Текст книги "Ткущая. Обманутые секунды (СИ)"

Автор книги: Анна Тарасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)

За одну лишь неделю никем не незащищенную территорию области наводнили китайцы, которых самарцы своими силами не смогли удержать на границе. Филипп и Игнат, префекты Уральской и Саратовской директорий, объявили полную блокаду соседям, закрывая дорогу и враждебным оккупантам, и той помощи, что ринулись оказать Самаре кавказские регионы. Ни по земле, ни по воздуху доступа в независимую область не было. От бывшей самарской семьи остались считанные единицы.

В директории начался откровенный беспредел, китайцы вырезали подчистую самарских вампиров и устраивали открытые охоты на смертных, ни скрывая трупов, ни убирая за собой следы. Самарская директория начала захлебываться в крови.

Но, даже понимая, чем в итоге это грозит, понтифик не делал никаких попыток решить эту ситуацию. “Самара стала независимой, а вмешиваться в дела другого государства мы не имеем права” – так он отвечал всем интересующимся, почему господин понтифик не принимает никаких мер по “Самарской мясорубке”.

В итоге, остатки независимого клана все-таки пришли на поклон к верховному понтифику и тот, милостиво подарив свое прощение, снова принял их обратно. Разумеется, полностью заменив все руководство директорией и дополнив состав лояльными московской резиденции семьями. Ввел заново в директорию войска и те в течение нескольких дней очистили область от оккупантов.

А чуть погодя, ужесточил режим на всей подчиненной клану территории.

Даже бунтующий Кавказ поутих и стал более покорным. Всех напугала история независимости, и некоторые начали задумываться над тем, действительно ли они хотят освободиться от сильной руки московского понтифика.

Но сегодня Матвей вошел в кабинет к Марку совершенно по другому делу.

Понтифик стоял у стены с приколотой картой страны и напряженно думал о чем-то. Карта была расчерчена маркерами на разные участки – лояльные области, бунтующие и нейтральные части, отдельными флажками показаны города для особого внимания. Как, например, Екатеринбург и Краснодар.

– Марк, я к тебе по делу.

– Хоть бы кто-нибудь зашел просто поболтать по-дружески, – притворно печально вздохнул понтифик и отвернулся от карты, принимая серьезный вид, – Что у тебя?

Матвей хмыкнул на такое приветствие и уселся в кресло.

– Я прошу права на клеймение. Хочу поставить фамилиар.

Марк удивился.

– Кому и на каких основаниях?

Заместитель перевел взгляд на свои сплетенные пальцы, понимая, что теперь началось самое сложное.

– Елизавета Тихомирова, основание – мой интерес.

Услышав последние слова, понтифик поморщился.

Как же не вовремя вылез Матвей с этой просьбой!

Регионы до сих пор не могут простить Марку его клеймение инициалом единственной ткущей клана. На последней встрече в Краснодаре Арсен открыто обвинил Марка в том, что заклеймив инициалом, а потом и Печатью гемофага Ветрову, он уничтожил великое будущее клана.

Затем задумался, припоминая.

– Тихомирова… Тихомирова? Не помню такой. Она давно в клане?

– Это та девушка, что ездит к Элсбет с маленькой часовщицей. Ты ее нанял быть подругой Лине, – тихо пояснил Матвей.

Теперь понятно. Понтифик кивнул головой, вспоминая красивую блондинку. Элсбет пару раз рассказывала ему, что за молоденькой учительницей теперь каждый раз приезжает заместитель префекта и самолично отвозит ее с девочкой в пансион. Шотландка даже смеялась, что пример понтифика оказался заразителен для высшего руководства клана.

– Нравится, значит? – Марк, прищурившись, посмотрел на заместителя, – Ставь тогда инициал.

– Ты же знаешь, в клане некому ставить инициалы после смерти Иосифа. Поэтому я и прошу фамилиар.

– Нет! – отказ понтифика прозвучал жестко и категорично.

– Марк, я хочу защитить девушку!

– Она не нужна мне в клане, а как подругу Лины ее вполне успешно защищает простая клановая метка. Хочешь всем показать, что она – твоя, – ставь инициал. Но на фамилиар я разрешения не дам.

– Я поставлю инициал, позже, когда смогу договорится с магом, но прошу, пусть сейчас она…

– Матвей, я сказал “нет” и это мое последнее слово, – понтифик был непреклонен, – Ты прекрасно знаешь, какая сейчас ситуация, за каждым моим шагом следят регионы. Я только-только смог успокоить их, и если я хоть немного отступлюсь от закона, то все начнется по новой. Как имущество клана твоя Лиза не интересна. У нее нет ни больших связей, ни таланта мага или ментала. Ты ее хочешь? Прекрасно, ставь инициал. Но семейного фамилиара я ей не дам.

– Да поставлю я инициал, – психанул мужчина, – Позже, но поставлю. Когда найду мага.

– Тогда начинай поиски. Чем быстрее найдешь, тем лучше для вас обоих…

Матвей долго еще уговаривал Марка, но слово понтифика было категоричным – ставить Лизе метку фамилиара он не разрешает.

В итоге, заместитель вышел из кабинета своего руководителя в бешенстве. Высказать свое негодование он смог лишь за дверью, с силой ударив кулаком по стойке ресепшена. Александра, секретарь Марка, испуганно подпрыгнула на своем стуле, но Матвей на это никак не отреагировал.

Резко развернулся к ней, и глянул в расширенные от ужаса глаза, процедил:

– Подними-ка мне материалы по июньскому Конклаву!

Надо еще раз перечитать ход заседания и проверить реакцию высших на некоторые принципы владения имуществом.

…

Вечер четверга был на удивление спокойным.

Днем Лиза зашла в свою школу, и заполнила журналы, чтобы Инга Альбертовна лишний раз не придралась, а ближе к вечеру отправилась в пансионат за Машей.

С девочкой у нее сложились хорошие отношения, порой Лиза даже представляла себя старшей сестрой юной часовщицы. Они болтали по дороге, шутили и смеялись. Маша рассказывала учительнице чему ее обучают в пансионе и спрашивала совета, а та в свою очередь делилась своими детскими воспоминаниями. Девочка даже по-детски подтрунивала над Лизой по поводу ее встреч с Матвеем, на что блондинка отмахивалась и в шутку пугала, что вот когда Маша станет взрослой, появятся новые и интересные знакомые, и тогда уже старая и дряхлая учительница будет шутить над ней.

По вечерам Матвей заезжал за парочкой в посольство и отвозил их по домам – сначала в пансион, затем в Отрадное. Правда, в последнее время домой Лиза попала зачастую позже, чем предполагала. Матвей взял за правило отвозить ее в какой-нибудь ресторанчик, чтобы накормить ужином и провести с девушкой побольше времени вдвоем. Она, разумеется, не возражала.

Вот и в этот раз Матвей оставил машину у дороги и вышел из салона, провожая девушку с ученицей к пансиону. По-доброму улыбнулся Маше в ответ на ее “Спасибо, господин Матвей!” и предупредил Лизу, что будет ждать ее в машине, только развернет автомобиль. Немного постоял, следя, как стройная девичья фигурка поднимается по пригорку к узорчатым воротам , и спустился обратно к проезжей части.

Учительница отвела Машу в жилой корпус и сдала на руки сонному дежурному воспитателю. Затем расписалась у охранника в журнале, вышла из ворот пансиона и огляделась. Странно, Матвей ведь говорил, что будет ждать, но машины нигде не было видно. На привычном месте под уличным фонарем стояла только большая длинномерная фура.

Лиза решила пройти дальше, может вампир оставил машину за фурой. Повесила сумочку на плечо, погрузила руки в карманы курточки и направилась в сторону дороги.

Сзади донеслись звуки шагов. Лиза обернулась, подумав, что ее догоняет Матвей, но в темноте не было видно, кто это. К тому же, шаги разделились, и стало понятно, что идет не один, а несколько человек.

– Эй, девушка! – резкий оклик и грубый мужской смех заставили Лизу прибавить шаг.

– Ты глянь, не слышит, что ли?

Она почти побежала. Спустилась с пригорка вниз к проезжей части, добежала до фуры. За ней Лиза с облегчением увидела знакомую черную иномарку, но дойти не успела. Дорогу резко перегородили.

Четверо мужчин в темной неприметной одежде встали прямо перед девушкой, двое из них держали в руках бутылки спиртного.

– Куда же ты, красавица? – один из них вышел вперед, тот самый, что кричал ей раньше. Невысокий и хлипкий на вид, он почему-то создавал ощущение угрозы.

– Пропустите! – девушка постаралась быть уверенной и жесткой, не показывая свой страх.

– Куда это? – глумливо осклабился первый парень и сделал ответный шаг вперед, – Может, лучше ты с нами?

Лиза с ужасом увидела удлинившиеся клыки и отпрянула назад, оставляя между собой и подвыпившей компанией вампиров равное расстояние.

Где же Матвей? Он же обещал!

И потом, у нее же метка клана, они не могут на нее напасть!

– Отпустите! – в ее голосе явно чувствовались истеричные нотки, – Я под защитой клана!

Первый вдруг потянул носом, как будто принюхиваясь, и сплюнул:

– Клановая сучка! – еще шаг вперед и вдруг он неуловимо быстро оказался за ее спиной. Схватил за руку, вывернул к себе и оскалился, прицеливаясь к ее шее.

– Думаешь, меня это волнует?

Лиза в панике хотела закричать, но из горла вырвалось лишь сиплое завывание.

Молодчик заржал, обращаясь к своим:

– Какая трусливая скотинка попалась!

– Клыки убрал! – послышался приказ.

На свет фонаря вышел Матвей. Уверенный, мужественный, сильный. Он стоял за спинами оставшихся трех молодчиков. Услышав его резкий приказ, те невольно расступились, открывая высшему дорогу. Самый крайний из шайки вышел чуть вперед.

– Матвей?

Высший оглянулся на говорящего.

– Лукас? Ты?

Крайний подошел ближе. Невысокий, чуть полноватый, на щеке большое родимое пятно до уха.

– Не ожидал тебя тут встретить, – он протянул было Матвею руку, но затем опомнился и замер на полпути, – А мы вот охотимся, понимаешь ли.

Напавший на Лизу чуть ослабил захват, но девушка от ужаса застыла словно каменная, не пытаясь воспользоваться случаем и вырваться из его рук. Ее взгляд был намертво прикован к спасителю.

– Понимаю, только не на ту добычу, – усмехнулся Матвей, и снова обратился к первому, скользнув взглядом по Лизе, – Девочку отпусти, она не твоя.

Лукас разочарованно развел руками:

– Прости, но ты опоздал. Поищи себе новую.

– А это не добыча, Лукас, это обещанная. Моя обещанная, – и затем, словно только что вспомнил, добавил, – Я, кстати, тут недавно с Жаклин разговаривал. Она тебя хорошо вспоминала.

Видимо, для Лукаса это была очень важная информация. Он чуть подался вперед, раскрыл рот, желая спросить побольше, но затем оглянулся на своих. Парни стояли, переводя настороженные взгляды с девчонки в руках товарища на высшего вампира, прекрасно понимая, что им с высшим не совладать. Как говориться, и хочется, и колется.

Лукас немного подумал, сравнил силы и, наконец, кивнул.

– Хорошо, забирай.

Матвей шагнул к Лизе, протягивая ей руку, но держащий ее вампир оскалился и злобно прошипел:

– Не отдам! Она – моя!

– Не нарывайся, – миролюбиво ответил тому Лукас, а Матвей нахмурился и подобрался, – Лучше отдай по-хорошему.

Тот еще сильнее придавил к себе блондинку и взбеленился:

– Это же Истомин! Он Ксанту убил!

И не мешкая ни минуты, он вонзил свои клыки Лизе в шею. В то же мгновение его резко отшвырнуло от девушки. Парень отлетел к фонарному столбу и ударился об него спиной, послышался тихий хруст. Настроение компании заметно изменилось. Лукас, сделал шаг назад, словно показывая, что не собирается вмешиваться, а вот оставшиеся двое переглянулись и посильнее сжали в руках свои бутылки.

Матвей склонился над Лизой, проверяя все ли у той в порядке. Девушка сидела на асфальте, даже не делая попыток встать, ноги бы ее просто не удержали.

Глянул в ее расширенные от ужаса глаза, провел пальцем по губам, приласкав, и ободряюще проговорил:

– Не бойся!

– Их же четверо! – она еле слышно прохрипела, закрывая рукой саднящую рану. Под пальцами стало мокро, потянуло кровью.

Он мягко улыбнулся кончиками губ:

– Думаю, их всего трое.

И следующие минуты Лиза видела лишь мельтешение смазанных силуэтов. Она не могла выловить взглядом Матвея, но слышимые ею крики были явно не его. Вот один оказался выброшен на проезжую часть, его позвоночник лежал отдельно от тела. Тот, что напал на Лизу уже очнулся, но не обратил на свою жертву ни малейшего внимания, ринувшись в драку с высшим. Лукас необычно развернувшись, вырубил его ударом по животу, а затем вырвал сердце из грудной клетки. Парень мертвой тушей упал перед ним на асфальт.

Матвей выпрямился и отбросил в сторону последнее кровоточащее тело, словно куклу. Легко и непринужденно, не замечая фонтана крови, вырвавшегося из разорванного горла.

Его костюм оказался безнадежно заляпан кровью, руки ею же испачканы.

Лиза молча с расширенными глазами следила за ним, понимая, что этот мужчина только что на ее глазах убил двоих. Да, не людей. Но убил. И сделал это так же равнодушно, как и вытирал сейчас носовым платком пальцы от крови.

Лукас подошел ближе, мыском ноги перевернул мертвеца на живот, и протяжно вздохнул.

– Они были тебе семьей,– заметил между делом Матвей.

– Они были всего лишь тупыми бродяжниками, не больше, – тот пристально взглянул на высшего, – Надеюсь, Жаклин обо мне еще услышит?

Высший искоса глянул на Лукаса, попытался протереть грязным платком ласкан пиджака, но поняв бессмысленность этого действия, отбросил тряпку на труп.

– Я могу упомянуть тебя в ближайшей встрече.

– Буду благодарен.

Лукас отвесил Лизе церемониальный поклон:

– Простите за действия моих спутников, уважаемая.

Лиза машинально кивнула головой.

– Ты тут приберешься, надеюсь? – Матвей не собирался оставлять ни малейших следов происшедшего.

– Разумеется. – Лукас наклонился и поднял тело себе на плечо.

Увидев, что девушка смотрит на него, Матвей подошел ближе и подал ей руку. Лиза проследила за ней – та была вся в темных разводах. Затем подняла взгляд выше. Матвей настороженно следил за девушкой. Именно сейчас она увидела, кем на самом деле тот является, и, если Лиза примет его сейчас, значит примет вообще.

Каким-то неясным чувством она словно уловила мысли вампира, и твердо и уверенно схватилась за его ладонь. Коснулась мокрого края рукава и не поморщилась, поняв, что это кровь убитого Матвеем вампира.

Мужчина самодовольно улыбнулся, но в следующую минуту аккуратно отклонил лизину голову в сторону, рассматривая следы укуса. Девушка еле слышно зашипела от боли. Не медля, высший пронзил клыками собственное запястье и приложил окровавленную руку к ранам девушки.

Лиза ахнула от неожиданности, когда мгновенно боль исчезла, и коснулась пальцами горла, проверяя, действительно ли все зажило в один миг. Поняв, что вампир сделал, она благодарно ему улыбнулась.

Мужчина проводил ее до машины, по дороге подхватив с асфальта отброшенную при нападении сумочку девушки.

Уже сев в автомобиль, Матвей достал телефон, набрал чей-то номер и рявкнул в трубку:

– Доминик! Почему у тебя по району шляются бродяжники? Ах, уже едешь на захват! Можешь не торопится….

Лиза отстраненно слушала разнос, который вампир устраивал какому-то Доминику.

Сегодня она действительно поняла, кем был тот мужчина, что сидел рядом с ней. Вживую увидела.

Убийца, совершенно не чурающийся крови и смерти, готовый рвать горло по настоящему, чтобы защитить… Ее защитить.

И Лизу это странным образом не напугало. Как будто она заранее предполагала, что когда-нибудь подобное произойдет.

Она начала рыться в своей сумочке, проверяя, все ли в порядке. Достала телефон, увидела несколько пропущенных звонков. Все они были от Каледина.

– Алексей, добр…

– Лиза, где вы? – перебил ее почти криком Алексей, – Я уже выехал!

– Нет, нет, не надо никуда ехать…, – и эту фразу девушка не договорила.

Матвей выхватил у нее телефон из рук.

– Алексей, привет. Да, Матвей. Нет, с девушкой теперь все в порядке… Попала в охоту бродяжников, я успел вовремя. Как оказался? Ты не поверишь!…

Поговорив с куратором пансиона, Матвей отдал телефон Лизе обратно.

– Ему не понравилось, что я оказался рядом с тобой, – проговорил он, насмехаясь над беспокойством Алексея.

– Не понравилось? – удивилась Лиза, – Но ты же спас мне жизнь.

Совершенно незаметно для себя, Лиза перешла с вампиром на “ты”, впрочем, тот не возражал.

– Он предпочел бы сделать это сам.

Девушка покачала головой:

– Алексей бы не успел.

– Зато твоим спасителем стал бы он. Возможно, стал бы.

Не зная, что на это ответить, девушка перевела разговор на другую тему.

– А этот Лукас… Он не стал вмешиваться в драку. Почему?

Матвей искоса взглянул на Лизу и ответил, не отрываясь от дороги.

– Он знает, что я замолвлю за ним словечко перед Жаклин, чтобы она вернула его в семью.

– Значит, он бродяжник? – Лиза припомнила, как назвал высший в разговоре с Домиником напавших на нее.

– Да, преступник, изгнанный из клана и семьи.

– И у него есть шанс вернуться?

– Есть. – Матвей не стал вдаваться в подробности, но Лизе сегодня они не были нужны.

– А семья так много значит для вас, вампиров?

Мужчина чуть помолчал, и затем ответил:

– Мы живем слишком долго. А одиночество – не особо приятная вещь, чтобы позволять себе терпеть его столько времени. Для многих вампиров семья – это единственная опора в жизни. Она защищает, поддерживает. Даже изгнанные стремятся объединиться в свои семьи.

Лиза замолчала.

Семья – опора в жизни не только для вампиров. Для многих смертных – это единственное, ради чего те вообще живут. Семья, родные и близкие. Любимые.

Она бросила тревожный взгляд на вампира за рулем.

Любимая ли?

– Ты назвал меня обещанной, что это значит?

Матвей перевел свое внимание на Лизу, скользнув взглядом по ее недавней ране. Шея и воротник куртки были окровавлены, но девушка этого не замечала.

Мужчина нахмурился, недовольный, что все-таки не смог полностью уберечь, и ответил:

– Давай отложим это на потом? Ты сейчас слишком нанервничалась.

Она согласно кивнула.

Ей сейчас, и правда, не помешает быть поближе к родным стенам.

…

Дома девушка была через полчаса. Время очень позднее, но после пережитого спать совершенно не хотелось.

Лиза раз за разом вспоминала детали нападения, лицо того вампира, что укусил ее, саму боль от ранения. Девушка прекрасно понимала, что если бы не высший, она вряд ли дожила бы до утра. Не в компании с четырьмя голодными вампирами, особенно, которых не остановило даже клановое клеймо.

И Матвею она была очень благодарна за своевременную помощь.

Но не только.

Она с отчетливой ясностью понимала, что сегодняшнее происшествие что-то изменило в их отношениях с вампиром. Что-то сдвинулось с мертвой точки.

Может, его спасение. Может, ее принятие его настоящей сущности.

Окончательное решение Лиза приняла, когда заметила недовольное выражение лица Матвея при касании испачканного рукава. Когда тот остановил машину возле Лизиного подъезда, девушка командным голосом проговорила:

– Закрывай машину и пошли ко мне. Тебе не мешает отмыть… грязь, – она чуть запнулась, едва не сказав “кровь”, чтобы не вспоминать еще раз разорванное горло убитого, – Да и одежду сменить не мешает.

Матвей повернулся к ней и улыбнулся такому приказному тону смертной. В его глазах мелькнуло что-то непонятное, как будто мужчина очень надеялся на подобный исход дела. Лиза предпочла этого не заметить.

– А, может, я все-таки доеду до дома?

Лиза подхватила сумочку:

– Пошли. Хоть руки вымоешь.

Они поднялись в квартиру, девушка сразу же указала высшему на ванную и принесла большое махровое полотенце. Матвей закрыл за собой дверь, и чуть позже в ванной зашумела вода.

Лиза к тому времени уже собрала небольшой стол и достала бутылку вина. Где-то внутри она предполагала чем, скорее всего, закончится сегодняшний вечер, и в предвкушении этого внутри все сжималось. Она встала у окна, и, пытаясь унять дрожь, обхватила себя руками.

Из ванной Матвей вышел полуголым, лишь его бедра были закрыты полотенцем. Лиза проследила за его отражением в окне и невольно покраснела. Великолепный мужчина. Красивое тело, не бугрится мышцами, но его сила чувствуется издали. Широкие плечи, плоский живот… Сексуальная полоска волос, уходящая вниз, под полотенце, невольно притягивала взгляд смущенной девушки. Мужчина подошел ближе, заметил ее чуть подрагивающие руки, покрасневшие щеки, и усмехнулся.

Обнял ее, прижимая к себе так, чтобы она прочувствовала все рельефы его тела, и прошептал на ухо.

– Может, вино оставим на потом?

Лиза не сразу сообразила.

– На какое потом?

Он развернул девушку к себе и поднял ее голову за подбородок.

– Вот на такое.

Слегка коснулся ее губ своими губами, пробуя на вкус, затем потянул подбородок девушки вниз, раскрывая дорогу своему языку. Лиза чуть слышно застонала и обвила его шею руками, зарываясь пальцами в волосы.

– Где спальня? – прошептал он ей на ухо, и внутри у девушки прокатилась горячая волна возбуждения.

Махнула рукой в нужном направлении, затем ласково погладила грудь мужчины и ахнула от неожиданности, когда тот поднял ее на руки.

…

– Лиза? – его хриплый шепот казался девушке таким обжигающим.

– Что? – ей совершенно не хотелось останавливаться, поэтому она вцепилась в его бедра ногтями, заставляя двигаться дальше.

– Пообещай быть только моей? Пожалуйста, Лиза?

Девушка приподняла его голову и пристально взглянула в его глаза. В них плескалось вожделение, страсть и какое-то непонятное отчаяние, словно откажись девушка и мир рухнет.

Она коснулась его губ своими губами, слегка, едва ощутимо, и проговорила тихо-тихо:

– Клянусь! Только твоя!

Он услышал. Перевернулся на спину, удерживая девушку на себе, вызывая у нее очередной стон удовольствия, надкусил себе запястье и протянул ей:

– Пей.

Она улыбнулась и двинула бедрами вперед:

– Это что, какой-то ритуал?

Мужчина прикрыл глаза от удовольствия, но сжал ее бедра пальцами, чуть приподнялся вместе с ней повыше, опираясь спиной об изголовье кровати:

– Да, Лиза, ритуал. Мы будем связаны навсегда, – он приложил свою руку к ее губам, – Пей.

И, когда она прикоснулась к его крови, сам вонзил ей в правую грудь клыки, пробуя на вкус ее кровь.

– Это ритуал, – прошептал он, – Ты становишься моей обещанной. Навсегда.

– Ты меня любишь? – стон то ли боли, то ли удовольствия.

– Да, – еще тише ответил высший, притянул рукой ее голову к себе и впился в губы жарким поцелуе.

…

Матвей ушел ночью.

Лиза проснулась было его проводить, но вампир отказался. Ей и так оставалось спать меньше трех часов, поэтому девушка улеглась обратно, обнимая подушку, которая все еще пахла им, ее мужчиной.

Ее мужчина.

Странно, но Лиза никогда так не считала в отношении мужа.

Он просто… был. Без всякой принадлежности, без особых свойств.

Виктор просто был в ее жизни, в ее постели.

Матвей же стал не просто мужчиной на ночь. Девушка отчетливо понимала, что этот вампир, смертельно опасное чудовище, совершенно неожиданно стал ее второй половинкой. Глубоко внутри вдруг образовался твердый жесткий комок, который магнитом прочно притягивал ее к Матвею.

И вампира тянуло к ней.

Он ее любит?

Сказал – да.

Лиза с улыбкой вспоминала все предыдущие встречи и согласно кивала собственным мыслям.

Он на самом деле ее любит.

Девушка коснулась рукой груди, которую прокусил высший в порыве страсти. Это было больно, пожаловалась она ему потом, и тот мигом прокусил свое запястье, чтобы залечить две маленькие ранки от его клыков.

Ничего, Лиза привыкнет к этой боли. Если это плата за возможность быть рядом с Матвеем, то она привыкнет.

Главное – быть с ним рядом.

И с этими мыслями девушка, наконец, заснула.

…

Последняя пятница месяца.

Лиза перелистнула небольшой квартальный календарик на рабочем столе и заранее оторвала листок за октябрь. Осталось то всего ничего – два выходных и вот уже ноябрь, а там и до Нового года недалеко. Где и как она будет встречать праздник в это году, девушка не знала. Раньше всегда с мужем ездила к родителям, отец настаивал, что новогодние праздники – семейные и по его настоятельному желанию в квартире профессора собирались все родные, близкие и дальние.

Но теперь Лиза ежедневно ожидала звонка супруга, чтобы сходить в Загс, поставить подпись и получить свидетельство о расторжения брака. И девушка откровенно боялась того момента, когда об этом узнает отец. Она прекрасно помнила его принцип “замуж однажды и на всю жизнь” и понимала, что несдержанный в своей ярости родитель вряд ли с пониманием отнесется к подобному известию.

Звонок был. От матери.

– Лизонька, дочка, здравствуй!

Голос у матери был заискивающий, испуганный. Лиза сразу напряглась.

Неужели опять какие-то проблемы?

– Мам, привет. Что-то случилось?

Женщина тихо всхлипнула в трубку.

– Лизонька, ты не могла бы приехать? Папа с тобой поговорить хочет.

Девушка услышала, как на заднем фоне что-то злобное прорычал отец.

– Он, что, снова с Павлом поскандалил?

Как же не хотелось в такой чудесный день портить себе настроение, решая очередную свару между любимым папочкой и не менее любимым братом.

– Во сколько ты сможешь приехать? – мать не ответила на вопрос дочери, сразу перейдя к главному.

Лиза прикинула сколько уроков у нее осталось, плюс время на дорогу…

– Часам к четырем буду.

– Я очень жду, Лизонька.

У мамы плохие нервы и больное сердце. Девушка только этим и успокаивала себя всю дорогу, пока ехала к родителям. Маме нельзя сильно переживать. Иначе Лиза давно уже наорала бы на двух взрослых мужиков, которые сидят на шее матери и треплют ей нервы, вместо того, чтобы решать свои проблемы самостоятельно! Вечно втягивают в них сначала мать, а потом и до Лизы дело доходит!

У родителей она была ровно в четыре часа дня. Поднялась на второй этаж, позвонила в звонок.

Мама открыла сразу же, будто ждала тут, у двери. Лиза мимолетом окинула ее взглядом, но вроде бы ничего страшного не случилось. Женщина была бодра и вроде даже сердита, значит до самых тяжелых боевых действий между отцом и сыном еще далеко.

– Ну, и где эти два скандалиста? – спросила она, улыбаясь матери и снимая курточку.

– Папа ждет тебя в гостиной.

Лиза переодела осенние сапоги на домашние тапочки и прошла в комнату.

Отец сидел, гневно хмуря брови и сложив руки на груди. А вот Павла нигде поблизости не наблюдалось. Лиза бросила взгляд в его комнату, но дверь в нее была открыта, а значит, брата дома не было.

И что тогда произошло?

– Приехала, наконец! – профессор встал и навис над дочерью с высоты своего почти двухметрового роста, – Не торопилась заявиться, когда родители просят! Как же, нам ведь теперь море по колено!

– Здравствуй, папа, – поздоровалась в ответ девушка, смутно начиная понимать, что дело видимо не в брате.

– Не догадываешься, зачем я пригласил твое величество пожаловать к старым родителям в гости? – съязвил отец, – Ничего рассказать не хочешь?

Лиза положила сумку на стол и уселась рядом в кресло.

Отвечай – не отвечай, но отец все равно выскажет все, значит, смысла нарываться лишний раз не было.

– Нет, папа, даже не догадываюсь, – максимально спокойно ответила Лиза.

– Давай тогда я расскажу. Задумал твой старый никчемный отец сегодня утром машину свою перед зимой проверить. И заехал на работу к твоему мужу!

Девушка внутренне застонала!

Как же она упустила тот факт, что отец всегда проводит техосмотр своей старенькой “хонды” именно у Виктора? И ясное дело, что не сегодня – завтра они бы столкнулись!

– И что я узнаю?! Виктора уволили! Мало того, созвонившись с твоим благоверным, я узнал, что у вас и развод на днях состоится! И вот скажи мне, дочь, когда ты собиралась рассказать своим любимым родителям про развод с мужем?

– Пап, я хотела…

– Хотела?? Ты хотела? Да неужели?? – взбеленился отец, – Моя дочь собирается нарушить вековую семейную традицию, жизненный устой, который род Тихомировых хранит на протяжении стольких поколений!! И от кого я узнаю об этом??? Не от родной дочери! Не от собственной жены!! – он вперил яростный взгляд в женщину, тихо вошедшую в комнату вслед за девушкой, – А от фактически постороннего мне мужика!

– Папа, пожалуйста! – Лиза начала тоже сердится, – Это мои отношения и моя жизнь! Я не обязана…

– Не обязана?? Да ты всем мне обязана, дура малолетняя! Я твой отец, но о разводе любимой доченьки узнаю самым последним?!

Мать влезла:

– Сережа, успокойся! Лиза нам сейчас все расскажет.

Отец вызверился на жену, но покорно подчинился ей, махнув рукой Лизе, мол, начинай.

– В общем, ситуация была такой, – начала она издалека, чтобы уж сразу поведать всю картину произошедшего, – Витя на работе попал на крупную сумму денег. Он взял машину клиента покататься и в итоге разбил ее. Клиент требовал с него полтора миллиона…

– Ты слышала, мать? – перебил отец девушку, – У нашей дочери нет, оказывается, родных, чтобы попросить о помощи! Надо бросать мужика в самый тяжелый для него момент и подавать на развод!

– Папа, это не правда! – ощетинилась Лиза, уже поняв, что Виктор подал явно приукрашенную историю, – Тем более, ты сам говорил мне столько раз, что я вышла замуж и теперь свои проблемы должна решать сама.

– И как ты их решаешь? Как ты их решаешь, я тебя спрашиваю? Как?! – он потряс кулаком перед лицом дочери, но Лиза знала – не тронет, – Разводом? Пары лет с мужиком не прожила, а как только возникла проблема – сразу ножки в ручки и бежать от него? К другому убежала!? К богатенькому? Ты вот так понимаешь семейную жизнь!?

– Папа! – Лиза понять не могла, откуда он узнал про Матвея, – Другой мужчина тут ни при чем, я давно приняла решение разойтись…

– Вон на мать посмотри! – отец ее попросту не слышал, – Сколько мы с ней все пережили? И ничего. Живем вместе! А ты? Как только чуть похуже стало, так сразу трусливо сбежала к этому своему…? Как его…? – профессор оглянулся на жену, надеясь, что та ему подскажет имя, но женщина лишь развела руками, – Как же, он же богат! Такие деньги предложил!

Мужчина психанул и сплюнул на пол.

– Не знал, что у меня дочь выросла продажной девкой!

Девушка ничего не понимала.

– Что? Какие деньги, ты о чем?

– Что значит – о чем? Об этом твоем, нынешнем! Ты пожаловалась, он тут же прилетел к Виктору, угрожал, говорил, что все знает и отправит в тюрьму, если тот от тебя не уйдет!

Лиза схватилась за голову. Да что ж такое Виктор ее отцу -то наговорил?

Она ничего не понимала в крике профессора.

– Мама? – девушка обратилась к матери, может хоть ей объяснит что-то.

Женщина ринулась к дочери:

– Не знаю, Лизонька, не знаю. Папа сегодня с Виктором твоим встречался, вот тот ему и пожаловался. Говорит, подставил его какой-то богатый на машине своей, на крупные деньги подставил, а в обмен потребовал тебя в уплату.

Девушка замотала головой, отказываясь слышать, что ей говорили, закрыла глаза ладонями, чтобы и не видеть ничего.

Отец заходил по комнате взад -вперед. На дороге ему встретился стул, и мужчина в ярости просто отшвырнул его в сторону.

– Виктор-то не хотел в тюрьму, и он ушел, чтобы искать деньги самостоятельно. А ты вечером ему сообщила, что подаешь на развод. Это он тебя заставляет, да? Это тип?