Текст книги "Ткущая. Обманутые секунды (СИ)"

Автор книги: Анна Тарасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 35 страниц)

– Африканец?

– Нет уж, – поморщился Алексей, – Я знаю Мунаша, он слишком любит маленьких девочек.

Матвей кивнул с пониманием. Рисковать не стоит.

– Тогда Ахмед? – предложил Алексей, – Он как раз подойдет.

Настал черед морщиться вампиру.

– А с ним приедет сюда Мустафа, он же опекун. Мне его и в Крымскую хватило по горло.

Лина молча сидела и слушала, как вампир и маг перебирают имена, словно яблоки в магазине. Этот с бочком, этот с душком, а этого вообще пора в мусорный ящик.

– Тогда остаются Скандинавия, Испания и Греция, но последние две точно отпадают. Александрос уже задавал некоторые вопросы Марку по поводу его подопечной.

Девушка удивленно вскинула голову.

– Что?

Марк ей не говорил о своем разговоре с главой европейского клана. И даже не заикнулся, что кто-то начал задумываться о мотивах Гая, связавшего такую сложную интригу, как создание из обычной менталки полубессмертного существа. Матвей отмахнулся, это сейчас было не важно. Лина попыталась еще раз привлечь его внимание, но вампир упрямо этого не замечал.

– Согласен, остается только Элсбет, в скандинавском клане именно она курирует вопросы менталов. Значит, будем разговаривать с ней.

– Эрик с ней не заявится? – опасливо поинтересовался Алексей.

Глава скандинавского клана слыл мужчиной наглым и умеющим подобрать не только, что плохо лежит, но и что вообще появилось у него перед глазами. Не стоило лишний раз светить перед ним неоперившимися птенцами “Радуги”. Мало ли.

– Вряд ли, у него сейчас своих забот хватает.

…

Алексей решил проводить своих гостей до машины. По дороге к дверям корпуса у вампира с куратором завязался неспешный разговор о работе нейтралов и вся группка остановилась, так и не дойдя до выхода.

Матвей только собрался ответить Алексею на заданный вопрос, когда заметил подходящую к ним молодую девушку – очаровательную молодую особу, стройную, хрупкую блондинку с короткой стрижкой и удивительно красивыми серыми глазами. Одетая в светлый джемпер и прямую черную юбку до колен, она представляла собой типичного учителя: строгая и интеллигентная.

Куратор обратил внимание, что вампир смотрит куда-то мимо него и обернулся.

– Ааа, Елизавета Сергеевна, добрый день! – поздоровался он с учительницей, – Вы что-то хотели?

– Да, Алексей Петрович, мне бы с вами обсудить пару вопросов, когда это можно сделать?

Лиза впервые окинула извиняющим взглядом всю компанию и чуть не ахнула. На нее с улыбкой смотрела та самая девушка, с которой она недавно столкнулась в книжном магазине.

– Ой, а ведь мы с вами встречались, верно? – удивилась Лиза.

– Верно, – кивнула та в ответ и протянула руку для приветствия, – Не знала, что вы тут работаете.

– Вселенная – маленькая, – улыбнулась ей учительница.

Слушая щебетание девушек, Матвей продолжал с улыбкой разглядывать незнакомку. На самом деле очень хороша. Чем-то напомнила Магдалену, хотя не так роскошна, изящна и утонченна.

А еще вампир обратил внимание на то, каким взглядом куратор следит за молодой девушкой, как непроизвольно улыбается, если улыбнулась она, и хмурится, если Лиза скажет что-то серьезное.

“Да он влюбился!”, – понял вампир и ехидно поднял бровь.

Лиза заметила это, перевела на мужчину взгляд и замолчала от неожиданности.

Тот самый, про которого Сережа Евсеев сказал “упырь”. Неужели действительно – упырь?

Но как же он красив! Чуть выше Лизы ростом, светло-русые волосы небрежно растрепаны, карие глаза смотрят с ехидцей. Точеные скулы, брутальная, модная сейчас, небритость, красивые губы. На них Лиза остановила свой взгляд и почувствовала, что ей вдруг стало очень сложно сосредоточиться на том, что спрашивала в этот момент Лина. Она лишь смотрела, не отрываясь, на мужчину, и никак не могла наглядеться.

Матвей широко улыбнулся в ответ, прекрасно поняв, какую реакцию вызвал у девушки.

Алексей нахмурился, глядя на вампира, и недовольно бросил учительнице:

– Елизавета Сергеевна, если это не спешит, то, может, перенесем разговор на завтра?

Лиза непонимающе повернулась к Алексею и только сейчас поняла, как в коридоре тихо. Молчали все, лишь Лина таинственно улыбалась, посматривая то на Матвея, то на Лизу, то на куратора.

– Да, я думаю, это может подождать, – девушка покраснела и поспешила попрощаться, стараясь больше не смотреть на Матвея. От греха подальше.

– Какая милая девушка! – иронично улыбнулся вампир, провожая ее взглядом.

– Наша новая учительница! – ответил ему Алексей, задумчиво смотря вслед Лизе.

Лина, конечно, промолчала, но хитрая улыбка не сходила с ее губ до самой машины.

…

– Интересно, что они у нас забыли? – задумчиво проговорила Надежда, учительница второго “Б” класса, глядя в окно, как куратор провожает своих гостей до лимузина. В учительской кроме нее никого больше не было, у всех – уроки, поэтому Лиза с готовностью поддержала разговор. Ей было тоже до крайности интересно, с кем же именно ее свела сегодня судьба. Неужели он на самом деле вампир? Она уже более-менее пришла в себя, выругалась втихоря на собственную странную реакцию – “как будто в жизни красивых мужиков не видела”, затем сама себе напомнила, что все-таки замужем, и под конец попыталась припомнить лицо мужа, чтобы окончательно выкинуть незнакомца из головы. Последнее получилось с очень большим трудом.

– А вы знаете, кто это?

Надежда кивнула головой:

– Вон тот, – она указала пальцем на мужчину, – Матвей Истомин, вампир, заместитель московского понтифика.

– Вампир? Настоящий? – Лиза подошла к окну. Тот обошел лимузин и открыл было заднюю дверь, чтобы сесть, но, повинуясь какому-то неясному чувству, поднял голову и пристально уставился в окно учительской. Надежда сложила руки на груди, словно защищаясь, и склонила голову в приветствии, вампир поднес руку к голове, приподнимая невидимую шляпу. Но Лизе показалось, что вампир обращался именно к ней.

Так, значит, все-таки вампир! Надо же! А с ходу и не признаешь в нем кровопийцу. Неужели он тоже убивает, выпивая кровь своих жертв?

Хотя, Алексей Петрович ведь рассказывал, что сейчас уже нет такой явной нужды в убийствах ради крови, и клан подобное уже давно не практикует, а понтифик жестоко карает любого вампира, преступившего этот закон.

Матвей, вампир! Существо, опасное для такой, как она! Опасное не только как хищник, но и…

Лиза ощутила страх… и, на удивление, влечение к нему. Несмотря ни на что, Матвей был красив, сексуален и очень притягателен, но Надежда права, приближаться к нему рискованно.

– А женщина с ним, она кто? – девушка перевела взгляд на его спутницу. Вряд ли Лина случайно оказалась в пансионе в паре с вампиром, а Лиза как-то не удосужилась спросить.

– Любовница их понтифика, – Надежда презрительно скривила губы, но Лиза отметила зависть в ее взгляде, обращенном на Лину. Та как раз сейчас уселась в лимузин, а высокий черноволосый кавказец закрыл за девушкой дверь, – Со своим телохранителем.

– Любовница? – Лиза удивленно подняла брови. В представлении девушки, любовница должна быть стервой, помыкающая мужчинами, как собачками. Лина ей такой не показалась.

– Ага, официальная. У вампиров не бывает браков со смертными, у них могут быть только любовники. Или любовницы.

Последнюю фразу услышала входящая в учительскую Альбина Игоревна. Она положила учебники и карты, что держала в руках, на стол и подошла к двум молодым женщинам у окна.

– Вы о ком? О Ветровой?

– О ней самой.

– Да, ей повезло! – ехидно хмыкнула завуч, непонятно, то ли одобрительно, то ли осуждающе.

Женщины проследили, как лимузин плавно тронулся с места, и отвернулись от окна.

– Повезло? – Лиза обернулась к завучу.

– Сами подумайте, Лизонька, кем она была еще год назад? – женщина пожала плечами, – Простая смертная, ничего более, как я или вы. А потом пара удачных знакомств, пара удачных постелей – и вот, пожалуйста, она уже стала официальной фавориткой самого верховного понтифика.

Надежда недоверчиво потянула:

– Ну, я о ней слышала несколько другое, что он ее чуть ли не полгода уговаривал.

Альбина Игоревна рассмеялась:

– Ой, не смешите меня! Чтобы Марк Росси полгода уговаривал какую-то смертную переспать с ним? Вы ж его видели, Наденька. Ему разве надо уговаривать?

Лиза слушала женщин, боясь пропустить хоть слово.

Нечасто ей приходилось присутствовать при обсуждении подробностей такого интересного и, что там говорить, опасного мира. Она чувствовала, что окунается с головой в новую жизнь, полную волшебства, и ей совершенно не хотелось выплывать в обычную тусклую реальность. Но еще больше девушка жаждала быть не простым наблюдателем, как сейчас, а влиться в эту сказку полноправным участником.

– В каком смысле? – перевела она внимание завуча на себя.

Альбина Игоревна пару мгновений удивленно смотрела на Лизу, словно удивляясь, как она не знает таких вещей, а потом вспомнила, что Лиза у них в пансионе без году неделя.

– А, точно, Лизонька, вы же не знаете Марка-то! В общем, если доведется увидеть – точно больше не забудете! Он очень красив!

Лиза перевела непонимающий взгляд на Надежду. Та уже отошла от окна и уселась на ближайшем диванчике.

– Потрясающей красоты мужик! – подтвердила она слова завуча, – Жаль, что вампир, но поверьте, Лиза, такой, как он, не уговаривать будет, а отбиваться от женщин, бегающих за ним!

Завуч прошла к шкафчику, достала свою кружку и поставила на стол. Включила чайник на кипячение, достала заварку.

– И я убеждена, эта Ветрова та еще штучка, – Альбина Игоревна хитро прищурила один глаз, – Она явно все как следует рассчитала. Марк ведь ее не просто любовницей сделал, а своим гемофагом! Наденька, чай будете?

– Гемофагом? – Лиза припомнила это слово из урока куратора.

– Это почти вампир. Гемофаг пьет кровь своего создателя и получает почти полноценные качества вампира – силу, скорость, регенерацию. Она теперь и жить будет, считай, бесконечно, и Марк привязал ее к себе на всю жизнь, – хмыкнула Надежда, в ее голосе отчетливо читалась зависть. Она тоже достала свою чашку и сейчас на блюдце накладывала себе конфет из вазочки, – Понимаете? Она же стала его вечной любовницей!

– Было бы чему завидовать, Наденька, – фыркнула Альбина Игоревна, – Вечная жизнь – это очень долго, а со временем остывают любые чувства.

– Ну, с таким мужчиной и я бы не отказалась жить бесконечно! – размечталась учительница, – Богат, красив, влиятелен. Что еще надо для успешной жизни ?

Альбина Игоревна с укоризной покачала головой, но не стала продолжать эту тему.

– И вы хотите сказать, Наденька, что это все не было спланировано? В конце концов, поговаривают, что Ветрова была ткущей до обращения, уж кому как не ей свою жизнь то плюшками да бриллиантами украшать? – завуч покосилась на количество конфет, она сидела на очередной диете.

Надежда покачала головой.

– Но то, что с ней было летом…

– Да ладно, – усмехнулась завуч, – Она с Рейнхартом наверняка и до этого спала, а потом окончательно его бросила и переметнулась к понтифику. Вот он и взбесился!

– А что было летом? – задала следующий вопрос Лиза.

В коридоре прозвенел звонок на перемену и в учительскую стали приходить учителя, кто просто отдохнуть, кто переждать окно, а кто обсудить недавних гостей.

– Вы видели, кто приехал?

– Какой же этот Матвей все-таки лапочка!!…

– Да ладно, лапочка, вампир он, кровосос! С чего там…

– Да вы ничего в мужчинах не понимаете!…

Лиза сидела на диванчике рядом с попивающей чаек Альбиной Игоревной и думала, что ей очень хотелось бы еще раз встретиться с Алиной. Не выглядела она расчетливой стервой, ну никак не выглядела. Милая простая девушка, чуть стеснительная, но интересная.

И Матвей. Уж больно у него улыбка красивая и задорная.

И глаза.

И вообще…

Как бы это провернуть?

…

Элсбет приехала уже через два дня. Такси подвезло ее не к резиденции, а к дому высшего, и после пары уточняющих вопросов от охраны машина была пропущена на территорию особняка.

Невысокая, с длинной густой рыжей косой, спускающейся ниже пояса, красивая шотландка выскочила из такси, не дожидаясь, пока водитель откроет ей дверь и подаст руку, и с радостной улыбкой поспешила к встречающим ее понтифику и Лине. С Марком она обнялась, как со старым другом, а Лину закружила в легком танце и поцеловала в щеку. Элсбет заряжала всех вокруг неуемным оптимизмом и позитивом, даже мрачный таксист, вытаскивая ее четыре битком набитых чемодана из багажника, нехотя улыбнулся, глядя на забавную девушку.

Вышедшая вслед за яркой красавицей женщина лет сорока на фоне вампирки выглядела строгой и чопорной, будто аршин проглотила. Волосы собраны в гладкий пучок, худощавая, скорее даже тощая, фигура и узкое, заостренное лицо без малейших признаков эмоций. Иоганна Франк, мастер времени во втором поколении, унаследовавшая свой талант от отца, была полной противоположностью своего куратора и по внешности, и по характеру. Она с достоинством поклонилась хозяевам и проследовала вслед за Элсбет в дом понтифика.

Марк пригласил гостей внутрь, приказал Жаку подать кофе и сладости. Вампирка, в отличие от многих своих собратьев, любила полакомится едой смертных.

Когда, наконец, со светскими новостями было покончено, Элсбет отставила чашку с недопитым кофе на столик. Посерьезнела, нахмурилась.

– Я очень рада приглашению, Марк. Сам знаешь, как Эрик относится к тебе и к твоему, увы, погибшему брату, поэтому, услышав, что ты просишь о помощи, он сразу же дал согласие на мой приезд сюда.

– Передай Эрику мои искренние заверения в уважении. Он отличный магистр клана, – ответил ей понтифик.

Элсбет согласно кивнула.

– Так вот, Эрик спрашивать особо не стал, а вот я сильно сомневаюсь, Марк, что ты вызвал меня ради альтруистического желания помочь твоим нейтралам. Обучение маленькой девочки – это конечно похвально, но с этим справится любой мало-мальски опытный часовщик. Зачем клану нужен именно мой мастер времени?

Марк откинулся на спинку дивана. Настало время для сложного разговора и от этого сейчас зависело, что будет дальше.

Лина сидела рядом с ним, но в разговор не вмешивалась. Она прекрасно понимала, что это дело вампиры должны решить строго между собой.

– Помощь твоего мастера нужна мне лично, клан тут не при чем. Поэтому, прежде чем я расскажу тебе о своей просьбе, я настоятельно требую, чтобы ты дала твердое обещание, что никто о ней не узнает – ни словами, ни письменно, ни передачей мыслей.

Часовщица подняла бровь, выражая свое удивление столь жестким условием, но ничего не сказала, лишь покосилась на своего куратора.

– То, что ты хочешь…, – Элсбет прищурилась, – Ты уверен, что это в наших силах?

– Абсолютно. Даже больше скажу, у Иоганны есть такой опыт, – он перевел взгляд на женщину.

Та отставила на столик свою чашку.

– Надо прыгать в паре с кем-то? – сухо поинтересовалась часовщица. У нее оказался заметный немецкий акцент. К тому же, женщина выговаривала все слова четко и правильно, что лишний раз подтверждало, что русский язык ей не родной.

– Вся информация только после…

– Обещаю, – перебила понтифика шотландка, – Клянусь, что услышанное сегодня ни я, ни подчиненные мне, никому не передадим ни словами, ни письменно, ни мысленно.

Марк удовлетворенно кивнул головой.

– С Линой.

Элсбет перевела удивленный взгляд на девушку и припомнила витавшие после прошедшего Конклава слухи. Вампирка задумчиво начала теребить кончик своей рыжей косы, поглядывая на любовницу понтифика.

– Знаешь, Марк, – размеренно проговорила, наконец, Элсбет, – А ведь многие задумались после Конклава, почему это Гай решил вдруг пожертвовать такой редкой менталкой, как твоя Лина.

Она помолчала немного и задала ожидаемый всеми вопрос.

– Она ведь осталась ткущей, верно?

Высший кивнул головой.

– И гемофаг?

Еще одно молчаливое согласие.

– Четвертая в роду? – догадалась вампирка.

Марк промолчал, это и так было понятно.

– Дела…, – протянула Элсбет и пристально стала разглядывать Лину. Нехорошо так разглядывать, изучающее и оценивающе, – И, насколько я знаю, у нее детей нет?

Лина испуганно подняла голову.

– Нет, детей нет, – сухо ответил высший, – И не будет.

– Ну да, ну да, – задумчиво пробормотала вампирка, не сводя с Лины взгляда.

Элсбет прекрасно помнила крайнее недовольство Александроса тем фактом, что единственная известная на данный момент ткущая стала гемофагом до рождения хотя бы одного ребенка. Печать же вообще лишала ее этой возможности, а значит, она не сможет передать свой дар по наследству, не сможет родить более сильного ментала, не сможет продлить свою линию ткущих. Если бы Александрос знал об этом до Конклава, то отправил бы девчонку в лаборатории к Паулю, чтобы тот снял Печать и использовал ткущую для появления потомства. Да, это дало бы свои проблемы, но зато она родила бы продолжателей рода. А их можно было бы раздать другим, укрепляя существующие связи, а то и вовсе продать на аукционе. Но Марк выкупил Лину у Совета высших с помощью редкого заклинания и теперь отнять ее у понтифика было бы крайне затруднительно.

– Элсбет, моя Лина – не животное для селекции! – угрожающе произнес понтифик.

– Мне не нужна твоя женщина, Марк, можешь не волноваться за этот счет, – женщина досадливо махнула рукой, – И я не собираюсь сразу же бежать к Александросу с этим известием, в конце концов, я дала тебе обещание. Но ему поступила недавно жалоба от Владимира, – она заметила, как поморщился при этом имени понтифик, – по поводу того, что его дела вдруг неожиданно пошли с совершенно не тем результатом, что он ожидал. И Владимир обвинил в этом ее.

Элсбет кивнула на Лину.

– А еще Александрос разослал запросы, не было ли чего необычного и странного в последнее время. Мы такой тоже получили.

– И?

– Накашима ответила, что ее трое менталов, проходящих обучение, вдруг такими перестали быть.

– Проходящими обучение? – не сразу поняла Лина.

Элсбет усмехнулась. На миг она снова превратилась в забавную веснушчатую девушку, но продолжить шутку не захотела.

– Нет, девочка, менталами. Они перестали быть менталами. Два телепата и одна пирокинетик. Парни, кстати, сошли с ума.

– Что-то еще? – мрачно поинтересовался Марк.

– Да, еще у Николаса неожиданно сорвалась крупная сделка, а Мустафа проиграл на бирже. Но ты сам понимаешь, если случается что-то неожиданно хорошее, это все списывают на удачу, а вот в неожиданно плохом начинают копаться с вопросом “почему”?

– Александрос у меня спрашивал, имеет ли к этому какое-то отношение моя Лина как единственная, кого можно было бы заподозрить. Я честно ответил, что гемофагом она стала еще до Конклава, а значит и до обсуждаемых событий.

– Но это не ответ на его вопрос, – заметила Элсбет.

Марк цинично усмехнулся.

– Он сам мне ее продал, так что…

– А в какой день надо прыгнуть? – подала голос Иоганна, – Поймите правильно, обучение ребенка будет отнимать много сил, и мне понадобится время для восстановления. Если в итоге надо будет прыгать с балластом очень далеко, то я могу потом…

– Балластом? – Лина подняла бровь, и приготовила было отповедь невоспитанной гостье, но Марк ее перебил:

– В семнадцатое июня.

– В день мирного соглашения с вашими охотниками? – уточнила Элсбет.

– А ты думаешь, почему они так срочно мир заключили? – Марк задал ей риторический вопрос и покосился на Лину, всем видом показывая, как он не одобряет вмешательство девушки.

– Сколько времени придется провести в прыжке? – Иоганна уточняла детали по-деловому лаконично.

Марк перевел взгляд на Лину, адресуя ей этот вопрос.

– Не знаю. – честно ответила гемофаг, – Мне придется прочитать все вероятности и уже из них выбирать определенную, а это может занять до получаса. В прошлый раз я считывала лишь три основные, второстепенных же было порядка пятнадцати.

Элсбет хмуро оглядела любовницу высшего и осуждающе покачала головой:

– Что ж, я рада, что детей у нее нет.

– Почему? – едко поинтересовалась Лина. Она уже поняла, что гости не относятся к ее таланту с пиететом.

Не сказать, что ей так уж нравилось бы редким менталом, это в итоге приводило к большому списку проблем. Но на ее памяти только Марк отказывался его использовать.

Элсбет снова взяла чашку с кофе и отпила глоток уже холодного напитка.

– Милая девочка, – она взглянула на Лину поверх чашки, – Я, как и твой любовник, категорически против ткущих.

Лина подняла одну бровь, побуждая к продолжению.

– Не обижайся, дорогая, ты мила и мне нравишься, но я буду первой, кто поставит подпись против таких менталов, как ты, – вампирка была категорична, – Владимир, несмотря на мою неприязнь к нему, абсолютно прав: стремясь решить конфликт местного характера, ты задела судьбы многих неповинных в нем людей. С вами так всегда, желая поджарить яичницу, вы снесете к чертям собачьим весь курятник.

Она махнула рукой и повернулась к Иоганне.

– Ты берешься за работу?

…

– Иоганна категорически отказывается выезжать за пределы посольства, а значит, Машу надо будет сопровождать для обучения. Я, к сожалению, не могу сам этого делать, так как Владислав официально запретил сотрудничество с кланом, – Алексей коротко ввел присутствующих в курс дела.

На стене в кабинете висел календарь и сегодняшняя дата была обведена красным маркером. Первое октября.

С сегодняшнего дня у второклассников начинается магическая практика. У всех, кроме Маши Захаровой, учителя для которой до сегодняшнего дня не было. Теперь он нашелся, но снова возникли трудности: госпожа Франк, напуганная недавней войной и, в частности, почти полным уничтожением магов и менталов вампирского клана, была готова учить девочку, но только на охраняемой территории посольства. Что поделать, у каждого свои странности, и с некоторыми из них приходится считаться.

Месяц. Лиза тут работает всего месяц.

И уже целый месяц знает о существовании настоящей, реально существующей магии и ее различных аспектах. О вампирском клане и Гильдии нейтралов. И она даже видела настоящего вампира, вблизи, как того же Алексея, который, к слову, тоже не так прост, как кажется. И пусть сама Лиза, к ее огромному огорчению, не является кем-то сверхъестественным, но ей так хотелось влиться в новую таинственную жизнь на правах ее полноценного обитателя, стать кем-то особенным, занять свою жизнь чем-то удивительным.

Сегодняшнее совещание у куратора было для нее таким шансом, главное набраться храбрости.

Лиза оглядела своих коллег, втайне надеясь, что никто не согласится на его предложение. Маша всего лишь второклассница, поэтому в кабинете куратора сегодня сидела Надежда, классная руководительница девочки, и учителя-предметники: рисование, физкультура и история. Девушка убедилась, что никто из учителей не готов взять на себя ответственность за ребенка, и подняла руку.

– Елизавета Сергеевна, вы хотите что-то уточнить? – спросил Алексей.

– Нет, я согласна сопровождать Машу.

Краем глаза Лиза заметила, как Надежда переглянулась с учительницей рисования и поджала губы.

– Кто-то еще хочет взять на себя эту ответственность? – повысил голос Алексей, выделяя слово “еще”.

Физкультурница слегка качнула головой. Нет уж, береженого бог бережет. Вампиры – это вампиры, какими бы законами они не сдерживались. Сейчас, после прошедшей недавно войны, понтифик неофициально дал добро на обращение вне списков, хотя еще совсем недавно это было категорически запрещено. Кто знает, на что еще понтифик готов закрыть глаза, чтобы восстановить численность клана? Может на питание вне установленных законами доноров? А попасть в вампирскую охоту никому из присутствующих не хотелось.

– Я прошу еще раз всех подумать!

– Раз никто больше не хочет, почему вы мне отказываете? – резонно поинтересовалась Лиза.

– Елизавета Сергеевна, вы новый человек в нашем пансионе, я не могу позволить, чтобы вы хоть как-то пострадали! – Алексей сложил руки на груди.

– Пострадала? – девушка не собиралась отказываться от выпавшего ей шанса, – Но разве, будь там опасно, вы бы вообще начали этот разговор?

Куратор замолчал. Она была права, будь хоть малейшая вероятность, что кто-либо из чужих пострадает, он бы ни за что не согласился на подобный эксперимент. Но отправлять туда Лизу..?

Он еще раз обвел присутствующих взглядом, все молчали и отводили глаза.

– Ну, хорошо, – скрепя сердце, согласился Алексей, – если больше никто не согласен, то с завтрашнего дня, вы, Елизавета Сергеевна, будете три раза в неделю сопровождать Машу к мастеру времени. Все могут быть свободны.

Алексей раздраженно проследил, как женщины покидают друг за другом кабинет, и остановил Лизу.

– Елизавета Сергеевна…

Девушка обернулась. Он указал ей на стул рядом со своим столом и подождал, пока она сядет.

– Вы должны быть крайне осторожны, когда будете у вампиров…, – начал было куратор, но Лиза его перебила:

– Алексей, почему вы против именно моего сопровождения? Вы сами говорили мне не так давно, что вампиры не опасны, что у них строжайшие законы поведения. Так какая разница, я поеду с девочкой или та же Надежда Николаевна? Она, как и я, тоже просто человек, без каких-либо талантов. Так почему вы против именно меня?

Куратор кивнул согласно головой – Лиза права, конечно, права.

– Будь хоть малейший признак опасности, я бы категорически запретил посещение посольства и нашел бы другого учителя для Маши. Но и вас я не хочу туда отправлять.

– Почему? – она недоуменно пожала плечами.

Он отвел глаза.

– Вы слишком мало знаете о новом мире, Лиза, поэтому вас легко обмануть…

– Я не маленький ребенок! – в ее голосе появились сердитые нотки.

– Этого я не говорил, – он поднял голову и пристально взглянул ей в глаза, – Но и о вампирах вы знаете слишком мало. Я, конечно, чем смогу – помогу, но Гильдия не имеет права официально вмешиваться. Если бы госпожа Франк была согласна заниматься на нейтральной территории, то я бы сам ездил с девочкой, но посольство это официальное представительство чужого клана, а мы не ведем с вампирами никаких дел.

– И поэтому вы все-таки согласились на мою кандидатуру?

Он развел руками.

– Выбор у меня небольшой. Я не имею права приказывать членам Гильдии посещать вампирское посольство, Владислав, наш глава, запретил продолжать с ними сотрудничество. Мы обязаны строго придерживаться условия нейтралитета. А вы, Лиза, к моему глубочайшему сожалению, в Гильдию вступить не можете, так как вы не маг и не ментал. Поэтому, следуя букве закона, вы можете бывать в посольстве как частное лицо.

– Но они же сюда приезжали? – удивилась девушка.

– Я не могу запретить им приезжать с визитами, – пожал плечами Алексей, – Я имею право лишь высказать им свое недоумение этим фактом.

Лиза затрясла головой, ничего не понимая .

– Как так? Они сюда могут приезжать, но к ним ездить запрещено? Им можно разговаривать о сотрудничестве, а нам нельзя даже заикаться об этом?

– Политика – вещь сложная, Лиза, это единственное, что я могу вам сказать.

– Хорошо, оставим ваши странные отношения в покое, но ведь Маша ментал, а значит она, как член Гильдии…

– Нет, ни она, ни кто-либо из учеников автоматически не становятся членами Гильдии, обучаясь в пансионе. Она всего лишь ребенок с определенным талантом, которые мы развиваем. Вступит ли она впоследствии в Гильдию или нет, решать только ей. Конечно, практически все наши ученики в итоге становятся нейтралами, но и принуждать к этому мы не будем и не имеем права. А понтифик , со своей стороны, узнав о возникшем затруднении с ее обучением, соизволил проявить понимание и предоставил в наше распоряжение опытного учителя. Грех этим предложением не воспользоваться, тем более, что мы у себя так никого и не нашли. Поэтому, на данный момент ситуация официально выглядит так: ученица пансиона со своей учительницей, как частные лица, посещают преподавателя по месту его жительства, так как в пансионе необходимого учителя для ребенка не нашлось. Гильдия официально совершенно ни при чем.

– Но вы все-таки против именно моего сопровождения?

– Лиза, вы бы тоже не отправили ребенка, едва научившегося ходить, бежать марафонскую дистанцию, верно? Но раз уж вы так настаиваете на своем участии, то я обязан дать вам некоторые указания…

Алексей всегда стремился быть идеальным.

Он отлично отучился в пансионе “Роза ветров”, что в Новокосино, затем с отличием закончил единственный в Москве колледж и поступил на работу в Гильдию. Он вкалывал днями и ночами, стараясь, чтобы его заметили и оценили по достоинству, и он своего добился, став в 25 лет личным помощником Владислава, главы Гильдии Нейтралов. И, хоть многие признавали, что Владислав еще бодр и активен, но все знали, что именно Алексей будет следующим руководителем организации. Молодой человек тянул на себе все дела, начиная с финансовой отчетности и заканчивая самоличным преподаванием основ магии в пансионе. Он был умен, трудолюбив и …

И одинок.

К сожалению, столь жесткий рабочий график, что задал себе Алексей, практически лишил его возможности не только создать семью, но и просто иметь близкие отношения с женщинами. Ведь не каждая согласится постоянно ждать его, терпеть его командировки и ночные бдения за рабочим столом в компании документов. Нет, он не был девственником, и иногда встречался с женщинами, но встречи эти носили чаще всего разовый характер и в постоянные отношения не перерастали.

Пока не появилась Лиза.

Девушка понравилась ему с первого взгляда. Красивая, изящная, бойкая и веселая, она привлекала внимание куратора сразу же. Работу свою она любила, дети ее уважали. Учителя пансиона посмеивались, что старшеклассники чуть ли не петицию собрались писать куратору, чтобы им заменили их старого опытного учителя истории на Лизу.

Но Алексей себе прекрасно отдавал отчет, что девушка замужем. Саша, его давний друг детства, подробно рассказал ту некрасивую историю, что у нее недавно произошла в семье, и мужчина втайне надеялся, что Лиза мужа не простит.

Не повезло. Виктор вернулся обратно, хотя Саша и рассказывал, что отношения у них очень натянуты и на грани. Но Алексей не собирался пользоваться этим случаем. Девушка – замужем, и как бы у них в семье не сложились отношения, разбивать ее брак он не хотел.

Но и отправлять Лизу к вампирам у него не было ни малейшего желания!

Нет, девочка и ее сопровождающий были полностью в безопасности, это четко оговорил сам понтифик. Им абсолютно ничего не грозит. Но Алексей прекрасно помнил то внимание, которое обратил на Лизу Матвей, его последние слова, обращенные в ее сторону. И если есть хоть малейший шанс, что они снова встретятся…!

Куратор подготовил стакан воды и указал Лизе куда нужно встать. Девушка беспрекословно подчинилась, она помнила, что воду маги используют для постановки заклинаний.

Алексей сбрызнул пол вокруг девушки, сосредоточился. Сделал едва заметный пасс рукой, стряхнул с пальцем аркан в сторону Лизы, она на мгновение осветилась нежно – зеленым светом, затем закрепляющая формула.