Текст книги "Ангел из пробирки (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

Не узнать Василису Гелена не могла: более известную персону трудно было найти. Хоть они никогда не встречались, но её история была растиражирована журналистами, а фото попадалось почти в каждом выпуске деловых изданий. Женщина из самых низов, с простецкой внешностью, не прошедшая модификации и не стремящаяся к этому, она сама придумала и сама претворила в жизнь свой бизнес-проект. Гели подозревала, что её братцы, как и многие другие крупные акулы, вложили в бизнес Глотовой немалые деньги. Сейчас ей должно было быть около пятидесяти.

Василиса тоже узнала Гелену. Подошла, хлопнула по плечу и сказала густым контральто:

– Ангела Рейн? Писательница? Как же, как же, читаю и люблю. Как тебя в эту компанию занесло? Или правду говорят, что ты – сестра этой штучки Арианы Марсдон?

Гелена вздохнула:

– Правду. Мы с ней сёстры. Меня на самом деле зовут Гелена.

– А меня ты знаешь, небось, – хохотнула тетенька, – Василиса я, Глотова. Да, сестрица твоя, похоже, тоже здесь. Слышала я её голосок.

Гелена переглянулась с Ариэлем, который шептался о чём-то с Феликсом. Тут же мужчины разделились, каждый из них встал рядом со своей женщиной. Эль заговорил:

– Надо выпустить остальных. Но у меня сомнения. Если насчёт наших ребят я спокоен, то насчёт дам…Они могут снова начать кричать. Гели, Василиса, постарайтесь их успокоить, чтобы они не подняли шум. Иначе сбежать нам не удастся.

Гелена понимала, что убедить Ариану она сможет, сестра, хоть и скандальная особа, но доступна голосу разума. Но вот две другие женщины… Василиса же усмехнулась и ответила Ариэлю:

– Ничего, мальчик, справимся. Если надо, сама лично рот заткну.

Повернулась и двинулась к первой попавшейся закрытой двери. Феликс, вооружённый ключом, пошёл за нею. Гелена хотела остаться с Ариэлем, но он, умильно глядя своими выразительными чёрными глазами, сказал:

– Гели, помоги им. Мало ли что. Тем более там госпожа Ариана. А я пока полезу в главный компьютер, поищу наши координаты. Да, у охранников должны быть коммы, принеси хотя бы один, я сгружу туда данные. Если наши забрали, то мы можем воспользоваться имуществом похитителей.

Гелена кивнула и устремилась вслед за Василисой. Та уже открыла бокс и теперь стояла на пороге явно сильно разгневанная. Поднырнув под могучую руку женщины, Гели увидела, что на кровати лежит молодой мужчина могучего телосложения, завёрнутый в простыню и обмотанный ремнями так, что не может пошевелиться. Лицо его было сильно разбито, глаза заплыли, губа раздулась и все это цвело всеми оттенками не очень свежего синяка. Зато на этом изуродованном лице цвели ярко-голубые глаза, а волосы напоминали пшеничный сноп с картинки в хрестоматии. Он, с трудом шевеля губами, произнёс:

– Феликс? Кто это с тобой?

– Ты лучше ответь, кто ЭТО с тобой сделал? – перебила его Василиса, – Надо же, как отделали парня. Ты чей вообще? И как тебя зовут?

Гелена уже знала ответ, но промолчала, промолчал и блондин. Ответил Феликс:

– Это Дамиан. Его взяла себе госпожа Ариана. Думаю, он пытался её защитить.

Дамиан моргнул так, что это можно было понять как подтверждение слов его товарища. Василиса сурово произнесла:

– Его избили и связали. Понятно. Хорошо, что я тебе запретила сопротивляться, а то сейчас бы таким же красавчиком был. Ну-ка, развязывай бедолагу.

Минуты не прошло, как Дамиан оказался на ногах. По лицу было видно, как ему больно: кровообращение восстанавливалось, причиняя муки. Он ощупал себя и с трудом промолвил:

– Спасибо. Если бы они не застали меня врасплох, ещё неизвестно, кто бы кого связал.

Гели тихонько захихикала. Ну и характерец! Вылитый Калле, один в один! Ну что ж, нечего терять время, надо идти выпускать Ариану.

* * *

Но в следующем боксе была не она. Поначалу Гелене показалось, что там вообще никого нет, но на месте кровати стоял работающий медикап. Выходит, Дамиан пострадал не один. Кого-то отлупили так сильно, что пришлось лечить.

Действительно, в капсуле они увидели очень бледного молодого мужчину с синими губами и закрытыми глазами. Если бы не огоньки, шустро мигавшие на пульте и не вполне приличная кардиограмма, выводившаяся на монитор, его можно было принять за покойника.

– Ланс, – сдавленно прохрипел Дамиан, – Это Ланс. Здорово они его.

Гели пробралась вперёд и одним нажатием вывела на монитор подробности: перелом бедренной кости, ранение бедренной артерии, разрыв селезёнки, обширная кровопотеря. Сразу стало ясно: Этот с ними никуда не побежит. Выжил бы. Одной бедренной артерии было достаточно, чтобы быстренько спровадить парня на тот свет. Но его, видимо, почти сразу начали лечить, иначе он бы лежал не в медикапе, а в чёрном пластиковом мешке.

– Идём дальше, – скомандовала Василиса, – Этому вашему Лансу мы ничем не поможем, пусть лечится и выздоравливает. Я так думаю, вы этим гадам нужны живые и здоровые, так что с ним всё будет в порядке. На бы только выбраться, а там мы всех спасём, не сомневайтесь.

Спокойная уверенность этой женщины заражала и Гелена уже бежала за Глотовой с несвойственным ей энтузиазмом. Ариана нашлась в следующем боксе, злая как оса. Василисе даже пришлось её скрутить, прежде чем разгневанная женщина дала себе труд посмотреть, кто к ней пришёл, и перестать орать и ругаться. Зато когда она увидела смущённого своим непрезентабельным видом Дамиана, то сразу обмякла и тоненько заплакала. Василиса с усмешкой передала раскисшую хозяйку в руки её подопечного и, обращаясь к Гелене, сказала:

– Ты успокой сестру, внуши ей правильный взгляд на вещи. А то нам тут реки разливанные не нужны. Некогда реветь, спасаться надо.

Гелена подошла к замершей в объятьях своего возлюбленного сестре и стала тихонько ей рассказывать о том, что произошло, не обращая внимания на реакцию Арианы. Она прекрасно знала: всё, что нужно, та услышит.

Тем временем к освободителям присоединился Ариэль. Заметив, что Гели сейчас занята важным делом, он обратился к Василисе как к старшей:

– Я подсоединился к главному компьютеру. Какая информация нам нужна?

Та заинтересовалась:

– А ты всё можешь скачать, или есть ограничения?

– Практически никаких, – отрапортовал Эль, – Сейчас ИскИн воспринимает меня как часть себя. Носители я нашёл, они были в тумбочке под пультом. Но у нас пока нет портативного устройства.

Василиса царственно махнула рукой:

– Феликс, помоги. Ищи комм, у этих придурков должен быть хоть один на двоих. Если найдёшь планшет, вообще здорово.

Её красавец развернулся и пошёл выполнять указание, Ариэль было устремился за ним, но Глотова его остановила.

– Для начала нам нужны наши координаты. Потом неплохо бы узнать, куда мы движемся, какова конечная точка маршрута. А если есть данные кто это и каковы их цели, то это вообще сказка. Понял?

Эль энергично кивнул, потом на мгновение задумался и протянул Василисе клочок пластика с цифрами:

– Наши координаты я срисовал, вот посмотрите… Но ничего утешительного сказать не могу: мы в одном из самых пустых секторов Галактики, на почти не заселённой окраине.

Василиса взяла клочок, отставила руку подальше, вгляделась и хохотнула:

– Парень, информация не должна быть утешительной, она должна быть точной чтобы на её основании мы могли строить планы. Ты зря считаешь, что всё плохо. Мы действительно в пиратском секторе, но! Не так далеко отсюда должна болтаться одна из моих заправок. Если мы выберемся с корабля, имея на руках рабочий комм, то главное не дать себя поймать в течение часов этак четырёх. А там нас встретят, накормят, напоят и прикроют.

Ариэль кивнул, показывая, что всё понял, и развернулся к двери.

– Куда?

– Искать рабочий комм и скачивать на него данные.

Дамиан, всё это время занятый тем, что держал Ариану обеими руками, с завистью посмотрел вслед другу. Он тоже хотел быть полезным, вернее, главным, но из-за нрава хозяйки упустил инициативу и теперь вынужден был любоваться на то, как парнями руководит Ариэль, который всегда был лишь его тенью.

Но стоило Гелене закончить свой рассказ, он отпустил свою Ари и вместо Феликса возглавил группу освобождения. В следующем боксе они нашли плачущую молодую женщину. Гели её не узнала, но Ариана хорошо знала своих покупательниц. Подбежала, обняла несчастную и воскликнула:

– Беранжера, не плачь! Успокойся.

По редкому имени её опознала Василиса и шепнула Гелене:

– Беранжера Дотье, вдова Гийома Дотье, кофейного короля. Знаю её. Встречались пару раз на каких-то мероприятиях. Редкая курица. Как по-твоему, это её так яростно защищал Ланс?

Гели пожала плечами. Редкая курица вполне могла хлопать крыльями, пока её мужчину мордовали наёмники. Но Беранжера быстро утолила их жажду знаний:

– Ах, Ари, это ужасно! Они увели Алана! Я уже третий день не могу добиться, чтобы мне хотя бы сказали что с ним!

Ага, значит, Алан, сообразила Гелена. Заодно поняла, почему их селили не по порядку: мужчина– женщина, мужчина– женщина. Медикапы были в каждом боксе, только кровать перевернуть, но стандартные, для обычных людей. Вот только клоны все как на подбор отличались очень высоким ростом и могучим телосложением. Действительно, можно было поверить, что Ариэль среди них был самым плохоньким. Только один бокс был оборудован увеличенным медикапом, туда поместили бедолагу Ланса, а остальных распихали как придётся.

Алан валялся в следующем боксе, живой и здоровый, только связанный. Выходит, он всё же пытался защитить хозяйку и не смирился с пленом. Его развязали и он рысью побежал разыскивать всё ещё не вставшую со своего места Беранжера, только успев сказать спасибо.

Хозяйка Ланса нашлась в последнем боксе связанной, что очень удивило остальных женщин. С ними похитители обращались достаточно бережно, без членовредительства. Тычки и затрещины не в счёт, это явно была самодеятельность заскучавших наёмников. А вот Гленду Гловис связали, обмотав предварительно простынями, и воткнули в рот кляп из какой-то розовой тряпки. Видно, Ланс дрался с похитителями не в одиночку.

Её узнали все женщины: Гленда была дочерью одного из крупнейших магнатов, владевших магазинами модной одежды по всем планетам Содружества и даже в Кайтее. Она унаследовала предпринимательские таланты отца и сейчас владела сетью магазинов нижнего белья, которую назвала собственным именем «Гленда», и сама стала лицом компании. Её бизнес набирал обороты с огромной скоростью. Даже консервативная Гелена последнее время заказывала там трусы и лифчики.

Но вот представить себе, чтобы молодая, свободная девушка вместо того, чтобы выбирать из множества привлекательных молодых людей, которых ей предоставлял брачный рынок Содружества, купит себе бесправного мужчину-клона… Причины по которым Ариана, Василиса и даже Беранжера приобрели братьев Ариэля, Гелене были понятны, но Гленда?…

Подумать об этом ей не дали. Как только Дамиан под руководством Арианы развязал женщину и вытащил кляп, она зашипела, потому что нормально говорить пересохшим ртом не получалось:

– Ланс жив? Что с ним, кто знает?

Видно было, что ей очень тяжело, застой крови вообще мучителен, а когда кровоток восстанавливается, больно вдвойне. Но сейчас Гленда не думала о себе, её волновал только Ланс. Гели поспешила её успокоить как умела.

– Он жив и поправляется. Повреждения, конечно, серьёзные, ему ещё долго лежать в медикапе, а потом ковылять на костылях, но у этих ребят отличная регенерация и никакая инфекция их не берёт. Выкарабкается и будет как новый.

Девушка сверкнула глазами.

– Вы врач?

– Нет, – пожала плечами Гели, – Но кое-что в этом понимаю. Я биолог, генетик, начальную медицинскую подготовку прошла.

– Ой, а я вас знаю, – вдруг обрадовалась Гленда, – Вы Ангела Рейн, писательница. Мама очень вас любит.

– Гляжу, ты у нас самая популярная, – встряла в разговор Ариана, – Гленда, мы собрались отсюда бежать. Ты как?

Девушка наконец справилась с затёкшими конечностями и вскочила.

– Я должна увидеть Ланса, без него я никуда бежать не собираюсь.

Все вместе они вернулись в бокс, где в медикапе всё так же безжизненно лежал Глендин подопечный. Она бросилась к нему и, так как не могла обнять живого парня, обхватила прозрачную пластиковую крышку и прижалась к ней всем телом. Затем подняла голову и спросила:

– Вы сказали, что Ланс жив и я вам поверила. Да, огонёчки мигают, кривая как на картинке и ничего не пищит… Должно быть он и вправду жив. Но выглядит так ужасно… Я бы приняла его за мёртвого. Решено: бегите, куда хотите, я остаюсь. Ланса не брошу ни за что.

Василиса скривилась. Она сразу поняла, к чему дело идёт, но явно считала, что девушка совершает глупость. Гели же была целиком и полностью на стороне Гленды: она бы Ариэля ни за что не оставила. Поэтому сказала:

– Хорошо, дорогая. Никто вас не неволит, делайте как знаете. Но я очень прошу поучаствовать в нашем совещании. Раз мы должны будем разделиться, то каждый должен точно знать, что делать и на что рассчитывать.

Василиса хищно улыбнулась и показала Гели большой палец: мол, она полностью с ней согласна.

Все, кто мог двигаться, собрались у пульта, а которым раньше сидели охранники. Пока Гели с Василисой занимались освобождением пленников, Беранжера лизалась со своим Аланом, а Ариэль вытаскивал информацию из главного компьютера, Феликс обшарил охранников, нашёл коммы, а затем, зная, что убийство его хозяйке не понравится, совершил акт милосердия: засунул каждого в медикап, подсоединил датчики, поставил капельницы и включил программу лечения перелома позвоночника.

После чего он вернулся к Ариэлю, который к тому времени перегрузил почти всю информацию на коммы бывших охранников и спросил:

– Эй, умник, чем теперь заняться?

Эль, не отрывая взгляда от экрана, произнёс:

– У меня за спиной дверь на склад. Открытая. Пошарь: нам понадобятся еда, вода, одежда и скафандры. Ещё оружие, но оно там вряд ли найдётся, всё-таки медицинский блок.

Феликс, ни говоря больше ни слова, исчез на складе и зашуршал там, словно огромная мышь.

Чрез минуту на пост охраны завалились все, кто мог ходить. Даже Гленда на минутку оторвалась от своего Ланса, а Беранжеру ласковой, но твёрдой рукой привёл Алан. Он усадил её на единственный свободный стул и встал за спиной, как бы говоря: я защищаю эту женщину.

Василиса, хоть и самая старшая, не стала требовать себе сиденье, а попросту устроилась на полу. За ней это повторили все. Ариэль отвернулся от экрана и сообщил:

– Мне удалось кое-что выяснить. Могу для начала рассказать дальнейший маршрут этого корабля. Сейчас мы движемся в систему Серой Цапли, как я понял, это глубокая периферия Галактики.

Василиса хмыкнула.

– Чтоб ты понял, парень, насколько она глубокая, я тебе скажу: там нет даже моих заправок. Во-первых содержание не оправдывается, продажи не покрывают затрат, а во-вторых там ничего толкового нет. В Серой Цапле, я имею в виду. Несколько планет, ни на одной нет не то что жизни, хабитата толкового никто не поставил. Полезных ископаемых полно, да только разрабатывать их невыгодно. Слишком дорогая доставка получается.

Ариэль кивнул и попросил разрешения продолжать. Он вообще вёл себя так, как будто признал в Василисе главную. Та милостиво согласилась.

– Несмотря на то, что вы только что сказали, на орбите одной из планет, конкретно СЦ3-12А, находится межпланетная станция. Туда мы и летим. По пути у нас три подпространственных тоннеля. Я предлагаю побег непосредственно перед моментом вхождения в ближайший тоннель. Это примерно через полтора часа. Годится?

– А на чём побежим? – с ехидцей спросил Дамиан.

Эль не заметил подколки и спокойно ответил:

– Я рассматривал два варианта. Первый: захватить звездолёт и бежать на нём, а второй – угнать катер. Думаю, первый вариант нам не годится. На корабле, кроме экипажа и руководства, два десятка наёмников. Пришлось бы вступить в ближний бой, а боеспособных мужчин у нас всего четверо и с нами женщины.

– Ну спасибо, что причислил меня к боеспособным, – буркнул Дамиан, а Гели и Ариана рассмеялись.

Их смех вдруг перекрыл визг Беранжеры:

– Я не позволю! Никаких захватов! Не хватает ещё, чтобы Ала убили!

Василиса и Гелена посмотрели на неё как на больную, Ариана фыркнула, а Гленда злобно зашипела:

– Закрой рот, дура! Не ори! Никто пока ничего не захватывает!

Беранжера хотела что-то возразить, глянула в глаза девушки и как будто подавилась. По крайней мере никаких звуков больше не издавала. Гелена заметила, как страдальчески морщился белокурый Алан, когда визжала его хозяйка, и какой благодарный взгляд он бросил на заткнувшую её Гленду.

Чтобы помочь Ариэлю, Гели решила переспросить:

– Выходит, мы угоняем катер?

Тот радостно кивнул.

– После того как госпожа Василиса сообщила мне о заправке в пределах досягаемости, я в планировании исходил как раз из этого. Добраться туда на катере будет удобно и достаточно безопасно. При одном условии: за нами не будет погони. Но если отстыковаться прямо перед тем, как звездолёт начнёт вхождение в тоннель, то они не смогут развернуться, их просто затянет в подпространство.

– А нас не затянет? – с сомнением спросила Глотова.

– Может, – честно признался Ариэль, – Это будет зависеть от мастерства пилота. Дамиан, я попрошу тебя сесть за штурвал. Ты у нас лучший.

– А я всё ждал, когда про меня вспомнят, – ухмыльнулся красавец, – ты прав, Ариэль. Есть такой приём… Конечно, на симуляторе это не совсем то, что в натуре, но выбора-то у нас нет.

Женщины переглянулись. Доверить свою жизнь неопытному пилоту – на такое решится не каждая. Но выбора не было. Хотя нет, был. Примолкшая было Беранжера завопила:

– Я не полечу! У этого парня даже сертификата нет! Не полечу и Алу не позволю. Не хватало, чтобы нас Арианин любовник угробил! Мне и так её выдумки дорого обошлись.

Алан за её спиной скривился, как от зубной боли, но промолчал.

Ари хмыкнула:

– Когда я приглашала знакомых на торги, ты первая прибежала. И, как я вижу, Аланом ты довольна. Так что помолчи, милая. Не хочешь лететь, боишься? Не полетишь, успокойся. Останешься и составишь компанию Гленде. Она не сможет бросить своего Ланса, а он у нас нетранспортабельный.

Тут до Беранжеры дошло что её оставляют в лапах похитителей, и она испугалась.

– То есть как останусь? Одна? Безо всех? Я так не согласна!

– Что-то тебе, милочка, ничего не нравится. Захватывать корабль ты боишься, лететь на катере не хочешь, оставаться тоже… Но других вариантов нет! – пробасила Василиса, – Или с нами, или здесь!

– Но вы тоже можете остаться! – возмутилась дамочка.

– Увы, не можем. И не собираемся. Ну-ка, парень, – обратилась она к Ариэлю, – Расскажи нам, что ты там ещё накопал.

Эль как будто этого и ждал. Обвёл всех глазами, слегка подмигнул Гелене и сообщил:

– На сегодняшний день кроме нас похищено семь пар из тех, кто приобрёл себе клона на распродаже, устроенной госпожой Арианой. Судя по материалам, найденным в компьютере, всех дам собираются отпустить, взяв с них слово не выдавать похитителей и не противодействовать им. Купив себе рабов из искусственно выращенных людей, они нарушили закон. Их хотят этим шантажировать, чтобы принудить к молчанию.

– Эх, хорош парень! Умный. Как на конференции докладывает, – заметила Василиса.

Гели тем временем лихорадочно соображала: женщин тоже отловили и держат в плену, чтобы они никого не успели предупредить или поднять шум в прессе. Потом скорее всего отпустят всех чохом, высадят где-нибудь на рекреационной планете, и всё. Неплохо придумано. Таких, как Василиса, среди Арианиных покупательниц раз, два и обчёлся. Большинство – курицы, как Беранжера. Пока этот курятник разберётся и кто-нибудь что-нибудь сообразит…

Это просто чудо, что в одну партию попали три таких акулы, как она сама, её сестра и госпожа Глотова. Гленда тоже не промах, но из-за ранения Ланса её можно не учитывать.

Василиса вдруг предложила:

– Я так поняла: Глендочка остаётся со своим красавчиком и его караулит, Беранжера тоже никуда лететь не собирается. Парни в любом случае не расстаются с хозяйками, это их счастливый билет. А мы с вами, дамы? Нас трое. Как мы решаем: летим на катере, который доверим Дамиану, или останемся? Есть идея: а давайте проголосуем? Ну, как в совете директоров. Каждая скажет своё слово, как большинство решит, так и будет. Лично я готова лететь и чем скорее, тем лучше.

Гели размышляла всего минуту.

Эль всё правильно придумал: бежать перед тем, как звездолёт уйдёт в подпространство. Вынырнуть из порта и сразу на высокой скорости уйти назад и вбок.

Риск был огромным. Поймать их в этой ситуации никто бы не смог, а вот вероятность того, что катер затянет в тоннель была значительная. А это верная смерть: в катере нет систем жизнеобеспечения в подпространстве, их там попросту сомнёт, как листок бумажки. Но есть шанс справиться: опытные пилоты так неоднократно спасали свои корабли.

Такое как-то показывали в кино и Гели специально узнавала: выдумка это или возможное дело, так как хотела использовать ситуацию в романе. Выходило, что можно, методика есть. Вопрос: справится ли Дамиан?

Было страшно, но Гелена не захотела отступить и показать себя трусихой. Сказала:

– Я – за!

– Ну, принимайте меня в свою компанию, – хихикнула Ариана, – Я тоже за, особенно если за штурвал сядет мой Дамиан. Я ему доверяю. У меня другие вопросы: как на катер будем пробираться и что делать тем, кто остался?

Тут со стороны склада раздался шум и появился Феликс с двумя здоровыми тюками в руках и огромным рюкзаком за спиной. При ближайшем рассмотрении стало ясно, что рюкзак тоже сделан из подручных средств: простыни и ремней безопасности для медикапов.

– Ну что, бежим? – спокойно спросил он.

Василиса рассмеялась.

– За что я тебя люблю, Феличек, так это за то, что ты такой разумный и никогда не гонишь волну. Нашёл что-нибудь интересное?

Красавец тут же поставил тюки, сбросил со спины рюкзак и спросил:

– Показывать?

– Зачем упаковку развязывать. Устно скажи, а если будет что посмотреть, тогда и покажешь.

Феликс тут же сообщил:

– То, что у меня в руках – вода и еда. Еда такая же, как та, которой вас уже кормили, другой нет. Гадость, но какое-то время мы на ней продержимся. Всё интересное я сложил себе за спину, так сохраннее. Там лекарства, настоящий шоколад в плитках, одежда: бельё и комбинезоны медиков, автономные обогреватели и батареи для них, а ещё четыре новых планшета с предустановленными медицинскими программами и наши коммы, все десять штук. Отдельно в коробке лежали.

Беранжера вскочила и подлетела к парню:

– Где, где мой комм! Отдай! Я должна связаться с моим адвокатом!

Василиса сделала Феликсу знак и тот поднял свой рюкзак высоко, так, что маленькая госпожа Дотье не могла до него дотянуться. Ариана же сердито прикрикнула на женщину:

– Дура! Не смей! Если мы сейчас начнём пытаться связаться с кем-нибудь, то уже никуда и никогда не сбежим. Феликс, ничего ей не отдавай. Ободётся.

– Это ты бежишь, как трусиха, а я остаюсь и мне нет нужды скрываться! – гордо ответила Беранжера.

Гелена подивилась. Она никогда не общалась с такими дамочками и не представляла себе, насколько тупы, самоуверенны и эгоистичны они могут быть. Никто Беранжере не ответил и она приказала:

– Алан, возьми у этого… мой комм! Ты знаешь, такой золотистый, украшенный бриллиантиками.

Но бедняга Алан сделал поначалу шаг вперёд, но затем встретился глазами с Феликсом и отступил. Потупился и произнёс через силу.

– Это невозможно, госпожа Беранжера.

– Как невозможно?! Я тебе приказываю! – возмутилась дамочка и в то же мгновение повисла в воздухе, схваченная за воротник могучей рукой Василисы.

– Ты что парней друг на друга натравливаешь, гадина? Совсем мозгов лишилась? Нам тут только драки не хватало.

И обратилась к застывшему со странным выражением лица Алу:

– Парень, как тебя там, Алан! Твоя хозяйка представляет опасность для всех нас и для себя самой, соображаешь?

Тот отмер и в его глазах зажглось понимание, затем он отчеканил:

– Да, госпожа, какие будут распоряжения, госпожа?

Василиса задумалась на мгновение и выдала:

– Пока мы не решили, как с ней безопасней будет поступить, держи её крепче, не выпускай, чтобы не наделала глупостей. А потом, в зависимости от того, что мы решим, я дам другое указание.

Алан подошёл к своей хозяйке, сгрёб её в охапку, сел на пол и, усадив Беранжеру себе на колени, прижал к груди и стал наглаживать, шепча в ухо что-то ласковое. Она поначалу рвалась и даже пыталась его ударить, но затем затихла.

Тем временем Ариэль, ни на кого не глядя, копался в компьютере. Похоже он пропустил весь скандал, затеянный Беранжерой. Дамиан топтался у него за спиной, готовый как в любую минуту подключиться к деятельности друга, так и принять участие в обуздании глупой бабёнки. Когда снова стало тихо, Ариэль оторвался от клавиатуры и экрана.

– У меня есть план, – произнёс он не совсем уверенно, – Но я сомневаюсь, что всё пройдёт как по маслу. Сейчас я изложу свои мысли, а вам предлагаю меня критиковать. Может, вместе мы родим что-то работающее.

Все дружно загудели, выражая ему поддержку, и тогда Ариэль стал излагать свой план.

– У нас осталось час и пятьдесят семь минут до того момента, когда звездолёт подойдёт к подпространственному тоннелю. За это время мы должны добраться до катера, не привлекая к себе внимания команды и наёмников, дождаться, когда корабль соберётся совершить скачок, и непосредственно перед этим улететь.

Есть плюс: коридоры вплоть до места, где находится катер, пусты, нас никто не караулит. Но по дороге висят камеры наблюдения, а около катера выставлена охрана.

Я пока перепрограммировал все камеры слежения по пути следования. Они в любом случае будут показывать пустые коридоры. Здешнюю тоже поправил: нашёл кусок с охранниками подлиннее, часов на пять. Так что с этой стороны препятствий не будет.

Вопрос: как незаметно снять охрану? Если не уложить их сразу, то они вполне способны подать сигнал и тогда уж нам не сдобровать даже если мы успеем сбежать. Вместо пространственного скачка эти типы погонятся за нами, а до ближайшей заправки госпожи Василисы четыре часа лёта.

– Но катер же быстрее звездолёта, разве нет? – спросила Ариана.

– В принципе да, – ответил ей уже не Ариэль, а Дамиан, – Но это только в принципе. И потом, знаем ли мы насколько наша команда представляет ценность для похитителей? На корабле есть оружие. Если они решат, что обойдутся без нас, то просто похоронят в глубинах космоса.

От такой перспективы все невольно вздрогнули.

– Ша, – сказала Василиса, – твой план мне нравится, осталось придумать, что делать с теми, кто сторожит катер.

Феликс молча пошарил в своём рюкзаке и вытащил три пневматических пистолета.

– Стреляют ампулами, – пояснил он, – Со снотворным. Пойдёт?

Все женщины, кроме Беранжеры, дружно закивали. Феликс вытащил из рюкзака коробку, набитую кассетами с мягкими пластиковыми ампулами, снабжёнными иглами для инъекций.

– Боеприпасы, – сообщил черноволосый красавец.

Василиса вытащила одну, поднесла к глазам, рассматривая, и показала её Гелене. Та прочла маркировку и одобрительно кивнула:

– Отличная вещь. Эффективная и практически безопасная. Снотворное действует очень быстро, человек засыпает почти мгновенно. Такой, как, например, Феликс или Дамиан, проспит, пожалуй, часов пять-шесть, а для меня или Гленды это сон на сутки.

Василиса окинула глазом фигуру писательницы, перевела взгляд на напряжённо замершую фабрикантку нижнего белья, быстрым шагом подошла к Беранжере, тихо млеющей в объятьях своего Алана, и неуловимым движением всадила ей иголку в бедро. Дамочка вздрогнула, всхлипнула, завалилась вперёд на своего мужчину и засопела ему в шею.

– Хорошее снотворное, – резюмировала она, – Эффективное.

Алан поднялся, не выпускаю Беранжеру из рук.

– Я положу её спать, – извиняющимся тоном произнёс он, – и присоединюсь к вам. Помогу, чем смогу.

У всех на лицах проявилось облегчение, а Гленда не стала скрывать своей радости. Стоило Алану с Беранжерой на руках скрыться в коридоре, девушка довольно рассмеялась.

– Наконец-то обойдёмся без придурочных и спокойно всё обсудим. Мне нравится идея этого красавичка. Но я-то остаюсь, и не потому, что мне вожжа под хвост попала. Поэтому предлагаю и для меня придумать план. Кстати, Беранжеру забирайте с собой. Вы втроём с ней справитесь, а мне одной будет трудно.

Гели которая всё это время думала про остающуюся в одиночестве Гленду, предложила:

– Ты можешь запереться в медблоке до прибытия на станцию. Еды и питья тебе, как я поняла, хватит, медикаменты для твоего Ланса есть в изобилии. А вот впускать внутрь наёмников для тебя чревато. Меня они хотели изнасиловать, а ты моложе и красивее.

Гленда прищурилась.

– Думаешь, на базе, куда они летят, будет безопаснее?

Гели пожала плечами.

– Не знаю. Но им ты и твой Ланс зачем-то нужны и ты сможешь торговаться, а для наёмников мы все – обуза, за которую вроде бы им заплатят. Можно договариваться с хозяевами, а не с временными наёмными работниками, которым наплевать на всё, кроме желаний брюха и ещё одного места.

Тут, как ни странно, тихонько загалдели мужчины, соглашаясь с Геленой.

– Боюсь, у меня нет выбора, медикап в катер не втащищь, – вздохнула наследница господина Гловиса, – Сделаю как вы сказали. Надеюсь, медблок можно запереть изнутри так, чтобы снаружи не прорваться.

Вернувшийся Алан подал голос:

– В блоке укреплённая дверь и есть механические запоры на случай опасных инфекций. Уважаемая Гленда, я бы с удовольствием остался с вами и помог вам с Лансом, но не могу бросить свою хозяйку. У неё все мои документы, а характер вы сами видели какой… Если за ней не приглядывать, она втравит всех в такие неприятности, по сравнению с которыми настоящее наше положение – просто прелесть.

– Какой умный парень, – восхитилась Василиса, – И достался такой сучке! Кстати, почему ты слушался меня, а не её, ведь твой долг вроде бы оберегать хозяйку и выполнять её желания?

Гелене тоже хотелось бы это знать, как о остальным женщинам. Они воззрились на смущённого Алана с жадным интересом.

– Нас учили, что приоритетом всегда должна быть безопасность хозяина или хозяйки. Мы должны защищать их от всего, что может им повредить, в том числе и от них самих. В данном случае указания госпожи Василисы больше соответствовали её и общим интересам. И потом… Я не робот, я человек, пусть и искусственно созданный. А человеку присуща свобода воли. Обстоятельства сложились так, что я не могу покинуть госпожу Дотье и должен о ней заботиться. Но хотеть свободы от неё мне никто не запретит и любить её никто не заставит.

Алан, пока произносил эту маленькую речь, избавился от смущения, расправил плечи и поднял голову. Под конец его голос звучал твёрдо и убеждённо.