Текст книги "Бунтарка для властелина (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Глава 54

Большое Русалочье озеро раскинулось посреди леса, прорезанное в центре несколькими камнями. Из-за туч выглянула луна, и темная гладь засеребрилась. Повеяло прохладой, запахом тины и странной сладостью, как от девичьих духов. Лапы елок, растущих по берегам, тревожно закачались.

– Кажется, никого нет, – Айрон осмотрелся.

Генри уверенно подошел к озеру.

– Появятся, – он подобрал с земли плоский камешек.

Легкий жест – и «блинчик» полетел над водой. Отскочил раз, другой, третий – и только потом послышался последний всплеск. По спокойной глади разошлись круги, поблескивающие в лунном свете.

Генри едва заметно улыбнулся. Вспомнилось, как он учил этому Ирен в детстве.

Плеск воды вернул в реальность. Над водой показалась голова с желтой кубышкой, вплетенной в белые волосы. Девушка окинула взглядом больших светлых глаз, и послышался хрустальный, как перезвон колокольчиков, смех. Она подплыла ближе к берегу.

– Лунной ночи. А вы смелые… – длинные ресницы кокетливо опустились. – Разве не знаете, что здесь русалочьи места?

Смеясь, девушка игриво плеснула на Генри водой. Наклонившись, он цепко перехватил тонкое запястье. На нем оказался небольшой полупрозрачный плавник.

– Прежде всего, это озеро, как и эта страна, – мои. Я – Генрих Рок, и мы тут по делу, – одернул Генри.

От удивления глаза девушки стали совсем огромными. Едва он отпустил, она вышла на берег. На босых ногах – на лодыжках, сзади – мелькнули точно такие же серебристые плавники, как и на руках. На траву полилась вода с белой сорочки, и ткань до неприличного облепила стройную фигурку. Длинные волосы защекотали кончиками землю.

Подойдя к Генри, девушка потянулась к его лицу. Правда, холодный взгляд ее отрезвил. Она замерла, так и не коснувшись, но на губах осталась игривая улыбка.

– Мое имя – Лилу, господин. И что же нужно королю?.. – промурлыкав это, девушка оглянулась на Айрона. – И его очаровательному слуге…

– Я ему не слуга, понятно?! – он задохнулся от возмущения.

Лилу тихонько рассмеялась. Она направилась к Айрону, но в этот момент Генри одним жестом выбросил вперед магические нити. Они сковали ее по рукам и ногам. Пошатнувшись, Лилу упала на спину. В глазах заплескалось непонимание и опаска.

– То, что мне нужно, я возьму сам, – жестким и ровным тоном сказал Генри.

Он с тихим шорохом вытащил кинжал из чехла на поясе. Лунный свет блеснул на серебряном лезвии. Генри направился к Лилу. Она попыталась отодвинуться, но в связанном состоянии ничего не вышло. Глаза заблестели от слез. Лилу попробовала превратиться в воду, но тело стало прозрачным лишь на долю секунды: магия не дала сменить облик.

– Стой! – Айрон поймал Генри за плечо. – Ты не можешь просто ее убить!

Он недовольно сбросил хватку. Пальцы решительно сжали кинжал.

«Придурок, – зло подумал Генри. – Правда думает, что буду убивать ради пары капель крови?»

Вслух же он рыкнул:

– Могу. И тебя за компанию – тоже.

Даже в голову не пришло, что это услышит и Лилу. Она забилась в путах, силясь вырваться.

– Нет! Нет, пожалуйста! Пустите! Не трогайте меня! – едва не оглушили пронзительные мольбы сквозь слезы.

Генри присел рядом с ней на корточки.

– Тихо, – немного раздраженно приказал он. – Не бойся. Мне просто…

Лилу зажмурилась от страха. А следом раздался русалочий клич: бесконечная протяжная нота, где-то на пределе слуха. Высокая, острая, почти невыносимая. Более привычный Генри поморщился, а Айрон попросту закрыл уши руками.

Выбившись из сил, Лилу замолчала. Осталось только шумное дыхание, выдающее панику.

На берегу быстро показалось еще несколько русалок. Генри узнал одну из них.

Келли.

Будучи главой русалок этого и окрестных озер, она представляла своих собратьев, когда нечисть приветствовала Генри как нового короля. Приветствовала в качестве избавителя, ведь он во многом уравнял детей Нокты с людьми.

Сейчас же в больших темных глазах застыло непонимание. Келли слегка склонила голову, отчего шевельнулись ракушки, вплетенные в черные волосы длиной до земли. На вид, как и любой русалке, никто не дал бы больше тридцати. Только взгляд, уверенный и рассудительный, показал куда большую зрелость.

– Генрих Рок, – прозвучало уважительно, но очень холодно. – Чем моя русалка провинилась? Если она посмела оскорбить короля, то не марайте руки, я сама разберусь. По всей строгости.

– Мне нужна лишь кровь. Для противоядия, – подойдя к Келли, объяснил Генри.

Он на миг прикрыл глаза, и магические нити рассеялись. Лилу, всхлипывая, шмыгнула к своим. Одна из русалок обняла ее, успокаивая.

А вот остальные, похоже, и не замечали напряжения. Они переглядывались и тихонько шушукались. Стрелять глазками в мужчин, мило хихикать – типичное русалочье поведение. Не зря лучшие дома утех обязательно брали к себе хотя бы одну такую прелестницу.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Келли оглянулась на остальных. Они мигом притихли. Вновь посмотрев на Генри, она строго заметила:

– Вы могли бы попросить.

– Не мог, Келли! – он зло шагнул вперед, глядя в глаза. – Моя жена умирает. Мне не до светских бесед! Мне некогда ждать аудиенции и раскланиваться!

Келли со вздохом покачала головой. На минуту повисло молчание. Густое и давящее, ведь непонятно, не набросится ли сейчас вся стая. Для этого хватило бы одного слова Келли.

– Вы дали слово, что больше никто не будет слепо уничтожать детей Нокты, что мы больше не будем изгоями, – с горечью сказала она. – А теперь приходите к моему озеру с оружием, как сотни людей до Вас…

Генри почувствовал, что вот-вот вспылит. В этот момент вмешался Айрон.

– Послушайте… Келли, да? – мягко уточнил он. – Нам нужна эта кровь, Вы должны нам помочь!

Келли задумалась. Она обернулась, глянув на своих. Те снова начали хихикать, посматривая на Генри и Айрона. Келли заговорила медленно, с улыбкой, будто смакуя каждое слово:

– Что ж, тогда за нее придется заплатить.

Глава 55

Генри и Келли напряженно застыли друг напротив друга, как два хищника перед схваткой. Не повышая голоса, он надменно поинтересовался:

– Вы же помните, что я в любой момент могу прислать сюда отряд своих магов?

– Но сейчас его здесь нет, – в сдержанной улыбке промелькнуло легкое торжество. – Бросьте, не злитесь. Я лишь предлагаю хорошо провести время. Нам не хватает приятной компании.

«Мужской», – фыркнул он про себя.

Генри скрестил руки на груди. Гордая осанка, взгляд сверху-вниз – все, чтобы напомнить, кто здесь главный.

– Правда думаете, что я буду развлекаться, пока моя жена при смерти? – в голосе проступили опасные рокочущие нотки.

– Почему же Вы? – Келли грациозно махнула рукой в сторону Айрона. – Если на рассвете захочет уйти, отпустим.

Большие темные глаза прищурились, и в них блеснул недобрый огонек. Мысленно Генри вспомнил всю ругань, услышанную по трактирам.

«Хочет показать, что не простая подданная, – зло подумал он. – Проучить, чтобы не зарывались на ее территории».

Особенно противно стало от того, что Келли могла ставить условия. В ее доме, где рядом – десятки русалок, корона уже слабо помогала, как и магия. А эта стерва, похоже, притворялась послушной только, пока это было выгодно ее озерам.

– Я? – Айрон удивленно вскинул брови.

Его обступило несколько русалок во главе с Лилу. Одна тронула волосы, и длинные пальцы просеяли светлые пряди. Вторая медленно провела ладонью по плечу, третья что-то шепнула на ухо и хихикнула. Айрон дернулся, отходя в сторону.

– Откажетесь быть нашим гостем? – изогнула бровь Келли. – Вы показались мне достаточно смелым со своими заявлениями.

Она достала из волос ракушку. Взмах острым краем – и на ладони выступила полупрозрачная жидкость, кое-где искрящая бирюзовым. Русалочья кровь. Келли выжидающе посмотрела на Айрона. Одна из девушек подала ей ракушку-завиток. Внутрь сорвалось несколько драгоценных капель.

У Генри закололо кончики пальцев. Еще секунда – и сам связал бы Айрона магией, бросив к русалкам. К счастью, тот кивнул.

– Спасибо, – он бережно взял ракушку.

Генри нетерпеливо выхватил ее у него из рук. Кровь блеснула в глубине крохотными искорками. Келли чуть улыбнулась. Взгляды схлестнули, как мечи в поединке.

– Я никогда этого не забуду, – двусмысленно выдавил Генри.

– Всегда рада помочь королю, – она слегка поклонилась.

А глаза выдали, что Келли только сделала вид, что не заметила двойное дно в этих словах.

Когда Генри направился к коню, Айрон быстро догнал.

– Я вернусь, как только вырвусь, – вполголоса сказал он, оглянувшись на русалок.

Они принялись готовиться развлекать «гостя». Одна достала свирель, другая принесла бутыль с настойкой на водорослях, третья изящно потянула ногу, готовясь к танцу…

– Переживаешь, что вернешься, а мы уйдем без тебя? Не переживай, – миролюбиво начал Генри, а потом усмехнулся. – Не вернешься. Скорее всего. У этих тварей сильные чары. К рассвету так задурят голову, что сам пойдешь за ними на дно. Какое-то время подержат в живых для утех и размножения, а потом просто сожрут. Это их природа. Я не зря тогда объявил, что пусть каждый, кто сунется к Русалочьему озеру ночью, пеняет на себя.

Айрон сжал пальцы в кулаки. В глазах полыхнул злой огонь, а брови сдвинулись над переносицей. Озорной смех русалок на фоне подлил масла в огонь.

– Ты специально так говоришь, – прошипел Айрон сквозь зубы. – Я справлюсь. Уж устоять перед парочкой девиц точно смогу.

– Ты? – Генри окинул его пренебрежительным взглядом. – Вряд ли. Воли не хватит.

Сзади послышались тихие шаги. Тонкие руки обняли со спины, бесстыдно огладив мышцы на груди.

– Может, и Вы останетесь? Я зря шум подняла, – послышался голосок Лилу. – Позволите искупить вину, мой господин?

Она потерлась кончиком носа о шею Генри. Дыхание оказалось прохладным, нечеловеческим. Он, не церемонясь, отцепил от себя руки Лилу.

– Не сегодня. Мне пора к жене, – скупо сказал Генри.

Ничуть не обижаясь, она убежала к подружкам. Они взялись рвать цветы, ловко сплетая их в венок.

Глянув в глаза Айрону, Генри ненадолго замер. Рука скользнула в карман брюк, и пальцы нащупали тоненький завиток металла. Серебряная булавка, заряженная темной магией, – хороший способ разрушить чары некоторой нечисти.

Избавиться от главы восстания было очень соблазнительно. Однако перед глазами стоял взгляд Ирен в тот день, когда Генри приказал закрыть двери замка. Горький, разочарованный и ранящий сильнее любых упреков.

Шаг вперед. Пожав руку Айрону, Генри незаметно вложил в его ладонь булавку.

– Может, еще увидимся, – коротко бросил он.

Взгляды встретились. Айрон сначала нахмурился, а потом едва заметно кивнул.

Генри резко отвернулся. Не прошло и пары секунд, как он вскочил в седло, и Русалочье озеро осталось позади.

В голове была только одна мысль: «Ирен».

Глава 56

Айрон едва успел спрятать булавку в карман. Русалки окружили, зазывая к себе. Улыбчивые, кокетливые и невероятно навязчивые. «Почетного гостя» мигом провели к гладкому валуну, предлагая посмотреть на танцы.

Одна из девушек завела мелодию на свирели, а другая запела. Без единого слова ее голос начал выписывать какие-то невероятные виражи. Под переливы, напоминающие птичье пение, остальные начали танцевать.

Тела в белых сорочках извивались, завораживая каждым движением. Русалки то и дело кружились, и длинные волосы свободно летели по воздуху. В глазах блестел азарт, а изящные руки манили случайными жестами.

Казалось, Айрон проваливался в тягучую патоку. Сладкий аромат духов, мимолетные влекущие взгляды, гибкие девичьи фигурки… Мысли путались, так и хотелось присоединиться к танцу.

Айрон тряхнул головой. Он потер глаза, словно в попытке проснуться.

«Это просто чары. Просто чары…» – его мысли нагло прервали, ведь на колени с налету приземлилась одна из русалок, рыжая, с лисьим раскосом глаз.

– Почему грустишь? – промурлыкала она, нахально прижимаясь ближе.

Из танца прямиком под ноги выпорхнула другая девушка. Ее темные волосы, переплетенные водорослями, растрепались.

– Тебе не нравится танец? – сидя на траве, она кокетливо прикусила губу.

Изящная ладонь легла на колено Айрона, медленно двигаясь вверх.

Чтобы не мешать, рыжая русалка села поудобнее. Теперь она устроилась на одной его ноге, прогибаясь в спине. Тонкие пальцы скользнули по твердым мышцам на груди, медленно прошлись по шее, обвели контур губ… Рыжая потерлась об Айрона всем телом, заставляя почувствовать, что тонкая мокрая сорочка толком ничего не скрывает.

– Так мы придумаем что-нибудь поинтереснее… – голоса почти слились в одно.

Брюнетка продолжила дразнить внутреннюю сторону бедра, плавно подбираясь к паху. По телу пробежал горячий разряд. А взгляды нечеловечески больших глаз, блестящих желанием, окончательно задурманили мысли. В голове остался лишь вязкий туман. Даже перед глазами слегка расплылось. Как со стороны, послышался собственный прерывистый вздох.

Словно во сне, Айрон перестал управлять собой. Просто безвольный наблюдатель. Он немного подался вперед, проводя рукой по щеке брюнетки. Она по-кошачьи потерлась о ладонь, слегка улыбаясь. Он запустил пальцы в мокрые пряди.

– Или ты думаешь о другой? – кокетливо шепнула на ухо рыжая.

Она поцеловала в шею. Он вздрогнул: эти слова мгновенно отрезвили. Айрон часто заморгал, сам не понимая, как поддался. Русалки, как ни в чем не бывало, продолжили льнуть к нему.

Он резко отстранил брюнетку, а потом ссадил с себя рыжую. Та рассмеялась, подумав, что это игра. Она потянулась к нему, собираясь обвить шею руками.

– Даже не пытайтесь, на меня это не действует! – оттолкнул он.

Брюнетка плавно поднялась на ноги. Она подошла вплотную, томно выдыхая в губы:

– На всех действует.

На миг мелькнули острые клыки, но потом улыбка вновь стала обычной, даже милой. Брюнетка смяла пальцами рубашку Айрона, собираясь поцеловать. Он отцепил от себя руки с серебристыми плавниками на запястьях. Уже почувствовал, как в голове начало мутиться.

– Я люблю другую, – отрезал Айрон, уходя в сторону.

За спиной звонко засмеялись. Он провел рукой по лицу, отводя назад волосы. Теперь стало понятно, откуда взялись истории про погубленных русалками парней. Каждое касание, взгляд, звук голоса – считай, порция дурмана, лишающего воли.

«Я справлюсь, Ирен», – мысленно пообещал Айрон, представив лицо в окаймлении непослушных каштановых волос.

Он хватался за мысли о ней, как за спасительную соломинку. Одновременно уверенный и мягкий голос вместо русалочьей музыки, затекающей в сознание жидким медом. Запах хвои от одежды – вместо приторного аромата вокруг. Карие глаза, полные решительного блеска, – вместо мутных взглядов-омутов соблазнительниц.

Время тянулось, русалки то и дело затягивали в игры и разговоры. Айрон поддавался для виду, чтобы не разозлить. А сам пытался отгонять туман, постоянно заползающий в сознание. От напряжения давило виски, хотелось просто закрыть глаза и перестать бороться. Утратить собственную волю.

Айрон же упрямо думал только о том, что Ирен где-то далеко.

Он представил, как целитель подносит к ее губам противоядие. И сразу вспомнилось, как бережно прижимал к себе безвольное тело этот проклятый Генрих Рок.

Айрон стиснул зубы от ревности. Рука машинально потянулась к ножнам, но наткнулась на пустоту. Он нахмурился.

– Не заметили, как потеряли? – раздался за спиной чуть прохладный голос. – Мои девочки умеют отвлечь.

Подошедшая сзади Келли тронула за плечо, обходя по кругу, как хищница – пойманного зверька.

– Да уж, – Айрон окинул недоверчивым взглядом.

В ее руке оказался кубок с темной настойкой, пахнущей водорослями и алкоголем. Келли протянула напиток. Айрон замешкался.

– Пейте. Не бойтесь, мне не за чем травить гостей, – улыбнулась она.

Он неохотно пригубил настойку, лишь бы не лезть на рожон. По ощущениям оказалось не крепче слабеньких молодых наливок. Только тепло по горлу пробежало, а на языке осталась легкая горечь. Однако голова сразу закружилась, и голос Келли стал звучать особенно завораживающе:

– Скоро уже рассвет. Вы неплохо держитесь. Даже странно, обычно все поддаются раньше.

Мысли начали путаться. Айрон сжал пальцами переносицу, пытаясь сосредоточиться хоть на чем-то.

Келли забрала кубок. Руки случайно соприкоснулись. По телу прошла волна приятной слабости. Подойдя вплотную, Келли положила руку к нему на плечо Айрону. Шепот на ухо выдал хищность и злорадство:

– Только Вы все равно поплатитесь за свою дерзость. И Генрих Рок однажды тоже.

В затуманенном сознании даже такие слова не звучали пугающе. Наоборот, соблазнительно. Ведь эти темные глаза и волосы, украшенные ракушками, эти гибкие руки и изящный стан под полупрозрачной сорочкой… Тянуло пойти за Келли куда угодно, хоть на самое дно.

Айрон тряхнул головой. Облизнув пересохшие губы, он усмехнулся:

– Не боитесь, что расскажу ему?

Келли рассмеялась, запрокинув голову. Бледная шея открылась, словно в ожидании страстных поцелуев. Звякнули ракушки в волосах. А следом Келли превратилась в силуэт из воды. Он потоком скользнул прочь, исчезая.

Айрон начал озираться. Его тут же затянули в водоворот танца. Русалки заплясали вокруг, и бойкая мелодия свирели вскружила голову. Айрон сам не заметил, как сошелся в пару с одной из девушек.

Тело интуитивно подхватило быстрый танец с множеством хитрых шагов и коротких прыжков. А потом веселая пляска стала более раскованной. К Айрону прильнула одна партнерша, через минуту он закружил вторую, а потом подскочила уже третья.

«Нельзя поддаваться… эта… что-то подмешала…» – мысли стали тягучими и неповоротливыми.

По ощущениям, голова раскалывалась. А сопротивляться все равно не получалось. Словно марионетка, Айрон продолжал танцевать.

Он повернулся к следующей девушке. К Лилу. Когда Айрон поднял ее в воздух за талию, ухо защекотало почти неслышное:

– Подыграй мне. Я помогу.

Глава 57

Мелодия зашлась быстрее. Русалки хороводом закружили вокруг. Айрон прокружил под рукой Лилу, а потом она потянула его в сторону. Мелодичный смех – наверняка маскировка. Ведь взгляд остался серьезным и напряженным.

Лилу и Айрон проскочили под руками русалок, выбираясь из хоровода. Она быстро увела в лес, и вокруг сомкнули кольцо разлапистые елки.

Звонкий смех, веселые голоса и стремительная музыка остались позади. Донеслись только смутные отголоски. Лилу отпустила Айрона.

– Не переживай, никаких чар, – вполголоса пообещала она.

– Почему? – он посмотрел с подозрением.

Наваждение ушло. Голова стала тяжелой, как с похмелья.

– Ты же вступился за меня, – улыбнулась Лилу. – Не побоялся самого короля.

Она подошла ближе. Длинные пальцы легонько коснулись волос Айрона. Он напрягся, но Лилу лишь убрала маленький цветок. Кто-то из русалок успел прицепить.

– Придурок он, а не король! – запальчиво бросил Айрон.

Лилу торопливо накрыла его губы кончиками пальцев. Во взгляде мелькнула тревога.

– Не говори так, – она покачала головой. – За такие слова можно и в тюрьму, и…

Айрон мягко отвел ладонь Лилу от своего лица. Плавник на запястье легко сложился по лучам, стоило взять за руку.

– Бывал уже. Он меня не запугает! А напасть на девушку может только последний урод!

– Да я не обижаюсь, – тихо рассмеялась Лилу. – Он же за жену переживает страшно, вот и все. Ты глаза его видел?

– Не присматривался, – буркнул Айрон, сложив руки на груди.

Он отвел помрачневший взгляд. Запрокинув голову, Лилу посмотрела на небо. В просветах между деревьями оно начало потихоньку светлеть.

– Скоро рассвет. Если что, скажешь, что просто переборол ча… – она осеклась на полуслове.

Айрон тоже услышал тихую поступь за спиной.

«Нельзя, чтобы узнали, что она мне помогла!» – пронеслось в голове.

Он притянул Лилу к себе. Торопливые объятья получились немного неуклюжими, но она подыграла, положив руки к нему на плечи.

Со спины тем временем подошла другая русалка: повеяло знакомым сладким ароматом. Она закрыла Айрону глаза ладонями, игриво шепнув на ухо:

– Узнал?

Он сразу вспомнил брюнетку с водорослями в волосах. Правда, чтобы выудить из памяти имя, пришлось постараться: голову опять повело, как от крепкого вина.

– Рози, – по губам помимо воли скользнула улыбка.

– Значит, развлекаетесь без меня… – наигранно обиделась Рози. – Что-то ты тянешь, Лилу. Еще сбежит на рассвете.

Она обняла Айрона со спины, оглаживая ладонями натренированное тело. Он почти почувствовал, как от этих прикосновений расходятся чары. А потом Рози игриво прикусила мочку уха. Одурманенный, Айрон откинул голову назад, сладко выдыхая.

Казалось, сама русалочья магия шептала: «Ирен здесь нет. Ты ей не нужен. Она теперь с твоим врагом. Тем, кто казнил ваших друзей и приказал мучить тебя в подземелье. И это он, он сейчас держит ее за руку, а не ты. Так зачем бороться? Здесь хотя бы больше не будет боли… только наслаждения».

В сознании одна за другой появлялись картинки: тела русалок, изгибающиеся в танце.

Первый луч рассвета пробился через еловые лапы.

Айрон зажмурился. Как через густой кисель, рука потянулась к карману. Пальцы нашли булавку.

Рози едва-едва касалась губами шеи Айрона, а чары продолжали дурить ему голову. Он усилием воли представил Ирен. Этого хватило, чтобы заставить себя вытащить булавку.

Айрон глянул на Лилу, стоящую перед ним. Она все поняла. В глазах проскочило волнение. За него.

Чтобы Рози ничего не заметила, Лилу подалась вперед. Она вовлекла Айрона в нежный поцелуй, взъерошив пальцами его волосы. А он в этот момент высвободил острый конец булавки.

Один укол. Кончик пальца коротко пронзило болью. В голове мигом прояснилось.

Лилу отстранилась. Рози продолжила льнуть сзади, но Айрон резко отошел от нее. Она удивленно приподняла брови.

– Уже рассвело, мне пора, – он уверенно кивнул на первые солнечные лучи. – Где мое оружие?

– Неужели справился? – одними губами прошептала Рози, сама не веря в это.

А Лилу лишь загадочно улыбнулась. Ведь Айрон успел спрятать булавку в кулаке.