Текст книги "Битва в кружке пива (СИ)"

Автор книги: Анатолий Дубровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 40 страниц)

Когда десять батальонов второй волны десанта с приданной им техникой высадились, Бригс двинул две бригады, состоящие из пяти батальонов каждая, двумя колоннами к большому городу, располагавшемуся в шестидесяти милях восточнее места высадки. Визуальным наблюдением с орбиты, этот город был определён как крупный административный центр, возможно даже столица. Возле города располагался огромный замок, построенный из тёмного камня и постоянно накрытый тучами.

Когда до города оставалось тридцать миль, бегущая передовым дозором пара "Бушменов" налетела на какую-то преграду. Колоны двигались со скоростью примерно в двадцать миль в час, поэтому от удара боевые роботы перевернулись. От затормозивших колон отделились четыре "Ирокеза", но они тоже наткнулись на преграду, даже всей их мощности не хватило, чтоб её преодолеть.

– Вызовите лагерь, – обратился Бригс к связистам, до этого в целях маскировки сохранялось молчание на всех связных диапазонах. Какое-то время связисты щёлкали клавишами и крутили ручки своей аппаратуры, потом старший обратился к генерал-майору:

– Сэр, связи нет!

– Как это нет, вызовите орбиту!

Связисты повторили свои шаманские действия, но опять не достигли результата.

– Сэр! Эфир молчит, вообще молчит, ни помех, ни чего. Такое впечатление, что нас накрыли колпаком, поглощающим все радиоволны, – доложил старший связист.

Генерал послал по паре "Бушменов" попытаться обойти странную преграду, но роботы, побежавшие вдоль заградительной стены, обнаружили, что она образует замкнутый круг диаметром в полторы мили. Создавалось впечатление, что весь отряд в две бригады накрыли гигантским колпаком, не позволяющим никуда двигаться и абсолютно не пропускающим ни какое излучение.

Некоторое время генерал Бригс раздумывал, а потом предпринял действие типичное для любого военного – раз эту странную преграду нельзя проломить, то её надо расстрелять. Сосредоточив в направление движения всех "Ирокезов" и "Бушменов", Бригс приказал открыть огонь. Завыли привода роторных пушек и очереди снарядов ушли сквозь преграду. Лучи лазеров и сгуски плазмы из плазменных пушек тоже свободно проходили сквозь преграду. Бригс приказал запустить даже пару ракет, "Ирокезы" несли по две ракетные установки с десятью малыми ракетами. Четыре ракеты свободно ушли сквозь преграду.

– Отставить огонь! Вперёд! – Скомандовал генерал, но для техники и солдат преграда осталась не проницаемая.

– Что же это... – Но договорить Бригс не успел. Сквозь преграду на его бригады обрушился огневой налёт. Летели снаряды роторных пушек, вспарывая тонкую броню "Бушменов" и транспортных краулеров пехоты, летели плазменные сгустки, выжигая солдат не успевших залечь. И в финале ударили тяжёлые орудия, наподобие тех, что были установлены на ботах огневой поддержки, их огонь был убийственен, под их снарядами лопались даже "Ирокезы". Когда огонь стих, Бригс приказал подсчитать потери. Он сам чудом уцелел, его штабной "Ирокез" упал на бок, и последние залпы тяжелых орудий прошли над ним.

– Что это было? – спросил дрожащим голосом один из связистов и, спохватившись, добавил, – Сэр.

– Очень похоже на огневой налёт перед атакой, или ответный удар окопавшегося десанта, – ответил генерал, в отличие от молодых связистов и офицеров своего штаба, он принимал участие в боевых действиях, и знал, что такие огневые налёты повторяются несколько раз, а затем следует атака противника. Поэтому он приказал занять круговую оборону и начать окапываться. Доклады, поступившие от командиров батальонов, принесли не утешительные известия. Внезапным огневым налётом неизвестного противника было уничтожено более двух третей личного состава. В строю осталось четыре "Ирокеза" и шесть "Бушменов", и то только потому, что командиры их экипажей положили своих боевых роботов на грунт, сразу же после прекращения своего огня.

– Вот, что значит выполнять уставы, – сказал генерал-майор и обратился к одному из своих штабных офицеров, – А тем кто не выполнил требований уставов объявить в приказе порицание... Впрочем, ничего не объявляйте, вечная им память.

Полковник Текели проводил удаляющиеся колонны генерала Бригса задумчивым взглядом и приказал командирам оставшихся батальонов:

– Приступаем к оборудованию временного лагеря, объясните своим людям, что это не значит, что можно сачкануть. Окопы рыть полного профиля, блиндажи уровня – защиты от артобстрела тяжёлыми орудиями и капониры для всей техники, выполнять!

Ворчащие командиры разошлись к своим подразделениям, они знали, что их подчинённые воспримут такой приказ без особого восторга – хоть большинство работ будет выполнять инженерная техника, солдатам тоже придётся потрудиться. Тем более все знали полковника Текели как педантичного служаку, всегда готового занять чем-нибудь своих подчинённых и считавшего, что лучше пусть солдат лишний окоп выроет, чем дурью мается или, не дай Бог, отдыхает.

Через полтора часа все подчинённые полковника были готовы благословлять его занудство. Огневой налёт застал личный состав батальонов лагеря за рытьём окопов, полковник Текели считал, что свой окоп солдат должен вырыть сам, а ходы сообщения пусть уж роет техника. Услышав знакомый визг снарядов роторных пушек и басовитое гудение сгустков плазмы, солдаты попадали на дно своих почти вырытых окопов, техника уже стоящая в капонирах, тоже почти не пострадала.

– Что это было? – Спросил полковник у офицера-наблюдателя.

– Огневой налёт, сэр, – ответил тот.

– Это я уже и так понял, кто стрелял и откуда?

– Огонь вёлся с северо-востока, но там сейчас ни кого нет, и вспышек выстрелов не было заметно.

– Направление, откуда вёлся огонь засечёно?

– Так точно, сэр!

– Огонь из всех стволов, тридцать секунд, потом всем в укрытия.

– Но, сэр, там же никого нет!

– Возможно это маскировка не известного нам типа. Я предпочитаю выглядеть параноиком, или идиотом, жгущим даром боеприпасы, чем получить ещё один такой огневой налёт от неизвестного противника. Огонь из всех видов артиллерии и из пушек ботов огневой поддержки тоже. Огонь!

– Есть, сэр!

И боевые роботы и боты огневой поддержки открыли огонь, снаряды и сгустки плазмы уносились в сторону, откуда недавно стрелял противник, и исчезали, не оставляя ни взрывов, не каких либо других следов, хотя с холма местность просматривалась достаточно далеко и снаряды роторных пушек должны были упасть, не долетев до линии горизонта. Через тридцать секунд стрельбу прекратили, офицеры в бинокли с удивлением рассматривали местность, на которой не было ни каких следов обстрела.

– Дайте связь с генералом Бригсом, – скомандовал полковник Текели. После того как ему доложили об отсутствии связи с отрядом Бригса, он потребовал связь с орбитой.

– Сэр, связи нет, и эфир пуст, нет даже помех, абсолютная тишина! – Доложил связист.

– И что мы имеем, – спокойно сказал полковник, – Полное отсутствие связи и неизвестный противник, стреляющий тоже не известно откуда. Что вы можете предложить, господа офицеры.

Его подчинённые переглянулись, что можно предложить при таких обстоятельствах.

– Тогда, господа, приказываю – закапываться в землю и поглубже!

– Как? – не выдержал самый молодой из командиров батальонов.

– Я же ясно сказал – поглубже! Окопы полного профиля, перекрытые ходы сообщения, блиндажи максимальной защиты, капониры для всей техники. Да и для ботов огневой поддержки тоже. И пошлите на орбиту один бот с докладом. И два коптера к генералу Бригсу.

Бот вернулся почти сразу, вернее, упал, он не смог пробить преграду, неизвестно откуда взявшуюся в небе над лагерем. Вернулся и один коптер, второй повредил винт, врезавшись в такую же преграду на пути к отряду генерала Бригса. Опытным путём установили, что лагерь накрыт непроницаемым для техники и людей куполом, примерно в полторы мили диаметров и такой же высоты.

Полковник невозмутимо выслушал доклады и приказал рыть запасную позицию, он сказал, что это на случай вынужденного отступления, хотя куда можно было отступать на таком пятачке. Но солдаты не должны бездельничать и полковник начал присматривать место под третью запасную позицию.

В зале управления, он же капитанский мостик линкора "Возмездие", за высадкой наблюдали адмирал Берковин, Прест Торнс и несколько гражданских специалистов во главе с профессором Гетисом.

– Пока всё идёт отлично, никакого сопротивления, стоило ли высаживать все наши наземные войска? – Спросил Прест Торнс.

– Тьфу, тьфу, тьфу, не сглазьте советник,– проговорил адмирал, суеверно поплевав через плечо. – Высадка проведена в безлюдной местности, ну, в относительно безлюдной. А наземные войска? Пусть работают, что им здесь на орбите делать? Пусть работают.

Наземные войска, идущие маршем в походных колоннах уже преодолели часть дороги ведущей к городу, когда спокойную и даже слегка праздничную атмосферу, царящую на капитанском мостике линкора разорвали баззеры боевой тревоги. И тут же пришёл доклад:

– Сэр, неизвестный корабль вышел из гипера в непосредственной близости от охранения, шестью залпами он уничтожил один линейный крейсер, линкор и два тяжёлых крейсера, также уничтожены четыре фрегата!

– Дайте запись! Что это за корабль? – Заревел адмирал Берковин.

– Сэр, я могу сказать и без просмотра записи, что это за корабль, – спокойно сказал капитан Смит, – Выйти из гипера почти в боевых порядках вражеской эскадры и так стрелять может только один корабль – "Лесная Волшебница".

– "Ледяная Ведьма"! – Прошипел адмирал.

– Да, сэр, – подтвердил капитан линкора, – Это Инэллина Дорсет. Даже если она одна у нас мало шансов на успех нашей операции, а если она привела имперскую эскадру...

– Но как? Как ей удалось сюда дойти, да ещё так точно выйти из гипера? – Воскликнул профессор Гетис.

– Видно у неё тоже есть возможность ориентироваться в закрытой галактике, – сказал Прест Торнс.

– Но как? Мы держали свой проект в строгом секрете! – Нервно проговорил профессор.

– Видно есть и другие пути, – Прест Торнс задумчиво потёр подбородок, и обратился к Берковину, – Что вы намерены предпринять, адмирал?

– Постараюсь её уничтожить, – Берковин кивнул на экран внешнего обзора, – Это если она одна, если же с ней эскадра, то всё равно придётся принимать бой. Мы прижаты к планете, нам надо вырваться отсюда. И если мы вырвемся, то надо уходить.

– Сэр, вы предлагаете бросить десант, – спросил капитан Смит, ничем не выдавая своего волнения.

– Если она одна, то мы её уничтожим, чего бы нам этого не стоило. А если там эскадра то унести бы ноги, десанту мы ничем помочь не сможем. – Спокойно сказал адмирал, он уже принял решение, щёлкнув клавишей общей связи, он скомандовал, – Эскадре – построение "таран", сход с парковочной орбиты и прорыв на двадцать градусов!

Но выполнить команду эскадра не успела, вражеский корабль неуловимым манёвром приблизился к эскадре Союза и вновь открыл огонь. Казалось, он сделал ошибку, вместо того, чтоб сосредоточить огонь на каком-то одном корабле и продавливать его защиту залпами своих орудий, всё-таки "Лесная Волшебница" была, пусть только с четырьмя башнями, но линкором, стрельба велась сразу по нескольким целям. И капитаны союзовцев решили этим воспользоваться, ближайшие линкор и два линейных крейсера приоткрыли свою защиту и дали слаженный залп. Этот залп должен был если не продавить защиту корабля-агрессора, то сильно перегрузить его генераторы, вынудив выйти из боя, тем самым дать простор для манёвра эскадре. Так и произошло, "Лесная волшебница" с защитным полем, деформирующимся и пошедшим радужными разводами, отступила, но в момент открытия огня, когда зашита кораблей союзовцев была снята, имперский корабль дал ещё один залп, всего один залп, и на месте линкора вспух огненный шар.

– Как стреляет, – восхищённо сказал капитан Смит, – Пять минут боя и два линкора, линейный крейсер, два тяжёлых крейсера и полдюжины мелких кораблей...

– Мне не понятны ваши восторги, капитан, – прошипел Прест Торнс, – Стреляет то она в нас!

– Пока ещё не в нас, сэр. Мы ещё живы в отличие от... – Капитан кивнул на экран внешнего обзора, где расширялось облако плазмы, ранее бывшее линкором. – И потом, я всегда восхищался профессионализмом, пусть даже у врага.

Приближалось к полудню, когда гости собравшиеся в каминном зале собрались расходиться. Явно объевшиеся дети уже посматривали на пылающий камин. Эльфы как светлые, так и тёмные сдерживали попытки зевнуть. А вот Тёмный Повелитель был бодрым и весёлым. Среди гномов некоторые уже дремали, причем умудрялись делать это стоя, изображая неторопливую беседу. Канцлер и первый министр Объединённого королевства откровенно зевали, а ректор Академии Магических Искусств уже было собрался откланяться, как в зале появились королева Эльвира и король Джеймс. Король был несколько растерян, а королева была откровенно счастлива. Морэдэль посмотрела на Ихху, та согласно кивнула.

– И кто? – тихо спросила рыжая эльфийка.

– Двойняшки, мальчик и девочка, – также тихо ответила старшая девочка, а пепельноволосые младшие дети уставились на королеву Эльвиру. Королева заметила такое внимание к себе и несколько смутилась. Морэдэль подошла к ней и что-то прошептала на ухо, королева покраснела и счастливо заулыбалась.

– Как мало надо женщине для счастья, даже если она королева, – тихо проговорил канцлер первому министру, тот понимающе улыбнулся. Тихо беседовавшие король Марат и королева Альма тоже заулыбались. Рыжая эльфийка проказливо посмотрела на зевающих гостей и хитро подмигнула старшей девочке, та тоже заулыбалась и кивнула эльфийке. Тотчас в руках гостей появились большие кубки, в каждом плескалось не меньше двух с половиной пинт напитка.

– Предлагаю выпить за жизнь, за нарождающуюся жизнь! – Подняла свой кубок эльфийка. Владыка Светлого леса и другие светлые эльфы с сомнением посмотрели на объём своих кубков, нет, конечно, любой светлый эльф приветствует вновь нарождающуюся жизнь и радуется этому, но не в таких же количествах! Заметив попытки Пресветлого Владыки слегка увильнуть от этого мероприятия, Малкираз, второй рыжий демон, тихо сказал:

– Не советую, пресветлый Тэлиэинариэль, Мора может обидеться, а когда Мора обижается...

– Что? – Спросил Владыка Светлого леса.

– Вот Еихсиотернутранип тоже отказывался...

– Это кто?

– Дракон, не хотел третьим в компании быть. Так мора ему зуб выбила одной левой...

– Левой, одной, чем?

– Да ногой, а потом ещё долго за хвост тягала...

– Морэдэль? – Спросил обалдевший Владыка Светлого леса, он никак не мог поверить, что маленькая и такая хрупкая эльфийка на такое способна.

– Да Морэдэль, она если разозлится то...

Морэдэль повернулась к разговаривающим и грозно посмотрела на обоих. Малкираз пожал плечами, мол, я не виноват, что этот пить не хочет, а Светлый Владыка смутился и, желая подлизаться к менестрельке, сказал:

– Да отказаться пить здравур с такой прекрасной дамой...

– Почему здравур? – Меланхолично спросил рыжий демон, и пояснил, – Там был гномий самогон, ну когда пили с драконом.

– Как самогон? Гномий самогон! – Поперхнулся Владыка Светлого леса.

– А вы Пресветлый Тэлиэинариэль, имеете что-то против гномьего самогона? – Проворковала рыжая эльфийка. Эльфы начали подозрительно принюхиваться к своим кубкам, а гномы, тоже нюхнувшие одобрительно крякнули.

– Ну? Что же вы не отвечаете? Вам что гномий самогон не нравится? – Грозно сдвинув брови, спросила рыжая менестрель. Гномы неодобрительно загудели и стали шарить руками у себя в тех местах, где у них обычно висит секира.

– Нет, ну что вы, что вы, – растерянно забормотал Светлый владыка. Тёмные эльфы, ехидно улыбаясь, пили из своих кубков маленькими глотками, им явно нравилось, как рыжая эльфийка подкалывает всегда такого надменного Владыку Светлого леса.

– Пейте мой друг, это не смертельно, – улыбнулся Тёмный Повелитель и тоже маленькими глотками, явно смакуя, стал пить из своего кубка. Владыка Светлого леса, видя к себе такое внимание, зажмурился, и постарался одним махом выпить содержимое своего кубка, но поперхнулся и закашлялся. Откашлявшись, он возмущённо посмотрел на эльфийку:

– Это же здравур!

– Да, и отменного качества, – подтвердил один из тёмных эльфов.

– Но... – начал Светлый Владыка, но Морэдэль его перебила:

– Пресветлый Тэлиэинариэль, ну как вы могли подумать, что я вам подсуну, что-то вас неподобающее, разве, что ракетное топливо! – Закончила она под общий хохот. Светлый Владыка, сначала было нахмурился, а потом присоединился к смеющимся, признавая то, как мастерски его разыграли.

– Так дракон... – Начал он.

– Нет, дракон чистая правда, – сказал Малкираз, – Попросите, Мора вам тот зуб покажет, первый выбитый.

– Ааа...– Попытался спросить пресветлый Тэлиэинариэль.

– Нет, не все, но большинство, – пояснил Малк, – Первый, это первый, а остальные уже было лень собирать.

Светлый Владыка посмотрел на довольных гномов, а потом перевёл взгляд на улыбающегося рыжего демона, тот пояснил:

– А вот у них как раз самогон, у всех в кубках разные напитки, что кому нравится.

Пепельноволосые дети тоже пили из своих кубков с явным удовольствием, присмотревшись, Светлый Владыка понял, что у них там молоко, он улыбнулся и допил остатки здравура из своего кубка.

Пожилой джентльмен, на этот раз на нём был черный смокинг и, вместо лаптей, лаковые штиблеты, вдруг перестал улыбаться и позвал детей к себе. Те подбежали к нему и некоторое время слушали, то, что он им говорил, при этом их лица становились всё серьёзнее и серьёзнее. На это обратили внимание все присутствующие.

– Что? Что опять случилось? – Спросил король Марат. Хранитель снова создал зеркало-экран, и все увидели спускающиеся с неба летающие лодки, они были гораздо меньше, чем лодки первых пришельцев, но их было намного больше, и выглядели они более грозно. Лодки опустились на землю и из них начали выходить железные ходячие чудовища. Те, что больше размерами выглядели как раздувшиеся безголовые собаки, а те, что меньше как кузнечики на двух лапах, у их ног и коленки были в обратную сторону.

– Тяжёлые боевые роботы "Ирокез", – мальчик указал на тех, что были больше. И показав на меньших, продолжил объяснения, – А эти, поменьше "Бушмен".

– Они пришли из межпространства, – сказал Хранитель. – Их большие лодки, корабли, – поправился Хранитель, – Закрыты сильным защитным полем, я ничего не могу сделать.

– Защитное поле типа "А", это эскадра Союза, там четыре линкора и четыре линейных крейсера, ну и остальных поменьше тоже хватает, – быстро закончил мальчик, видя непонимание слушателей. Тем временем пришельцы всё прибывали и прибывали. Затем большая часть железных великанов построилась, и двумя колонами двинулась к городу, за ними катились повозки заполненные людьми в необычных доспехах.

Они в шестидесяти милях отсюда, что будем делать? Если они подойдут к городу, придётся принимать бой.– Сказал король Марат.

– Ваше величество, не могли бы вы открыть портал для моих рыцарей. Я готов к бою. – Сказал король Джеймс, королева Эльвира стиснула его руку.

– Храбро, но совсем бесполезно, – заметила рыжая эльфийка, – Это не пираты, это регулярная армия Союза. Десантники – элитные части. А от волшебства они прикроются защитными полями, да, да, их защитные поля и ваше волшебство имеют общую природу. Вот только колдуя, вы расходуете и свои силы, а у них защитные поля создают механизмы не знающие усталости.

– Но что же делать? – Воскликнула королева Эльвира.

– Да, что мы можем предпринять? – Поддержал её ректор Академии Магических Искусств.

– Подождём немного, пусть они отойдут от своего базового лагеря, – спокойно сказал пепельноволосый мальчик.

– Зачем? Зачем ждать? – спросил ректор Академии Магических Искусств.

– Чтоб нам успели испечь ещё один шоколадный тортик, с кремом из взбитых сливок, – заявила младшая девочка, а старшая согласно кивнула.

– Первый раз вижу, что судьба мира зависит от простого шоколадного тортика! – Пришёл в восторг Тёмный повелитель.

– Почему простого, – возмутилась девочка, – С кремом!

– Ага, – кивнула головой Морэдэль, – просто тема для героической баллады – мы вам спасём мир, а вы нам за это шоколадный тортик!

– Соглашайтесь, – обратился к присутствующим Нэлькаэр, – Пока эти маленькие вымогатели цены не подняли, а то придётся печь три тортика.

Младшая девочка сразу надулась, и Тёмный Повелитель тут же исправил свою ошибку:

– Прошу простить меня принцесса, я осознаю свою ошибку, не маленькие, а большие вымогатели!

Найтин удовлетворённо кивнула головой и сказала:

– Ладно, один тортик, – и немного подумав, добавила, – Но большой!

Тем временем захватчики двигались к городу, мальчик с интересом за этим наблюдал, потом повернулся к присутствующим и сказал:

– Через час можно будет ими заняться, а пока пусть идут.

Король Марат приказал подать гостям напитки и лёгкие закуски, но к ним никто не притронулся, даже гномы, все с тревогой наблюдали за продвижение вражеских колонн. Когда присутствующие уже начали проявлять беспокойство, Хранитель или кто-то из детей, создал ещё одно зеркало экран. Оно показало лагерь пришельцев, те активно копали землю. Копали все, специальные землеройные машины и люди.

– Эээ, а зачем эти люди роют могилы? – Спросил король Джеймс.

– Это не могилы, это окопы, – пояснил мальчик, – В них они будут прятаться.

– От кого прятаться в этих эээ, окопах. И зачем? Врага нужно встречать грудью, в чистом поле. – Изложил свою точку зрения на ведение боевых действий король Джеймс.

– Они так воюют, выроют окопы и оттуда стреляют в тех, кто идёт на них грудью. Хотя бывает, что в этих окопах их и закапывают.

Король Джеймс покивал головой, ему понравилась мысль, что противник перед боем предусмотрительно роет себе могилы, в смысле окопы, где его потом и закопают.

– Ну, кто же так роет, неправильно роют, – прогудел один из гномов, им в целом, понравилась мысль о горнопроходческих работах перед боем, – Ну, уж очень мелко, надо глубже, чтоб в случае чего, этими ходами и уйти под гору можно было!

Внимание всех привлёк возглас одного из эльфов, продолжавшего наблюдать за движущимися колоннами захватчиков, на первом экране. Там действительно, происходило что-то необычное. Ходячие чудища будто наткнулись на какую-то стену и пытались ей пробить, потом они собрались в кучу и начали извергать в сторону города огонь и какие-то быстро летящие камни.

– Огонь ведут, то есть стреляют, – пояснил мальчик. Мощь этого так называемого огня внушала ужас, но вся эта мощь исчезала в двухстах метрах от стреляющих. Еще один удивлённый возглас, на этот раз гнома, которому были интересны землероющие машины пришельцев, привлёк внимание ко второму экрану. Там на лагерь высадившихся обрушился шквал огня.

– Насколько я понял, это всё то что выстрелили вон те, – ректор Академии Магических Искусств указал на первый экран, и обращаясь к пепельноволосому мальчику спросил, – Как это эээ, вам удалось сделать. Ведь это же вы сделали, не правда ли?

– Да, я завернул пространство в петлю Мебиуса, теперь в какую бы сторону они не стреляли, будут стрелять друг в друга.

– А расстояние, ведь между ними, если я не ошибаюсь, расстояние где-то около тридцати миль?

– Тут я ещё свернул пространство-время, вы знакомы с теорией Риммана и геометрией Лобачевского?

– Но это же теория! Это же, чисто, умозрительные выкладки! Никто и нигде не применял это на практике! – Вскричал ректор Академии Магических Искусств.

– Ну почему, умозрительные – вот же, – удивился мальчик, показывая на зеркала-экраны. Там стороны поменялись местами, теперь окапывающиеся стреляли по походным колоннам, их огонь был куда успешнее и мощнее. Особенно силён был огонь из летающих лодок, тоже до половины закопанных в землю. Король Джеймс, гномы и эльфы с ужасом смотрели на последствие огня, они понимали, что против такой мощи им противопоставить нечего, и никакие заклинания не помогут. Когда перестрелка прекратилась, присутствующие наблюдали попытки, предпринимаемые как оставшихся на месте, так и тех, кто пошёл к городу, преодолеть невидимую преграду.

– А это, что, – спросил ректор Академии Магических Искусств, он уже не удивлялся, но всё равно ему было интересно, с чисто научной точки зрения.

– Защитное поле, только наоборот, ничего не выпускает, пусть они там посидят, пока мы придумаем, что с ними делать, – ответил мальчик, – А если снова начнут стрелять, то совсем друг друга перестреляют.

– Дени! Ихха! – Вдруг закричала младшая девочка. Мальчик и старшая девочка повернулись к ней и начали к чему-то прислушиваться.

– Мама? – Удивлённо спросил мальчик, и тут же громко закричал, – Мама!

– Мама! – Тоже закричала старшая девочка.

–Да! – Подпрыгнула младшая, и дети счастливо засмеялись, взялись за руки и исчезли.

– Ээээ? – Удивлённо протянул ректор Академии Магических Искусств, он намеревался задать мальчику ещё один вопрос, даже открыл рот, но не успел.

– Да, на орбите "Лесная Волшебница", летающий корабль Инэллины, их мамы, – пояснил Тёмный Повелитель и в ответ на вопросительный взгляд Морэдэль и Малкираза, спросил, – Как вы смотрите на то, чтоб нанести визит вежливости?

Младший демон и рыжая эльфийка согласно кивнули, а Хранитель Леса сказал:

– Я тут Элли подожду, раз она прилетела, то зайдёт в гости. А вы идите, дело молодое, это я уже стар по орбитам скакать, да и не солидно как-то, что я "спутник" какой.

Трое рыжих, демоны и эльфийка, тоже исчезли, скрывшись в сером облачке портала.

– А эти, что с ними делать? – Король Джеймс показал рукой на зеркала-экраны, показывающие копошашихся пришельцев.

– Будут сидеть, – резко сказал Хранитель Леса, уже одетый в кожаный плащ и такую же шляпу, он теперь ничем не напоминал добродушного старичка, – Будут сидеть, я сказал!

На командном мостике "Лесной Волшебницы" находилась дежурная смена, за пультами навигатора, канонира, штурмана, сидели террийки Анна, Ирен и Мари. За пультом бортинженера сидел Мишель Дюкло, и ещё три человека, за другими консолями. На мостике ещё присутствовал майор Панин, командир роты десанта. Всего в дежурную смену входило семь членов экипажа, против семнадцати положенных по штатному расписанию линкора проекта двести тридцать четыре. Кроме дежурной смены капитанское кресло занимала Инэллина Дорсет, а в гостевых креслах расположились Тхэджэс и Алие.

Линкор имперского проекта N234 , а именно им, хоть и сильно переделанным была "Лесная волшебница", мог нести до трёх батальонов десанта. Изначально на линкоре было восемь башен главного калибра, после модернизации осталось четыре, в которых три орудия были заменены на два, но гораздо большей мощности, впрочем, были заменены и сами башни. Количество орудий среднего и малого калибра осталось прежним. Из восьмидесяти штатных палубных истребителей-штурмовиков "Сапсан" осталось только шестнадцать, причем шесть из них были тоже сильно переделаны, он теперь могли нести по четыре гипер торпеды каждый. Внутренние отсеки линкора, тоже неузнаваемо были изменены – увеличены погреба боезапаса, увеличены хранилища продуктов необходимых экипажу для длительных рейдов. Да и помещения для экипажа стали более комфортными. Кардинальным переделкам подверглись также генераторы преобразования линий силы в энергию для гипер двигателей и генераторов защитных полей, теперь мощность этого оборудования возросла раз в пять, по сравнению с первоначальным.

Вела "Лесную Волшебницу" Инэллина Дорсет. Она почти не следила за показаниями приборов, при прокладке трассы гипер прыжка она руководствовалась какими-то своими соображениями.

– Ирен, выходим из прыжка, возьми управление кораблём на себя. Выйдем почти в порядках эскадры союзовцев, поэтому сразу манёвр уклонения, но далеко не отходи. – Инэллина перещёлкнула, что-то на своей консоли, и продолжила, – Анна, управление огнём главного калибра я беру на себя.

Корпус корабля вздрогнул, и белесая муть на экранах внешнего обзора сменилась панорамой космоса с планетой на переднем плане. На экранах появились отметки кораблей, идентифицированных как вражеские, самих кораблей, естественно, на таком расстоянии разглядеть не удалось бы. Спустя несколько мгновений палуба под ногами задрожала, это заговорили орудия главного калибра. Отметки вражеских кораблей стали исчезать, Тхэджэс завертел головой, пытаясь понять, что же отображается на экранах консолей управления. Заметив, это Мари вывела приближённоё изображение на большой обзорный экран. Стали видны маленькие, как игрушечные, корабли союзовцев, и расширяющиеся облачка раскалённой плазмы, напоминающие экзотические цветы.

Корабли союзовцев перестроились, и начали манёвр схода с орбиты планеты. Вперёд выдвинулись тяжёлые корабли, прикрытые мощными защитными полями.

– Ирен, зигзаг, – сказала капитан Дорсет, хищно улыбаясь.

"Лесная Волшебница" подошла недопустимо близко к вражескому строю. Инэллина Дорсет открыла хаотический огонь из орудий среднего калибра, время, от времени вплетая в серию залпов, выстрел из орудий главного калибра. Тхэджэс, в свое время, изучавший тактику ведения эскадренного и одиночного боя, в недоумении поднял брови – капитан действовала бессистемно и крайне неумело. Заметив его недоумение, террийка Анна пояснила:

– Мы ещё и уровень защиты понизили до тридцати процентов, у противника должно сложиться впечатление, что наша защита на пределе, а генераторы перегружены. Даже при полной мощности генераторов мы не сможем быстро продавить их защиту, – она кивнула на экран, где вперёд выдвигались линкор и линейные крейсера союзовцев. – А мелочь прячется за их полями. Такой огонь, как капитан сейчас ведёт, имеет вид будто мы стреляем главным калибром, а главный калибр-то у нас наготове. Они попробуют подловить нас в момент, когда мы сделали залп и наша защита ещё не закрыта, а орудия уже разряжены.

И как бы подтверждая её слова, у кораблей союзовцев начал снижаться уровень зашиты, орудия их кораблей, казалось, зашевелились, нащупывая цель. Улыбка капитана Дорсет стала ещё более хищной, Тхэджэс залюбовался Инэллиной, он стала похожей на охотящуюся тигрицу. "Лесная Волшебница" вздрогнула, это почти вся мощность её генераторов была сброшена на главный калибр. И мощный импульс пробил канал в полуоткрытом защитном поле линкора союзовцев, по пробитому каналу к корпусу обречённого корабля устремился сгусток мезовешества, и на месте громадного боевого корабля вспухло облако раскалённой плазмы. Всё это заняло доли секунды, Тхэджэс смог увидеть подробности только потому, что он был Стьеххар. Ёще пару залпов уничтожили несколько мелких кораблей союзовцев, их защита не могла противостоять мощности главного калибра "Лесной Волшебницы"