Текст книги "Битва в кружке пива (СИ)"

Автор книги: Анатолий Дубровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 40 страниц)

– Как ему это удалось? – Опять спросил майстре-капитан.

– Он сказал, что некоторые члены нашего отряда крайне ядовитые, – охотно объяснил Роберт.

– А без шуток.

– А без шуток, у нас есть магический пропуск из канцелярии чёрного колдуна. – И сразу отметая новые вопросы и возможные подозрения, сказал, – И этот пропуск стоил нам не малых денег. Надеюсь, майстре, вы теперь не жалеете о тех деньгах которые нам заплатили.

Майстре-капитан молча кивнул, он сначала считал, что сумма запрошенная охотниками за свои услуги чрезмерна. А потом успокоился, он решил, что охотники действительно те за кого они себя выдают, его убедила даже не магическая клятва, а именно размер запрошенного.

– Чего это он? – Подъехавший охотник Марат кивнул на трясущегося аналитика. Трамс никак не мог отойти от испуга. Роберт задумчиво посмотрел на мелко вибрирующего аналитика и произнёс:

– Ритуальная тряска, наверное, помогает от болотных гоблинов. А может просто профессиональные телодвижения некоторых аналитиков. Аналитики-трясуны – новое, прогрессивное направление логической мысли.

Марат укоризненно посмотрел на своего товарища, занял своё место, рядом с наёмницей и отряд продолжил своё движение.

Солнце клонилось к закату, и если не считать появления болотных гоблинов, день прошёл спокойно. Едущие впереди наёмница и охотник Марат не проявляли признаков беспокойства, или делали вид, что всё хорошо. Но охотник Роберт едущий рядом с майстре-капитаном, не смотря на всю свою весёлость, явно нервничал. Капитан давно обратил на это внимание и, наконец, не выдержал:

– Уважаемый Роберт, что вы так беспокоитесь?

– Понимаете, орда болотных гоблинов в это время, и в такой близости от обитаемых земель, это очень настораживает.

– Что не так?

– Болотные гоблины боятся подходить к границам обжитых земель Федерации, патрули пограничной стражи их безжалостно уничтожают.

– А если большая орда?

– Тогда патруль отходит к основным силам, вызываются на помощь армейские части из ближайшего гарнизона.

– А мирные селяне?

– В пограничной полосе все поселения хорошо укреплены, и застать врасплох их жителей не возможно, их всегда предупредит об опасности пограничный патруль. А мы подъехали уже достаточно близко к обжитым землям и должны были встретить хотя бы один из многочисленных патрулей. А их нет. Значит, все оттянулись под защиту стен. Гоблины? Вряд ли, они сами были напуганы, иначе не отстали бы от нас так быстро. Гоблины сами от кого-то уходили, только вот от кого?

– Вот от них, – сказала наемница, указывая вперёд. Там преграждая дорогу, стояли в ряд кошмарные создания. Своим хитиновым панцирем и клешнями в полтора человеческих роста они напоминали огромных раков. Длинный гибкий хвост наподобие скорпионьего, тоже покрытый хитиновой чешуёй, оканчивался полутораметровым ядовитым жалом. Вокруг морды с пастью с тремя рядами острых зубов, величиной в два пальца взрослого человека, шевелились трехметровые щупальца с присосками, тоже покрытые хитиновой чешуёй и увенчанные внушительным когтем.

– Гидры! – Выдохнул капитан, – Все назад!

– Сзади! – Раздался крик замыкающего отряд лейтенанта. Сзади на дорогу выползало не меньше дюжины таких же чудовищ.

– Скачите вперёд! – Хрипло сказал охотник Марат, – Я сейчас пробью дорогу.

– Гидры передвигаются быстрей лошадей, – сказала наёмница. Марат взял её руку сжал и, глядя в глаза, проговорил:

– Я останусь и задержу их, скачи, ты успеешь до пограничного укрепления.

Наёмница, тоже глядя в глаза Марату, тихо прошептала:

– Нет, если ты останешься ты погибнешь.

– Ну и пусть, но ты спасешься!

Альма грустно посмотрела на Марата, вот она встретила человека, который ей нравился, а она нравилась ему. Он сказал что знает, что она анкарра, но он не представлял, что такое анкарра. Да и ни кто в этом мире уже не имел представление, что такое анкарра. Она тяжело вздохнула, и её сознание захлестнул багровый туман.

Люди и нелюди сбились в кучу и с ужасом смотрели на демона, в которого превратилась пусть временами суровая, но общем-то добрая девушка. Этот демон с лёгкостью расправлялся со страшными порождениями Лернейских болот. Такое количество гидр, мог остановить только хорошо вооружённый гарнизон в надёжном укреплении. Не прошло и минуты, как с двумя дюжинами гидр было покончено. От бронированных чудовищ остались только ошмётки. От демона застывшего перед отрядом, отшатнулись все, даже наёмники-друзья Альмы. Охотник Марат шагнул вперёд и обнял стоящего с поникшими плечами демона.

– Мне всё равно, что ты анкарра, я люблю тебя и такой, – прошептал Марат, он крепче обнял страшное когтистое и клыкастое чудище и поцеловал его. Поражённые люди наблюдали, как в страстном поцелуе слились охотник Марат и уже не демон, а девушка Альма.

– Вот, – подняв палец к верху, важно изрёк охотник Роберт, – Настоящая любовь способна творить чудеса! Я бы крикнул – горько! Но они и так целуются. Ну что вытаращились, видите девушке переодеться надо! – Накинулся он на остальных членов отряда. Одежда Альмы после превращения в анкарру и битвы с гидрами пришла в негодность, она оглядела себя, покраснела и, спрятавшись за Марата, стала доставать запасную одежду.

Тхэджэс лежал в воздуховоде лабораторного сектора станции. Возможность телепортации для Стьеххар была заблокирована работающими генераторами. Но кто запретит Стьеххар прогуляться по трубам воздуховодов. Люди здесь не пролезли бы, но тонкий и гибкий Тхэджэс чувствовал себя вполне комфортно. Тем более, что в трубах воздуховода было чисто. Об этом заботились роботы-уборщики, двух Тхэджэс сломал, пока добирался до этого места. А вот не фиг мешать прогуливаться Стьехар, даже если он ползком гуляет по воздуховоду. Сквозь маленькую дырочку, проковырянную в стенке воздуховода, Тхэджэс видел двери помещений, где находились Изменчивые. Стьеххар ждал. Ждал когда верная Алие проведёт диверсию на энергостанции. Взрыв выведёт энергостанцию из строя, а переключение на резервную занимает пол-секунды. Этого должно хватить. Тхэджэс предложил план похищения Изменчивых, а детали проработал Миренталь. Он с ещё двумя, присоединившимися к ним, Крум должен будет ждать Тхэджэса и Алие в условленном месте.

Тхэджэс напрягся, он почувствовал нарастающую вибрацию взрыва. Вот, блокирующее поле пропало, и время для Стьеххар остановилось. Когда, как и было рассчитано Миренталем, свет загорелся снова рядом с Тхэджэсом в воздуховоде, вернее не рядом, а вдоль воздуховода, лежали ещё три Крум.

– Я предлагаю вам свободу, – тихо проговорил Тхэджэс, – Если вы отказываетесь, то можете спуститься к своим камерам.

Тхэджэс не оглядываясь, быстро пополз по воздуховоду, он с удовлетворением отметил, что все три Крум последовали за ним. Быстро преодолев полмили по лабиринту системы вентиляции, он выпрыгнул на пересечение двух коридоров. Там его уже ждали Миренталь, Алие и два Крум. Тхэджэс показал рукой на стену, Миренталь понятливо кивнул:

– Мы уничтожили датчики слежения в пяти коридорах. Это не остановит погоню, короткоживущие всё равно нас вычислят по неисправным датчикам. Но начнут поиски не сразу и сразу по пяти направлениям.

Тхэджэс согласно кивнул Виренталю и вопросительно посмотрел на освобождённых Изменённых.

– На каких условиях вы предлагаете нам свободу? – Спросил один из Изменённых.

– Ни на каких, вы свободны, просто свободны. Сейчас нам надо выбраться со станции, а потом вы можете идти куда хотите. Но я хотел бы, чтоб вы последовали за мной, – ответил Тхэджэс.

Все измененные просто кивнули головой, а задавший вопрос сказал:

– Хорошо, сейчас мы идём с вами, потом каждый из нас сделает свой выбор.

– Вот и хорошо. Двигаемся.– Отдал команду Тхэджэс. И маленький отряд бегом двинулся по коридору. Пробежав ещё полмили, отряд снова нырнул в трубу воздуховода. Миренталь вёл маленький отряд в единственное место на станции, куда не могли дотянуться руки директоров – в имперский сектор. Там он планировал отсидеться некоторое время, а потом захватить подходящий корабль.

Пройдя по воздуховодам ( движение было очень быстрое, поэтому проползли явно не подходит), Беглецы наткнулись на преграду в виде силового поля. Они уже были в имперском секторе, и искали укромное место, где можно было бы пересидеть переполох, вызванный их действиями. Но как обычно самый лучший план, в процессе осуществления, рушится под влиянием не учтённых мелочей. Ни Миренталь, ни Тхэджэс не знали, а потому и не приняли в расчёт прибытие имперской эскадры. И то, что эскадра заблокирует всё движение космических судов. Миренталь уже давно почувствовал, что их загоняют силовыми преградами в определённое место, но не останавливался, он надеялся, что скорость передвижения позволит им вырваться из ловушки, ведь имперцы не могли знать, что имеют дело с Крум, а не обычными людьми. Но вот уже дальше двигаться было не куда, сзади тоже возникла преграда. Миренталь не хотел драться с имперцами, но другого выхода он не видел. Подав знак начала атаки, Миренталь проломил стенку воздуховода и вывалился в довольно просторное помещение, сильно напоминавшее салон. За столиком сидели Стьеххар, эльфийка и человеческая женщина. Судя по кофейным чашкам и непринуждённым позам, они не должны были ждать нападения. Но потому как они восприняли появление беглецов, это не явилось для сидящих неожиданностью. Ещё Миренталь отметил присутствие в помещении трёх терриек, вооруженных мечами. Необычным было то, что явно опытные террийки-воины не имели полагающихся их статусу татуировки. Но больше всего Миренталю не понравилась, сидящая с кофейной чашечкой, женщина, он безошибочно почувствовал в ней самого опасного противника. Мимо него тенью промелькнула Алие, она тоже безошибочно определила самого опасного противника и атаковала. Но её адаманитовые мечи скрестились с мечами рыжей эльфийки, непостижимым образом преградившей путь атакующей Изменённой. Высыпавшиеся из пролома Крум, кто с мечами, кто с выпущенными когтями застыли, между ними и остальными находящимися в комнате крутился вихрь остро отточенного адаманита стремившегося поразить хрупкие девичьи тела.

– Понимаю, – тоже вздохнула Морэдэль, – Долг.

Инэллина Дорсет опустила ресницы, как бы подтверждая слова эльфийки. Капитан взяла со стола свою чашечку кофе, и не успела сделать пару глотков, как свет в помещении мигнул, погас на мгновение и загорелся снова. Инэллина поставила чашечку и громко спросила:

– Ирен, что там?

– Взрыв на энергостанции, капитан, они переключились на резервную, – ответил приятный женский голос.

– Похоже, твои мятежные родственники начали действовать, даже раньше, чем я ожидала, – она посмотрела на Малка, и опять громко сказала:

– Ирен, скоро у нас будут гости. Отследи возможные перемещения группы из нескольких Крум. Скорее всего, они будут двигаться по воздуховодам. И если они будут прорываться в имперский сектор, открой щиты и не препятствуй движению наших гостей.

Инэллина долила из кофейника себе кофе и проговорила, обращаясь к своим собеседникам:

– Наливайте, ждём гостей, у нас есть время выпить ещё по чашечке.

– Капитан, группа из восьми Крум вошла в имперский сектор, двигаются по воздуховоду. – проговорил женский голос.

– Направь их сюда, не бегать же нам за ними, мы их подождём здесь в комфорте, – объяснила Иннэлина, заметив удивлённый взгляд Малкираза. – Однако лихо они, по воздуховодам, хотя и предсказуемо, а вот корпораты их проворонили, понадеялись на следящую и защитную системы. Вот что бывает, когда плохо изучаешь техническую документацию используемой техники.

– Инэллина, не будь занудой, мы осознали и прониклись несомненной пользой изучения инструкций, – засмеялась эльфийка. Капитан к ней присоединилась.

В комнату вошли три террийки, вооруженные мечами. Старшая, приветственно кивнув головой, произнесла приятным голосом:

– Мы будем нелишними, – и, предав меч и пояс с ножами капитану, сказала, – Я включила защиту, энергетическое оружие не сработает.

Капитан кивнула головой и, показала на стену:

– А вот и гости.

Декоративная панель затрещала и, развалилась, в комнату буквально влетел Крум, судя по светло каштановым волосам, полукровка. За ним возникли ещё семь Крум. Из этой группы, не останавливаясь, на капитана молнией бросилась девушка Крум с занесёнными для удара адаманитовыми мечами. Но как бы она быстро не двигалась, на её пути возникла эльфийка. Две девушки одна рыжая, другая светло каштановая окружённые тёмным блеском адаманита, сплелись в страшном танце. Если бы присутствующие были обычными людьми, они увидели бы крутящийся вихрь со сверканием, как молний в грозу, адаманитовых клинков. Для простого человеческого уха звон клинков слился бы в одну протяжную тоскливую ноту. Но все присутствующие видели все детали этой схватки. Девичьи тела стремительно перетекали из одной связки в другую, изгибаясь в страшном танце. Звон мечей создавал завораживающую мелодию, аккомпанирующую этому танцу. Но вот будто оборвалась струна, прервав бешеную мелодию, исполняемую гитаристом виртуозом. Каштановая девушка лежала на полу её мечи были выбиты из рук. А рыжая девушка стояла над ней, один её меч был прижат к горлу каштановой девушки, второй блокировал любые другие движения.

Алие правильно оценила степень опасности присутствующих в помещении, куда они вывалились из воздуховода. И бросилась на женщину сидящую в расслабленной позе с чашечкой какого-то напитка. Алие прекрасно понимала, что убить эту странную человеческую женщину ей вряд ли удастся, но хотя бы вывести из строя. Потеря командира, неизбежно внесёт сумятицу в стан противника и даст пару мгновений, которых хватит остальным, чтоб прорваться. И Тхэджэс будет вне опасности! Но на её пути возникла рыжая эльфийка, до этого сидящая в такой же расслабленной позе как и та странная женщина. Одним стремительным ударом меча Алие попыталась устранить препятствие со своего пути. Но эльфийка уклонилась от одного удара, отбила второй и атаковала сама. Теперь уже Алие пришлось уйти в защиту. Связка сменяла связку, каскад благородных фехтовальных и грязных, применяемых в кабацких драках, приёмов, не смогли пробить защиту эльфийки. Она казалось, наслаждалась этим боем. Но вот меч Алие попал в ловушку, искусно сплетённую мечами эльфийки и, вырвался из руки, за ним последовал и второй меч. И сбитая с ног Алие, оказалась прижатой к полу мечами эльфийки. Что ж путь воина полон опасности и смертельного риска, и он может в любой момент прерваться подобным образом. Но Алие не оправдала доверия своего повелителя, и теперь из-за её неумелости может пострадать или даже погибнуть Тхэджэс. Алие спокойно смотрела в лицо своей смерти, но на её глазах непроизвольно выступили слёзы.

Морэдэль преградила путь полукровке Крум, одновремённо выхватывая свои мечи. С ходу, уклонившись от первого удара и парировав второй, эльфийка сама перешла в атаку. Раскручивая атакующие связки, и с лёгкостью отбивая редкие атаки полукровки, Мора подумала, что девочка неплоха, но ей не хватает скорости, да и техника не на высоте, хотя давно не встречала такого интересного противника. А то всё кабацкие драки, да неповоротливые наёмники привыкшие решать исход схватки силой ударов. Эльфийка продолжала играть с этой Крум, получая удовольствие от поединка, когда краем глаза отметила движение Стьеххар в стане противника. Резко крутанув мечи, она поймала в ловушку сначала один меч противницы, затем второй. Дальше – голая техника и противница лежит, прижатая к полу остриями мечей.

– Ну, и чем мы обязаны столь неожиданному и агрессивному визиту, – раздался насмешливый голос капитана Дорсет. Она уже стояла возле Тхэджэса, одной рукой удерживая его в захвате, а во второй руке держала широкий десантный нож, приставленный к горлу Стьеххар. Заметив движение Миренталя, она качнула головой:

– Не стоит, я успею, и отрезать ему голову и встретить тебя. – И уже обращаясь ко всем прибывшим Крум, повысила голос:

– Итак я жду объяснений, не испытывайте моего терпения.

– Я готов сдаться, – прохрипел Тхэджэс, – Изменчивые тут не причём, мы освободили их из заключения на станции, и прошу вас, отпустите Алие.

– Вы и так в наших руках, а впрочем, тебе решать, – капитан обратилась к Малкиразу, – Тебе решать, это твои соплеменники.

Малкираз спокойно сидел за столом, его веер, до этого свободно висевший на руке, был раскрыт и направлен на вторгшихся Крум. Малк глянул на Тхэджэса, тот хоть и был в надёжном захвате и с ножом у горла, держался, так как будто это он был хозяином положения, только его взгляд, полный боли и отчаяния, остановившийся на лежащей, на полу девушке выдавал его беспомощность. Малк поймал взгляд эльфийки и кивнул ей, соглашаясь с её решением. Мора отступила на шаг, отсалютовала лежащей девушке мечом, неуловимым движением вбросила свои мечи в ножны и протянула удивлённой девушке Крум руку. Та неверяще посмотрела на эльфийку и робко протянула ей свою. Мора помогла девушке подняться. Алие сложила руки в молящем жесте и обратилась к капитану Дорсет:

– Это я напала на вас, он не виноват, возьмите мою жизнь, отпустите его.

– Какое трогательное единодушие, – рассмеялась капитан, она уже отпустила Тхэджэса и снова заняла своё место за кофейным столиком. – Прямо образец рыцарского благородства, а не заговорщики.

– Вы вправе убить нас, но прошу не надо унижать, – проговорил Миренталь, склоняя голову. Капитан внимательно глянула на Миренталя, и сказала, обращаясь к Изменчивым:

– А вы свободны и можете выбирать, за кем или куда хотите проследовать.

– Я бы хотел вернуться в Мир Возрожденя, – сказал один из Изменчивых.

– Я бы хотел предложить свои услуги Империи, – поклонился Инеллине Дорсет второй. Третий задумчиво посмотрел на Тхэджэса и сказал:

– Если госпожа будет не против, я бы хотел последовать за сэхэ, – и он поклонился Тхэджэсу.

– А вы неплохой психолог, – кивнула ему капитан и чему-то улыбнулась. И оглядев остальных Изменчивых, сказала, – Я принимаю ваше решение.

Потом посмотрела на Малкираза:

– Теперь ваше решение, принц.

– Они не держат зла на мою семью, в том, что было сделано их вины тоже нет. У дома ДЄАрнекко нет претензий. – Проговорил Малк и вопросительно посмотрел на Мору. Эльфийка пожала плечами, как бы показывая, что она тут совершенно не причём, так, кофе выпить зашла.

– Что ж, можете быть свободны, – капитан Дорсет сделала лёгкий полупоклон в сторону Крум, – Но прежде чем вы нас покинете, попрошу, передайте мне кристалл. – И она протянула руку в сторону Миренталя. Тот не колеблясь, достал из нагрудного кармана своего комбинезона небольшой кристалл и с поклоном передал его капитану:

– От вас трудно, что-либо скрыть, я не хотел бы быть вашим врагом.

– Вот и чудно, я тоже не хотела бы гибели столь учтивого Крум, – ответила Инэллина Дорсет. Она взяла кристалл и передала его одной из стоящих рядом террийок, та, приняв кристалл, вышла из помещения. Инэллина обратилась к Миренталю:

– Вас проводят до границы имперского сектора и дальше, до одной из таверн. Там сейчас находится экипаж патрульного фрегата корпоратов "Стерегущий", бортовой номер – двадцать один. Сам фрегат стоит на третьем служебном причале, это рядом с таверной. Надеюсь, что вам не надо объяснять, что надо сделать?

– О! Это больше того, на что мы могли надеяться после нашего вторжения, – Миренталь светски поклонился капитану Дорсет.

Капитан кивнула террийке и та, сделав приглашающий жест, пошла к дверям, Крум последовали за ней. Когда Крум и Изменчивые покинули помещение, капитан Дорсет задумчиво сказала:

– А из мальчика выйдет толк, он на правильном пути и это не смотря на воспитание, которое он получил. И соратников он подобрал хороших, и то, что один из Изменчивых решил отдать ему свою верность, о многом говорит.

– Ну, и ты от скромности не умрёшь, – улыбнулась эльфийка,– Второй то готов служить империи, но только в твоём лице.

– Я такая, – тоже заулыбалась Иннэлина.

– За это её все и любят, – раздался голос из серого облачка. И из этого облачка вышел мальчик примерно в полтора метра ростом, нет, не мальчик, а миниатюрный Стьеххар.

– Повелитель! – Встал Малкираз.

– Ах, оставь, здесь все свои, – сказал Нэлькаэр ДЄАрнекко и обнял Малка.

– Приветствую, Нэль! – Кивнула Инэллина Дорсет.

– Ах, Элли! А ты разве не прижмёшь к груди своего старого друга, – проворковал Нэлькаэр.

– Ты же знаешь, Нэль, мне всегда хочется прижать тебя к своей груди,– сказала Инэллина, оглядывая щуплую, миниатюрную фигурку Тёмного повелителя – С единственным желанием – покормить.

– Вот, я трачу на неё бездну своего обаяния, а она если и отвечает мне любовью, то только материнской, – забавно надув свои губки проговорил Нэлькаер.

– Что поделаешь, первое впечатление самое сильное, когда на планете Кивара-2 я спасала испуганного ребёнка, то ни как не могла подумать, что это и есть сам грозный Тёмный повелитель Крум. – Заулыбалась не менее грозный, чем Тёмный повелитель, капитан. И поймав удивлённо-вопросительный взгляд эльфийки, Объяснила ей:

– Защитное поле действует, просто Нэлькаер умеет телепортироваться, обходя защитные поля подобного рода.

– Даже поля имитирующую структуру алмаза? Ведь для Стьеххар это не преодолимый барьер, – не поверила Морэдэль.

– Да, даже такие защитные поля. Помнишь, Ирен, тот случай на приёме в честь юбилея императора, – улыбаясь, обратилась она к вошедшей террийке, – Когда обалдевшая охрана пыталась выяснить, кто этот подросток, поедающий торт, и как он попал в абсолютно защищённый бункер.

И объяснила всем остальным:

– Приглашённый на торжество Тёмный повелитель прибыл один, без охраны, совершенно оригинальным путём, через телепорт и, увидев роскошный торт, не смог удержаться, чтоб не попробовать. А, попробовав, несколько увлёкся.

– Торт был вкууусный, – голосом обиженного ребёнка пропел Тёмный повелитель.

– Потом уже успокоенный начальник охраны донимал Нэлькаера, куда он спрятал свой пропеллер, который должен был быть у него на спине.

– Я до сих пор не понимаю, какое отношение имеет вентилятор на заднице к торту! – Ещё более обиженно проговорил Нэлькаер.

– Это древний фольклор, про любителя тортов который прилетал через окно, ел торт, а потом обещал ещё вернуться, когда испекут новый, – улыбаясь, сказала эльфийка.

– На него тоже нашли управу, – террийка кивнула в сторону Темного повелителя и подала кристалл капитану Дорсет, – Здесь есть описание генератора создающего поле, которым Тёмного повелителя можно спеленать, что уже было проделано на практике. И не только это, здесь информация о технологиях разработанных корпоратами, на основе сведений переданных им неким Виренталем и данные о организации "уничтожителей".

Капитан взяла кристалл и передала его Тёмному повелителю Крум:

– Вот возьми, надеюсь, это тебе во многом поможет.

– Но ты, конечно же, сделала копию.

– Да, в вопросах касающихся безопасности Империи компромиссов быть не может, – проговорила посуровевшая капитан, – Но от имени Наместника сектора и Императора я могу дать слово, что данные сведения не будут разглашены.

– Даже так, и ты имеешь такие полномочия от Императора? – Спросил Тёмный повелитель.

– Да! И не только от Императора.

– Многоликая вернулась, – очень серьёзно сказала рыжая эльфийка. Темный повелитель Крум на миг прикрыл глаза, как бы принимая к сведению то, что он только что узнал, а потом посмотрел на эльфийку и склонился в поклоне:

– Вы Морэдэль Ван'Нур, я много слышал о вас и давно мечтал познакомиться.

– Для друзей просто Мора, и можно на ты, – ответила Моредель, подавая руку тёмному повелителю. Он взял поданную руку поцеловал, а потом улыбнулся своей не отразимой улыбкой и крепко пожал протянутую ему руку:

– Нэлькаэр ДЄАрнекко, для друзей просто Нэль, тоже можно на ты. Хочешь, я тебе покажу Стуар'Нэккае.

– Конечно, хочу! Кое-кто давно обещает показать мне город Крум, с Дворцом Повелителя и Храмом Тиллиинерриля,– Мора обвиняюще посмотрела на Малкираза, тот покаянно развел руками.

– Может, ты немного задержишься здесь у нас, тем более что я знаю волшебное слово, которым можно удержать Тёмного повелителя Крум, – Инэллина Дорсет хитро посмотрела на повелителя и произнесла волшебное слово, – Обед! Ирен и Анна испекли свои фирменные пирожки.

– Ах! Я не в силах противится! – Жалобно сказал повелитель и умоляюще посмотрел на Мору.

– Да, сначала обед, а потом пойдём смотреть прекрасный Стуар'Нэккае, – засмеялась эльфийка.

Исследовательский отряд торгового дома Монтулетти Менесийской республики, возвращался из тяжёлой экспедиции. Он приближался к городу Лурия, являвшейся столицей одного из королевств входящих в Федерацию Свободных Государств. По совместительству этот город выполнял функцию столицы Федерации, так как рядом с городом возвышалась громада замка чёрного колдуна. В город охотник Роберт предложил не входить и, разговорившись с встречными, приключенцы узнали, что в городе объявлен комендантский час. В столице активно готовились к войне, только было не понятно с кем и когда эта война начнётся. Чёрный колдун назначил комендантами города сразу пятерых девушек, и они, изо всех сил стараясь оправдать доверие чёрного колдуна, развили бурную деятельность. Кроме комендантского часа были регулярные дневные проверки, облавы и другие подобные мероприятия, которые по непонятным причинам проводились только в столице.

Майстре-капитана предложение охотника Роберта вполне устраивало, целью отряда была не столица, а замок чёрного колдуна. Охотник рекомендовал приличный постоялый двор с хорошей харчевней, и весь отряд остановился в гостинице "Лунная кастрюля". Время до ужина решили скоротать, приведя себя в порядок. Альма, как единственная девушка, получившая комнату на одного человека, принимала ванну, вернее бочку. Остальные тоже мылись, благо в каждом номере, была ванная комната, оборудованная большой бочкой с подачей воды по трубам. Наёмник Франк мылся вторым, после Дорна. Дорн, помывшись, пошёл вниз в зал, узнать насчёт ужина. Франк грустно сидел на краю бочки, за его спиной журчала вода, набирающаяся в эту ёмкость, заменяющую ванну. Франк грустил, он хотел обратно в Лес к своей любимой. За его спиной послышался особенно сильный всплеск и затем раздался тихий смех. Франк резко обернулся, на противоположном краю бочки сидела Наки. Она протянула руки к наёмнику. Франк протянул руки к девушке их руки встретились, оно подались навсречу друг другу. Их тела сплелись в страстных объятиях, при этом громко плюхнувшись в наполненную на половину бочку.

Все участники похода, вымытые и переодевшиеся, собрались в обеденном зале и ожидали заказанный ужин. Не было только наёмника Франка.

– Что-то ваш товарищ очень долго, надо бы проверить, не утонул ли он, – усмехнувшись, сказал майстре-капитан. И повернувшись к заухмылявшимся подчиненным, скомандовал аналитику:

– А ну сходи-ка, проверь.

Трамс немного оживший, после того как отряд покинул страшный Лес и не менее страшные земли между Проклятыми пустошами и Лернейскими болотами, воспрял духом и к нему начали возвращаться прежние замашки. Он кивнул и радостно побежал выполнять приказание капитана.

– Чем вы думаете заняться сегодня вечером, – вопрос майстре был адресован одновремённо наёмнице и охотникам. Наёмница пожала плечами, а охотник Роберт сказал:

– Я хочу сходить в город, в музыкальный салон на улице Каштанов, там будут выступать музыканты. Знаете, хочется немного развеяться после диких земель и вкусить блага цивилизации. Вы ко мне присоединитесь? – Обратился он к Альме и Марату.

– Конечно, присоединимся вкусить, то есть я хотел сказать послушать, – рассеянно ответил охотник Марат. Он по-прежнему не сводил влюблённого взгляда с наёмницы, и она отвечала ему тем же. Свои чувства они уже не скрывали. Это немного успокаивало подозрительного эльфа. Он как все эльфы был немного романтиком, и его умиляли чувства влюблённых. Кроме этого, как разведчик, Лувинаэль считал, что влюбленные, занятые друг другом и своим чувством, не способны на крупные пакости. Но он не ослаблял своей бдительности, так как был уверен – разумное существо способно мелкую пакость сделать в любом состоянии.

– Хорошо, вы приобщайтесь к благам цивилизации, а мы немного прогуляемся, а потом ляжем спать, – капитан хотел, не откладывая в долгий ящик, провести рекогносцировку местности у замка чёрного колдуна с тем, что бы как можно скорее приступить к выполнению порученной ему миссии. И он рад был избавиться на сегодняшний вечер от наёмников и охотников.

По лестнице ведущей на второй этаж к жилым комнатам, буквально скатился перепуганный аналитик. Он мелко трясся и как рыба безмолвно раскрывал рот. Наконец дар речи к нему вернулся и он прохрипел:

– Там, там... Наёмник ведьму того...

– Какую ведьму? И чего того? – Удивлённо спросил майстре-капитан.

– Того... Ведьма того, того наёмника!

– Так кто того, кого того... Тьфу, совсем сбил с толку, что там того и кто кого? И откуда здесь ведьмы? Надо пойти проверить, – капитан, грозно сдвинув брови.

– Я бы не стал этого делать, – задумчиво произнёс охотник Роберт.

– Почему?

– Если Франк того ведьму, то помешать ему будет не по джентельменски. А если же ведьма его того... Нет не советую!

– Почему?

– Потому, что когда она закончит с Франком, она может того и того, ну того, кто туда пойдёт и ей помешает. А рассерженная ведьма это я вам скажу это ого-го.

– Но она когда закончит с охотником, она может спуститься сюда и... – Пискнул аналитик.

– Может, – глубокомысленно заметил охотник, – Ещё как может.

– Но, что же делать! – Уже совсем запаниковал Трамс.

– Надеюсь, ваши товарищи вас защитят, – охотник посмотрел на спутников аналитика. Сержанты всем своим видом показывали, что они готовы не защитить, а наоборот, отдать Трамса ведьме, если она сюда спустится. А сами они быстренько сделают ноги, пока страшная ведьма будет – того аналитика. Остальные члены отряда были солидарны с сержантами. Сверху раздались шаги. Отряд быстро сбился в кучу. Стоящие в стороне охотники и наёмница с интересом наблюдали, как приключенцы пятятся к дверям, прикрываясь дрожащим аналитиком. Наёмник Дорн как всегда глубокомысленно молчал, он был занят – он пробовал ужин, принесенный служанкой. Спускающиеся под руку Франк и красивая девушка с удивлением наблюдали переполох среди отряда приключенцев-терористов. На девушке было тёмно-зелёное платье, её чёрные волосы, казалось, слегка отливали зеленью. Девушка приветственно кивнула головой:

– Добрый вечер!

– Здравствуй, Наки! – Приветливо сказала наёмница. Дорн ничего не сказал, лишь кивнул, он уже усиленно жевал, переполох среди приключенцев не мог оторвать его от такого важного дела как ужин.