла.

Мы долго ходили по дому, а призрака все не было и не было. Борис Иоаннович уже начал поглядывать на меня с подозрением, когда, не удержавшись, я решительно остановилась в одной из комнат, оказавшейся спальней прежнего хозяина дома, и громко закричала:

– Иоанн Гаврилович! Покажитесь, пожалуйста! Нам бы поговорить с вами?

Мои спутники остановились. Капитолина скрестила на груди руки, а Влас задумчиво почесал подбородок.

Призрак так и не появился.

Я позвала его снова, но опять ответом была тишина. Тогда, не глядя ни на кого, подозревая, что душа просто не хочет показываться рядом с сыновьями, я побрела прочь из комнаты, продолжая звать старика.

И нашла. Не сразу и не на втором этаже. Призрак ждал меня внизу, в комнате, прилегавшей к холлу. Она была совсем маленькая, с погасшим камином, креслом—качалкой и сундуком, стоявшим у окна.

Почувствовав порыв холодного воздуха, я открыла скрипнувшую дверь и посмотрела на светлую душу, сидевшую в кресле.

– Здравствуйте, – сказала я и отвела руку назад, показывая тем, кто шел за мной, чтобы они остановились.

– Он там? – гаркнул Борис. – Пусть говорит, куда добро подевал, старый скряга! – продолжил купеческий сын и шагнул было за мной, да не пустили. Степан вышел вперед, преградив мне путь.

– Тихо, – сказал анимаг. – Пусть девушка поговорит. А то, не ровен час, спугнете душу и потом ищи свищи ее в этом доме.

Борис что-то проворчал, а затем отступил на шаг. А я, напротив, вошла в комнатушку и храбро закрыла за собой дверь. Чего мне бояться, если душа светлая, подумала и остановилась напротив старика.

– Здравствуйте, – повторила.

Он поднял на меня недовольный взгляд. Кажется, Путятин-старший не горел желанием общаться. Он смерил меня с ног до головы, затем фыркнул и оттолкнулся ногами от пола. Кресло жалобно скрипнуло и закачалось. Правда, не само кресло, а что—то призрачное, эфемерное.

– Я знаю, вы не можете говорить, но, возможно, вы согласитесь показать мне то, что ищут ваши сыновья? – расхрабрилась я.

Старик перестал качаться, бросил выразительный взгляд за мое плечо, поднял руку и переплел палец в многоговорящий кукиш.

«Однако, просто с ним не будет!» – поняла я и решила зайти издалека. Вероятно, потому что мне не давал покоя призрак светлой души ребенка, которого я встретила перед домом.

– Я видела здесь девочку, – продолжила я. – Она такая же светлая душа, как и вы. Не знаете, кто она и что с ней произошло?

Старик вдруг нахмурился и пристально посмотрел на меня, а спустя несколько секунд поднялся из кресла, полетел к окну и прошел через него, оказавшись во дворе.

Я уже было решила, что он меня игнорирует и не желает отвечать и на этот вопрос, когда светлая душа обернулась, подняла руку и поманила меня к себе.

– Что? – удивилась я, а затем поспешила из комнатушки, мимо удивленных агентов и сыновей купца. Я выскочила во двор, поежившись от свежести воздуха.

– Соня? – позвала Гаркун и вместе со Степаном пошла за мной.

Обхватив себя руками, я поспешила туда, где меня ждал Путятин. Призрак стоял там, где я видела его. Он не обернулся, когда я подошла, но стоило мне встать рядом, как Иоанн Гаврилович указал куда—то вдаль. Я проследила за направлением его руки и сначала подумала, что Иоанн Гаврилович показывает на деревню, но потом увидела старый особняк, видневшийся дальше в теснине, скрытый от взоров полосой густого леса. Сразу и не разглядишь. Но я заметила серую крышу и тонкий дым, тянувшийся из печной трубы.

– Душа пришла оттуда? – уточнила я, и Путятин кивнул.

– Что? Он сказал, где наше наследство? – требовательно спросил подоспевший Борис.

Старик взглянул на сына и вздохнул.

– Эта девочка имеет к вам какое-то отношение? – я продолжила расспрашивать призрака, не обращая внимания на нависшего надо мной старшего Путятина. Старик сдвинул брови и покачал головой, а я устремила взгляд туда, в сторону особняка, понимая, что тайна маленькой умершей девочки, не нашедшей покоя после смерти, увы, не имеет никакого отношения к Иоанну Путятину. И все же, что—то меня зацепило настолько, что я поняла: о ней следует рассказать Шуйскому.

– Папаша здесь? – Борис схватил меня за плечо, требовательно развернул к себе лицом. Наши взгляды перекрестились. Я повела плечом, сбрасывая наглую руку, но Путятин не собирался отпускать меня. – Спроси у него, где наше наследство! Скажи, если он не признается, куда все спрятал, дом и лавка пойдут с молотка. Все, чего он достиг за столько лет работы, пойдет прахом, – припечатал купеческий сын.

Я посмотрела на равнодушное лицо Иоанна Гавриловича, понимая, что старик и не собирается отдавать нажитое сыновьям. Вот уж не знаю, решил ли он их проучить, или что еще, но понятно одно: если душа задержалась на грешной земле, значит, у Путятина осталось какое-то незаконченное дело. Связано ли оно с сыновьями, или с призраком ребенка, это и надо понять.

– Ваш сын хочет знать о своем наследстве, – сказала я, обращаясь к призраку.

Старик посмотрел на Бориса, затем, прищурившись, полетел обратно в дом. В этот раз он не стал проходить через стену.Приблизившись к двери он подождал, когда мы все подойдем, и только после этого вошел в дом.

– Он что, не хочет рассказывать? – уточнил нетерпеливый Борис. Он едва не рычал от нетерпения. Я же пожала плечами, следуя за стариком, уже предвкушая долгую прогулку по дому. Призрак не спешил открывать свои тайны. А заставить его отвечать на мои вопросы, я пока не могла.

На втором этаже нас встретил Анатоль. Шуйский закончил свои дела в кабинете и шел к нам навстречу. Он интуитивно обогнул летевшего прямо на него, призрака, и вопросительно посмотрел на нас с Капой.

– Есть успехи? – спросил светлый маг.

– Мне кажется, что меня водят за нос, – выступил вперед Борис. – Мы бегаем из комнаты в комнату. – Путятин—младший смерил меня злым взглядом. – Я вообще не уверен, что ваша сотрудница что—то видит.

– Хорошо, – кивнул Шуйский. – Оставайтесь здесь, Борис Иоаннович. Когда мы получим результат, я вам сообщу, – сделал попытку аллесианец.

– Так я и доверил вам батюшкины скарбы. – Борис не собирался отступать. Он был напряжен, как струна и недоверчив, как дикий зверь.

– Тогда просто не мешайте, – не выдержала я. – Иначе сами будете искать свое наследство, – добавила резко и увидела, как в глазах Анатоля вспыхнули одобрительные искорки. Это придало мне уверенности, и за призраком старика я пошла уже быстрее, намереваясь добиться своего.

Вот Путятин прошел через одну комнату, затем вышел в коридор и полетел к узкой лестнице, ведущей на чердак. Уже на ступенях он остановился и выставил вперед ладонь. Я нахмурилась, но когда светлая душа показала на меня и пригласив последовать за собой, остальным велела оставаться на месте, я так и поступила.

– Он будет говорить только со мной, – объяснила Шуйскому и принялась подниматься наверх.

– Э, нет, – бросился было вдогонку Борис, да только ему не позволили. Анатоль ухватил купеческого сына поперек туловища, удержав на месте.

– Идите, Софья, – велел он мне.

– Так не пойдет! – возмутился Борис, да только Анатоль и не подумал его отпускать. Поставив мужичка на пол, Шуйский преградил ему путь.

– Не надо всех грести под одну гребенку, господин Путятин. Никто не отнимет у вас то, что вам принадлежит.

Это были последние слова, что я услышала до того, как скрипнув за моей спиной закрылась дверь чердака.

Внутри оказалось темно. Только в нескольких шагах впереди, в круглое, затемненное окно, пробивался тусклый свет. Призрак подлетел к старому сундуку и, опустившись на него, в ожидании посмотрел на меня, словно предлагая: «Поговорим?»

«Поговорим!» – подумала я и огляделась.

Кажется, на чердаке давно никто не бывал. Здесь хранились какие-то картины, завернутые в ткань, стояли ящики, полные глиняных горшков, углы затянули паутиной трудяги-пауки, а еще в воздухе висел запах сырости, будто мы сидели не на чердаке, а в подвале. Я заметила несколько портретов, сваленных в беспорядочную кучу. Не удержавшись, наклонилась и увидела лицо молодого мужчины, обнимавшего красивую женщину с толстыми косами. Еще на другом портрете был изображен тот же мужчина, но уже старше. Он сидел на стуле – на его коленях устроились два мальчугана погодки. Наклонившись, я подняла следующий портрет – на нем мужчина был изображен уже один, и теперь я могла без труда узнать Иоанна Путятина, призрак которого находился рядом.

Скользнув взглядом дальше, отметила сваленные в кучу книги и одежду. В отличие от остальных вещей, портреты, книги и одежда еще не были покрыты тонким слоем пыли. А значит, они оказались здесь недавно. Нетрудно было догадаться, что это вещи Иоанна Гавриловича. Сыновья выкинули их, избавившись с легкостью даже от памяти о своем недавно ушедшем отце.

На сердце стало грустно. Я подумала о своей матушке, которая любила меня, и об отце, которого, увы, не знала. Но хватит предаваться грусти. Я не за тем сюда пришла.

– Мне поручено узнать у вас, где находится наследство, – призналась я и старик вздохнул.

– Можно, я буду задавать наводящие вопросы? – предложила альтернативу. – Если ответ будет «да», просто кивните головой. Если нет, покачайте.

Призрак улыбнулся. В первый раз после нашей встречи и кивнул. Обрадованная, я спросила:

– Можете показать, где спрятали наследство?

Улыбка покинула губы старика. Он покачал головой.

– Вы не хотите, чтобы его получили ваши сыновья? – предположила, и Иоанн кивнул. Это усложняло дело. Если мы не узнаем, где спрятано то, что так ищут братья Путятины, нам не заплатят. Получится, что я не справилась, а значит, мне нет места в агентстве. И все же, я понимала светлую душу и ее нежелание отдавать нажитое таким детям. Ни Борис, ни Влас не оценят. Они даже сейчас не проявляют ни капли уважения к старому отцу.

Тут призрак вскинул руку, привлекая мое внимание, а затем подошел к окну и показал мне на темное стекло. Я непонимающе сдвинула брови, а старик сложил губы трубочкой и сделал вид, словно дышит на стекло.

– А вы сможете? – удивилась я, уже догадавшись, что от меня потребует Путятин.

Он кивнул, и я подтянула один из ящиков к стене, поднялась на него и дыхнула в окно. Призрак вмиг оказался рядом, поднял руку и пальцем принялся водить по помутневшей поверхности стекла. Нет, писать он не смог – палец души просто проходил через препятствие, но от холода, который источал призрак, нагретая моим дыханием мутная поверхность на миг изменилась. На ней проступили буквы, и я прочла:

– Пусть отдадут все, что имеют…

Секунда и стекло снова стало чистым.

– Что отдадут и кому? – не поняла я.

Старик показал мне на окно, и я снова дыхнула. Он повторил хитрый маневр и на стекле проступили буквы, сложившись в фразу. Прочитав ее, я посмотрела на старика, удивленно приподняв брови. А он лишь развел руками и указал мне на дверь.

***

– Что? – Борис разве что молнии не метал. – Я должен продать все, что сейчас имею, свой дом, экипаж, и отдать вырученные деньги не пойми кому?

Он впился в меня долгим злым взглядом, в котором сквозило неприкрытое подозрение.

– Что, если вы лжете? Что, если просто решили пустить меня по миру? – спросил Путятин.

– Я передала вам то, что сказал ваш отец, – стараясь держаться спокойно, я все же опустила взгляд, поймав встречный, полыхающий недоверием.

Мы сидели в кабинете Бориса Иоанновича. Старший Путятин полыхал праведным гневом, а вот младший… Младший, призадумавшись, смотрел куда—то в пространство, а старик—призрак, зависнув за спиной Бориса, лишь качал головой, словно говоря: «Что и требовалось доказать!»

– Это его условие. Не выполните, ничего не получите, – сказала я и посмотрела на Шуйского, понимая, что провалила задание. Теперь меня точно выставят из агентства. Я должна была узнать от призрака, куда он спрятал наследство, а вместо этого пошла на поводу светлой души.

Борис Иоаннович долго смотрел на нас. Ни Шуйский, ни Капа, ни Степан не сказали ни слова. Мне же было неловко. Я чувствовала, что подвела всех. И только призрак Путятина выглядел довольным.

– Боюсь, господа, вы не смогли мне помочь, – процедил Борис Иоаннович. – Не следовало связываться с шарлатанами, – бросил он. – Вы не выполнили работу. Я не обязан вам платить.

Закрыв глаза, я застыла в ожидании, опасаясь гнева Анатоля. Но светлый только улыбнулся, поднялся на ноги и сказал:

– Вы знаете, где нас искать, когда мы вам понадобимся, – и, прежде чем Путятин успел что-то ответить, поманил меня и других агентов покинуть кабинет, где нам не были рады.

– Мне так жаль, – прошептала я, уже оказавшись в холле.

Анатоль странно посмотрел на меня, затем улыбнулся, принимая плащ из руки старого слуги. Последний глядел на нас как-то странно. Я даже подумала, что он хочет что-то сказать, но лакей понурил голову и отошел.

– Идемте, – произнес Шуйский.

Экипаж ждал нас у входа. Подав мне руку, Анатоль подождал, когда я заберусь в салон, и только потом сказал:

– Не вините себя, госпожа Воронцова. Это еще не конец, а деньги не самое главное в жизни.

Я не сразу поняла, что он имел в виду. Интуитивно кивнула и села. Рядом примостилась Капа, затем в экипаж забрался Степан. Но когда в салон сел Анатоль, дверь купеческого дома вдруг распахнулась и к нам выбежал младший Путятин. Отдышавшись, Влас вцепился в дверь кареты, глядя то на Шуйского, то на меня.

– Если… – выдохнул он, – если я… выполню условия отца…

– Вы получите наследство, – ответила я.

– А как же… как же Борис? – уточнил младший Путятин.

– Делиться с ним или нет, вам решать, – произнес Анатоль.

Влас отпустил дверцу и, распрямив спину, сказал:

– Я готов рискнуть. Борис не верит, но я верю. Правда, не совсем понимаю, как все правильно сделать, но…

– Отдайте деньги в приют и приходите с распиской, – продолжил Шуйский, а затем, попрощавшись с Путятиным, захлопнул дверцу экипажа.