Текст книги "Ангел из пробирки (СИ)"
Автор книги: Анна Стриковская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)
Гелена выслушала, согласилась на интервью, понимая, что отказываться нельзя ни в коем случае, и, ободренная подмигиваниями родной сестры, предложила каналу снятый ими фильм, где все клоны расскажут о себе и продемонстрируют свои положительные качества.
Ушлый медиамагнат покачал головой.
– Я бы мог сделать из мальчишек монстров и пугать ими аудиторию, но, думается, атаковать с их помощью наше правительство будет веселее и эффективнее. Конечно, как только у вас с Арианой будет готов материал, присылайте. Если вам перекроют кислород и сделают связь невозможной, мы тут же поднимем шум и заставим их отыграть назад. Народ должен знать, что происходит.
* * *
Когда наконец проснулась Линда, то выяснилось: с того самого момента, как начался медиамост с Геленой, комм адвокатессы и систему связи станции атаковали вызовы из совета министров. Но им никто не отвечал: Линда спала, а Дамиан отключил связь, так как тоже прилёг отдохнуть.
После того, как связь возобновили, на экране возник премьер и начал непристойно орать, обвиняя Линду во всех грехах. Особенно в том, что она обманула доверие и вытащила наружу грязные подштанники министра внутренних дел. Женщина бровью не повела. Она с достоинством королевы ответила:
– Вы нам угрожали и мы приняли превентивные меры.
Мужчина снова заорал, на что госпожа Хермана заявила:
– В таком тоне я с вами разговаривать не буду. Если хотите договариваться, смените лексикон и прекратите вопить как ужаленный.
После чего ей показалось, что из премьера выпустили воздух. Он как-то смялся, сжался и уже жалобным тоном начал вещать, что действия милых дам подрывают безопасность Содружества. Только улучшенные люди могут достойно отразить возможную агрессию зелёных монстров, а теперь их производство под большим вопросом. К тому же если общественность узнает про зелёных, то начнётся паника. А действия дам ведут к тому, что этот факт будет рассекречен.
Линда поджала губы.
– Не надо путать причины и следствия, – заявила она желчно, – Программа по созданию клонов была начата задолго до того, как появилась внешняя угроза в виде этих, как вы их называете, зелёных. Они действительно зелёные?
– Оливковые, – признался премьер, – по сути дела очень смуглые с чётким оливковым отливом.
– На вашем месте я бы дала им кодовое название «орки», как в книжках фентэзи. Так будет проще и понятнее, особенно когда придётся всё же объяснять про внешнюю угрозу гражданам. Но это так, между прочим. На самом деле связи между созданием клонов и появлением орков реально не существует и мы не собираемся искусственно её создавать. Так что паники не будет. А что касается улучшенных людей… Поймите, если они будут засекреченные и нелегальные, то и пользоваться ими вы в полном объёме не сможете. Сейчас вопрос стоит так: или вы применяете закон и уничтожаете всех клонов, после чего дружно уходите в отставку и всё это становится не вашей проблемой, либо мы дальше работаем вместе. Воздействуем на общественное мнение, меняем отношение людей к клонам, затем проводим плебисцит и легализуем результаты работы Карла Йенссона и его последователей.
Мужчина совершенно растерялся. Он приготовился к битве, а никто с ним биться не пожелал. Наоборот, ему предложили вполне разумное сотрудничество, вот только оно шло вразрез с его представлениями о мироустройстве. Надо было перестраиваться, и делать это быстро, но к этому он был не готов. Поэтому зашёл издалека:
– И что эта нам даст? В плане тех самых, кого вы назвали орками? Удачное название, между прочим, короткое и ёмкое, будем официально их так именовать в документах.
Линда усмехнулась.
– В этом плане вы получите возможность не только создавать клонов вполне легально, но и улучшать естественнорождённых по методикам Йенссона. Если я правильно поняла объяснения Гелены, многие из них рассчитаны не на клеточный уровень и даже не на внутриутробный период развития, а на уже рождённых и живущих.
У этой дамы на всё был готов логичный, продуманный ответ. Но премьер всё пытался найти подвох и уточнял:
– А ваши парни? Мы сможем их использовать?
– Почему нет? – очень натурально удивилась Линда, – Не всех, но большинство сможете. Просто не как рабов, а как нанятый персонал. Заработная плата, социальные гарантии и так далее. Ребятам всё равно нужно будет на что-то жить и чем-то заниматься, так почему не участвовать в государственных программах на добровольных, я подчёркиваю: добровольных началах?
– И все согласятся? – хищно осклабился премьер.
– Не все, – отрезала Линда, – Характеры у всех разные. Но многие сочтут такую работу не просто приемлемой, а желанной. К тому же вы можете их обязать раз в какой-то период сдавать биологический материал. Будет из кого клепать новых клонов с улучшенными свойствами.
– Нам надо всё обсудить и продумать, – сказал премьер и отключился.
– Думай, думай, – буркнула Линда себе под нос, – много ли ты надумаешь.
Дамиан, бывший безмолвным свидетелем этой беседы, спросил:
– Госпожа, как вы думаете, во что это выльется?
Женщина пожала плечами.
– Откуда я знаю. Мы сделали им со всех сторон выгодное предложение, от которого нормальные люди не стали бы отказываться. Если они не хотят его принимать, их надо дожать. Дело за Арианой и её друзьями-телевизионщиками.
* * *
С этого самого момента жизнь на станции превратилась в сплошной сумасшедший дом. Ариана за три дня закончила фильм, который они передали всем телестанциям, а затем занялась тем, что денно и нощно клепала интервью по вопросам, которые журналисты хотели задать тому или иному парню.
Фидьм вышел параллельно с программой, в которой Гели и Гленда давали интервью Эдне Стен, но на другом канале, впрочем, принадлежащем тому же медиамагнату. В интервью не содержалось ничего принципиально нового, кроме того, что за спинами женщин маячили их мужчины. В какой-то момент их даже представили публике, но слова так и не дали.
А вот фильм просто потряс всех. Один за другим на экране появлялись писаные красавцы и произносили: “Привет, меня зовут так-то, я клон”. Имена менялись, менялись лица, но первая фраза оставалась одинаковой. Каждый рассказывал о себе, а камера показывала их жизнь на станции. Вот они готовят себе еду, вот сидят за столом и перебрасываются шутливыми репликами, вот тёмно-русый парень, закрыв глаза и запрокинув голову, импровизирует на синтезаторе, а вот он же подыгрывает на гитаре другим, которые на два голоса распевают популярные песни… Вот черноволосый, кудрявый парнишка рисует портреты своих товарищей, а они их рассматривают, вот двое углубились в шахматную партию, а вот умопомрачительный красавец с развевающимися каштановыми локонами бьёт степ, да так, что профессионалы могут позавидовать. А вот они снова собрались за общим столом, идёт общая беседа.
В целом создавалась картина дружной, доброжелательной и талантливой команды. Каждый парень в отдельности и все вместе вызывали приязнь, а их рассказы о детстве заставляли даже тех, кто изначально был настроен против, сочувствовать бедным мальчикам, лишённым любви и семьи. А когда шла речь о том, сколько таких детишек ушло “на запчасти”, то глаза зрителей невольно застилали слёзы.
Ариана своё дело знала. Фильм смотрелся на одном дыхании и вызывал нужные чувства. Результат был двоякий, но с обеих сторон положительный. Во-первых везде муссировалась тема клонов, на каждом канале обсуждали, насколько правильным является действующий закон, и большинство склонялось к тому, что его надо пересмотреть. А во-вторых правительство, притиснутое к стенке общественным мнением наконец-то пошло на разумные уступки и согласилось провести плебисцит, чтобы узнать мнение народа Содружества о том, что надо делать с клонами и клонированием.
– Если они скажут: не запретить, но разумно ограничить, это уже будет нашей победой, – заметила Линда после очередного раунда переговоров.
* * *
Но всеобщее голосование нельзя было провести просто так, на ровном месте. Потребовалось время, чтобы шквал петиций достиг требуемого уровня. Потом долго согласовывался список вопросов. Их должно было быть всего три, а нужных вопросов гораздо больше, да и ответы предполагались только «да» и «нет», что, конечно, сужало возможности спрашивающих.
Правительство, естественно, больше заботила возможность наделать новых клонов для грядущих стычек с существами доселе неизвестных рас. Женщин на станции волновало, чтобы их мальчикам дали права и разрешили жить как обычным людям.
Поэтому первый вопрос для плебисцита сформулировала Линда лично. Он звучал так: «Признать ли равными людям ныне живущих клонов, выращенных искусственным способом и дать ли им всем гражданские права?».
Вопрос получился довольно простым и коротким, чтобы люди не запутались и и могли спокойно дать на него ответ. Поначалу Линда хотела немного усложнить им дело и ввести в текст некие слова, которые бы подталкивали граждан к правильному с её точки зрения ответу, но потом решила не мудрить. Главными сторонниками легализации парней должны были выступить самые простые женщины, те, кто сидят дома у телевизора. Они же самые активные, когда приходит время голосования. Зря они, что ли, потратили столько сил на создание общественного мнения?
Надо сказать, это самое мнение теперь создавалось практически помимо их участия. Журналисты старались не за страх, а за совесть. История, которая поначалу выглядела просто сенсацией, очень быстро обрела важное общественное звучание и теперь её не обсуждал только ленивый. Даже денег никому платить не пришлось. Ведь появилась возможность критиковать правительство, а желающих это сделать, да ещё и не на ровном месте, всегда находилось предостаточно.
Премьер дал команду не отвечать на нападки почти до самого конца. Поначалу он хотел поступить иначе, но Ариана его убедила. Он хочет получить ответ «да» на все заданные вопросы? Тогда пусть молчит в тряпочку. Она подскажет, когда надо будет выступить и что именно сказать. Так, чтобы это прозвучало как гром среди ясного неба и сыграло правительству на руку, а не наоборот.
Поэтому все министры ушли в тень и при попытках журналистов их поймать и разговорить, давали общие, уклончивые ответы. Основная тяжесть обработки общественного мнения упала на плечи женщин, клонов и учёных, запертых на станции. Они никого к себе не пускали, уверяя, что делают это в целях собственной безопасности. Зато охотно давали интервью посредством коммов, а также показывали свою жизнь на станции и давали пояснения.
У журналистов даже появились любимчики, которые давали интервью чаще других. Живой и весёлый Ланс, который всегда нежно прижимал к себе счастливую Гленду, серьёзный и доброжелательный Алан, уверенный в себе красавец и нахал Дамиан просто не слезали с экранов.
Среди учёных тоже нашлись любимцы публики. Стив Маронго, который до этих событий был весьма уважаем в своём специфическом сообществе, стал просто звездой. Оказалось, у него имелся талант популяризатора науки, который до сих пор лежал без дела. Теперь же домохозяйки, для которых генетика была с одной стороны чем-то обыденным, как прививки или исследование на томографе, а с другой стороны чем-то столь же непонятным, слушали авторитетного учёного, разинув рты.
В общем, дело нашлось всем. Недовольным оставался один Фред Марсдон. Он тоже оказался среди похищенных, его украли, чтобы пресечь утечку информации. Наверное, правильным со стороны освободителей было отправить его с дамочками на Понгому, но Ариана решила иначе. Если люди МакКормака боялись, что Марсдон их выдаст, то теперь этого же испугалась его бывшая жена, поэтому и задержала его на станции. Поначалу Фред терпел и молчал, но когда стало ясно, что они тут застряли надолго, взорвался, как шутиха. Бегал по всей станции, приставал к каждому и жаловался, что ему надо срочно домой. Жена тоскует, дети без отца, бизнес стоит и всё такое.
На эти ламентации все только пожимали плечами: сам виноват. Не бегал бы, как подстреленный заяц, не лез бы в каждую дырку затычкой, глядишь, был бы сейчас дома, с семьёй. Но, если Линда или Гели молча его выслушивали, кивали, хлопали по плечу и уходили, если Василиса сразу заявляла: “мужик, отстань, а то в рожу получишь”, если клоны вообще обходили его по большой дуге, как и жители научного блока, то каждое столкновение с Арианой заканчивалось грандиозным скандалом с обвинениями и криками на всю станцию. Почему-то ни она его, ни он её спокойно выносить не могли.
После третьего по счёту скандала Гелена подошла к бывшему зятю и предложила ему не связываться с Арианой. Комм у него есть? Включён? Ну и замечательно. Пусть пока очное общение с семьёй и сотрудниками ему недоступно, но связь работает, а значит, он может и общаться с женой, и руководить бизнесом. Так что нечего бродить по коридорам и нарываться на скандал, если есть возможность заняться делом.
На ответ Марсдона, что он не может месяцами сидеть в этой дыре и не высовывать носа из собственной каюты, Гели просто не отреагировала. Махнула рукой и ушла. Здесь все были в ненамного лучшем положении.
Сама она предпочла бы безвылазно сидеть у себя и писать, тем более что в ситуации, когда ей даже полюбоваться было не на что, внутри что-то сработало и текст, который раньше приходилось вымучивать, вдруг полился широким потоком. Но журналистам нравилось, как она держалась, кроме того каждый считал своим долгом расспросить знаменитую писательницу о её покойном муже, потому что эта тема неожиданно оказалась чуть ли не самой популярной после страданий мальчиков на базе.
Так что стервятники от журналистики как минимум раз в два дня её вытаскивали из-за стола и терзали по часу, а то и больше, придумывая всё новые и новые вопросы. С этих интервью Гели спешила обратно к своему планшету и снова садилась за работу, про себя ругаясь на тех, кто от неё оторвал.
С Ариэлем она виделась теперь только за столом и в постели. Её кудрявый ангел не стал особым любимцем журналистов, зато наконец-то удостоился пристального внимания Герта Мишколена. Знаменитый архитектор вдруг проникся к ученику, особенно после того, как тот стал телезвездой вместе со всеми клонами. Сделать такого парня частью своей команды было для Герта так же важно, как для маститого продюсера заполучить в свою постановку звезду первой величины. Для его мастерской этот рекламный ход мог стать новой ступенькой к галактическому успеху.
Поэтому он стал ежедневно проводить часа два в беседах с Ариэлем на профессиональные темы. Кроме того, он давал юному дарованию задания: прочитать, изучить, нарисовать, начертить, придумать. Опытный манипулятор не забыл и о морковке: пообещал, что к тому времени, когда парень получит гражданские права, Герт пробъёт для него сдачу экзаменов по специальности и получение диплома архитектора без многолетнего обучения.
Если на острове это казалось Ариэлю чем-то вроде игры, тем более что Мишколен не особо стремился с ним общаться, то теперь парень просто вгрызся в материал и работал денно и нощно. Его эскизы копились в их с Гели общей каюте прямо на полу двумя стопками. В одной – зарисовки с натуры, в другой – эскизы архитектурных проектов.
Дело о назначении плебисцита и опубликовании его вопросов тянулось не один месяц. За то время все уже одурели от сидения на станции кроме, пожалуй, парней-клонов. Им такое существование было привычно и они с лёгкостью находили для себя занятия. Учёные тоже не скучали, а вот Ариана тосковала, Василиса злилась, Линда была недовольна тем, что её практика полностью сорвана, а Гленда просто мечтала проехаться по всем своим магазинам и мастерским. Одной Гелене было в принципе всё равно, но и она не отказалась бы от возможности вернуться в нормальный, большой мир.
Хитрые господа из совета министров не раз предлагали им съездить развеяться, но их хитрость не удалась. Если бы хоть одна выбралась со станции, её можно было захватить в качестве заложницы, и тогда уже диктовать остальным свои условия. Это ещё в один из первых дней пребывания им объяснила Линда и все приняли такое условие ради главной цели. В конце концов всё должно было закончиться благополучно: в это верила каждая. Вопрос заключался только в сроках.
Наконец список из трёх вопросов был опубликован, оставалось ждать два месяца до голосования, а затем ещё три дня до объявления результатов. Если бы было решено дать клонам права граждан и пересмотреть закон о клонировании, то первое решение вступало в силу немедленно, а вот с пересмотром дело могло затянуться на пару лет. Но это было бы уже неважно. Всё равно действие закона приостанавливалось и к нарушительницам, прятавшим клонов, никто не стал бы применять никаких мер. Этот срок был назначен для того, чтоб все могли покинуть станцию.
Больше всех переживали научные сотрудники. Они заключили договор, по которому должны были получать полное содержание на борту, в то время как на счета им перечислялись более чем солидные зарплаты. А теперь было неясно, кто должен отвечать по договору и сохранят ли они свои права и жалованье. Хитрая Линда консультировала их и предлагала юридическую помощь, уверяя, что в сложившихся обстоятельствах они могут рассчитывать на очень приличную компенсацию. Надо только не торопиться, дождаться результатов голосования. А пока они и так находятся на полном довольствии.
Ей вроде как верили, выслушивали, кивали и через неделю приходили всё то же самое обсудить по-новой. Линда слушала их с доброжелательным выражением лица, по тысячному разу повторяла свои доводы, а стоило двери закрыться за очередным визитёром, начинала злобно ругаться. Василиса, которая это дело засекла, долго хихикала, а затем спросила: это особенность людей науки или обычное дело?
– Да дай каждому волю, они бы меня вот так клевали по сто раз на дню, – призналась госпожа Хермана, – Но обычно у них нет такой возможности. А здесь, в замкнутом пространстве, уже я не могу от них закрыться. Просить же тех, кто находится в том же положении, что и я, оплатить каждую консультацию по прейскуранту было бы неэтично.
* * *
Как-то после ужина Ариана зашла к сестре, села, дождалась, когда Гели напечатает очередную фразу и обратит на неё внимание и с лукавой улыбкой спросила:
– Как ты думаешь, что будет, когда наши ребята получат-таки права и смогут устраивать свою жизнь самостоятельно?
Гели пожала плечами.
– Не знаю. В конце концов это не моё дело.
Заметив, что сестра ждёт ещё чего-то, спросила для порядка:
– А что?
– Да ничего, – хихикнула Ари, – Просто я сегодня стала свидетельницей одного разговора.
Она замолчала, создавая интригу, но увидев, что Гелена недовольно свела на переносице брови и говорить ничего не собирается, продолжила:
– Натали Смелянская целовалась в медблоке с Аланом, а он её уговаривал, что сдаст все экзамены, станет врачом и им не придётся голодать.
– То есть, – резюмировала Гели, – ты хочешь сказать, что один из парней нашёл своё счастье и своё будущее. Понятно. Могу сказать, что Ариэль собирается стать архитектором и сейчас изо всех сил постигает эту профессию под руководством Герта Мишколена. Феликса и Фердинанда наша Василиса собирается сделать директорами по технической части в своих компаниях.
Ари кивнула
– Эти двое получат инженерные дипломы без труда. Меня беспокоит Дамиан. Насколько я поняла, бросать меня он не собирается, это с одной стороны. Но вот с другой… Он мечтает о работе в космосе. О трудностях, опасностях и прочей романтической чуши. Как будто он мальчишка!
– Он и есть мальчишка, – улыбнулась Гели, – Они все – мальчишки, просто большие, умные и красивые. А у твоего Дамиана избыток энергии, которую ни ты, ни он не знаете, куда деть. Возможно, ему будет самое место в государственной программе по противодействию этим зелёным оркам. А может быть я ошибаюсь.
Ариана явно была недовольна словами сестры, хотя не могла не признать, что они разумны. Поэтому она не продолжила дискуссию, а сменила тему:
– Знаешь, здешние сотрудники недовольны не только тем, что оказались в непонятном положении. Они сердятся на ребят.
– За что? – удивилась Гели.
– За то. На станции и так было всего семь свободных женщин, за внимание которых шла постоянная борьба, а теперь все они спят с парнями. Ещё две замужние ссорятся со своими благоверными, тоже хотят оторвать себе красавчика.
Гели даже представить себе не могла, что возникнет такая проблема. Она спросила:
– А парни? Их это устраивает?
Ариана должна была знать точно: подобные коллизии никогда не проходили мимо её внимания. Гели не ошиблась: сестра весело рассмеялась и выдала результаты своих наблюдений и размышлений.
– Думаю, крепкая пара пока только одна. Ты сама догадываешься: Алан и Натали. Остальные… Парни приобщились к радостям плотской любви и не хотят с ними расставаться, а женщины готовы не просто идти, а бежать им навстречу. Ну ещё бы – такие красавцы! Примерно половина их новых возлюбленных – образованные девушки с прекрасной профессией в руках. Если они найдут с любовниками точки соприкосновения не только в кровати, у таких пар может быть будущее. А вспомогательный персонал… У парней уже были дурочки и им не понравилось. Когда они покинут станцию и выйдут в широкий мир, у них появится возможность выбирать и что они выберут… Кто знает?!
* * *
Ариана, как всегда, ткнула пальцем в больное место. Гелена сама не раз задумывалась: что будет, когда их с Ариэлем уединение вдвоём закончится? По сути оно уже не существует. Хоть и виртуальным способом, но Эль теперь больше времени посвящает Герту Мишколену. Они общаются гораздо более плотно, чем когда-либо с ней, и это понятно: у них много общих тем и интересов. К тому же Герту всегда нравилась роль учителя, на которого бедный ученик взирает с трепетом и восторгом, а Эль сейчас готов впитывать каждое его слово.
А что будет, когда они встретятся в реале? Сам Мишколен – тот ещё тип, из тех, кто трахает всё, что шевелится, и ему обычно без разницы мальчик это или девочка. Обольстит, обаяет и уложит в постель кого угодно. И это при наличии троих уже взрослых детей и юной супруги. Хорошо хоть не навязывается, если скажут “нет”, не обижается.
Но в свой дом он Ариэля обязательно притащит, а там кроме него самого две юные красотки-архитекторши, дочки Герда и Тесса. Можно себе представить, как они вцепятся в мальчика. Ну, Герды можно не бояться, Эль для этой валькирии мелковат, ей бы подошёл по размеру кто-то вроде Дамиана, а вот изящная Тесс…
При мысли о семействе Мишколен Гелена, сама того не желая, уже начала ревновать. Понимая, что глупо тратит нервы и время на то, что, возможно, не случится, она ничего не могла с собой сделать. Дурацкие мысли мешали работе. Пришлось встать и пойти поискать утешения. Не у Ариэля, конечно, у Василисы.
Эта замечательная женщина нашлась в тренажёрном зале. Оборудование здесь было армейское, рассчитанное не на гламурных дам, а на солдат и офицеров, но Василисе подходило как нельзя лучше. Она заметила Гели и сошла с беговой дорожки, по которой только что пробежала несколько километров.
– Эй, ты меня искала?
Гелена закивала и спросила:
– Как тут, не очень сурово?
– А, – махнула рукой Глотова, – Нормально. Феликс мне всё тут наладил, задал комплекс упражнений и я теперь занимаюсь. Хочешь, он и тебе подберёт: по силам и по здоровью?
Гели согласилась, что ей бы не помешали физические нагрузки, а потом спросила:
– А сам Феликс где?
Василиса сердито тряхнула волосами:
– С так называемым папашей сидит. Алан-то его привёл к божескому виду и этот гад теперь может вылезать из своего медикапа. А мальчики вокруг него скачут: выгуливают, кормят-поят и разговаривают. Феликс-то ещё ко мне бегает, а Фердинанд просто у Айры поселился. При этом видно, что доходяга скоро кони нарежет, так парень у него за сиделку. А тот только что не воркует: ах, какие замечательные мальчики! Вот так: всю жизнь был гадом, а теперь, перед смертью, вроде как понял и исправился. Только всё зло, которое он им сделал, одним осознанием не исправишь. Я, конечно, Феличку ничего не говорю, пусть, но думать мне никто не мешает.
– А ты думаешь о том, что будет после? – спросила Гели и сама испугалась.
Василиса – дама суровая и тешить себя иллюзиями не склонная. Сейчас как что-нибудь скажет и прощай, душевное равновесие. Хотя его у Гелены и так кот наплакал.
Но Глотова добродушно усмехнулась.
– Ты про наших с тобой парней? Не бери в голову: куда они от нас денутся? Конечно, у меня ситуация похуже: мне лет больше и скоро я для Феличка стану бабушкой. Но, уверена, он меня и тогда не бросит. Просто наши отношения поменяются. Он же золото настоящее: с виду мрачный и суровый, а на самом деле… да ты только сходи посмотри, как он с этим гадом Айрой возится! Ровно ангел! А твой то вообще! На тебя смотрит как на богиню. И никакие юные красавицы это не изменят. Ну а остальные… Пока они видели либо гламурных тёток, либо лаборанток здешних. Выбор невелик, если считать это выбором. Вот выйдут в большой мир, осмотрятся… Не нам об этом беспокоиться.
Да Гели пришла к кому нужно: никто так убедительно не умеет успокоить. Ари только взбудоражить мастерица, Линда вообще не по этому делу, а Гленда целиком и полностью зациклена на себе и своём Лансе. А после разговора с Василисой на душе стало легче и угрожающий образ семейки Мишколенов резко потускнел. От облегчения захотелось петь и танцевать, ну, или написать ещё десяток страниц, естественно, про любовь!
* * *
В общем, за месяц до начала плебисцита Гелена сдала в редакцию свой новый роман, набросала план следующего и наконец-то поинтересовалась у Динды, как идут дела.
– Неплохо, – ответила адвокатесса, – совсем неплохо, можно сказать, что хорошо. Да ты посмотри в новостях и аналитических программах: везде выступают в защиту наших мальчиков, а правительство ругают.
– Это хорошо или плохо? – не поняла Гели, – Ты ведь, вроде, договорилась с правительством. Вдруг они нам какую-нибудь бяку подложат?
Линда отмахнулась, как он назойливой мухи.
– Ой, вот только не начинай. Там ведь тоже не дураки сидят. Упёртые, ограниченные, самовлюблённые, но точно не идиоты. Есть план, как им вылезти из этой муки не замаравшись. Я его обсуждала с их юристами и специалистами по этим, как их… связям с общественностью. С рекламщиками, короче. В общем, у них все на мази. Пока они только слушают и даже не комментируют, но это только пока. Они обязательно оправдаются и озвучат свою позицию, но ближе к делу, чтобы их не успели обвинить в новых грехах. А это, по прогнозам аналитиков, должно повернуть в нашу пользу голоса тех, кто пока против или не определился.
Гели задумалась. А ведь верно: если не дать журналистам времени объяснить народу, что всё, сказанное, например, премьер-министром – это жалкие уловки, чтобы сохранить своё место и влияние, то сработает! И на вопросы плебисцита люди ответят “да”, и правительство не сковырнут! Ловкачи, однако. Она бы ни за что не додумалась.
– А что именно они собираются сказать людям? – спросила она, поразмыслив, – Про то, что скрывали существование зелёных орков признаются?
– Примерно так, – подтвердила Линда, – ведь, как ты понимаешь, наличие в космосе других разумных рас сразу всё меняет. Ну, не всё, но отношение людей точно. Теперь их есть кем пугать. С другой стороны, контакт – давняя мечта человечества. А зелёненькие ведь не членистоногие какие-нибудь, не ящерицы, такие же теплокровные, как мы сами. Кстати, премьер меня очень благодарил за название “орки”, я его послала благодарить Толкиена.
Гели рассмеялась.
– Ты молодец! К месту вспомнила этакую древность. Хотя… Ты же Толкиена в школе проходила, как и мы?
– Точно! Именно там! – вдруг развеселилась Линда, – Ты тоже училась в элитной школе на одной и центральных планет?
– Такой, в которой список обязательной к прочтению литературы был длиннее Млечного Пути, а математика шла на уровне институтского курса? А как же! Отец других не признавал и мы с Ари мучились там на полном пансионе.
– О, – протянула Линда, – Круто. Моя мама полный пансион не потянула бы. Я ведь из этих, которые стипендиаты, за меня платило благотворительное общество, а оно еду и проживание не оплачивает, только учёбу, да и то если учишься только отлично и не имеешь никаких взысканий.
Гели с изумлением подняла глаза на адвокатессу. Она всегда была такая закрытая, такая сдержанная, что, казалось, родилась уже в деловом костюме с коммом в руках. А тут открылась с совершенно неожиданной стороны. Линда поняла чувства Гелены и усмехнулась:
– Что, не можешь представить меня ребёнком? Это неудивительно, я подчас и сама не могу. Я ведь из тех, у кого в метрике написано: «Отец неизвестен». Хотя он был очень даже хорошо известен. Богатый человек, женатый, глубоко семейный и моя мама. Она у него под началом работала и влюбилась как полная дура. Когда стало ясно, что будет ребёнок, он ей предложил денег за то, чтобы она уехала и оставила младенца ему. У него, кроме детей от жены, таких бастардов было несколько. Вроде как ещё одна девочка для него ситуацию не изменит, а маме будет помехой.
– Странная логика, – заметила Гели, – Обычно дают денег либо на аборт, либо чтобы женщина убралась куда подальше вместе с незапланированным младенцем.
Линда склонила голову к плечу и скорчила рожицу:
– Это тебе кажется, что странная. А мой папаша строил великую империю и желал, чтобы на всех постах в ней сидели его дети. Так сейчас, кстати, и есть. А мама не захотела играть в эти игры. Уехала ещё до родов туда, где отец не смог её найти. А потом мне твердила всю жизнь: «Мы сами пробьёмся!». Работала как вол и меня растила такой же трудовой. Всегда верила, что я лучшая, запихнула в элитную школу, чтобы потом у меня стартовая позиция оказалась повыше. Я старалась её порадовать: уже со второго класса мне отменили плату за учёбу, а с четвёртого стали платить стипендию. А когда мне было всего год до окончания школы, она умерла. Трагически погибла, как любят выражаться журналисты.
Гелена, которая слушала Линду затаив дыхание, взволнованно схватила её за руку.
– Не переживай, подруга, всё в прошлом, – вздохнула Линда, – Хотя тогда, конечно, пришлось нелегко. Она зафрахтовалась на полгода куда-то на дальнюю планету, а там случился какой-то природный катаклизм, до сих пор точно неизвестно какой. По-моему, вулкан проснулся. Конечно, она была застрахована: мама бы никогда не оставила меня без средств к существованию. Но выбить из страховой компании деньги… Пришлось буквально костьми лечь, самой вникнуть в каждую буковку договора и доказать, что они не правы, отказывая в выплатах. А я тогда ещё в школе училась. Ну, и решила, чтобы опыт зря не пропадал, податься в юристы.
