Текст книги "На пороге дома (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 32 страниц)

   – Он мерзко засмеялся.

   – Да, как Вы догадались? А впрочем, что я... Это и так понятно. Так вот, он сказал, что заставит меня ему помогать. Здесь есть две девушки... Ну, они обе дарят мне свою благосклонность. В Англии я на такое и надеяться не смел, никто не хотел со мной связываться. Барон обещал пытать девочек у меня на глазах. Сказал: если я пожалею чужих, то будут страдать мои близкие.

  Он и девчонок хочет с собой прихватить? Сомневаюсь, что такой толпой мы сможем далеко убежать. Хотя... Но для начала надо справиться:

   – Вы хотите бежать со своими подружками?

   – Нет, с чего Вы взяли? Они не согласятся. Здесь у них дом, работа, безопасность. Когда меня не будет, барону незачем станет их мучить, а он никогда не занимается бесполезными делами. Я бегу один. Вернее, с Вами.

  И это бог смерти? Он просто милашка, лапочка, няшечка. Такой славный интеллигентный мальчик их хорошей семьи. С идеалами. Я на его фоне просто бандитка, но при этом я – богиня любви. Ну ладно, об этом после подумаем. А сейчас...

   – Скажите, Роджер, у Вас есть план побега?

   – У меня есть представление. Точный план придется составлять сейчас. Нам понадобится помощь Миритона. Он лучше знает особенности магии демиургов и сможет нам подсказать порядок действий. Понимаете, Ася, стены замка выложены из черного камня, который глушил любую магию, в том числе и нашу с Вами. Я не могу сделать подкоп или пролом, хотя в любой другой стене сделаю их запросто.

   – А подкоп почему не можете?

   – Замок стоит на базальтовой плите, а это и есть черный камень.

  Получается, здесь как в замке Нэрриоса? Странно, мне так не показалось.

   – Тогда тут вообще нельзя колдовать, но по-моему это не так.

  Роджер поторопился дать пояснения:

   – Плита залегает довольно глубоко, в ней есть разлом, в котором живет магический источник. Если хотите, после обеда я Вам покажу. А стены сделаны из гранита и песчаника, который привезли издалека, так что магии ничто не мешает. Только в подвалах нельзя колдовать, и то на нижних ярусах. За почти десять лет я все здесь разведал.

   – Отлично. Тогда Вы должны себе представлять, как можно сбежать отсюда. И знаете что, Роджер?! У нас впереди большая совместная работа. Так что давайте на «ты».

  В английском языке нет «Вы» и «ты», но в здешнем аронайском есть. Роджер меня понял и обрадовался. Видно, ему тоже надоел дурацкий политес.

   – Очень, хорошо, Ася. Давай на «ты». С моими талантами отсюда можно сбежать разве что через главные ворота, но с твоими...

   – Что ты хочешь этим сказать?

   – Все просто. Я не могу сделать подкоп. Зато ты можешь построить мост или лестницу.

  Я выглянула в окно и прикинула объем работы.

   – Мост из ничего? Я же сдохну!

  Роджер удивился.

   – Почему из ничего? Из камней одной из башен. Я готов их для тебя отпиливать. Только строить не могу, все развалится.

  Ну, если уже готовые камни правильной формы... Я, пожалуй, справлюсь. Теперь только надо прикинуть, где это сделать будет легче всего. Поэтому я спросила:

   – Роджер, а ты уже знаешь, где можно построить такой мост? Или лестницу. По-моему, лестницу проще.

  Парень засуетился и вытащил откуда-то, по-моему из под собственной задницы, сложенный в несколько раз лист бумаги.

   – Вот. План замка. Сам составлял. Смотри.

  И он развернул передо мной картографическое чудо. Это я имею в виду что только чудом тут можно было что-то понять. Логика физика-теоретика работала полным ходом, создавая одной ей понятные обозначения и способы разметки. Я вылупилась на этот шедевр как баран на новые ворота. Парень ссутулился и погрустнел.

   – Вот только не говори, что ты тут ничего не понимаешь.

   – Не надейся, скажет, – раздался от двери голос Миритона, – Девочка в этих каляках поймет не больше моего, так что объясняй.

  Роджер обрадовался архимагу как родному.

   – Миритон, как хорошо, что Вы пришли. Это же Ваш план, Вы его лучше Асе изложите. Покажите ей на плане места, которые Вы наметили. А я готов делать что скажут.

  Старик тяжело вздохнул, пододвинул к столу свободное кресло, уселся и взял в руки творение Роджера.

   – Не буду морочить тебе голову, девочка, покажу три места на стене, на которые ты сможешь опереть свою конструкцию. Вот здесь, рядом с главными воротами, и там, за конюшнями. Второе место предпочтительно: у ворот всегда толпится стража. Там казарма и кордегардия. А за конюшнями никого нет, даже двор бурьяном зарос.

   – А почему Вы выбрали эти места? Чем они лучше прочих?

   – Там поверх черного камня положен довольно толстый слой песчаника. Это чтобы отражать атаки при помощи магии. Площадки небольшие, но тебе хватит, ты же не собор строить собираешься. А конструкцию выберешь сама.

   – Миритон, а как-нибудь с помощью веревок нельзя?

   – Можно. Но если тебя заметят, а веревку перережут, что тогда? А каменную лестницу вряд ли быстро сломают.

   – Каменную лестницу я вряд ли быстро построю. Меня засекут гораздо раньше. Барон не дурак, живо в подвал упечет.

  Миритон повернулся к Роджеру.

   – Видишь, эта малышка всегда найдет в плане изъян. Но я не я, если у нее уже не родился свой собственный.

   – Кто? – заинтересовался Роджер.

   – Да план же, – досадливо пожал плечами архимаг. Потом обратился ко мне:

   – Ну, дорогая, есть идеи?

   – Есть, как не быть. Совместим Ваш план про камни с моим про веревочные лестницы. Канаты здесь найдутся?

  Не может быть, чтобы в таком благоустроенном замке не было веревок. Я давно заметила: могу сделать что угодно из ничего, но если есть исходный материал, все получается легко и просто, а если нет, то из меня кишки наружу. Сделаю длиннющую лестницу, перекину через стену в нужном месте, а огромным камнем закреплю. Один гранитный блок перенести я сумею. Придавленная такой тяжестью лестница никуда не денется, можно будет залезть и слезть не опасаясь, что она сдвинется. Авось лазать по веревочной лестнице не труднее чем в школе по канату.

  Мужчины вылупились на меня в полном шоке. А что я такого сказала? Это напоминает мне историю про русского, которого взяли на работу японцы. Пригласили на совещание. Вопрос на повестке дня: как переоборудовать туалеты так, чтобы работники, пользуясь унитазами, не брались руками за то, что эти руки может хоть в малой доле запачкать. Предлагали датчики ставить, сенсоры, чуть ли не камеры видеонаблюдения, чтобы засечь момент и спустить воду автоматически. Парень слушал, слушал, потом спросил:

  – Вам что надо? Чтобы руки не пачкались? Да сделайте педаль, пусть ногой нажимают!

  Японцы выпали в осадок. Так и тут.

  Пришлось повторить вопрос про веревки. На него неожиданно откликнулся Роджер:

   – В подвале есть кладовка, там этих канатов несколько огромных бухт.

   – Отлично, завтра ночью сходим поглядим. А сейчас давайте позавтракаем и отправимся на прогулку. Не терпится мне увидеть место действия.

  Не спеша мы втроем обошли весь замок, только на стены не стали подниматься. А ничего себе строеньице. Огромное, мрачное и бестолковое. Жилых покоев всего ничего и только там есть какой-то комфорт. Если учесть, что владельцы уже не первое поколение магичат, могли бы себе удобства получше завести. Но они, судя по всему, занимались каким-то неприкладным разделом магии, не уделяя должного внимания хозяйству. Как Роджер здесь десять лет выдержал, ума не приложу.

  Спросила: оказалось, благодаря тем же подвалам. Винным. Провинция здесь винодельческая, вино высшего качества, вот англичанин и развлекался каждый вечер, прикладываясь к бутылочке. Помогает расслабиться и забыться. Только бога смерти-алкоголика мне не хватало. Ну ничего, у меня не забалуешь. В процессе побега выпивать не дам. А когда доберемся до Морона... Или нам лучше прямо в столицу двигать?

  Подумать об этом я не успела, потому что из дверей главного здания вышел барон Ортон Ферсинел и направился к нашей веселой троице. Вид у него был крайне недовольный. Вместо приветствия он изрек:

   – Что вы здесь делаете, позвольте вас спросить?

   – Я не стала дожидаться, когда мужчины сообразят и выпалила:

   – Достопримечательности изучаем. Экскурсия у нас. Вы же не озаботились, вот ваши домочадцы и восполняют сей досадный пробел.

   – Надеюсь, ты уже убедилась, что отсюда не сбежать?

   – Язвительный тон барона вызвал у меня изжогу. Хотелось ответить так же с подковыркой, но я подумала и решила не провоцировать безумца. А то еще людей своих следить приставит. Поэтому сказала угрюмо:

   – Убедилась. Укрепились Вы тут по полной, мышь не прошмыгнет.

  А сама подумала: дурак несчастный. Да, стена неприступная как снаружи, так и изнутри, все входы, ведущие на нее закрыты и охраняются, а разрушить ее заклинаниями нечего и думать. Подземного хода, как уверяет Миритон, тоже нет. На всякий случай поисковичком проверю, но, скорее всего, он не ошибся. И вот на этом основании барон думает меня здесь удержать. Уверившись, что с помощью магии его замок не покинуть, он расслабился и устроился почивать на лаврах. Забыл, что кроме магии существует здравый смысл и смекалка, а еще простые неволшебные вещи. А я маг-новичок, привыкла больше на свои руки и ноги полагаться, чем на заклинания, тем более что я ими не пользуюсь. Вот сбежим от тебя, будешь знать.

   – Хорошо, что не надо Вам этого объяснять, – буркнул Ортон и ушел, уведя с собою бога смерти. Я осталась наедине с Миритоном.

  Заметно было, что барон недоволен более всего тем, что мы втроем мило общаемся и совершенно его не боимся. А еще опасается, что я споюсь с Роджером и ему тогда от нас и в родном замке спасу не будет. Хотя он слабо представляет наш потенциал, в частности мой. Если припрет, я здесь все по камешку разнесу, даром что созидательница, а не разрушительница. Но если подумать, можно такого дать, что уж лучше бы забирала.

  Если спросить моих друзей, я – милое создание, но это потому что они мне ничего плохого не сделали. Но король Саргол свидетель, что обижать меня себе дороже.

  Увидев недовольные морщинки на моем лбу Миритон лукаво, как встарь, подмигнул:

   – Что, девочка, уже нужно начинать бояться?

  Я сердито фыркнула.

   – На месте барона я бы не была столь легкомысленна. Что, он думает, если мы отсюда вылезти не можем, то и все? А жизнь ему отравить?

   – Об этом он не думает, можешь мне поверить. Он боится только смерти и увечья. А убить Ортона... На нем прорва защитных амулетов, да еще и татуировка специальная. Против магии демиургов.

   – Он никогда не был женат?

   – Никогда. Женщин он презирает. Даже со служанками не спит. Планирует основать свою династию в том мире, куда отправится. Там и подберет невесту.

  Тут меня в очередной раз разобрал смех:

   – Планирует основать династию, а с женщинами обращаться не умеет. Да он же не знает, с какой стороны за это взяться. Хоть бы потренировался на служанках, а то как до дела дойдет, ничего у него не получится. А веселую жизнь можно и без увечий устроить, да так, что сам в петлю полезет.

  Миритон развеселился еще больше:

   – Уверен, у тебя получится. Но стоит ли?

   – Верно, не стоит. Все равно какую-нибудь гадость на прощание я ему сделаю. Мелкую, но запоминающуюся.

  Старый маг махнул на меня широким рукавом.

   – Благословляю тебя, девочка. Не думал, что скажу это, но я безумно рад, что ты вернулась. Твой прошлый визит не был для моего мира слишком удачным, но и плохим его не назову. У меня было время подумать и все взвесить, и теперь мне ясно видно: в том, что все так повернулось, моя вина. Я мог тогда тебе помочь, и не помог. И в первый раз, и во второй. Знал, что твоя сила мне не достанется и возомнил, что в таком случае от тебя будет вред этому миру. Но если бы ты осталась... Все было бы по-другому, Аррону не раздирали бы междоусобицы, власть короля стала бы для нее благословением, а не бедой, как сейчас. А мы, и я в частности, тебя обидели, ну, и получили что заслужили.

  Я задумалась и спросила:

   – Миритон, а Вы бежите с нами, или...?

   – Или, моя девочка. Стар я чтобы бегать. Для вас я стану лишь обузой, а не помощью. Ты видела, где можно перебраться через стену?

   – Да, видела. Не сахар, конечно, но никто не обещал, что будет легко. Завтра же займусь лестницей. Как Вы думаете, трех дней на подготовку хватит?

   – За глаза. Куда ты собираешься направиться?

   – Пока думаю. Есть два варианта: к Морону в Калиссу или в столицу на встречу с Теаном. Но в любом случае мне нужно где-то встретиться с Арком. Сейчас пойду к себе и попробую с ним связаться.

   – Знаешь, детка, я бы на твоем месте назначил Арку встречу в столице. Подумай: порталов ты строить не умеешь, придется двигаться обычным способом. До Амбирены на лошадях без амулетов «быстрой дороги» недели три.

   – Откуда у нас лошади?

   – Да, задача. А деньги у тебя есть?

   – Немного, – соврала я, – не знаю, хватит ли на лошадей.

   – Я дам тебе сто золотых, этого должно хватить на путь до Амбирены. Дня два вы с Роджером потратите на то, чтобы добраться до реки пешком, а там уже сможете купить лошадей или нанять лодку. Столицу перенесли на высокий берег, но она все так же стоит у воды. Справишься?

   – Не вопрос. Мне бы только до реки добраться, да чтобы барон за нами не погнался.

  Хорошо я додумалась. Вот еще проблема. Погонится, как пить дать. Ну да черт с ним! Будем переживать неприятности по мере их поступления.

   – Ася, я постараюсь его задержать.

   – Спасибо. Морочьте ему голову, чтобы он как можно позже спохватился, а там... если не поможет, мы с Роджером что-нибудь придумаем. Сориентируемся по обстоятельствам.

  Когда я возвращалась в свою комнату, ко мне подошла приставленная бароном повитуха. Хотела я ее шугануть, но тетенька заговорила вполне разумно:

   – Благородная госпожа, как я погляжу, с Вами все в порядке.

   – Да, благодарю.

   – Не могли бы Вы попросить барона меня отпустить. Меня в деревне ждут. Двум днями рожать, им повитуха нужна сейчас, а Вам, дай Боги, еще через полгода моя помощь понадобится.

  Как удачно! А я-то думала-гадала, как удалить эту ненужную свидетельницу. Улыбнувшись, ответила женщине:

   – Конечно, сейчас же найду барона и попрошу его Вас отпустить. Мне Ваши услуги еще долго не понадобятся.

  Развернулась и побрела по коридорам в поисках Ортона Ферсинела. Не подумала, что тут заблудиться можно. К счастью, после получаса моих блужданий, барон сам попался навстречу. Я бросилась к нему как к родному:

   – Вас-то мне и надо!

  Он съязвил:

   – Заблудилась, прекраснейшая?

   – И это в том числе. Но искала я Вас по другому поводу: отпустите повитуху, ей в деревню надо.

  Барон ответил более чем холодно, от его тона у меня зубы заломило.

   – Ей надо, пусть она и просит. Тебе-то что за дело?

   – Не хочу повышать смертность при родах у ваших крестьянок. Я все-таки богиня любви, а не смерти.

   – Ну-ну. Если для тебя это так важно, я ее отпущу. А ты подумай над моим предложением, если, конечно, хочешь когда-нибудь увидеть мужа. Ладно, давай провожу в комнату, Тебе без меня еще век слоняться придется.

  Он взял меня под ручку и повел по бесконечным переходам замка, и по пути впаривал, как безвыходно мое положение. Никто не придет мне на помощь, а самой мне отсюда не выбраться. По ходу я поняла: он не знает, что у меня с Арком магическая связь. Не представляет, что мой муж уже поставлен в известность, и только моя просьба удерживает его от решительных действий. Ну да, бедняга никогда не был женат, тем более на магичке, и не представляет себе, что такое магический брак. Такой, как у нас с Арком.

  ***

  Весь день Арк дожидался вестей от Аси, усилием воли заставляя себя не проверять ежесекундно их связь. Вдруг именно сейчас она говорит с бароном и этим он выдаст ее раньше времени? Нет, пусть уж сама, в безопасный момент. Перед сном она все-таки объявилась. Прислала нечто радостное и теплое, оно должно было означать, что все в порядке. Сидевший с Арком за бутылкой вина Анколь заметил его расплывшееся в улыбке лицо и спросил:

   – Ася? У нее все в порядке?

   – Ася, – выдохнул счастливый принц, – Похоже, у нее есть возможность сбежать. А со здоровьем, да, все отлично. Она себя прекрасно чувствует.

   – Я очень рад. Если она сможет сбежать, это отлично. Тогда можно не готовить войска, а просто выдвинуться ей навстречу. Все-таки военные действия – не самый безопасный способ спасения, что бы там ни думали Керлен с Мороном. Мы все ее любим, нашу маленькую богиню, и не хотим, чтобы с ней что-то случилось.

  В ответ Арка яд проник против его желания.

   – Ага, спасись сама, мы будем очень рады.

  Анколь расстроился:

   – Ну зачем ты так... Я правду сказал. Она так много для меня сделала..., – он замялся, но потом продолжил, – Представляешь, она тогда, десять лет назад назаряжала мне амулетов столько, что и сейчас еще запас не кончился. Мы соберем небольшую группу и перенесемся порталом к Асе, как только она выберется из замка Ферсинел. Я уже карты проверил и амулет настроил.

  Арк саркастически хмыкнул:

   – Что-то ты еще хотел сказать насчет того, что Ася для тебя сделала... Не про амулеты.

   – И скажу. Хотел, чтобы она первая узнала, но ты меня вынудил. Помнишь Мину? Ах, нет, ты не можешь ее помнить, ты тогда без соображения пребывал. Так вот, Ася спасла из дворца Высших девушку-магичку и решила пристроить ее мне в ученицы. Этим она подарила мне счастье всей моей жизни.

  Анколь потупился. Арк схватил друга за плечи и заглянул в смущенные бирюзовые глаза.

   – Правда?! Анколь, я рад за тебя! А где же твоя Мина?

   – Дома, ждет. Во дворец я свою девочку таскать не рискую. Она полукровка, здесь ее каждый может обидеть.

   – Почему? Ты боишься, что твой браслет ее не защитит?

  Анколь вдруг схватился за запястье, на котором было множество побрякушек, но знак супружества блистательно отсутствовал.

   – Браслет? Какой браслет? Ты хочешь сказать...

  Тут вдруг Арк рассвирепел не на шутку:

   – Да, я хочу сказать! Эта чудесная Мина, это счастье всей твоей жизни... Ты на ней за десять лет не удосужился жениться, так получается? И как ты после этого Асе в глаза собираешься смотреть?

  Лицо мага вытянулось.

   – Ты думаешь, она будет недовольна?

   – Не думаю, а знаю! Одно дело если бы ты был к своей Мине равнодушен, тут уж ничего не поделаешь. Но если она – счастье твоей жизни, то не стоит два раза наступать на одни и те же грабли.

  Тут и без того огромные глаза Анколя стали совсем квадратными.

   – Ты хочешь сказать... Ася знает мои историю?

   – Естественно.

   – А рассказал ей..

   – Я, и нечего так на меня смотреть, как будто я у нищего последний кусок хлеба отнял. Она должна была знать, в каком мире оказалась. А на живых примерах это было проще объяснить.

   – Вот почему она тогда так легко согласилась надеть браслет Теана... А я думал и гадал. Знаешь, пойдем сейчас ко мне.

   – Зачем?

   – У нас тут, в Калиссе, нет никого, кто бы был старше меня по положению в Совете Магов. А ты принц и маг не из последних. Посильнее меня. Ты имеешь право засвидетельствовать наш брак. Она же все-таки не простая девушка, а магичка, и неплохая.

  Обнявшись, друзья покинули дворец Морона. Мина не ждала возвращения своего любимого учителя, сидела за пустым столом и читала, делая выписки в толстую тетрадь. Увидев. Что Анколь пришел не один, вскочила и попыталась убежать, но тот поймал ее и прижал к груди.

   – Родная, не надо никуда бежать, лучше познакомься с принцем Аркантейлом.

  Девушка вскинула на Арка сияющие глаза и спросила теплым грудным голосом:

   – Господин, а госпожа Ася? Она с Вами? Она здесь?

   – Ну вот, дожили, – притворно огорчился Арк, – Теперь без жены я уже ничего не стою.

  Мина уткнулась взглядом в пол.

   – Простите, Ваше Высочество, но Ася...

   – Да понимаю я все. Рад знакомству, Мина. Я пришел сюда не просто так, а чтобы совершить над тобой и моим другом Анколем обряд. Ты же выйдешь за него замуж?

  Изумленная девица вдруг забыла всю свою почтительность.

   – Это Вы меня просите или он? Я бы хотела услышать это не из Ваших уст.

  Арк толкнул друга и зашипел:

   – Не позорься, открой рот и скажи, зачем меня сюда привел. Быстренько, мы с Миной ждем.

   – Анколь глубоко вздохнул, опустился перед девушкой на одно колено и произнес срывающимся голосом:

   – Мина, прошу тебя стать моей женой. Я специально пригласил сюда принца, потому что он сильный маг, член Совета, и имеет право засвидетельствовать наш брак и совершить обряд.

  Девушка в свою очередь встала на колени и приникла к груди мага. По ее щекам струились слезы.

   – Я думала, не дождусь. Анколь, любимый, я согласна. Только... Браслеты! У тебя же нет брачных браслетов.

  Девушка погрустнела и отвернулась. Видно было, что она еле сдерживается, чтобы не выбежать опрометью из комнаты и не разрыдаться уже по-настоящему.

  Тут маг показал себя с лучшей стороны. Поднял любимую с пола, усадил и умчался. Вернулся через минуту с коробочкой в руках. Открыл. На зеленой бархатной подушечке лежали четыре серебряных браслета с простеньким, но милым рисунком: незабудки и ландыши.

   – Ну вот, – довольно протянул Арк, – все было давно готово. И чего столько ждал, спрашивается.

  Когда Арк уже заканчивал обряд, к нему пришла волна интереса, а затем в голове прозвучал родной голос:

   – Чего это ты там магичишь, милый друг?

   – Будешь смеяться, но занимаюсь несвойственным мне делом. Женю. Сочетаю священными узами моего друга Анколя с твоей протеже Миной.

   – Поздравь ребят от меня, а как закончишь, дай знать, есть разговор.

  Арк с трудом вспомнил слова финального заклинания, пропел, браслеты вспыхнули светом и обряд был завершен.

   – Ну вот, вы теперь муж и жена. Поздравляю. От себя и от Аси. Она присоединяется.

  Услышав имя «Ася», Мина заволновалась:

   – Ваше Высочество, где она? Что с ней?

   – Да попала в лапы к одному странному типу. Вот такая у меня жена: вечно попадает куда-то. Ну, тут я, конечно виноват, оставил ее в непроверенном месте, хоть и не хотел. Она сама настояла. Теперь пытается оттуда сбежать.

   – Она сбежит, – убежденно произнесла магичка, – сбежит, и никто ее не остановит. А Вы собираетесь ей навстречу? Возьмите меня с собой: я хочу ее поблагодарить.

  Законное желание, и не сказать, что чрезмерное. Анколь попытался отговорить молодую жену, но Арк ее поддержал:

   – Куда же ты, братец, собираешься без своей новобрачной? Вам же медовый месяц полагается вместе со свадебным путешествием. А тут как раз все вместе получится, да еще с пользой делу. Лишний маг нам не повредит. Не думаю, что эта поездка окажется такой уж опасной.

  Анколь задумался, а Арк начал прощаться. Пусть молодые останутся наедине, ему еще с Асей связаться надо. Он даже не представлял, что магический брак позволяет такое. Как телефон в Асином мире. Но телефон только для них двоих. Он вышел на крыльцо дома Анколя и огляделся: темнота, слегка озаряемая светом луны, еще только встающей над горизонтом. Рисковать он не стал: мало ли в Калиссе ночных грабителей. Даже если их не встретишь, то на брусчатой мостовой запнуться и нос себе разбить – дело не слишком приятное. Поэтому проще кинуть себя прямо в спальню телепортом.

  А там его уже ждал Морон.

   – Друг дорогой, где ты болтаешься? Я тебя уже битый час здесь жду.

   – Извини, я был занят. Женил нашего Анколя на его девушке.

   – На Мине? Ну, ты молодец. Я думал, он никогда не решится. Лима будет злиться. Она еще Керлена не простила за лебду, а тут наш маг женится на полукровке. Но ничего переживет.

   – Госпожа Лимарис... Тьфу, Керлен женился?

   – О чем я тебе и говорю. Из-за этого ты его здесь и не видишь. Лима не велит его лишний раз пускать, я сам к нему в гости езжу. Но в поход мы выступим все вместе, пообщаешься со старым другом.

   – Слушай, а Лирет?

   – Он в столице. Казначеем у нашего Теана. Я с ним поругался. Сначала с ним, а потом с Теаном. И не спрашивай почему. Лучше давай вспомним, зачем я к тебе пришел. А, точно... Что ты узнал об Асе?

   – Она уверяет, что с ней все отлично. Собирается бежать. Сейчас с ней свяжусь и получу полный отчет.

  Арк рухнул на кровать, сосредоточился и послал вызов. Ася ответила незамедлительно:

   – Ой, я уже спать собралась. Слушай сюда: через два дня мы предпримем попытку побега.

   – Почему через два дня?

   – Подготовиться надо. Продумать. Собрать все: место, материалы, приспособления, еду и питье. На местности определиться: надо бежать к Амбире, а не в обратную сторону. Думаю, вам стоит нас ждать в той самой деревне, ее все равно миновать не получится. До нее около двух дней пешком, как мне сказали. В общем, через четыре дня я вас жду.

   – Постой, любимая. Ты сказала: мы. Ты бежишь не одна?

   – Естественно. У этого Ферсинела узников достаточно, а одной мне тяжело будет.

  Арк успокоился и повеселел. Почему-то узники барона рисовались в воображении как толпа изможденных существ без пола и возраста. Ревновать к таким было бы по меньшей мере глупо.

   – Слушай, солнышко мое, мы перенесемся в деревню и пойдем по дороге тебе навстречу.

   – Зачем? Я не собираюсь идти по дороге. Барон же за нами погонится.

   – Ася, не вздумай кидаться в леса. Они небезопасные. Заблудишься – век не выберешься, и я тебя не найду. Иди если не по, то вдоль дороги, все время проверяй, чтобы ее не потерять. Мы тебя на этой дороге встречать будем. Негоже, чтобы ты двое суток неизвестно с кем по лесу шлялась. А с бароном вне его замка ты справишься. Но он скорее своих слуг пошлет, а я еще не забыл, как все от твоего взгляда падали и засыпали.

   – Ладно, уговорил. Пойду по дороге. Но тогда вы как можно ближе к замку меня встречайте. В случае чего навтыкаете этому барону. Арк, я соскучилась.

  На принца просто обрушилась волна нежности, приправленной тоской. Да, действительно, Ася по нему скучает. Очень. А он-то как... С каждым днем из связь становится сильнее, и он уже не может без своей маленькой богини. Он послал ей ответную волну любви, заботы и сочувствия, затем оборвал связь. Исходные данные есть, можно начинать планировать операцию. Главный вопрос: где взять энергию на переброску не такого уж маленького отряда. Возможно, у Анколя найдутся еще заряженные амулеты. Если нет... Придется брать с собой минимальное число людей. Магов на данный момент трое, он сам, Анколь и Мина, каждый может взять с собой еще одного. Кого именно?

  ***

  Поговорив с мужем, я уснула с чувством выполненного долга. На сегодня что могла, сделала. Завтра с утра еще раз обойдем место действия и прикинем расстояние. Стена замка впечатляет, повыше любой пятиэтажки будет. Но ненамного. Примем ее высоту равной сорока метрам, надеюсь, будет достаточно. Плохо, что мы не знаем точно, что расположено с другой стороны. А вдруг ров? Когда подъезжали, я ничего такого не заметила, но это не значит, что рва нет. Может, он только с одной стороны. Да и мост через что-то ведь был перекинут? Мне вспоминается канава, но вдруг я ошибаюсь. Хорошо бы еще разжиться средствами вылезания из этого самого рва. «Кошками», крючьями... Может, в них можно превратить кухонную утварь? Карабины для тросов должны быть в рюкзаке, блоки тоже, я их на всякий случай покупала. Сделаем страховку. Должен физик-теоретик сообразить, что к чему присоединить, чтобы конструкция работала и помогала влезать? Если ему нельзя доверить физическое выполнение задачи, то уж нарисовать-то он сумеет. На этих позитивных мыслях сон до меня добрался и сморил. Проснулась я довольно рано и в прекрасном настроении. Первым долгом рванула к Роджеру, напомнив поисковику, что мне в этот раз от него нужно. Он не подкачал, повел знакомой дорогой и минут через двадцать я уже скреблась у парня под дверью.

  Он нарисовался на пороге сонный, растепеанный, но вполне готовый к употреблению, потому что сразу меня спросил:

   – За веревками идем?

   – Угу, за веревками. Я тут прикинула – нам нужно как минимум два раза по сорок метров каната, еще на перекладины столько же, если не больше, а еще страховочный трос понадобится.

  Парень удивился:

   – Это какой такой страховочный трос? Во-первых, зачем, а во-вторых, как крепить будем?

   – Ну, зачем, думаю, объяснять не надо. Если с высоты сорока метров грохнуться, то тут и настоящее божество костей не соберет, а мы с тобой вполне себе смертные. А крепить... Хотела, чтобы ты это придумал. Ты у нас физик.

   – Ася, я все больше по частицам высоких энергий, но где-то ты права. Школьный курс...

  И он завел глаза куда-то ввысь. Все, мужик задумался, меня не слышит и не видит, а нам еще за веревками идти. Я дернула его за рукав.

   – Слушай, Роджер, пошли в твою кладовку, заберем канаты, а потом ко мне, я тебе покажу, что у меня есть из крепежа. Тогда и думать будешь.

   – Хорошо. Подожди только, я умоюсь и оденусь.

  Он схватил свои вещи и скрылся за дверью в ванную. Я присела на стул и от нечего делать попробовала прочесть то, что было написано на верхнем листке бумаги из той кучи, которая загромождала стол. Текст шел по-английски, вероятно, физик пытался шифроваться от здешних обитателей. От магов это вряд ли поможет, но от прислуги... С другой стороны, чтобы это понять, надо быть не магом, а математиком. Одно я поняла: мое появление вдохновило Роджера и он пытается вычислить энергию перехода, чтобы вернуться. А мне казалось, ему в этом мире нравится.

  ***

  Аргиль откинулась на подушки сиденья. После того, как в заднее окошко кареты она узрела на покинутом ею берегу красавчика Фенантрена со товарищи, она никак не могла успокоиться. С трудом Найна уговорила девушку глотнуть из фляжки. Кто же знал, что у служанки там не вода, не сок и не легкое вино, а самая что ни на есть крепчайшая настойка. И теперь у нее кружилась голова, а ноги... Хорошо, что в карете нельзя встать и ходить, она бы опозорилась. Пьяная девица, что может быть отвратительнее.

  Она бы еще долго переживала свое непозволительное поведение и коварство Найны, но вдруг услышала крик кучера:

   – Барышня, за нами гонятся! Осторожнее, держитесь, я попытаюсь оторваться!

  В ту же секунду карета понеслась, как бешеная, а Найна, забыв совет своего мужа крепко держаться за что-нибудь, повалилась в проход между сиденьями. Только Аргиль гордо подумала, что ведет себя более разумно, вцепившись в прут, на котором висят занавески, как карету тряхнуло, он оторвался и девушка рухнула на служанку. О том, чтобы встать, не могло быть и речи: кони неслись вскачь, карету мотало из стороны в сторону, чувствовалось, что долго такого темпа она не выдержит.