Текст книги "На пороге дома (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

   – Мы будем ждать Вас, Владыка.

  Прощание вышло на удивление бурным. Дамы сочли своим долгом обнять и расцеловать Асю, к чему она оказалась не готова. Она вообще не любила, когда ее благодарили, стеснялась. Арка умиляла эта черта, но... Скромность в принцессе должна иметь другие формы. Надо научить девочку с достоинством принимать поклонение, восхищение и ту же благодарность, ей это предстоит в жизни еще не раз. Только вот момент сейчас неподходящий.

  Когда высокие фигуры Высших исчезли на вершине холма, Ася вздохнула с облегчением.

   – Люблю, когда вокруг все свои. Пойдемте перекусим. Кстати, Роджер, – она схватила бога смерти за рукав, – ты говорил с Нарисой?

   – Ну... Не стану хвастать, что говорил. Так, сказал пару слов.

   – Смотри, у тебя есть сутки-двое, как утверждает Владыка, затем мы отсюда уйдем, а Нариса останется.

  Видно, девочка и впрямь решила сосватать парню эту зловредную красотку. Непонятно только почему. Роджер Арку очень нравился своей обстоятельностью, спокойствием и интеллектом. Одно то, что Анколь с ним подружился, говорило за этого странного парня из другого мира. Поначалу Арк испытывал муки ревности, но, присмотревшись, понял, что ничего глупее придумать не мог. Ревновать к Роджеру! Братцы-драконята в этом смысле были куда опаснее. Ой, он же про них совсем забыл! Если вызывать драконов, то куда теперь? В цитадели для этого было место, а на посольское подворье их не пригласишь. Он тут же задал этот вопрос Асе.

  Она отвлеклась от разговора с богом смерти и радостно переключилась на драконов.

   – Арк, молодец, вспомнил вовремя. А у меня из головы вон... Столько событий, я совсем обалдела, – она вдруг схватила его за жилет, притянула к себе и зашептала, – Слушай, вокруг Ламина простираются леса, насколько я знаю. Если отъехать подальше и позвать... Я бы предпочла, чтобы первая наша встреча с драконами на этой земле произошла без свидетелей. Потом познакомим их со всеми, а для начала надо встретиться и переговорить тет-а-тет.

  С этим планом Арк был полностью согласен.

   – Давай с утра. Поедем якобы прогуляться. У бургомистра есть лошади, это я знаю точно.

  Вечер прошел мило и спокойно. За ужином Анколь развивал перед Роджером какие-то свои магические теории, тот слушал вполуха, спеша снова увидеть Нарису. Мина села рядом с Асей и расспрашивала ту о жизни в ее мире, пытаясь понять, почему Роджер такой странный. Арк просто отдыхал, потягивая вино и заедая его вкусностями, которые в изобилии присутствовали на столе.

  По ходу разговора Ася поставила всех в известность: они с Арком завтра с утра уезжают на прогулку. Вернутся к обеду. Арк ожидал, что их начнут отговаривать, но народ оказался настроен необычайно благодушно. На прогулку так на прогулку. Анколь попытался напроситься, но Мина поняла, что принц хочет побыть наедине с женой, и одернула мага. Роджер же планировал провести день в охоте на Нарису и сочинял в уме речи для обольщение прекрасной дамы, поэтому даже не обратил внимание на Асины слова.

  Ночью, прижимая к себе любимую жену, Арк спросил:

   – Девочка моя, ты не боишься?

   – Нет, не боюсь. Все будет хорошо, я уверена. Только когда? Надоело бегать, прятаться, выдумывать разные хитроумные планы и жить как на вулкане. Хочется уже остановиться. Но приходится разруливать ситуацию, хоть не мы ее создали. Наш сын должен родиться в нормальной стране.

  У Арка похолодело в груди от металлических ноток в голосе жены. Как все неправильно! Это он должен беречь и защищать, а она, нежная и слабая, сидеть дома в тепле и уюте и ждать своего мужчину с подвигов в ее честь. Но без Асиного острого ума и ее божественной силы они не справятся. И потом... Он вдруг осознал, что ему нравится идти со своей женщиной рука об руку во всем. Союз равных, то, о чем он мечтал, когда был совсем юным. Это очень трудно, иногда больно, но, Боги! как же прекрасно!

  Утром мы с Арком выехали с подворья верхом. С собой взяли мой бесценный рюкзак: в нем лежали подарки драконов, в том числе и знаменитая диадема призыва. Пересекли Ламин, который оказался милым маленьким городком типа деревня, и углубились в окрестные леса. Ехать решили по дороге, благо она была пуста. Никто не уезжал из Ламина, никто в него не стремился попасть. Еще вчера Арк выяснил, что магическая почта здесь не работает. Да и не только в Ламине, она во всем государстве вышла из строя еще во время войны и до сих пор не восстановлена в полном объеме.

  Это давало надежду на то, что наши действия останутся незамеченными. Не навсегда, но нам этого времени должно хватить.

  Когда мы отъехали довольно далеко, так, что нас от Ламина отделил высокий холм и приличный кусок леса, я попросила Арка найти хорошую просторную поляну. Там можно будет активировать маяк и позвать наших друзей.

  По пути решали, кого приглашать. Арк стоял за Симинагу, он с ним лучше всего находил общий язык, я стояла за рыжих братцев. Если их не позвать, могут обидеться. В результате решили послать вызов всей компании. Заодно и место сэкономим: парней трое, а драконов только два.

  Поляна нашлась не сразу, но когда мы ее увидели, то решили. Что лучшего нельзя пожелать. Большая, круглая, покрытая густой молодой травой, в которой кое-где пестрели первоцветы, она была скрыта от взглядов стеной густого леса и в то же время располагалась довольно близко от дороги. Где-то рядом журчал ручей.

  Я предложила устроить что-то вроде пикника для наших гостей. Достала из рюкзака угощение, которое у меня вышло на редкость разнообразным и даже не знаю как назвать. Интернациональным? Межмировым? В свое время туда засовывали готовые блюда из всех миров, и теперь они, сохраненные в безвременье, были к нашим услугам.

  Еще у меня нашлась скатерть, на которую я все выставила, и комплект одноразовой посуды. Если что, драконы ее просто спалят, чтобы не засорять окружающую среду и пятницу.

  Арк помогал: расстилал, расставлял, раскладывал. Когда все было готово, я приступила к главному действу. Достала диадему, водрузила себе на голову, взялась за центральный камень и громко крикнула:

   – Акимота! Уримаса! Симинага!

  Ничего не произошло. Никто не появился. Я повторила все, как мне объясняла Арман, но результат остался прежним. Никого.

  Арк смотрел на меня обескураженно.

   – Неужели мать драконов нас обманула? Не верю, не может быть. Ася, у тебя должен быть еще один амулет призыва, от Аки с Ури. Может, его попробуешь?

  Я села на корточки, собираясь покопаться в рюкзаке. Был же у нас такой амулет. Может, он сработает?

  Но моя рука замерла, не успев развязать завязки. Кто-то толкнул меня в спину, прижал к земле коленом и приставил нож к горлу. Разбойники?

  Я подняла глаза и попыталась посмотреть вокруг, конкретно на Арка. Его схватили и держали, заломив руки за спину, двое Высших. Третий прижимал нож к его шее. Этого третьего я узнала по вышитому одеянию. Советник Финалгон собственной персоной. Я тут же пожелала ему уснуть, заодно и всем остальным. Без толку.

  Да что ж это такое деется?! Сегодня от моей силы не осталось и следа! Амулеты не работают, волшебство не творится. Или я больше не богиня любви?

  Такое чувство, что Финалгон понял мой немой вопрос. Он передал кинжал другому, а сам подошел ко мне и сказал презрительно:

   – Это тебя называют богиней любви? Жалкая женщина, ничтожная уродливая лебда.

  Он потряс перед моим носом какой-то фигулькой.

   – Этот амулет защищает от магии демиургов. У всех моих людей такие же. Ты ничего не сможешь сделать, женщина.

  Не люблю я такие заявления. Вот сейчас отвечу хаму, мало не покажется.

   – Это ты ничего не сможешь сделать, Финалгон. Потому что я сейчас тебя прокляну. Это не магия, это совсем другое, от него тебя никакой амулет не защитит.

   – Я убью тебя раньше, чем ты скажешь хоть слово.

  Глупец. В свое время поссориться с богиней было идиотским поступком, от которого пострадала вся раса, а уж убийство... Боюсь, им после такого не будет места в этом мире. Но говорить этого я не стала, мою мысль произнес вслух Арк:

   – Остановись, безумный! Если ты убьешь богиню этого мира, то в нем не смогут жить больше ни ты, ни твои соплеменники. Все погибнут!

   – Ага, в страшных мучениях, – вставила я свои пять копеек, заметив, что Финалгон отвлекся на речь моего мужа.

  Тот, услышав слова Арка, изобразил нечто, которая должна была обозначать гнев и презрение, но в сочетании с его блондинистой внешностью и нарядом в цветочек производило впечатление тренировки в конкурсе на самую смешную гримасу. Я начала хихикать.

  В это время в моей голове раздались знакомые голоса:

   – Ася, Ася, ты как? Ты в порядке?

   – Ася, мы думали, ты нас в гости зовешь, а у тебя тут неприятности? Сейчас!

  На поляну опустились два огромный красавца-дракона: ало-золотой и черный. Высокомерные Высшие испугались и начали разбегаться. Остались только те, что держали меня и Арка, да еще Финалгон для комплекта. Все они изображали презрение к опасности и силу духа, но ножи у наших шей подозрительно дрожали.

  Затем парни, державшие оружие, бросили его как по команде и отскочили. Те, кто держал наши руки, тоже их выпустили и побежали к лесу. А затем началась веселуха.

  Драконы ловили Высших, как кошка мышат. Хватали их пастью и лапами. Валяли и катали по земле. Но перво-наперво Сими схватил Финалгона и вручил его Арку. Тот не растерялся, скрутил советника и удерживал до того момента, как я пришла в себя и вытащила из рюкзака веревку. Вдвоем мы связали гада, уложили на землю мордой вниз и на всякий случай уселись сверху.

  Арк пошарил у него за пазухой и вытащил амулет. Показал заинтересовавшемуся дракону:

   – Такие штучки ищите. Они мешают Асе колдовать.

  После чего со всех пойманных драконы срывали амулеты когтем. Выглядело это прикольно и немного жутко, по крайней мере Высшие или зажмуривались от ужаса, видя, как к их лицу приближается огромный как меч и острый как бритва драконий коготь, либо жалобно скулили и пищали. Как только Высший лишался амулета, я его усыпляла. Минут через двадцать на поляне были сложены как дрова одиннадцать длинных тел с белокурыми волосами.

  Всех поймать не вышло, паре-тройке удалось сбежать под прикрытием леса, но это уже никого не беспокоило. Принцип «бей по головному» мы соблюли: мозг этой гоп-компании Финалгон лежал в общей куче.

  В моей голове снова зазвучали голоса:

   – Ася, мы не всех поймали...

   – Бросьте, ребята, это уже не важно. Их главный у нас, а на остальных плевать. Давайте уже меняйте облик, сядем, закусим и поговорим.

  Стоило мне так сказать, как на поляне уже не было драконов, а стояло четыре человеческие фигуры. Четыре? Должно быть три!

  Одна из них выбежала вперед и бросилась мне на шею.

   – Ася, Асенька, как я рада тебя видеть!

  Катька! Прилетела со своим Сими! Вот ее я тоже рада видеть, да еще как! Ой, только не нужно меня по земле валять!

  Симинага пришел мне на помощь. Поднял нас обоих, поставил на ноги и мягко выговорил жене:

   – Катя, Ася ждет ребенка. Не думаю, что ей полезно, когда на нее наскакивают и роняют.

  После чего мы от души расцеловались со всеми. Оказалось, они задержались оттого, что вызов пришел во время очередного совещания, а лететь к нам хотели сразу все. Едва удалось уговорить народ, что сначала надо обстановку разведать. Но Катю взять пришлось на том основании, что она считает себя моей главной подругой, а серьезный и разумный Симинага у супруги под каблучком.

  Я пообещала, что через некоторое время позову всех, сначала на помощь, а потом в гости. Затем пригласила всех присесть и закусить, а заодно послушать, что тут с нами случилось.

  Рассказывать пришлось долго. Всю предысторию изложил Арк, он лучше знает что было в стране до того, как там появилась некая богиня, и как ее появление повлияло на обстановку. Я время от времени вставляла свои замечания, которые почему-то страшно веселили драконов. Катя же задавала вопросы.

  Молодец девчонка, она овладела этим искусством в совершенстве. Не оставила ничего неясного, вытянула наружу даже то, о чем Арк предпочитал умалчивать, а я не догадывалась.

  Похоже, и до моего появления здесь было непросто, в обществе подспудно зрел взрыв, зыбкое равновесие сохранялось на честном слове, а с моим появлением все пошло вразнос. И что теперь делать, так просто не догадаешься. Одно ясно: надо вернуть Теана на путь истинный, убрать влияние деструктивных личностей, а там все, возможно, и само образуется. По крайней мере я на это надеюсь.

  ***

   – Ася, Ася, как мы вовремя прилетели! Как раз ваших врагов переловили всех!

   – Ури, не говори глупостей, у Аси с мужем врагов непочатый край, мы только нападавших похватали. Что теперь с ними делать будем?

  А действительно, что? Лежат кучкой и не шевелятся, это хорошо. Есть время подумать.

   – Мне кажется, – веско начал Арк, – их надо доставить к Владыке Лориндену. Это его подданные, пусть с ними разбирается сам, – затем посмотрел и добавил, – только как это устроить? Их добрый десяток, а лошадей всего две. Послушайте, сколько человек один дракон может забрать за один присест?

  Уримаса ожесточенно замотал головой.

   – Э, нет, это мне не нравится. Таскать этих придурков внутри – это ни в какие ворота не лезет. Туда можно взять только того, кому доверяешь.

  Остальные подтвердили его слова сдержанными кивками.

   – А в когтях?

   – Одного, максимум двоих. Надо Владыку с его людьми сюда вызвать, пусть сами свой хлам таскают, драконы – не носильщики.

  Я внесла предложение.

   – Ребята, давайте вы меня возьмете к себе, вот этого, – я слегка пнула Финалгона, отчего тот съежился, но не проснулся, – главного гада в когти, и полетим прямо в цитадель. Сдадим его Владыке и укажем место, где можно забрать остальных.

  Арк обхватил меня за плечи, чтобы я не вздумала показывать характер и возразил:

   – А давай я полечу с нашими друзьями. Владыка меня знает, проблем не будет, а ты тут пока побудешь в безопасности. С Катей поболтаешь, а Сими вас посторожит. Так мне спокойней будет. Вряд ли кто-то вздумает напасть на настоящего дракона.

  У меня много чего нашлось бы сказать по этому поводу, но муж мой так на меня посмотрел... Я вздохнула и согласилась. Одно меня беспокоило: как там наши друзья на подворье, не будут волноваться? Можно было бы попросить Арка с Аки и Ури залететь туда по дороге, но я боялась реакции местного населения. Вряд ли они видели в своей жизни много драконов, чтобы к ним привыкнуть и спокойно реагировать. Не начали бы от страха глупости делать. При охоте на дракона кто угодно может пострадать.

  Арку пришли в голову те же мысли, но он попытался меня успокоить.

   – Девочка моя, на обратном пути Владыка или Советник наших друзей предупредит, а еще лучше возьмет с собой. Местному населению лучше не знать, что в наш мир прилетели драконы.

   – Ага, а то им от страха моча в голову ударит.

  Арк покачал головой, хмыкнул, но комментировать мои речи не стал. Они как-то очень быстро сговорились с Аки и Ури, те подхватили Арка под белы руки, обернулись и уже ало-золотой ящер цапнул из поленницы спящего Финалгона. Он медленно поднялся в воздух, сделал над поляной широкий вираж, как бы красуясь, и в мгновение ока исчез в небесной лазури.

  Дальнейшее от меня не зависело, оставалось только ждать. Поэтому я напала на Катю и потребовала, чтобы она доложила, как там земные девушки устроились в мире драконов.

  Симинага обратился в дракона, лег рядом, окружив нас своим хвостом для верности, и прикрыл глаза, будто спит. Знаю я этих ребят: он будет спать ровно до тго момента, пока не почувствует, что нужен. Катя с жаром стала рассказывать:

   – Ой, Ася, нормально все. Ты же понимаешь, нет ничего идеального. Привыкают девочки, я сама тоже привыкаю. Если бы Сими не было, тогда действительно, хоть волком вой. Ни интернета, ни вообще компьютеров, даже электричества и того нет. Магия эта... Знаешь, она у всех девчонок появилась, но у всех разная. У меня оказалась того же плана что и у Сими: минералы, материалы всякие... В общем, меня твердые породы слушаются, а еще иллюзии хорошо выходят. Я им что-то вроде кино устраиваю. Иллюзии своих любимых фильмов научилась показывать, только это не на наше кино на экране, а скорее на голографию похоже. Жаль, помню не все, с купюрами выходит. Есть еще девочки с таким даром, так что развлекаемся.

  Хорошо она мне напомнила, а то в рюкзаке без дела компьютер и жесткий диск с фильмотекой болтаются. Надо будет взяться за народное просвещение.

   – И как драконам кино?

   – По-разному. Тут как залудила им все три серии «Властелина Колец», был просто аншлаг. Про обыкновенную жизнь тоже нравится. Местные дамы в восторге от «Секса в большом городе». А «Сумерки» не пошли, не в тему. Вампиры там, оказывается, водятся, только они вовсе не красивые и не благородные, что-то вроде гигантских комаров: жажда крови и ноль интеллекта.

  А там и вампиры были? Хорошо, что они мне не попались.

   – А у других девочек тоже нормально все складывается?

   – В основном. У Аки и Ури жены просто одержимые: лепят фигурки драконов в разных видах, обжигают в драконьем огне, раскрашивают... Хотят сделать выставку. Только они уже обе беременные, так что не знаю, успеют до рождения детей, или нет.

   – Так наших братцев можно поздравить! А ты?

   – А что я? Я пока еще не беременная. Хочется немного пообжиться, прежде чем детишек заводить. А многие уже... Первая была Аяно, ну, эта японочка... Я с ней подружилась, она милая и тихая. У нее дар растения выращивать.

  Повезло мангаке, сады вокруг жилища Фугумары сами по себе чудо из чудес, а у нее как раз талант подходящий.

  Катя между тем продолжала:

   – Индийские девчонки славные, только закрытые очень. Улыбаются, приветливые, но на контакт особо не идут, общаются между собой. Одна из них тоже с даром иллюзий, индийские фильмы показывает. На мой взгляд занудство с музыкой, но драконам нравится.

   – Остальные... Разные они. Некоторые быстро сообразили, что тут жизнь совсем не сахар, а драконы – не сказочные принцы, и домой захотели. Были скандалы, вопли-сопли, но теперь вроде все притерлись и живут. Клубы организовали всякие. По изучению магии, рукоделия, любителей кино, самбы и вообще танцев. Оказывается, у драконов танцы есть только для ящеричной ипостаси. Ну, мы их научили и теперь регулярно танцевальные вечера проводим. А еще заставили из нашего мира кое-что притащить. Музыкальные инструменты. У нас половина девчонок либо на чем-то играет, либо поет.

   – А ты?

   – Я на гитаре. Плоховато пока, но учусь, стараюсь. Шанталь у нас из Франции потрясающая гитаристка, профессиональная музыкантша, она меня и еще двоих учит.

   – А Аяно не начала мангу рисовать?

   – Рисует, а как же! Про наши приключения. Мы у нее все в соавторах. Картинки красивые – обалдеть! Между прочим, ты там одна из центральных фигур.

  Помню я свой портрет. Если все остальное в том же духе… Красотень должна быть немыслимая.

   – А наши российские девчонки как устроились? Помнится, была Динара из Казани...

   – И Света из Ярославля. Динарка – отличная девчонка, веселая, компанейская, и дракон у нее тоже свой в доску парень. Очень дружная и красивая пара. А Света... Забитая она какая-то. Ее муж на руках носит, дарит, чего ни попросит, а эта дурочка все чего-то боится. А еще она очень любит жаловаться.

  Да, с этой девушкой мы маху дали. Но кто же знал? Хорошенькая как куколка, одинокая, замкнутая, мечтает о других мирах... Вроде бы идеальная кандидатура, а на самом деле беда ходячая. Прирожденная жертва сама никогда счастлива не бывает и мужчине своему счастья не даст. Он у нее всегда виноватым должен себя чувствовать, где уж тут счастье. Хотя... Как раз дракону с его ментальной магией вполне по силам переломить ситуацию. Надо только ему посоветовать.

  Я постаралась объяснить Кате, что думаю по поводу этой самой Светы. Она в том мире живет, ей и карты в руки. Девушка внимательно на меня посмотрела, потерла в задумчивости нос и сформулировала:

   – Тебе видней. Я ни разу не пожалела, поступив по твоему совету, и верю, что ты права. Постараюсь передать Аминори твои слова. Но если он не послушается...

   – Сам виноват будет.

  Тут вдруг Симинага открыл желтый драконий глаз и в моей голове раздался его голос:

   – Аминори не дурак, от хорошего совета нос воротить не станет. Спасибо, Ася. А наши друзья что-то задерживаются. Далеко отсюда до этой вашей цитадели?

  Я прикинула расстояние. Если пешком, то даль порядочная, но для летящего дракона это не расстояние. Могли бы уже и вернуться. Ой, что-то я начинаю волноваться!

  Как будто в ответ на мои мысли детеныш в моем животе начал активно пинаться. Надо же, только вчера этот прием освоил, и уже так здорово долбится! Передаются ему мамочкины переживания. Я схватилась за живот.

   – Ой, Ася, тебе нехорошо?

  Катька казалась испуганной и мало не несчастной. Испугалась, что не справится, если я вдруг рожать начну? Напрасно, до этого еще далеко. Недель двадцать, если я не ошибаюсь.

   – Кать, не волнуйся, просто ребенок шевелится.

   – Ой, правда? А можно пощупать?

  Хотела я рассердиться, а потом взяла Катину руку и приложила к животу. Малыш как по заказу пнул со всей силы прямо ей в ладонь.

   – Ой, Ася, правда, он шевелится! Сильный какой! Значит, с тобой все в порядке?

   – В полнейшем. Я вот думаю над вопросом, который мне задал твой муж. До цитадели пешком по нашим земным меркам не больше пятнадцати километров. Пора бы дракону вернуться с известиями, если только он не стал дожидаться Высших прямо на месте.

  Симинага вздохнул так, что деревья закачались, поднялся, взял короткий разбег и взмыл в воздух. Вот куда он полетел, никому ничего не сказав? Теперь будем еще и за него волноваться.

  К счастью, черный дракон вернулся минут через двадцать. Он еще не сел, но его слова услышали мы обе, хотя обращался дракон ко мне.

   – Ты права, Ася, они застряли во дворе цитадели этих ваших Высших. Там все бегают, суетятся, но, судя по всему, Аки с Ури ничто не угрожает. Я дал им понять, что приближаюсь, но сигнала опасности или зова на помощь не получил. Наоборот, они утверждают, что все идет по плану. Катя рассердилась.

   – Им надо скорее возвращаться, а они по гостям рассиживают. Совсем об Асе не думают!

   – Как раз наоборот. Прогнали меня обратно, велели караулить вас, чтобы ничего не случилось. Думаю, они скоро будут.

  Ну, если скоро... Я посовещалась с приятельницей и мы на пару соорудили костер, на котором вскипятили чай и насадили на палочки найденные в недрах рюкзака сардельки. Вот откуда они тут? Арк из моего московского холодильника взял или из тверских запасов? Помнится, мы что-то такое закупали, когда сидели на берегу озера под Торжком. Если из тверских, тогда это не сардельки, а шпикачки. Но установить истину можно только опытным путем, а именно после жарки.

  Запоздавший гость выходит на стук ножей и вилок. Эту нехитрую истину мы в очередной раз проверили на практике. Стоило Кате снять с огня и выложить на тарелку первую порцию шпикачек (все-таки они, ура), как над лесом показался знакомый силуэт. Дракон сел на поляну, чуть не протаранив наш костер, и рассыпался тремя мужчинами, двумя рыжими близнецами и моим синеволосым супругом.

   – Ой, а что тут так вкусно пахнет?

  Ури в своем репертуаре.

   – Вас что, в цитадели не покормили?

  Уримаса передернул плечами:

   – Ася, разве это еда? Так, одно название. Ты кормишь гораздо вкуснее.

  Как прикажете с нашим скудным ассортиментом оправдывать такие надежды? Пришлось пошарить в рюкзаке и вытащить оттуда горчицу и аджику. С ними все что угодно можно съесть. Заодно я нашла банку лечо, луковицу и пакет с картошкой. Сейчас организуем питание драконов. Там еще где-то ветчина завалялась и маслины...

  Для начала я сунула каждому по шпикачке и предложила выпить чаю, а затем мы с Катей занялись готовкой основательно. Переворошили весь рюкзак, добыли кучу продуктов и создали нечто неназываемое, но вкусное и питательное. Все равно раньше ужина на подворье не попадем.

  Когда все наелись и сыто отвалились от импровизированного стола, со стороны дороги раздался шум. Я даже не пошевелилась: это явно Владыка со товарищи за своими соплеменниками пожаловал. Зато Арк решил их встретить, чтобы не потерялись. Снял мою голову со своего живота и переложил на мой родной рюкзак. Сам встал, отряхнулся и отправился в сторону шума. Вернулся через пять минут в сопровождении целой толпы Высших под предводительством Кавинтона.

   – Добрый день, Советник! А где Владыка? – поинтересовалась я.

   – Добрый день, госпожа Ася! Рад снова увидеть живой и здоровой. Владыка сейчас на посольском подворье, заберет наших друзей и доставит в цитадель.

  Я познакомила Кавинтона с Симинагой и Катериной, затем мы занялись тем, за чем, собственно, Высшие и явились. Осмотрели спящих и стали придумывать, как транспортировать их в цитадель не надрываясь. Все-таки десять здоровых спящих лбов – это не фунт изюма. Драконы таскать их отказались, использовать свои летающие доски не захотели сами Высшие. Хотя на мой взгляд лейсы были бы в этом случае оптимальны. Но Советник развеял мои сомнения. Здесь лес, дорога петляет, а лейсы не слишком маневренные, хоть и быстрые.

  Да, если на такой фиговине врезаться в дерево, то костей не соберешь. Нужен другой способ.

  Я напряглась, представляя себе, как три окрестных дерева превращаются в телегу. Получилось! Вот только как ее теперь на дорогу выволочь и кого в нее запрячь?... Творить коней из окрестных белочек я отказываюсь.

  Мое творчество вдохновило окружающих. По знаку Советника несколько пришедших с ним Высших буквально на руках протащили телегу сквозь заросли и выкатили ее на дорогу. Затем перетаскали в нее дрыхнущих без задних ног заговорщиков, опутали их на всякий случай позаимствованной у меня веревкой и запрягли нашими с Арком лошадьми. Кавинтон сел за кучера, а его команда поплелась пешком спереди и сзади. А мы как же? На драконах полетим?

  Я угадала. Стоило телеге с сопровождающими скрыться из виду, как к нам подошли наши друзья.

   – Ася, Арк, обнимитесь. Сейчас отправимся в цитадель. Надеюсь, Владыка уже доставил туда ваших друзей.

  Спокойный голос Аки не допускал пререканий, так что мы сразу сделали, как он просил, только я на всякий случай спросила:

   – А вы сразу двоих сможете забрать?

  Ответом мне был смех Ури:

   – Ха-ха-ха! Ася, а как, по-твоему, мы переносим своих жен? Их же две, а дракон у нас только один.

  Действительно, и как я не подумала.

  Прижалась к Арку поближе, он обхватил меня, парни встали рядом и сомкнули руки вокруг нашей скульптурной группы. Оп! И сознание куда-то отплыло на мгновение, а когда оно вернулось, мы находились во дворе цитадели. Навстречу из центральных дверей вышли незнакомые Высшие и пригласили внутрь дожидаться возвращения Владыки и Советника.

  Поместили нас всех в большую комнату, напоминающую гостиную девятнадцатого века, оборудованную на скорую руку в старинном готическом замке. Мебель и занавеси явно находились в противоречии со стенами и архитектурными деталями. Но кроме меня обращать на это внимание было некому. Катя в архитектуре и стилях не разбирается, для Арка такой убранство – дело привычное, а драконам вообще все по барабану.

  Делать до возвращения всей нашей команды было абсолютно нечего, зато появилось время подумать. Что-то мои планы последнее время плохо работают. Что ни придумаю, жизнь вносит такие коррективы... от первоначального замысла остается ноль без палочки. Не собиралась я сюда возвращаться, и вот опять здесь. Обедать планировала на подворье, а получилось в лесу. Ловить этих сбежавших Высших совершенно не собиралась, но пришлось. Каждый раз планирую одно, а ситуация диктует совсем другое и приходится подстраиваться.

  А ведь я человек не склонный к спонтанным действиям, люблю планирование и выхожу из себя, когда планы нарушаются. Правда, за последнее время начала привыкать и относиться к этому спокойно по поговорке «что ни делается, все к лучшему».

  Первым в цитадель вернулся Владыка с нашими друзьями Анколем, Мирой и Роджером. Бог смерти был страшно недоволен, из чего я заключила: с Нарисой у них все начало налаживаться. Конечно, оставить понравившуюся девушку вот так, только познакомившись, не есть здорово. Или я ошибаюсь и между ними что-то пошло не так?

  Постаралась пересесть поближе к Роджеру и, пока Владыка о чем-то переговаривался с драконами, а Арк ему в этом помогал, я пристала к парню.

   – Родж, у тебя все хорошо?

   – Все отлично, Ася. Все просто великолепно.

   – А почему таким похоронным тоном? Что не так?

  Роджер ответил вопросом на вопрос:

   – Ася, скажи честно, по-твоему я не могу нравиться женщинам просто так, без далеко идущих планов и задней мысли?

  Он у нас совсем дурак, или прикидывается?

   – Ты что, предложил Нарисе отношения без обязательств?

   – Я просто попытался за ней поухаживать, спросил, не против ли она начать со мной встречаться. Она от меня так шарахнулась, как будто я дал ей в руки гранату с выдернутой чекой. Ася, я что, урод?

  Вот как ему объяснить? Нариса и так унижена – дальше ехать некуда. Мужчин, желающих провести с ней время, найдется воз и маленькая тачка, только ей не это надо. Начать встречаться – это и есть отсутствие обязательств и, как следствие, уважения. У нас по-другому, только Нариса выросла и воспитана здесь.

   – Ты не урод, ты идиот. Ее в принципе могут интересовать только постоянные отношения.

   – Брак? Но она меня совсем не знает.

   – А ты бы женился?

   – Почему бы и нет? Свои ошибки она поняла и искупила, повторять их не рискнет. Так что если Нариса согласится, то я всей душой. Готов ее в наш мир забрать, если здесь к ней плохо относятся.

  Хм, мне эта идея нравится. Если Родж захочет вернуться в наш родной мир вместе с Нарисой, я препятствовать не стану. Там она от него никуда не денется, будет держаться за своего мужчину как за палочку-выручалочку. Только до этого он должен нам помочь разобраться со всем здесь. Что-то мне подсказывает, что без бога смерти дело не обойдется.

  Как оказалось, Арк прислушивался к нашему разговору. Здесь он влез и развил перед бедным влюбленным свое видение ситуации:

   – Роджер, ты зря советуешься с моей женой, посоветуйся лучше со мной. Все-таки это мой мир, я его немного лучше знаю. Как ты себе представляешь, отчего страдает Нариса?

   – Ну, – задумался Родж, – от недоверия, наверное. После того, как она с вами поступила, ей никто не доверяет и все пытаются пользоваться. Она мне что-то вроде этого сказала.