Текст книги "Артефаки (СИ)"
Автор книги: Анастасия Вернер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)
– А тебя?
– Меня нет.
Ура!
– Очень жаль.
– Да ничего, я теперь актриса. А у тебя руководитель случайно не Эван Дэппер? А то он тут единственный из младших партнёров "Берлингера".
– Да, он, – скупо отозвалась. Было очень досадно, что стоило откопать укромное местечко, как нашлись те, кто с радостью загадил его собой.
– Красавчик, – подала голос незнакомая девушка.
– Это Саша Кариба, – поспешила представить свою подругу "куколка", – она тоже актриса. Ты наверняка её знаешь по роли Хлои в "Отпетых штучках".
Я её не знала, но Саша Кариба и не была эффектной, запоминающейся личностью. У неё была абсолютно типичная внешность. Большие глаза, в которых светился не обременённый мозгом ум, пухлые, наверняка накаченные губки, аккуратненький носик, искусственно доведённая до бледноты кожа, черничные волосы, и огромная грудь.
Эта девушка была идеальной подружкой для "куколки". Вместе они дополняли друг друга. Я хотела пожелать им счастья и сбежать, но меня озадачили вопросом:
– Как он в постели?
– Кто? – не поняла я, пытаясь придумать, с каким успехом смогу добраться до двери и при этом не расплескать мохито.
– Твой руководитель, – закатила глаза Саша Кариба.
– Я не проверяла.
Девчонки переглянулись и синхронно рассмеялись.
– Да брось, я же его видела, он просто огонь, – сказала Саша.
– Не такой уж и огонь, – пробурчала в ответ.
– Поверь, могло быть хуже, намного хуже, – пожала она плечами. – Но у таких, как он и спрос большой.
– У него нет никакого спроса, – попыталась отбрехнуться я. – А если и есть, то он личное с работой не смешивает.
– Они все смешивают, – словно наивному ребёнку "куколка" (её имени я так и не узнала) открыла мне глаза на мир. – Это нормально, не переживай. Рано или поздно они требуют свою цену.
Я огляделась. Изысканная обстановка, современные технологии, больше для выпячивания власти и финансов, которыми владеет хозяин дома, и люди единой масти. Они были похожи друг на друга, словно их взращивали в одном цехе инкубаторов. Это была цепочка из человеческих личностей, которые пересекались на элитных вечеринках и заменяли одних красивых обезьянок на других – точно таких же.
Окружающая изысканность потускнела и медленно начала растворяться в чужой похоти, желании завести нужные связи и заодно расслабиться. Вечеринка окуналась в едкий дым электронных сигарет и тепло растлённых тел.
– Так, значит, Эван один из них, – медленно проговорила я, поворачиваясь к Саше Карибе в пол-оборота. В моих глазах наверняка стало заметным очевидное веселье, но актриса этого не разглядела. Она увлечённо заговорила:
– У всех есть потребности, о них нужно знать, и пользоваться этим. Понимаешь, ты не сможешь достичь высот, если не опустишь планку.
– А что же значит "опустить планку"? – "заинтересовалась" я и удивлённым глазами уставилась на актрису.
– Мир бизнеса неидеален. Ты либо принимаешь его условия, либо всегда остаёшься номером два, – за неё ответила "куколка", но я лишь слегка повернула голову в её сторону, а затем вновь посмотрела на Сашу.
– Думаете, без этого никак? Но что если... вдруг есть шанс обойтись без этого? – огорошено пробормотала я и сделала глоток освежающего мохито.
– Нет таких шансов, – поморщилась Саша. – Понимаешь, сидеть в крупной фирме и не спать со своим руководителем, это то же самое, что сниматься в коммерческом фильме и не спать с режиссером.
– Невозможно? – уточнила на всякий случай. Мало ли, имелось в виду что-то другое.
– Невозможно, – подтвердила она.
– А что, если ему нравится кто-то другой? Не я?
– Знаешь, сколько актрисёнок проходят кастинги на фильмы? – грустно вздохнула "куколка", но я вновь уделила ей минимум внимания. – Их множество. Сейчас все прирождённые актрисы. У нас каждый день – борьба за место под солнцем.
– Страшно представить, какими методами вы боретесь, – не удержалась и хмыкнула я.
– Это реальность наших дней! – Саша Кариба недовольно вздохнула полной грудью – в прямом и переносном смысле. – Тебе придётся обгонять своих соперниц. Только для этого надо кое-что подправить в твоей внешности, – придирчиво высказалась она.
– Да что ты? – Я насмешливо выгнула бровь.
– Вот посмотри на меня. Я идеальна. Тебе надо... ну, для начала, надо сделать грудь, как у меня.
– Как у тебя?
– Да, видишь, какая она? – Саша широким круговым жестом обвела свои пышные округлости размера так явно больше третьего. – Главное, чтобы была упругая, без всяких растяжек и другой гадости беременных мамочек, если понимаешь, о чём я. – Она сделала страшные глаза, будто затронула шутку, которую понимают лишь лучшие подружки. Я выпила ещё мохито, жалея, что он безалкогольный. – Мужчинам нравится, даже когда она просто под одеждой. Мне никакие лифчики с пуш-апом не нужны, она и так ровная, и её всегда хочется потрогать. А уж когда я без одежды, от меня вообще взгляда не отвести.
Саша провела пальчиками по ткани купальника, оттянула его в стороны и обнажила перед нами предмет обсуждения, видимо, чтобы мы наглядно убедились, насколько девушка не голословна.
Я едва не подавилась мохито. Мы с барменом ошарашено уставились на актрису. Саша эффектно прогнулась в спине, заманчивым взглядом стрельнув в сторону парня за стойкой. Я покосилась на других людей, собравшихся на этом этаже. Сашу разглядывали и мужчины, и женщины, но с большим равнодушием, чем того можно было ожидать.
– Э-э... ясно, – выдохнула я и обратилась к бармену: – Налейте мне водки.
Парень, выглядевший, как приверженец какого-то молодёжного движения, нервно хмыкнул. Его первый шок спал, и он вернулся к своим обязанностям, начав ловко переливать жидкость из бутылок. Эти люди явно привыкли к подобным выходкам.
– Ну как, хочешь себе такую же? Могу порекомендовать мастера.
– Нет, спасибо, – довольно грубо отказалась я и с облегчением схватила стакан с прозрачным, но очень алкогольным спасением.
– Почему? – Саша расстроено надула губы.
– Потому что это дикость, – хмуро высказалась я, понимая, что наша кратковременная дружба подошла к концу, и пора с этим покончить. Конечно, дело не в ней, а во мне. – Ты сама-то знаешь, кто ты? Девочка с витрины? Тогда тебе надо в ближайший магазин, а не тут нормальных людей пугать. Раз уж сама себя не любишь и не уважаешь, хоть окружающих пожалей.
Я вскочила с места, схватила свою водку и пошла к лестнице. У меня было только одно желание: поскорее убраться с этого этажа.
– Да пошла ты! – бросили мне вслед обиженное восклицание.
На это можно было только снисходительно хмыкнуть.
Глава 9
Если первый, второй и третий этажи показались мне странными, то, как оказалось, они не шли ни в какое сравнение с четвёртым.
Здесь будто проводили другое мероприятие, отличное от "Золотого стиля". Купальники на людях были не такими стандартными, которые мне до сих "посчастливилось" тут увидеть. На первый взгляд всё выглядело так, словно это была костюмированная вечеринка. Девушки использовали разные атрибуты, чтобы украсить свою внешность: кошачьи ушки, хвостики, ведьминские шляпы, фиолетовые парики под стать яркому макияжу. У многих на лицах было целое произведение современного искусства: огромные накладные ресницы, затоналенное лицо, синие губы в блёстках. Некоторые обвешивали тела гирляндами, которые мигали яркой радугой.
Мужчины ходили в плавках и в шляпах, с сигарами во рту, кто-то разбавлял образ галстуком, кому-то больше нравилось обвесить своё тело золотыми цепями. У парней чаще светились татуировки.
Я удивлённо осмотрела этаж. На нём было несколько проходных комнат с чиподетекторами. Тут расположились мягкие диваны, на стенах задорно скакали голограммы. Сколько бы я ни приглядывалась, так и не смогла понять, а что, собственно, за нечто попытались изобразить создатели? Картинки часто сменялись завораживающей абстракцией. Многие из тех, кто был уже под хорошим градусом, заворожено пялились на стены.
В дальнем конце этажа располагалось большое кресло с высокой спинкой, на котором восседал вождь. У него был ободок из торчащих в разные стороны перьев, на груди висели амулеты (уверена, что это артефакты, сделанные под заказ), а бёдра скрывала серая тряпка. Его лицо было раскрашено под стать образу, так что я понятия не имела, кто этот человек. Но вот он как-то странно посмотрел в мою сторону. Подозвал к себе какого-то мужчину, вытащил планшет и показал ему голограмму. Они оба уставились на меня, будто что-то сверяли. А потом вождь ткнул в меня посохом:
– ДИТЯ!
Заводить новые знакомства у меня не было никакого желания, поэтому я поспешно развернулась и попыталась в кратчайшие сроки скрыться на лестнице. Неожиданно откуда-то донеслось шипящее:
– Остановить Дитя в чёрном купальнике!
Тут же из-за угла выскочил охранник-амбал, схватил меня за руку и потащил обратно вглубь этажа.
– Вы что делаете?! – панически осведомилась я у мужчины, который был крупнее в два раза, и одно лишь его лицо без труда нагоняло священного ужаса.
– У меня приказ, – отрезал он.
Меня протащили по комнате и доставили на аудиенции к вождю. Я испуганно огляделась, подозревая, что вляпалась в какую-то историю, связанную либо с проституцией, либо с наркотиками.
– ДИТЯ! – Вождь вскочил со своего "трона" и подошёл ко мне. Обхватил руками мою голову, склонился и... расцеловал в обе щеки. Я поражённо стерпела это явление, понятия не имя, как мне реагировать. – Ты что, не узнаёшь дядю Джэйсона?
– Дядю Джэйсона? – слабым голосом переспросила я.
– Конечно! Что, совсем не помнишь, как я нянчил тебя в детстве? Ну? Дядя Джэйсон! – Он выжидающе уставился на меня.
Я внимательно пригляделась к чертам лица незнакомца, которые скрывались за обильным слоем грима, и вынуждена была признать поражение.
– Извините, я вас прежде никогда не видела.
– Уверена?
– Совершенно.
– Фу-ух, Хвала Небесам, – вождь показательно взмахнул посохом, чуть не задев проходивших рядом девушек, – не зря я не мог вспомнить у Берлингера никаких детей!
– Вы знаете моего отца? – удивилась я, хотя чему тут удивляться, он же гендиректор крупнейшей фирмы по производству артефактов.
– Он мой хороший старинный друг, – снисходительно улыбнулся вождь. – Руперт попросил меня приглядеть за его Дитя.
– А-а... а вы... вы случайно не Джэйсон Уэльс? – уточнила я, ощущая себя в роли дерева в комедийном спектакле.
– Это я! – Он радостно взмахнул посохом. – Дитя, а что это у тебя в стакане? – прищурился он.
– Вода, – и глазом не повела я.
Джэйсон склонился, прислонился носом к стеклянному ободку, занюхнул и, выпрямившись, укоризненно посмотрел на моё лицо.
– Дитя, я не могу потакать твоим бунтарским наклонностям. В другой ситуации и слова бы не сказал, но я дал обещание твоему отцу приглядывать за тобой. – Медиамагнат схватил у меня стакан и залпом его осушил, а затем вытянул руку в сторону, строго приказав: – Унеси.
Тут же появилась девушка в купальнике и в чепчике горничной, взяла бокал и быстрым шагом удалилась.
– Идём, Дитя, я угощу тебя напитками из бара.
Джэйсон мягко приобнял меня за плечи и подтолкнул в указанном направлении. Возле стойки он сделал заказ:
– Налей моей гостье чего-нибудь крышесносного.
– Весёлый Роджер подойдёт?
Вождь поднял посох и злобно ударил бармена по плечу.
– Ты что! Это же Дитя! У тебя совесть вообще есть? Налей ей сока.
– У нас нет сока, – поморщился взрослый мужчина за стойкой, который явно привык к подобным выходкам.
– Как это нет сока? А что есть?
– Детское пюре.
Джэйсон Уэльс виновато посмотрел в мою сторону.
– Извини. Когда Руперт сказал, что у него есть дочь, я думал, ты будешь помладше.
Кого, интересно, он ожидал увидеть?!
– Ничего, – нервно улыбнулась я, – мне подойдёт и безалкогольный коктейль.
– Точно, хорошая идея, – кивнул он и взглядом намекнул бармену, чтобы исполнил просьбу. Сам облокотился на стойку и обратился ко мне: – Скажи, как давно ты появилась из утроба матери? Не хочу тебя смутить, но мы с Рупертом знакомы не первый день, а я про тебя никогда не слышал.
– Ну, давненько, – пробормотала я, разглядывая вождя. Вот уж не ожидала увидеть медиамагната в таком образе. На обложках электронных журналов он выглядел не таким... странным.
– А Руперт... м-м... он делал тест на отцовство? – пристально глядя мне в глаза спросил Джэйсон Уэльс.
– Да, делал. Я действительно его дочь. И мне не нужны его деньги, если вам станет от этого легче, – сказала я и взяла поданный коктейль. Уж не знаю, что мне налили, но было вкусно.
– Я такого и не говорил!
– Да, вслух мне об этом обычно не говорят, – хмыкнула в ответ.
– Дитя, я совсем не хотел тебя обидеть! – Вождь громко стукнул посохом о пол.
Я прищурилась, подалась вперёд и с любопытством выделила среди всех безделушек на его шее одну, наиболее неприметную, но саму важную.
– Это делал мой отец? – мягко задала вопрос, пристально рассматривая артефакт в виде старинной чеканной монеты с буквой "Б" посередине.
– Такие вещи я могу доверить только ему. – Я чувствовала, как Джэйсон разглядывает моё лицо.
– И что в нём?
Не похоже, чтобы медиамагнат сгорал от похоти или светился несвойственным счастьем.
– Боюсь, Дитя, это коммерческая тайна.
Я с любопытством взглянула на вождя, но тот, заметив опасный огонёк, блеснувший в моих глазах, поспешил уйти от скользкой темы. В прямом смысле.
– Ладно! Пойдём, Дитя, я проведу тебе экскурсию по дому!
– Да я вроде уже всё посмотрела...
– Всё равно! – Он непреклонно ударил посохом по полу. – Вперёд, к лифту! – Концом палки он ткнул в нужном направлении.
– Тут есть лифт? – удивилась я.
– Конечно, не пешком же ходить столько этажей!
Мы спустились на первый этаж. Рассказ о доме и вечеринке Джэйсон начал с самого начала: как ему пришла идея именно такого дизайна, почему он решил создать "Золотой стиль", и кто все эти собравшиеся вокруг люди. Он начал их мне представлять, называя имена и должности. Некоторые были мне знакомы, некоторые я слышала впервые и долго держать их в голове просто не могла.
Я уныло обводила всех не самым заинтересованным взглядом, в уме разрабатывая план побега и от дяди Джэйсона тоже. Этой ночью странностей мне хватило сполна, а его компания слегка тяготила своей сумасшедшинкой.
– М-м... извините, – обратилась я к нему, а когда он не ответил, настойчиво постучала по плечу.
– Что? – Он вздрогнул и удивлённо посмотрел на меня.
– По-моему, там по воде расползается синяя краска. – Я ткнула пальцем в указанном направлении.
– Ну я же просил читать буклеты!!! Почему никто не читает мои буклеты?! – в секунду рассвирепел он и злобно кинул посох в стену. Тот отлетел с гулким ударом. Я на всякий случай сделала несколько шагов назад. Джэйсон Уэльс в это время снял с пояса рацию и провопил: – Замените воду в первом бассейне! В него кто-то нассал! ОПЯТЬ!
Он хмуро посопел несколько мгновений, потом обернулся ко мне.
– ДИТЯ. Дитя, я просто в ярости. Подожди меня немного, хорошо?
– Вы разговариваете с подчинённым по рации? – Я просто не могла не спросить.
– Э-э... да, – пробормотал он, посмотрев на указанный предмет. – Это часть образа. Понимаешь, вождь из каменного века пользуется каменными технологиями.
– Ладно, – поспешно закивала я, принимая на веру всё, что он скажет, – вы должны проучить плохих людей, – напомнила спустя мгновение.
– Да! Стой тут и никуда не уходи, поняла?
– Ещё бы, – клятвенно заверила я.
Как только он отвернулся и сделал несколько разъярённых шагов к бассейну, я кинулась к лифту. Благо он находился недалеко. Однако не прошло и нескольких секунд, как этаж сотрясся от панического возгласа:
– ДИТЯ! Ты где?! Дитя! О боже! Потерялось ДИТЯ!!! Осторожнее!!! Только не наступите на Дитя!
Я быстро затыкала в кнопку пятого этажа. Он был единственным, на котором я ещё не была, и в душе по-прежнему теплилась надежда, что хоть там можно будет укрыться.
Двери лифта были прозрачными. Как только они закрылись, за ними появился вождь, который возмущённо воскликнул:
– ДИТЯ!
Я скорбно развела руками и с облегчением выдохнула, когда кабина поехала вверх, заставляя медиамагната недовольно запрокинуть голову и глядеть ввысь.
Лифт проехал без промежуточных остановок. Меня выпустили ровно на пятом этаже, который сразу удивил несвойственным этой вечеринке спокойствием. Это была крыша, на которой всё обставили с романтическим изыском. Тут играла классическая музыка, уносясь в ночную даль и успокаивая приятным мотивом окружающую природу. Отсюда было видно бескрайнее тёмное небо и россыпь блестящих звёзд на нём. На крыше тоже был бар с напитками, а вокруг него расставлены столики. За ними сидели на вид очень даже адекватные люди – но их было немного.
Мужчины с серьёзным и сосредоточенным видом разговаривали со своими спутницами, а те не производили впечатления девочек с панели. Красота, да и только. Сразу надо было ехать сюда!
– Эрин? – услышала я до боли знакомый голос.
Повернула голову и чуть не расплакалась от облегчения.
– Эван! Эван, Слава Богу!
– Ты чего? – удивился он.
Я быстро зашагала в его сторону, мысленно взмолившись, чтобы он не был в стельку пьян. Всё же он сам настаивал на минимальном количестве алкоголя!
– Спаси меня! – жалобно попросила и чуть не припала к его груди, но вовремя опомнилась.
– Что случилось? – Эван настороженно оглядел моё тело с ног до головы, будто выискивал смертельные раны.
– Джэйсон Уэльс преследует меня! – мученически выдавила я.
– Я не ослышалась? Джэйсон Уэльс? – спросил незнакомый женский голос. Я настороженно завертела головой и только сейчас увидела, что Эван был не один, а со спутницей. – Джэйсон Уэльс редко балует гостей своим вниманием, – мягко сказала она мне.
– Здравствуйте, – для начала я решила соблюсти правила приличия, а затем перестала уделять незнакомке внимание, вновь обратившись к Эвану: – Ты почему нас бросил?! Ты хоть представляешь, что тут творится? Меня как будто кинули в зоопарк! Я успела увидеть грудь Саши Карибы! И это я! А что завтра будет с Уошем? Как мы будем его откачивать?
– Эй, эй, тише, – руководитель примиряюще выставил ладони, – не тараторь. Я не успеваю отследить логическую цепочку.
– О, она простая. Ты должен был нас оберегать, а вместо этого бросил своих стажёров на растерзание!
Эван удивлённо поднял брови. Всё же алкоголь в нём был, и, кажется, именно он замедлил мыслительную деятельность в голове младшего партнёра. В обычной ситуации мужчина сразу бы сориентировался, что сказать.
– ДИТЯ! – вдруг услышали мы. Звук был приглушённым и доносился откуда-то с лестницы. – ДИТЯ!
– Если в тебе осталась хоть капля человечности, то ты меня спасёшь от него! – прошипела я и быстро спряталась за спиной руководителя.
На крыше появился Джэйсон Уэльс. Запыхавшись, он опирался на посох и сквозь отдышку выдавил:
– Вы тут не видели Дитя?
– Ты ищешь Эрин? – спокойно спросил Эван Дэппер.
Медиамагнат повернулся, пытаясь понять, от кого из людей исходит голос, наткнулся взглядом на младшего партнёра "Берлингера" и недоумённо уточнил:
– Кто такая Эрин?
Я неуверенно выглянула из-за спины руководителя, понадеявшись, что обо мне просто забыли. Но не тут-то было.
– ДИТЯ! – Джэйсон счастливо ткнул в мою сторону посохом.
Мне захотелось побиться головой о пол – деревянный, кстати.
– Не знаю, зачем ты её ищешь, но сейчас она мне нужна, – проговорил Эван. И хотя он выглядел собранным и уверенным, я поняла, что он с трудом придумал, что сказать.
– Мой друг Руперт попросил за ней присмотреть, – снисходительно пояснил Джэйсон.
– Руперт и мой друг тоже, – вежливо сказал Эван. Ну прямо светский разговор получился! – Мне он доверяет, как себе.
– Это плохо.
– Я говорю ему то же самое. Но дело в том, что я руководитель Эрин.
– Кто такая Эрин?
– Дитя... – пересилив себя, выдавил Эван сквозь зубы.
– Ах, Дитя!
– Я за ней присмотрю. Ты можешь не волноваться.
– Но я не могу не волноваться! Я ведь несу ответственность за Дитя!
– Джэйсон, – настойчиво проговорил младший партнёр, – она – мой стажёр. И на этой вечеринке за ней должен приглядывать я, а не ты. Уверен, Руперт со мной согласится.
– Но если с ней что-то случится, спрашивать будут с меня.
– С ней ничего не случится.
Я аж прямо нутром ощутила, как про себя руководитель добавил: "Надеюсь".
– Дитя, ты действительно хочешь остаться рядом с этим человеком? – обратился ко мне Джэйсон Уэльс.
– Да! – поспешно закивала я.
– Тогда я не буду на тебя наседать, – вздохнула вождь и повернулся к лифту. – Если тебе что-нибудь понадобится, ты всегда можешь обратиться ко мне.
– Спасибо, – пробормотала я.
Представление окончилось, и случайные зрители вернулись к своим делам, делая вид, что потеряли к нашим персонам всякий интерес.
– Ох, ничего себе. Никогда не видела, чтобы Джэйсон кому-нибудь уделял столько внимания, – сказал кто-то. Я огорошено посмотрела на женщину, что стояла рядом с нами. Кто это? Ах да, это же спутница Эвана. – Прости за вопрос, но как ты этого добилась? – Она с любопытством сделала шаг ко мне, но путь неожиданно преградил Эван.
Он мягко обнял даму за плечи и направил в другую сторону.
– Это корпоративная тайна. Извини, она – мой стажёр, и нам нужно обсудить несколько важных вопросов. Не оставишь нас?
Девушка не настаивала, лишь слегка улыбнулась и покинула нас обоих, направившись в сторону другого столика, за которым сидели два незнакомых мне мужчины. Когда я поняла причину такой покладистости – мы ничего друг другу не обещали – то расстроено хлопнула себя по лбу.
– Прости!
– За что? – Эван нахмурился.
– В последнее время я исполняю роль злостной обломщицы, – я виновато поморщилась. – Лучше я пойду, а ты... ну... возвращайся к делам.
– Всё нормально. Садись.
Он кивнул в сторону столика – судя по всему, его. На нём лежал видеофон, а рядом стоял недопитый напиток. Я осторожно присела на твёрдый стул с изящной спинкой. Эван разместился напротив, слегка откинулся корпусом и прикрыл глаза.
– Ты в порядке? – настороженно спросила я, когда мужчина перестал подавать признаков жизни.
– Да, – ответил он, лениво открывая глаза. – Просто спать хочу.
– Можешь взять артефакт бодрости, – пробормотала я.
Он снисходительно посмотрел на моё лицо, чуть улыбнулся и спросил, переводя тему:
– Тебе скучно?
– Нет. – Я покачала головой, огорошено провела пальцами по столу и спросила: – А когда мы домой вернёмся?
– Уже не терпится?
– Ну... так, – уклончиво выдавила я и опустила глаза. Мда.
– Тебе тут не нравится?
– Нормально, – не смогла придумать ничего лучше. Врать не хотелось, но и сказать правду было бы слишком эгоистично.
– Ты не рада, что приехала сюда? – Эван выгнул бровь, внимательно глядя на меня.
– Не-ет, я очень рада! – поспешила заверить. Заметила его недоверчивое выражение лица и добавила: – Но была бы рада ещё больше, если бы мы пришли сюда не просто ради... – "голой Саши Карибы", – всякий других вещей. Ну ты понял. В любом случае, это неважно. На моё мнение не надо ориентироваться.
– Ты мой самый упёртый стажёр. Как я могу не ориентироваться на твоё мнение?
Я удивлённо приподняла брови.
– Это в хорошем смысле, или ты меня опять ругаешь?
Эван хмыкнул и сменил позу. Он выпрямился и облокотился локтями о поверхность стола.
– В хорошем. И я ругаю тебя не чаще, чем всех остальных. – Потом он подумал секунду и нахмурился: – И вообще-то я никого не ругаю, воспитательные работы не входят в мои обязанности.
– Заметно, – весело проговорила я, – от тебя ничего кроме "молодец" и не дождёшься.
– А что ещё я должен говорить?
– Например, "Эрин, ты лучший стажёр на всём потоке, у тебя всё обязательно получится".
– Ты не лучшая, – руководитель насмешливо спустил меня с небес на землю, – вы с Шэйном идёте нога в ногу.
– Это жестоко, – обиделась я.
– Почему? Не рада за Шэйна?
– Мне становится плохо, когда нас начинают равнять, – кисло ответила.
Эван кивнул, словно понимал, какие чувства я испытываю, и с любопытством сказал:
– Давно хотел спросить, какие между вами отношения?
– Чего?
– Вы вроде хорошо общаетесь. И диверсию в "Берлингере" провернули вместе.
– Докатились, – ошарашено выдавила я. – Теперь мне в парни ещё и мажорчика приписывают.
– Мажорчика? – Эван удивился, а потом покачал головой. – Ты плохо знаешь Шэйна. Он далеко не мажор.
– Раз вы так близки друг с другом, можете встречаться, – поспешила перевести стрелки.
– Спасибо, меня больше привлекают традиционные отношения, – хмыкнул руководитель.
Мы оба улыбнулись. Он по-доброму, с довольно милым, расслабленным выражением лица. Меня ситуация несколько смущала, поэтому моя улыбка была более сконфуженной.
– Шэйн весёлый парень, – пробормотала я, чтобы заполнить возникшую паузу, – но он любит демонстрировать своё эго. Ты бы видел, как он распинался про своих подружек.
– Парни любят так делать, – пожал плечами Эван.
– А ещё он вечно пытается унизить Уоша.
– Уош во многом и сам виноват, – не согласился со мной мужчина.
– И он хвастается тем, как тесно вы с ним общаетесь.
В этот момент брови Эвана удивлённо приподнялись.
– Он так сказал?
– Да, – кивнула, поняв, что смогла нащупать верный путь. – Он говорит, что вы болтаете в личке. Со смайликами.
Эван взял видеофон, разблокировал экран и зашёл в нужный диалог в чате. Затем протянул гаджет мне. Я огорошено его приняла, взглянула на колонку сообщений.
Ш: "Эван, можно мне другого мага? Этот какой-то тупица!!((((( Простых вещей не знает, хотя это озы".
Э: "Азы. Стыдно должно быть, Шэйн.".
Ш: "Не знал. Так можно???".
Э: "Завтра обсудим.".
Заметив, как вытянулось от удивления моё лицо, Эван сказал:
– Несмотря на то, что он "богатенький сынок", этот парень очень упорный, он отлично справляется. И язык у него подвешен. Правда, иногда это играет против него. Шэйн любит... как бы покультурнее выразиться... приврать.
– Да уж... – выдавила я, возвращая видеофон, – он не просто "приврал", а соврал в наглую.
– Думаю, ему просто хочется показать, что у него всё схвачено.
– Отличный способ. В эту тусовку он явно впишется, – зло пробормотала я.
– Итак, тебе тут не нравится, – словно бы решив задачку на экзамене, Эван довольно хмыкнул.
– Я привыкла общаться с другими людьми, вот и всё, – хмуро выдавила я, ещё злясь на Шэйна и его дурацкую изворотливость. – Об элите давно рассказали все журналы, я была готова к этому. Но мне казалось, что это стоит того, чтобы побывать на заключении сделки.
– Проекты срываются, ты же понимаешь?
Я внимательно взглянула на него, мысленно возвращаясь на несколько недель назад, в тот момент, когда Эван подсел ко мне в баре и буквально поставил перед фактом: ты теперь мой стажёр.
– Да, понимаю, – кивнула и уставилась на стол. Этот день окончательно перестал радовать.
Наверное, что-то отразилось на моём лице, так как младший партнёр осторожно спросил:
– Ты считаешь меня плохим руководителем?
Я удивлённо подняла глаза. Эван был серьёзен, смотрел пристально и ждал, что я могу сказать.
– Мы все очень тебе благодарны за то, что ты достал нам приглашения на "Золотой стиль". Другие младшие партнёры не уделяют столько внимания своим стажёрам, – проговорила я, тщательно подбирая слова.
– Это не ответ.
– Ты хороший, – вздохнула и, прежде чем он расслабился, добавила: – Но я не думала, что ты так быстро сдашься.
– Прости?
Я поколебалась секунду, пытаясь понять, уместно ли говорить такие вещи, когда человек значительно тебя старше, и к тому же, условно говоря – твоё начальство, но всё же решилась продолжить:
– Не понимаю людей, которые придумывают разные причины, лишь бы ничего не делать. Просто я привыкла выжимать из себя всё, чтобы потом никто не мог мне сказать, что я слабая, что я сдалась. Знаешь, я ведь могла придумать тысячи отговорок, почему у меня не получилось сделать тех клиентов, но вместо этого всю ночь просидела в обнимку с компьютером. Я упала с поезда, когда ехала в "Берлингер", и могла бы спокойно пойти в больницу, но вместо этого пошла к тебе.
Эван долго смотрел на меня и молчал. Его лицо было непроницаемым. Я огорошено глядела на него, ожидая приговора. Заметила внезапно, что глаза у него цвета зелёного чая – мутноватые, но светлые.
– Что ж, спасибо за честность.
Он взял видеофон, стакан с напитком и поднялся со своего места.
Моё сердце ухнуло в пятки. Эрин! Ну что же ты за дура?! Кто тебя тянул за язык?!
Я в панике посмотрела на его спортивную спину, при мигании фиолетовых огоньков особенно бледную, и уже хотела вскочить следом, чтобы извиниться. Но понимала, что это не поможет. Я выложила всё, как на духу, намекнув, что Эван – слабак, и ему со мной не сравниться.
Как это можно оправдать?! Да никак! Я поступила невероятно глупо!
Нет, нужно срочно всё исправить. Нельзя дать ему переварить эту мысль, разозлиться на меня, а потом принять решение, что такие выскочки, как я, ему не подходят. Я на этой стажировке вообще только благодаря ему! Да как я могла так его унизить?!
Вскочив со своего места, бросилась вслед за руководителем. Эван не успел далеко уйти. Он нашёлся возле бара, где заказывал у бармена выпивку.
– Я не хотела, – извиняющимся тоном проговорила, подойдя к нему вплотную с правого плеча. Если он захочет сбежать – схвачу и не отпущу. – Раз сделка сорвалась, значит, сорвалась. Тут никто ничего не может сделать.
Эван лениво повернул голову в мою сторону. Его взгляд первые несколько секунд был обращён к моему лицу, потом нет.
– Ты очень хороший руководитель, это у меня вечно какие-то проблемы, и мои слова вообще не должны ничего значить. Мне же двадцать лет! Зачем меня слушать?! – Раз уж он и так смотрел, я постаралась принять позу пособлазнительней. Если сработает – отлично. Лишь бы обижаться перестал.
– Тебе что-нибудь заказать? – спокойно спросил он.
– А? – удивилась я.
– Да, ты права. Лучше тебе не пить, – кивнул он.
Эван взял новый бокал – судя по тёмной жидкости, это был виски, и повернулся, чтобы куда-то уйти.
Я поспешно схватила его за локоть.
– Прости! Я не хотела тебя обидеть! Можешь придумать мне какое-нибудь наказание, только не обижайся, пожалуйста!
– Эрин, мне же не пять лет. – Младший партнёр удивлённо уставился на меня. Пошевелил рукой, проверяя, отлипну ли я. Не отлипла. – Я не из обидчивых вроде. Нет?
– Ну... – Я задумалась.
– Не надо так ко мне прижиматься. Если это увидят знакомые твоего отца, меня уволят.
Я тут же шарахнулась в сторону, как от раскалённой сковородки и спрятала руки за спиной.
– Прости.
– Пойдём туда. – Он кивнул в сторону тёмного уголка на крыше.
Мы отошли от столиков, за которыми сидели уставшие до зрелищ люди, и встали возле высокой ограды, с которой было видно простилающееся вдали поле. Территория особняка была огромна. Жаль, что отсюда лишь слегка проглядывались огни ночного города. Они были похожи на маленькие точки. С таким обзором вобрать особое эстетическое наслаждение не получилось.
