Текст книги "Битва в кружке пива (СИ)"

Автор книги: Анатолий Дубровный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 40 страниц)

– О прекрасная Наки, вы сегодня очаровательны, – поклонился охотник Роберт.

– Вы знакомы? – С подозрением спросил капитан.

– Конечно, мы же не первый раз останавливаемся в этой гостинице, – невозмутимо ответил охотник.

– Так, что же вы того... Ведьма того, этого! Какого!

– Разве это я? Это вот ваш подчинённый! – Возмутился охотник Роберт и указал на дрожащего аналитика.

– А что этот достойный человек так дрожит? – Нежным голосом спросила черноволосая девушка, и улыбнулась. Улыбнулась, показав клыки, но так что б это было видно только Трамсу.

– Новое направление аналитической мысли, аналитик-трясун. Мыслительный процесс сопровождается активными вибрационными движениями. – Охотоно пояснил охотник Роберт.

После ужина охотники и наёмники с присоединившейся к ним девушкой ушли развлекаться. Городские ворота уже были закрыты, но и в пригороде было достаточно развлекательных заведений. Гном завалился спать. Хмурый лейтенант был оставлен сторожить снаряжение, а Трамса не взяли, как временно не дееспособного, уж очень он трясся. А остальные приключенцы с капитаном пошли на разведку.

– Как ты думаешь, не пора ли их брать? – Спросил Роберт Марата.

– Нет, пускай ещё побегают, интересно, что у них припасено в запасе. Уж очень хочется посмотреть, что в этот раз придумал хитроумный князь Горбовски. – Ответил охотник Марат, он же Чёрный Колдун.

Их компания уже побывала в салоне, послушала музыку, и теперь просто гуляла по ночному пригороду.

– А давайте зайдём в гости к Чёрному Колдуну, – предложил Роберт, – У него ещё вино оставалось, Шамброне 2556 года.

– О! – Сказала Наки, и посмотрела на охотника Марата, – А грозный Чёрный Колдун не рассердится?

– Не рассердится! – Замотал головой Марат.

Компания свернула в небольшой переулок и зашла в маленькую таверну. За стойкой стояла пожилая женщина. Несколько посетителей сидело в глубине зала.

– Добрый вечер, матушка Немиш, – поздоровался Марат, Роберт тоже поздоровался с женщиной. Она подняла глаза:

– И вам добрый вечер, а Марат и Роберт, а кто это с вами.

– Друзья, – ответил Марат,– А это Альма, моя невеста.

Матушка Немиш, близоруко сощурилась, рассматривая девушку, и одобрительно кивнула:

– Красивая, ты уж не обижай её.

– Такую обидишь, она сама кого угодно обидеть может, мало не покажется, – засмеялся Роберт.

– А с вами мужиками только так и надо, погоди и на тебя управа найдётся! – Матушка Немиш шутливо погрозила пальцем. И посмотрев на девушек, покачала головой:

– А вы не простые девушки, да не простые. Хранителю привет передавай, от Немиш, – кивнула она Наки, и снова обратившись к Марату, спросила,– Пройти хочешь?

И не дожидаясь ответа, открыла дверь за стойкой и приглашающе махнула компании:

– Проходите.

Компания прошла недлинным коридором и вышла в небольшую комнату.

– А ведь матушка Немиш ведьма и очень сильная, – сказала Наки, обращаясь к Марату.

– Да, и кто ты она сразу догадалась, а вот кто Альма не поняла. – Подтвердил охотник, он же Колдун, – Кто такие анкарры в этом мире уже мало кто помнит.

Он сделал несколько пассов рукой и вместо стены загорелся квадрат портала.

– Ого, я про порталы давно не слышала, вроде здешние маги их не умеют уже делать, – удивилась Наки.

–Умеют, просто энергии не хватает, – сказал Марат и, отвечая на не заданный вопрос, продолжил, – Я придумал, как накапливать энергию на такие вот штучки. Видишь, получается, правда пока на небольшие расстояния.

Марат закончил активацию портала и сделал приглашающий жест:

– Прошу!

По просторному помещению опять летали какие-то клочки и обрывки, это уже Виренталь доламывал и дорывал то, что осталось целым после Тхэджэса. Виренталь был Крум полукровка. Это было видно по светлокаштановым волосам и массивной для Крум фигуре. Доломав остатки мебели, и окончательно содрав со стен декоративные панели, он немного успокоился. Он посмотрел, куда бы сесть, но в помещении мебели уже не осталось. Он глянул на сжавшихся по углам Крум, тоже полукровок и проговорил:

– Что ж это может быть и к лучшему, хотя денег Тхеджеса нам будет не хватать. Но отступники за это заплатят. Жестоко заплатят, пусть среди них мой брат и недостойная дочь. А деньги... Деньги это зло, от них все беды. И нам помогут добыть это зло те, кто приносят беды. А эти презренные короткоживущие торгаши, они ещё имели наглость потребовать, чтоб я возместил убытки нанесенные им Тхэджэсом. И это после всех тех знаний, что я им передал. Что ж, это они мне возместят все убытки. Что встали, собираемся и уходим, быстро! И заложить здесь заряды! – Набросился Виренталь на безмолвных Крум, стоящих в углах помещения. Один из них посмел возразить:

– Но, сэхэ, заряды не принесут здесь вреда, сработает система пожаротушения и герметизации повреждённого...

– Знаю, – грубо оборвал его Виренталь, – Это отвлечёт наблюдение и возможную погоню. Пока они откроют заблокированный сектор, и будут разбираться, что здесь произошло, мы уже будем далеко.

В отсеке, занимаемом Крум Виренталя, началась суета. Казалось, все носятся без всякого смысла, но уже через пару минут отсек был пуст. Ещё через пару минут там прогремела серия взрывов, сработала система пожаротушения и аварийной блокировки сектора, но Крум – злоумышленники уже были далеко.

Инэллина Дорсет задумчиво смотрела на удаляющийся от станции фрегат, без опознавательных знаков.

– Капитан, уничтожить? – Спросила террийка сидевшая за пультом канонира.

– Нет, мне кажется, что любезный Виренталь выведет нас к базе пиратов, дорогой которую мы давно ищем. По кораблю, боевая тревога! Старт через тридцать секунд, даю обратный отсчёт.

Капитан нажала клавишу, и механический голос заполнил отсеки "Лесной волшебницы":

– Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь...

Члены экипажа, быстро заняли свои посты, те же, кто не принимал непосредственного участия в управлении кораблём, заняли противоперегрузочные коконы. "Лесная Волшебница" обычно уходила с парковочных орбит с ускорением, вызывавшим пяти-шести кратные перегрузки.

– От этих Крум, одни убытки, я же предупреждал – не надо с ними связываться, мало того, что один взорвал энергостанцию, второй вот выжег три отсека, и убытки, убытки теперь нам их ни кто не возместит!

– Технологии, которыми мы владеем благодаря Виренталю, уже с лихвой окупили все убытки, которые нам нанесли эти Крум. Гуго, не нойте, лучше займитесь ревизионной коммисией, какие претензии они собираются нам ещё выставить. – Грег Деркс поморщился и отключил связь с кабинетом финансового директора ГИГа. Немного посидев, он включил связь техническим директором:

– Прест, что у нас ещё плохого?

– Похоже, что все Крум покинули нашу станцию. Тхэджэс угнал наш патрульный фрегат "Стерегущий", бортовой номер – двадцать один.

– Как это ему удалось?

– Экипаж в полном составе пьянствовал в близлежащем кабаке, и Крум как-то удалось снять с них личные коды доступа. Как выясняем. А имперские патрульные корабли их пропустили, не иначе как капитан Дорсет была в курсе, а может, это она всё и организовала.

– А Виренталь, что тоже в сговоре с имперцами?

– Это вряд ли, "Лесная волшебница" снялась с парковочной орбиты и скрытно пошла за фрегатом Виренталя, – и, предваряя вопрос Деркса, Прест Торнс сказал:

– Мои люди выяснили, как Виренталю удалось протащить и спрятать на станции фрегат. Обычная коррупция. Он дал взятки кому нужно. Виновные примерно наказаны. Что б другим не повадно было.

– Прест, наказаниями ты коррупцию не изживёшь, следующий раз наши работнички будут лучше прятаться, а взятки всё равно брать будут.

Марат и его спутники прошли через портал и оказались в мрачном помещении, скорее зале.

– Как, здесь не уютно, – поёжившись, произнесла Наки, – Мрачно, и кругом камень, давит. Как здесь можно жить?

– А здесь никто и не живёт, – начал объяснять Марат,– Это так сказать, преддверие ада. Места обиталища, страшного Чёрного Колдуна. Всякий кто прошёл через портал, по велению Чёрного Колдуна или тайно проник в замок, должен впечатлиться, и наполниться ужасом.

Они вышли из зала, и попали в не менее мрачный коридор, в который выходило около двух десятков дверей. В коридоре стояло четыре воина в чёрных доспехах, это были "Чёрные гвардейцы" элитные воины гвардии Чёрного Колдуна. Наёмница с сомнением посмотрела на гвардейцев:

– А не мало ли, для охраны порталов напрямую ведущих во дворец?

– В самый раз. Это первый заслон, они поднимают тревогу и сюда из караулки ещё десяток прибежит.

– Десяток? Так мало?

– Это элита. Что б задержать одиночек их вполне хватит. А при масштабном вторжении или появлении диверсионных групп, типа наших приключенцев, их задача оказать бешеное сопротивление, а потом без потерь отступить. Или вообще смыться, если вторгшиеся захотят, всё-таки их уничтожить.

– Как смыться?

– А здесь рядом зал, где находится Кристалл силы Чёрных Колдунов, обычно вторгшиеся направляются туда, а не гоняются за убежавшими гвардейцами. Хотите посмотреть на него?

Все выразили желание полюбоваться на старинный артефакт, дающий силу вот уже почти сотне Чёрных Колдунов. Группа прошла по ещё одному коридору, и оказалось в величественно мрачном зале. В центре на постаменте из чёрного гранита горел багровым светом Кристалл. Он был размером в рост человека. Чрно-багровые лучи испускаемые кристаллом, подсознательно внушали ужас.

– Нравится? – Самодовольно спросил чёрный колдун.

– Средоточие чёрной силы, если его разбить, то чёрные колдуны утратят всё своё могущество! – Прошептал наёмник Франк. Наки теснее к нему прижалась.

– О! Впечатлились! Недаром я старался, да если его разбить... Только при мне его уже три раза разбивали. И чтобы его разбить надо приложить очень большие усилия, как магические так и физические. И тех, кто разбил, можно брать почти голыми руками. – Чёрный Колдун аж светился от гордости.

– Но как же... Ведь легенда... – Франк не мог поверить в то что говорил Марат.

– Да, где-то лет девятьсот назад был такой чёрный колдун толи Сардельнапалм, толи Науходонос... – Начал чёрный колдун.

– Какие странные и пугающие имена, – Прошептала Наки.

– Да в древние времена чёрные колдуны считали, что даже их имя должно устрашать. Так вот, одному из них надоели постоянные покушения "светлых сил" на его жизнь. И он где-то откопал старинное предание о величайшем злодее всех времён и народов неком Кащенко. Тот злодей был ещё и бессмертным. Но как вы понимаете и бессмертного можно убить. И этому Кащенко Бессмертному надоели постоянные покушения на его жизнь, они отвлекали его от основных злодейских дел. И он придумал такой трюк – он зачаровал свою смерть и поместил её на кончик иглы, а иглу спрятал в яйцо...

– Глупое решение, во первых это больно – иглу в яйцо, – наёмник Франк аж поморщился, представив себе подобный способ хранить свою смерть. – А во вторых, желающих его убить, от этого не убавится. И желая добраться до его смерти, будут они все его бить всё время по яйцу, а такого даже бессмертный не выдержит. Тем более, что неизвестно в какое яйцо он спрятал свою смерть. Значит, бить будут по обоим, – сделал неутешительный для злодея вывод Франк.

– Нет, яйцо было куриное, и поместил злодей это яйцо в утку, а утку в зайца. Зайца в сундук, а сундук повесил на дерево, которое росло на каком-то острове, – объяснил злодейский замысел Марат.

– Вот уж действительно злодей, так над бедными зверюшками издеваться, – возмутилась Наки, – Это как же он утку-то в зайца запихивал, а потом бедного раздувшегося зайца в сундук засунул. Они ж там долго не протянут, от голода помрут.

– Ну, не знаю, то предание об этом умалчивает. Но нашему чёрному колдуну сама идея понравилась. И он сваял чёрный кристалл, и распустил слухи, что сила чёрных колдунов в этом кристалле. И покушаться, стали не на колдуна, а на кристалл, кто разбивает, кто, даже, подчинить пытается, чтоб самому стать чёрным колдуном.

– Вот такой сразу сделал? – Наёмница Альма показала рукой на кристалл, она стояла, прижавшись к Марату.

– Нет, сперва кристалл был размером с голову, и его пару раз даже похищали. Но сами понимаете, кристалл похищен, а колдуну хоть бы хны. Так и такую полезную легенду не долго угробить, поэтому какой-то следующий колдун сделал его побольше и снабдил заклинанием самоликвидации, если кристалл через три дня не вернётся сюда, то он взрывается. Ну, а я сделал его уже такого размера и придал необходимый антураж.– Засмеялся чёрный колдун. – Так что вот она – цель наших приключенцев-террористов, и они сейчас рыщут где-то в окрестностях, разведывая подходы.

– Идём отсюда, – сказала Альма, – Это хоть и обманка, но всё равно действует очень угнетающе.

– Так и должно быть,– подтвердил Колдун, – Теперь понимаете, что здесь большая охрана ни к чему.

Бывший патрульный фрегат "Стерегущий", бортовой номер – двадцать один висел в пространстве не далеко, по космическим меркам, от станции, которую он недавно покинул. Бывший патрульный, потому что экипаж на нём были беглые Крум, захватившие его. Фрегат должен был приступить к патрулированию, но выйти в космос ему помешала имперская эскадра, заблокировавшая пространство вокруг станции "Перекрёсток". Команда фрегата решила отпраздновать не запланированный выходной в ближайшей таверне, чем и воспользовалась группа Крум, отколовшаяся, вернее сбежавшая, от Уничтожителей Виренталя. Запасов продовольствия, воды и кислорода хватило бы на длительный переход, энергию энергетическая установка черпала из линий силы, или мировых энергетических связей, как называли их учёные этого мира, линий пронизывающих пространство всех миров. Кораблям, оснащённым такими энергоустановками – генераторами не требовалась дозаправка, он могли лететь теоретически вечно, время полёта ограничивали запасы для жизнедеятельности существ составлявших экипаж и износ генераторов. Большие корабли, имеющие замкнутый жизненный цикл, могли находиться в пространстве тоже теоретически вечно.

Фрегат висел, прикрытый защитными и отражающими полями максимальной мощности. Тхэджэс и Миренталь решили не убегать от опасности в лице Виренталя и его Уничтожителей, а затаиться и посмотреть, что же тот предпримет, ведь лучшая защита это нападение.

– Есть старт со станции корабля типа фрегат, старт осуществлен не из зоны причалов. – Доложил один из Крум сидящий за пультом. Все беглецы, а они все находились в рубке, повернулись к экранам.

– Это Виренталь, это его фрегат, – сказал Миренталь, – Смотрите, имперцы его пропустили.

– Почему они не расстреляли корабль, нарушивший блокаду? – Спросил Тхэджэс.

– Наверное, у нашей знакомой есть какие-то планы относительно этого корабля и его экипажа, – ответил Миренталь, и указал на экран, показывающий пространство в котором висели имперские корабли, – Мы пойдём за ней, если она будет сопровождать фрегат... Смотрите!

Большой силуэт "Лесной Волшебницы" мигнул и исчез. Миренталь даже присвистнул от удивления:

– Вот это мощность! Держитесь за фрегатом, за "Лесной Волшебницей" мы не сможем идти, у неё слишком сильные поля отражения. За фрегатом и на максимальном удалении!

– Капитан! За нами хвост! – Отрапортовала террийка Анна, сидящая за пультом следящих систем.

– Сжечь? – Спросила террийка Ирен, сидящая за пультом канонира.

– Нет, это Тхэджэс, ему тоже интересно, куда это направляется любезный Виренталь, пусть идут, тем более, что они нас не видят.

Корабли разогнались до скорости перехода и нырнули в гиперпространство. Корабль Тхэджэса шел, ориентируясь только на показания детектора масс, который ловил слабое эхо корабля Виренталя. А на "Лесной Волшебнице" чётко видели оба корабля, её приборы это позволяли.

Через трое суток полёта корабли вышли из гипера. Впереди была звёздная система, обозначенная в атласах как сорок один ноль двенадцать. Система представляла собой несколько планет, одна из которых классифицировалась бы в звёздном атласе как – условно пригодная для жизни, остальные были просто каменными глыбами без какой либо атмосферы. Все планеты находились внутри пояса астероидов, очень мощного в этой системе и имеющего форму шара. Надо сказать, что по необъяснимой прихоти Творца или Творцов, все звёздные системы имели пояса астероидов, одни меньше, другие побольше. Но здесь пояс был прямо рекордным.

– Вот она, Тортуга, логово пиратов, – удовлетворённо сказала Инэллина Дорсет, – Ни как руки не доходят выжечь это разбойничье гнездо. То война с СССР, то разборки с корпоратами. Любезный Виренталь привёл нас прямым путём, теперь можно будет беспрепятственно и неожиданно привести сюда флот.

Известный путь в систему представлял собой запутанную траекторию гипер прыжков через необитаемые системы. Там кроме минных полей были ещё и наблюдательные посты пиратов. При движении большого флота предупреждённые пираты успевали стянуть свои силы и подготовить оборону. Кроме пояса астероидов систему прикрывала сеть фортов и батареи тяжёлых орудий. Поэтому даже имперский флот понёс бы непоправимо тяжёлые потери при штурме этого пиратского логова. Пиратская база возникла во время большой войны Империи и Союза. К становлению и укреплению этого пиратского государства приложили руку и корпораты, что не мешало пиратам грабить их тоже. Кто назвал систему Тортугой уже неизвестно, но название прижилось.

Корабль Виренталя ответил на запрос со сторожевого поста, после чего на него прибыл лоцман. Он повёл фрегат сложным фарватером через лабиринт скальных обломков и минных полей. Капитан Дорсет задумчиво посмотрела вслед фрегату, и решила:

– В пояс мы на "Лесной Волшебнице" не пойдём, можем, но не пойдём. Корабль будет резервом, страховкой.

– А что мы тогда предпримем? – Спросила одна из террийок.

– Мы пойдём в пояс на фрегате Тхэджэса, дайте связь.

В рубке фрегата снова собралась его не многочисленная команда. Все смотрели на удаляющийся корабль Виренталя.

– За ним мы последовать не можем, не знаем фарватера, и эти, – Миренталь указал на форт пиратов, запирающий начало фарватера, – Не пропустят, просто расстреляют. Ждать тоже нет смысла, мы не знаем, сколько там пробудет Виренталь. Так что будем делать?

Ответить ему ни кто не успел. Зажёгся экран связи. На экране возникло знакомое лицо капитана Дорсет. Она оглядела находящихся в рубке, по этому уже можно было судить, что связь установлена двухсторонняя, и произнесла:

– Вы решили не много повоевать? Но сил у вас явно не хватит, – капитан кивнула на укреплённую звёздную систему, – Предлагаю вам союз. Для начала пристыкуйте свой фрегат к моему кораблю.

– Хорошо, капитан, – ответил за всех Тхэджес. Миренталь пожал плечами, как бы говоря – другого выхода у нас всё равно нет.

В большой кают-компании "Лесной Волшебницы" собрались свободные от вахты члены команды адмиральского курьера и вся команда Тхэджэса. Инэллина Дорсет оглядела собрание, удовлетворённо кивнула и произнесла:

– Все заинтересованные лица в сборе. Перейдём к делу. Нам надо проникнуть на пиратскую базу и узнать, что им предложит Виренталь и что они надумают сделать после его предложения. Поэтому мы, те, кого я отберу, пойдём в систему, пойдём на вашем фрегате, – она кивнула в сторону Тхэджэса и его команды, – "Волшебница" останется здесь, как прикрытие и средство быстро отсюда уйти, в случае непредвиденных обстоятельств.

– Я бы хотел тоже пойти в систему, – подал голос Тхэджэс, – Я обладаю некоторыми способностями, которые там пригодятся.

– Хорошо, – кивнула капитан,– Я знаю способности Стьеххар, ты идёшь, и из твоей команды я возьму Изменчивых. Она кивнула в сторону Алие и изменчивого присоединившегося к Тхэджэсу. Потом назвала тех, кто пойдет от её экипажа, и спросила:

– Есть возражения?

– Я тоже должен пойти, – встал Миренталь.

– Хорошо, вы тоже, – согласилась капитан.

Марат и Альма стояли в мрачном рабочем кабинете чёрного колдуна. Марат уже продемонстрировал Альме волшебный хрустальный шар в действии. Они понаблюдали блуждание приключенцев-террористов в темноте вокруг замка, и теперь просто целовались. В дверь постучали.

– Кто там ещё? – Недовольно спросил Марат, при этом сильнее прижимая к себе наёмницу.

– Это я, повелитель, – на пороге появился Арчибальд с подносом, на котором стояли – бутылка Шамброне 2556 года, бокалы и лёгкие закуски.

– Арчибальд, что случилось? Ты случайно не заболел? Тебя всегда можно было дозваться только с третьего раза, а чтоб ты сам и... – И Колдун в недоумении показал на поднос, – И потом ты ещё никогда не называл меня повелителем, в лучшем случае – ваша милость.

– Возможно, госпожа проголодалась и её мучает жажда, – слуга с почтением, нет даже с благоговением, поклонился девушке, потом поклонился Колдуну, – Только у истинного Чёрного Колдуна, повелителя тёмных сил, подругой может быть демон – анкарра!

– Да, и Альма не просто моя подруга, она моя невеста и я хочу, чтоб наша помолвка состоялась завтра. И свадьбу, думаю, тоже не будем откладывать, – Марат с нежностью посмотрел на девушку, – Да откладывать не будем. Арчибальд, ты знаток всех традиций и подобных тонкостей, займись.

– О! Повелитель! Повелительница! – Арчибальд ещё ниже поклонился влюблённой парочке, на его лице отразилось неподдельное счастье. Он ещё раз поклонился и вышел из кабинета.

– Вот, как мало надо человеку для счастья, всего лишь чтоб главный злодей Ойкумены женился на демоне, – с улыбкой сказал Колдун.

– А как он узнал, что я анкарра? – Спросила Альма.

– Он уже служит не одному поколению Чёрных Колдунов, видел и знает очень много, мне иногда кажется, что в магическом плане он сильнее любого Чёрного Колдуна.

Колдун разлил вино по бокалам и подал один девушке. Альма пригубила вино и оглядела кабинет:

– Всё-таки у тебя тут очень мрачно.

– Наследство предыдущего чёрного колдуна, я тут пока ничего не менял, так, кое какие усовершенствования.

Альма с неодобрением ещё раз огляделась, и взгляд её остановился на трёх скелетах совершенно обнажённых женщин, стоящих в очень развратных позах:

– Это ещё что?

– Я же говорю, осталось от прежнего хозяина кабинета, вон он стоит, – и Колдун указал на скелет старого чёрного колдуна.

– Убрать! Немедленно! – Приказала наёмница строгим голосом.

– Слушаю и повинуюсь, о прекраснейшая из всех прекрасных демонов, – поклонился девушке Колдун. Затем щёлкнул пальцами, и скелеты женщин рассыпались. А скелет старого колдуна ожил, и заорал дребезжащим противным голосом:

– Что, недоучка, допрыгался? Сейчас этот вызванный тобой демон тебя и сожрёт! Это надо же быть таким тупицей, чтоб вызывать демонов без охранного круга!

Колдун, поморщившись, сказал:

– У этого душа осталась, те души, – он кивнул на рассыпавшиеся скелеты, – Я сразу отпустил. А с этим просто не знаю, что делать. Очень уж злобная душа...

– Этого тоже отпусти, а? Ну, Марат, отпусти. – Альма была не злой демон, и никого не собиралась съедать, тем более своего любимого. И старого Чёрного Колдуна ей тоже стало жалко.

– Он же может такого натворить! Его душа сама же не уйдёт.... А впрочем... – И Марат щёлкнул пальцами. Скелет старого чёрного колдуна осыпался, но полупрозрачный силуэт остался стоять. Потом взлетел и торжествующе захохотал и мерзко воя улетел сквозь стену.

– А он может ... – Начала Альма, но Марат её перебил:

– Нет, любимая, он уже не сможет, что-либо натворить. А сейчас его поймают и займутся перевоспитанием.

Марат нежно обнял своего любимого демона и поцеловал, Альма ему ответила. Для них перестали существовать и злобные призраки старых Чёрных Колдунов, и террористы-приключенцы рыщущие вокруг замка, да и весь остальной мир.

Фрегат, прикрытый защитными и отражающими полями максимальной мощности, вошёл в астероидный пояс звёздной системы "Тортуга" со стороны противоположной входному фарватеру. Здесь находился только один форт, но больше было и не надо. Астероидный пояс, сначала состоящий из отдельных обломков, чем дальше в глубь, тем больше превращался в густую кашу. Кашу больших, до размеров астероида, и маленьких, как футбольный мяч, обломков, хаотично двигающихся и сталкивающихся друг с другом. Капитан Дорсет уверенно вела фрегат в этой каше, непонятно как избегая столкновений. При этом скорость была достаточно быстрой. Миренталь не мог понять как эта, пускай и с большим опытом, но человеческая женщина могла это делать. Он бы так не смог, да что он, даже для Стьехар это было бы тяжело, если вообще возможно. Хотя Тхэджэс выглядел невозмутимо и был абсолютно спокойным. Спокойными были и террийки, сидящие за консолями канонира, внешнего контроля и управления двигателем. Видно было, что они абсолютно доверяют своему капитану и возможно такие переходы они осуществляют не первый раз.

Весь переход занял шесть часов. Когда до планеты на орбите, которой висела пиратская крепость, оставалось десять минут лёта, капитан Дорсет завела фрегат в тень большого обломка скалы или малого астероида. Оставив ходовые двигатели на холостом ходу, что позволяло начать движение в любой момент капитан обратилась к команде:

– Анна, Ирен и Мари остаются на корабле, будьте готовы к старту в любую минуту, возможно, нам отходить придётся с боем. В случае обнаружения уходите поглубже в пояс, там вас не достанут. Мы идём следующим порядком, первая волна Изменчивые, за ними я, Миренталь и Тхеджес. Вам, – она обратилась к тройке Изменчивых, – Надо будет перехватить кого-нибудь из персонала крепости и, используя свои возможности, притворится ими. Затем открыть нам шлюз, мы войдём внутрь, и там я подключусь к информационной сети станции. Не думаю, что Виренталя пустят на планету, да и он сам туда не пойдёт. Слишком осторожный, чтоб далеко уйти от своего корабля. И по традиции всех десантников, скомандовала:

– Попрыгали! Нормально? Тогда пошли!

Шесть фигур одетые в лёгкие скафандры выскользнули из выходного шлюза фрегата и тройками, с небольшим интервалом, скользнули к крепости. Инэллина Дорсет предпочла лёгкие скафандры тяжёлой броне, аргументировав это тем, что брать штурмом пиратскую крепость она не собирается, а для скрытого подхода и быстрого ухода лёгкие скафандры с облегчённой бронёй самое то. Подойдя ближе, капитан Дорсет увидела, что в крепости производят толи ремонтные, толи профилактические работы. Капитан решила поменять план проникновения в крепость. Она тихо щелкнула языком, и её группа вся собралась за последним перед крепостью, скальным обломком. Она жестом отдала команду, и группа дружно ухватив какой-то контейнер, потащила его к пиратской крепости. В крепость проникли через большой грузовой шлюз. Вокруг сновало множество людей в скафандрах самого различного вида, пираты не придерживались какой-либо формы, и их скафандры поражали разнообразием. Так, что ещё шесть человек одетых в скафандры ни кого не заинтересовали. Заклинив контейнер так, чтоб он заблокировал возможность закрытия ворот шлюза, группа углубилась во внутренние помещения крепости. У ближайшего коммуникационного колодца капитан Дорсет достала из своей сумки прибор, очень напоминавший стандартный ремонтный анализатор. Подключившись к одному из оптоволоконных кабелей, она сосредоточено в течение тридцати секунд смотрела на экранчик анализатора. Нахмурившись, она отключила прибор и сказала:

– Хорошая защита, отсюда войти в сеть не получается, надо войти с какого-нибудь командного пульта.

– Пульт управления огнём батареи подойдёт? – Спросил Миренталь, Капитан Дорсет кивнула.

– Тогда идём, я знаю планировку таких крепостей. Идите за мной, – сказал Миренталь и повёл группу по лабиринту коридоров.

Мерзко хохоча и злобно завывая (или, наоборот, в общем, крайне неприглядное зрелище) призрак бывшего чёрного колдуна летел по коридорам замка. Да он сейчас всего лишь призрак, но не даром он был самым злобным колдуном, а этот недоучка теперь жестоко поплатится. Силы ещё остались и уменье творить зло, тоже никуда не делось. Бывший чёрный колдун аж зажмурился от предвкушения и захохотал ещё зловеще. Но его триумфальный полёт был грубо остановлен. Бывший колдун как будто налетел на стену и был жёстко зафиксирован.

– Почему нарушаем? Почему явление в неустановленное время, да ещё в столь не подобающем виде. И где твоё разрешение?– Перед призраком колдуна стояло очень строгое привидение в ветхом саване.

– Какккое разрешение? Какой вид? – удивлённо пролепетал бывший Чёрный Колдун.

– Согласно решению Сухорёвобергской конвенции за каждым призраком закреплена определённая территория, и покидать ее, без разрешения смотрящего запрещено, перелетать на чужой участок можно только с разрешения хозяина этого участка. Ты без разрешения вторгся на наш коллективный участок!

– Какой участок? И почему коллективный? – Бывший колдун растерялся, он не мог ничего понять.

– Участок обитания коллектива призраков – колприз. Этот замок является колпризом – добровольным объединением призраков и привидений, сливших личные участки своего обитания в коллективную собственность! Добровольно отказавшихся от личной собственности в пользу общественной! – Важно сказал призрак в саване, подняв для убедительности палец. Бывший колдун только помотал головой, он никак не мог сразу вникнуть в такие тонкости общественного устройства жизни призраков. Привидение в саване сокрушённо покачало головой и продолжило:

– Или ты хочешь повторить судьбу Паникавеевского призрака.

– Кого? – Напористость этого призрака сбивала бывшего колдуна с толку.

– Паникавеевского призрака, этого презренного нарушителя Сухорёвобергской конвенции.

– Какой конвенции?

– Сухорёвобергской. Пятьдесят лет назад авторитетные призраки и привидения собрались в замке Сухорёвоберг и решили, положит конец беспределу, когда в одном замке переизбыток призраков, а в другом нет никого. Ведь в этом случае замок без призраков оказывается, без присмотра. А что такое замок без призраков? Сирота горемычная! Ведь так!

– Так, – согласился всё ещё ничего не понимающий бывший колдун.

– Вот видишь! А в замке, где от призраков не протолкнуться, тоже порядка нет! А Паникавеевскому призраку выделили под территорию обитания Паникавеевский замок, пусть маленький, но довольно уютный. А он, мол, мало места, развернуться негде. И нарушил конвенцию – вторгся на чужую территорию. Там ему, естественно не были рады, и с позором изгнали. А выделенный ему замок уже заняли. Вот он неприкаянный и бродил по чужим территориям, в приличные места его уже не пускали. Он с горя опустился и начал крестьян пугать. Воровал у них кур и гусей. Ты только подумай! Призрак, ворующий гусей! И вот в одной деревне его подстерегли и поймали, там на практике был очень талантливый молодой маг. Так вот, поймали и обездвижили, и селяне побили этого нарушителя граблями и лопатами. Подумать только, бить призрака – граблями и лопатами! Какой позор! А напоследок прикололи вилами к стене мельницы. И каждый, кто приезжал на эту мельницу, считал своим долгом плюнуть на приколотое к стене привидение. Мельник, шельмец этакий, распустил слух, что это приносит удачу. И теперь к нему народ валом валит.