Текст книги "На пороге дома (СИ)"

Автор книги: Анна Стриковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 32 страниц)

   – Лиомиколь, а как там в вашим знаменитым проклятьем? Рассосалось?

  Парень аж на месте подпрыгнул., не ожидал такого вопроса. Но не стал артачиться, ответил подробно и с охотой.

   – Знаешь, Ася, а ведь действительно рассосалось. Сначала было плохо всем. Ну, когда камень ликвидировался. Некоторые наши маги не могли даже светильник зажечь, так ослабли. Но это прошло у всех, у кого быстрее, у кого медленнее. Сейчас все стихийные маги снова могут колдовать. Владыка первый оправился и показал всем пример. Вообще, первый год после снятия проклятья вышел сумбурным, никто тогда не знал как жить дальше. Нокак раз тогда вернулись наши женщины.

   – Куда вернулись?

   – К своим мужьям, естественно. Только две или три отказались возвращаться, но они просто выбрали себе других мужчин. Среди этих, отказавшихся, оказалась супруга Владыки. Ушла от него к простому воину.

  Ой, Лоринден должен зуб на меня нарисовать!

   – А моя матушка сейчас с отцом. Родила ему еще двоих, у меня теперь и братишка есть, и сестренка. Только они еще очень маленькие. Я их редко вижу, но это только потому, что в основном живу здесь, в посольстве.

   – Значит, все надалилось?

   – Я бы не стал так говорить. Женщин нашего народа мало, и больше одного ребенка зараз они родить не могут. Когда они вернулись к своим мужьям, остальные мужчины начали бузить: им тоже хочется любви и семьи. Владыка долго думал, обсуждал с Советниками, а где-то через год отправил в ваши города приглашения. Их вывешивали на площадях и зачитывали глашатаи.

   – Кого и куда приглашали?

   – Свободных девушек и женщин-полукровок. Им предлагалось приехать на смотрины в городок и выбрать себе мужа.

   – А почему именно полукровок?

   – Выяснилось, что лебды нам не подходят, детей от них мы так и не дождались. Аронаек мало, вам самим их не хватает. А полукровки... Их статус в вашем обществе довольно низкий, мужа найти трудно, зато среди них попадается много магически одаренных. В общем, в первой же партии девушек. Которая прибыла на смотрины, Владыка нашел себе новую жену. Очень красивая, она даже внешне похожа на Высшую: тоненькая, изящная,волосы как серебристый дождь и синие глаза. Она уже родила Владыке двух сыновей и снова ждет ребенка.

  Ну, если для Лориндена все так неплохо повернулось, он не должен особо на меня злиться. Счастливые папочки обычно отличаются добродушием. Мне вспомнился Фенантрен.

   – Лиомиколь, а вот нам встретился Высший, который искал себе аронайку, непременно знатную.

   – А, – отмахнулся блондинчик, – Есть такое поветрие, но не в нашем анклаве. Ребята от спеси никак не избавятся. Хотят только самых знатных девушек, других им даром не надо. Не понимают, дураки: это только фантик, его есть не будешь. Знатная – не значит самая красивая, умная и добрая. Уж я-то знаю. У нас Лоратадин этим страдал, но, насколько я знаю, он и до сих пор свободен, хотя все, кто старше меня, уже обзавелись женами.

  У них там сейчас настоящий бэби-бум! Небось, по всем коридорам ползают младенцы и носятся детишки постарше. Представляю, какой шум стоит. Но после мрачной мертвенной тишины это должно навевать радостные мысли: Высшие перестали вымирать. Еще бы выйти им из своих анклавов, влиться в население... Думаю, в конце концов так и случится, но это уже дело того поколения, которое сейчас штанишки пачкает.

  А вот почему сам Лиомиколь до сих пор один? Из-за Аролы? Или из-за того, что вокруг огромный выбор, и он никак не может определиться? Помнится, ему нравились все девушки. Но спрашивать его об этом я не стала: еще обидится.

  Больше всего меня вдохновило то, что Высшие своего добились: начали бесконтрольно размножаться. Еще радовало то, что они не утратили способность к магии. Теперь Лориндену не за что быть на меня в обиде. Можно смело к нему отправляться.

  Успокоенная такими размышлениями, я потихоньку прикорнула на плече у Арка и задремала. Проснулась на том же плече, но уже лежа на кровати. Оказывается, Арк заметил, что я уснула и попросил нашего любезного хозяина предоставить нам с ним место для спанья. Роджер тоже выразил желание отдохнуть, а вот Анколь гудел с Лиомиколем до утра. Была ли с ними Мина, или она тоже благоразумно ушла спать, я так и не поняла.

  Укладывая, Арк не стал меня раздевать, снял только то, что могло помешать: верхнюю куртку, амулеты и обувь. Поэтому собралась я быстро: умылась, нацепила побрякушки и сунула ноги в сапожки. Причесал и заплел меня любимый муж, ему вообще нравится возиться с моими лохмами. Они у меня слегка кудрявятся, а на Арроне волосы у всех прямые. Но эта процедура в сегодняшнем исполнении не заняла много времени, так что мы были готовы, когда за нами пришел Лиомиколь, который предложил нам спуститься на первый этаж и подождать его в гостиной. Он пойдет Роджера разбудит.

  Родж тоже не заставил себя долго ждать, вышел аккуратно одетый с еще мокрыми волосами. Боролся с похмельем, надо понимать. Вместе мы спустились в подвал, где и был установлен телепорт к Владыке.

  Я уже пользовалась этим средством передвижения, но другими его разновидностями, и не могу сказать, что обожаю этот метод перемещения в пространстве. Вечно на выходе тошнит и голова кругом. Но, возможно, Анколь создал более приятную в использовании штуку?

  Стационарный портал я видела впервые. Выглядел он как стоящая посреди помещения большая деревянная арка, украшенная разноцветными кристаллами. Это, я так понимаю, накопители и артефакты с заклинаниями переноса и настройки на место. Молодец Анколь, какую штуку отгрохал: залюбуешься.

  Но это сооружение выглядело как новогоднее украшение для улиц, сам процесс протекал очень буднично, если не считать того, что мы с Роджером что угодно можем превратить в балаган.

  Наш маг уже стоял рядом со своим детищем. Как только мы вошли, начал трогать кристаллы в одному ему известной последовательности. От этих его действий арка засветилась и внутри нее склубился сиреневый туман.

  Мой муж обнял меня, поцеловал, шепнул: “Береги себя” и слегка подтолкнул к светящемуся порталу. Я сделала шаг, и в тот же момент на меня налетел Роджер: Анколь пихнул его далеко не так мягко, как Арк меня. Я не ожидала такой подлянки и начала заваливаться. Вот так, в падении мы и отправились за тридевять земель к Владыке Лориндену в гости.

  Вывалились из телепорта прямо на каменный пол. По ходу дела я сумела повернуться и упасть на Роджа сверху. Он вытерпел это стоически, как подобает настоящему ученому. Я слезла с него, села на пол и огляделась. Нас выкинуло в каком-то незнакомом мне помещении. Кроме такой же арки, как в доме Лиомиколя, никакой другой мебели не наблюдалось. Дверей было несколько, но угадать, которая нам нужна, не представлялось возможным.

  Помятый при падении Роджер поднялся с пола, отряхнулся, поправил сбившиеся на сторону многочисленные кулоны и только вознамерился что-то сказать, как одна из дверей, не самая большая, но и не самая маленькая, с грохотом распахнулась, и в нее быстрой походкой вошел Владыка Лоринден, сердито произносящий:

   – Что могло случиться в такую рань, что ты позволяешь себе...

  Это он думал, что к нему Лиомиколь не ко времени сунулся. Увидел меня и споткнулся:

   – Ася? АСЯ???

  Я выдала лучшую из своих дежурных улыбок:

   – Здравствуйте, Владыка. Рада Вас видеть в добром здравии.

  Он не стал отвечать на приветствие, а с непередаваемым выражением лица подошел ко мне поближе, но не остановился, а начал обходить меня вокруг, внимательно рассматривая. Сделав два кружочка, встал передо мной и с опаской взял за руку.

   – Живая... живая...ТЫ ЖИВАЯ!

  Затем руку отпустил, принял свой обычный надменный вид и заявил:

   – Я всегда говорил, что ничего с тобой не случилось. Вернешься и будешь еще долго всем кровь портить.

  Потом спросил:

   – А где твой муж, Ася? Помнится, ты исчезла вместе с ним. Тебе удалось что-то для него сделать?

  Тут мне все вспомнилось. Захотелось зарычать, двинуть этого невозмутимого красавчика побольнее и сказать ему, что никогда не прощу, никогда, никогда... Но смысла в этом не было никакого, тем более что Владыка был виноват в моих бедах скорее косвенно, чем напрямую. Поэтому я ответила просто и спокойно:

   – Мужа я дома оставила. Не думаю, что после того, что с ним произошло, ему будет приятно созерцать фмзиономии Высших. И, да, спасибо, мне удалось ему помочь, сейчас он в полном порядке.

   – Такая же язва как и была. Приятно, что хоть что-то осталось неизменным. Но ты тоже ждешь ребенка, Ася?

  Я опустил глаза на свой животик, который за последнее время немного подрос и стал заметен, но не до такого, чтобы в глаза бросаться.

   – Что значит «тоже»?

  Ах, да, у них же тут все рожают как заведенные.

   – Последние несколько лет все женщины вокруг если не кормят грудью, то беременны. Моя жена, например. Смотрю, и ты поддалась общим веяниям. Это у тебя который?

   – В смысле? – и тут до меня дошло, – Это мой первый ребенок!

  У Владыки глаза на лоб полезли.

   – Не может быть! За десять лет всего первый? Ты же тогда уверяла, что беременна. Врала?

  Я рассмеялась.

   – Нет, не врала. Правильно уверяла. Это он самый и есть. Это по-вашему десять лет, а по-моему всего месяца четыре прошло, или чуть больше.

  Владыка снова в лице переменился. Сейчас на нем ясно читались недоверие, смешанное с восторгом.

   – Я думал, я сейчас тебе новости расскажу, но вижу: твои гораздо интереснее. Ася, давай уйдем из портальной, тут сесть не на что. Расположимся у меня, все мне расскажешь, я тебя с женой познакомлю. Да, кстати, а кто этот господин, который прибыл вместе с тобой?

  Вот же я бестолочь, забыла этих двоих друг другу представить.

   – Знакомьтесь. Это мой друг Роджер, он бог смерти. А это Владыка Лоринден, хозяин здешних мест.

  Родж повел себя замечательно. Протянул Владыке руку и широко, дружелюбно улыбнулся. А вот Лоринден подкачал. Вздрогнул всем телом, отступил на шаг, затем принужденно рассмеялся.

   – Многого я мог ожидать, но не бога смерти в гости. Только такая богиня любви как Ася могла его с собой привести.

  Затем глубоко вздохнул, шагнул вперед и пожал протянутую руку.

   – Приветствую Вас среди Высших, уважаемый Роджер.

  Все-таки Владыка молодец. Большинсто от одних слов «бог смерти» готово бежать на край света, визжа от страха, Морон с Керленом нашего Роджера до сих пор сторонятся, их сопровождающие его обходят по большой дуге, а этот даже руку пожать не побоялся. Разумный: хорошие отношения с богом смерти – залог долгой жизни.

  Видя такое к себе хорошее отношение, наш Родж расцвел и тут же высыпал на Владыку кучу своих знаменитых вопросов. Лоринден впал в ступор. Пришлось ему объяснять, что Роджер, кроме того, что бог смерти, еще и ученый, теоретик магии. У него чисто научный интерес, который стоит удовлетворить хотя бы потому, что этот чудила подумает-подумает, да и выдаст что-то новенькое-хреновенькое, которое может оказаться очень даже полезным.

  У Владыки планы были несколько другие. Пришлось договариваться. Сейчас идем завтракаем, знакомимся с теми, с кем стоит познакомиться, затем я рассказываю свою историю. Если Роджер ее уже слышал, ему можно устроить экскурсию по анклаву. Какой-нибудь из Советников не откажется ее провести.

  Затем обед, после которого истории будет рассказывать уже Владыка. Тогда и Роджер сможет задать свои вопросы.

  Но мы сюда пришли не байки травить, а посоветоваться и получить ценную информацию!

  Владыка отмел это как несущественное. Пока он не удовлетворит свое любопытство, никакой ценной информации. Знает он меня: пропаду опять на десять лет, а он так ничего и не узнает. Все дела откладываются на завтра, а сегодня мы с Роджером его почетные гости.

  Попробуй с ним поспорить. Но, по большому счету у нас ничего не горит, один день погоды не сделает. Так что побудем гостями у Высших, авось это пойдет на пользу делу. Он пригласил нас как друзей? Значит, будем дружить! В сущности, дружба Лориндена дорогого стоит. Если Теан попал под магию этих существ, то именно такой сильный менталист как Владыка нам сможет помочь.

  Для начала мы отправились в его кабинет, тот самый, где протекали наши беседы десять лет назад. По дороге он сказал какому-то встретившемуся стражнику несколько фраз на своем языке, и, когда мы расселись за столом, нам принесли все, чего душа может пожелать. Памятуя те трапезы, которые у меня здесь состоялись, я приготовилась жевать опилки, но, о чудо! все было не просто съедобным, а очень вкусным.

  Заметив мое удивление, Владыка сообщил, что жены-полукровки не захотели есть традиционную еду Высших, взяли на себя приготовление пищи, после чего она стала вот такой. Он помнит, какую гадость приходилось жевать многие столетия до этого и не может не отметить: все повернулось в лучшую сторону.

  Когда мы закончили с воздушнейшим омлетом и допивали чай с булочками, в кабинет вошло дивное виденье. У него (вернее у нее) были длинные серебристые волосы, струившиеся вдоль спины ниже попы, точеное личико и огромные синие глаза, в которых светилась детская наивность. По описанию Лиомиколя это и была новая супруга Владыки. Кругленький животик, значительно побольше моего, показывал, что дама ждет прибавления в семействе.

  Владыка поцеловал жену, представил ей нас, ни словом не обмолвившись о том, кто такой Роджер, и назвал ее имя: Этилена. Мы с Роджем выдали в ответ радостные улыбки. На самом деле я внутри заходилась от смеха. А Ацетилены у них нет?

  Когда Владыка пошел проводить жену к ней в комнаты, я шепнула об этом нашему богу смерти, и тот признался, что подумал ровно о том же.

  Владыка вернулся, попросил извинить его супругу: ей тяжело находиться на людях, поэтому она не примет участия в наших посиделках. И хвала Богам! Только этого серебристого чуда нам и не хватало.

  Зато когда к нам присоединился Советник Кавинтон, я обрадовалась. Он мужик умный, сумеет что-нибудь посоветовать. А еще он разбирается в местной современной политике, его мнение лично для меня имеет вес.

  Кавинтон, кстати, привел с собой молодого Высшего по имени Меронем и отправил Роджера с ним на экскурсию. Забегая вперед, скажу: выбор был удачным. Парень изучал магию, так что они с Роджем отлично провели время в дискуссии.

  Но для начала мне пришлось рассказывать о наших с Арком похождениях. На этот раз краткий вариант не прошел: Лоринден хотел знать все до тыка. Полчаса ушло только на рассказ, как нас пытался подставить Миритон. Владыка задумался и выдал резюме: хоть Миритон и сволочь, но в данном случае ничего лучшего он предложить не мог. Доказательства? Вот они, перед ним сидят с чашкой чая и булочкой. Все живы, все здоровы. А что десять лет прошло... Ну так мы сами виноваты, наверное что-то напортачили при перемещении.

  Тут он попал в точку.

  Затем я упомянула, что для начала мы перебрались в мой мир. Пришлось и про него излагать подробно. Владыку с Советником интересовало буквально все: от бытовых подробностей до политического устройства. Через час допроса с пристрастием я выдохлась. Пообещала, что как-нибудь устроим конференцию, и я расскажу все, что знаю, а сейчас хочется сдвинуться с мертвой точки.

  Рассказ про мир Драконов мне удался. Сужу по тому, что слушали все так, как дети слушают волшебную сказку. Даже лишних вопросов не задавали.

  Владыка, как я раньше подозревала, оказался необыкновенно эмоциональным типом. Вскрикивал, в наиболее острых местах пытался вскочить, ругался, слушая про амазонок Капитты и злобно скрежетал зубами во время рассказа о подлости Нэкроса.

  Зато рассказ о моем знакомстве с драконами всех очаровал. Наверное, я смогла передать свои чувства к этим удивительным созданиям, потому что, как только я сделала перерыв, чтобы смочить усталое горло теплым чаем, и Владыка, и Советник наперебой стали восхищаться драконам. Они говорили о том, что их предки поступили глупо, не соединив судьбу своего народа с такими замечательными волшебными созданиями.

  Думаю, они жалели о той силе, которую могли бы обрести в союзе с расой, способной летать между мирами. Но что горевать о пролитом молоке? Поезд ушел, вагон отцепили.

  Самый большой интерес вызвала история про то, как я искала драконам женщин в своем мире. Роджер потом сказал, что потрясен тем, как я объяснила Высшим про сеть Интернет. Они ничего не поняли, но пришли к выводу, что в моем мире существует очень сильная и оригинальная магия, которой я и воспользовалась. По мнению авторитетного теоретика магии, каким, несомненно, является Родж, так оно и есть.

  Еще Высших заинтересовало то, что девушки, которых мы подобрали для драконов, потенциально владеют магией. Кавинтон даже спросил:

   – Не поторопились ли мы с аронайскими полукровками?

  Это он потому, что сам женат на Высшей. Счастливый супруг и отец Лоринден тут же ему возразил:

   – Посмотри на Асю. Она – вылитая лебда. От лебд нам детей получить не удалось. Четверо наших счастливо с ними живут, но браки бездетны. Могло оказаться, что Асины соотечественницы тоже нам не подходят. К тому же Ася с трудом нашла тридцать подходящих, а нам бы понадобилось не меньше тысячи. Хорошо, что все случилось так, как оно случилось.

  Еще раз скажу: разумный мужик, хоть и Высший.

  Когда я закончила историю тем, что мы с Арком вернулись на Аррону, Владыка потребовал продолжения, но я отказалась.

   – Нет, Владыка, сейчас больше не буду ничего рассказывать. Устала, да дело такое...

   – Какое? – заинтересовался Кавинтон.

   – То самое, по которому я сюда прибыла.

   – Интересно. А зачем ты явилась, не расскажешь?

   – Обязательно расскажу, но Владыка сказал, что сегодня только развлечения, дела завтра.

  Лоринден меня поддержал. После моего рассказа ему явно хотелось похвастаться своими достижениями. Но все уже устали и оголодали, таким образом наши посиделки плавно перетекли в обед.

  На этот раз для этого пришлось отправиться в другой место, некую залу, служившую столовой. Вместе с нами за стол уселась толпа народа: довольно много Высших и три красивых полукровки: супруга Владыки и жены двух его приближенных. Еще четыре дамы из Высших смотрели на полукровок с пренебрежением, смешанным с завистью. Чему они завидовали, я так понять и не смогла. Жену Кавинтона я сразу узнала: сын весь в нее, одно лицо, только она женщина, а он мальчик.

  Нас всем представили как гостей Владыки, о божественном статусе разговор не зашел, да это и к лучшему. Незачем всем аппетит портить.

  Еда была прекрасная, может быть, не такая вкусная, как та, которой меня угощали в Мирене, но весьма достойная. Ничего общего с тем жеваным картоном, которым кормили здесь в прошлый раз. За это тоже меня надо благодарить. Эмоциональность вернулась, а с ней и вкус к простым радостям жизни появился, а еда среди них главнейшая.

  Я удивилась, что не вижу за столом детей. Оказалось, их на такие сборища не пускают: малы еще. Мелких уже накормили и спать уложили. Не буду уверять, что меня это не порадовало. Взрослые разговоры, как и взрослая еда – это не то, что нужно детишкам нежного возраста. А когда папу от важного разговора отвлекают, дергая за ногу или откручивая нос, это не способствует выработке конструктивных решений.

  После обеда, который был, оказывается, дан в нашу честь, мы вернулись в кабинет Владыки и продолжили наши игры.

  Он, как и обещал, рассказал мне, что произошло с народом Высших за десять лет.

  Не скажу, что история оказалась целиком веселой и жизнерадостной. Внешне положение Высших ухудшилось по сравнению с тем, что было. Но... Их стало больше! Гораздо больше! В главном анклаве, которым руководит Лоринден, детей за десять лет родилось столько, что популяция выросла вдвое. Если учесть, что когда-то их было больше в сто раз, это не так уж много, но лиха беда начало.

  Плохо то, что после исчезновения Камня Власти, среди Высших начались разброд и шатания. Сейчас каждый анклав выживает на свой страх и риск. Не все пошли по указанному Лоринденом пути. Два анклава, горный и болотный, не захотели связываться с полукровками, поэтому до сих пор находятся на грани исчезновения. Они блюдут чистоту крови и соглашаются на браки только с очень родовитыми аронайками. Особенно в этом отличаются горцы. Они всегда были самыми гордыми и задиристыми, и теперь вместо того, чтобы заниматься приятнейшим делом деторождения, лелеют идеи мирового господства.

  К ним, кстати, отправился Советник Лоратадин, когда поссорился с Владыкой. Он восставал против плана браков с полукровками, а когда на Совете все, кроме него, проголосовали “за”, ушел насовсем.

  Это интересно. Имя моего врага всплывает не в первый раз. Кажется, этот козел всех здесь уже достал. Если это он мутит воду, то я найду в Лориндене и Кавинтоне помощников, желающих с ним разобраться.

  Рассказать, чем я еще занималась весь день? Я изучала возможности нашего с Арком канала связи. Хотела, чтобы он мог слышать и видеть все, что вижу и слышу я. С “видеть” ничего не вышло, слишком такая связь много энергии жрет. А вот слышать... К концу дня я наладила для Арка “радио онлайн”. Заодно и на прием себя настроила, если Арку захочется что-то мне сказать, напрягаться не придется. Завтра нам это понадобится.

  На ночь меня устроили не шикарно, но пристойно. Похоже на номер в гостинице средней руки: полуторная кровать, застеленная чистым, но не новым бельем, тумбочка, столик, табуретка и шкаф. Еще выгородка с удобствами в углу. В шкаф я забросила свой любимый рюкзак (куда ж без него?), удобства применила по назначению, то есть помылась и все такое, и плюхнулась на кровать. Сил уже не было никаких и я мирно отплывала в страну снов, когда в дверь постучали. Вставать было невмоготу, так что я лениво спросила:

   – Кто там?

   – Ася, открой, это я, Роджер.

   – Родж, я уже сплю, давай до утра...

   – Ася, это очень важно.

  Пришлось вставать и идти к двери. Стоило мне ее открыть, как Роджер скользнул внутрь и приложил палец к губам:

   – Т-сссс... Ася, давай ставь свой полог тишины.

  Это нам раз плюнуть. Я для наглядности повела рукой, затем спросила:

   – Что стряслось?

   – Ася, здесь заговор. Я случайно услышал. Ты же знаешь, я тут по замку гулял полдня. Ну вот.

   – Что «ну вот»?

   – То в одном месте что-то странное услышу, то в другом... Этот Меронем был уверен, что я только аронайский язык понимаю, наречия Высших не разумею. Но у меня амулет! Он все переводит. Я понял, что происходит что-то нехорошее, и многие в это вовлечены. Тот же Меронем, еще парень по имени Бутадион, и один из Советников, мы его на обеде видели. Блондинчик такой.

  Нашел верную примету!

   – Родж, они здесь все блондинчики, кроме Владыки.

   – Ну, он еще одет в наряд такой нежно-голубой, на нем цветочки вышиты. Я, когда увидел, чуть не засмеялся: у нас бы его точно за женщину или трансвестита приняли, но у него определенно традиционная сексуальная ориентация.

  Я, кажется, соображаю, о ком речь, только имени не знаю. Кстати, этот Советник вечно молчит. Ни слова не произнес тогда, десять лет назад, и сейчас я не услышала его голоса.

   – Роджер, а ты понял, в чем конкретно заговор заключается? С чем к Лориндену идти?

   – Точно сказать не могу, но они недовольны политикой Владыки. Раз уж открылись внешнему миру, то они хотят ему диктовать, а не слушаться. Я почему к тебе прибежал: они хотят тебя захватить и тобой шантажировать аронайцев.

  Здрасти, приехали. Давно не виделись.

   – Идиоты! Как они себе это представляют?

   – Ася, я не знаю. Они, думаю, тоже. Пытаются действовать на основании непроверенной информации. Могу сказать: что ты богиня, они знают. Что беременная заметили. Сейчас гадают, кто отец ребенка, и склоняются к мысли, что король. Поэтому и считают, что похитить тебя – хорошая идея.

  Уф, до чего же я устала. Очередные придурки на мою голову. И ведь не объяснишь им, не втемяшишь в пустые котелки, что так они только неприятности себе заработают, а отнюдь не мировое господство.

   – Родж, я все поняла. Что делать-то будем?

   – Знаешь, я сейчас перетащу сюда свои спальные принадлежности и устроюсь на полу. Одну ночь как-нибудь перетерпим. Если кто-то сунется, я за себя не отвечаю. Ты меня знаешь, Ася, я человек мирный, но уже достали.

   – Родж, ты уж жизнь-то у них не отнимай, все-таки реликтовая раса. Отними другое что-нибудь. Обездвижь, например.

   – Э, нет, если я обездвижу, это навсегда. Убить гуманнее. Лучше тогда ты. В спячку их пошли или устрой понос... А я тебя вовремя разбужу. У меня сон чуткий.

  Я совсем забыла, что Арк при желании теперь может слышать все, что со мной происходит. А он как раз прислушался и в самый ответственный момент влез.

   – Ася, я все слышал. Не выпускай Роджера наружу, это опасно. Если на него нападут, он же сдуру будет проявлять благородство, его схватят заговорщики и будут использовать уже против тебя. Я же знаю, ты своих никогда не бросишь. Там в твоем мешке были всякие спальные принадлежности, устрой нашего бога смерти как-нибудь и дотерпите до утра. Мы с Анколем уже рядом.

  Я выслушала, пообещала следовать инструкциям, кое-что сообразила и обратилась к Роджеру.

   – Никуда не ходи, будем тут до утра отсиживаться. Если кто-то нападет, справимся. Пошлю их в сон, а утром сдам Владыке. Если мне не изменяет память и Арк действительно выгреб в рюкзак все из моего шкафа, то там должны найтись надувной матрас и спальник, так что обойдемся без походов в твою комнату.

  Бедный парень притащил из шкафа мой рюкзак, я пошарила и выволокла на свет все, что планировала найти. А еще подушечку и две простыни, чтобы было удобнее и чище. Родж сразу надул матрас и оттащил его в угол, от которого отлично просматривалась входная дверь. Из окна мы нападения не ждали, очень уж оно маленькое. Но вот эта самая дверь... Хлипкая она какая-то. Засов есть, и я не поленилась его задвинуть, но все остальное не вызывает доверия. Я уже успела убедиться, что тонкокостные изящные Высшие отличаются нечеловеческой силой, выломать дверь вместе с косяком им ничего не стоит.

  Я вспомнила андрюшину квартиру и ту металлическую дверь, которую он себе установил: с сейфовыми замками, при запирании которых во все стороны в стены вдвигаются металлические стержни, дополнительным усилением каркаса и прочей лабудой. Она возникла у меня перед глазами во всех деталях: еще бы, когда ее устанавливали, я сидела у Андрюхи дома и следила за рабочими, пока он, как обычно, по делам мотался.

  От этих воспоминаний меня оторвал тихий голос Роджера:

   – Ася, где ты видела подобную дверь? У нас такие в банковских хранилищах устанавливают.

  Ой, ни фига себе! Отвлеклась, называется! Дверь уже не в моем воспаленном мозгу, она тут, в комнате находится, перекрывая выход. Шикарная, металлическая, прямо как в квартире моего брата. Я ответила своему приятелю:

   – Родж, это не банковская дверь, у моего брата в квартире точно такая.

   – Он у тебя очень богатый или в вашей стране так опасно жить?

  Хороший вопрос. Актуальный.

   – И то, и другое, я думаю. У нас сейчас редко у кого обычные двери в квартиру стоят. У богатых вот такого класса, у бедных поплоше и попроще.

   – А как мы ее утром откроем? Где здесь замок?

  Я открыла рот и замерла. Замок... Нету тут очевидного замка. Лопухнулась я, запертую наколдовала. А эту дверь, если снаружи запереть, изнутри просто так уже не откроешь, нужны специальные ключи. Сделано для того, чтобы вор, сделав свое воровское дело, не смог уйти с награбленным. А, что я волнуюсь? У меня Роджер есть.

   – Слушай, тут такое дело... Я ее монолитной сделала, так надежнее показалось. Не подумала, что утром нам понадобится выйти наружу. Ты ведь сможешь ее ликвидировать?

   – Запросто, – заверил бог смерти.

  Эти слова меня успокоили и я практически сразу заснула, стоило голову до подушки донести.

  Среди ночи меня разбудили странные звуки, доносившиеся из-за двери. Кто-то пытался ее открыть и не понимал, почему она не обращает на его действия ни малейшего внимания. Я прислушалась: таинственных типов явно было больше, чем два. Трое-четверо как минимум. Похоже, это те самые, которые пришли меня захватывать в заложники. Облом, ребята! Спать! Десять часов сна каждому!

  Шорох и голоса за дверью смолкли. Я поглядела на своего подельника: Роджер спал тихо-тихо, подложив ладони под щеку и слегка причмокивая. Вот тебе и сторож, вот тебе и чуткий сон. Устал за последние дни, бедолага, и спит как убитый. Я перевернулась на другой бок, натянула одеяло на голову...

  Утро началось с крика и отчаянного стука в дверь! Ломился сам Владыка с криками: «Ася! Ася! Ты жива?!»

  Это он склад спящих злоумышленников под дверью обнаружил, не иначе.

  Я лениво отозвалась:

   – Да жива я, жива, все в полном порядке!

   – Выйди, я должен убедиться!

  Пришлось вылезти из-под одеяла. Натянуть первое попавшееся платье и растолкать Роджера, который спал как сурок.

  Поняв, что за дверью шум и гам, а он дрыхнет, парень засмущался. Я скомандовала:

   – Родж, убирай дверь, а то Владыка там с ума сойдет.

   – Ася, подожди, я хотя бы в штаны влезу. Кинь из мне, вон, на стуле лежат.

  Я снабдила его одеждой и пока суд да дело попробовала хотя бы причесаться, одновременно ведя переговоры с нашим радушным хозяином.

   – Владыка, подождите пару минут, я приведу себя в порядок.

  В ответ как из погреба:

   – Что? Ася, что с тобой!

  Эх, дверь я сотворила добротную, слышно плохо, если не орать как безумная. Как Лориндену объяснить, что я дверь не могу открыть? Пришлось вопить во весь голос:

   – Дверь не могу открыть! Подождите! Сейчас справлюсь!

  Объяснять им, что тут со мной Роджер, я потом буду, лично и напрямую, а то не так поймут.

  Наконец наш бог смерти оделся, счел, что все выглядит пристойно, и одним движением брови убрал мое творение. Дверь исчезла и в то же мгновение мимо меня пролетело что то большое и темное и растянулось на полу. Оказывается, Владыка налегал на нее снаружи, пытаясь что-то услышать. Лишенный опоры, он влетел в комнату и рухнул у самой кровати.

  Встал весь красный от злости и буркнул:

   – Что у вас тут происходит? Ася? Почему ты ночуешь не одна?

  За нравственность мою и супружескую верность переживает, болезный. Я радостно рапортовала:

   – Из соображений безопасности. Пусть Вам Роджер расскажет, это его информация.

   – А что скажет твой муж?

  Ругать меня не за что, я от мужа позволение имею.

   – Арк знает! Я ему сообщила все обстоятельства, это он предложил нам с Роджером не разлучаться и спать в одной комнате. Если вы не знаете, сила бога смерти состоит в том, что он может бесследно уничтожить все, что угодно. Вот, например, как эту самую дверь.