Текст книги "Академия Мечтателей (СИ)"
Автор книги: Анна Шаенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
– Во-первых, упомянутая вами леди не допущена к расследованию. Во-вторых, она и остальные провинившиеся временно подарены господину Вархангхе. В-третьих, она тоже не в моём вкусе. А в-четвёртых, я никогда не смогу ей потом объяснить, что между нами ничего нет и не будет.
Беатриса с надеждой посмотрела на Аббаса, надеясь, что всё это было просто глупой шуткой и сейчас им озвучат их настоящее задание, но Мастер Рейнгарс лишь вздохнул и поставил на стоящий поблизости столик флакончик с красной жидкостью.
– Это ваш единственный шанс умилостивить Элиссандру.
– Это шайганхарское зелье[38]38
Шайганхарское зелье – загадочное зелье, которое ирии должны сварить в качестве наказания за дуэль. Из-за артефактаТрорина они считают, что это «Великое зелье мужской силы».
[Закрыть]? – хором воскликнули ирии.
– Да, Ингвард согласился выделить вам один флакон из личных запасов.
– Вы пьёте это зелье? – опешившая Лесли нервно икнула и плюхнулась на подлокотник стоящего рядом кресла.
– Все Ловцы его периодически пьют, – невозмутимо ответил Главнокомандующий, – это из-за особенности местного магического фона.
– Бедняга! Он же ещё так молод! – Эльза всхлипнула и искренним сочувствием посмотрела на оборотня, – Всевеликая! Почему ты отбираешь у женщин лучших мужчин?
– Великая Мать! Как неудобно получилось! – Беатриса смущённо отвела глаза и принялась гипнотизировать взглядом узор на ковре, – теперь понятно, почему он так отреагировал на предложение взять с собой Ильнару! Она ведь точно будет рассчитывать на продолжение!
– А мы ещё так себя вели грубо! – Лесли виновато улыбнулась Ингварду и бросила быстрый взгляд на флакончик с зельем, – ему ведь наверняка и так очень тяжело!
– Гх-хм! – Мастер Рейнгарс негромко кашлянул, привлекая к себе внимание, – вы всё обсудили? Уточню сразу, Элиссандра ничего не узнает о нашем договоре.
– Мы согласны, – ответила за всех Иримэ.
– Прекрасно! – заметно оживившийся Йохара умудрился моментально оказаться рядом с Лесли, – тогда, если вы не возражаете, на этот вечер я возьму вас в плен, моя прекрасная леди!
– Постарайся быть с ним помягче! – заботливо подсказала Аманда, – вспомните, наша преподавательница по целительству говорила, что для мужчин это очень болезненная тема!
– Да! – поняв, что Главнокомандующий не представляет ни малейшей угрозы её чести и репутации, племянница генерала осмелела и нежно улыбнулась, – я с радостью помогу вам!
– Возможно, мне даже удастся помочь вам побороть страх, перед… ммм…. котами, – Ингвард неожиданно замурчал, вызвав у ирии очередную улыбку.
– Он такой милый! Возможно, если он перейдёт на другую службу, у него всё само наладится?
– Господа, предлагаю перейти к делу, у нас осталось не так много времени, – Аббас спрыгнул с подоконника, на ходу принимая облик Лесли, – вам лучше сесть, с непривычки при накладывании личины может кружиться голова.
– Ого! – Мечтательницы дружно ахнули, с восторгом рассматривая двух абсолютно одинаковых дракониц.
– Всевеликая и Всеблагая! – всплеснула руками Эльза, – да мы сами-то не определим, где настоящая!
Умение менять обличье относилось к ещё одному тайному умению членов Чёрного Братства. Для «обезличивания» такого двойника его необходимо было просканировать высокоуровневым Истинным зрением. Однако это сложное заклинание даже в обычных условиях мог сотворить далеко не каждый маг, а уж в Клюве Гифона, с учётом тинтарского запрета на использование мощных плетений, выявить такую подмену было абсолютно невозможно.
– Невероятно, – заворожено прошептала Беатриса, глядя, как Мастер меняет облик её подруги.
Каштановые волосы Лесли отросли до самого пола и стали иссиня-чёрными, лицо заострилось, а глаза приобрели насыщенный аметистовый оттенок. Ещё мгновенье, и Мечтательница стала абсолютно неузнаваема.
Мастер Рейнгарс умудрился изменить не только её внешность, но и ауру. И теперь вместо племянницы генерала ди`эр Ривейры в кресле сидела потрясающе красивая тёмная эльфийка.
– Отличная работа! Хотя настоящий облик всё равно лучше! – Ингвард подмигнул смутившейся девушке и потянул её к зеркалу, – хмм, а мы очаровательно смотримся вместе.
– Погодите! – воскликнула Эльза, – кто эта девушка?
– Сайвэллия иссар Кейлэр.
– Бывшая королева Айшагиры?! – новоиспечённое Величество всхлипнуло и попыталось упасть в обморок, однако было незамедлительно подхвачено на руки улыбающимся Главнокомандующим.
– Моя возлюбленная леди, не стоит так нервничать!
– Вы сошли с ума! – воскликнула Беата, – близняшки иссар Кейлэр пропали во время битвы под Шэльгерой! И, погодите, откуда вы знаете королеву Тёмных? Ассасины ведь могут использовать в качестве личины только тех, с кем близко знакомы. Или я ошибаюсь[39]39
Внешность Королевы Айшагиры – загадка, её настоящий облик известен только высокопоставленным Тёмным.
[Закрыть]?
– Не ошибаетесь, ирия ур шан Хелерсс, – усмехнулся Аббас, – дело в том, что Лейлиолин и Сайвэллия не пропали, они сбежали. Но об этом знает только близкое окружение нынешнего Повелителя Айшагиры. А шпион, на которого мы открыли охоту, имеет достаточно высокое положение при дворе.
– Судя по полученной информации, – перебил мастера Ингвард, – он является доверенным лицом Повелителя, а значит, точно узнает Сайвэллию и начнёт искать встречи с ней.
– После Шэльгеры сёстры иссар Кэйлер считаются практически святыми, – задумчиво произнесла Заклинательница, – это будет чудовищным оскорблением.
– Именно! – рассмеялся Мастер Рейнгарс, – если Боги будут к нам благосклонны, мы сможем убедить его, что Йохара опоил Её Величество и сделал своей рабыней.
– Значит, мне придётся играть сходящую с ума от любви жертву приворота?
– Да, а я с радостью буду вам подыгрывать! По легенде, я болен вами, поэтому из-за моей патологической ревности, я никогда не брал вас с собой на светские мероприятия.
– Ты их и один никогда не посещал, – съязвил Аббас, – тебя последний раз не в военной форме видели в прошлом тысячелетии!
– Неправда, – оборотень закусил нижнюю губу и улыбнулся Лесли, – например, юные леди совсем недавно видели меня в абсолютно неформальной обстановке!
– Погодите! – встрепенулась Беатриса, пытаясь перевести тему раньше, чем Аббас успеет заинтересоваться подробностями «неформальной обстановки», – а мы в форме пойдём на бал?
– Разумеется, нет. Вам сейчас принесут наряды, туфельки, украшения, ну всё остальное, что может понадобиться при сборах. Правда, вам придётся собраться за час, – увидев ошалевшие лица ирий, инкуб рассмеялся и поспешил исчезнуть из комнаты, выкрикнув последнюю фразу уже из коридора – но, леди, я в вас верю!
* * *
Кабинет Командира
– Я должен выйти на поклон к фанатам!
– Нет! – Командир Ловцов швырнул в собеседника книгу и тихонько выругался, – Маркус, там будут женщины и дети!
– Дети любят необычных существ!
– Маркус, ты слишком необычное существо! Умоляю, просто сыграй Песнь Падающих звёзд, и всё!
– Но посол с Мэйярского кладбища приехал послушать именно меня! Я не могу играть из-за ширмы!
– Я лично проведу Темнейшего господина Арвангху за кулисы, – торжественно пообещал Хорхе, – но после концерта.
– И я хочу увидеть фаворитку Ингварда! Уже вся Тинтара знает, что это чудовище впервые соблаговолило показать миру своё сокровище!
– Хорошо, – Командир Ловцов обречённо застонал, – я вас познакомлю, но только, если ты пообещаешь не показываться гостям.
Из угла раздалось обиженное сопение.
– Маркус! – прорычал Хорхе, – не беси меня!
– Я подумаю.
* * *
– Во имя Бездны! – Лесли отшвырнула гребень и нервно тряхнула роскошными волосами, – да на то чтобы уложить это богатство в приличную причёску уйдёт полдня!
Хотя девушкам действительно принесли всё необходимое, времени на полноценную подготовку к балу катастрофически не хватало. И теперь нервные ирии наспех пытались накраситься, смастерить более или менее приличные причёски, выбрать платья и подобрать к ним туфельки и украшения.
Ситуацию спасало только то, что «бальные комплекты» явно собирала женщина, поскольку ко всем присланным нарядам прилагалось идеально подходящее бельё, чулочки и минодьер[40]40
Минодьер – небольшая изящная сумочка с жёсткой основой.
[Закрыть]. Мужчина никогда бы не учёл подобные мелочи.
– Может, тебе проще пойти с распущенными волосами? – Эльза оторвалась от нанесения косметики и внимательно осмотрела «Сайвэллию», – смотрится шикарно, остальные дамы умрут от зависти!
– Насколько я знаю, у тёмных эльфиек не принято появляться в обществе в таком виде, – Беатриса открыла присланную Мастером Рейнгарсом шкатулку с украшениями и извлекла оттуда изящную диадему, украшенную жемчугом и бриллиантами, – вот, возьми. Так будет и красиво, и не вызывающе.
– Королева-фаворитка – это уже слишком вызывающе, – возразила Иримэ.
– Никто не знает, как выглядит Сайвэллия, – Лесли надела диадему и, внимательно осмотрев своё отражение, удовлетворённо кивнула, – по традиции представительницы королевской семьи в обществе появляются в масках. Если Аббас прав, и шпион знает королеву в лицо, то он должен иметь очень благородное происхождение и высокий статус при Тёмном дворе.
– Аббас! – Аманда неожиданно подпрыгнула на кровати, уронив на пол несколько баночек с краской для губ, – кто его-то будет красить и причёсывать? Ингвард?
– Моя репутация! – племянница генерала застонала и закрыла лицо руками, – это конец! А как он собрался ходить на каблуках? Он опозорит меня на всю Империю!
– Девочки, успокойтесь! Возможно, ему будет помогать леди, покупавшая нам наряды и косметику?
– Это было бы прекрасно! – воскликнула «Сайвэллия», – тогда всё же есть шанс, что он, то есть я, в смысле, Мастер, который временно я, будет выглядеть прилично. Интересно, а Главнокомандующий, как обычно, будет в военной форме?
– Наверное, – Беатриса пожала плечами и вернулась к изучению присланных флакончиков с духами, – насколько я поняла, на этот бал приедут послы из дружественных кладбищ. А значит, после концерта будут неофициальные переговоры, нацеленные на мирное решение вопроса по спорным территориям.
Несмотря на то что отступников интересовала только карта тридцать седьмого уровня, споры из-за склепа Первой Королевы продолжали набирать обороты. Местная, несвязанная с заговором нечисть, действительно верила, что собирается сражаться за правое дело.
А судя по тому, что недавно личи удвоили охрану храма, они опасались нападения объединённых сил вурдалаков и мумий.
– Надеюсь, послам удастся договориться, – вздохнула Иримэ, – в противном случае, нас ждёт очередная порция приключений.
– Любимая! – раздавшийся из-за дверей крик Главнокомандующего сотряс стены и заставил девушек подскочить от неожиданности.
– Бездна! – Аманда схватила лежащий на кровати кружевной платочек и осторожно вытерла уголок глаза, – я из-за него себе чуть глаз кисточкой не выколола!
– Родная! – не унимался оборотень, – ты скоро?
– Уже бегу! – крикнула Лесли и уже шёпотом добавила, – чтоб вам провалиться с вашими гениальными планами!
– О! Моя леди, ваш чудный лик – услада для моих очей, а голос – прекраснейшая музыка! – Ингвард отвесил покрасневшей драконице шутовской поклон и послал остальным леди воздушный поцелуй, – даже ваше пожелание провалиться прозвучало так нежно и трепетно, что я не в силах таить на вас обиду! Но впредь, советую учитывать, что у меня абсолютный слух.
– Перестань нервировать и смущать окружающих, – Мастер «Лесли», одетый в традиционное ярко-синее платье жрицы Л`лаэры, грациозно вплыл в комнату и, увидев ошарашенные лица девушек, снизошёл до пояснений, – моей причёской и всем остальным занималась госпожа Лэйвонна, она же собирала ваши наряды и косметику.
– Лучшая модистка Империи?!
– Разумеется! – с притворным возмущением воскликнул Йохара, – у моей возлюбленной фаворитки должно быть всё самое лучшее!
– А как меня зовут? – неожиданно спросила «возлюбленная», – вы ведь не можете представить меня как королеву?
– Ирмаллия эйсэн Мэйлер, – ответил инкуб, – по легенде Ингвард три года назад похитил вас и запер в своём замке на Островах фей.
– Это объясняет, почему вас до этого никто не видел, – добавил Аббас, – а с учётом того, что в кабинете Командира есть старый портал на острова, эта версия выглядит наиболее логичной.
– То есть, я была пленницей? – уточнила «жертва неразделённой страсти».
– Да! Всё в лучших традициях жанра! – оборотень поцеловал запястье ирии и по-хозяйски обнял её за талию, – я сходил с ума, пытаясь добиться вашего расположения, но в один из дней счастье улыбнулось мне, и вы ответили взаимностью!
– Теперь вы счастливы и остальные мужчины вас не интересуют. Помните, чтобы шпион посчитал, что на вас приворот, вы должны весь вечер не сводить с Ингварда влюблённого взгляда.
– Но, Мастер, может, вы всё же расскажете, почему именно Сайвэллия?
– Всё очень просто, ирия ур шан Хелерсс, – Мастер Рейнгарс осторожно подхватил многослойные юбки и уселся в кресло, – сёстры иссар Кэйлер мечтали прекратить войну и подписать мирный договор, но это решение не устраивало Совет семи кланов. Поэтому перед битвой под Шэльгерой на Сайвэллию и Лейлиолин было совершено покушение, к счастью, неудачное.
– Откуда вам всё это известно? – удивилась Иримэ.
– Я в некоторой степени знаком с этими леди, – Аббас сдержанно улыбнулся и продолжил, – поняв, что они не могут ничего изменить, близняшки иссар Кэйлер и их ближайшие соратники перешли на сторону Империи.
– Что?!
– Сайвэллия и Лейлиолин не участвовали в том сражении, они покинули Айшагиру за два дня до Шэльгеры.
– Но Тёмные считают их едва ли не святыми! – воскликнула Эльза, – согласно официальным летописям они прикрывали отступление батальона Алых рыцарей!
– Эту версию придумал и распространил Совет семи кланов, дабы избежать ненужных слухов. А для тех, кто знает правду, эта тема слишком болезненна.
– Вы думаете, что увидев меня в образе Сайвэллии, шпион с радостью ухватится за идею, что королева не предавала свой народ? А на самом деле её околдовали и похитили?
– Именно так, леди, – усмехнулся Ингвард, – за день до исчезновения близняшек иссар Кэйлер, я посещал императорскую резиденцию, а значит, вполне мог опоить королеву и её сестру.
– А…, – Иримэ хотела ещё что-то спросить, но Мастер Рейнгар неожиданно встал и направился к выходу из комнаты.
– Нам пора, не стоит опаздывать на бал. Кстати, не удивляйтесь, если встретите там меня, мой облик временно одолжил адепт да Коста.
– Почему вы просто не зачаровали одну из стражниц? – не выдержала Эльза, – к чему такие сложности?
– На Ловцов нельзя наложить личину, тинтарская магия изменяет их ауру и делает магические потоки в их телах слишком нестабильными. С любой стражницы чужой облик слетел бы за несколько минут.
* * *
Четвёртый уровень Тинтары, бальный зал Хрустального дворца
Мастер Трорин воровато осмотрелся и сделал небольшой глоток виски.
– План все помнят?
– Так точно, дядюшка, – хором отчитались Орин, Дорин, Морин и Ворин.
– Тише, идиоты! – зашипел величайший специалист по магической оптике.
– Простите, дядюшка, – сконфуженно пропищали племянники Мастера.
– Напоминаю нашу легенду, – Трорин окинул непутёвых родичей суровым взглядом и сделал ещё один глоток виски, – официально мы занимаемся разработкой новых осветительных кристаллов, поэтому для исследований нам необходима пыльца тинтарских лунных бабочек.
– Мы помним, дядюшка, – заговорщически прошептали гномы.
– Хорошо, действовать начинаем сразу после концерта. И помните, на этот раз у нас точно нет права на ошибку!
* * *
Скульптору, создававшему четвёртый уровень Тинтарских подземелий, удалось невозможное. Его творение пленяло своим великолепием, но при этом не выглядело слишком вычурным или неприлично роскошным.
Хотя глядя на искрящийся в свете магических огней мрамор, тончайшее кружево резьбы и идеальный баланс цвета было сложно поверить, что это хрупкое изящество высечено из камня, а не создано при помощи магии.
– Совершенство! – заворожено прошептала Беатриса, осматривая бальный зал, – не могу поверить, что это не иллюзия!
– Смею вас заверить, прекраснейшая, дворец настоящий, – красивый блондин, одетый в форму Ловца, поклонился ириям и обольстительно улыбнулся, – меня зовут Алексис Лейварро, и на сегодняшнюю ночь – я полностью в вашем распоряжении.
– Пфф! Я сейчас умру от оказанной чести! – возмутилась Эльза, – видели мы уже таких Алексисов и Луиджисов!
– Ишь, на кого замахнулся! —
согласилась Аманда, – пусть поищет жертву попроще!
– При всём уважении, господин Лейварро, мы не нуждаемся в сопровождении, – Беатриса сдержанно улыбнулась, сделав вид, что не поняла двусмысленных намёков стража, – мы здесь по работе, как и вы, между прочим.
– Леди, – не унимался Ловец, – работа всегда может подождать! А вы так милы, так прекрасны, так нежны, и так совершенно не в моём вкусе!
Последнюю фразу Алексис практически проорал, отпрыгнув от девушек на несколько лиур[41]41
Лиур – единица длины, равная одному земному метру.
[Закрыть] и сбив с ног разносящую напитки мумию.
– Мне интересно, вы правда верите, что ваши жалкие шуточки и банальные комплименты могут заинтересовать истинных леди? – ядовито прошипел Командир ди`эр Эргосса.
– К-ком-мандир! Г-го-господин г-ге-генерал! – заикающийся Ловец вытянулся по струнке и отдал честь разъярённому начальству.
– Я, кажется, ясно дал понять, что будет с теми, кто рискнёт навязывать адепткам своё общество, – Хуан ди`эр Ривера материализовал любимый клеймор[42]42
Клеймор – большой двуручный меч, отличающийся особой формой дужек крестовины (они направлены от рукояти к концу клинка).
[Закрыть] и выжидающе посмотрел на позеленевшего Алексиса, – вы ведь знали о последствиях своей выходки?
– Ах! – леди-вурдалак, одетая в пышное ярко-розовое платье, взвизгнула и вцепилась в стоящего рядом гуля, – спасите! Эти живые совсем сошли с ума!
– Темнейшая госпожа, успокойтесь, генерал шутит, – Мастер «Лесли» поднял руки в примирительном жесте, надеясь успокоить перепуганную нежить.
– Чумы на вас нет, с такими-то шуточками! – возмутилась стоящая неподалёку банши, – я чуть не вспомнила, что такое сердечный приступ!
– От живых одни проблемы! – прокряхтел вурдалак в сиреневом фраке, – только поймите меня правильно, господа, Ловцы для нас уже как родные. Да что говорить, почти Темнейшие! Но эта нервная молодёжь слишком живая и шумная!
– А вот этот ваш мальчик вообще честь Ловцов позорит! – поддакнула леди-вурдалак, так и не соизволивши отлепиться от приободрившегося гуля, – он только утром с той тощей белобрысой ведьмой со стройки обжимался, а вечером уже к приличным леди полез! Тьфу!
– А девоньки славные, – пропела банши, – Темнейшего нашего господина Вархангхи подлечили, жалобы наши слушали чинно! Воспитанные, спокойные, так бы и не сказала сразу, что не нежить!
– С какой именно ведьмой со стройки? – уточнил Хорхе.
– Там одна ладная и ласковая, – мечтательно произнёс вурдалак, – пирожки вкусные готовит! Хорошая она!
– А две злые, – наябедничала банши, – на окружающих кидаются. Парнишкам кровь пьют, работать мешают! Про ирий наших слухи распускают!
Благодаря тому, что Беатриса подлечила спину господина Варгангхи, а после ещё и подарила ему редкую обезболивающую мазь, Темнейший Первый министр провозгласил Мечтательниц своими друзьями, тем самым обеспечив им уважение среди местной нечисти.
Поэтому большинство обитателей Тинтары теперь действительно считало ирии «своими».
– А ещё, – не унималась банши, – она ему пузырёк всучила, сказала, вечером воспользоваться! Мутными делами всё это попахивает, скажу я вам, очень мутными!
– Стоять! – рявкнул генерал, хватая за шкирку пытающегося улизнуть Алексиса.
– Леди сказала, что там обычная настойка вельнской сосны[43]43
Вельнская сосна – сильнейшее слабительное средство.
[Закрыть]! – заскулил страж, – ирии ведь заслужили! Если бы они не подставили Сандру, она бы не корячилась четвёртый день на стройке!
Генерал наложил на Ловца сковывающее плетение и подозвал двух стражей.
– Обыскать и отвести в казематы.
– Вы всё не так поняли!
– Это мы выясним во время допроса, – глухо произнёс Хорхе.
– Кажется, сегодня ночью мы можем поймать больше предателей, чем планировали, – вздохнул Аббас.
– Ах! – воскликнула банши, указывая на спускающуюся по лестнице пару, – это она!
– Смотрите! Смотрите!
– Богиня!
– Наконец-то наш Главнокомандующий нашёл достойную!
Оживившаяся нечисть с восторгом уставилась на идущих под руку «Сайвэллию» и Ингварда, а Мастер «Лесли» незаметно стряхнул с рукава платья нескольких пауков-разведчиков.
– Леди, всем занять позиции! – Беатриса активировала сплетённую заранее ментальную сеть и начала осторожно сканировать эмоции гостей.
– Зависть, – отчиталась Иримэ, – восторг, шок. Банши в белом платье хочет такую же диадему.
– А половина мужчин хотят такую же фаворитку, – съязвила Эльза, – я не слышу ничего необычного.
– Бездна! Меня сбивает чьё-то дикое желание! – зашипела Беатриса, – кажется, стражница в красном платье сходит с ума по нашему Мастеру Рейнгарсу.
– Как же это мерзко, рыться в чужих эмоциях и тайных желаниях! – простонала Аманда, – ненавижу эту часть работы.
– Лесли! – позвала Беата, – ты слышишь что-нибудь странное?
– Нет.
– Злость! – воскликнула Иримэ, – я нашла тонкий флёр чистой злости! Та черноволосая леди в золотой маске! Бездна, меня сейчас стошнит от её эмоций!
– Слышу! – Беата ограничила зону сканирования, сосредоточившись на эмоциях таинственной незнакомки, и подключила к телепатическому диалогу Аббаса, – Мастер! Вы с нами? Леди в маске, такое чувство, что она готова убить и Ингварда, и «Сайвэллию».
– Вижу, – пауки инкуба незаметно переместились поближе к подозреваемой, сливаясь с её тенью, – я установил слежку. Теперь просканируйте остальных ещё раз.
– Чисто, – через минуту отчиталась Беатриса, – только Трорин и его племянники сильно нервничают.
Тем временем прекрасная «Сайвеллия» и сияющий от счастья Йохара продолжали обмениваться с гостями любезными улыбками и шуточками, отвечать на вопросы и, в принципе, вести себя как обычная парочка.
– Продолжайте сканировать ментальный фон, – Мастер Рейнгарс отступил за ближайшую колонну и сбросил с рукава ещё с десяток паучков, – когда заиграет Песнь падающих звёзд[44]44
Песнь падающих звезд можно послушать) На создание мира Мечтателей меня вдохновила песня Хian – Antti Martikainen.
[Закрыть], гости не смогут полностью контролировать свои эмоции.
– Почему? – удивилась Аманда.
– Один из местных жителей умеет вплетать в музыку магию хаоса, – уклончиво ответил Аббас, – поэтому во время его игры все истинные эмоции слушателей проступают через ментальные щиты.
– Но это невозможно! – возразила Беатриса.
– В Тинтаре всё возможно, скоро вы сами в этом убедитесь.
– Господин генерал! Неужели Его Императорское Величество настолько серьёзно отнёсся к протестам на Эшанском кладбище? – приторно – вежливый голос заставил ирий вздрогнуть и обернуться.
Высокий статный мужчина с волевым лицом и неприятным, липким взглядом дружелюбно улыбнулся и протянул ди`эр Ривейре правую руку.
– Лорд Тайгар[45]45
Хуан диэр Ривейра получил звание генерала после Шэльгерской битвы. До этого генералом Дхаргарийской Империи был лорд Тайгар. Именно он отдал приказ бросить необученных адептов-первокурсников из Академии А`й`шаров отвлекать врага. В том бою погибла сестра Хуана и была серьёзно ранена Беатриса.
[Закрыть], – сквозь зубы процедил дракон, сильнее сжав рукоять клеймора, – приехали насладиться концертом?
– Разумеется! – Первый советник короля Ямахо театрально вздохнул и убрал поданную для рукопожатия руку, – вы всё так же невежливы, и как вас только терпят прекрасные леди?
– Генерал всегда относится к окружающим так, как они этого заслуживают.
– О! Леди ур шан Хелерсс! – воскликнул Тайгар, делая вид, что только заметил Беатрису, – позвольте поцеловать вашу ручку и засвидетельствовать…
К горлу Первого советника прижалось остриё клинка, однако мужчину это абсолютно не смутило.
– Ну нет, так нет.
– Дядюшка! – «Лесли» подбежала к генералу и потянула его за руку, – убери меч, пожалуйста! Это невежливо!
– Какая милая леди! – восхитился лорд, – но, кажется, начинается концерт. Думаю, нам лучше продолжить беседу позже.
* * *
Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Беатриса сжала кулаки и попыталась сосредоточиться на ментальной паутине. Эта тварь не выведет её из строя! Она давно не а`й`шар первокурсник!
Шэльгера в прошлом!
– Я рядом, он не притронется к тебе, – висок обдало горячим дыханием, а по телу разлилось тепло и умиротворение.
Они выжили, выбрались из Бездны, они до сих пор вместе! Её любимый дракон до сих пор с ней, вопреки Кодексу и судьбе.
– Что он здесь делает? – прошептала Беата, глядя на удаляющегося Тайгара.
– Нам так и не удалось найти доказательств его участия в заговоре, но я готов поспорить на собственный меч[46]46
Поспорить на собственный меч – для воина потеря меча означает несмываемый позор, поэтому эта фраза означает абсолютную уверенность в своих словах.
[Закрыть], что он связан с Айшагирой.
– Я…, – договорить Беатриса не успела. Магические огни внезапно потухли, а по бальному залу потекла тягучая, нежная музыка. В серебристом перезвоне струн и пении флейты тонули кошмарные сновидения и болезненные воспоминания. Светлая, чистая мелодия опутывала, пленяла, забирая страх и ненависть, очищая разум и даря ощущение полнейшего восторга и лёгкости.
– Леди! – голос Мастера выдернул Беатрису из сладкого транса.
– Да, Мастер.
– Забудьте про музыку, сканируйте зал.
Мечтательницы нехотя активировали ментальную паутину и стали выполнять приказ.
– Чисто! Только та леди до сих пор фонит жёлчью и ненавистью, а так даже от Тайгара нет эмоций, – отчиталась Беатриса.
– В каком смысле нет?! – воскликнул Аббас, – он что, внезапно умер и тут же воскрес? Ментального фона нет только у личей!
Опешившие ирии усилили сеть и застыли, поражённые результатами сканирования.
Судя по ментальному фону, Эйвон Тайгар был мёртв. Давно, абсолютно и безнадёжно.
* * *
Через полчаса после окончания концерта
– Он меня обманул! – заскулил Маркус и обижено скрестил передние лапки на покрытом жёлтым пухом брюшке, – привёл за кулисы только Темнейшего Арвангху! А прекрасную леди Ингварда я так и не увидел!
– Ну, не переживай ты так! Хочешь, я тебе брюшко почешу? – заботливо спросила очаровательная белокурая эльфийка.
– Нет!
– А как насчёт конфет?
– Лориан! Не пытайся меня отвлечь! Я страдаю! Я отыграл свой лучший концерт, прячась в тени, как какой-то вор! А меня предали, обманули в самых светлых ожиданиях и надеждах!
– Маркус, ты был великолепен, публика в восторге…
– Мне обещали показать леди Ирмаллию эйсэн Мэйлер! Хорхе обещал привести её! – Маркус злобно засопел, поджав четыре передние лапки к подбородку, и нервно дёрнул мохнатыми рожками, – я хочу её видеть!
– Хорошо, я поищу их, кажется, они пошли в сад, – девушка вздохнула и пошла к дверям, – только Маркус, пожалуйста, без глупостей!
* * *
– За нами уже четверть часа ползут Мастер Трорин и его племянники, – отчиталась Беатриса.
– Отлично! – Ингвард жизнерадостно улыбнулся и попытался вновь приобнять «Сайвэллию», за что тут же получил подзатыльник от Хуана, – я же любя! Я испытываю к леди самые нежные и светлые чувства!
– Держи свою «любовь» при себе и постарайся больше не распускать свои «светлые чувства», – прорычал генерал.
– Господа, давайте сосредоточимся на ловле шпиона, – Мастер Рейнгарс поправил сложную причёску и повернулся к адепткам, – та женщина и Тайгар до сих пор в беседке.
Сразу после концерта Первый советник и таинственная незнакомка решили прогуляться по саду и теперь уже четверть часа спорили о чём-то, уединившись в оплетённой мэйлинским плющом[47]47
Мэйлинский плющ блокирует магическое прослушивание разговоров.
[Закрыть] беседке.
– Мы должны их как-то выкурить оттуда и спровоцировать на более активные действия. Адепт да Коста!
– Да, Мастер!
– Сейчас мы с вами прогуляемся поближе к врагу, чтобы вы могли запомнить ауру этой леди. А чуть позже устроим «покушение» на неё.
* * *
Величайший специалист по магической оптике тихонько чхнул и поморщился от холода. Сидеть в засаде оказалось крайне неудобно. Спина затекла, колени и локти болели из-за передвижения на четвереньках, а его любимый тёмно-малиновый фрак был безнадёжно испорчен.
– Нужно подползти ещё ближе! – прошептал Орин, – ваша магическая прослушка с такого расстояния не работает.
– Только немного! Нас не должны засечь. И помните, как только узнаем, где поселили ирий и какие у них планы на завтра – отступаем!
Гномы выползли на небольшое возвышение и спрятались за огромным, покрытым темно-бардовым мхом валуном.
– Эта леди такая красивая! – восхищённо прошептал Ворин, – никогда раньше не видел тёмных эльфиек. И где господин Главнокомандующий её нашёл?
– Милейшие господа, будьте добры, подвиньтесь! – раздался сзади незнакомый голос, – я тоже хочу посмотреть на леди Ирмаллию!
* * *
Дикий, отчаянный вопль разорвал тишину, заставив подбирающихся к беседке Джастина и «Лесли» рухнуть в ближайшие кусты, накрывшись Пологом тьмы, а господина Тайгара и неизвестную леди выбежать из своего укрытия.
– Я же говорила, что мы попадёмся! – взвизгнула женщина.
– Алиссия, заткнись, – прорычал Первый советник, – Ингвард сейчас слишком слаб, а эти ирии – недоучки, я легко с ними справлюсь.
– С ними генерал и Мастер Клинка, – не унималась женщина.
– Я справлюсь с… Что за…?!
Прямо на заговорщиков, ломая ветки, вопя и проклиная всё вокруг, сквозь кустарник ломились гномы, а за ними мчался огромный ярко-жёлтый паук.
* * *
– А-а-а-а-а! – дружный хор Трорина, Орина, Дорина, Морина и Ворина летел над четвёртым уровнем Тинтары, звонким эхом отражаясь от мраморного неба Хрустального дворца.
А за истерящими гномами, считающими, что они спасаются от жуткого, кровожадного монстра, гнался обиженный на весь мир Маркус.
– Господа гномы! Постойте! Господа гномы! Вы забыли два головных убора! – Хранитель Хаоса возмущённо взмахнул передними лапками и попытался на ходу сплести ловчую сеть, – господа гномы, я не люблю бегать!
– Что это?! – завизжала Алиссия.
– Звёздной ночи! – заметив заговорщиков, Маркус отсалютовал им шляпами, не отвлекаясь при этом от преследования гномов, – надеюсь, вам понравился концерт? Я был великолепен! Приходите ещё! Господа гномы! Ну, постойте!
– Что у вас происходит? – подкравшийся ближе Ингвард осторожно выглянул из-за огромного сталагмита[48]48
Сталагмит – минеральные образования, растущие со дна пещеры навстречу сталактитам.
[Закрыть], пытаясь лучше рассмотреть происходящее, – что здесь делает Маркус?!
– Я не знаю, – Мастер Рейнгарс усилил Полог тьмы, сделав себя и Джастина абсолютно незаметными, – но нам это на руку. С Тайгаром наша старая знакомая.
– Это невозможно! Я бы её почувствовал, – глухо зарычал Йохара.
– Обсудим это позже, – воспользовавшись тем, что Алиссия и Тайгар отвлеклись на паникующих гномов, Аббас вплёл в тени королевы и Первого советника незаметное подслушивающее заклинание.
Теперь они могли не только отслеживать перемещение главных подозреваемых, но и частично слушать их переговоры. Разумеется, сквозь сложные щиты столь примитивная прослушка не работала, но и обнаружить её было абсолютно невозможно.
А значит, есть шанс, что им всё же удастся узнать что-нибудь интересное. Ведь даже самые профессиональные шпионы иногда совершают ошибки.
– Я не понимаю, – подключился к телепатической беседе Джастин, – ауру женщины я запомнил, она обычная, а вот магический фон мужчины изменился. Во время концерта он ощущался по-другому. Нужно попытаться выяснить, в чём дело.
– Мы не можем выполнить здесь тотальное сканирование его ауры, – возразил Мастер Клинка, – нельзя, чтобы он заметил слежку. Слишком рано, необходимо выловить всех участников заговора.
– Прихлопни эту мерзость! – Алисия вцепилась в плащ Первого советника и противно заскулила, – убей его!
– Заткнись и держи себя в руках! Если мы их сейчас убьём, то выдадим себя с головой! – прорычал Тайгар, – судя по тому, что за нами нет слежки, всё прошло гладко. Осталось только покончить с твоим любовником.
