Текст книги "Бунтарка для властелина (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

Глава 4

Придя в себя, Ирен приподнялась на кровати. Голова слегка закружилась, а взгляд озадаченно скользнул по окружающему интерьеру. Бордо и золото, дорогая мебель и изысканные детали.

У окна застыла знакомая фигура. Генри. Сейчас он гораздо больше напомнил жестокого захватчика. Черный костюм с тонким золотым шитьем по воротнику, напряженное выражение лица, безжалостный взгляд вдаль – и бровью не поведет, отправляя на казнь.

– Где я? – Ирен облизнула пересохшие губы.

Хотя захотелось спросить, скорее, почему не в темнице.

Генри подошел ближе. Он уперся ладонью в высокое изголовье кровати, нависая над Ирен.

– Это гостевые покои. Стоило сразу бросить тебя в камеру, но знаешь, мне еще интересно с тобой поиграть, – чувственные губы изогнула усмешка, но взгляд остался холодным и жестким. – Точнее, отыграться. За каждого из моих людей, которых убила твоя верная свора.

– Ты знаешь, – тихо выдохнула Ирен.

Сердце сначала замерло от страха, а потом сбилось бешеным ритмом. Она мимолетно порадовалась, что младшие брат и сестра далеко отсюда. Слишком уж злым и многообещающим стало выражение в глазах Генри, пронзительно голубых, как морозное небо.

Ирен затаилась перед ним, безотрывно следя за каждым движением. Грациозным, хищным, опасным. Он медленно провел пальцами по контуру ее лица, будто демонстрируя власть над ситуацией. По крайней мере, издевательская усмешка никуда не делась.

– Такая напуганная… – прошептал Генри, придвигаясь ближе, и горячее дыхание обожгло губы. – А мешать мне исподтишка не боялась. Твой дружок Айрон все рассказал.

Ирен посмотрела на него, как завороженная, но последние слова заставили прийти в себя.

– Он здесь? – встрепенулась она.

Коротко выдохнув, Генри резко отстранился. В глазах мелькнуло недовольство.

– Пришел тебя спасать. Как думаешь, этот идиот быстро выложит все планы восстания? – он с показной задумчивостью наклонил голову набок. – Или придется постараться на пытках? Хотя плевать. Я никуда не спешу.

Отвернувшись, Генри направился прочь. Сев на колени на кровати, Ирен ухватила его за рукав. Плевать на гордость, сейчас она посмотрела с мольбой и отчаяньем.

– Не трогай его. Ты же не был таким, – с горечью сорвалось с губ.

«Только бы сработало, только бы он вспомнил наше прошлое и смягчился», – лихорадочно заметались мысли в голове.

– Давай напомню, после чего стал? – Генри резко высвободил руку.

Он собрался уходить. Глядя вслед, Ирен поняла, что еще не все узнала. Она торопливо встала с кровати. От резкого движения в голове помутилось. Ирен пошатнулась, и Генри мигом оказался рядом, придержав за плечи. Она вопросительно на него посмотрела.

– Ценю свой труд, – он пожал плечами. – Ты мне еще нужна целой и невредимой.

В сочетании с двусмысленной усмешкой прозвучало не то зловеще, не то волнующе. Генри отпустил, но продолжил стоять так близко, что мысли спутались. Ирен на миг прикрыла глаза, а потом тихо начала:

– Значит, это правда насчет темнодуш? Когда прошлый король умер, а весь двор начал грызться за трон, многие шептались, что обычный маг не мог так просто захватить власть. Мол, как-то ночью к тебе явилась сама Нокта, и ты отдал ей душу. Конечно, я думала, что это бред, но теперь…

Замявшись, она закусила губу. А Генри улыбнулся с многозначительными искорками в глазах:

– Если бы ко мне пришла сама богиня порока, такую ночь я точно запомнил бы.

Он окинул Ирен чересчур пристальным взглядом. Она дернулась поправить воротник рубашки. Показалось, что каждый сантиметр кожи вспыхнул огнем. На щеках проступил легкий румянец. Ирен тряхнула головой, сбрасывая наваждение.

– Хочешь сказать, что ты здесь ни при чем?

– Абсолютно, – фыркнул Генри. – Сам первый раз такое увидел. Только тебя это не касается.

Он направился к двери, но потом остановился. Ладонь замерла на дверной ручке. Во всей фигуре проступило затаенное торжество. И даже видя его со спины, Ирен легко представила хитрый блеск в глазах, когда услышала тягучий лукавый тон:

– А, и вот еще что. Ты же хочешь спасти этого мальчишку?

Она бросилась к Генри, игнорируя головокружение. Он нарочито медленно повернулся. На лице – сплошной зловещий триумф.

Ирен схватила руку Генри в свои, взволнованно сжимая. Пальцы предательски похолодели от эмоций.

– Он не должен пострадать из-за меня, – она с пылом посмотрела в глаза. – Говори, чего хочешь.

На последних словах Ирен смело приподняла подбородок. Во взгляде проступила почти злая решимость.

Улыбаясь, Генри слегка погладил кончики ее пальцев. На пару секунд повисло мучительное молчание, а потом он подался вперед. В расширившихся зрачках блеснул особый азарт.

– Тогда сегодня ночью ты придешь ко мне, – приглушенно и вкрадчиво сказал Генри. – По своей воле.

Он сорвал с губ Ирен поцелуй, короткий и томительно невесомый. По телу пробежало трепетное тепло, заставляющее ресницы чуть задрожать.

Отстранившись, Генри с легкой улыбкой удалился. А Ирен так и замерла на пороге, и кончики пальцев сами собой потянулись к губам, на которых осталось эхо поцелуя.

Глава 5

Похоже, Генри решил, что из замка сбежать все равно не получится. По крайней мере, Ирен осталась в незапертой комнате. В голове сразу завертелись мысли, как можно проскочить мимо охраны. Восстание уже убедилось, что замок напичкан стражей.

Расхаживая из угла в угол, Ирен вздрогнула, когда раздался робкий стук. Она приоткрыла дверь, впуская служанку. Точнее, огромный ворох одежды, из-за которого кое-как выглянула светловолосая девчушка лет восемнадцати. Большие голубые глаза посмотрели на Ирен с легкой опаской.

– Госпожа, я принесла одежду, – служанка торопливо сгрузила наряды на диванчик.

В глаза бросились дорогие ткани и искусная работа. Атлас, шелк и бархат, золотое и серебряное шитье, тончайшие кружева. Ирен замерла рядом с этим, боясь прикоснуться.

– Если ничего не понравится, сразу скажите, – засуетилась служанка. – Тут же отправим кого-то в город, Вы только не злитесь.

Ее голос чуть дрогнул. Вздохнув, Ирен окинула взглядом девушку. У той даже глаза заблестели от волнения. Пальцы нервно затеребили кулончик на шее.

Ирен мягко взяла служанку за руки, глядя в глаза. Как бы сейчас ни было тяжело на душе, по губам скользнула легкая успокаивающая улыбка.

– Как тебя зовут?

– Дженни, госпожа, – служанка чуть присела в реверансе.

– Дженни, послушай, никакая я не «госпожа». И жаловаться на тебя не собираюсь, – Ирен покачала головой.

Нахмурившись, Дженни растерянно пробормотала:

– Просто мне сказано прислуживать, как почетной гостье Его Величества.

– Скорее, почетной пленнице, – по губам скользнула невеселая усмешка.

– Так, значит, это правда? – полушепотом спросила Дженни.

По одному взгляду Ирен поняла: по замку уже поползли слухи, что глава восстания попалась. Провалилась. Вспомнились слова Генри про Айрона. Сухо кивнув, она без интереса тронула наряды. В другой момент ее, обычную девчонку из деревни, обрадовали бы такие платья. А сейчас Ирен безразлично выбрала темно-фиалковое платье. По крайней мере, не самое пышное и вычурное.

Дженни с готовностью помогла со шнуровкой на спине, и вскоре в стоящем на полу зеркале отразилась девушка, показавшаяся незнакомкой. Ей не пошли бы клинок и боевая магия. Скорее, полусвет бальной залы, веер и бокал с шампанским. Тугой темный корсет подчеркнул изящную фигуру, а украшенный серебристой вышивкой вырез – тонкие ключицы. Такой же узор прошелся по краям рукавов, свободно расходящихся книзу.

– Уложить Вам прическу? – суетливо предложила Дженни. – Какую хотите?

– Ничего не нужно, – улыбнулась Ирен.

Она и переоделась только для того, чтобы не выходить из образа послушной куклы. А в голове продолжили биться мысли о побеге и Айроне. Как только Дженни вышла за дверь, Ирен подошла к окну. Она уперлась ладонями в подоконник, и глаза напряженно прищурились. Высота приличная, на крепких серых стенах – то тут, то там мелкие фигурки стражников. Темная полоса леса показалась почти недосягаемой.

Из коридора донеслись приглушенные голоса и какой-то шум. Ирен не стала обращать внимания, пока не раздался сдавленный тонкий вскрик. Она выскочила на звук.

Вовремя.

Дженни прижал к стене молодой мужчина с волосами в легкую рыжину, аккуратно собранными черной лентой. Оба оказались в тени, почти скрытые от глаз. Обнимая за талию, он приник к тонкой шее. А Дженни зажмурилась и напряглась, как от боли.

– Отпусти ее. Сейчас же, – ледяным тоном сказала Ирен.

На кончиках пальцев появилось свечение, и шар светлой магии ударил в плечо мужчине. Получилось слабо: силы еще не восстановились. Однако незнакомец все равно отступил.

Нахмурившись, Ирен уставилась на кровь, оставшуюся на его губах, и растерянный вид обоих. Щеки Дженни полыхнули румянцем. Взгляд смущенно скрылся за пушистыми ресницами. На шее остался след укуса, но не слишком глубокий: похоже, клыки лишь оцарапали.

– Вы… Вы не так поняли… – пролепетала она.

Чтобы окончательно не сгореть от стыда, Дженни подобрала подол платья и убежала. А вампир, вздохнув, промокнул губы белоснежным платком.

Ирен шагнула ближе. Руки продолжили слабо светиться магией.

– Эй, перестань! – вампир примирительно вскинул ладони. – Девочка сама дает мне кровь. Просто не привыкла еще, вот и все.

– Просто так? По доброй воле? – с подозрением нахмурилась Ирен.

Немного успокоившись, она одернула непривычно свободный рукав платья.

– А откуда, думаешь, у нее тот кулон? Дороговато для простолюдинки, – клыкасто улыбнулся вампир, сложив платок с пятнышком крови. – Я – Эдгар, а о тебе уже наслышан. И раз мы встретились, может, устроим экскурсию по твоей золотой клетке?

Ирен засомневалась, но потом решила, что побольше узнать о замке не помешает. В итоге, Эдгар повел по путанным коридорам. Огромная библиотека, длинная галерея с картинами прежних правителей, балкон с захватывающим видом на раскинувшийся вокруг лес – все это четко отпечаталось в памяти. Ирен постаралась ухватить каждую деталь, построив и забраковав десяток планов побега.

Как оказалось, у Эдгара тоже были свои причины, чтобы любезничать с пленницей.

Приведя в высокую башню, он стал у окна. Не на свету, чуть в стороне, но взгляд скользнул к крышам и шпилям города вдалеке. Сложив руки на груди, Эдгар напряженно побарабанил пальцами по локтю. И наконец прозвучал вопрос, явно сто раз прокрученный в голове:

– Что у вас с Генрихом?

Генрих. Всего одна буква, измененная в имени, да другая фамилия – и знакомый мальчишка превратился в чужого человека. Ирен поежилась, но взяла себя в руки.

– О чем ты? – она приподняла брови, изобразив удивление.

– Никого другого он не пожалел бы, – Эдгар закатил глаза, словно на глупое детское вранье. – Уже гнила бы в подземелье или болталась на виселице, прости меня Нокта.

– Не знаю, – соврала Ирен, поведя плечами.

А про себя она подумала: «Просто хочет отомстить побольнее, вот и вся жалость».

Накатили воспоминания из детства. То, как однажды сцепилась с деревенским мальчишкой, который полез разрушать гнездо. Он бросился с кулаками, но тут подоспел Генри.

Тогда Ирен впервые увидела его таким: с яростью в глазах и магией, клубящейся под ладонями. Всего один удар темной энергии, мощный, со всей злости.

Мальчик, вопящий: «Сейчас ты у меня получишь!», затих. Навсегда. Даже повзрослев, он больше не проронил ни слова, а детские темные кудряшки прямо тогда поблекли до седины.

Генри взял с Ирен обещание, что все произошедшее будет их секретом. Она лишь закивала, плача и глядя на разрушенное гнездо. А дома мама заметила слезы. Ирен начала отпираться, но потом не выдержала. Выложила все, как есть.

Мать рассказала другим. Ей-то что за дело до чужого мальчишки? И понеслось, как вода через прорванную плотину. Генри и его семья стали врагами для всех и в своей деревне, и в округе.

По слухам, им прямо пригрозили: «Или катитесь к Нокте со своим отродьем, или вместе с домом спалим!»

Напоследок он пробрался к Ирен. Над бровью запеклась кровь: кто-то из деревенской ребятни бросил вслед камнем, чудом не попав по глазу.

В память навсегда врезались и стиснутые в бессильной злобе кулаки, и последнее обещание: «Ты еще поплатишься, Ирен, еще поплатишься за все!»

Из воспоминаний выдернул голос незнакомого мужчины, поднявшегося в башню.

– Эдгар, я Вас повсюду ищу! – недовольно воскликнул он. – Господин собирает совет. Насчет темнодуш.

Эдгар с сомнением посмотрел на Ирен.

– Дорогу обратно найдешь? Наш Генрих очень не любит, когда опаздывают, – он усмехнулся.

Она уверенно кивнула. А в голове мелькнуло, что это шанс.

Глава 6

Ирен порадовалась, что Эдгар бросил между слов, где находится зал для совещаний. Когда он ушел, она выждала немного, чтобы острый вампирский слух не уловил шагов, а затем пошла следом.

Вскоре впереди показались тяжелые двустворчатые двери. Одну из них прикрыли неплотно. Ирен прильнула к щели, а сердце затаилось в груди, забыв про пару ударов.

«Вдруг обманул, и это все его рук дело», – мелькнула мысль, и перед глазами пронеслись мертвые тела в деревне.

Генри сидел во главе длинного стола. Даже без короны он сейчас напоминал правителя с портретов в галерее: такой же статный, уверенный и холодный. По левую руку от него находился Эдгар, по правую – пожилой мужчина с орлиным профилем и проседью в волосах.

Родерик. Ирен сразу узнала «цепного пса», как говорили повстанцы. Когда они попытались перехватить одного из своих на пути к эшафоту, этот маг выступил со своим отрядом. Тогда показалось, что из всех заклятий Родерик знает только смертельные.

Сейчас он указывал что-то на карте, лежащей на столе. Все остальные – наверно, десяток людей – сосредоточенно наблюдали.

– Деревня совсем близко со столицей, – сказал Родерик. – Кто бы все ни подстроил, это предупреждение. Нам.

Повисло недолгое молчание. А потом в разговор вступил мужчина с массивным золотым кулоном-солнцем на груди – знаком бога Солиса. Наверняка жрец.

– Или попытка посеять смуту среди людей. Они и так шепчутся, что король начал привечать богопротивную нечисть, – он недовольно покосился на Эдгара. – Когда слухи разойдутся, весь Нирфор соберется у главного солнцедома! И поднимется такой шум, что не дай Солис…

Генри мрачно оборвал:

– Значит, повесим несколько особо шумных прямо перед солнцедомом.

Все мигом притихли, настороженно на него глядя, словно в надежде, что он шутит. Устроить казнь возле храма Солиса? Раньше такого никто не предложил бы. Даже в самые варварские времена и кровопролитные войны.

Жрец собрался было что-то сказать, но лишь хватанул воздуха и закрыл рот.

Встав, Генри строго посмотрел на собрание. Он оперся ладонями на стол, немного нависая над ним. Даже Ирен поежилась от жесткого чеканного тона:

– Нирфор – моя столица, Рения – мое королевство. И бояться горстки оборванцев я не собираюсь, понятно?

Никто не решился посмотреть в глаза Генри. Несколько человек нескладно закивали. Кто-то пробормотал извинения.

Генри на миг прикрыл глаза, выпрямляясь, и выражение лица стало немного спокойнее.

– А может, это как раз они и устроили? – предположил Родерик. – Повстанцы? У них не хватает сил, чтобы открыто напасть. Вот и призвали темнодуш. Конечно, по магии они – кучка слабаков, но несколько сильных магов там есть. Что прошлый предводитель, что нынешняя…

Он кашлянул, проглотив ругательство, но темные глаза, полные ненависти и презрения, показали все отношение к Ирен.

– Нет, – Генри уверенно качнул головой. – Она уже у нас и точно ни при чем.

– Вы так уверены, что этой дряни можно верить? – уточнил Родерик.

Он чуть прищурился, а тонкие губы скептически скривились.

Лицо Генри мгновенно ожесточилось. Он резко вскинул руку, и темная энергия бросилась вперед мощным ударом. С грохотом опрокинулся стул, и магия окутала упавшего Родерика полупрозрачным черным облаком. Он забился, как в припадке. Донесся измученный хрипящий стон, но Генри лишь решительно стиснул пальцы в воздухе, усиливая боль.

Ирен затаила дыхание, приложив руку к груди. Сердце бешено зашлось. Захотелось ринуться туда и остановить. Наверно, спас только ужас, сковавший тело.

Когда показалось, что стон переходит в предсмертный, Генри резко опустил руку. Магия рассеялась, и Родерик замер на полу. В повисшей тишине тяжелое рваное дыхание прозвучало особенно выразительно.

Все застыли на местах, не смея привлечь внимание. Только Эдгар чуть покачал головой, прикрывая глаза.

Генри подошел к Родерику. В акустике просторного зала каждый шаг прозвучал отчетливо и гулко. Ирен захотелось отвернуться, не смотреть, но она не смогла даже отвести взгляд.

Наклонившись, Генри резко схватил за горло. Он не стал повышать голос, но среди притихшего собрания грозный тон показался оглушительным:

– Я когда-нибудь давал повод сомневаться в своих словах?

– Нет… – еле прохрипел Родерик.

Кивнув, Генри отпустив. Он спокойно занял место во главе стола, окинув взглядом собравшихся. А они постарались сделать вид, что и не замечают слабо приподымающегося Родерика. Его глаза, обычно смотревшие жестко и решительно, сейчас помутнели. А под носом показалась кровь, выглядящая почти черной на бледной коже.

Пока Родерик дрожащими руками доставал платок, Генри хладнокровно произнес:

– Тогда продолжим собрание.

Слушать дальше Ирен не стала. Она тихо-тихо отступила назад, а потом бросилась прочь.

Глава 7

Пока Ирен бежала по коридорам замка, юбка дорогого платья пару раз чуть не заставила споткнуться. Пришлось подобрать подол, ускоряя шаг. От волнения дыхание быстро сбилось.

«Мало времени», – пронеслось в голове.

На эмоциях мысли спутались. И все-таки Ирен смогла найти спуск в подземелье, хоть и не сразу.

Когда грубые ступени остались позади, вдалеке послышались грубоватые голоса: охранники. Остановившись в полутемном коридоре, она прислонилась лбом к холодной стене, чтобы отдышаться и привести мысли в порядок.

«Айрон. Я должна его вытащить», – лихорадочно подумала Ирен.

Она распрямилась, и пальцы сжались в кулаки. Глаза чуть прищурились. Минута – и в воздухе появился смутный силуэт. Сотканный из светлой магии, он сначала замерцал белыми искорками, а потом превратился в обычную тень. Взмахом руки Ирен направила ее в сторону охраны. Вскоре оттуда донеслись голоса.

– Эй, смотри! Ты видел?

– Что это?

– Там кто-то есть… А ну стоять!

Ирен слабо улыбнулась. Стараясь не шуметь, она поспешила по коридорам. Взгляд заметался по камерам. Пустая, снова пустая, темница со сломанной дверью, болтающейся на навесах… Перед следующей Ирен резко остановилась. Сердце ухнуло вниз при виде Айрона.

Он сжался на полу в комок, не шевелясь. В слабом свете факела кожа показалась серовато-бледной.

– Айрон… – прошептала Ирен.

Подбежав к решетке, она сжала пальцами холодные толстые прутья. Он слабо приоткрыл глаза.

«Живой!» – только и успела подумать Ирен.

На глаза навернулись слезы радости, но в этот момент за спиной раздался грубый голос охранника:

– Ну, что? Попалась?

– Думает, совсем без мозгов, – фыркнул второй.

Обернувшись, Ирен затравленно прижалась спиной к железной решетке. На пальцах засветилась магия, но охранник тут же выхватил меч. Холодное острие уперлось прямо под подбородком.

– Только попробуй, – рыкнул мужчина.

А за спиной послышался шум. Нажим клинка чуть ослаб, и Ирен оглянулась.

– Не трогайте ее… – Айрон с трудом поднялся на ноги.

Пошатываясь, он кинулся к решетке. А Ирен заломили руки, потащив прочь. На лестнице она споткнулась, но получила грубый тычок в спину.

– Нечего придуриваться! Нас не проведешь! – рыкнул охранник.

Ирен прикрыла глаза. В горле застрял комок, и она тяжело сглотнула, пытаясь сдержать слезы провала.

Ее втолкнули прямиком в кабинет к Генри. Точнее, швырнули на пол так, что она упала на колени. Едва увидев знакомый силуэт у окна, Ирен низко опустила голову. Растрепавшиеся волосы закрыли лицо.

– Господин, мы поймали эту в подземелье, – отчитался охранник. – Пыталась вытащить пленника. Ну, того… повстанца паршивого.

– И почему я не удивлен? – в тоне Генри послышалась колючая насмешка.

Он неторопливо подошел ближе. Ирен сжалась в надежде скрыть мелкую дрожь, которая пробежала по телу. От тяжелого взгляда Генри даже пальцы похолодели.

Он протянул руку. Ирен зажмурилась в ожидании удара или магической атаки. Генри же просто заправил за ухо прядь ее волос. Обманчиво нежное прикосновение, от которого по телу пробежало предательское наивное тепло. А через миг он ухватил за подбородок, заставляя вскинуть взгляд.

Ирен едва не отшатнулась от ярости в голубых глазах Генри.

– Ты так и не сделала выводы? Все еще держишь меня за идиота с никчемной стражей? Запомни раз и навсегда, – чуть наклонившись, он понизил голос, – тебе придется мне подчиниться.

Этот тон, одновременно грозный и бархатистый, отозвался мурашками по телу. Генри убрал руку, отступая назад. На пару секунд повисло молчание. Остался лишь поединок взглядов. Властность и легкое торжество – в глазах у Генри, упрямство и ненависть – у Ирен.

Он протянул ладонь, предлагая помочь встать. На губах появилась легкая лукавая усмешка. Во взгляде загорелось только желание подчинить, ни капли тепла.

– Никогда, – Ирен мотнула головой.

Генри зло нахмурился. Схватив за локоть, он силой поднял на ноги. Ирен попыталась податься в сторону, но его пальцы цепко впились в руку.

Охранники замерли по разные стороны от двери, как бездушные истуканы. Пустые взгляды дали понять, что здесь к такому давно привыкли.

Генри притянул Ирен ближе. Обжигая жарким дыханием, он зло прошипел на ухо:

– Тогда, похоже, пора преподать тебе урок.