Текст книги "Весна возмездия (ЛП)"

Автор книги: Андреас Грубер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Всё в порядке.

Фло держал на мушке Фогта; тот обеими руками зажимал кровоточащий нос, а взгляд его метался от одного к другому. Если он и пытается сейчас сообразить, как выкрутиться, едва ли у него что-то выйдет.

К ним подошёл Касем и уставился на Фогта.

– Кто это? Он причастен к смерти моей дочери?

– Нет, ни при чём, – ответил Фло, прежде чем Фогт успел открыть рот. – Это всего лишь актёр, который помогал убийце с алиби.

– Он лжёт! – прохрипел Фогт сквозь забитый кровью нос. – Я причастен к смерти вашей дочери.

– Нет, ни при чём! – Фло метнул в Фогта предостерегающий взгляд.

Он слишком хорошо знал, что Касем сделает с каждым, кого сочтёт виновным в гибели дочери.

– Это я спланировал убийство вашей дочери! – Фогт рухнул на колени и пополз ближе, протягивая окровавленные руки. – Прошу, не стреляйте!

Какого чёрта он творит? Совсем рехнулся? Это его последний бенефис? Или отвлекающий манёвр?

– Али! – крикнул Касем, щёлкнул пальцами и указал на Фогта, бросив короткий приказ по-арабски.

Щуплый парень шагнул к Фогту. Тот всё подползал на коленях и причитал жалобным голосом:

– Прошу, не стреляйте.

Оружие было только у Фло – и в этом поведение Фогта особого смысла не имело. Все на мгновение растерянно переглянулись, и Фогт воспользовался этим, чтобы схватить стаканчик, всё ещё стоявший на плитке. Несколькими жадными глотками он влил содержимое себе в горло.

– Нет! – Фло попытался выбить стаканчик у него из рук, но было уже поздно.

Со щеки, шеи и кистей Фогта, на которые брызнула жидкость, поднимался едкий пар.

Кислота!

Фло инстинктивно подался назад. Фогт захрипел, ловя воздух. Кислота за считаные секунды должна была сжечь ему гортань, пищевод и желудок.

– Нужна «скорая», – выдохнул Фло.

Касем же оставался совершенно спокойным и с любопытством наблюдал, как умирает Фогт.

– Не нужна.

Фогт повалился на бок, забился в судорогах и наконец затих. Али нагнулся к нему и прижал два пальца к сонной артерии. Подождал, потом поднял глаза и покачал головой.

Фло сглотнул пересохшим горлом. Ведь это я сам едва не выпил эту дрянь – и теперь лежал бы здесь, на месте Фогта, захлёбываясь хрипом.

И тут его обожгло: он вспомнил слова Фогта. Фло обернулся к Касему.

– Нам нужно срочно в театр имени Оскара Вагнера. Пуласки в опасности.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 73

Поднявшись возле резервного генератора, Пуласки обвёл взглядом помещение – и заметил другие приметы плана Коринны. Повсюду стояли канистры с бензином – должно быть, чтобы дозаправлять генератор, – а в дальнем углу обнаружилась стремянка.

Значит, под потолком она что-то закрепила.

Тут же, рядом, – огнетушитель: похоже, скоро здесь должно вспыхнуть. Неужели ей каким-то образом стало известно, что у меня астма, и она всё продумала с расчётом на это?

– Всё в порядке? – спросила Коринна.

– Да, эта модель генератора мне знакома.

Пуласки едва не пропустил нейлоновую нить – тонкую, почти невидимую, что свисала с потолка возле Коринны. Он заставил себя не смотреть наверх, чтобы не выдать себя.

Если я прав, дальше она потянется за свечой.

– Включать его надо вот с этой стороны, – пояснила она.

– Понятно. – Он перешёл на другую сторону. – Подача бензина открыта?

– Да.

– А выхлоп? – спросил он.

– Потом приоткрою окно. – Она шагнула ближе. – Сейчас посвечу вам.

Она сняла подсвечник с комода, а свободной рукой будто невзначай ухватилась за нейлоновую нить.

Мысли у Пуласки понеслись вскачь. Когда он наконец поднял глаза и разглядел над собой, на деревянной балке, пластиковое ведро, Коринна уже дёрнула за нить. Ведро накренилось – и в тот же миг Пуласки крутанулся в сторону и со всей силы вогнал локоть ей под рёбра.

Её отбросило к генератору, и литры бензина хлынули из ведра не на Пуласки, а на неё. Подсвечник всё ещё был у Коринны в руке – бензин мгновенно вспыхнул, и она оказалась в огне.

Споткнувшись, Пуласки отлетел в сторону, упал на спину и торопливо отполз на четвереньках. Волосы и комбинезон Коринны горели; в воздухе разлился запах палёного. Она резко обернулась и отчаянно закричала.

Огнетушитель!

Должно быть, она специально оставила его здесь – на случай, если ловушка выйдет из-под контроля.

Пуласки с трудом поднялся. Часть бензина из ведра выплеснулась через всю комнату и тоже занялась. Пламя стремительно разбежалось по полу – мгновенно вспыхнули обширные участки и сам генератор. Пластиковые шланги плавились, как и пластмасса канистр. Ядовитые пары сливались с дымом в одну удушливую смесь.

Коринна рухнула на пол и с криком ползла сквозь пламя.

Дым заволакивал Пуласки, глаза слезились, лёгкие сжимало тисками.

Воздуху!

Приступ астмы накатывал быстрее и яростнее, чем он опасался. Пока удушье окончательно не свалит его, надо было решать. Либо пробиваться через огонь к огнетушителю – спасти Коринну и сбить пламя, рискуя задохнуться или вспыхнуть самому, – либо бежать прямиком к лестнице.

Пока он ещё взвешивал шансы, пламя вокруг него рванулось вверх и отрезало оба пути.

Я слишком долго медлил…

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 74

В дверь конторы Эвелин по-прежнему трезвонили как оголтелые. Это не могли быть ни Фло, ни Пуласки – у обоих были ключи. А Килиан после такого эпизода подкаста, скорее всего, в ярости вынес бы дверь с одного удара.

С колотящимся сердцем она прошла по коридору и заглянула в глазок. На площадке стоял Имран. Насколько удавалось разглядеть, на лестничной клетке он был один.

– Я знаю, что ты там! – крикнул он и забарабанил в дверь. – Открой, я тебя не трону.

– Убирайтесь, иначе вызову полицию!

Он убрал палец со звонка и перестал колотить.

– Слушай, адвокатша. Касем здорово зол. Он рассчитывал, что ты выведешь нас на Килиана, – проговорил Имран. – А ты вместо этого записала подкаст, чтобы его предупредить. И, надо сказать, преуспела. – Он помолчал. – Килиан исчез.

– Я звоню… – начала было она снова и осеклась. Он рассчитывал, что ты выведешь нас на Килиана?

Ей вспомнилось, как легко удалось выбраться из лимузина, как Касем по-немецки крикнул: «Держите её!» – но никто не бросился за ней ни по переулкам, ни в торговом центре.

– Так вот почему дверца была не заперта, – констатировала она.

– Да, – буркнул Имран.

Она всё-таки приоткрыла дверь, не снимая цепочки и для верности подперев створку ногой. Сквозь щель она оглядывала гостя.

– Вы меня нарочно отпустили?

Имран кивнул.

– Я шёл за тобой, потому что мы думали – ты сразу свяжешься с Килианом. Но ты, похоже, и сама не знаешь, где он. – В его голосе слышался упрёк.

А после моей трансляции ни я, ни вы его так быстро не найдём.

– И что теперь? – спросила она.

– Впусти, мне нужно с тобой поговорить, – потребовал Имран.

– Можем поговорить и так.

С неё и этого хватало с лихвой. На секунду она с виноватым уколом вспомнила о беременности – вся эта история точно не шла ей на пользу.

Имран кивнул на цепочку:

– Ты же понимаешь, что я могу просто высадить дверь?

Да, наверное, можешь. И поскольку чутьё подсказывало, что у Имрана честные намерения, она в конце концов сняла цепочку и впустила его.

Он коротко кивнул, словно одобряя её выбор, и провёл пальцами по бороде. И тогда она заметила рану у него на тыльной стороне ладони. С кровоподтёками, местами отливающую синевой, с отчётливым отпечатком зубов.

– Простите, – тихо сказала Эвелин.

Он потёр руку и коротко усмехнулся.

– Пустяки. Зато отбивалась ты храбро. Только всё пошло не так, как мы рассчитывали. Сидел внизу, в кафе, слушал твой подкаст, наблюдал за домом и надеялся, что Килиан здесь объявится. Не объявился.

– Он не настолько глуп, – пояснила она. – Касем уже понял, что Килиана ему не достать?

Имран покачал головой.

– Если он что себе вбил в голову…

– Полиция уже расследует неудавшееся покушение на Нимайера. Касему лучше как можно скорее покинуть страну.

– С чего бы? Никакой связи между фрау Элерс и нами нет.

– А её муж?

– Касем его не тронул.

Она с облегчением выдохнула.

– И с ним всё в порядке?

– Да. – Имран раздражённо скривил губы. – Лежит ещё в реанимации, отходит после операции.

– Хорошо, – вздохнула Эвелин. – И всё равно следствие установит связь. Как-никак речь о принуждении и покушении на убийство.

– Это мы знаем, и Касем уедет вовремя, – признал Имран, – но сначала разберётся с Килианом.

– А со мной что? Со мной он тоже «разберётся»? – съязвила она.

Имран качнул головой.

– Касем велел передать: с тобой у него всё. Ты дала ему ту информацию, которую он хотел. Что ты предупредила Килиана – твоё полное право. Остальное – его дело. И ещё он передаёт тебе привет.

– И всё?

– И всё.

Он сунул руку в карман джинсов и протянул Эвелин её телефон.

– Спасибо.

Она тут же набрала Фло, но тот по-прежнему не брал трубку. Эвелин с тревогой подняла взгляд.

– А что с Фло? Зачем он звонил Касему?

– С ним всё нормально, – заверил Имран. – Касем, Саджид и Али сейчас рядом.

Грудь вдруг сдавило паникой. Вся эта история ей не нравилась.

– Вы же ничего ему не сделаете? – выдавила она.

– Нет.

– Я хочу прямо сейчас поговорить с Фло!

– Да в порядке он!

Она скептически прищурилась.

– Как мне вам верить – после всего, что было?

– Да зачем нам ему что-то делать? – удивился Имран. – Будущему-то отцу?

Эвелин подняла на него удивлённый взгляд.

– Когда я обыскивал твою сумочку, нашёл тест на беременность. Поздравляю! – Его лицо растянулось в улыбке. – Фло ведь отец, да?

Она кивнула.

– Вот и хорошо. И не волнуйся, мы его пальцем не тронем. Наоборот – прикроем, если Килиан вдруг окажется поблизости. И доставим домой как можно скорее, целым и невредимым.

Она глубоко вздохнула.

– Ладно. Тогда я тоже сейчас туда поеду.

После такого выматывающего дня ей было совсем нехорошо. Всё, чего сейчас хотелось, – лечь, прижаться к кошкам, дождаться Фло и потом несколько часов проспать без снов.

– Я отвезу тебя домой, – предложил Имран.

Она скупо улыбнулась.

– Это самое меньшее, что вы можете сделать после того, как гоняли меня через полгорода.

И невольно вспомнила о Пуласки. Лишь бы с ним всё было в порядке.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 75

Дождь хлестал по лимузину Касема не переставая, дворники работали на пределе. От гула выкрученной до отказа вентиляции и барабанной дроби по крыше едва удавалось расслышать собственный голос.

Фло коротко, в нескольких фразах, объяснил Касему и Саджиду, кто такой Пуласки: что тот служит в Земельном управлении уголовной полиции в Дрездене, страдает астмой, дружит с Эвелин и помогал им в расследовании.

Наконец Фло провёл рукавом по запотевшему боковому стеклу и прижался к нему лицом.

– Вон там! – крикнул он.

Уличные фонари заливали театр оранжевым светом, который, как ни странно, всё разгорался. И только теперь Фло разглядел пламя на верхнем этаже.

– Вызывайте скорую и пожарных – сто двенадцать!

Он сорвал ремень и выскочил из лимузина ещё до того, как тот толком остановился. Бросился через дорогу, замер на тротуаре, поднял глаза, заслонив ладонью лицо от дождя.

За оконными стёклами яростно полыхало. Часть чердака была охвачена огнём, отражавшимся в лужах.

За спиной слышалось, как Саджид взволнованно, во весь голос диктует адрес театра в трубку.

Пуласки, возможно, ещё там!

– Пуласки?! – заорал Фло.

И тут у него над головой с треском разлетелся оконный переплёт. Осколки посыпались на тротуар, и пламя вырвалось из проёма наружу.

У Фло перехватило дыхание. Из окна вниз головой рухнул горящий человек. Словно в замедленной съёмке он плыл сквозь дождь, и пламя на его одежде тянуло за ним оранжевый светящийся шлейф.

Потом замедленная съёмка кончилась, и тело с глухим стуком ударилось оземь. Оно так и осталось лежать неподвижно – наполовину на мостовой, наполовину на тротуаре, с гротескно вывернутыми ногами.

– Пуласки! – Фло подбежал и упал на колени рядом с неподвижным телом.

Полными пригоршнями он зачерпывал воду из лужи и заливал тлеющую одежду. Потом перевернул лежавшего ничком набок. Тот не издал ни звука.

Касем опустился рядом, помог перевернуть. От тела чудовищно несло горелым мясом. Лицо обуглилось, глазницы зияли пустотой – но Фло разглядел опалённые длинные женские волосы.

Это не Пуласки, это Коринна Вагнер! – пронеслось у него в голове. Это была Коринна, – поправил он себя в следующий миг. Потому что она была явно мертва.

Пока он мокрыми ладонями гасил последние язычки пламени на её одежде, ему невольно вспомнился пожар четырёхлетней давности и отец Коринны, повесившийся в этом самом театре. Теперь её душа соединилась с душой отца.

Касем поморщился.

– Бензин, – обронил он сухо.

Теперь и Фло уловил запах. Он выпрямился и поднял взгляд к разбитому окну. Над ними потрескивало и гудело, из стропил рвалось пламя. Поскольку весь верхний этаж был деревянным, огонь за считаные минуты охватит всё здание.

Сердце колотилось у Фло где-то в горле. Больше ни одно окно не вылетело. Никто больше не выпрыгнул наружу.

Где Пуласки?

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 76

Вопреки всему Пуласки сквозь пламя и дым добрался-таки до огнетушителя и сорвал пломбу. Но прежде чем он успел окатить Коринну пеной, та поднялась на ноги и, превратившись в живой факел, пронеслась мимо и в последнем отчаянном порыве выбросилась из окна.

Он был уверен: с такой высоты ей не уцелеть.

Что до него самого, то сквозняк из выбитого проёма снова раздул пламя, и теперь огонь уже доставал до потолка. Видимо, Коринна рассчитывала удержать пожар огнетушителем в узде, а труп потом где-нибудь спрятать.

Но о том, чтобы погасить пламя, можно было забыть. К этому моменту уже занялись и деревянные балки на потолке, и каждую секунду могли рвануть полные канистры с бензином.

Вместо того чтобы пытаться что-то затушить, Пуласки пеной прокладывал себе путь к двери. Дым раздирал горло, дышать удавалось всё хуже, и он из последних сил боролся с обмороком.

Долго ты так не протянешь!

На подгибающихся ногах он добрался до двери, ввалился в прихожую и тщетно попытался хватануть воздуха. Коридор и лестница серели перед ним в дыму. Тяжёлый огнетушитель бессильно выскользнул из рук.

Почти ослепнув от плотного дыма, Пуласки шагнул вперёд – и в пустоту.

Со всего размаху он рухнул вниз по лестнице, ударился головой о стену, ушиб рёбра и в конце концов приземлился ничком на локти.

Чёрт!

Скрипя зубами от боли, он кое-как поднялся, отчаянно вглядываясь сквозь застилающие глаза слёзы – сколько ещё ступенек впереди.

К запасному выходу, в коридор! Воздух!

Он хрипел и жадно ловил ртом воздух.

На улице дождь, – мелькнула последняя мысль; потом в глазах потемнело. И уже теряя сознание, он словно издалека услышал взрыв канистр.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 77

– Пуласки наверняка ещё там – я пошёл!

Фло метнулся было к входной двери, но Касем, стоявший рядом, опустил ему руку на плечо и удержал силой.

– Ты чего? – крикнул Фло.

– На твоём месте я бы этого не делал, – предостерёг Касем.

– Но я должен. Вдруг…

Договорить ему не дал мощный взрыв, за которым тут же последовал второй. Полопались остальные стёкла на верхнем этаже, и пламя вырвалось из окон языками в несколько метров высотой.

Касем поморщился.

– Бензин, – повторил он. – А может, и газ. Не исключено, что наверху прохудилась труба, и в любую секунду…

Он не договорил.

Фло обмяк, и Касем разжал пальцы. Оба подняли головы. Стропила вот-вот должны были обрушиться. Нижний этаж пока не горел, но и оттуда уже сочился густой чёрный дым из дверных щелей.

Где же Пуласки? Почему он не выходит?

К ним подоспели Али и Саджид.

– Пожарные и медики будут с минуты на минуту, – сказал Саджид.

Фло смотрел на огонь, который распространялся с такой бешеной скоростью, будто годами ждал случая снова прикончить театр. Едва ли этому зданию суждено когда-нибудь снова открыть двери.

Невольно ему вспомнились Фогт и Килиан – много лет назад они стояли точно на этом самом месте. Теперь он понимал, каково им было, когда они осознали: друзья Даниэля Фогта и жена Килиана с его ещё не рождённым ребёнком сгорят заживо, а они так и останутся здесь, снаружи, бессильные что-либо изменить.

Но, может, Пуласки на нижнем этаже. Может, он ранен, и ему нужна помощь.

– И всё-таки я должен попытаться.

Фло выскользнул из промокшей куртки. Касем снова перехватил его за плечо.

– Это безумие! Без дыхательного аппарата вы там и пары шагов не сделаете.

На этот раз Фло вырвался и набрал полную грудь воздуха. Прижал куртку ко рту и носу – и толкнул дверь. Навстречу повалил чёрный дым. Глаза тут же заслезились.

Чёрт!

– Не делайте этого! – крикнул Касем.

Но Фло уже не слышал – он пробивался внутрь. Жар обступал со всех сторон, повсюду клубился дым, и в темноте слабо мерцали редкие свечи.

Чёрт!

Здесь невозможно было дышать.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 78

Поднявшись на верхний этаж жилого дома, они остановились у двери Эвелин.

– Может, зайдёте на минутку? – спросила она из вежливости.

– Нет, спасибо, – отказался Имраан. – Касем меня уже ждёт – у нас ещё дела.

Она протянула ему руку.

– Что ж, тогда прощайте. И берегите себя.

– Ты тоже.

Имраан пожал её ладонь, но болезненно поморщился: она слишком сильно надавила на его рану.

– Не обижайся, но надеюсь, мы с тобой больше никогда не увидимся.

– И я надеюсь.

С улыбкой она отперла замок, но по привычке приоткрыла дверь лишь на щель. Обычно Бонни и Клайд тут же с мяуканьем неслись навстречу, и ей приходилось ногой перекрывать просвет, чтобы коты не шмыгнули в подъезд. Но сейчас стояла тишина.

– Странно, – пробормотала она.

– Что такое? – спросил Имраан.

– Войдите и закройте за собой, – тихо сказала она и проскользнула в прихожую.

Имраан вошёл следом и притворил дверь.

– Бонни… Клайд? – позвала Эвелин, опуская сумочку на тумбочку.

Тишина.

– Я сейчас.

Она прошла в гостиную и зажгла свет. Кошек не было видно. Имраан всё ещё стоял в прихожей.

– Что-то не так? – спросил он.

Наконец оба кота показались из-за дивана – насмерть перепуганные, с поджатыми хвостами, припав к полу.

Эвелин опустилась на корточки и провела ладонью по шёрстке Бонни.

– Что с вами, родненькие? – Она подняла голову. – Кофе?

– Нет, спасибо, я же говорил… мне пора. – Имраан помедлил. – Что с тобой?

– Что-то здесь не так… – пробормотала она.

Коты громко и отчаянно мурлыкали. Клайд тёрся головой о её ногу. Имраан внимательно посмотрел на неё.

– Может, мне осмотреть квартиру?

– Нет, не стоит, – отмахнулась она. – Возможно, кто-то долго трезвонил в дверь или колотил в неё.

– А такое случается?

– Вообще-то нет, – призналась она.

Почему коты сегодня сами не свои? В конце концов, Имраан был далеко не первым посторонним в её квартире.

– И всё же я осмотрюсь.

Имраан уже шагнул было к ней в гостиную, как вдруг краем глаза она заметила: за его спиной из спальни в коридор вышел белокурый стройный мужчина.

Фло!

Сердце радостно подпрыгнуло, она готова была броситься к нему – но, оторвав взгляд от котов, в страхе шарахнувшихся прочь, замерла.

Это не Фло!

Незнакомец встал за спиной Имраана и широко замахнулся чем-то длинным.

– Берегись! – закричала Эвелин.

Имраан среагировал слишком поздно. Удар под колено заставил его подломиться. Он успел вскинуть руку, но предмет всё равно с треском обрушился ему на висок. Раздался мерзкий хруст, и пока Имраан, припадая на ногу, ещё пытался перешагнуть порог гостиной, на него обрушился третий удар – теперь по затылку.

Он сделал ещё шаг к Эвелин и рухнул прямо к её ногам.

За ним стоял Килиан с каминной кочергой в руке. С железа капала кровь.

Подонок. Видимо, открыл дверь отмычкой.

– Жаль, – произнёс он холодно. – Я надеялся, он уйдёт, и мы останемся вдвоём.

Эвелин рванулась было к Имраану – тот лежал ничком, не шевелясь, в медленно растекающейся луже крови, – но Килиан угрожающе поднял кочергу.

– Вы его убили! – закричала она.

– Очень на это надеюсь.

Он демонстративно покрутил кочергу в руке. На нём были чёрные кожаные перчатки.

Эвелин покосилась на сумочку – та осталась за спиной Килиана, на комоде в прихожей. Там лежал её телефон.

– Мне срочно нужно вызвать скорую!

– Вы никого не вызовете.

Не сводя с неё глаз, он отступил на несколько шагов, сунул руку в сумочку, пошарил внутри и наконец извлёк телефон. Бросил его перед собой на пол и одним быстрым, точным ударом кочерги размозжил аппарат – осколки разлетелись по всей прихожей.

Затем он выпрямился, прошёл по коридору, широким шагом перешагнул через Имраана и двинулся к ней. Эвелин попятилась к центру гостиной, пока не упёрлась ногами в журнальный столик.

– Вы знаете, что сейчас будет, – тихо сказал он.

Эвелин резко развернулась и бросилась на кухню. Схватилась за подставку для ножей. Пусто! Рванула ящик со столовыми приборами. Тоже пусто!

– Куда же мы так спешим? – донеслось из гостиной.

Мерзавец. Спрятал все ножи.

Она нагнулась и выдернула соседний ящик – там лежали клей, степлерные скобы… Обычно здесь были и ножницы, и баллончик с перцем. Но сегодня – ни того, ни другого.

Проклятье. Он давно уже поджидал меня здесь и всё подготовил заранее.

– Сдавайтесь, Эвелин, – вкрадчиво произнёс Килиан. – В этой квартире вы не найдёте ничего, чем смогли бы себя защитить.

Задыхаясь, на дрожащих коленях, она вернулась в гостиную и покосилась на балконную дверь. Он перехватил её взгляд.

– И не мечтайте. Так громко вам не закричать, чтобы кто-то услышал – там же дождь и гром. – Он поднял палец. – Не вздумайте бежать!

Не сводя с неё глаз, он попятился к входной двери, снял с полки ключ, повернул его в замке и накинул цепочку.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 79

– Ибн эль-кальб! – выругался Саджид, когда Фло скрылся в горящем здании и дверь захлопнулась за ним. – Идиот!

– Да смилостивится Аллах над его душой, – добавил Касем.

Из-за поворота донёсся вой сразу нескольких сирен, и меньше чем через минуту участок улицы перед театром залило пляшущим синим светом мигалок, резко отражавшимся от луж и стен домов.

Пока машины занимали позиции, а пожарные выпрыгивали на мостовую и принимались выгружать снаряжение, Саджид протиснулся между ними.

– Кто здесь старший? – крикнул он.

Молодая женщина в форме указала ему на командира, и тот сразу отвёл его в сторону.

– Сколько человек в здании, знаете?

– Как минимум двое, – доложил Саджид. – Парень лет тридцати. И мужчина постарше – навскидку за шестьдесят, страдает астмой. Они…

– Больше никого?

– Скорее всего, нет.

– Хорошо, отойдите.

Командир вытянул шею и заорал через улицу:

– Перекройте улицу и уберите этот чёртов лимузин! Троих в дыхательных аппаратах ко мне!

Он уже хотел было оттеснить Саджида, но вдруг замер и указал на театр.

– Это один из тех двоих?

Саджид обернулся.

Из бокового входа здания, ведущего на парковку, вывалилась кашляющая, хрипящая фигура – согнувшись пополам, человек рухнул на колени.

Самые свежие детективы и триллеры – на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 80

– А выпуск у вас вышел и впрямь сильный, – пробормотал Килиан, медленно надвигаясь на Эвелин.

– Что?.. – Голос её дрогнул.

Она бросила быстрый взгляд на Имрана, по-прежнему недвижно распластавшегося на полу. В тёмной луже крови отражался свет потолочной лампы.

– Нет, серьёзно, отличная работа, – мягко повторил Килиан. – Очень профессионально.

– Я хотела предупредить вас о людях Касема. Он собирается убить вас, прежде чем покинет страну! А вы что – подкарауливаете меня здесь, идиот?

– У вас талант. Снимаю шляпу. – Он словно пропустил её слова мимо ушей. – Если вспомнить, какой была моя самая первая серия… – С улыбкой он снова провернул в руке кочергу. – Вы её, случаем, не слушали? – И приглушил свет в гостиной.

Она молчала. Полумрак и однообразный шорох дождя, изредка прерываемый далёкими раскатами грома, делали всю сцену ещё более гнетущей.

– Ваш первый подкаст? – наконец растерянно переспросила она. В горле саднило. – Нет.

– Я был мальчишкой и пошёл с родителями в Пратер. Уже стемнело – около девяти вечера. Мы катались на колесе обозрения. Отец был болен… – Килиан постучал пальцем по виску. – …только я тогда этого ещё не знал. Знал бы – ни за что не сел бы с ним в кабинку. А так – мне пришлось своими глазами смотреть, как он во время аттракциона зарезал ножом мою мать, а потом вскрыл себе вены. От запястья до локтя. Медленно, очень медленно. На лице – ни единой эмоции. А после встал спиной ко мне у окна.

У неё пересохло во рту.

– Это… мне очень жаль.

Килиан безразлично скривился.

– Мне было одиннадцать. У меня был день рождения. Я мог бы предотвратить и убийство, и самоубийство, но меня будто парализовало. Сидел, вжавшись в стенку, оцепеневший, и мог только смотреть, как всё это разыгрывается у меня перед глазами. Что произошло на самом деле, я понял уже потом, много позже.

– Это, наверное, было ужасно. Вы проходили терапию?

– Терапию? Любопытно, что об этом спрашивают первым делом. Нет. – Он улыбнулся. – Я попал в детдом, а потом – в приёмную семью. Сейчас, вероятно, вы думаете, что приёмная мать меня била, а приёмный отец насиловал, и потому я превратился в безумного монстра. Но нет! Оба были ко мне добры. Я рос в любви и заботе. Вот только картинки той кабинки никак не выходили у меня из головы.

– Есть хорошие психотерапевты, которые…

– Думаете? – оборвал он. – Обычно катание в кабинке длится всего четыре минуты. Если кто-то выходит и заходит, выйдет и все десять. Но когда наша кабинка пошла вниз и обслуга разглядела, что внутри стоит убийца с окровавленным ножом, колесо остановили – буквально в нескольких метрах от земли – и вызвали полицию.

– Разве они не видели, что в кабинке ребёнок?

– Конечно видели. Только страх перед опасным убийцей оказался у них сильнее, чем капля смелости и гражданского мужества. – Его взгляд на мгновение ушёл куда-то вдаль. – Уже не скажу точно, сколько именно я просидел там, наверху, запертый с отцом, – но мне это показалось мучительной вечностью. Вечностью, в которой я был обречён смотреть, как он медленно истекает кровью. Рядом с трупом моей матери.

– Вам он ничего не сделал?

Килиан повёл уголком рта.

– Может, и хотел, но, видно, не смог себя заставить. По крайней мере, так я это себе объясняю – я уже не помню, что именно он говорил. И говорил ли вообще. Эти минуты для меня – белое пятно.

– Мне ужасно, ужасно жаль, – растерянно сказала Эвелин. – Есть способы помочь вам…

– Да, охотно верю. Но знаете, что стало для меня настоящей травмой? То, что у людей нет гражданского мужества. Каждый смотрит сначала только за себя – и я очень рано усвоил: на других рассчитывать нельзя. – Он помедлил. – Много лет спустя именно это и стало темой моего первого выпуска. Так я перерабатывал случившееся.

Эвелин сглотнула.

– Почему вы просто не остались подкастером? Успешным специалистом по true crime, разбирающим нераскрытые дела. Вместо этого вы сами стали убийцей… серийным убийцей.

– Да, как же это так вышло, госпожа доктор? – Он улыбнулся. – После смерти нашей дочери мы с Яной начали ходить к психотерапевту и даже довели лечение до конца. Сумели похоронить прошлое. Смотрели вперёд, справились со своими бедами, и она снова забеременела. У нас всё по-настоящему налаживалось. А потом – этот поход в театр. – Лицо его изменилось, стало злым, исполненным ненависти. – Аль-Рашид просто не могла оставить нас в покое! – выдавил он. – Она преследовала нас, снова разрывала едва зажившие раны – лишь бы самой почувствовать себя лучше.

– Кто устроил пожар в театре?

– Не знаю. И мне всё равно. Я знаю только, что видел собственными глазами: как люди расталкивали друг друга, как затаптывали один другого. Как в панике повалили декорацию, которая перегородила путь к выходу. Я уже стоял в коридоре снаружи. И ещё несколько человек. Вместе мы могли бы спасти остальных, но они просто сбежали. – Он посмотрел на Эвелин из-под насупленных бровей. – Как часто бывает в жизни, эгоизм одиночки победил рассудок толпы… – Он умолк.

– Как тогда, когда кабинку остановили, потому что людям было страшно.

Он не ответил.

– Я вас понимаю. Горстка людей в театре уцелела – а Яна и ваша нерождённая дочь нет, – продолжила Эвелин его мысль. – Раз уж им двоим не было позволено жить, то и остальным не следовало, верно?

– Знаю, это звучит ожесточённо и мстительно – но вас там не было, Эвелин! – Голос его опустился до шёпота. – Поверьте, никто из них не заслужил прожить даже минутой дольше.

– Значит, это и стало вашей новой жизненной задачей. – Горло у неё сжалось.

Надо тянуть время. Если Имран не выйдет на связь со своим боссом, кто-нибудь из людей Касема, возможно, явится сюда сам. Или Фло, или Пуласки нагрянут ко мне.

– А зачем вы делали подкасты о собственных убийствах? – спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно ровнее. – Это же было дико рискованно.

Он опять промолчал, только всё крутил и крутил в руке кочергу.

– Хотя и хитро – так вы держались вплотную к делу, – продолжала она, – чтобы понять, не вышла ли полиция на ваш след, верно?

– Это была не единственная причина, – наконец отозвался он. – Контакт с близкими, которые, как и я, потеряли любимого человека, и их боль, которую я вдруг ощущал почти на собственной коже, – во всём этом было что-то на удивление утешающее.

Он принялся, как раненый зверь, расхаживать перед ней взад-вперёд, на мгновение проведя перчаткой по распухшей губе.

Она вспомнила о его травмах – и её осенило.

– В предварительном заключении вы избили себя сами, верно?

Он приподнял бровь.

– И зачем бы я стал это делать?

– Чтобы усилить давление на меня – чтобы я быстрее вытащила вас оттуда.

– Вы считаете меня настолько изворотливым?

– Безусловно! Вам нужно было выйти как можно скорее. Каждый лишний час – слишком большой риск, что на допросе вы сорвётесь. Сами сбросились с лестницы? Или заплатили сокамернику, чтобы тот вас отделал?

Ухмыляясь, он покачал головой.

– Ещё один свидетель – слишком рискованно. Нет, я всё сделал сам. В душе. О раковину и о жёсткий кафель. И ведь сработало же, не правда ли?

Да, ещё как сработало!

Она смотрела на этого красивого, улыбающегося блондина. С виду – мухи не обидит.

– Зачем вы так замысловато подстроили убийство Алейны – с этой грудой улик против самого себя?

– Вы и сами знаете: собственную ДНК на месте преступления оставить почти невозможно. Единственный способ выйти сухим из воды – подбросить дополнительные улики и доказательства, а потом разом их опровергнуть. Иначе полиция упекла бы… нас… меня.

Вот оно, ключевое слово.

– Кто был вашим сообщником?