Текст книги "Академия Мечтателей (СИ)"
Автор книги: Анна Шаенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)
– Гном! – послышался сверху крик Карателя, – я вижу твои рейтузы! Ты жив?
Жив, только ненадолго, горестно вздохнул Мастер, глядя на медленно приближающегося огромного монстра – наполовину женщину, наполовину паучиху.
Не успеете вы меня спасти уже! Но умирать нужно с честью, чудовище не увидит его страха, подумал Трорин и, перед тем как мужественно потерять сознание, выкрикнул то, что его беспокоило больше всего:
– Хаук, не забудь про до-о-о-олг!
* * *
Пятнадцатый уровень Тинтары
– Какая прелесть! – восхитился Альтаир, услышав вопль Трорина, – сколько ж ты ему задолжал, что даже в такой ситуации он тебе это припомнил?
– Тысячу двести золотых, – рассмеялся Хаук, – и это мы ещё долго торговались. Изначально он хотел струсить с меня гораздо больше.
– Удивительно самоотверженная предприимчивость! – воскликнул демон. – И просто шокирующее бесстрашие! Торговаться с тобой?
– Когда речь заходит о золоте, жадность Мастера Трорина затмевает даже инстинкт самосохранения, – ответил Каратель, – но меня скорее поражает его везучесть. Выжить после такого падения! Леди, – Хаук обернулся к ириям, – вы можете наколдовать нам верёвку?!
– Прямо сейчас, нет, – покачала головой Беатриса, – Завеса слишком нестабильна. А заклинания материализации достаточно энергоёмкие. Нужно придумать что-нибудь другое.
Заклинательница устало осмотрелась, но ничего даже приблизительно похожего на трос или канат не нашла. Хотя, если постараться, можно порезать полотно, которым накрывали клетку с пленниками, и сварганить верёвку из него.
– Эльси, а ты не можешь нам сплести…
– Я похожа на ткачиху?! – возмущённо перебила Альтаира цвасхия, – ты хоть знаешь, как высоко ценится наша паутина? Да ты за эту верёвку со мной до конца жизни не рассчитаешься!
– Но нет, так нет, – замахал руками демон, – кошечка моя, перестань шипеть, я ведь хотел доброе дело сделать.
– Моими руками? – ядовито уточнила паучья леди. – Хочешь сделать доброе дело, лезь за ним сам.
– И ведь полезу, – обречённо вздохнул демон, – если ничего лучше не придумаем.
– Эй! Трорин! – снова крикнул Каратель, – ты как там? Сможешь продержаться, пока мы придумаем как тебя вытащить?
Не услышав ответа, Хаук обеспокоенно глянул вниз. Мастер продолжал висеть над пропастью, зацепившись рейтузами за корни дерева, но, судя по всему, был без сознания.
– Дядюшка! – заскулил зеленоштанный племянник Мастера, – дядюшка, не покидайте нас!
– Он жив, – успокоил гнома Аббас, – просто потерял сознание.
Заметив подозрительное шевеление внизу, инкуб сощурился и жестом позвал Альтаира.
– Смотри, – Мастер Клинка указал на расположившуюся неподалёку от Трорина цвасхию, – это не одна из твоих близких знакомых?
– Что ты! – воскликнул демон, – моё сердце принадлежит только Эльсанночке!
– Что там у вас случилось? – паучья леди подошла к обрыву и, увидев вторую цвасхию, изобразила левой рукой какой-то сложный жест.
Вторая Жрица замахала ей в ответ и переместилась ближе к Мастеру Трорину.
– Вальсэнна переместит его в Обитель, а когда он придёт в себя, его отдадут патрульным Ловцам, – сообщила Эльсанна.
– А почему она не может просто поднять его сюда? – спросил Хаук.
– Щит, – коротко ответила цвасхия, – враг обезопасил себя от вторжения извне. Спуститься можно, а подняться обратно – нет.
– Погодите, – встрепенулась Эльза, – а мы тоже здесь заблокированы?
– Не думаю, – покачал головой генерал, – тот артефакт, что дала нам Эльверэнна, должен переместить нас обратно к Зеркалу Богов, как только мы закончим с обезвреживанием заклинаний, вытягивающих магию из Тинтары. Но, боюсь, нам придётся просить цвасхий забрать не только Трорина, но и остальных гномов, и раненых.
Эльсанна нахмурилась, поняв, что ей всё же придётся делиться паутиной.
– Совершеннейшая, – продолжил дракон, – поверьте, вам и вашим сёстрам в полной мере компенсируют эти неудобства. Но проявите милосердие, мы не можем просто столкнуть их в пропасть, надеясь, что Вальсэнна успеет их поймать!
– Хорошо, – паучья леди вновь замахала руками, сообщая сестре полученную информацию, – она согласна. Но вам это очень дорого обойдётся.
* * *
Обитель цвасхий
Приходящий в себя Трорин с наслаждением вдохнул нежный запах жасмина и ночных фиалок. Потрясающий аромат! Две сотни золотых за миллилитр жасминового масла и почти триста тридцать монет за фиалковое масло…
Пятьсот тридцать золотых монет за каплю парфюма?!
Какой ужас! Его жена сошла с ума! В то время как он, не щадя себя, сгорает на работе, она разбазаривает их состояние на ерунду!
Нет, конечно, как и любой приличный гном, он никогда не экономил на украшениях, обуви и одежде, покупал только самые модные кальсоны и шляпы, всегда следил за ремонтом в доме и мастерской. Но это часть его имиджа!
Чтобы к нему приходили с заказами, он должен соответствовать статусу величайшего Мастера по магической оптике! А настоящий Мастер не может ходить в лохмотьях.
Но парфюм за пятьсот тридцать золотых?!
Гном протяжно заскулил, открыл глаза и тут же зажмурился обратно.
Тонкая холёная ручка явно не могла принадлежать Иолин. Неужели, он умудрился завести любовницу?
Исключено! Ни один порядочный гном не пойдёт добровольно на такие траты. Хватит с него законной супруги, проматывающей его состояние.
Гном испуганно приоткрыл один глаз.
Белоснежная кожа, изящные длинные пальчики, унизанные золотыми кольцами. Рубин в десять карат, красный сапфир в шесть карат, браслет из розового альмуэлийского жемчуга.
Да тут одних побрякушек на десять тысяч! А какие ухоженные ногти! Такой лак можно заказать только с Острова фей. Сто пятьдесят монет за флакончик!
Какой ужас! И досталось же какому-то мужчине такое наказание! Прости его Арорин, но на месте несчастного, вынужденного содержать эту даму, он бы сбежал в соседнее государство.
– Я знаю, что вы пришли в себя, – пропел мелодичный голос, – мы залечили ваши раны. К счастью, при падении вы лишь ушиблись.
Точно! Падение, монстр…
Трорин распахнул глаза и, увидев таинственную леди полностью, едва повторно не свалился в обморок.
Безупречно красивое лицо, роскошные волосы, тонкий стан и… паучье брюшко…
Погодите! Неужели это легендарная цвасхия?!
– Не бойтесь, – пропела паучья леди, – ваши друзья просили позаботиться о вас. Здесь вы в безопасности.
Друзья? Ах, да, Хаук! Значит, они всё-таки победили. Прекрасно, значит, он не зря рисковал. Теперь он вернётся домой героем.
Гном с интересом осмотрел комнату, в которую его перенесли. Шикарные портьеры, дорогая мебель, но какой тусклый свет! Во имя Арорина, они что, до сих пор используют устаревшие арсанские осветительные кристаллы?
Трорин едва сдержался, чтобы не взвыть от восторга. Гениальный план созрел внезапно.
* * *
Пятнадцатый уровень Тинтары
Сидящая на полу Беатриса отложила зарисовки Иримэ и потянулась, пытаясь размять затёкшие мышцы. Когда же они, наконец, выберутся отсюда?
Как только гномы, раненые Ловцы и Сандра, были переданы цвасхиям, их маленький отряд вернулся к тому, ради чего они собственно и пришли сюда – поиску и обезвреживанию заклинания, вытягивающего магию из Сердца Тьмы.
Но как показала первичная проверка, найденное Иримэ устройство оказалось лишь частью огромного артефакта. За последующий час они обнаружили ещё три таких же и, судя по всему, это было далеко не всё.
Где при этом искать пульт управления и основной кристалл-аккумулятор, обеспечивающий бесперебойную подачу энергии, они даже не представляли.
– Мне кажется, что создатель этой пакости явно был родственником Рейнма, – с отчаянием воскликнула Эльза. – Может, здесь тоже нужно разгадывать загадки? Мы ведь уже дважды проверили все помещения, мы даже зарисовали их! Но так ничего и не нашли!
Единственной приятной новостью было то, что ни в одной из комнат не обнаружилось ни ловушек, ни новой порции орков.
– У меня есть один вариант, – вздохнула Эльсанна, – но он вам всем не понравится.
– Говорите, – генерал оторвался от изучения разобранного устройства, оказавшегося сложным стабилизатором, защищающим основной артефакт от скачков магической энергии.
– Если они пытались скопировать механизм работы Сердца Тьмы, то кристалл-накопитель и пульт управления могут находиться на огромном расстоянии отсюда.
– Тогда единственное что мы можем пока сделать, это обезвредить его щупальца, успевшие подсоединиться к магическому фону Тинтары, – продолжил её мысль Мастер Рейнгарс.
– А если здесь вообще нет аккумулятора? – неожиданно предположил Ингвард. – Если этот артефакт работает за счёт выкачанной из Сердца Тьмы энергии?
– Кристалл-вампир? – удивился Хаук, – тогда мы поспешили, отдав гномов цвасхиям.
– Нет! – давясь смехом, воскликнул Мастер Рейнгарс. – Перед тем как привлекать их к делу, следует сотню раз взвесить все риски и оценить потенциальный ущерб от такой помощи.
– А я с тобой не соглашусь, – улыбнулся генерал, – с Алиссией Трорин нам сильно помог, думаю, за этот подвиг ему можно простить все предыдущие прегрешения.
– Я бы на вашем месте не спешил с выводами, – угрюмо добавил Хаук, – ещё неизвестно, какой нам счёт выставят цвасхии. Это ведь не гномы, это ходячее стихийное бедствие! Я даже подумывал, а не заслать ли их в Айшагиру вместо диверсионной группы?
– Хм, – задумчиво протянул Ингвард, – а это не слишком жестоко по отношению к Тёмным?
– Нет, – рассмеялся Хаук, – мы ведь к ним не всех жителей Горного Королевства переселим, а только пятерых наиболее активных представителей гномьего народа.
– Я нашла ещё одно щупальце! – крикнула из угла комнаты Аманда.
– Невозможно, – покачала головой Эльсанна, – мы там уже смотрели.
– Я знаю, – кивнула вампирша, – и, тем не менее, здесь ещё одно щупальце.
Паучья леди подошла ближе и, увидев, что Мечтательница не ошиблась, тихо выругалась.
– Кажется, нам придётся вернуться к Эльверэнне, – вздохнул Хуан, – если целью айшагирцев было Сердце Тьмы, то она единственная, кто может помочь нам. Если эти щупальца действительно могут самостоятельно перемещаться под землёй, без её помощи мы никогда не обезвредим этот артефакт.
* * *
Клюв Грифона
– Ваше Величество! – продолжил скулить под дверью Алонсо. – Ваше Величество! Нижайше прошу простить меня за то, что беспокою вас в столь поздний час, но произошла катастрофа! Ваше Величество!
Джаред едва сдержался, чтобы не выругаться. Ну, что ещё случилось? И почему катастрофа не могла подождать до рассвета?
Ильнара сонно потянулась, а король сглотнул слюну, глядя на то, как тонкая простыня обрисовывает роскошные формы его лисички. Совершенство! А какая страсть. М-м-м-м! Какой темперамент!
Мечта, а не женщина!
– Ваше Величество! Мы не можем найти леди Беатрису!
Бездна! Эта-то куда пропала? Да что ж творится, с этим дамами? Алиссия исчезла, маркиза исчезла, графиня Тайтарелла, судя по слухам, тоже куда-то пропала…
Как-то всё это слишком подозрительно. Придётся ему вспомнить старые навыки и лично заняться расследованием.
Джаред последний раз облизнулся, глядя на роскошный бюст своей будущей супруги и на ходу надевая халат, направился к двери.
– Лисонька моя, – король на мгновенье остановился и обернулся к Ильнаре, – оставайся здесь. Я приставлю к тебе свою личную охрану.
– Не стоит, – смущённо прошептала кицунэ, – дорогой, я…
– Не спорь со мной, – отрезал Джаред, – здесь опасно, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Мои люди принесут тебе всё, что твоей душе будет угодно, исполнят любой каприз. Но до моего возвращения из этой комнаты ты не выйдешь.
* * *
– Бездна! – сквозь зубы выругалась леди Ольская, как только за королём захлопнулась дверь.
Если он обнаружит, что пропала не только Беатриса, но и остальные ирии, Командир, генерал…
Нет! Она не может подвести остальных! Кицунэ спрыгнула с кровати и метнулась к окну. Проклятье! Внизу ожидаемо стояло двое охранников.
Ничего. Её второй, пятый и шестой мужья были жуткими ревнивцами и часто закрывали её на ключ, так что некоторым её навыкам позавидуют даже члены Чёрного Братства.
Так-с. Что тут у нас. Мастер Бытовой магии шмыгнула к двери, активизируя простенькое прослушивающее заклинание.
– Как же я ему завидую! – прошептал один из охраняющих её стражников. – Какие формы, какие изгибы! Хоть бы одним глазком на неё обнажённую полюбоваться!
Не дождёшься! Кицунэ возмущенно фыркнула и едва сдержалась, чтобы не запульнуть в наглеца каким-нибудь проклятьем. Нужно запомнить его запах и сразу же после коронации отправить его в самую непроглядную глушь.
На обнажённую королеву он посмотреть захотел! Ха! Да она, между прочим, никогда не изменяла своим любовникам. Перед тем, как переключиться на новую жертву, она всегда честно бросала надоевшего мужчину.
– Да-да, – согласился с ним второй охранник, – я такие округлости только во сне видел. Но, наверняка, она ему изменять будет. Все красивые бабы на редкость гулящие!
Так-с, этого она тоже запомнила. Никакой субординации и уважения к будущей государыне!
– Надеюсь! – мечтательно произнёс первый хам, – я бы всё своё состояние отдал, чтобы хоть разочек с такой загулять!
Ой, сколько там у тебя может быть того состояния? Кицунэ ещё раз возмущённо фыркнула и осторожно просканировала прилегающую к королевской спальне гостиную. Ага! А вот и её ключик на волю.
Готовьтесь, мальчики, сейчас леди оденется и вам не поздоровится!
* * *
Зеркало Богов
– Вы его не уничтожили! – с отчаянием и злостью выкрикнула Эльверенна, как только они вышли из портала.
Странно, несмотря на неподдельное возмущение, выглядела она даже лучше, чем несколько часов назад. Кожа девушки уже не была такой неестественно бледной, а на щеках появился лёгкий румянец.
– Мы его ослабили, – спокойно ответил Хуан.
– Этого мало!
– Если вы хотите раз и навсегда решить эту проблему, – продолжил генерал, – вам придётся помогать нам.
Эльверенна бросила на дракона полный ярости взгляд, но ничего не ответила.
Что-то с ней не так… Беатриса осторожно выпустила одно ментальное щупальце, сканируя эмоции Сердца Тьмы.
Ох! Голова резко закружилась от нахлынувших ощущений: ярость, страсть, радость, страх, восторг, ненависть… А ведь Сердце Тьмы не должно ничего чувствовать, у артефакта не может быть личности!
Даже их ша`йя, единственный в своём роде живой артефакт, мог только реагировать на переживания ирий, но на собственные эмоции он был не способен.
Но самое странное было то, что при первой встрече Сердце не ощущалось таким… живым.
Неужели…
– Я не Алория, – словно прочитав её мысли ответила Эльверенна, – во мне есть часть её души, ровно как и часть души Аргварра, Рейнма и многих других.
– Если вы хотите избавиться от артефакта айшагирцев, вам придётся перестать говорить загадками и всё нам рассказать, – Мастер Рейнгарс выжидающе посмотрел на девушку, заметив её сомнения, добавил, – вы обещали ответить на наши вопросы.
– Обещала. Когда вы уничтожите артефакт Тёмных, а вы его не уничтожили.
– Вы соврали, – не выдержала Беатриса.
Эльверенна возмущённо зашипела, а остальные наградили Заклинательницу недоумёнными взглядами.
– Артефакт айшагирцев не ослабляет вас, он вас убивает, – продолжила Заклинательница.
– Вы сошли с ума! – воскликнул какой-то молодой Ловец. – Артефакт не может умереть! Это ж не…
– Заткнись, Мэл! – крикнул Альтаир, увидев мелькнувшее в глазах Эльверэнны замешательство. – Если леди Беатриса права, то вы не можете быть Сердцем Тьмы. Так, кто же вы?
– Эл`эв в`эреннгха, – тихо ответила девушка, – с эльвесского это переводится как «дарующая второй шанс». Я действительно то, что вы называете Сердцем Тьмы, вернее, долгие годы была им, пока не смогла обрести собственную личность.
– Это невозможно, – прорычал Ингвард, – артефакт не может ожить!
– А я и не ожила в полном смысле этого слова. Я живу и чувствую за счёт эмоций жителей Тинтары, – Эльверэнна неожиданно улыбнулась, – вы никогда не задумывались, почему кто-то после смерти превращается в банши, кто-то в лича, а кто-то и вовсе теряет личность, воскресая безумной кровожадной нечистью?
– Наши маги не одно тысячелетие искали ответ на этот вопрос, но так и не пришли к единой версии, – ответил Аббас.
– Всё проще, чем вы думаете, – улыбнулась Эльверенна, – моя магия вытягивает на поверхность ваши истинные сущности. Я не способна менять окружающих. Я лишь превращаю их в то, чем они являются на самом деле. А форма: банши, лич, вурдалак – это уже зависит от вашей силы при жизни. Чем больше был ваш магический резерв, тем выше шансы превратиться не в вурдалака, а в банши или лича.
– Но если Рейн был чудовищем, то почему он воскрес разумной нечистью? – спросила Эльза.
– Безумие и забытье стало бы для него спасением, – неожиданно жёстко ответила Эльверенна, – а он этого не заслужил.
Девушка неожиданно развернулась и быстро зашагала к выходу.
– Идите за мной. Это проще показать, чем объяснить.
* * *
Они снова вернулись в комнату, украшенную портретами Алории. Только на этот раз там было тихо. Таинственная певунья молчала.
– Это тоже создал Рейнм? – спросила Беатриса, разглядывая картины.
– Конечно. Майолиссэ была его музой, безумием и проклятьем. Он мог творить, только видя её или слыша её голос.
– Он действительно был Заклинателем?
– Да, но маги его времени сильно отличались от нынешних.
– Это мы уже слышали, – криво усмехнулся генерал, – бросив выразительный взгляд на паучью леди.
Но Эльсанна лишь пожала плечами, показывая, что к Рейнму и Сердцу Тьмы она не имеет никакого отношения.
– Первые Мечтатели не просто воплощали в жизнь свои сны и мечты, они меняли мир по своему желанию, – продолжила Эльвэренна, – разумеется, такая сила быстро кружила голову и многие маги забывали, что Хаос ничего не даёт просто так. За любое желание нужно платить.
Ирии дружно кивнули. Это правило они усвоили ещё на первом году обучения. А Беатриса успела ещё и на практике ощутить, что может произойти, если все желания Заклинателя начинают неожиданно сбываться.
– Но некоторые маги нашли способ обманывать Хаос.
– Но ведь это невозможно! – воскликнула Беата.
– Возможно, только последствия такого поступка могут быть катастрофическими, – Эльвэренна подошла к завешенному тканью портрету и осторожно провела ладонью по тёмно-вишнёвому бархату. – Вы ведь знаете, что ваши чувства напрямую влияют на вашу силу?
Девушки снова кивнули. Сила ирий напрямую зависела от их эмоционального состояния. При этом яркие эмоции могли как усилить их магию, так и сделать их намного слабее.
Страх и неуверенность были для них фатальны, приводя к полной потере контроля над магией. А внезапная вспышка гнева могла превратить простенькое осветительное заклинание в огненный шторм.
– Чтобы обойти ограничения на использования магии Хаоса, некоторые Мечтатели стали черпать свою силу только из сильных эмоций. Но это приводило к тому, что маг становился зависимым от источника ярких впечатлений.
Эльвэренна резко сдёрнула покрывало, позволяя им увидеть изображённую на холсте пару.
Красивый черноволосый мужчина с аристократичным, но немного хищным лицом и смеющаяся белокурая девушка.
– Алория и…, – Беата запнулась, пытаясь понять, кто этот мужчина. Аргвар или всё-таки Рейнм.
– Аргварр ди`саар Сарвагорра.
– Я уже ничего не понимаю, – с отчаянием воскликнула Эльза, – разве король Морских драконов не предал Алорию? И причём здесь Рейнм Вэрльнгорра?
– Мастер Рэйнм был другом Аргварра. А ещё он был влюблён в Алорию, вот только она не замечала никого, кроме своего короля.
– До тех пор, пока не встретила истинного? – осторожно уточнил Ингвард.
– Не было никакого истинного! – с отчаянием воскликнула Эрверэнна. – Надеясь сохранить ускользающую силу Заклинателя, Рейнм пытался превратить Алорию в свой личный источник магии, только он не учёл, какую цену придётся заплатить за это желание.
* * *
– Алория и Аргвар действительно любили друг друга, – продолжила Эрверэнна, – хотя и не были истинной парой. Но в те времена и не существовало запрета на брак между неистинными.
– А как же дети? – неожиданно спросила Лесли. – Ведь у чистокровных драконов и оборотней дети могут быть только от истинной пары!
– Это сейчас так, – печально вздохнула девушка, – а раньше, до проклятья Рейнма, у неистинных могли быть дети, хоть и рождались они реже, чем у истинных пар.
– Но…
– Если вы перестанете меня перебивать, – прошипела Эльверэнна, я и так вам всё расскажу.
– Извините, – смущённо прошептала ирия.
– Рейн был могущественным Заклинателем и безгранично талантливым архитектором, но его сгубили тщеславие и гордыня. Хотя сложно не сойти с ума зная, что ты можешь материализовать свои желания и изменять весь мир по своему усмотрению. Ему не было равных, но он никогда не мог остановиться на достигнутом. С каждой покорённой вершиной его эго разрасталось и, вскоре он нарушил Кодекс, начав использовать магию Мечтателей при создании своих шедевров. Его работы с каждым разом становились всё невероятнее и неповторимее, но Хаос всегда берёт своё, и в один прекрасный момент он понял, что для воплощения в жизнь всех его безумных фантазий, собственной силы у него слишком мало. Тогда он начал искать дополнительные источники энергии…
– И нашёл Алорию?
– Именно. Чувства к Майолиссэ давали ему силу, но этого тоже было мало. Чтобы он мог черпать из неё магию и вдохновение, она должна была постоянно быть рядом.
Эльверэнна подошла к висящему на стене зеркалу и провела рукой по краю рамы.
Серебристую гладь передёрнуло рябью, а через мгновение вместо отражения Сердца Тьмы, в зеркале возник образ высокого темноволосого мужчины.
– Вэрльнгоста был богат, высокороден, талантлив и красив. Но Алория любила только своего дракона. А Ферэнна Лиоваррэ, императрица Эльвессы, любила Рейнма. А, может, и не любила, а просто хотела с его помощью укрепить свою власть. Этого нам уже никогда не узнать.
Эльверэнна замолкла, как будто рассказ причинял ей боль. Словно она лично присутствовала при этой трагедии и знала всех её жертв.
– Рейнм решил подставить Аргвара и сделать так, чтобы Алория возненавидела его. Он нашёл молодого дракона, обладающего прекрасной магической совместимостью с Майолиссэ, и внушил всем, что он её истинный.
– И тогда обезумевший от ревности Аргвар…
– Нет, – перебила Ингварда Эльверэнна, – король любил её больше жизни и никогда бы не причинил вреда ни ей, ни её близким. Но Рейн, поняв, что его план может провалиться, решил изменить Аргвара при помощи магии Заклинателя. Вот только не рассчитал силу и тогда, абсолютно обезумевший от магии дракон действительно совершил то, что описано в Серебряной летописи.
– Бездна! – выругался Ингвард. – Теперь я понимаю, почему Боги до сих пор не даровали архитектору прощения! Он заслужил вечные муки.
– Это ещё не всё. План Рейнма провалился. После предательства возлюбленного, Алория превратилась в жалкую тень самой себя и перестала быть его музой. А Аргвар… Здесь летописцы ошиблись… Когда магическое наваждение схлынуло, Аргвар действительно вырезал на груди тейвалл, но ко мне он пришёл не за тем, чтобы повернуть время вспять и вымолить прощение. Он хотел избавить любимую от боли. Когда он выкрал меня, он умолял забрать его жизнь, но подарить Алории шанс на счастье. Он хотел, чтобы она забыла свою боль и снова могла улыбаться.
В комнате повисла напряжённая тишина, а Беата едва сдержала слёзы. Сколько жизней было разрушено из-за одного безумного чудовища…
– Но Ферэнна Лиоваррэ не могла допустить, чтобы Алория стала прежней. Догадавшись, зачем король отправился в Храм, она послала жрице письмо, в котором рассказала о поступке Рейнма. Узнав правду, Майолиссэ ринулась спасать Аргвара, но не успела. Пытаясь пробиться к нему, сквозь орду хлынувших из Паутины чудовищ, она также погибла.
– А её дневники?! – воскликнула Иримэ. – Ведь судя по ним, она не только выжила в бою, но и смогла остановить выброс энергии из Сердца Тьмы!
– Алория была сильным магом и любимицей народа. Эти дневники после её смерти от её имени вела одна из жриц. Она же притворялась ею на праздниках, скрывая лицо под ритуальной маской Илавэрры.
– Но зачем?
– Жрицам Триединой нужен был герой, за которым пойдут люди. В отличие от остальных, они действительно пытались остановить раскол, но, к сожалению, проиграли.
– А Рейнм? – спросила Беата. – Вы говорили о каком-то проклятье, которое он создал.
– Проклятье истинных пар, – кивнула Эльверэнна, – узнав, что Алория собирается спасать Аргвара, Вэрльнгоста также кинулся в Храм, преследуя личные интересы, но и он не успел. Поняв, что Майолиссэ умерла, а без неё он полностью потеряет свою мощь, он вложил всю свою силу в предсмертное проклятье. Он пожелал, чтобы все драконы, которых отвергла истинная, также как и он сходили с ума и в муках умирали. А поскольку Рейнм был наполовину эльфом, наполовину оборотнем, проклятье затронуло всех, имеющих вторую ипостась. А эльфы… эльфов изменила уже моя магия, вышедшая из под контроля.
На глаза вновь навернулись слёзы и Беата, не в силах больше удерживать их, отвернулась.
– Не плачьте. Они вместе, – тихо произнесла Эльверенна, – в другом мире, в другое время, но они до сих пор вместе. Они слишком сильно любили друг друга, но в этом мире между ними лежало слишком много боли. Поэтому Триединая позволила им возродиться в другом мире.
– А это проклятье, – генерал обнял плачущую ирию, и повернулся к Сердцу Тьмы, – его можно снять?
– Можно. Для этого и создано пророчество Девяти. Проклятье наложил Заклинатель, поэтому он же и был ключом, позволяющим открыть Дорогу Прощения. Когда все девять Испытаний будут пройдены, проклятье исчезнет.
– А Айшагира? – спросил Аббас. – Её ведь тоже создало проклятье?
– Не совсем. Айшагиру основал сын Рейнма и Императрицы.
– Что?! – хором воскликнули Ловцы и ирии.
– Император Тёмных – Эйрагирра, это сын Вэрльнгосты. Дитя кровавой расплаты, единственная надежда Ферэнны Лиоваррэ вернуть утерянную во время Эпохи раскола власть.
– Вы сейчас хотите сказать, – прошептала Лесли, – что они до сих пор живы?
– Да. Моя магия превратила их в могущественных личей. Но, как и все Тёмные они могут лишь выпивать чужую силу. Поэтому им и нужна я.
– Они хотят создать вечный источник магии?
Эльверэнна молча кивнула и вновь подошла к портрету Алории.
– Откуда вы всё это знаете? – спросила Беата.
– Я впитываю часть души и память всех, до кого дотягивалась моя магия. Но вам пора, я открою вам портал на поверхность. Если вы не поторопитесь, моя магия начнёт менять и вас.
– Но мы ведь так и не нашли артефакт, вытягивающий из вас магию!
– Эйрагирра здесь, наверху. Найдите его и найдёте артефакт.
– Хрустальный Источник! – воскликнуда Эльза. – Умоляю! Ответьте на последний вопрос! Кто придумал использовать её для подавления воли пары?
– Ферэнна Лиоваррэ и преданные ей Советники. Так они хотели ослабить драконов и оборотней.
– Но…
– Время! – Эльвэренна взмахнула руками, и их окружило ослепительное золотое сияние портала.
– Мы на поверхности, – прохрипел Ингвард, когда к нему вернулось зрение, – она выбросила нас прямо перед входом в штаб.
