Текст книги "Расколотое сердце кондитера (СИ)"

Автор книги: Анна Муссен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Глава 24

Цедра, княжество Цитрон

Темница

Зефир поерзал на деревянной скамье, но в итоге все равно перевернулся набок, подложив под голову руку. Бессонная ночь давала о себе знать: голова раскалывалась от малейшего движения, глаза то и дело слипались, но сон никак не шел. Слова князя никак не шли у него из головы: «Королева Лидия избежала ареста, но это не значит, что удача останется с ней и дальше». Зефир до скрипа челюсти стиснул зубы. Он был зол на подопечную, ведь ей нужно было подождать его всего лишь несколько дней.

Несколько дней, и он бы честно вернулся за ней!

Всю ночь Зефир размышлял о том, как именно Лида оказалась в Цедре и какие преследовала цели? И если на первую часть вопроса он, не сомневаясь, мог сказать, что в Птифур Лиду провела никто иная, как Лайм – других вариантов попросту не было – то на вторую часть вопроса ответов у него не было.

Что сподвигло Лиду на возвращение?

Какое дело заставило ее вернуться в Птифур через Цедру?

Да и как она умудрилась уговорить Лайм оказать ей эту услугу? И что по этому поводу думали Кислые, раз позволили Лайм провести Лиду через дверь в их доме?

Зефир чувствовал, как в груди образовывался комок беспокойства, тяжестью давящий на сердце и легкие.

«Она избежала ареста, – повторял Зефир про себя снова и снова, словно читая мантру. – Ее не схватили».

«Королева Лидия знает о том, что с тобой произошло. Лишь вопрос времени, когда она появится и выдаст себя», – сказал вчера князь Каламондин напоследок, перед тем, как попрощаться с ним.

Зефиру хотелось верить в благоразумность Лиды, в то, что она вместе с Лайм вернулась домой, но зная ее характер, он понимал – Лида до сих пор в Птифуре. Возможно, все еще где-то в Цедре.

«Прошли уже почти сутки с моего ареста. Где она прячется?»

Зефир сел на скамью, вытянув затекшие ноги и разминая побаливавшую шею. В условиях тюремной изоляции вредить своему здоровью не хотелось. К собственному разочарованию он подметил, что стражники не спешили к нему на новую встречу. Он знал, что они были рядом, его не могли оставить без присмотра. Но отчего-то в разговорах с ним пока что никто не нуждался.

И эта тишина, и незнание того, что происходит снаружи, раздражало.

Зефир встал со скамьи и стал расхаживать по своей камере взад-вперед, игнорируя пульсацию в висках. От голода начинало мутить, но никто не собирался его кормить. И Зефир не сомневался – это делалось специально. По приказу княгини Юдзу. Вот только чего она добивалась? Ведь как день ясно – он не знал, где сейчас Лида. В Цедре она никогда не была, этот город был для нее загадкой. Где же тогда она пряталась?

Вероятнее всего у Лайм, но была ли Лида в безопасности рядом с покровителем Кислых?

Зефиру хотелось верить, что была. Потому что быть одной в незнакомом месте намного хуже. Но даже так просить помощи в Цитроне ей было не у кого. Ни до Макадамии, ни до Марципана Лиде было не добраться. И Зефир ничем не мог ей помочь.

От осознания этого сердце в его груди сжималось так сильно, что причиняло боль, которую ничто не могло заглушить.

Через некоторое время, услышав металлические шаги, Зефир подошел к решетке своей камеры и сжал пальцами толстые прутья. Шаги становились все громче и громче. Зефир гадал, кто все-таки решил почтить его своим визитом? Князь Каламондин или княгиня Юдзу? И встреча с кем в данном случае будет продуктивнее?

Зефир ждал и ждал, когда мимо него пройдут, но шаги стихли в нескольких метрах от его камеры. Он разочарованно пнул прутья носком своих ботинок и, прижавшись щекой к решетке, попытался разглядеть нового соседа.

– Посиди и подумай о своем проступке, – услышал Зефир слова стражника. – Может, тогда просидишь здесь недолго.

По тюремному коридору разнеслись металлические шаги, и через минуту вновь стало тихо.

Зефир прислонился лбом к решетке и несколько раз несильно ударил по ней головой. Ему нужно было выбраться из этого места и отправиться на поиски Лиды. Мало ли что она могла сделать в попытках спасти его.

– Эй, сосед, – окликнул Зефир нового заключенного, но тот не ответил. – Эй, мне нужно узнать, что там снаружи происходит? Какие новости?

И опять тишина.

Не могли же стражники его разыграть?

– Там вообще есть кто-нибудь?

– Есть, – услышал Зефир.

Голос принадлежал кому-то молодому. Не подростку, но еще и не взрослому парню.

– Вы здесь давно? – спросил у него этот голос.

– Со вчерашнего дня, – ответил Зефир. – Так что, расскажешь мне, что там происходит?

– Боюсь, что за день ничего особенного не произошло.

– Совсем?

– Совсем.

Зефир ощутил волну накатившего на него разочарования.

– Совершенно?

– Совершенно ничего, – ответил заключенный. А после, чуть помолчав, добавил: – Вас интересует что-то конкретное?

– Да, новости из Марципана.

– Марципана? Вы – марципанец?

– Да. И мне интересно, доходили ли до тебя какие-нибудь разговоры, касающиеся новой королевы?

Опять молчание в ответ.

– Будешь так подолгу обдумывать ответы на мои вопросы, и я решу, что ты – плод моего воображения.

– Да… То есть, нет, я не плод Вашего воображения, – начал оправдываться юноша. – Простите, но Вы, случайно, не господин Зефир?

Сердце Зефира испуганно сжалось.

– Вы покровитель Ее Величества Лидии?

– Да, это я. Ты знаешь Лиду? Знаешь, где она?

Вновь молчание. Возможно, юноша покачал головой и лишь через мгновение понял, что Зефир этого жеста никак не мог увидеть. Во всяком случае, после он быстро протараторил, что не знает, где Лида.

– Можешь рассказать мне о том, что вчера произошло? Ты видел ее вчера? Знаешь, как ей удалось избежать ареста?

Танжело – а это был именно он – рассказал Зефиру все, что знал о событиях вчерашнего дня и сегодняшнего.

Узнав о том, что Максим и Трюфель были в курсе сложившейся ситуации, Зефир испытал облегчение. Если они вернулись в Козинак, то во дворце уже во всю должны были идти разговоры о том, что делать. Вряд ли правящая семья Макадамии сможет ему помочь, но они хотя бы будут знать, что с ним случилось. Потому что Зефир сомневался в том, что цитронийцы оповестили хоть кого-нибудь об его аресте.

– Мы с Лайм доверили Ее Величество Мандарину и Угли и… вот что получилось, – с горечью в голосе сказал Танжело. – Нужно было остаться с ними и проследить, что ваша встреча с Ее Величеством состоялась.

– Тебе не в чем себя винить, – произнес Зефир, наверное, пытаясь подбодрить Танжело. – Ты слишком доверял друзьям, ведь они – твои друзья.

– Больше нет. Не хочу иметь ничего общего с такими, как они.

Зефир не нашел, что на это ответить. А Танжело продолжил:

– Я думаю, что Ее Величество все еще в Цедре.

– Если это так, то лишь вопрос времени, когда кто-нибудь ее заметит.

– О чем Вы? Вряд ли многие цитронийцы знают Ее Величество в лицо.

– Проблема не в лице, а в ее волосах, – выдохнул Зефир, подойдя к шершавой стене и съехав по ней на пол. – Отличительная черта всех людей – их волосы. Они выдадут ее, если еще не выдали.

– Вы ошибаетесь, об этом можно не переживать, – вдруг произнес Танжело. – Я забыл сказать, но перед тем как прибыть в Цедру Ее Величество покрасила свои волосы.

– Покрасила волосы? – переспросил Зефир, удивленно вскинув одну бровь. – И в какой же цвет?

– В фиолетовый.

Зефир усмехнулся.

– И что, идет ей?

– Настолько, что в ней не признать человека.

«Это хорошо», – успокоившись, подумал Зефир.

На время Лида смогла слиться с толпой.

– И все же поведение Ее Величества, ее слова и поступки выдают в ней человека.

– Мне об этом можешь не рассказывать, – согласился с Танжело Зефир. – Но как думаешь, куда она могла пойти, если Лайм с ней не было?

– Не знаю. В ателье госпожи Арахис она не вернулась.

«Значит, прячется где-то еще».

– Мандарин и Угли так же не знают, как ей удалось сбежать. Вы ведь были в библиотеке и понимаете, что сбежать незамеченным очень сложно.

– Да, эти ваши лестницы…

– И не только они. В библиотеке были стражники. Они знали, кого надо искать и не позволили бы ей пройти мимо себя.

– Они знали, что искать нужно человека, – возразил Зефир. – Они могли и не узнать ее с фиолетовыми волосами.

Танжело молча согласился с этим.

– Знаете, я думаю, что Ее Величество, где бы она сейчас не была, со всем справится. Она найдет способ связаться с кем-нибудь из Марципана или Макадамии. Может, даже вернется в ателье госпожи Арахис. Возможно, вчера она побоялась возвращаться, но сегодня…

– Одной это будет сложно, – прервал его Зефир.

– Она не одна, – словно возмутившись, произнес Танжело. – Я что, ни разу не упомянул о госпоже Марине?

– Марине?..

Зефир почувствовал, как на затылке зашевелились волоски. Странный озноб прошелся по всему позвоночнику, будто среагировав на какой-то раздражитель.

– Да, Ее Величество не одна. С ней ее подруга из человеческого мира – Марина. Вы ее знаете?

– Да, знаю, – ответил Зефир, но его мысли были далеко за пределами небольшой камеры.

Странное чувство тревоги зарождалось у него в груди.

– Иногда я так восхищаюсь людьми, – не заметив изменений в поведении Зефира, продолжил Танжело. – Они обе еще так молоды, но такие храбрые. Скажите, все люди их возраста такие?

«Их возраста», – повторил Зефир.

У него запульсировало в висках, и он понял, что при упоминании Марины заставило его занервничать.

«Месяц… Какой сейчас месяц?..»

Был июль. Середина лета.

– Нужно выбраться отсюда!.. – вскочив на ноги, воскликнул Зефир.

Прутья решетки были толстыми, при всем желании он не смог бы их разжать. Так же, как Лида, не смогла бы осознать, какую совершила ошибку, приведя в его мир вместе с собой подругу.

Глава 25

Кинкан, княжество Цитрон

Когда поезд прибыл на конечную станцию своего маршрута – торговый городок Кинкан, находившийся недалеко от границы Цитрона и Ирги – была уже глубокая ночь. Лида и Марина покинули душный вагон последними, пропустив спешивших домой пассажиров вперед себя.

Сойдя на перрон, они решили немного постоять вдали от удалявшейся от них толпы и насладиться ночным спокойствием, окутавшим небольшой вокзал. Крики носильщиков стихли, отзвук металлических колесиков от телег, на которых многие пассажиры перевозили свои чемоданы, доносились откуда-то со стороны отдаленным, почти неуловимым эхом.

Лида глубоко вздохнула, набрав в легкие теплый воздух и потянулась, ощутив приятную боль в уставших от долгой поездки мышцах.

– Думаешь, кхе… мы найдем, где переночевать? – спросила Марина, оглядываясь по сторонам.

Она видела, куда направлялись сошедшие с поезда пассажиры, а потому не сомневалась в том, где именно находился выход.

– Обычно рядом с вокзалами есть гостиницы, – со знанием дела добавила Маня, еще раз осмотревшись. – Но я не вижу никаких указателей.

Лида тоже не заметила никаких табличек. Зато в полутьме станции она смогла разглядеть чуть согнутую пополам мужскую фигуру.

– Давай вон у него спросим, где тут у них переночевать можно, – указав на цитронийца, предложила Лида. – Он вроде в форме, наверняка здесь работает.

У смотрителя станции – на вид вполне себе добродушного старичка – Лида узнала, что неподалеку от вокзала есть место, в котором они с Мариной и в самом деле смогут переночевать. Что-то вроде гостиницы, хотя цитрониец назвал ее знакомым Лиде и Марине из уроков истории словосочетанием «постоялый двор».

Удостоверившись, что путь к нему они обе запомнили до мельчайших подробностей, девушки покинули станцию.

Бергамот не обманул, сказав, что Кинкан – торговый город. Даже в столь поздний час на его улицах было полным-полно народа. Преимущественно цитронийцы, их выдавал напыщенный вид и зеленые, желтые или оранжевые оттенки в одеждах. Но встречались и иргийцы.

Пройдя через привокзальную площадь, Лида и Марина свернули в третий проулок у желтого дома, как и говорил смотритель. Дошли до внутренней развилки и от нее свернули на право. Прошли еще немного, пока не уперлись в ведущую вниз лестницу.

– Не нравится мне это место, – прошептала Маня, а после глухо закашляла в жатый кулак. – Наверняка нас сейчас ограбят.

– Кто?

– Как кто? Разбойники!..

– Разбойники? – еще больше удивилась Лида фантазии подруги. – С кинжалами и штанами-шароварами?

Смотритель сказал, что спустившись вниз по лестнице, они окажутся у старой обшарпанной двери – это и был вход в их ночлег. Чуть помявшись, Лида все же шагнула на первую ступеньку.

«Один, два, три», – отсчитывала она их про себя.

Марина следовала за ней.

– Ну не с кинжалами, конечно. Мы же не в пустыне. Местные разбойники должны быть интеллигентами.

«Девять, десть».

– С цилиндрами и тростью? – усмехнулась Лида.

«Двенадцать, тринадцать».

– И во фраках, – кивнула Марина, хотя Лида этого кивка не увидела. – Может, все-таки поищем другое место?

«Семнадцать, восемнадцать».

– Где? – оказавшись у тупиковой двери, спросила Лида. – Может, это вообще единственная гостиница во всем городе? Ты же не будешь спать на улице?

– Не хочется, – согласилась Марина.

И будто в подтверждение своих слов, несколько раз покашляла.

– Еще больше простудишься, – сказала Лида, постучав по двери тяжелым металлическим кольцом. – Цитронийцы – народ благоразумный, так что нечего бояться.

– Ага, благоразумный, как же. Они тебя судить хотят!..

– Ну… – протянула Лида, услышав шарканье по ту сторону двери. – Нельзя же всех по одну гребенку, верно?

– Нельзя, конечно… кхе… но все же…

Дверь открылась наружу, и Лиде с Мариной пришлось отступить на две ступеньки обратно назад, чтобы позволить пожилой цитронийке, щурившей свои подслеповатые глаза, разглядеть их лица.

– Н-да-да? – произнесла старушка, пересиливая зевоту. – Чем могу помочь?

– Здравствуйте, – заулыбалась Лида во весь рот. – Нам сказали, что в этом месте можно переночевать.

– Н-да?.. – с подозрением протянула старушка, оглядывая ночных гостей с ног до головы.

Что-то в них ей явно не нравилось, и Лида испугалась того, что цитронийка хлопнет дверью у них перед носом и тогда им с Мариной точно придется ночевать на улице.

– Смотритель станции!.. – нервно воскликнула Лида, улыбнувшись еще шире. – Это он направил нас сюда.

Лида надеялась, что упоминание о смотрителе станции растопит недоверчивое сердце старушки и не ошиблась. Цитронийка аж в лице поменялась, вся засияла, и Лиде показалось, что даже ее бледные щеки на старческом морщинистом лице чуть порозовели.

– Н-да-да, проходите, – отступая вглубь темного коридора, произнесла старушка, зовя девушек за собой.

Марина дернула Лиду за рукав ее платья.

– Еще не поздно, – зашептала она ей на ухо.

– Ой, ну ты серьезно? – закатив глаза, таким же шепотом спросила Лида. – Пошли уже, ничего страшного тут нет. Еще немного и мы окажемся в мягких кроватях.

Она первой переступила порог темного коридора. Марина, чуть помявшись, последовала за ней.

Коридор был длинным, источником света в нем были три потолочные люстры, освещавшие коридор тусклым оранжевым светом.

Вцепившись в плечи Лиды, Марина следовала за подругой, чуть ли не наступая ей на пятки, пока старая цитронийка, согнувшись и потирая, наверное, больную спину, шла к странному столу. Тот стоял в глубине помещения, в которое они попали из коридора, и, по всей видимости, служил этой гостинице ресепшеном.

Зайдя за него, цитронийка зажгла лампу, согнулась пополам и наклонилась, вытаскивая откуда-то толстую книгу. Со шлепком опустив ее на столешницу, она с трудом перевернула корешок с десятком страниц, а после начала листать страницу за страницей, что-то выискивая в своих записях.

– Десять цитронов с каждой, – произнесла цитронийка, беря в руки ручку-перо. – Две кровати в комнате на пятерых.

Она опустила наконечник в стеклянную, граненую чернильницу, готовясь внести какие-то записи в книгу.

– Да это хостел какой-то, а не гостиница, – зашептала Маня, чем привлекла к себе внимание старушки.

– Что-то не так?

– Нет-нет, – закачала головой Марина, отступив на шаг назад.

Цитронийка сощурила подслеповатые глаза.

– Н-да?.. – Ее рука так и замерла над книгой. – Может, считаешь, что цена высока?

Марина вновь закачала головой, а Лида, нащупав в кармане мешочек с монетами, заверила цитронийку в том, что цена их вполне устраивала. Правда Лида не знала – двадцать цитронов за ночь это много или мало? В Цедре Бергамот отсыпал ей ровно пятьдесят монет. Наверное, считал, что этого для их путешествия вполне достаточно. А раз так, то и Лиде с Мариной переживать было не о чем. И все же…

«Почти половина нашего бюджета», – подумала Лида, пряча мешочек с тридцатью цитронами обратно в карман.

Цитронийка протянула руку, и Лида опустила на раскрытую ладонь горстку монет. Пересчитав их, старушка спрятала плату в ящик стола и вновь макнула кончик пера в чернильницу.

– Имена.

– Чьи? – удивленно спросила Лида, но тут же спохватившись, добавила: – Наши?

– А чьи же?

Девушки переглянулись.

– Меренга, – первой представилась Марина.

– Ме-рен-га, – произносила по слогам цитронийка, аккуратным почерком выводя имя на расчерченном листе гостевой книги. – Из королевства Марципан, н-да?

– Да.

– А ты? – подняв глаза на Лиду, спросила старушка. – Твое имя.

У Лиды от страха под юбкой платья затряслись колени.

«Черт!» – чертыхнулась она про себя.

Ей давным-давно нужно было придумать для себя имя.

– Я… Я…

Взгляд Лиды лихорадочно загулял по потолку и стенам, даже по полу. Как назло никаких картин, никаких нужных узоров на пожелтевших обоях, ничто не помогало ее фантазии. Ни одна сладость не приходила на ум.

– Ну так что? – с подозрительностью спросила цитронийка. – Есть у тебя имя или нет?

Она чуть выглянула из-за стола и, кажется, только сейчас обратила внимание на то, что у девушек с собой не было вещей.

– Говорите, только приехали в Кинкан? – спросила цитронийка. – А где же ваши чемоданы? Или сумки? Куда направляетесь, раз селитесь у меня на ночь?

– Мы… – Марина косо взглянула на Лиду, продолжавшую молчать, – мы направляемся в царство Ирга. Погостить.

– Погостить? В Иргу? – с еще большим подозрением спросила старушка. – Из Марципана?

От ее тона сердце Лиды болезненно ухнуло, и она произнесла первое, что пришло в голову, запоздало понадеявшись на то, что в ее ложь поверят.

– Я возвращаюсь домой.

– Домой? – оглядев Лиду с ног до головы, произнесла цитронийка уже с удивлением. – В Иргу? Ты иргийка?..

– Да. Меня зовут… Лабруска.

– Лабруска.

– Да. Я гостила у Меренги в Баттенберге, потом мы немного попутешествовали… Цедра великолепный город, Вы так не считаете? А вот теперь она будет гостить у меня. – Лида подхватила под руку Марину, дернув подругу ближе к себе. – Завтра утром моя семья заберет нас, а сейчас… Что насчет двух кроватей в комнате на пятерых?

Цитронийка оглядела улыбавшихся девушек и, в конце концов, пожав плечами, внесла имя Лиды в книгу. Закрыв ее, старушка убрала книгу под стол, вздохнула, разогнув спину и, погасив лампу, махнула девушкам следовать за ней.

– Лида…

– Не дрейфь, – дернув Марину за руку, произнесла Лида. – Веди себя как подобает марципанке.

– Но я не знаю, как ведут себя марципанки, – попыталась возмутиться Маня, но окликнувший их голос старушки заглушил рвущееся наружу недовольство.

Лида и Марина поспешили за цитронийкой.

Та провела их на третий этаж, и они вновь оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого на расстоянии в три-четыре метра друг от друга располагались коричневатые двери.

– Все уже спят, так что не вздумайте шуметь, – произнесла старушка, останавливаясь у одной из дверей. – После восхода солнца вас накормят завтраком на первом этаже и на этом все.

Лида с Мариной кивнули.

– Добрых снов, барышни, – попрощалась с ними цитронийка и повторила: – Не шумите и ложитесь спать.

Оказавшись в комнате, Лида с Мариной некоторое время просто стояли у закрытой двери, пытаясь привыкнуть к темноте. Со стороны до них доносилось тихой посапывание. Одна из соседок, вероятнее всего, давно уже спала.

Когда Лида смогла различать очертания предметов в комнате, она взяла Марину за руку и повела подругу к свободным кроватям. Половицы под их ногами поскрипывали, и девушки, боясь разбудить спавших постояльцев, шагали очень аккуратно, опуская на пол лишь носки ступней.

– Так что мы будем делать завтра? – шепотом спросила Марина, садясь на край своей кровати. – Как пересечем границу? Нам для этого разве не нужны документы?

Лида знала, что у птифурцев никаких документов не было, поэтому проблем с пересечением границы не должно было быть. Но вот о том, как им до границы добраться и в самом деле следовало подумать.

– Давай завтра, – зевнув, сказала Лида, прикрыв ладонью рот. – Наверное, нужно найти иргийцев и попросить их довести нас до Ирги. Уверена, мы найдем тех, кто не откажет нам в помощи.

– Уверена? – подхватив зевоту, переспросила Маня. – А если нет?

– А если нет, – почувствовав, как глаза начали закрываться от усталости, произнесла Лида, – придумаем что-нибудь еще. Но давай завтра.

Лида еще раз зевнула и с горечью осознала, что снимать платье, это не джинсы с футболкой стянуть. Для этого хитрого дела требовалась сноровка и, к сожалению, ни у нее, ни у Марины ее не было. Поэтому прежде чем лечь, наконец, спать, они еще минут тридцать промучались со своими корсетами и шнурками. Возможно, даже разбудив своих соседок.