Текст книги "Ткущая. Обманутые секунды (СИ)"

Автор книги: Анна Тарасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)

Прибить полку, починить перегоревший утюг или отремонтировать потекший кран он мог без проблем, но как часто приходиться чинить кран?

А мыть посуду?

Лиза устало вздохнула и взялась за мочалку.

– Так все-таки, где ты была? – поинтересовался уже успокоившийся муж, он и сам понимал, что кое-где сегодня тоже перегнул палку.

– Ездила по делам пансиона. Одну ученицу надо отвозить на внеклассное обучение, – тихо пояснила девушка, собирая разбросанные по кухне тарелки. Сил на спор у нее больше не было. Да и смысла она в этом уже не видела.

– То есть, ты теперь постоянно так будешь задерживаться?

– Не знаю, сегодня было пробное занятие, но вроде можно приезжать на час раньше.

– Хоть платить-то будут за эти твои поездки? Смысл-то есть туда кататься? – неприятно ухмыльнулся Виктор. Деньги были его больным местом. Работая простым автослесарем, он считал, что платят ему несоизмеримо меньше с вкладываемым с ремонт машин трудом, и всегда пытался выцыганить у начальства то премию, то надбавку, то отпускные.

Лиза на мгновение задумалась.

Смысл ездить в вампирское посольство? О котором еще месяц назад ничего не знала?

Хоть на капельку приобщиться к совершенно другой жизни?

– Да, – она обернулась к мужу, – Смысл ездить есть.

…

Лина и Марк сидели в гостях у Элсбет еще долго. Официально – девушка приходила в себя после прыжков. Хоть у нее и прошли тошнота и головокружение, но Марк настоял, чтобы любимая побольше отдохнула. Неофициально – ей хотелось поболтать с Лизой, и, если получится, – с Машей. Уж больно мало у нее было в последнее время знакомых и подруг. Лучшая подруга Марина запретила к ним приезжать из-за опасения вампирского общества, а из приближенных к клану после войны осталась лишь Тамара, но она была постоянно занята с Инквизитором и девушки почти не виделись, даже перезванивались довольно редко.

Поэтому Лина, откровенно говоря, была очень рада тому, что девочку привозить будет именно Лиза. Ей банально не хватало женского общения.

Вечером за ужином, и после – в спальне девушка так часто вспоминала новую знакомую, что Марк не выдержал и шутливо обиделся, что любовник Лины именно он, а не блондинка-учительница.

И она тут же переключилась на девочку.

– А ты был очень мил с Машуткой, – Лина ласково погладила понтифика по плечу, быстро поцеловала его и уселась за свой туалетный столик. Вытащила серьги из ушей, взяла расческу в руки, – Я даже не ожидала подобного, ты же обычно простых смертных на дух не переносишь. А тут – такой милый, такой обаятельный!

Лина искоса глянула на мужчину и ехидно улыбнулась.

Тот в ответ цинично усмехнулся, расстегивая рубашку.

– Разумеется, я был с ней мил, любовь моя, она ведь ментал.

Девушка неодобрительно покосилась на любовника. Вот все ему надо свести к пользе и выгоде. Дай ему волю, он даже деревья заставит цвести тогда, когда нужно именно ему.

– Нельзя же сводить все лишь к полезности человека для клана.

– А по-другому и не получается. Бесполезные люди мне не нужны, а девчонка, когда обучится, станет для нас хорошим часовщиком.

Он был очень доволен сегодняшним днем. Особенно его радовал факт, что будущая часовщица оказалась той самой девочкой, которой он по лининой просьбе спас недавно жизнь, а это почти стопроцентно значило, что в будущем она выберет для работы именно клан, а не Гильдию. Надо лишь правильно выстроить политику общения с малышкой и дать понять, кому именно она обязана своей жизнью.

Мужчина по привычке бросил рубашку на пол.

– Если она выберет в итоге клан, – заметила девушка.

– Любовь моя, я тебя сумел приручить! Думаешь, у меня не получится обаять маленькую девочку?

– Марк!!

– Я не имел в виду ничего извращенного, – захохотал высший, – Детьми в этом плане не интересуюсь!

– Что значит – приручить? – зловеще поинтересовалась у него Лина, с мрачным видом приближаясь к высшему. Волосы она оставила в покое и сейчас с очень угрожающим видом покачивала расческу в руке.

– А ты как-то по-другому это называешь? – притворно удивился он, сделав шаг назад.

– Приручить!? – она хищно прищурила глаз.

– Милая моя, родная, котенок, ну что ты!? – с деланным испугом в голосе понтифик начал потихоньку отодвигаться от девушки.

– Ах, котенок?! – Лина злорадно улыбнулась, – То есть, зверь? То есть, животное?

Девушка медленно и хищно подбиралась к вампиру, а тот, пятясь назад, старался оставить между ними как можно больше предметов мебели – стулья, прикроватную тумбочку, саму кровать.

– Значит, мой господин забавлялся, приручая животное? Решил заполучить себе домашнюю кошечку, да?

– Ты не правильно все поняла, любовь моя!

– Конечно, неправильно! – Лина слишком уж покорно с ним согласилась, но забралась на кровать на четвереньки и припала по-кошачьи к одеялу, внимательно следя за понтификом, – Иди сюда, мой хороший, я промурлычу тебе песенку!

Она провела ногтями по одеялу, имитируя движение лапой.

– Вот, когда ты так говоришь, родная,… – Марк отошел как можно дальше к окну и замотал головой, – Как-то уже не хочется!

– Тебе понравится! – она стала медленно пробираться через кровать поближе к мужчине.

– Не уверен!

– А ты попробуй! – Лина слезла с другой стороны кровати и метнулась к вампиру, стараясь захватить его врасплох.

Но он был вампиром, существом быстрым и стремительным. Громко хохоча, он подхватил девушку на руки и, уворачиваясь от маленьких кулачков, уронил ее на кровать, придавливая своим телом. Улегся на Лину, придерживаясь на локтях, провел губами легкую дорожку от подбородка к виску.

– Ну что, моя кошечка, промурлычешь мне?

Лина грозно глянула в его смеющиеся глаза и сама прыснула со смеху. Ударила последний раз понтифика в грудь и попросила:

– Ладно, выпусти!

– Куда это?

– Ты тяжелый!

– Конечно, я же мужчина! – он коснулся губами кончика ее носа, и чувственно проговорил на ухо, – И заметь, очень возбужденный мужчина!

–Да, это я только что заметила! – она рассмеялась, – Выпусти, Марк, мне еще косметику смыть надо!

Понтифик приподнялся, но вместо того, чтобы отпустить Лину с кровати, уселся на нее сверху.

– И вообще, ты обещала мне песенку!

– Я не обещала, это была лишь угроза!

– То есть ты признаешься, что угрожала верховному правителю? – сурово спросил он, но смешинки в глазах его выдавали.

– Ага, – довольно согласилась девушка, оставив попытки вырваться из-под мужчины.

–Тогда я буду тебя наказывать!

– Хорошо, – согласилась девушка, – Наказывай! Но сначала выпусти в ванну!

– Ни за что! Мучайся, несчастная, и это будет твоей карой! – произнес он страшным потусторонним голосом и закрыл губы девушки поцелуем.

…

Чуть позже она все-таки решила вернуться к прерванному разговору.

– Значит,… да подожди, Марк! – Лина отмахнулась от очередного поцелуя , – Значит, Гильдия курирует две школы…

Понтифик со вздохом оставил любовницу в покое, приподнялся на кровати и облокотился о спинку. Ну ладно, хочет поговорить – давай поговорим.

– Пансиона.

– Ну да, пансиона, в которых обучаются маги и экстрасенсы.

– “Роза ветров” и “Радуга”, – согласно кивнул понтифик, устраивая поудобнее подушку под спиной.

– А в чем отличия?

– “Роза” больше ориентирована на магов, а “Радуга” – на целителей и менталов. Кстати, именно в “Радугу” Алексей и определил твою маленькую знакомую. Она ведь редкий ментал.

Лина закинула руки за голову и задумалась.

– Хорошо, но если эти пансионы в принципе не гильдейские, а частные, то почему вы не можете пойти туда и предложить выпускникам работу в клане?

– Елиазар так и делает. Только мало кто откликается, – девушка вопросительно посмотрела на мужчину и он пояснил, – Как бы Гильдия не кричала, что занимается строго обучением по специальности, мозги они им промывают хорошо, и редко кто из выпускников серьезно рассматривает клан в качестве будущего работодателя. Никому же не хочется попасть в очередную “охоту”, и плевать, что она категорически запрещена.

– А есть у нас сейчас кто-то из гильдейских пансионов?

Марк задумался, припоминая.

– Артем, стихийник. Он учился в “Розе ветров” как раз. Кажется, Ирина тоже оттуда, но точно не помню. Если хочешь узнать – поговори с Елиазаром.

– Хм, по-моему, иметь собственные школы – вполне разумное решение.

– Разумное, – согласился Марк, – только, видишь ли в чем дело: благодаря клеймам, наши смертные живут в раза два, а то и три дольше, чем гильдейцы, а значит – у нас нет потребности в столь частой смене персонала. Поэтому всех вступающих в Паноптикум чаще всего обучают на месте, как тебя – Натансон, ну а приходящие из пансионов уже все умеют, им в принципе достаточно лишь объяснить условия работы.

– А Маришку ты планируешь заманить в клан цветами и подарками? Не боишься, что и ей, как ты выражаешься, мозги промоют?

Марк задорно рассмеялся и поцеловал Лину в висок.

– Родная моя, крайне сложно отказать в просьбе тому, кто когда-то фактически подарил жизнь. И если девочка все-таки откажет мне, то уж для тебя-то она точно сделает все, что захочешь!

…

Часа в три ночи начался дождь и лил до утра, не переставая. Тротуар и самостийные тропинки, протоптанные жителями по газонам между домами, были мокрыми и усыпаны опавшей листвой. Казалось, что деревья тщетно укрывали листьями дорожки от дождя, поэтому утром те оказались расцвечены пестрыми красно-желтыми пятнами.

К сожалению, по словам синоптиков, бабье лето окончательно покинуло территорию Москвы и больше теплых деньков не будет. В свои права вступала настоящая осень, с затяжными дождями, пасмурным небом и холодным, порою пронзительным ветром.

Лиза не любила осень и искренне жалела, что лето закончилось. Осенью она часто болела, простужаясь даже от легкого ветерка, и уже сейчас девушка с неприятным осадком заранее предполагала, что этот октябрь тоже пройдет у нее под эгидой заложенного носа и севшего голоса.

Утром она встала рано.

Это был единственный день в рабочей неделе, когда у нее уроки были только в пансионе, и те начинались в середине дня, поэтому обычно девушка позволяла себе поспать подольше. Сегодня же Лиза хотела попасть в “Радугу” как можно быстрее, чтобы убедиться, что вчерашняя встреча была не удивительным сном, а реальным событием. И ей очень хотелось поделиться этой потрясающей новостью со всеми, кто в курсе.

Муж уже уехал на работу, чему девушка была очень рада. Видеть его после вчерашнего скандала совершенно не хотелось. Тем более, что в последние дни он все чаще стал намекать на общую постель, но видеть в ней Виктора Лиза не могла. Ей были неприятны его объятия и поцелуи, аж уж про секс девушка даже думать перестала. И она понимала, что любовь к мужу прошла навсегда.

В пансионе Лиза была почти в десять утра. Девушка поздоровалась с охранником, прошла в учебное здание и только собралась подняться по лестнице наверх, как к ней подскочил ученик старшей школы.

– Елизавета Сергеевна? – уточнил он, – Вас незамедлительно просит подойти Алексей Петрович. Он ждет вас в кабинете.

Лиза сразу поняла, что речь пойдет о вчерашней поездке. Она развернулась и пошла вслед за учеником. Молодой парень, видимо преисполнился гордости, что сопровождает молодую и красивую учительницу, поскольку поглядывал по сторонам с самым важным видом.

Алексей же ее принял не в таком радостном состоянии, как проводник. Он был хмур, задумчив, и даже немного сердит.

– Как вам вампиры, Лиза? – спросил он сразу же без обиняков.

Девушка очень тщательно обдумала свои слова.

– Они… они нормальны.

Алексей удивленно приподнял бровь.

– Вы так считаете?

Девушка пожала плечами:

– Я сужу лишь о том, что видела вчера. Этого слишком мало, чтобы сложилось полноценное мнение, но на сегодняшний день я могу сказать, что они – нормальны.

– Вчера вы столкнулись с явным притворством, – хмуро ответил ей куратор, – Вампиры куда как более опасны и жестоки, чем показались вам. Тем более, что вам довелось встретиться с самим понтификом, а опасней его я редко кого встречал. Девочка – будущая часовщица, понятно, что не в его интересах пугать ребенка.

Что ж, видимо, этот вопрос куратор решил для себя раз и навсегда.

– Тогда зачем вам мое мнение? – удивилась Лиза, – Да, я вчера познакомилась с ним и с Элсбет, но никто мне не угрожал, никто ни к чему не принуждал и, вообще, они показались мне вполне адекватными и цивилизованными. По вашему же разговору складывается мнение, что вампиры это беспощадные чудовища, которым лишь бы рвать человека на части и пить их кровь.

– Нет, вы не совсем правы, – Алексей посмотрел на девушку, удивляясь ее ярой защите кровососов, – Они на самом деле разумны и цивилизованны, но…

– Что но? – рассердившись, спросила Лиза, – Алексей, я не совсем понимаю, к чему вы завели этот разговор? После драки кулаками не машут, вы сами мне рассказали о магах и вампирах, а теперь почему-то всеми силами стараетесь, чтобы я во всем этом никак не участвовала!

– В чем – этом? – прищурившись, спросил он,

– Во всем! – она обвела руками кабинет, – Вы думаете, это опасно?

Алексей походил по кабинету, остановился у окна и как-то тоскливо произнес.

– Это на самом деле так. И для Вас будет лучше, если Вы откажетесь от сопровождения. Я найду, кем вас заменить.

Да что же это такое? Лиза, чуть не взвыла от отчаяния. Что же происходит вокруг нее??

Отец запрещает развод, хотя его дочь уже отчетливо поняла, что брак не удался и сохранять нечего.

Муж считает ее лишь прислугой, ни ласки, ни заботы девушка от него давно не видела.

Так еще и куратор решил, что самое лучшее для Лизы – это сидеть и не высовываться, чтобы не дай бог щелчок по носу не получить!?

– Нет! – резко и категорично она мотнула головой, – Я вам скажу, что опасно! Опасно – это сидеть сиднем дома и бояться свой нос высунуть хоть куда-нибудь, потому что там сквозняк, машины ездят и люди ходят. Опасно – вообще не вылезать из скорлупы и забыть о том, что такое жизнь! Вот это – да, это опасно! А я всего лишь хочу разнообразить свою жизнь, хочу сделать ее менее тоскливой, менее скучной, менее пресной. Вы сами же мне и дали такой шанс. А теперь что? – куратор хотел что-то сказать, но девушка ему не позволила и слово вставить, – Я прекрасно знаю, что там опасно, я прекрасно понимаю, что вампиры – это не клоуны на карусели. Но я не хочу прятаться от жизни, и если у меня есть возможность быть вон там, – Лиза показала рукой на окно, – Значит, я там буду!

Она заходила по кабинету:

– Вампиры? Да и ладно? Да и замечательно! Но зато хоть не преснятина обыденности, не тусклые вечера, не повторяющиеся день за днем одни и те же занятия: работа-дом-телевизор!

Алексей внимательно смотрел на нее.

Девушка в ярости ходила по кабинету, жестко чеканя шаг и бурно жестикулируя. Он невольно ею залюбовался – яркие глаза, пылающие губы.

Куратор бросил взгляд на стол, увидел записку, которую сам же пришпилил к ежедневнику, чтобы не забыть обсудить это с Лизой, и помрачнел.

Ладно, если она этого действительно хочет…

– Что ж, вы правы. Я действительно не имею права вам запрещать после всего, что рассказал сам. Поймите, Лиза, я не хочу, чтобы вы пострадали! Это единственное, что меня сейчас волнует!

Молодая учительница категорически не собиралась упускать возможность внести в свою жизнь чуть-чуть интересного, хотя бы капельку. Она рассержено качнула головой, показывая, что понимает, но не принимает его заботу о себе.

– Час назад мне звонил верховный понтифик, – тихо проговорил Алексей, – Он приказал… точнее, выразил настойчивую просьбу, чтобы к Иоганне Машу отвозили именно вы. Учитывая, что он помог нам с учителем для девочки, я не посмел ему отказать сразу же. Решение принимать вам, Лиза.

– Почему? – опешила девушка. Она терялась в догадках.

– Лина, – коротко пояснил Алексей, – Он заботиться о своей Лине и хочет, чтобы вы стали ей компаньонкой, как это было принято раньше. Были ее подругой.

А пойти против желания верховного понтифика куратор не мог. Он прекрасно понимал, какие возможности сулит хорошее отношение понтифика ко всему, что делает его любовницу счастливой.

Но и отдавать Лизу вампирам он тоже не хотел.

К сожалению, в этом вопросе Алексей был совершенно беспомощен. Мужчина чувствовал, что ситуация уже выскользнула из его рук и он ее больше не контролирует.

– Я согласна! – категорично произнесла девушка, – Лина хороший человек и все те слухи, что разносятся по пансиону… Они не правы! Они действительно не правы! Я бы хотела с ней подружиться!

Куратор внезапно рассердился. Он всеми силами старается удержать эту девушку от опасности, а она сама же прыгает в омут! Что ж, он не будет больше об этом заговаривать, раз она так хочет сделать свою жизнь более экстремальной, пусть делает. В конце концов, она взрослая женщина и ему не жена. К сожалению.

– Что ж, раз вы этого хотите, – Алексей пожал плечами, показывая, что больше ничем не сможет ей помочь, – Тогда я немедленно сообщу понтифику о том, что вы согласны стать наперсницей его любовницы.

Он зло ударил по столу рукой и вытащил мобильный телефон.

Один единственный вечер изменил намного больше, чем Лиза предполагала.

Думая, что лишь приоткрывает для себя дверь в мир московского клана, девушка раскрыла ее настежь.

…

– Марк, я тут разговаривал с Нидой, ты знаешь, какая она сплетница…

Заместитель начал неприятный разговор издалека. Сначала подал кипу документов на подпись, затем рассказал о наиболее важных намечавшихся делах, поведал пару баек.

И самое сложное оставил напоследок.

– И что?

Марк прекрасно знал Степаниду, префекта Мурманской, а по совместительству, всей Северной директории. Вампирка пятисот сорока двух лет занимала свой пост почти полвека, что давало ей возможность войти в Совет высших клана на равных правах с такими древними высшими, как Игнат и Матвей, управляющей она была в меру деловитой и хозяйственной, успешно ограждая вверенную ей территорию от внешних и внутренних раздоров. И единственным недостатком, который за ней открыто все признавали – любовь к сплетням. Порой это было забавным, порой – ставило в забавные ситуации, порой приводило к конфузу , как на недавнем Совете. Нида, конечно, старалась сдерживаться, но любопытство и любовь покопаться в грязном белье чаще всего побеждало.

Но сегодня Матвей был искренне рад, что в клане есть такая сплетница как Степанида.

– Мы созванивались вчера с ней, Нида просила предоставить…

Марк пристально взглянул на заместителя.

– Матвей, давай ближе к делу.

Тот вздохнул и ринулся в омут.

– По ее словам, в клане зреет недовольство.

Понтифик удивленно поднял бровь.

– Недовольство чем?

– Тобой, твоим правлением.

Матвей поправил пиджак, смахнул пылинку с рукава и снова обратил свое внимание на начальника. Удивление понтифика было практически ощутимым.

– Поясни. Что именно им не нравится?

– Префекты обвиняют тебя в узурпации власти, в затянутом окончании войны, в потворстве московским интересам…

Марк поднял руки вверх, обрывая Матвея:

– Так, давай по порядку, что там с узурпацией?

Тот уселся в кресло и откинулся на спинку. Все-таки нечасто приходится приходить к понтифику с такими вестями.

Матвей им не верил. Точнее, он верил, что такие слухи могут ходить по клану, Нида никогда не делилась непроверенными сведениями, но в то, что кто-то в клане действительно может на полном серьезе считать Марка узурпатором…?

– Ты знаешь, наш клан всегда отличался от остальных. У нас всегда было два понтифика. Вы с Гаем, до вас Влад и Поппея, до них…

Марк его оборвал, чуть поморщившись. Не любил он вспоминать о предыдущих лидерах.

– Я знаю, дальше что? Неужели кто-то всерьез решил предъявить мне обвинение в убийстве Поппеи?

– Префекты искренне предполагали, что ты проведешь выборы после смерти Гая.

– Выборы? Чтобы кланом управлял какой-то депутат, – понтифик буквально выплюнул это слово, словно ругань, – как у смертной швали? – он презрительно фыркнул, – Ладно, дальше что на повестке – чем им мир с Орденом не нравится?

– После Совета Высших, где было объявлено, что Лина – ткущая, префекты недоумевают, почему ты не задействовал ее в самом начале войны, тогда не было бы столько жертв.

– Я еще в феврале объявил, что она недействующая!

– И ввел ее в Паноптикум? Думаешь, тебе поверили?

Марк грозно нахмурился. Дела в клане принимали не самый приятный оборот.

– Дальше.

– Дальше – префекты хотят открытого обращения, вне списков. Ты сам знаешь, как закон восприняли, когда ты его только ввел, и каких трудов стоило успокоить недовольство этим ограничением. Они все кивают головами в сторону американского клана…

– Чтобы в моем клане появилась всякая шваль? – возмущенно вскинулся Марк, – Нет уж. Пусть нас будет меньше чем американцев, но зато все проверенные, чистые.

– Но, Марк, префектам это не нравится, – парировал Матвей.

Ему самому это тоже поначалу не понравилось. Ограничение обращения закрыло шанс вступить в клан для всех, кто этого хотел бы. и для смертных, и для вампиров.

Но со временем, обдумав все как следует, приглядевшись к другим кланам, Матвей согласился с понтификом, что строгий подход к выбору для обращения делает клан сильнее, мощнее и уверенней. За сто лет введения списков в клане уменьшилось количество буйных и неконтролируемых вампиров, которые были бичом дисциплины и закона.

– И, кстати, Нида просила передать тебе, что она полностью на твоей стороне и поддерживает нынешнее руководство клана как никогда раньше.

– Какие директории по ее словам наиболее проблемные?

Удивление сменилось возмущением, а под конец бешенством, но Марк справился с эмоциями и вновь стал холодным и трезвомыслящим.

Матвей сверился со списком:

– Южная и Кавказ, там больше всего возмущений. Арсен до сих пор не может простить тебе гибель всей его семьи и поэтому кричит громче всех.

Арсен, префект Кавказа, был одним из первых, кто прислал подкрепление для войны с Орденом. Он гордился оказанной поддержкой, на каждом углу крича о том, что отправил даже собственных учеников, вышколенных, натренированных, ходил гордым орлом, пока не пришло известие, что в бойне на Варшавском шоссе погибли все его пять питомцев.

Марк на мгновение задумался. Самые сложные территории и самые воинственные. Что говорить, недаром в кавказской директории находятся боевые подразделения и тренировочные полигоны.

– Подготовь список директорий, чьи подразделения больше всего пострадали. Им разрешаю открытое обращение. Но в каждую директорию без исключения направляются по двое смотрителей. Объясни префектам – для справедливого распределения помощи.

Он криво усмехнулся.

– В смотрители отбери самых верных, список предоставь мне на утверждение. Заодно, предупреди Дитриха, что его отпуск закончился.

– А дальше? – Матвей прекрасно понимал, почему понтифик вызывает из Мюнхена Палача.

– Будет видно.

…

На следующий день в посольство вместе с Линой поехал Матвей. Он должен был обсудить подробности покупки скандинавских менталов, о которой договорились на днях понтифик и Элсбет.

– Покупаете менталов! Как кроликов! – возмущению Лины не было предела.

Она прекрасно помнила рассказ Тамары о рожденной ею дочери, что теперь проживает в испанском клане. Телепатка больше к этой теме не возвращалась, но Лина понимала, как той больно вспоминать об происшедшем.

– А что в этом такого? – недоуменно переспросил мужчина, когда они поднимались по невысокому крыльцу к входным дверям. – Смертные делают точно также.

– Например? – девушка встала напротив двери, развернулась к вампиру и сложила руки на груди.

– Спортсмены. Они покупаются и продаются различными клубами. Да, если уж на то пошло, каждый человек продает себя, свой труд и опыт за вкусную кормушку и бонусы к зарплате. Это нормально.

Мужчину даже позабавила такая наивная реакция Лины на покупку менталов у других кланов.

– Такое ощущение, Матвей, что вы говорите о проституции! – Лина признала его правоту, но ей не нравилось, как цинично он об этом рассуждал.

– В какой-то степени, да. Даже влюбленные покупают интерес к себе различными подарками, прогулками и цветами.

– Неправда!

– Правда, Лина, правда, – усмехнулся Матвей. Он потянулся за спину девушки и нажал на дверной звонок. Стоять и разглагольствовать можно долго, но дела и мастер времени ждать не будут.

– Я, например, не продавалась Марку за цветы и подарки, – Лина не успокаивалась.

– Да, вы продались за хорошее отношение и любовь… но все-таки продались.

– Вы слишком цинично смотрите на все, Матвей, – девушка качнула головой, – Я не уверена, что вы правы.

– А вы задумайтесь, Алина, и увидите, что в мире все свелось к товарно-денежным отношениям.

Лина возмущенно развернулась к открывшейся двери и сердито ответила на поклон встретившей их горничной.

– Вот сейчас у Элсбет и спросим, что она считает по этому поводу? – ответила девушка вампиру. Она вошла в прихожую, сбросила на руки горничной свое пальто и быстрым шагом направилась в гостиную:

– Здравствуй, Элсбет. Привет, Лиза. Элсбет, вот объясни мне…

Матвей, посмеиваясь, прошел вслед за Линой и застыл на месте. Прямо перед ним сидела блондинка-учительница, что он недавно встретил в гильдейском пансионе, и держала в руке чашку с горячим малиновым чаем.

– Неожиданная встреча! – сумел он проговорить, придя в себя от изумления.

Лиза ошеломленно смотрела на мужчину, и, не видя куда, поставила чашку на стол, едва ее не разбив.

6 Глава.

Блондинка сидела как на иголках, поминутно поглядывая на часы. К сожалению, урок Маши начался совсем недавно, и еще почти целый час девушке придется провести в обществе Элсбет, Лины и Матвея. Нет, против первых двух она ничего не имела, ей было приятно и интересно с ними болтать о всяких разных мелочах.

Но Матвей…

Лиза заметила за собой, что ее взгляд постоянно прикован к красивому мужчине, следя за ним как за маятником. Гемофаг как раз что-то спросила у нее, но девушка вопроса даже не услышала, будучи полностью поглощенной наблюдением за вампиром. Лина с улыбкой проследила за ее взглядом. Тот обсуждал что-то тихо с Элсбет и показывал ей бумаги, вытащенные из принесенного с собой кейса. Вампирка их проглядывала быстро, но внимательно, по мере возможности отвечая на вопросы мужчины.

– Что они обсуждают? – спросила Лиза у девушки.

– Марк покупает несколько менталов у скандинавского клана.

– Покупает?

Услышав голос Лизы, Матвей сразу же обернулся в ее сторону.

Девушка его притягивала. Она была мила и красива, привлекая той тонкой врожденной красотой, которую не создашь при помощи помады, пудры и румян. Следя за тихим разговором Лины и блондинки-учительницы, он по-настоящему любовался последней, не забывая, впрочем, и о собственном деле. Элсбет полностью одобрила условия передачи менталов и поставила свою подпись под суммой транша.

Болтовня девушек коснулась принципов работы с детьми, как с ними правильно себя вести, как заставить их учится и на что обращать внимание в воспитании.

– А в мое время детей учили послушанию, – заметил Матвей, складывая бумаги в стопочку и подравнивая ее руками. Убрал документы в портфель, поставил его рядом с собой и чарующе улыбнулся Лизе, словно говоря, ну вот, с делами управился, теперь я весь в твоем распоряжении.

Девушка фыркнула в ответ.

– Послушание? Детей надо учить ответственности, это самое основное! Ответственность за свои слова и поступки.

– Вы так думаете? Но, если ребенок не научится слушать и выполнять указание взрослого, то как он поймет, что правильно, а что нет?

– А может, так и надо? Бросьте человека в воду, и, если он выплывет, то научится плавать.

– А если не выплывет?

Лина их слушала, не вступая в разговор, ей было интересно посмотреть за столкновением смертной учительницы и бессмертного вампира. И ей, и Элсбет было прекрасно понятно, почему Матвей так заинтересовался темой разговора.

– И это говорит учитель? – усмехнулся мужчина.

– А вы считаете, что нужно каждый раз ребенку говорить – этого не делай, это плохо? – Лиза сложила руки на груди, готовясь защищать свою точку зрения, – И тогда ребенок самостоятельно вообще отучится думать. Он будет лишь оглядываться на взрослых и ожидать их одобрения. Нет уж, пусть лучше сам один раз поймет на личном опыте…

– Да, да, и сожжет дом, чтобы до него дошло, что играть со спичками не стоит? – он иронично поднял бровь.

– Нет, – Лиза опомнилась, – Конечно, такие глобальные случаи нужно пресекать в корне, но, если ребенок будет играть и поставит себе пару ссадин, то плохо от этого явно не будет. Намного хуже, если его постоянно держать у своей юбки и трястись над каждой царапиной.

Матвей потер подбородок и иронично глянул на девушку.

– А не с собственного ли опыта вы взяли такой принцип воспитания?

– Зато понимаю, как делать не стоит, – парировала девушка.

Мужчина развел руками, показывая, что рад бы ответить, да нечего.

Лиза глянула на часы. Почти полдевятого вечера. Еще пара-тройка минут, и урок Маши закончится, а заодно и этот разговор. Она начала понимать, что этот красивый вампир с его несколько ироничной манерой общения начинает ей нравится намного больше, чем позволено замужней женщине.

И, откровенно говоря, Лизу это очень пугало.

…

Когда Маша немного отдохнула после урока, учительница встала с кресла.

– Нам пора.

Матвей тут же встрепенулся. Он отвлекся от разговора с Элсбет и предложил:

– Девочка устала, давайте я отвезу вас домой.

– Спасибо, Матвей, но мы доберемся сами, – девушка подала руку засыпающей ученице и та послушно поднялась с кресла. Зевнула, прикрыв рот ладошкой, поправила платье, подняла с пола рюкзачок.

Лиза категорически не хотела ехать с ним вместе. Во-первых, она считала это несколько неудобным, все-таки они впервые сегодня официально познакомились, во-вторых, ее откровенно пугала идея остаться с вампиром наедине, Маша не в счет. Девушка боялась не его сущности, она прекрасно знала, что вампир на нее не нападет, Лиза опасалась совершенно другого.

Ей категорически не нравилась собственная реакция на мужчину. И то, насколько он ей понравился.

Гемофаг глянула на улицу.

– Соглашайся, Лиза, тем более, что сегодня плохая погода. Нехорошо будет, если вы под дождь попадете. А в машине все-таки тепло и сухо.

Девушка, все еще сомневаясь, тоже посмотрела в окно. Действительно, там уже совсем стемнело, и в свете уличных фонарей было видно, что некоторые прохожие начали раскрывать зонты.

– Ага, ну вот и дождик, – довольно заметила Лина.

Интерес заместителя понтифика к молоденькой учительнице она заметила сразу – тот почти не спускал с белокурой красавицы взгляда, и это позабавило девушку. “Быть может, – злорадно усмехнулась про себя гемофаг, – Матвей тоже начнет “покупать” внимание учительницы. А там мы поговорим на тему правильного подхода к любви.”

– Езжайте, – вставила свое слово Элсбет, – Бояться нечего. Своим ходом вы еще долго будете добираться, а Матвей вас быстро довезет.