Текст книги "Психология проклятий (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)
Глава 3
Котэссе казалось, что она могла сию секунду превратиться в какой-то кипящий котёл над огнём – а после взорваться, словно тот «светлячок», не шпаргалка, нет, а настоящее могучее волшебство, способное разорвать всё на кусочки в радиусе нескольких сотен метров, а то и снести с лица земли целый город, если потрудится полноценный круг Архимагов. Но она не была Архимагом, а сконцентрированный в теле заряд силы даже при смерти не был бы таким сильным на случай извержения, чтобы её хватило хотя бы на несколько метров извержения. В любом случае, девушка не планировала даже и пытаться. Ей хотелось верить, что она окажется дома и немного придёт в себя, а потом соберёт вещи и отправится к родителям.
Сейчас она жила у тётки. Та вообще-то промышляла сдачей домика студентам на неопределённое время. И летом тоже, кстати, потому что практически не бывала дома, а так – хотя бы какая-то копейка падала ей в карман. Но племянницу пустила практически бесплатно – за вычетом, разумеется, определённых услуг магического характера, за которые Котэсса с неё в любом случае не брала бы денег.
Подобное сотрудничество же было выгодно им обеим. Котэссе не пришлось тесниться в общежитии, в одной комнате с тремя незнакомыми девушками, а тётке – переживать за то, что некому присмотреть будет за её домом. Комнат там было несколько, и девушка занимала только одну. Вторую – её однокурсница, Кэтрин Хэмум. Та уже платила деньги, но зато пользовалась не в пример большей свободой, приводила к себе друзей и игнорировала раздражённые взгляды Тэссы.
Разумеется, иногда хотелось предложить тётке денег и занять полноценно весь дом, но у неё были небогатые родители, они и в столицу-то отпустили только при условии бесплатного жилища, и даже часть собственной небольшой стипендии Котэсса вынуждена была отправлять матери и отцу. Не то чтобы она за всё это время дождалась от них хотя бы одного благодарственного слова, но Арко утешала себя тем, что родители просто строги и желают, дабы она выбилась в люди и научилась самостоятельно обеспечивать собственную жизнь. И вообще – нечего заглядывать в чужие карманы, даже если они родительские, и в чужие рты в поиске благодарности.
Но повышенная стипендия ей была нужна, как воздух – иначе Тэссе и вовсе не за что было бы жить! И одного только намёка от этого отвратительного доцента Сагрона с головой хватило на то, чтобы вывести её из себя. Потому что она знала, она учила, она совершенно не заслуживала, чтобы о неё вытирали ноги и смели смотреть с подобным раздражением! Четыре! Подумать только!
Они всей группой собирались отметить окончание учебного года – так нет же, и на это преподаватель наложил свою лапу. Из-за проклятия, в котором Котэсса была совершенно невиновна, она вынуждена была задержаться почти на полчаса – а однокурсники оставили ей записку, что пошли праздновать сами и её не ждут, ведь она, наверное, надолго и совершенно не расстроится, верно? Увы, но расстроилась, даже обиделась, потому что вложила в это силы, организовывала всё, а теперь ей заявили, что просто решили не ждать.
Девушка толкнула дверь, надеясь, что магия не сорвётся с цепи и ничего не разобьёт. На самом деле, она была уверена, что этого не случится, ведь из-за испытания Сагрона выдохлась достаточно, чтобы не суметь наколдовать даже элементарный цветок. О мести или чём-то в этом роде она даже не думала – отлично понимала, что преподаватели замечательно справятся и без неё. Девушка осознавала, что у каждого проклятия есть формула противодействия, и, разумеется, с нею могла разобраться и Элеанор – уж точно никто не требовал бы участия какой-то там ученицы.
Но в доме что-то было не так. Котэсса буквально видела несоответствия – она, когда уходила, не оставляла тут, в коридоре, никаких вещей, а сейчас на комоде валялась книга, да и вообще, что это за…
– Вы что здесь делаете?! – возмущённо воскликнула она, узрев в кресле, прямо в центре собственной комнаты, доцента Сагрона собственной персоной – бесконечно самоуверенного, наглого и смотревшего на неё так, словно он только что пытался оценить свою собственность.
Все мысли о спокойствии и о том, что узрит она преподавателя исключительно на первой учебной неделе, или когда там у них будут занятия, моментально обратились прахом. Мужчина нагло смотрел на неё, с вызовом, кажется, совершенно не задумываясь о том, что проник на чужую территорию, и в тонких пальцах прокручивал какую-то бумажку – неизвестного происхождения. Котэсса знала, что обрывков у неё в доме никогда не было, а Хэмум вообще крайне негативно относилась к бумагопроизводству, так что ни на миг не засомневалась – принёс с собой.
В этот миг Котэсса, казалось, ненавидела его сильнее всего на свете. Невообразимая наглость – явиться к ней в дом, не предупредив, не постучав в дверь, устроиться в её любимом – ну, пусть, не любимом, но единственном кресле, а теперь смотреть так, словно она ему что-то должна.
– Добрый вечер, – поприветствовал её Сагрон. – Надеюсь, не помешал? У меня очень срочное дело.
– Помешали, – уверенно ответила Котэсса. – И, надеюсь, вас не оскорбит моё предложение немедленно покинуть дом и больше не приходить сюда? Как вы вообще здесь оказались?
– Дверь была незаперта, – пожал плечами мужчина. – Но разве это имеет какое-то значение? Я относительно проклятья.
– Сдаётся мне, всего несколько часов назад вы совершенно в него не верили.
Он нахмурился и закрыл глаза, словно пытался отмахнуться от подобного предположения. В проклятье Сагрон мог не верить столько, сколько ему будет угодно, но кожу невыносимо жгло, а он не хотел целый год страдать от подобной боли. В конце концов, какое-то проклятье не могло испортить человеку жизнь с такой радикальной быстротой! Сагрону отчаянно хотелось бы в это поверить. Да и его можно было снять – и он даже знал как, а способ избавления от надоедливого магического воздействия сейчас стоял прямо перед ним, возмущённый и покрасневший.
Со стороны Котэсса и вправду напоминала всколоченного кота. Её русые волосы из хорошей причёски моментально улеглись в некое гнездо, будто бы среагировали на магию, которой девушка воспользовалась на экзамене. Светло-карие глаза раздражённо, но в тот же момент с исключительно научным возбуждением сверкали, и девушка всем своим видом буквально излучала некое неподчинение. Сагрон полагал, что избавиться от проклятия будет просто, но сейчас, следя за каждым её движением, за каждым жестом, начинал считать, что, может быть, всё не так уж и легко, как ему изначально казалось.
– Я хочу избавиться от проклятия, – уверенно промолвил он.
– Избавляйтесь.
– Я за этим и пришёл, – пожал плечами мужчина. – К тому же, Элеанор меня просветила – сказала, что другого способа, кроме того, что был описан, не существует, поэтому…
Котэсса нахмурилась. Поняла она, кажется, моментально – по крайней мере, по поджатым губам и возмущению, вспыхнувшему в её взгляде, это было понятно. Мужчина встал на ноги, подошёл ближе, и девушка сердито скрестила руки на груди, отступая от него на шаг назад.
– Я умею колдовать, – напомнила она, – и знаю немало боевых заклинаний. Только прикоснитесь ко мне – и вылетите отсюда пулей! И, к слову, я уверена, что проклятие подразумевает наказание за попытки избавиться от него нелегально!
Сагрон вздохнул. Он и сам был в этом уверен, но, впрочем, полагал, что проблем не возникнет. Девушки всегда достаточно легко сдавались – по крайней мере, если не после первой улыбки, то уже на третий день знакомства. Но Котэсса, впрочем, была не в его вкусе – слишком много от профессора Ольи, хоть они совсем даже не родственницы, да и примесь возмущённо-раздражённой Элеанор.
– Насколько можно верить тому, что наговорила мне Элеанор, по крайней мере, – начал он, – избавиться от побочного эффекта…
– А вы что, уже кого-то себе нашли, доцент Сагрон?
Он помрачнел. В голосе чувствовался вызов – хотя девушка, казалось, и не догадывалась доселе, что именно она была здесь хозяйкой положения.
– Это имеет значение?
– Разумеется. В таком случае, я посоветую отправиться к той, благодаря которой у вас проявились рога, хвосты и жабье позеленение, и пусть эта дама и залечивает всё, что может!
Жар становился невыносимым. Казалось, железную палицу прижали к груди, на руку надели раскалённую перчатку – всё это до такой степени болезненно впивалось в кожу, что Сагрон уже начинал пошатываться от неотступной, самоуверенной боли, полагающей, очевидно, что на его теле ей самое место.
– Ты прекрасно знаешь, что только сама можешь мне помочь, – покачал головой он. – И вполне возможно, если быстро расправиться с этой неприятностью… – он запнулся лишь на одно короткое мгновение, подошёл к девушке вплотную – и с облегчением осознал, что жжение немного унялось, когда его руки легли ей на плечи, а девушка не вздумала вырываться.
– Хм. Вас поцеловали?
Он, недоумевая, кивнул – и девушка, подавшись вперёд, быстро коснулась его губ и в тот же миг отскочила обратно.
Жжение утихло. Казалось, и зуда никакого больше не было – всё вернулось на круги своя. Теперь он вновь чувствовал себя точно так же, как и несколько часов назад, ещё до наложения проклятия, разве что больше не собирался рисковать.
– Если верить Элеанор, – промолвила Котэсса, – то через год это пройдёт. Но для подобного рода проклятий наказание может идти по нарастающей, так что я не советовала бы рисковать и дальше так сильно собственным здоровьем. Приятного вечера.
Она открыла перед ним дверь комнаты и указала куда-то в сторону коридора, словно предлагая немедленно уйти. Мужчина замер, а после ошеломлённо хохотнул, словно не желал воспринимать отказ. Он посмотрел на неё ещё раз, но Котэсса оставалась непреклонна. Складывалось такое впечатление, будто бы для неё вдруг делом принципа стало банально вытолкать его за дверь и не иметь больше никакого дела.
– Что это означает? – наконец-то мягким голосом полюбопытствовал он, почти что нежно улыбаясь, так, словно Котэсса попробовала пошутить.
– У вас что-нибудь болит? – участливо полюбопытствовала она.
– Нет.
– В таком случае, не смею вас задерживать. Я помогла всем, чем могла помочь, теперь у вас нет ни жжения, ни чесотки, ни что у вас там ещё могло быть, что вы так быстро ко мне прибежали, ведь я не вижу видимых симптомов. Значит, вам действительно помогло. А всем остальным я заниматься попросту не планирую. Идите. Идите же!
Сагрон отрицательно покачал головой.
– Мы можем расправиться с этим проклятием раз и навсегда, и я больше не стану мешать тебе, – отметил он, склонив голову набок и посмотрев на девушку так, словно как раз пришло время ей попросту запрыгать от радости. – Или…
Котэсса ускользнула куда-то из комнаты, оставив мужчину стоять одного, а после, буквально спустя несколько мгновений, вернулась, но уже с веником в руках. Держала она его с таким угрожающим выражением лица, что, казалось, посягательство на сие средство уборки комнат от нежелательного мусора и мужчин могло стоить ему жизни, не говоря уж обо всём остальном. Дэрри, разумеется, не попятился и испуганным вроде бы не казался, но всё же, его самоуверенности как-то поубавилось.
– Ну, мы ведь можем просто поговорить? – предположил он наконец-то. – О том, как избавиться от этого лишнего груза. Ведь я совершенно уверен в том, что ты совершено не собиралась меня проклинать.
– Мне уже хочется, господин доцент.
– Котэсса… – называть её по имени было отчего-то странно. Напрашивалось привычное "студентка Арко", но мужчине подумалось вдруг, что от такого рода обращения она только разозлится пуще прежнего, а тогда уж точно безо всяких сомнений выставит его за дверь. А так, по крайней мере, у него были кое-какие шансы успокоить её и уладить всё мирно. – Нам просто надо поговорить.
– Говорите, – она вновь качнула веником в своих руках и покосилась на дверь. – Ну же. Чего вы молчите? Я вас очень внимательно слушаете.
– Элеанор сказала, что это единственный способ избавиться от проклятия, – вздохнул Сагрон. – Разумеется…
– Ваша свобода достаточно дорого для меня стоит. Слишком дорого – чтобы я посмела пойти на подобные условия сделки, – уверенно ответила девушка. – Поэтому вам лучше уйти. Разговаривать нам равным счётом не о чем, а вы, к тому же, мне мешаете. Мне пора собирать вещи.
– Собирать вещи? Ты куда-то уезжаешь?
– А разве для вас это имеет какое-либо значение?
Сагрон помрачнел. Он полагал, что согласия от Котэссы с первой же минуты встречи ему ждать не следует, к тому же, на экзамене действительно как-то не очень хорошо вышло, но… только-только загоралось лето, а если она уедет, если уедет надолго, то со всеми последствиями проклятия, даже если всё получится совершенно случайно, сражаться ему придётся самому, расплачиваясь ожогами и повсеместным позеленением за каждый лишний поцелуй, пусть даже он сам не будет ответственен за это. В конце концов, с какой-то стороны она всё же была виноватой в случившемся, а значит, просто так сбежать не могла.
Направляясь сюда, Дэрри был совершенно уверен в том, что девушка б и сама не против загладить свою вину. И, будь на её месте кто-либо другой, пожалуй, не было бы никакой проблемы в избавлении от проклятия…
Если не считать тот заковыристый пункт в виде девичьей чести. Сагрон, правда, подозревал, что Элеанор его банально придумала, но мало ли? А все прочие третьекурсницы, пожалуй, и силу бы в чужое заклинание не сумели вложить, всё-таки, материал это даже не для бакалавра и не для магистра. Можно предположить, что Котэссе просто повезло, но как же всё-таки не вовремя! Сколько б нынче отдал Сагрон, чтобы просто подписать её зачётку, поставить туда уже за теорию заслуженную пятёрку и отпустить девушку на все четыре стороны прежде, чем Элеанор вздумает зачитывать вслух тексты новоизобретённых проклятий?..
– Имеет, – наконец-то промолвил он. – Столица – место, в котором всегда, с каждым шагом открываются неведомые перспективы. Увы, но с такой же гордостью и уверенностью выразиться о других местах нашей страны я всё же не могу. К тому же…
– К тому же, вы боитесь, что вас опять кто-нибудь обнимет, проклятие взбунтуется, а меня не будет рядом? – сердито спросила она. – Позвольте всё-таки мне собрать вещи и уехать. Я могу опоздать из-за вашего вторжения.
Опоздать Котэсса на самом деле не могла, потому что выезжать ей надо было только завтра вечером. Относительно радостной встречи с родителями её тоже терзали смутные сомнения, но Сагрону об этом знать было необязательно, а тётушка на лето предпочитала сдавать комнаты подороже, а не тратить их бесплатно на племянницу. Она и относительно учебного времени уже начинала ворчать, говаривала что-то о том, что на выходных Котэсса могла и не занимать ценную площадь, а уж что говорить о периоде жары и толпы гостей столицы, что прибывали сюда, лишь бы только где-нибудь поглупее растерять всё заработанное за предыдущий год.
– Уходите, – уверенно повторила она. – Мне б не хотелось вас выгонять, но придётся это сделать, если не пожелаете уйти самостоятельно.
Сагрон раздражённо покачал головой, словно пытаясь продемонстрировать ей, что не намерен покидать дом, но девушка была настроена радикально. Не увидев совершенно никакого сдвига с его стороны, она просто прошла мимо и, вынув из старого полуразваленного шкафа сумку, принялась складывать в неё все свои вещи.
Книги на дно укладывались как-то особенно тяжело. Котэсса, разумеется, пользовалась заклинанием, что облегчил бы для неё вес поклажи, и расширяла её внутри, насколько это было возможно, воруя немного места у тех, кому оно и вовсе не было нужно, но сегодня каждый том полагал, что должен выскользнуть на свободу и ударить её по лбу, а только потом, и то, совсем даже не мирно, улечься обратно в сумку.
Она раздражённо шмыгнула носом, прогоняя нежеланную грусть. Сегодня и вовсе день не ладился, с самого-самого утра, а пристальный взгляд Сагрона – хотя Котэсса не была уверена даже в том, что он всё ещё находился в комнате, – выводил её из себя и вызывал странную дрожь в руках. Хотелось требовать, чтобы мужчина ушёл, ушёл как можно скорее, но Арко решила для себя, что её невозмутимость будет лучшим оружием из тех, что она вообще могла себе нынче позволить.
Ещё одна книга раздражённо вырвалась из рук, укусила, причём довольно болезненно, за запястье, описала пируэт у девушки над головой и рухнула куда-то за спину. Котэсса поспешно обернулась, намереваясь её поднять и запихнуть в сумку вопреки желанию литературного издания, но вместо этого столкнулась с Сагроном – и застыла, чувствуя на себе пристальный взгляд его тёмных глаз, даже слишком тёмных, подумалось вдруг, если брать в расчёт светлый оттенок волос.
– Даже книжки, – голос мужчины теперь звучал хрипловато и совсем уж интимно, – против столь наглого побега. Может быть, их владелице тоже стоит об этом задуматься? Что плохого в том, чтобы задержаться в городе всего на несколько часов или дней?
Котэсса ошеломлённо моргнула. Никто и никогда прежде не разговаривал с нею в подобном тоне – не было в голосах ни вкрадчивых ноток, ни этого странного бархатистого оттенка…
Одумалась она быстро – стоило только руке мужчины скользнуть на талию, – и оттолкнула его от себя, возмущённо краснея.
– Что вы себе позволяете?! – возмутилась девушка. – Вон! Вон отсюда!
– Ну зачем так грубо…
Она сердито швырнула следующую книгу прямо на дно сумки, и та, учуяв гнев владелицы, моментально притихла и больше не пыталась вырваться и вылететь прямо на Котэссу. Девушка же сделала угрожающий шаг вперёд, потянувшись за веником, отброшенным совсем недавно.
– Если вы намереваетесь за мой счёт решать свои проблемы, – промолвила она, – то, пожалуйста, уж будьте уверены – вам попалась не та девушка, что вам нужна. Вас проводить, или вы наконец-то уйдёте сами, господин доцент?
Сагрон сделал шаг вперёд, надеясь хотя бы немного её успокоить, но Котэсса только возмущённо выставила веник вперёд, и мелкие веточки и соломинки, из которых он был сделан, оставили на носе даже тонкую, практически незаметную царапинку.
Выглядела девушка нынче до того угрожающе, что мужчина ну никак не мог избавиться от ассоциации с кошкой, до предела возмущённой, шипящей на неожиданно появившуюся в её доме бесстрашную, безмерно наглую мышь. Нет, он не чувствовал себя слабой мышкой или даже крысой, но сам факт!
Узрев, что мужчина до сих пор не сдвинулся с места, Котэсса раздражённо тряхнула веником прямо у него перед глазами. Сагрон отступил ещё на шаг – и она, довольствуясь этой крохотной победой, наконец-то опустила своё невообразимо грозное оружие и шумно выдохнула воздух, вероятно, обозначая, что отчасти успокоилась.
– Неужели, – начал Дэрри, – в правила хорошего тона не входит предложить выпить гостю чаю или кофе?
Ему хотелось намекнуть на вино, но в этом доме вряд ли можно было отыскать что-то покрепче воды.
Котэсса сжала зубы.
– А разве в правила хорошего тона, – промолвила она, – не входит сначала жениться, а потом делать девушке непристойные предложения?
– Ты хочешь за меня замуж?
– Отнюдь!
Сагрон удивлённо склонил голову набок. Иррациональность её мышления должна была обосновываться хотя бы какой-то элементарной логикой, но он всё никак не мог отыскать то самое логическое звено – упускал, терял, возвращался вновь и каждый раз оставался ни с чем.
Котэсса скрестила руки на груди и теперь всё ждала от него, пожалуй, какой-то реакции. Сагрон молчал – да и что он, по правде, мог сказать, сталкиваясь со столь возмущённым взглядом, в котором так и сияли все невысказанные оскорбления в его адрес? И не то чтобы всё это было необоснованным, нет, в чём-то мужчина мог даже понять Котэссу, но своя рубашка, как говорится, ближе к телу, и, соответственно, думать о ней и о том, что, может быть, обидел, не получалось совершенно.
– Так что насчёт чая? – спросил он наконец-то. – И мирного разговора? Ни к чему не обязывающего? Что в этом такого сложного?
– Я спешу, господин Сагрон, – отозвалась Котэсса. – Покиньте мой дом, пожалуйста. У меня нет времени.
– Повышенная стипендия была так важна? – мужчина, вместо того, чтобы уйти, подступил на шаг ближе. – Должны быть причины. Почему? Ты не походишь на девушку, готовую на всё, ради денег.
– Деньги нужны всем, – возразила Арко. – Кому-то больше, кому-то меньше. И я тоже предпочитаю питаться материальной пищей, а не духовной – её, знаете ли, бывает мало.
– Четвёрка не помешала бы обыкновенной стипендии.
– Это не ваше дело.
– Теперь – моё, – хмыкнул он. – Я понятия не имею, что будет творить это проклятье, если с тобой что-то случится. И в обе ли стороны действует Верность, или как там оно называется.
– Не переживайте, срок у вас, Элеанор сказала, всего год.
Котэсса попыталась пройти мимо, но он схватил её за плечи – будто бы всё ещё надеялся в чём-то переубедить. Но девушка только столкнула его руки, словно что-то мешающее, и вернулась к своим вещам, твёрдо намереваясь сегодня же отправиться домой, хотя билеты у неё были исключительно на завтрашний день. Впрочем, откуда знать, как сложится судьба – девушка уже давно зареклась ничего не загадывать и не ждать от жизни большего, чем она на самом деле могла ей гарантировать.
Сагрон не уходил. Собиралась Арко молча – в конце концов, она действительно не могла банально выставить преподавателя за дверь, даже если очень хотелось это сделать. Она же, поджав губы, делала вид, будто бы ничего не замечает, даже не поняла, когда он на самом деле отступил к выходу, словно разрываясь между возможностью оставить её одну или всё-таки задержаться на несколько минут.
Котэсса была уверена в том, что он давно уже покинул её дом, когда наконец-то покончила со сбором вещей, но, обернувшись, узрела, что мужчина всё ещё стоял на пороге. Деваться было некуда – она и вправду не представляла, чем ещё сможет себя занять, прежде чем наконец-то он догадается оставить её в покое.
– Вы ничего не добьётесь, – промолвила уверенно она. – Даже если врастёте здесь в землю, тот способ, что позволяет снять проклятие, меня не устраивает.
– Возможно, сейчас мне действительно не светит ничего, кроме отказа, – послушно согласился Сагрон. – Но я предпочитаю мыслить в перспективе. Год слишком длинный. А ты, Котэсса…
– А что я?
– Весьма привлекательная девушка, – хмыкнул он. – Но с ужасным характером. Ни на миг не удивлюсь, если узнаю, что именно по причине излишней самодостаточности и требований к противоположному полу испытываешь определённые трудности с поиском второй половины.
Она помрачнела. Вот уж в это точно не имел права влезать ни один мужчина, даже если она его прокляла.
– Послушайте, вы и так уже много наговорили. Если вас смущают девушки, не считающие себя придатком к мужчине…
– Меня как раз они совершенно не смущают.
Котэсса надеялась, что сумеет проскользнуть мимо – но он поймал её за запястье, притянул к себе – и не выпустил, даже когда она дёрнулась и мысленно призвала веник.
– Если вы полагаете, – прошипела она, – что от применения силы может пасть проклятие, то я вас, очевидно, очень разочарую!
Сагрон пропустил это возмущённое восклицание мимо ушей, наклоняясь к ней и прикоснувшись к губам. Котэсса дёрнулась – но, кажется, успокоилась спустя мгновение. На поцелуй она, впрочем, не ответила, так и замерла, будто бы та статуя, в его объятиях. Мужчина предпочитал не замечать её гневный взгляд – одно только прикосновение к её губам отозвалось неожиданным теплом там, где недавно пламенем жгли невидимые клейма. Ему, конечно, могло просто показаться, но Сагрон чувствовал магию, чувствовал, даже когда наконец-то выпустил её из собственных объятий и мягко-мягко улыбнулся, неожиданно и для себя самого тоже.
Арко покраснела и казалась до ужаса возмущённой, но ни слова не проронила, только молча хватала ртом воздух, будто бы выброшенная на мель несчастная рыба.
– Всё в порядке? – полюбопытствовал Дэрри. – Я не хотел тебя испугать, – он лучезарно улыбнулся. – Правда.
– Я не испугалась. Я просто подбираю проклятие, которое отвадило бы вас от этого дома раз и навсегда!
– Можно на ты, – милостиво разрешил Сагрон. – Но проклятье – это плохо. Мне хватает предыдущего. Может быть, договоримся мирно?
– Исключительно в том случае, если вы незамедлительно покинете мой дом!
Он пожал плечами. Ещё раз перевёл взгляд на собранную сумку и грустно вздохнул, хотя осознавал, что про сегодняшнее отбытие она явно не могла заявить серьёзно.
– К сожалению, уехать этим вечером не получится, – протянул Дэрри. – Увы, но деканату нужна помощь. Доцент Ойтко жаждет увидеть вас послезавтра, чтобы заполнить определённые таблицы… Она попросила передать меня эту информацию, – мужчина выдумывал на ходу, осознавая, что после с Литорией ещё придётся поговорить, дабы придумать для студентки задание – но этого добра у них в деканате всегда найдётся, – но, разумеется, может и сама послать магическое сообщение. Просто мы подумали, что так было бы быстрее, лично, а я всё равно собирался к вам сегодня, так что – почему бы и нет?
– Вы лжёте!
– Ну, – усмехнулся Сагрон, – нехорошо обвинять преподавателя во лжи. Приходите, Котэсса. Я понимаю, наступило лето, каникулы, идёт только конец первой двадцатки дней, но… Что поделать, правда?
– Я не собираюсь вам верить, – возмущённо отозвалась Котэсса. – И если вы это выдумали исключительно ради собственной выгоды!
Сагрон лишь равнодушно пожал плечами. Он наконец-то выпустил её из объятий, а последние фразы говорил до того серьёзным тоном, что, казалось, нельзя было и передать словами всей важности поручения от Ойтко. И самое отвратительное, что Арко не сомневалась – даже если ничего такого на самом деле не случилось, она всё равно придёт послезавтра в университет, отложит все планы в сторону и будет выполнять бесполезное, никому не нужное дело, которое решили скинуть именно на старосту – самое послушное, что отыскали на всём их факультете.
– В любом случае, – наконец-то ядовито сообщила Котэсса, – вас там быть не должно, у вас ведь завтра последний рабочий день. Поэтому – прощайте, господин доцент. Встретимся в следующем учебном году!
Он хотел что-то ещё возразить, но на сей раз девушка самоуверенно вытолкала его за порог и захлопнула за ним дверь, кажется, твёрдо намереваясь продемонстрировать – хватит! Больше ни единого кривого слова от Сагрона она слышать не собиралась, а уж тем более поддаваться на его лживые заверения – а в том, что правды в них не было ни на грош, отчего-то Котэсса даже не сомневалась.
Стоило только прогнать доцента из собственного дома, как Котэсса вдруг подумала – а если тётушка, что завтра возвращается из своей деревни, возжелает выставить её за дверь? А что, если не подумает даже оставлять в доме? Или потребует денег – поставит ту же цену, по которой тут проживали бы все остальные? Арко понимала, что таких денег у неё не было, да и никогда не будет, если и дальше продолжать всё почти отдавать родителям. Но ведь они бедствуют, у них нет денег ни на лекарства, ни на достойную жизнь. Да, мама никогда не хотела работать, но ведь это не повод оставлять её теперь в столь голодном положении. А если сократят отца? Какое она право имеет тратить деньги на себя, на жизнь в тётушкином доме, если всё это приведёт к окончательному краху всех планов, всех надежд её любимой семьи?
Да ещё и Сагрон… Она, право слово, не хотела его проклинать, но теперь губы горели, словно огнём, а перед глазами прыгали какие-то яркие точки. Неужели проклятье Элеанор распространяется и на её рассудок тоже? Хотелось отыскать аспирантку, задать вопросы, но умом-то Котэсса понимала: побочные эффекты проклятия до сих пор не изучены, она и Дэрри – первые, кто на себе его испытает. А значит, скорее уж она откроет Элеанор что-то новое, чем та добавит какой-нибудь теории.
Да гори она огнём, эта Сагронова верность! Да, за ним увивались некоторые её знакомые девушки, но сама Котэсса – никогда. Она и подумать не могла, что этот экзамен привяжет к ней мужчину. Нет, разумеется, ей было его жаль, но разбивать свою судьбу… Сам виноват!
Она шумно выдохнула воздух и остановилась прямо напротив упакованных вещей. Покачала головой – и хотя следовало бы разобрать их, осознавала, что лучше не рисковать. Тётушка могла и не оценить её порыв остаться в университете, а разговор, что предстоял ей, будет совершенно неприятным. Да и родители ждут – следует отправить им письмо, чтобы не надеялись увидеть блудную дочь совсем-совсем скоро. А письмо… С письмом она пришлёт денег, потому что не ради этого ли её и вовсе встречали там, в родном маленьком городишке, что больше всего смахивал на деревню?
Котэсса этим вечером, впрочем, так ничего и не сделала. Слабость наконец-то взяла верх, и она, выпив воды, легла на узкую неудобную кровать и провалилась в сон, не услышав даже, когда вернулась Кэтрин. Она-то оставалась на целое лето – богатая семья…
