Текст книги "Битва в кружке пива (СИ)"

Битва в кружке пива

Высокие шпили замка, рвущиеся в небо, только подчёркивали массивную несокрушимость оборонительных бастионов старинной резиденции герцогов Кумберлендских, ныне королей Объединённого королевства. Резиденция располагалась на высоком скальном холме, доминирующем над долиной реки Бери. Ниже по течению широко раскинулся город Кумбери – столица королевства. Окружающие город стены с высокими башнями, лишь не многим уступали фортификационным сооружениям королевской резиденции. Лучи ещё неяркого восходящего солнца отражались от золоченых куполов храма бога Отца, бога Сына и богини Матери, играли во многочисленных разноцветных витражах окон зданий города. Крыши из разноцветной черепицы поражали глаз своими яркими красками и разнообразием форм. Огибающая серебристой лентой город река, смотрелась изысканной оправой великолепного бриллианта. Да, Кумбери недаром считался одним из красивейших городов континента.

Молодая миловидная женщина, любовавшаяся видом города из окна королевского замка, улыбнулась и перевела взгляд на буйно цветущий сад камней, отделённый от парка раскинувшегося под окном живой изгородью из сакуры, экзотического дерева привезенного из страны далеко восходящего солнца. Королева, это именно она любовалась городом и садом из окна, приветливо кивнула невысокому, плотному мужчине с восточными чертами лица, вышедшему в сад с большой садовой лейкой.

– Здравствуйте, ваше величество, – церемонно по-восточному поклонился мужчина.

– Здравствуйте, мастер Мао Лин, – лишь обозначив кивок, сказала королева.

– Цветы сакуры распускаются, – ещё раз поклонился мастер Мао Лиин, – Красота цветов сакуры ни с чем не сравнима, но цветение сакуры всегда было предвестником событий несущих кровь и смерть.

Только теперь королева обратила внимание на едва распустившееся белые цветы, нежно розовеющие в лучах багрового закатного солнца.

– Как они прекрасны,– тихо и печально сказала королева, – как жаль, что подобная красота появляется перед войнами и другими событиями, сулящими несчастья. Но вы же мастер знаете, что король вынужден начать эту войну, бесчинствам королевства зла и его правителя Чёрного Колдуна должен быть положен конец. И мой муж, король Объединённого королевства готов это сделать, какие бы жертвы нас не ожидали.

– И это очень тяжело и прискорбно, – поклонился мастер, – Прошу разрешения, ваше величество, я займусь садом.

Королева разрешающе кивнула и продолжила любоваться садом. Её руки опирались на широкий подоконник, ноги в мягких туфельках стояли на оббитой бархатом скамеечке. Окна замка находились довольно высоко от пола. Эта архитектурная особенность осталась с тех времён, когда замок не был опоясан укреплениями и выполнял функции крепости. В коридоре послышались шаги, распахнулись двери, и в комнату быстрым шагом вошёл король. Он подошёл к королеве, поцеловал ей руку:

– Здравствуйте моя дорогая.

– Здравствуйте, дорогой. Посмотрите, цветы сакуры распускаются. Мастер Мао Лин говорит, что это всегда предвещает беды.

Уступая своему супругу, место у окна, королева сошла со скамеечки, и король тут же нетерпеливо вскочил на неё. Он оглядел окрестности. Но его внимание привлекли не красоты города и сада, взгляд короля остановился на воротах цитадели. Громко цокая копытами, из ворот выходили закованные в сталь рыцари, верхом на боевых конях, их шлемы украшали плюмажи из чёрных перьев. Яркое полуденное солнце отражалось от их, начищенных до зеркального блеска, лат. Король улыбнулся, это на смотр армии выходила гвардия, тяжёло вооруженные рыцари, основная ударная сила армии королевства. В дверь постучали.

– Входите, – громко сказал король, отворачиваясь от окна.

Двери раскрылись, и комнату вошёл генеральный сенешаль КПСС ( генеральный сенешаль Капитула Полевых Союзных Сил – что-то типа председателя верховного совета начальников штабов. Далее так будут даваться пояснения, вообще-то положено в конце страницы, но где эта страница кончается...). Это был достаточно высокий, атлетически сложенный мужчина с рыжими усами. Его голову покрывал глухой шлем, без прорезей, полностью закрывавший лицо, на ногах были окованные железными пластинами сапоги. На боку висел полуторный меч, без ножен.

– Гм, – сказал король.

– О, господин генеральный сенешаль КПСС, – сказала королева и покраснела.

– Вы прекрасно выглядите, – добавила она, стараясь не смотреть на сенешаля, но взгляд её упрямо возвращался на фигуру стоящую у дверей.

– Гм, – громче сказал король,– Дорогая, не могли бы вы оставит нас с сенешалем, нам надо обсудить предстоящий поход.

– Да дорогой, – запунцовевшая королева кивнула и вышла из комнаты. Король за руку увлёк сенешаля к окну:

– Послушай, Эжен, ты не мог бы одется поприличнее, хотя бы штаны одеть к сапогам.

– Сир, я спешил доложить вам о приготовлениях к походу.

Король ещё раз осмотрел своего сенешаля, хмыкнул и сказал:

– Ладно, на этот раз замнём, но следующий раз появляясь перед королевой всё таки оденься. И я давно хотел тебя спросить, как тебе удаётся вешать свой меч на бок без перевязи и даже без ремня?

– О, это старинная фамильная тайна, она передаётся от отца – сыну, от деда – внуку.

– А если нет сына или внука?

– Тогда от матери – дочери, от бабки – внучке.

– И, что женщины вашего рода тоже так ходят? Я имею ввиду – в глухом шлеме и с мечём на боку?

– Непременно! В отсутствие мужчин способных носить меч, наши женщины становятся воительницами!

– Хм, хотел бы я посмотреть на ваших женщин, когда они одеты только в глухой шлем и носят меч ... на боку. Впрочем, оставим это, как подготовка армии?

– Все войска в сборе, союзники тоже все прибыли. Проведём смотр и можно выступать.

Взгляд сенешаля упал на мастера Мао Лина, поливавшего из садовой лейки цветущий сад камней.

– Что это, ваше величество? – в недоумении воскликнул сенешаль.

– Очередная причуда королевы, сад камней. Если на него долго смотреть, то это чему-то способствует. Мастер Мао Лин утверждает, что просветлению. Я как-то смотрел почти час, просветления не заметил, зато в глазах потемнело.

– Но если это сад камней, то почему эти камни разноцветные? И так цветут?

– Королеве скучно долго смотреть на серые камни. Вот мастер Мао Лин и выращивает на них мох и прочую плесень. Когда Королеве надоест, прикажу помыть. Смотр армии проведём в двенадцать, сразу после совещания с нашими магами.

Этот трактир располагался на восточной окраине Кумбери. Восточная окраина города была местом, которое в другом месте назвали бы трущобы. Но это слово совсем не подходило к этому району. Чистенькие, аккуратные домики ни как нельзя было принять за неблагополучный район. Городской совет строго следил за соблюдением чистоты и хотя бы вида благополучия по всему городу, что впрочем, было лишним для остальных районов Кумбери. Восточная сторона была же местом обитания людей сомнительных, хоть и частично уважаемых профессий. Ну, разве нельзя не назвать мастером карманника виртуоза, или наёмного убийцу не знающего неудач. Или того же гопника ( уличного грабителя), поджидающего свою жертву в, нет, не в тёмном, а просто плохо освещённом переулке и одетого в безукоризненный смокинг. Даже нищие, а нищенство было запрещено королевским указом и каралось смертной казнью, одетые во фраки, прохаживаясь по паперти церкви с видом денди, вежливо приподымая свои начищенные цилиндры, говорили прихожанам и прохожим:

– Не соблаговолит ли, ваша милость, оказать помощь джентльмену, временно испытывающему небольшие финансовые затруднения.

Так вот, трактир представлял собой добротное двух этажное здание и назывался "У пьяного тролля". На вывеске трактира был мастерски нарисован пьяный тролль с большой пивной кружкой. Тяжёлая дубовая дверь открывалась в большой зал, где, у дальней от входа стены, за дубовой же стойкой располагался хозяин, как две капли воды похожий на тролля с вывески, но совсем не пьяного. Его внушительные мышцы грозно перекатывались в разных выступающих частях не менее внушительного тела. Опёршись могучими руками на барную стойку, он гулким басом вещал, трем внимательно слушавшим его утренним посетителям:

– Когда я служил под знамёнами герцога Кумберлендского, батюшки нашего короля, я хорошо усвоил слова нашего сержанта, что во всём должно быть единоначалие и всегда следую этому правилу!

– А как это, единоначалие, – спросил один из посетителей.

– А это когда начальник только один, и начальник это я, – гулко захохотал троллеподобный хозяин.

Необычайно красивая рыжая девушка сидевшая за столом в дальнем конце зала слегка поморщилась и её острые ушки, свидетельствующие о эльфийском происхождении, болезненно дёрнулись. Подруга, а девушки сидели напротив друг друга за одним столом, тоже красивая и рыжая, но постарше и с более резкими чертами лица, приподняла левую бровь:

– Грим сегодня в ударе, нашёл благодарных слушателей, которые к тому же, сами платят за свою выпивку и, судя по его довольной роже, он слупил с них немало. Ты всё же собралась идти. Дороги сейчас не спокойны и война вот-вот начнётся. Может, переждёшь у меня?

– Нет Альма, ты же знаешь, мне надо идти. Да и тебя могут, если не мобилизовать, то нанять в любой момент. Не беспокойся, я пройду через Лес. Если, что Хранитель Леса мне поможет.

– Любитель ракетного топлива? Чем ты его угостишь в этот раз? И ради богов, не пугай его своими страшными когтями. – Со смешком проговорила старшая девушка.

– Это он про когти рассказал? – Фыркнула младшая, – вот взяла у Грима его самогона, хотя Хранитель мне и так поможет.

– Да, ты деду понравилась – усмехнулась Альма, – И не только деду, вон и Грим, после твоей песенки про пьяного тролля собирался нанять музыкантов, чтоб они её разучили и исполняли здесь каждый вечер. И сам он её постоянно напевает.

– Лучше б он молчал, – поморщилась младшая девушка, – Его немузыкальный рёв трудно назвать пением. Хотя, ты права пользу с этого я поимела.

Усмехнувшись, девушка помахала трактирщику рукой. Грим тут же прервал свои откровения и, повернувшись в сторону кухни, что-то рыкнул. Оттуда выглянула подавальщица, глянула на трактирщика указавшего ей на девушек и скрылась на кухне. Через пару мгновений она вышла с подносом, на котором стояли миски с горячим рагу и большой кувшин эля (э ль – крепкий, горький напиток похожий на пиво производимый быстрым верховым брожением при высокой температуре брожения, без использования хмеля, но бывает и слабый эль с фруктовым вкусом), и понесла это всё девушкам.

– Да, не каждому Грим так старается угодить, – усмехнулась старшая девушка.

Когда девушки уже доели свой завтрак, тяжелая входная дверь распахнулась от сильного пинка и в трактир вошла колоритная парочка. Первый – высокий и могучий парень, не уступавший хозяину заведения размерами мышц, но явно превосходивший его в гибкости и подвижности. Второй – среднего роста красивый и атлетически сложенный. Одежда и вооружение говорило о принадлежности парней к "диким гусям" ( дикие гуси – наемники, солдаты удачи).

– Привет Альма! – Закричал меньший с порога, как только увидел девушек.

– Привет Франк, привет Дорн, – поздоровалась старшая девушка с подошедшими парнями.

– Альма, представь нас своей очаровательной спутнице – голосом опытного ловеласа проворковал меньший парень.

– В другой раз, – произнесла младшая, поднимаясь, – Мне пора.

Она наклонилась, поцеловала Альму, при этом стали видны рукоятки мечей в наспинных ножнах. Девушка взяла с лавки футляр с гитарой и направилась к выходу.

– Извини, сестра, – в спину уходящей девушке сказал меньший.

– Кто это? Тоже наёмница. Я её раньше не встречал, – обернулся он к Альме.

– Менестрель, а ещё вестник, Франк, – сказала наёмница, да Альма была наёмницей, причём одной из лучших.

– Но какая девушка! – Цокнул языком Франк, а не проронивший ни слова Дорн покраснел.

– Не вздумай так говорить ей, или заигрывать и приставать, как это ты умеешь в своём гусарском стиле, она тебя просто размажет, – глядя в след девушке, грустно сказала Альма.

– Да ну!

– Ты, что не понял? Она вестник! А кто такие вестники ты должен знать, не маленький ведь, – ехидно поддела парня девушка. Франк задумчиво посмотрел в сторону, куда ушла девушка-вестник.

Один из выпивох слушавших разглагольствования трактирщика незаметно кивнул своим товарищам и тенью выскользнул из трактира.

– И так, господа маги, что вы можете предложить нам в качестве магической поддержки в нашей борьбе с силами зла, – сказал король, оглядывая магов собравшихся в ярко освещённом солнцем зале совета королевского замка.

– Ваше величество, вы же знаете, что после Великой войны 2038 года, когда маги противоборствующих сторон применили Великое заклинание антимагии, заклинания боевой магии блокируются. Действуют только заклинания бытовой и целительской магии, да и то не все. – Поднялся со своего места ректор Академии Магических Искусств, самый сильный маг королевства.

– И что, ни кто до сих пор не может разблокировать это заклинание?

– Ваше величество, создание такого мощного заклинания истощило резерв всех сильнейших магов того времени, что и было причиной гибели не только самих магов, но и их лучших учеников. К сожалению, это привело к утрате многих знаний и нам приходится по крупицам восстанавливать самую малую толику тех знаний и умений. – Грустно опустил голову ректор.

– Но как же недавняя смена главы королевства зла, наша агентура доложила, что во время поединка магов имело место заклинание, мощность которого разрушило целую башню Чёрного замка.

– Да ваше величество, мы об этом знаем. Этот поединок был довольно странным. Во-первых, он не сопровождался возмущениями магического поля, что в принципе не возможно при противостояниях такого уровня. Во-вторых, очень странный побочный эффект заклинания – окрестности замка на три мили ( меры длины и веса приведены к понятным читателям) в округе были, забрызганы дерьмом.

– Действительно странно, – хмыкнул король, – Но из погодных или бытовых заклинаний вы хоть что-то можете скомпоновать?

– Ваше величество, сил магов-погодников хватит только на небольшой дождик или рассеять тучи и предотвратить град. Утихомирить, а равно вызвать ураган у нас не получится.

– То есть, в лучшем случае у вас получится обеспечить нашей армии тень в жаркий день, – скептически заметил король, – Ну а бытовые заклинания? Ведь были уже попытки?

– Да, ваше величество, – поднялся граф Шембри, командовавший армией во время Илланского освободительного похода, – Как вы помните, во время похода, которым я имел честь командовать, была попытка проведения магической диверсии. Сорок шлю..., прошу прощения, куртизанок были магически заражены интересной болезнью и заброшены в лагерь противника. Каждый, кто гм, пообщался с куртизанкой, на следующий день должен был сильно ослабеть.

– Так ведь операция закончилась успешно, и потерь мы не понесли – кивнул головой король, – Так мне доложил начальник разведки.

– Не совсем так, – возразил граф Шембри – в результате ошибки эти шлю..., куртизанки были заброшены не в расположение командования вражеской армии, а на участок где стояли лагерем болотные гоблины ( болотные гоблины – твари двух метрового роста, обладающие могучим телосложением и толстой шкурой, их орда способна выдержать удар рыцарской конницы и прорвать любой пехотный строй).

– И что гоблины их ... использовали? – С удивлением спросил король.

– Использовали, – ответил граф, – Но не по прямому назначению, гоблины их просто съели. И поскольку у болотных гоблинов сильно стадное чувство они поделили куртизанок на всех.

– Какой кошмар! – Сокрушённо воскликнул король, – Но мы же победили в той битве!

– Да, ваше величество, когда на следующий день орда гоблинов пошла в атаку, их всех прошиб понос.

– И они бежали с поля боя, или просто отступили?

– Нет, ваше величество, гоблины на такую мелочь не обратили внимание. А вот наши элитные части Гаринийских пикинеров не выдержали. Сама атака болотных гоблинов страшна, мало кто может её выдержать. Но вид идущей в атаку орды, и при этом поносящей во все стороны жидким дерьмом, пикинеры не выдержали, они бежали, бросая щиты и пики.

– Но мы же победили!

– Да, ваше величество, гоблины гнали пикинеров тринадцать миль. Пикнеры бежали не столько от страха, сколько от зловония. Но тринадцать миль сплошного поноса настолько обессилили гоблинов, что они просто попадали. Наши доблестные пикинеры вернулись и перерезали валяющихся гоблинов. Но многих из наших воинов пришлось выносить с этого поля боя, они сомлели от зловония.

– Потерь ведь не было? Ни кто ж не погиб.

– Да, ваше величество, потерь не было. Если не считать съеденных щлю.., гм, куртизанок. А лишившееся своей главной ударной силы вражеское войско отступило из Илланской провинции, не принимая боя.

– Этот единичный случай, ваше величество, только подтверждает невозможность использовать магии на поле боя, – вмешался ректор Академии Магических Искусств, – Ведь даже куртизанки готовые ради нашей победы поработать по своей основной специальности, не желают быть съедены во славу вашего величества.

– И это очень прискорбно, такое падения нравов и угасание верноподаннических чувств – заметил король, поморщившись от лучей заходящего солнца ударивших сквозь окна зала ему прямо в лицо, – Что ж господа без четверти полдень, подошло время смотра войск. Прошу участников пройти на поле парадов.

Поздний вечер дня накануне описываемых событий. Мрачный огромный замок, казалось, своей массой придавил все окрестности. Его высокие шпили будто бы рвали низко идущие тёмные тучи. С черных туч, время от времени, срывались яркие молнии и били в шпили замка. В центральной башне мертвенным, бледным светом светилось окно. В комнате, положив ноги на стол, сидел Чёрный Колдун ( сейчас бы сказали чёрный Властелин или гнусный Некромант), он был довольно молод, лицо его, можно сказать, даже миловидное, как это не странно, не несло следов страшных пороков и роковых страстей присущих его званию и должности. На столе стоял большой хрустальный колдовской шар, внутри шара страстно извивалась совершенно обнажённая фигура Лиссажу. Молодой Чёрный Колдун ( дальше, для краткости будем его именовать просто – Колдун) с интересом за ней наблюдал. У стены в развратных позах стояли скелеты трёх обнажённых женщин. В дальнем углу стоял ещё один скелет, седобородого старца с крючковатым носом и злым выражением лица.

– Всё развлекаешься, – недовольным голосом проскрипел из угла скелет старца, – Нет бы, делом занялся, вон в Объединённом королевстве опять войска собирают, воевать ведь с тобой снова будут.

– А я им знамений предвещающих беду и сулящих неудачу накидал, должны испугаться, если голова есть.

– А если нет, если головы нет, так и не испугаются, да и отрубить нечего, хи-хи. И какие знамения ты им показал?

– Одно самое что ни на есть зловещее, – гордо сказал Колдун, – солнечное затмение. Когда-то князь Перемышльский не внял такому знамению и его военный поход на поломанов был крайне не удачен. Теперь при таком предупреждении не то, что полководец ни один рядовой воин с места не тронется. Ещё саранчу им на поля накликал, ну и ещё парочку, так, по мелочи.

– А проконтролировать? Погубят тебя твои безалаберность и разгильдяйство. Подумать только – моё наследие досталось худшему из моих учеников!

– Ну, как же худший, ведь я же тебя победил! Всё по правилам.

– Где ж по правилам! Ты победил меня хитростью и коварством!

– Ха! Если бы я бросил тебе вызов по твоим дурацким правилам, ты бы и меня зарезал, как до того полсотни своих бывших учеников.

Надо сказать, что у чёрных колдунов существовало правило – после окончания обучения ученик должен бросить вызов своему учителю. И если побеждал ученик, он занимал место учителя, естественно при этом убивая побеждённого. Если побеждал учитель, то он мог оставить жизнь ученику, выгоняя того "на вольные хлеба", но такое случалось редко – ведь ученик, набравшись опыта и сил, мог вернуться и бросить повторный вызов. Впрочем, старый колдун не оставлял шансов своим ученикам.

– Зачем ты брал этих бедняг в обучение? Ведь ни кто уже не хотел учиться. – Продолжил молодой Колдун, – меня ты тоже силой принудил изучать свое черное ремесло.

– Ты самый бездарный из всех, и победил меня хитростью и коварством! – Скрипучим голосом продолжал разоряться скелет, казалось ещё мгновение и он в запале начнёт брызгать слюной, – Учеников брать, это традиция, освящённая веками!

– Вот, дурацкие традиции, освящённые веками, тебя и подвели. Говорил я тебе, давай построим ватерклозет, как все цивилизованные люди. А ты "традиция, традиция, наши предки так ходили и мы так будем", сортир с дыркой в полу это не традиция а архаика и ретроградство. Вот и получил в задницу толовую шашку, соблюдая свои традиции. А знатно рвануло! Правда, потом пришлось потрудиться, что б собрать твой скелет.

– И долго ж ты в дерьме ковырялся, что б это всё устроить?

– Ну почему ковырялся? Зашёл перед тобой, бросил шашку в дырку, а потом слабенькое бытовое заклинание левитации, а ты ни чего и не почувствовал, пока она тебе в задницу не воткнулась. А ты – "самый бездарный ученик", а я гений!

Бывший и новый колдуны так перепирались с тех пор, как молодой поднял в виде скелета и подчинил своей воле старого. И эти перепалки явно доставляли удовольствие молодому, смакующему свой оригинальный способ устранения старого.

– Ладно, посмотрю завтра, что там и как. А сейчас я уже спать хочу. – Сказал Колдун, делая пас рукой, заставивший замолчать скелет в углу.

Не высокая грациозная девушка шла по улице восточной части города. Ближе к городской стене девушка повернула в узкий переулок. Не то что бы узкий, узким переулок был по сравнению с улицей. В славном городе Кумбери самые узкие переулки должны были быть такой ширины, чтоб свободно могли разъехаться два рыцаря в полном вооружении. Конечно, по славному городу Кумбери рыцари в полном вооружении не разъезжали, но и без вооружения и с оруженосцем, скачущим рядом, знатный рыцарь мог ехать, к примеру, в весёлый квартал к куртизанкам. А на встречу ему такой же знатный рыцарь из весёлого квартала. И тут возникает вопрос, кто должен уступить дорогу, если каждый считает более знатным себя. Ну не устраивать же им поединок, посреди улицы мешая проезду другим знатным рыцарям и простым горожанам. А так спокойно разъехались и даже поделились полезной информацией, о куртизанках.

Девушка быстро шла по переулку. Красивые деревянные, каменные и ажурные кованые заборы и заборчики чередовались с живыми изгородями из кустарника и подстриженных декоративных деревьев. Вокруг была такая красота, просто не подумаешь, что за всем этим скрываются дома терпимости, сомнительные заведения, а то и вовсе притоны. Внимание девушки привлекло шебуршание за живой изгородью впереди, и шум сзади. Её уши дёрнулись и насторожились, чутко отслеживая направления на подозрительные звуки. С правой стороны, на деревянном заборе, с тихим мявом вопросительно изогнула спину чёрная кошка.

– Я вижу и слышу, подруга, – тихо произнесла девушка не замедляя, но и не ускоряя шага. С хрустом и громким сопением сквозь живую изгородь проломились три мужика с бандитскими рожами, два шкафоподобных и один похожий на тумбочку, облезлую.

– Что надо, – спросила девушка, не замедляя шага.

– Поговорить, – сказала тумбочка, раскручивая над головой сеть.

– Шшшшух, – прошипела сеть, взлетая в воздух и падая на девушку.

– Сссшшшссс, – свистнули адаманитовые клинки, покидая ножны и разрезая сеть на шесть кусков. (А даманит – легендарный металл демонов тверже, которого только алмаз, на самом же деле, адаманит куют гномы. Адаманит это сложный сплав на основе обеднённого урана, потому люди не носят и очень редко пользуются такими клинками. У гномов и эльфов порог чувствительности к радиации в разы выше, чем у людей, потому они могут использоать оружие из адаманита без вреда для себя).

– Гех, – выдохну левый шкаф, опуская на голову девушки дубину.

– Чвак, – ответила его челюсть, встретившаяся с ногой девушки, которая красивым пируэтом ушла от разговора с дубиной шкафа.

– Хрусь, хрусь,– внесли свою лепту зубы в свернутой челюсти.

– Хрум, – ноги девушки, выходящей из сальто, встретились с бочкообразной грудью второго шкафа застывшего на мгновение с поднятой дубиной над головой.

– Вшшссс,– левый адаманитовый меч чиркнул по горлу набегающего сзади ещё одного шкафа.

– Чвык, – рукоятка правого адаманитового меча встретила лоб второго (если по общему счёту то пятого громилу) переулочного шкафа.

– Бум,– наконец ответил второй шкаф всем телом впечатываясь в деревянный забор.

– Тресь, тресь, тресь,– радостно поприветствовали его ломающиеся штакетины забора.

– ЫыЫыЫыЫы, – Завибрировал рёвом шкаф со свёрнутой челюстью, обнаружив не только свёрнутую челюсть, но и отсутствие в ней зубов, и начал снова подымать дубину, наверное, от горя.

– Чвык, – привычно в лоб повторила рукоятка меча.

– Бум, бум, бум, – проявили удивительное единодушие шкафы, падая на землю.

– Ииии,– включился мужик-тумбочка ещё ни чего не понявший (всё произошло за три быстрых хлопка в ладоши), но уже почувствовавший, что надо делать ноги. Он развернулся и взял с места такой старт, словно был автомобилем формулы один на призовых гонках. Но на третьем шаге его нога наступила на банановую кожуру, неизвестно откуда взявшуюся в переулке.

– Иях, бум, – ноги мужичка-тумбочки прощальным салютом взлетели выше головы, и он этой самой головой приложился о мостовую переулка.

– Мияау, – удовлетворённо поставила завершающую точку чёрная кошка.

– Ты права подруга, – сказала эльфийка, – И с этими поговорили, но ни чего нового они мне не сказали. И воняют как козлы, как можно с такими крайне не культурными собеседниками вести долгую светскую беседу. Пришлось по быстрому все вопросы утрясти. Спасибо за помощь подруга.

– Мяв, – вежливо ответила кошка и, задрав хвост, гордо удалилась, мягко ступая по верху забора.

Мрачный огромный замок в свете тусклого дня казался ещё мрачнее и огромней. В той же комнате, а вернее рабочем кабинете Колдуна казалось, ни чего не изменилось. Также стояли на своих местах и в тех же позах скелеты, так же кабинет заливал мертвенный, бледный свет люминесцентной лампы.

– Надо бы лампу поменять, а то достала уже как старый колдун, – пробурчал вошедший в кабинет Колдун, – А может тебя вместо лампы повесить.

Он бросил хмурый взгляд в угол, где безмолвно стоял скелет старца. Колдун подошёл к столу, сел в кресло и постучал по магическому шару. Внутри шара пошли молочно-белые разводы, и что-то зашипело. Колдун недоумённо посмотрел на шар и постучал ещё раз. Ничего не изменилось. Сделав пас рукой, он оживил стоящий в углу скелет.

– Хе, хе, разрядился, заряжать надо,– злорадно проскрипел скелет.

– Сам знаю, – поморщившись, сказал Колдун.

– Жертва нужна, младенец, но лучше невинная девушка, – снова проскрипел скелет.

Колдун нажал кнопку, расположенную на углу стола, что-то где-то зазвенело. Подождав секунд десять, он начал резко и часто нажимать на кнопку. Потерзав кнопку пару минут, Колдун раздражённо и громко закричал:

– Арчибальд, скотина, ты, что не слышишь?

– Я здесь ваша милость, – в открывшуюся дверь вошёл слуга викторианской внешности.

– Ты, скотина, что не слышал звонка и не видел горящей сигнальной лампочки?

– Видел, ваша милость.

– Так чего же ты ждал! – ещё громче и раздражённее закричал Колдун.

– Когда вы меня позовёте, ваша милость, я отвечаю на зов только вашей милости и больше ни на чей.

– Ну, как тут внедрять достижения цивилизации, кругом одни дураки и ретрограды. – горестно вздохнул Колдун, – Что там у нас с невинными девушками, остались ещё?

– Ни как нет, – по военному вытянулся слуга, – последнюю невинную девушку вы, ваша милость, вчера винной сделали.

– Это как? – удивился Колдун.

– Напоили, ваша милость, а потом того. А после того как вы её того, вы, ваша милость, снова с ней пили, и как-то не прилично совсем пили, на брудуру... нет, на бредыро...

– На брудершафт, дурак! И что она сейчас?

– Лежит в комнате, где вы, ваша милость, пили, за голову держится и стонет, что чем так пить лучше бы её в жертву принесли. Так нести, ваша милость, будем в жертву приносить?

– Я сейчас тебя в жертву принесу!

– Как будет угодно вашей милости, а кому вы, ваша милость, будете приносить меня в жертву? Для какого демона готовить ритуал? – Невозмутимо осведомился слуга.

– Себе в жертву принесу, идиот! А что? Это мысль! Я буду первый Черный Колдун, который сам себе жертвы приносит. Это свежо, оригинально..., но пошло – вздохнул Колдун, – Сам себе, это ж надо ..., да пить надо меньше. Ладно, иди, и приготовь мне чего ни будь холодного и кислого. Рассолу из погреба принеси!

Слуга неторопливо, с достоинством удалился, да именно удалился, а не ушёл.

Колдун немного посидел в кресле, потом открыл дверцу на тумбочке стола и стал там копаться, бормоча:

– Младенцев в жертву – жалко, а невинных девушек, да и винных тоже, нет, они для другого предназначены. Он достал два провода оканчивающиеся штекерами и воткнул их в разъёмы в основании хрустального шара, после чего начал осторожно вращать верньера настройки, расположенные там же в основании шара. По шару пошли цветные полосы, после чего появилось изображение. Колдун, вглядываясь в шар, увидел поле парадов возле королевского замка, войска, построенные для смотра-парада.

– Ё... моё, – поражённо прошептал Колдун. Его удивили не войска, и даже не их количество. Он заворожено смотрел на картинку, показываемую ему шаром. Там над полем ярко светило солнце, другое солнце всходило, как ему и положено, на востоке, третье солнце заходило на западе, и ещё одно как-то слегка шатаясь, ползло по небу вдоль горизонта, почему-то с запада на восток.

– Это что? Это как? – Растерянно произнёс Колдун.

– Это вот твоё затмение, ты перепутал вектора темпорарис малефицимум в заклинании, – злорадно заскрипел скелет.

– А это что? – Колдун показал на солнце, гуляющее вдоль горизонта с запада на восток.