Текст книги "Раз - невезенье, два – везенье. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Анатолий Патман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 56 страниц)

  Баронство тревожилось и бурлило. Многие люди покидали его, уезжая в западные земли королевства. Чернь и рабы, похоже, ждали только удобного момента, чтобы поднять бунт. Многие думали, что к этому причастны северные охотники. Но Сиятул, поднявший на ноги всю стражу баронства и большинство тайных агентов, знал, что это не так. Хоть и отряды северян в пять или шесть сотен воинов, занявших Тракт и Лабинор, сильны и выросли в последнее время в своей численности, но никак не вмешивались в происходящее на западе. Конечно, их шпионы старались разузнать все об Анжае, по крайней мере, имелись сведения о таких людях, которые крутились вокруг военных лагерей, но пока никого так и не удалось поймать. Вот недовольных властью саторцев имелось достаточно. Коренные анжайцы, похоже, так и не смирились потерей своей самостоятельности и мечтали вернуть прежние времена. Участились побеги рабов и даже свободных крестьян, которые покидали территорию баронства и устремлялись на восток. В свою очередь, агенты Сиятула сообщали с Тракта и Лабинора о сотнях и тысячах людей, которые покидали свои дома и со всем нехитрым скарбом двигались на север в земли северных охотников. Так на востоке у Его Милостивого Величества Саториана Третьего скоро вообще не останется никаких подданных.

  Тем не менее, его повелитель, барон Шиваз Анжайский, был в очень хорошем настроении и даже достаточно благосклонно отнесся к небольшому опозданию воеводы.

  – В следующий заход светила королевские войска выдвинутся двумя колоннами в Тракт и Лабинор. Но это не все. Главное войско пойдет на юг, в Лабинор, а затем и в Арен. Об этом меня поставил в известность сам королевский Маршал граф Бабакар Вилейский, командующий этим войском. Мой дорогой Сиятул, тебе предоставляется возможность отличиться. Меньшая часть королевского войска в две тысячи воинов и две сотни рыцарей придается Нашему войску. Ты должен заново занять эту проклятую деревню Выселки, а затем и всю долину и отрезать северных охотников от северных земель. А потом после разгрома основного войска барона Косты и занятия Арена граф Бабакар поведет своих воинов на север с целью уничтожения всех северных охотников. Сатор окончательно подчинит эти земли себе и откроет себе путь в северные земли. Мы надеемся на тебя, мой дорогой Сиятул.

  – А как же графское войско, Ваша милостивость? Оно что, никуда не пойдет?

  – Его милейшее сиятельство решил, что его воины должны привести в покорность чернь с других баронств, предавших своих баронов. Кроме того, они будут прикрывать с тыла и твое, и королевское войско. Так решил наш повелитель, и не нам оспаривать его решения, Сиятул.

  Почему бы не ему поручить наведения порядка в Тракте и Лабиноре? Сиятул и сам, и наверняка, с немалым успехом, справился бы с этим. Зачем поручать непонятно кому то, что всегда неплохо получалось у него? Можно и силу и власть свою показать, можно и богатств нажить, да и Его милостивости можно угодить. А еще можно подыскать себе новых красавиц-рабынь. А то прежние уже надоели.

  Но, к несчастью, не он решает, что ж делать далее воеводе баронства. Все же, видимо, невзлюбили боги Сиятула, раз против его воли посылают на верную смерть. Не зря тревожилось сердце воеводы, не зря. Грозные испытания ждали его, и на чащу весов теперь в очередной раз было брошено самое дорогое, что есть у него – жизнь.

  *

  От Норана из Веристинора поступили удивительные новости. Точнее, их было даже несколько. Мой друг сообщал, что полным ходом шло возведение крепости Искиль к востоку от Верестинора и строительство Новых Выселок. А еще в окрестностях новой столицы люди осваивали пустовавшие до этого земли, готовясь к весне. К западу от Верестинора, оказывается, уже заложено пара новых деревень и, самое главное, начата добыча серебряной руды с большим содержанием металла, и что очень порадовало меня, самородного серебра. С севера от родов племени горных птиц поступало достаточное количество золота. К востоку же от города деревень строилось уже целых три, и еще пара у крепости Искиль, и параллельно в Верестинор поступало много угля. Но самыми удивительными и приятными для меня были сообщения о присоединении к Изнуру степняков из рода оногур из племени сабир, также и поступление помощи от рода пулей. Около четырех тысяч новых подданных и, как указывалось в сообщении, до семи сотен воинов для Изнура совсем не были лишними. А еще три сотни неплохих воинов, в основном лучников, с другого рода со множеством лошадей, как указывал Норан, уже двинулись к нам на помощь через Речные ворота и Центральную долину. Вслед за ними вот-вот должны были отправиться в дальний путь еще полтысячи воинов с рода оногур и примерно столько же северных охотников. Не знаю, как эти степняки вольются в наше войско? Но Акпарас немедленно заверил меня, что множественные конные лучники придадут нашему войску необходимую подвижность. Все подкрепления должны были прибыть в Изнур уже через несколько дней, а часть из них, может быть, и ранее. Эти новости сильно обрадовали все мое окружение, и сразу же разлетевшись по оставшимся в Каринуре отрядам, вызвали мощный подъем их духа. Кроме того, Норан намекал, что возможно присоединение и других родов степняков, а может быть, и всего племени сабир. Все это меня сильно обрадовало. Нехватка войск ощущалось уже везде. Мне не хватало отрядов для прочесывания северных берегов Вересты и местности далее на север. В Северном Каринуре в лесах скрывалось множество воинов разбитого веренского войска и беглецов с Каринура, потихонечку пробиравшихся в Вейнур. Не хотелось отпускать их на восток. Уже дополнительно было взято в плен до пятисот человек, правда, в основном, мирного населения с Каринура, не успевшего уйти далеко. Мы их сразу же возвращали в оставленные ими дома. Но все равно в наших руках осталось около двухсот воинов, прежде всего, раненых и неопытных новобранцев.

  Срочные гонцы донесли не менее удивительные новости. Сулим, оказывается, уже взял Салимбар и даже пленил нового барона Берсалима. Вот только у меня совершенно не было воинов для подкрепления. Можно было нанять наемников, но мне совсем не хотелось доверять свою судьбу, да и всего Изнура, в руки этих не очень надежных товарищей и господ. При первой же возможности разбегутся, предадут, или даже поднимут свои мечи против нас. Хотя у меня перед глазами был и пример верности, как, например, в схватке у замка Сакен, но здесь наемники, схваченные нами, в основном были из Верескового королевства и с Таласской империи, которым я не очень доверял. Хоть и вожаки этих людей очень сильно просились в изнурское войско, но и я, и мои вожди особо не горели желанием взять их на службу. Откупиться же из плена у наемных вояк просто не было денег. Граф Арчинар ничего им так и не выплатил, и походная казна его почти полностью досталась нам. Вот если бы эти наемники прибыли из Саларской империи, то я сразу же взял бы их в свое войско.

  Борусское войско, как было известно от Сулима и от гонцов барона Тавра, успешно, практически не встречая сопротивления, следовало на юг в сторону борусской границы. Принцесса Амель, не пожелавшая покинуть расположение нашего войска, радовалась этим известиям. Ведь в случае успешного завершения всей операции открывался прямой путь к столице Боруса Селене. Я не знал ее планов, и особо не интересовался ими, но можно было предположить, что борусцы хотели побыстрее отправить причитающуюся им добычу к себе на родину, а может, даже прихватить кое-что из салимбарских земель. Ну да ладно, удастся им сделать это, пусть так и будет, не повезет, что же, это их дело. Лично мне здесь не надо, как говорится, ни пяди чужой земли.

  А еще пара небольших разведывательных групп и конный отряд в три сотни мечников, копейщиков и лучников, отправленные в сторону Салима, даже нежданно-негаданно для самого себя, взяли этот городок, и тем самым закрыли путь в сторону Каринура всяким нежелательным гостям с востока. С такими воинами Изнур будет надежно защищен от любого врага! Приблизившись к Салиму и увидев открытые ворота, конники вдруг, считай, совершенно безрассудно, стремительно ринулись на штурм и захватили сначала сами ворота, а затем и весь городок. Вейнурские воины совсем не ожидали такого наглого нападения. Растерянность и последовавшая за этим паника, прежде всего, от применения маги огня и воздуха, не позволили гарнизону в пару сотню человек оказать достойного сопротивления. Опять же были захвачены приличные трофеи. Единственным, чем я мог помочь отважным конникам, так отправил им еще пару сотен воинов из и так немногочисленного гарнизона Каринура. Теперь большая часть оставшегося войска в три сотни человек прочесывала северные берега Вересты, а со мной в городе осталось всего лишь две сотни, преимущественно из учебного легиона. Но пара показательных занятий с белой магией с Нерой и почти поправившейся Лилленой, притом на виду многих, хоть и нежелательных свидетелей из числа местных денежных мешков, приглашенных ко мне на важную беседу, надеюсь, полностью отобьют у многих и многих недоброжелателей охоту попробовать нас на прочность. Шутка ли, три самых настоящих белых мага и еще несколько магов-учеников на один город, даже такой крупный в этих северных краях, как Каринур, достаточны для сравнения его с землей в прямом смысле слова, как я могу подтвердить уже даже по своему небольшому опыту. Наверное, поэтому и почти все торговцы города на встрече со мной были, что говорится, тише воды, ниже травы.

  – Уважаемые торговцы Каринура! Мы, барон Коста ин Изнурский, пригласили вас для того, чтобы обсудить возможности взаимовыгодной торговли меж нашими странами – Изнуром и Вереном. Как вы все видите, сила на Нашей стороне. Но вы также и видели, что Мы не злоупотребляем ею. Изнур хотел бы предложить вам немедленно начать осуществлять поставки многих и многих товаров. В качестве оплаты Мы готовы предложить различные товары, золото и серебро. Не сомневайтесь, все это у Нас есть. В первую очередь, Нас интересуют корабли, различный инструмент, одежда, ткани, можно семена и вина, разные пряности. Все товары необходимо доставить в Верестинор, так как пока у Нас нет достаточного количества кораблей и подвод для их доставки. Если вам интересны эти предложения, то можем сразу же перейти к делу и обсудить все условия.

  Конечно, трудно было надеяться, что торговцы вот так возьмут и, клюнут на мои условия. Но для меня, честно говоря, главным являлось не торговля, а просто сам факт переговоров. Мне мнилось, что тем самым удастся навести хоть какой-нибудь мостик меж изнурцами и влиятельными веренцами. Конечно, торговцы не так влиятельны, как дворяне, но, как говорится, капля камень точит.

  – Милорд, мы желали бы торговать с Вами, но без разрешения Его Сиятельства это сделать будет трудно.

  Это оказался знакомый мне глава гильдии торговцев Каринура Арчер Каринурский.

  – Так обратитесь к нему. Со своей стороны, Мы напишем к графу Арчинару письмо со всеми Нашими предложениями. Изнур не желает войны меж нашими странами. Мы заявляем, что Нашими войсками заняты Салим и Салимбар, и то исключительно с целью восстановления справедливости. Дальнейшего продвижения не будет. Как только будет заключен мир меж Изнуром и Вереном, то Мы освободим все занятые земли. Единственное условие – коронные земли никак не могут быть предметом обсуждения ни при каких условиях.

  – Милорд, если Вы позволите, то я и часть моих товарищей готовы отправиться в Верен для встречи с Его Сиятельством графом Арчинаром.

  Не знаю, чего хотел этот Арчер Каринурский, но послание к графу Арчинару я написал. Даже с самыми искренними извинениями за доставленные ему неудобства и пожеланиями скорейшей встречи на мирном пиру. Группа торговцев во главе с главой своей гильдии, видимо, так спешили избавиться от власти ненавистного им барона, что чисто по-английски, бросив все свое имущество, но забрав семьи, покинула Каринур, даже не попрощавшись со мной напоследок. Ну что же, счастливой им дороги и удачной встречи со своим графом!

  Зато неожиданно для меня, уже чуть позже после окончания встречи с торговцами, ко мне привели одного из них.

  – Милорд Коста, я Карсак Каринурский, торговец железом. У меня есть товары, интересующие Вас. Кроме того, один мой знакомый владеет несколькими кораблями и тоже готов принять участие в торговле с Изнуром. А еще он может поставлять Вам и сами галеры. Только мы пока желали бы в качестве оплаты получить одно лишь золото. И еще, нельзя ли сохранить наши отношения, хотя бы на первое время, в тайне ото всех?

  Что ж, золото у меня теперь есть. И тайну можно сохранить, раз клиенты созрели для взаимовыгодной торговли. Как говорится, их воля – закон.

  – Уважаемый Карсак, Мы принимаем Ваши предложения и выражаем Вам самую искреннюю благодарность. Учтите, после заключения мира Вам и Вашим товарищам будут предоставлены самые лучшие условия по сравнению с другими торговцами.

  Все, небольшой контакт есть. Начало положено. Будем надеяться, что эта первая ласточка не последняя. Срочно вызванный Ратимир принял торговца в свои широкие объятия. У него в подчинении теперь все баронство вместе со столичным городом, и ему в первую очередь и необходимо налаживать контакты с местным населением.

  Вообще, все у нас было нацелено на как можно быстрейшее изъятие материальных ценностей и отправку их на север. Наличие захваченных галер сильно облегчало это. Вот так и на самом деле создаются могучие королевства и империи. Захватываются другие страны и немедленно подвергаются всевозможному ограблению, или просто каким-либо способом принуждаются к отказу от материальных средств или хотя бы от собственных интересов. А потом на основе награбленного богатства строится собственное счастливое и безоблачное благополучие стран-захватчиков. Можно, конечно и трудиться. Но это слишком долго и хлопотно, да и кто особенно любит трудиться. Жаль, что эти Каринур и Салимбар так малы. Мне бы какую-нибудь Индию с ее бесчисленными и сказочными богатствами. Как же везло некоторым коварным странам в древности и даже сейчас, умевшим и умеющим грабить других. Да, этому надо учиться у них и только у них. Только вот эти страны остались в другом мире. Здесь же придется постигать все на собственном опыте. Как бы мне умудриться выставить себя еще и благодетелем, вынужденным просто делать это из-за, скажем, уважительных причин? Наверное, не получится. Не хватает мне опыта на этом поприще. Но попытка не пытка, и значит, буду пробовать. Авось и мне благополучно удастся стать благодетелем для ограбленных мною же каринурцев, или хотя бы не вызвать сильного гнева.

  Вообще, оправка трофеев шла полным ходом. Уже несколько галер с набранными из местных жителей командами под охраной северных охотников отправились вверх по течению. В первую очередь вывозились архив и библиотека из баронского замка, а затем уже другие ценности. Кроме того, множество подвод отправились в сторону Изнура. Страшно не хватало воинов. Пришлось послать гонцов, чтобы вызвать обратно отряды, прочесывающие леса севернее Каринура. Ну и черт с ними, с остатками веренского войска. Пусть возвращаются в свой Верен. Главное, как можно дольше удержать под своим контролем Каринур и Северный тракт. А что будет дальше, покажет время, такое жестокое и немилосердное ко мне и людям, доверившимся мне. Как говорится, не стоит прогибаться под изменчивый мир, пусть лучше он прогнется под нас.

  *

  Что за жизнь такая тревожная пошла? Одни неприятности, и с каждым заходом светила становится все неспокойнее. Не успел герцог Аркед ин Талар оправдаться за одни новости с далекого севера, как пришли другие. Хорошо хоть, что срочная почта, налаженная усилиями многих и многих тайных агентов Империи, работает беспрерывно и доставляет более или менее достоверные сведения. Так вот, все же от зорких глаз не осталась замеченной деятельность саларских посланцев в Пограничных баронствах и даже в бескрайних степных далях. Правда, пока было неизвестно, что же делал в Тумэнкаре, в расположении Великого племени Шэн-гэ, барон Анавар Варчанский из княжества Вараннессы. Пусть и миссии графа Инвара и барона Мюнгауза оказались проваленными, но завербованные ими агенты исправно работали. Как раз от них и стало известно о многочисленных встречах ближайшего человека князя Варанессы Альдуина с Предводителем племени Тумэнбатом и другими его приближенными, и даже об отбытии многочисленного отряда воинов во главе с каким-то вождем Тумэнгэром на запад. В сообщениях говорилось о маге смерти Алтангэре, сыне вождя и его дочери Бадацэг, почему-то считавшейся невестой опять же небезызвестного мага и теперь барона Косты. А потом пришли новости о захвате войсками крошечного баронства Изнур столицы и практически всего баронства Арен, принадлежавшего графству Верен. Ну и опростоволосились же графы Инвар и Саркан, одни из самых опытных агентов и доверенных лиц, а последний так и глава одной из имперских служб! Как можно было ошибиться в своих выводах? С графом Инваром, конечно, все понятно. Наверное, проникся симпатиями к своему дружку Косте и решил немного подыграть ему. Но граф Саркан? Как можно слать такие неверные данные о событиях, происходящих пусть и на далеком севере, но все же могущих затронуть и интересы Таласской империи? Даже император сделал ему на этот счет открытое замечание:

  – Мы, конечно, уважаемый герцог, имеем и другие источники сведений. Но все же, прежде всего, полагались на Вас. А тут получается, что Ваши агенты слали неверные сведения о последних заходах светила существования этого Изнура, а его войска вдруг нежданно-негаданно для Нас захватили целое баронство. Теперь Мы введены в заблуждение, и не знаем, что предпринять в ближайшее время. Что-то туго идет у Вас дело и с герцогом Лионелем Хварским.

   – Извините, Ваше Светлейшее Величество. Вынужден сообщить Вам, что, к сожалению, было уделено недостаточно внимания северным охотничьим племенам. Поступающие с севера сведения показывают, что барон Изнура Коста сумел переманить часть родов на свою сторону, и тем самым сумел привлечь в свою армию множество хорошо подготовленных воинов и магов. Насколько можно судить, сначала он разгромил войско барона Ассалима Салимбарского, а теперь и захватил баронство Арен. Пока его сил недостаточно для противодействия графу Арчинару ин Веренскому. К сожалению, у нас недостаточно сведений оттуда, и трудно сказать, что произойдет в дальнейшем. Но у нас там имеются графы Инвар Макенский и Саркан Талариз, которые направлены туда с целью налаживания контакта с бароном Коста.

  – Даже так? Мы надеемся на Вас, герцог.

  – Ваше Светлейшее Величество! В окружении Адалбарга ин Вараны есть надежные люди, которые помогут нам в нужное время. К сожалению, пока герцог сильно насторожен, и поэтому никак не удается предпринять в отношении его необходимые меры. Нужно немного подождать, и тогда мы перейдем к более решительным действиям.

  Все же удалось уговорить сильно рассерженного императора подождать хоть немного и отговорить от решительных действий. Герцогу Аркаду ин Талару совсем не хотелось, чтобы императорские войска развязали некоторые боевые действия с непокорными вассалами.

  Но вот поступившие только что, и один за другим, тревожные и совершенно непонятные сведения с беспокойного и неконтролируемого севера разочаровали его полностью и сильно рассердили. Не успел он даже обдумать их как следует, как его вызвали к Его Светлейшему Величеству.

  – Герцог, Вы совсем недавно заверили меня, что граф Инвар послан для контакта с бароном Изнура. А что узнаем Мы? Целый ворох странных и непонятных известий. То эти северные охотники, оказывается, уже захватили баронство Тракт, принадлежащее королевству Сатор, то, получается, многочисленные орды северян уже в Арене. Мало того, что Борус вступил в войну против Верена на стороне этого Изнура, так Мы еще узнаем и о том, что граф Инвар, оказывается, уже погиб и даже похоронен с почестями как герой, спасший это баронство.

  – Ваше Светлейшее Величество! К сожалению, сведения о графе Инваре пока неполные. Но то, что он замучен веренцами, это достоверные данные. Мы уже потребовали от веренского посла барона Ингара Веренского разъяснений. И о вступлении Боруса в войну сведения расплывчатые. Посол Боруса барон Викторус Селенский настаивает, что его король в то время, указанное в сообщениях из севера, не объявлял никакой войны Верену. В Арене находятся войска только барона Тавра Пущинского, и по его собственной инициативе. Как я имел честь докладывать Вам ранее, Ваше Светлейшее Величество, принцесса Амель и барон Тавр знакомы с бароном Костой и, видимо, имели какие-то определенные договоренности. По имеющимся у нас сведениям, борусские войска не так многочисленны, как сами племенные отряды. Но даже имеющихся у барона Косты войск пока недостаточно для противоборства с графом Арчинаром. Но самое главное не в этом, Ваше Светлейшее Величество. Дело в том, что согласно имеющимся у нас данным, барон Коста сам является сильнейшим магом смерти, и более того, белым магом.

   – Что Вы сказали, герцог? Какой маг смерти? Белый маг? В сообщениях об этом не было ни слова.

  – Все верно, Ваше Светлейшее Величество. В сообщениях напрямую не сказано, что барон Коста белый маг. Зато там говорится о непонятных радугах на празднествах в Арене. Кроме того, мои агенты сообщили, что при штурме Арена для взятия городских ворот, а потом и замка барона Велира Аренского были использованы странные виды маги. В первом случае ворота и железная решетка за ней как будто взорваны и оплавлены, и даже испарены частично. А замок взят без причинения ущерба, но по слухам, с применением страшной фиолетовой маги и убийством воинов, защищавшим одну из башен у входных ворот. Верховный Магистр магов Империи Грегор Пийский сообщил, что, судя по приведенным описаниям, были применены белая магия и магия смерти. Кроме того, у нас есть достоверные данные, что во время штурма галеры пирата капитана Сатихвана военными кораблями герцога Адалбарга ин Вараны именно барон Коста, путешествовавший на пиратском судне вместе с принцессой Амель и бароном Тавром, для отражения штурма магов применил магию смерти.

  – Маг смерти, и даже белый маг? Странно как-то это. Вы не находите, герцог, что с этим бароном Костой и Изнуром происходят не совсем понятное Нам и удивительное?

  – Да, Ваше Светлейшее Величество. Мы имеем не проверенные данные, что эти северные охотники время от времени в своих разговорах упоминали о каком-то храме Великого Белого бога, как будто воздвигнутого в заново восстанавливаемом Верестиноре.

  – Что? Еще и храм Великого бога? Его же нет, этого бога. Давно нет. И белых магов нет. Как такое может быть, герцог?

  – Похоже, наступают непонятные времена, Ваше Светлейшее Величество. Возможно, этот бог вернулся на Сувар и призвал белых магов? Пока только одного, этого барона Косту. По преданиям, белые маги просто так не появляются. Мне кажется, что Империи будет не очень выгодно вмешательство в дела северян. Пока они нам никак не угрожают. Но, на всякий случай, можно выдвинуть часть войск к границам Сатора и Верескового королевства. К сожалению, герцог Адалбарг наверняка будет против размещения имперских воинов в своей провинции.

  – Опять этот Адалбарг! Герцог, Мы требуем ускорить применение мер воздействия на моего вассала. И еще, уделить самое пристальное внимание к тому, что происходит на севере. Пусть Ваши агенты непременно вступят в контакт с этим бароном Костой. Надо хотя бы узнать, что он с собой представляет и можно ли Нам иметь с ним дело. Если этот барон будет угрожать интересам Нашей империи, то просто надо стереть его с лица земли.

  – Согласен, Ваше Светлейшее Величество. Непременно так и поступим.

  Хорошо, что император, пораженный сведениями, сообщенными ему Аркедом ин Таларом, отпустил своего Первого Министра Двора и поспешил побыстрее удалиться в свои покои. Да, не успел герцог разделаться с одной проблемой, как возникла новая. Хотя, какая эта проблема? Так, одно небольшое недоразумение. Этот барон Коста, пусть и сильный маг, пусть и даже белый, но никак не может угрожать могущественной Таласской империи. Надо будет, на него накинутся и имперские маги смерти. Жаль, что в Империи пока нет белых магов. Но когда-нибудь и они появятся и поступят в распоряжение императора. Жаль, что даже нынешние несколько магов смерти, пусть и не очень сильные, подчиняются только Его Светлейшему Величеству. Правда, и об их наличии практически никто не знает. Но, ничего, даже тех магов обычных стихий, что находятся в распоряжении герцога, хватит для приведения чувство не только одного мелкого барончика, но и более сильных владетелей. Придет время, и все враги Империи оценят ее мощь и силу, и признают за ней право вершить и свою, и их судьбу.

  *

  – Лэри, Мириан и Пеллия! Я хочу сообщить вам удивительные и тревожные новости. На улице я случайно услышал о том, что где-то на севере идет война между Изнуром и Вереном. Несколько человек удивленно обсуждали то, что барон Изнура как будто имеет отношение к Амхаре. Они не знали, что это ваш отец. Решил проверить эту новость, и вот что я разузнал в Имперской дорожной службе. Оказывается, что еще две номы назад войска вашего отца захватили какой-то городок, или даже чуть ли не столицу баронства, или даже все баронство, на западе графства Верен. Как будто у него множество воинов, и теперь даже северные охотничьи племена подчиняются ему. Вот, ваш отец теперь очень сильный владетель, раз воюет даже с целым графством. А еще в сообщении говорится, что он является могучим магом.

  Мириан и Пеллия впились глазами в пергамент, что каким-то образом, там, в городе, сумел добыть торговец Геркул, пришедший навестить их в очередной раз. Тут уж и учитель Гариан, и Гиркул с Гиркулиной, и даже рыцарь Талан бросили свои занятия и поспешили к ним. Все совпадало. В сообщении говорилось о войне на далеком западе, и в конце упоминалось о том, что барон Изнура Коста является рыцарем и магом из Амхары.

  – Лэри, вот, можете не переживать. Раз ваш отец имеет сильные войска и могущественных магов, способных выстоять даже против Верена, скрывать не буду, очень сильного графства, то скоро он станет очень сильным владетелем и заберет вас к себе. Осталось только немного подождать, и кто-нибудь, точно, приедет за вами.

  Прошло уже почти полторы каледы, как в их доме побывал милорд барон Анавар Варчанский, и после этого их особо никто и не беспокоил. Все так же на занятия по письму и чтению, по счету и разным изящным искусствам приходил учитель Гариан, и часто навещали Шеркень, терпеливо ждавший руки и сердца Пеллии, и торговец Геркул, надзиравший за девушками по поручению милорда. Геркул и Геркулина по прежнему хозяйничали по дому. Их дети уже привыкли к новой жизни, и уверенно помогали родителям и тоже делали попытки постичь грамоту и счет. Мириан и Пеллия в свободное время помогали им.

  В город девушки все же не выходили. Рыцарь Талан и несколько воинов, время от времени навещавших их дом, чутко сторожили всю округу. Действительно, мало ли что может случиться в Амхаре? Граница-то с неспокойными Пограничными баронствами рядом. Да и горы недалеко. А дома так спокойно и безопасно. Мириан и Пеллии совсем не хотели еще раз попадать в неприятные и ужасные происшествия. Для них достаточно и первого раза. Потихонечку все забывалось, и им даже не хотелось вспоминать про те страшные времена.

  А потом, через два захода светила, в середине захода, ближе к скорой трапезе, к ним заявились нежданные гости. Это опять был милорд барон Анавар Варчанский, и ещё его сопровождали несколько незнакомых людей. Наверное, охрана или его свита? Пышно одетые господа, скорее всего, тоже являлись важными людьми. Об этом говорило их поведение, присущее, возможно, только знатным людям. Хотя, они, вроде, ничем и никак не угрожали хозяевам дома. Но всё же сердца девушек неприятно ёкнули и забились сильнее, чем надо. Эх, где находится сейчас их новый отец милорд Коста? С ним было бы гораздо спокойнее.

  – Здравствуйте, лэри! Вот, собрался в обратную дорогу, домой, в Варанессу, и по пути решил навестить вас. Как поживаете?

  – Здравствуйте. Хорошо, милорд Анавар.

  – Уважаемые лэри! Позвольте представить вам главу управы имперского города Амхары рыцаря Трибальда Беруссина. Он изъявил желание навестить вас и узнать, не требуется ли вам какой-либо помощи. Рыцарь Трибальд! Позвольте представить Вам хозяек этого дома, лэри Мириан и Пеллия, дочерей милорда Косты, владетеля Изнура и Северного Дэлинора, барона Варчанарского.

  Девушки успели заметить, как удивленно уставился на них глава города. Наверное, никак не ожидал встретить у себя в Амхаре столь знатных девиц. Мириан и Пеллии самим не верилось, что после столь тяжких испытаний они тоже стали важными особами наравне с очень знатными людьми. Все происходило для них не просто наяву, а словно в каком-то чудесном и волшебном сне.

  – Э, лэри, для Нас и для всей Амхары большая честь то, что вы проживаете именно в нашем городе. Мы много наслышаны о милорде Косте и о его делах и выражаем ему в том свою поддержку. Позвольте пригласить вас на торжественный приём, устраиваемый в честь покровителя нашего города Святого Януария, который состоится через три захода светила в городской Ратуше. Для Нас и всех жителей Амхары было бы большой честью, если бы вы непременно согласились на это скромное предложение.

  Это было неслыханно. После столь долгого времени затворничества присутствовать на приеме, на которое их приглашает сам глава управы Амхары? Мириан и Пеллия в растерянности оглянулись на своих домочадцев, во все глаза наблюдавшими за высокими гостями, тут же встретили улыбчивый и одобрительный взгляд милорда Анавара. Девушки несмело и со смущением выполнили приветственный поклон для знатных девиц, предназначенный для встречи и ответа знатным господам, которому их учил учитель Гариан. А потом наиболее шустрой и смелой оказалась Мириан, сумевшая прийти в себя и выступить с ответным приветствием.

  – Мы искренне, от всего сердца благодарим Вас, уважаемый рыцарь Трибальд за Ваши тёплые слова нам и нашему отцу милорду Коста. Большое спасибо Вам за то, что навестили нас. К сожалению, мы сейчас лишены присутствия милорда Косты и сильно переживаем это. Нам только и остаётся уповать на Всевышнего и надеяться на скорую встречу со своим отцом. Мы с удовольствием принимаем Ваше приглашение. Это большая честь для нас. Мы просим Вас, рыцарь Трибальд, и Вас, милорд Анавар, отобедать у нас. Пожалуйста, не откажите нашей скромной просьбе. Мы приготовили такие вкусные кушанья, что Вам очень понравится! Дорогие гости, пожалуйста, все-все присоединяйтесь к нам. Вот, будьте у нас как дома!